JP5083491B2 - 遊技場管理システム - Google Patents

Description

本発明は、たとえばパチンコホールといった遊技場において、各パチンコ機の監視履歴や遊技履歴といった遊技機情報を管理するための遊技場管理システムに関するものである。

従来より、たとえばパチンコ機において、特定の遊技者が不正に利益を得ようとして、遊技内容を制御するＬＳＩやＲＯＭ等を交換したり、前面枠を開放して不正に遊技球を入賞口へと入賞させるといった不正行為が後を絶たない。そこで、そのような不正行為を防止するため、出願人は、遊技場管理システムの一つとしてたとえば特許文献１に開示されているような遊技機監視システムを考案した。

特開２００５−１４３６７６号公報

ここで、特許文献１の遊技機監視システムについて説明する。
特許文献１の遊技機監視システムは、各遊技機毎に設置され、各遊技機の相対可動部を監視して監視履歴を作成したり各遊技機の遊技履歴（大当たり回数等）を記憶するＲＷユニットと、ホールに設置され、各ＲＷユニットにて作成された監視履歴を管理するホールコンピュータとを備えてなるものである。ＲＷユニットは、相対可動部の一方に取り付けられるアンテナを有し、該アンテナから相対可動部の他方に固着されるＩＣタグとの間で無線通信を行うものである。そして、たとえばアンテナとＩＣタグ間での無線通信が不成立となる（すなわち、相対可動部が開放される）と、不成立となった相対可動部及び時刻等を監視履歴として作成し、記憶手段に記憶する。また、ホールコンピュータからの要求により監視履歴や遊技履歴をホールコンピュータへと送信する。したがって、ホールコンピュータにて、たとえばいつどの遊技機で相対可動部が開放されたかといった各遊技機における開閉状況や各遊技機の遊技履歴を把握することができ、それによってＲＯＭの不正交換や前面枠の不正開放等を監視するとともにパチンコホールにおける遊技状況を統括して管理しようとしていた。

上述したような遊技機監視システムにおいて、各ＲＷユニットとホールコンピュータとの間の通信を無線通信とする場合、各ＲＷユニットには無線モジュールが設けられる。しかしながら、該無線モジュールは、遊技機にて発生する静電気等の影響により、しばしば動作不良を引き起こしてしまう。このような無線モジュールの動作不良は、ホールコンピュータからの要求に対し監視履歴や遊技履歴が返信されてこないことにより判明する。そして、そのような動作不良が判明した場合、ＲＷユニットの電源を一旦落とす等して無線モジュールをリセットすることにより、無線モジュールが再び正常に動作することがある。

しかしながら、上述したような従来の遊技機監視システムでは、上記事態（すなわち、無線モジュールに動作不良が生じた事態）が判明した場合、わざわざホール店員が動作不良をきたしたＲＷユニットの設置された遊技機まで赴き、ＲＷユニットの電源を手動でリセットするといったリセット操作を行わなければならず、非常に煩わしい。また、ＲＷユニットの電源を手動でリセットするにあたっては、ＲＷユニットが遊技機の背面側に設置されていることから、稼動中の遊技機を一旦停止して、本体枠等を開放しなければならない。したがって、遊技中の遊技者にも迷惑をかけてしまうといった問題もある。さらに、無線モジュールが別の原因等により故障して（上記動作不良ではない）、交換する必要性があるような場合には、ＲＷユニットの電源をリセットしたところで無線モジュールが再び正常に動作する筈もなく、該事態（交換の必要性）を把握するまでに、二度三度と上記リセット操作を行わなければならないといった問題もある。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みなされたものであって、静電気等により無線モジュールといった送受信手段に動作不良が生じた場合であっても迅速且つ簡易に対応可能であるとともに、送受信手段の状態を確実に判断可能な遊技場管理システムを提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、遊技場に設置されている遊技機と、各遊技機毎に係る情報である遊技機情報を作成し記憶する制御装置と、該制御装置と無線通信可能に接続された管理コンピュータとからなる遊技場管理システムであって、前記制御装置は、タイマと送受信手段とリセット手段とを備えており、前記管理コンピュータは、前記制御装置へと所定の周期で情報要求信号を送信する一方、前記制御装置は、前記情報要求信号を受信すると、記憶されている遊技機情報を前記管理コンピュータへと返信するとともに、前回情報要求信号を受信してから第一所定時間以上にわたって新たな情報要求信号を受信しない場合、前記リセット手段により少なくとも前記送受信手段の電源をリセットすることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、制御装置は、電源をリセットしてから再び第一所定時間以上にわたって情報要求信号を受信しない場合には、再び少なくとも送受信手段の電源をリセットすることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２の発明において、管理コンピュータは、情報要求信号を送信しているにも拘わらず、第二所定時間以上にわたって制御装置から返信がない場合、その旨を報知手段によって報知することを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、識別部材であるＩＣタグと、アンテナを介して前記ＩＣタグとの間で無線通信を行って遊技機の相対可動部の開閉状況を表す監視履歴を作成するとともに遊技機の遊技状況を表す遊技履歴を作成する制御装置を備えており、前記制御装置は、管理コンピュータからの情報要求信号に基づいて、前記監視履歴又は前記遊技履歴のうちの少なくともいずれか一方を遊技機情報として管理コンピュータへと返信することを特徴とする。

本発明によれば、たとえば遊技機で発生する静電気等の影響により制御装置の送受信手段にエラーが生じ、管理コンピュータとの間で無線通信が上手く成立しなくなった（動作不良をきたした）場合に、制御装置が、自身でその事態を検知するとともに、少なくとも送受信手段の電源を一旦リセットすることにより、送受信手段の正常復帰をはかる。したがって、従来のように、管理コンピュータにて遊技機情報が返信されてこないことが認識されると、ホール店員が現場（すなわち、エラーが発生した制御装置）まで赴いて制御装置や送受信手段の電源をリセットするといった煩わしい作業を行う必要がなく、使い勝手が良い。また、遊技機の遊技中に送受信手段にエラーが生じ、制御装置において少なくとも送受信手段の電源をリセットする必要が生じた際、たとえ制御装置が遊技機の後面側に設けられていたとしても、従来のように一旦遊技を中止して本体枠等を開放する必要がなく、遊技者に不愉快な思いを抱かせる事態とならない。さらに、本発明に係る遊技場管理システムは、既に遊技機が設置されている遊技場に後から導入可能な構成となっており、汎用性に富む。
また、請求項２の発明によれば、制御装置は、送受信手段が正常復帰するまで送受信手段のリセット動作を繰り返す。したがって、二度目、三度目のリセットにて送受信手段が正常復帰することも考えられることから、ホール店員等による煩わしい作業を要することなく、送受信手段の正常復帰をはかることができ、極めて使い勝手が良い。
さらに、送受信手段の電源をリセットしたところで正常に復帰しない事態も考えられる。そこで、請求項３の発明によれば、管理コンピュータが第二所定時間以上にわたって制御装置から遊技機情報を受信しない場合には、たとえばモニターといった報知手段を利用してその旨を報知するため、上記事態を確実に把握することができる。そして、送受信手段を交換するといった適切な処置を速やかに施すことができ、ひいては信頼性の高い遊技場の管理を行うことができる。
加えて、請求項４の発明によれば、一の制御装置にて遊技機の相対可動部の開閉状況の監視を行うとともに、各遊技機における遊技履歴の集計等も行うため、非常に合理的な遊技場管理を行うことができる。

以下、本発明に係る遊技場管理システムに一実施形態について、図面に基づき、次の目次の順序にしたがって詳細に説明する。尚、本実施例では、遊技機をその一例であるパチンコ機として説明する。
（１）実施例の遊技場管理システムの概要
（２）実施例の遊技場管理システムの構造
（３）実施例の遊技場管理システムの動作内容
（４）実施例の遊技場管理システムの効果
（５）本発明の変更例の説明

（１）実施例の遊技場管理システムの概要
本実施例に係る遊技場管理システムは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency identification）技術を利用して各パチンコ機における相対可動部（たとえば、メイン制御装置や前面枠等）の開閉状況を監視するとともに、各パチンコ機における「大当たり回数」や「出球数」といった遊技履歴（遊技機情報）を管理するものであって、パチンコ機毎に備えられ各パチンコ機の相対可動部の開閉状況となる監視履歴（遊技機情報）を作成するＲＷユニット（制御装置）、島設備毎に備えられ各ＲＷユニットと無線通信可能に接続されたスポット（中継装置）、及びパチンコホールに備えられ各スポットと無線通信可能に接続されたホールコンピュータ（管理コンピュータ）とからなる。

ＲＷユニットは、各パチンコ機において相対可動部の一方に固着されるＩＣタグとの間でＲＦＩＤ通信可能なアンテナを有しており、該アンテナから呼出波を送信し、所定の時間（たとえば、５０ｍｓ）内にＩＣタグからの反射波を受信する（すなわち、ＲＦＩＤ通信が成立する）と、相対可動部は閉じた状態であると判断する。一方、アンテナから呼出波を送信し、所定の時間内にＩＣタグからの反射波を受信しなかった（すなわち、ＲＦＩＤ通信が不成立となった）場合には、相対可動部が開放されているとして、時刻及び開放位置（たとえば、メイン制御装置であるのか前面枠であるのかといった情報）等を監視履歴として作成し、内蔵されているＥＥＰＲＯＭ（記憶手段）に記憶する。また、ＲＷユニットは、パチンコ機のメイン制御装置等から出力される信号を基に、大当たり回数や出球数といった遊技履歴をＥＥＰＲＯＭに更新記憶する。さらに、ＲＷユニットは無線モジュール（送受信手段）を備えており、ホールコンピュータからスポットを介して送信される履歴要求信号（情報要求信号）を受信すると、監視履歴や遊技履歴をパチンコ機を特定する情報に関連付けてスポットへと送信可能となっている。尚、履歴要求信号は、所定の周期（たとえば、１分毎）で送信されている。

スポットは、複数のパチンコ機が隣接設置される島設備毎に設けられており、島設備に設置されているパチンコ機毎に備えられたＲＷユニットと無線通信可能となっている。そして、ホールコンピュータからの指令により各ＲＷユニットへと所定の周期で履歴要求信号を送信し、各ＲＷユニットから送信されてきた監視履歴や遊技履歴を受信すると、ホールコンピュータへと随時送信する。

ホールコンピュータは、パチンコホールの管理室内等に設置され、主にホール責任者等が利用する管理コンピュータであって、パチンコホール内に設置されたスポットとの間で無線通信可能となっている。そして、上記所定の周期で各ＲＷユニットへと履歴要求信号を送信するよう各スポットに指令を出す。また、各スポットを介して送信されてくる各パチンコ機の遊技履歴を集計・管理するとともに、監視履歴を受信した場合には、モニター（報知手段）に監視履歴の内容を表示する等してホール責任者に報知する。

以上のように構成される遊技場管理システムにおいて、ＲＷユニットに設けられた無線モジュールが、パチンコ機の静電気等の影響により動作不良（すなわち、スポットからの履歴要求信号を受信できない、又はスポットへと各種履歴を送信できない）をきたしてしまう場合がある。このような事態が生じた場合、ＲＷユニットの電源を一旦落とす等して無線モジュールをリセットすることにより、無線モジュールが再び正常に動作するようになる（正常復帰する）ことがある。そのため、本実施例に係る遊技場管理システムでは、ＲＷユニットにタイマ及びリセット手段を設け、スポットから履歴要求信号を受信してから第一所定時間（たとえば、５分間）以上にわたって新たな履歴要求信号を受信しなかった場合には、上記動作不良が生じているとして、リセット手段によりＲＷユニットが自身の電源をリセット（リセット操作）し、無線モジュールの正常復帰を試みる。また、一度リセットしたにも拘わらず、再び第一所定時間（リセットしてから５分間）以上にわたって新たな履歴要求信号を受信しない場合には、再度上記リセット操作を行う。一方、何度リセット操作を行ったところで、無線モジュールが正常に復帰しない事態（すなわち、無線モジュールを交換する必要性があるような事態）も考えられる。そこで、ホールコンピュータは、第二所定時間（たとえば、１５分間）以上にわたってＲＷユニットから監視履歴や遊技履歴を受信できない場合には、無線モジュールを交換する必要性がある旨をモニターに表示する等してホール責任者に報知する。

（２）実施例の遊技場管理システムの構造
図１は、パチンコ機１、１・・を設置した島設備７１の説明図である。
パチンコホールには、図１に示すように多数のパチンコ機１、１・・が隣接設置された島設備７１、７１・・が複数設けられており、各島設備７１の側面上部には、主にホール店員への報知を行う報知ランプ７２を備えたスポット７３が取り付けられている。該スポット７３は、パチンコホールの管理室等に設置されるホールコンピュータ５８（図５に示す）と無線通信可能に接続されているとともに、各パチンコ機１、１・・に対応して島設備７１内に設置されているＲＷユニット２０、２０・・とも無線通信可能に接続されており、主にホールコンピュータ５８とＲＷユニット２０、２０・・とを中継する中継装置としての機能を有する。一方、各パチンコ機１の上方には、後述するようなアンテナ３１ｄを内蔵した通信ユニット４１が設置されている。

ここで、通信ユニット４１について図２を基に説明する。図２は、通信ユニット４１、及び店員キーを示した説明図である。
通信ユニット４１は、その前面上部に確認ランプ４３を有するものであって、ＩＣタグである店員キー４２との間でＲＦＩＤ通信可能なアンテナ３１ｄが内蔵されている。アンテナ３１ｄは、薄板状のガラスコンポジット基板の表面に送受信回路を設けたものであって、ケーブル３４を介して後述するＲＷユニット２０へと接続されている。そして、ＲＷユニット２０の制御のもと、送受信回路から所定の周波数の呼出波を常時出力している。また、アンテナ３１ｄは、店員キー４２をアンテナ３１ｄ前方へと近接させただけで両者が通信可能な所定距離内となるように内蔵されている。尚、確認ランプ４３は、アンテナ３１ｄの通信状態を点灯表示する（たとえば、店員キー４２とアンテナ３１ｄとの間でＲＦＩＤ通信が成立した際に点灯する等）ものである。また、店員キー４２は、各ホール店員がパチンコ機を取り扱う（たとえば、前面枠を開放して球詰まりを解消する等）ために所持するものであって、送受信回路やＥＥＰＲＯＭを内蔵したＩＣタグ等が設けられたフィルムプリントを合成樹脂によってコーティングしたものである。そして、ＩＣタグが有する固有の識別情報は、店員ＩＤとしてホールコンピュータ５８にて管理されており、スポット７３を介して各ＲＷユニット２０へと送信され、各ＲＷユニット２０においても記憶されている。

次に、上記通信ユニット４１の下方に設置されるパチンコ機１について、図３及び４を基に説明する。図３は、本体枠３及び前面枠４を片開きにしたパチンコ機１を示した説明斜視図であり、図４は、パチンコ機１の後面を示した説明図である。
パチンコ機１は、その周囲を機枠２によって支持されたものであって、機枠２の前面側には、本体枠３が左端縁（前面側から見て）を軸として着脱自在に蝶着されている。本体枠３には、その前面を遊技領域とする遊技盤６が嵌め込み設置されており、その遊技盤６の遊技領域内には、障害釘をはじめとして図柄表示装置１４、図柄始動口１５、大入賞装置１７等の各種遊技部材が設けられている。

また、本体枠３の前面側には、ガラス板を保持する前面枠４が遊技盤６を覆うように左端縁（前面側から見て）を軸として着脱自在に蝶着されている。さらに、前面枠４の下方には、発射装置１６へと遊技球を供給するための供給皿８、及び供給皿８から溢れた遊技球を貯留するための貯留皿９が設けられている。加えて、貯留皿９の右側（前面側から見て）には、発射装置１６を動作させて遊技球を遊技領域内へと発射するための発射ハンドル１１が取り付けられている。

さらに、前面枠４の後面開放側上端縁には、監視タグ（ＩＣタグ）３０ａが固着されている。一方、本体枠３の前面開放側上端縁であって、前面枠４を本体枠３に対して閉じた状態とした際に監視タグ３０ａと対峙する位置には、ＲＷユニット２０に接続されたアンテナ３１ａが固着されている。該監視タグ３０ａとアンテナ３１ａとは、前面枠４を本体枠３に対して閉じた場合にのみ、両者の距離がＲＦＩＤ通信可能な所定の通信距離内となるように夫々設置されている。したがって、前面枠４を閉じている場合にのみ、両者の間でＲＦＩＤ通信が成立するため、該ＲＦＩＤ通信の状態をＲＷユニット２０にて判断することにより、前面枠４の開閉状況を監視することができる。

さらにまた、機枠２の右側面内側（前面側から見て）には、監視タグ３０ｂが固着されている。一方、本体枠３の開放側側面であって、本体枠３を機枠２に対して閉じた状態とした際に監視タグ３０ｂと対峙する位置には、ＲＷユニット２０に接続されたアンテナ３１ｂが固着されている。該監視タグ３０ｂ及びアンテナ３１ｂも、本体枠３を機枠２に対して閉じた場合にのみ、両者の距離がＲＦＩＤ通信可能な所定の通信距離内となるように夫々設置されている。したがって、本体枠３を閉じている場合にのみ、両者の間でＲＦＩＤ通信が成立するため、該ＲＦＩＤ通信の状態をＲＷユニット２０にて判断することにより、本体枠３の開閉状況を監視することができる。

尚、アンテナ３１ａ、３１ｂは、上述したアンテナ３１ｃと略同様の構成を有しており、ＲＷユニット２０の制御のもと、送受信回路から常時呼出波を出力している。また、監視タグ３０ａ、３０ｂは、一般的に利用されているＩＣタグであって、個々に独自の識別情報（タグＩＤ）が予め記憶している。そして、アンテナ３１ａ、３１ｂから出力される呼出波を受信すると、タグＩＤを含んだ反射波を所定の通信距離内に出力するようになっている。

一方、パチンコ機１の後面（本体枠３の後面）には、遊技領域内に打ち込まれた遊技球が各種入賞口や入賞装置へと入賞した際に賞品球を払い出すための遊技球払出装置２９や、供給皿８へと払い出す遊技球を貯留する遊技球タンク２８等が設置された機構板が本体枠３に取り付けられている。遊技球払出装置２９直下の遊技球通路には、遊技球払出装置２９から払い出される賞品球を検出するための検出スイッチ（近接スイッチ）３２、３２が設けられている。

また、機構板には、パチンコ機１の遊技動作（たとえば、大当たり抽選等）を制御するメイン制御基板１８を収納したメイン制御装置１９をはじめとする各種電子基板を収納した装置も載置されている。メイン制御装置１９は、前ケースと後ケースとに分割可能な分割式の収納ケースとなっており、該前ケースと後ケースとを跨ぐように監視タグ３０ｃ（図５に示す）が固着されている。さらに、該監視タグ３０ｃを覆うようにＲＷユニット２０に接続されたアンテナ３１ｃ（図５に示す）が固着されており、両者間でＲＦＩＤ通信可能としている。したがって、前ケースと後ケースとを分割する（すなわち、メイン制御装置１９を開放する）と、監視タグ３０ｃやアンテナ３１ｃが破損したり、監視タグ３０ｃとアンテナ３１ｃとの距離が通信距離以上となることによって、両者間でのＲＦＩＤ通信が不成立となるため、メイン制御装置１９の開放を検知することができる。このようにして、ＲＷユニット２０では、監視タグ３０ｃとアンテナ３１ｃとの間のＲＦＩＤ通信の状態を判断することにより、メイン制御装置１９の開閉状況を監視している。

尚、メイン制御基板１８は、検出スイッチ３２、３２における電圧の変化を検出することによって、払い出される賞品球を検出しており、該賞品球を検出する毎に払出信号（遊技信号）を出力する。また、所謂「抽選」に関する動作も制御しており、「大当たり状態」が生起する度に大当たり信号（遊技信号）も出力する。該メイン制御基板１８は、ケーブル３４を介してＲＷユニット２０と接続されており、ＲＷユニット２０は、払出信号や大当たり信号といった各種遊技信号に基づき遊技履歴を作成する。

次に、ＲＷユニット２０について図４及び５を基に説明する。図５は、ＲＷユニット２０の制御機構を示したブロック構成図である。
ＲＷユニット２０は、各種制御部材を搭載した監視制御基板２１、スポット７３との間で無線通信を行うための無線モジュール６４、及び充電可能なバッテリ６５等を内蔵した分割式の収納ケースからなる装置であって、図４に示す如く、島設備７１内において夫々対応するパチンコ機１の上方に設置されている。監視制御基板２１には、アンテナ３１ａ〜３１ｄを用いたＲＦＩＤ通信を制御する制御手段であるＭＰＵ（Micro Processing Unit）５１、作成した監視履歴や遊技履歴を記憶するＥＥＰＲＯＭ５４、日時を計時するＲＴＣ（タイマ）５５、各アンテナ３１ａ〜３１ｄと接続されるＲＦ回路５６、入出力部であるＩ／Ｏインタフェイス５７等が載置されている。

ＭＰＵ５１は、ＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭといった制御部材を統合した装置であって、上述の如くアンテナ３１ａ〜３１ｄを用いたＲＦＩＤ通信を制御しており、該ＲＦＩＤ通信の通信結果如何によって監視履歴を適宜作成する。また、ＭＰＵ５１は、Ｉ／Ｏインタフェイス５７を介してメイン制御基板１８と接続されており、メイン制御基板１８から出力される各種遊技信号を基に遊技履歴を作成する。さらに、ＭＰＵ５１は、Ｉ／Ｏインタフェイス５７を介して無線モジュール６４と接続されており、スポット７３との間で無線通信可能となっている。加えて、ＭＰＵ５１は、ＲＷユニット２０の電源を一旦ＯＦＦとして再起動するリセット手段としての機能も有している。
また、ＥＥＰＲＯＭ５４は、不揮発性の記憶手段であって、ＭＰＵ５１にて作成された監視履歴や遊技履歴を記憶するとともに、監視タグ３０ａ〜３０ｃが夫々有するタグＩＤや、ホールコンピュータ５８から送信されてくる店員ＩＤも記憶する。

一方、ホールコンピュータ５８は、パチンコホールの管理室等に備えられる管理用コンピュータであって、モニター等の表示手段、ハードディスク等の記憶手段、キーボード等の入力手段、スポット７３との間で無線通信するための通信手段等を備えている。そして、スポット７３を介してＲＷユニット２０、２０・・へと所定の周期で履歴要求信号を送信する。また、ホールコンピュータ５８では、店員キー４２の店員ＩＤの管理も行っており、新たに店員ＩＤが登録された場合等には、各ＲＷユニット２０へと新たな店員ＩＤを送信する。さらに、各ＲＷユニット２０から受信した各種履歴等はモニターにて参照可能となっている。

（３）実施例の遊技場管理システムの動作内容
パチンコ機１は、メイン制御基板１８に記憶されているプログラムにしたがって、主たる遊技動作を実行する（たとえば、大当たり抽選等）。そして、遊技球が遊技領域へと打ち込まれて所定の条件が満たされた場合には、いわゆる「大当たり状態」を生起させて、賞品球を遊技者へと払い出す。このような「大当たり状態」が生起すると、メイン制御基板１８はＲＷユニット２０へと「大当たり信号」を出力する。また、賞品球の払い出しに伴って、賞品球が払い出される毎に「払出信号」をＲＷユニット２０へと送信する。そして、ＲＷユニット２０では、各種遊技信号を受信する度に「大当たり回数」及び「出球数」を遊技履歴として更新記憶する。

一方、ＲＷユニット２０は、パチンコ機１の本体枠３、前面枠４、及びメイン制御装置１９といった相対可動部の開閉状況を監視すべく、監視タグとアンテナとの間におけるＲＦＩＤ通信を利用した監視動作を制御している。ここで、該監視動作の一例として前面枠４に係る監視動作について図６を基に説明する。図６は、ＲＦＩＤ通信を利用した監視動作を示したフローチャート図である。尚、以下に示す監視動作は、約数十ｍｓの短い周期で繰り返し行われており、ＲＦＩＤ通信が不成立となる事態は確実に検知される。

まず、ＲＷユニット２０は、アンテナ３１ａから所定の周波数の呼出波を送信する（Ｓ１）。そして、該呼出波に対し、所定時間内に監視タグ３０ａから反射波を受信したかを判断する（Ｓ２）。そして、Ｓ２における判断がＹＥＳである（所定時間内に反射波を受信した）場合、ＲＷユニット２０は、反射波に含まれているタグＩＤがＥＥＰＲＯＭ５４に予め記憶されているタグＩＤと一致するか否かを判断する（Ｓ３）。監視タグ３０ａの不正交換等が行われていない限り、Ｓ３における判断はＹＥＳとなり、Ｓ１へと戻って再びアンテナ３１ａから呼出波を送信する。
通常、前面枠４が開放されない限り、このような監視動作が極めて短い周期で繰り返し行われている。

一方、上述した監視動作において、Ｓ２における判断がＮＯである（すなわち、所定時間内に反射波を受信しなかった）場合、ＲＷユニット２０は、前面枠４が開放されているとして、認証フラグがＯＮであるか否かを判断する（Ｓ４）。認証フラグとは、ホール店員がたとえばトラブル解消のため正規の手続きにより前面枠４を開放する際にＯＮとなるものである。具体的には、店員キー４２をアンテナ３１ｄの前方に近接させることにより、店員キー４２とアンテナ３１ｄとの間でＲＦＩＤ通信が行われ、店員キー４２が有する店員ＩＤとＥＥＰＲＯＭ５４に予め記憶されている店員ＩＤとが一致するか否かが判断され、両者が一致した場合に認証フラグはＯＮとなる。尚、認証フラグはＳ２における判断が再びＹＥＳとなる（すなわち、前面枠４が閉じられる）タイミングでＯＦＦとなる。

そして、Ｓ４における判断の結果、認証フラグがＯＮである場合、ホール店員により前面枠４が正規な手続きのもと開放されているとして、ＲＷユニット２０は、開放時刻や開放箇所（ここでは、前面枠４）、店員ＩＤ等を作業履歴（監視履歴）として作成し、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶する（Ｓ５）。一方、Ｓ４における判断の結果、認証フラグがＯＮとなっていなかった場合、ＲＷユニット２０は、ホール店員以外の者による不正開放であると判断して、開放時刻や開放箇所等を異常履歴（監視履歴）として作成し、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶する（Ｓ６）。
また、Ｓ３における判断がＮＯである（すなわち、反射波に含まれていたタグＩＤとＥＥＰＲＯＭ５４に予め記憶されているタグＩＤとが一致しなかった）場合、監視タグ３０ａが不正に交換されているとして、不正なタグＩＤを検出した時刻や不正ＩＤが検出された箇所（ここでは、前面枠４）等を異常履歴として作成し、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶する（Ｓ６）。

以上のようにして、ＲＷユニット２０は、前面枠４の開閉状況を監視する監視動作を行っている。また、ＲＷユニット２０は、同様の監視動作にて、本体枠３及びメイン制御装置１９の開閉状況の監視動作をも行っている。

次に、各ＲＷユニット２０にて作成される各種履歴をホールコンピュータ５８へと送信する態様について図７を基に説明する。図７は、各ＲＷユニット２０とホールコンピュータ５８との間の通信動作を示したフローチャート図である。
ホールコンピュータ５８は、各ＲＷユニット２０にて作成される監視履歴や遊技履歴を統括管理すべく、無線通信によって各ＲＷユニット２０から各種履歴を収集する。そのため、ホールコンピュータ５８は、所定の周期でスポット７３を介し各ＲＷユニット２０へと履歴要求信号を送信する。そして、ＲＷユニット２０では、履歴要求信号を受信する（Ｓ１１における判断がＹＥＳとなる）と、ＥＥＰＲＯＭ５４に記憶されている各種履歴（遊技履歴及び監視履歴）をホールコンピュータ５８へと（スポット７３を介して）送信する（Ｓ１２）とともに、ＲＴＣ５５により計時されている時間ｔを一旦リセット（ｔ＝０）してから、再び時間ｔの計時をスタートする（Ｓ１３）。
通常、ＲＷユニット２０が正常に動作している間は、このような態様にてホールコンピュータ５８と各ＲＷユニット２０との間で無線通信は行われる。

しかしながら、パチンコ機１にて生じる静電気等の影響により、ＲＷユニット２０の無線モジュール６４が動作不良をきたし、履歴要求信号を受信できなくなる事態が考えられる。そこで、前回履歴要求信号を受信してから５分間以上にわたって新たな履歴要求信号を受信しない（すなわち、Ｓ１１においてＮＯと判断される状態が３００ｓ以上続いて、Ｓ１４における判断がＹＥＳとなる）と、ＲＷユニット２０は、ＭＰＵ５１による制御のもと、自身の電源を一旦ＯＦＦとして再起動を行い（Ｓ１５）、無線モジュール６４の正常復帰を試みる。尚、電源をリセットするにあたり、ＲＴＣ５５により計時される時間ｔもリセット（ｔ＝０）し、再起動後に再び時間ｔの計時をスタートする（Ｓ１６）。

一方、ホールコンピュータ５８は、上述の如く所定の周期で各ＲＷユニット２０へと履歴要求信号を送信するとともに、１５分間以上にわたって所定のＲＷユニット２０から各種履歴が返信されなかった場合には、所定のＲＷユニット２０の無線モジュール６４に異常が生じているとして、たとえば「無線モジュールを交換する必要があります」といった旨をモニター等に表示してホール責任者に報知する。
以上のようにして、ホールコンピュータ５８と各ＲＷユニット２０との間で無線通信は行われる。

（４）実施例の遊技場管理システムの効果
本実施例に係る遊技場管理システムによれば、たとえばパチンコ機１の静電気等の影響によりＲＷユニット２０の無線モジュール６４にエラーが生じ、ホールコンピュータ５８との間で無線通信が上手く成立しなくなった（動作不良をきたした）場合に、ＲＷユニット２０は、自身でその事態を検知可能であるとともに、自身の電源を一旦リセットすることにより、無線モジュール６４の正常復帰をはかる。したがって、従来のように、ホールコンピュータ５８にて各種履歴が返信されてこないことを認識するとともに、ホール店員が現場（すなわち、故障したＲＷユニット）まで赴いてＲＷユニットの電源をリセットするといった煩わしい作業を行う必要がなく、使い勝手が良い。
また、パチンコ機１の遊技中に無線モジュール６４にエラーが生じ、ＲＷユニット２０の電源をリセットする必要が生じたとしても、従来のように一旦遊技を中止して本体枠３等を開放する必要がなく、遊技者に不愉快な思いを抱かせる事態とならない。

さらに、ＲＷユニット２０の電源をリセットしたところで正常に復帰しない事態も考えられる。しかしながら、本実施例に係る遊技場管理システムによれば、ホールコンピュータ５８が第二所定時間以上にわたってＲＷユニット２０から各種履歴を受信しない場合に、モニター等を利用してその旨を報知するため、ホール責任者は上記事態を確実に把握することができる。したがって、無線モジュール６４を交換するといった適切な処置を速やかに施すことができ、ひいては信頼性の高い遊技場の管理を行うことができる。
さらにまた、ＲＷユニット２０は、作成する遊技履歴及び監視履歴を不揮発性の記憶手段であるＥＥＰＲＯＭ５４に記憶する。したがって、上述したようなリセット動作を行ったとしても遊技履歴や監視履歴を消去してしまうおそれがなく、より信頼性の高い遊技場の管理を行うことができる。
加えて、本実施例に係る遊技場管理システムは、既にパチンコ機１、１・・が設置されている遊技場に後から導入可能な構成となっており、極めて汎用性に富む。

（５）本発明の変更例の説明
本発明の遊技場管理システムは、上述した実施例の態様に何ら限定されるものではなく、各ＩＣタグ、アンテナ、ＲＷユニット、ホールコンピュータ、通信ユニット、及びスポット等の形状や構造、取付位置、設置数等の構成を本発明の趣旨に逸脱しない範囲で適宜変更することができる。

たとえば、上記実施例では、ＲＷユニットと遊技機との対応を一対一対応としているが、一のＲＷユニットにて複数の遊技機の相対可動部を監視することも可能である。また、上記実施例では、遊技機の前面枠、本体枠、及びメイン制御装置の開閉状況を監視する構成としているが、監視箇所は適宜変更可能であって、上記したもの以外の相対可動部としては、賞品球の払い出しを制御する払出制御基板、ＲＷユニット自身、大入賞装置における扉部材等がある。さらに、上記実施例では、ＲＷユニットの電源をバッテリに頼る構成としているが、島設備から電源を供給する（パチンコ機等と同一の電源を利用する）ようにしてもよいし、開店時と閉店時とで電源を切換可能（たとえば、開店時には島設備から供給し、島設備の電源を落とすと内蔵バッテリに切り換えるような構成）としてもよい。

また、上記実施例では、無線モジュールにエラーが生じた際、ＲＷユニットの電源をリセットする構成としているが、無線モジュールのみをリセットする（すなわち、ＭＰＵ等はリセットしない）ような構成としてもよい。加えて、予備の無線モジュールを設けることによって、一方の無線モジュールにエラーが生じた場合には予備の無線モジュールに切り換えるとともに、エラーが生じた無線モジュールをリセットして正常復帰をはかるような構成としても何ら問題はない。

さらに、上記実施例では、履歴要求信号を受信してはじめて監視履歴をホールコンピュータへと送信する構成としているが、遊技機情報のうち監視履歴については、作成されたタイミングでホールコンピュータへと送信する（履歴要求信号の有無に拘わらず）ようにしてもよく、スポットを介する際に、報知ランプにてホール店員へと報知するような構成とすることも可能である。このように、監視履歴については、作成したタイミングで送信する構成とすることで、よりリアルタイムな監視を行うことができる。

加えて、遊技履歴についても「大当たり回数」や「出球数」に何ら限定されることはなく、「打ち込み球数」や「確変回数」、「入賞球数」、「非入賞球数」等といったような情報を遊技履歴としても何ら問題はない。
尚、本システムは、パチンコ機以外に、スロットマシーンやゲーム機等の各種遊技機に対して適用可能である。

パチンコ機を設置した島設備の説明図である。 通信ユニット、及び店員キーを示した説明図である。 本体枠及び前面枠を片開きにしたパチンコ機を示した説明斜視図である。 パチンコ機の後面を示した説明図である。 ＲＷユニットの制御機構を示したブロック構成図である。 ＲＦＩＤ通信を利用した監視動作を示したフローチャート図である。 ＲＷユニットとホールコンピュータとの間の通信動作を示したフローチャート図である。

符号の説明

１・・パチンコ機、２・・機枠、３・・本体枠、４・・前面枠、１８・・メイン制御基板、１９・・メイン制御装置、２０・・ＲＷユニット、２１・・監視制御基板、２９・・遊技球払出装置、３０ａ〜３０ｃ・・監視タグ、３１ａ〜３１ｄ・・アンテナ、４１・・通信ユニット、４２・・店員キー、５１・・ＭＰＵ、５４・・ＥＥＰＲＯＭ、５５・・ＲＴＣ、５８・・ホールコンピュータ、６４・・無線モジュール、７１・・島設備、７３・・スポット。

Claims (4)

1. 遊技場に設置されている遊技機と、各遊技機毎に係る情報である遊技機情報を作成し記憶する制御装置と、該制御装置と無線通信可能に接続された管理コンピュータとからなる遊技場管理システムであって、
   前記制御装置は、タイマと送受信手段とリセット手段とを備えており、
   前記管理コンピュータは、前記制御装置へと所定の周期で情報要求信号を送信する一方、
   前記制御装置は、前記情報要求信号を受信すると、記憶されている遊技機情報を前記管理コンピュータへと返信するとともに、
   前回情報要求信号を受信してから第一所定時間以上にわたって新たな情報要求信号を受信しない場合、前記リセット手段により少なくとも前記送受信手段の電源をリセットすることを特徴とする遊技場管理システム。
2. 制御装置は、電源をリセットしてから再び第一所定時間以上にわたって情報要求信号を受信しない場合には、再び少なくとも送受信手段の電源をリセットすることを特徴とする請求項１に記載の遊技場管理システム。
3. 管理コンピュータは、情報要求信号を送信しているにも拘わらず、第二所定時間以上にわたって制御装置から返信がない場合、その旨を報知手段によって報知することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技場管理システム。
4. 識別部材であるＩＣタグと、アンテナを介して前記ＩＣタグとの間で無線通信を行って遊技機の相対可動部の開閉状況を表す監視履歴を作成するとともに遊技機の遊技状況を表す遊技履歴を作成する制御装置を備えており、
   前記制御装置は、管理コンピュータからの情報要求信号に基づいて、前記監視履歴又は前記遊技履歴のうちの少なくともいずれか一方を遊技機情報として管理コンピュータへと返信することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技場管理システム。

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