JP5071515B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録シートに画像を形成する画像形成装置に関する。

記録シートの両面に画像を形成可能に構成された画像形成装置として、一方の面に画像が形成されて画像形成部から搬出された記録シートを、画像形成部の下に設けられた再搬送ユニット（再給送ユニット）によって再度画像形成部に向けて搬送する構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。

また、特許文献２には、給紙部が配置される下部フレーム（給紙部筐体）と、下部フレームの上に設置されて画像形成部（作像部）を支持する上部フレーム（作像部筐体）とを備え、上部フレームの剛性に比べて下部フレームの剛性を低くした画像形成装置が開示されている。このような構成によれば、画像形成装置が凹凸のある設置面に設置された場合に、下部フレームが変形することで上部フレームの変形を抑えることができるので、画像形成部の位置ずれを抑制でき、画像品質の低下を抑制することができる。また、フレーム全体の剛性を高くした構成と比べて重量やコストを抑えることができる。

特開平１０−７２１７４号公報 特開２００１−１６６５５０号公報

ところで、前記した特許文献２の構成に再搬送ユニットを設ける場合、下部フレームが再搬送ユニットを支持する構成とすると、下部フレームの変形によって再搬送ユニットの特に上下方向の位置がずれる可能性がある。そうすると、画像形成部に対する再搬送ユニットの位置もずれることになるので、画像形成部から搬出された記録シートを再搬送ユニットに安定して搬送することが難しくなるおそれがある。

本発明は、以上のような背景に鑑みてなされたものであり、画像形成部に対する再搬送ユニットの上下方向の位置を精度よく決めることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、記録シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部から搬出された記録シートを再度前記画像形成部に向けて搬送する再搬送ユニットと、所定の間隔を空けて設けられ、その間に前記画像形成部が配置される一対のサイドフレームを有し、前記画像形成部を支持する上部フレームと、所定の間隔を空けて設けられ、その間に前記再搬送ユニットが配置されるとともに、前記上部フレームよりも剛性が低くなるように構成されて前記一対のサイドフレームを下から支持する一対の下部フレームと、前記画像形成部に供給される記録シートを収容し、前記一対の下部フレームの間に配置されたシート収容部とを備え、前記再搬送ユニットの上下方向の位置は、前記再搬送ユニットの少なくとも一部を前記上部フレームに当接させることで決められる構成であり、前記再搬送ユニットは、前記シート収容部の下に配置されたことを特徴とする。

このように構成された画像形成装置によれば、再搬送ユニットの少なくとも一部を、上部フレームに当接させることで、再搬送ユニットの上下方向の位置を決めているので、上部フレームに対する再搬送ユニットの上下方向の位置を精度よく決めることができる。これにより、上部フレームに支持された画像形成部に対する再搬送ユニットの上下方向の位置を精度よく決めることができる。

本発明によれば、再搬送ユニットの少なくとも一部を、画像形成部を支持する上部フレームに当接させることで、再搬送ユニットの上下方向の位置を決めているので、画像形成部に対する再搬送ユニットの上下方向の位置を精度よく決めることができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例としてのカラープリンタの概略構成を示す図である。 カラープリンタのフレーム構成を示す分解斜視図である。 カラープリンタを後から見た図である。 再搬送ユニットの上下方向の位置決め構成の説明図である。 再搬送ユニットの左右方向の位置決め構成の説明図である。 再搬送ユニットの前後方向の位置決め構成の説明図である。 カバー面の作用の説明図であり、実施形態に係る再搬送ユニットを示す図（ａ）と、比較例に係る再搬送ユニットを示す図（ｂ）である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の概略構成について説明した後、再搬送ユニット１００の位置決め構成について説明する。

また、以下の説明において、方向は、設置面Ｅに設置されたカラープリンタ１の前後を基準とした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。

＜レーザプリンタの概略構成＞
図１に示すように、カラープリンタ１は、記録シートの一例としての用紙Ｓの両面に画像形成が可能に構成されており、本体筐体２内に、給紙部３と、画像形成部４と、搬送部５とを主に備えている。

給紙部３は、本体筐体２内の下部に設けられており、画像形成部４に供給される用紙Ｓを収容するシート収容部の一例としての給紙トレイ３１と、給紙機構３２とを主に備えている。給紙トレイ３１に収容された用紙Ｓは、給紙機構３２によって画像形成部４に供給される。

画像形成部４は、給紙部３から供給された用紙Ｓに画像を形成するための構成であり、露光ユニット４１と、４つのプロセスユニット４２と、転写ユニット４３と、定着ユニット４４とを主に備えている。

露光ユニット４１は、本体筐体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源と、符号を省略して示すポリゴンミラー、複数のレンズおよび複数の反射鏡とを主に備えている。画像データに基づいてレーザ光源から出射されたレーザ光は、ポリゴンミラーや反射鏡で反射され、レンズを通過して、各感光体ドラム４２Ａの表面で高速走査される。

プロセスユニット４２は、給紙トレイ３１と露光ユニット４１との間で前後に並んで配置され、感光体ドラム４２Ａと、帯電器４２Ｂと、符号を省略して示す現像ローラ、供給ローラ、層厚規制ブレードおよびトナー（現像剤）を収容するトナー収容部とを主に備えている。各プロセスユニット４２は、トナー収容部内に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は略同一である。

転写ユニット４３は、給紙トレイ３１とプロセスユニット４２との間に設けられ、符号を省略して示す駆動ローラと従動ローラの間で張設された無端状の搬送ベルト４３Ａと、４つの転写ローラ４３Ｂとを主に備えている。搬送ベルト４３Ａは、外側の面が各感光体ドラム４２Ａに接しており、その内側には各転写ローラ４３Ｂが各感光体ドラム４２Ａとの間で搬送ベルト４３Ａを挟持するように配置されている。

定着ユニット４４は、プロセスユニット４２の後方に設けられ、加熱ローラ４４Ａと、加熱ローラ４４Ａと対向配置されて加熱ローラ４４Ａを押圧する加圧ローラ４４Ｂとを主に備えている。

画像形成部４では、感光体ドラム４２Ａの表面が、帯電器４２Ｂにより一様に帯電された後、露光ユニット４１からのレーザ光によって露光されることで、感光体ドラム４２Ａ上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部内のトナーは、供給ローラを介して現像ローラに供給され、現像ローラと層厚規制ブレードの間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ上に担持される。

そして、現像ローラ上に担持されたトナーが、静電潜像が形成された感光体ドラム４２Ａに供給されることで、静電潜像が可視像化され、感光体ドラム４２Ａ上にトナー像が形成される。その後、給紙部３から供給された用紙Ｓが、感光体ドラム４２Ａと搬送ベルト４３Ａ（転写ローラ４３Ｂ）の間を搬送されることで、各感光体ドラム４２Ａ上に形成されたトナー像が用紙Ｓ上に順次重ね合わせて転写される。

トナー像が転写された用紙Ｓは、加熱ローラ４４Ａと加圧ローラ４４Ｂの間を搬送されることでトナー像が熱定着される。以上のようにして、用紙Ｓ上に画像を形成することができる。画像が形成された用紙Ｓは、搬出ローラ４５によって定着ユニット４４（画像形成部４）から搬送経路５１に搬出される。

搬送部５は、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを本体筐体２の外部または再度画像形成部４に向けて搬送するための構成であり、搬送経路５１と、排出ローラ５２と、前後に揺動可能に構成されたフラッパ５３と、再搬送経路５４と、再搬送経路５４内で用紙Ｓを搬送する複数の搬送ローラ５５とを主に備えている。

搬送経路５１は、本体筐体２内の後部に設けられており、後方に揺動したフラッパ５３（実線参照）の前方付近から上方に向けて延びた後、進路を前方へ湾曲させるように延びている。

排出ローラ５２は、正逆回転可能に構成されており、正回転時には画像形成部４から搬出された用紙Ｓを本体筐体２の外部に向けて排出し、逆回転時には用紙Ｓを本体筐体２内に引き込むように搬送する。

再搬送経路５４は、本体筐体２内の後部から下部にわたって設けられており、前方に揺動したフラッパ５３（鎖線参照）の後方付近から下方に向けて延び、進路を前方へ湾曲させて給紙トレイ３１の下を前方に向けて延びた後、さらに進路を上方へ湾曲させて給紙機構３２に向かうように延びている。

搬送部５では、画像形成が終了した場合には、画像形成部４から搬出された用紙Ｓは、搬送経路５１を搬送され、正回転する排出ローラ５２によって本体筐体２の外部に排出されて排紙トレイ２２上に載置される。また、一方の面に画像が形成された用紙Ｓの他方の面に画像を形成する場合には、用紙Ｓの全体が本体筐体２の外部に完全に排出される前に排出ローラ５２が逆回転することで、用紙Ｓは再度本体筐体２内に引き戻され、搬送経路５１から再搬送経路５４に搬送される。その後、用紙Ｓ（破線参照）は、搬送ローラ５５によって再搬送経路５４を搬送され、給紙機構３２によって再び画像形成部４に搬送される。

なお、画像形成部４において他方の面に画像が形成された用紙Ｓは、画像形成部４から搬送経路５１に搬出され、正回転する排出ローラ５２によって本体筐体２の外部に排出されて排紙トレイ２２上に載置される。

＜再搬送ユニットの位置決め構成＞
次に、再搬送ユニット１００の位置決め構成について説明する。

［カラープリンタのフレーム構成］
図２に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体２（図１参照）の一部を構成する上部フレーム２１０および一対の下部フレーム２２０を備えている。

上部フレーム２１０は、露光ユニット４１、プロセスユニット４２、転写ユニット４３および定着ユニット４４が直接または他の部材を介して間接的に固定されることで、画像形成部４を支持するフレーム部材であり、一対のサイドフレーム２１１と、スキャナフレーム２１２と、クロスメンバー２１３，２１４とを主に有している。

一対のサイドフレーム２１１は、左右方向に所定の間隔を空けて設けられた金属製の板状部材であり、その間に画像形成部４（露光ユニット４１、プロセスユニット４２、転写ユニット４３および定着ユニット４４）（図２では図示省略）が配置される。

スキャナフレーム２１２およびクロスメンバー２１３，２１４は、金属製であり、一対のサイドフレーム２１１の間で架け渡されるように配置されている。スキャナフレーム２１２およびクロスメンバー２１３，２１４は、それぞれ、一対のサイドフレーム２１１に対して溶接やネジ止めなどにより固定されることで、一対のサイドフレーム２１１とともに１つのユニット（上部フレーム２１０）を構成している。

スキャナフレーム２１２は、露光ユニット４１が載置され、固定されるフレーム部材であり、露光ユニット４１から出射されるレーザ光を通過させるため、その底面に左右に長いスリット状の開口（符号省略）が複数形成されている。

クロスメンバー２１３は、内部が中空の略四角柱状に形成されており、一対のサイドフレーム２１１の後部下方に配置されている。このクロスメンバー２１３の下面は、再搬送ユニット１００の後述する当接部１２２が当接する当て面２１３Ａとなっている。

一対の下部フレーム２２０は、左右方向に所定の間隔を空けて設けられた樹脂製のフレームであり、その間に再搬送ユニット１００や給紙トレイ３１（図２では図示省略）が配置される。下部フレーム２２０の上には、サイドフレーム２１１が載置された状態で取り付けられる。これにより、一対の下部フレーム２２０は、一対のサイドフレーム２１１（上部フレーム２１０）を下から支持することとなる。

樹脂製の一対の下部フレーム２２０は、金属製の上部フレーム２１０よりも剛性が低くなるように構成されている。具体的に、各下部フレーム２２０は、サイドフレーム２１１（上部フレーム２１０）を下から支持可能な程度の剛性を確保しつつ、壁の厚さを薄くした構成としたり、対向する壁の間の補強部材の数を少なくした構成としたりすることなどにより、金属製の上部フレーム２１０よりも剛性が低くなるように構成することができる。

このような構成により、カラープリンタ１が凹凸のある設置面に設置された場合には、一対の下部フレーム２２０が積極的に変形することで、上部フレーム２１０の変形を抑えることができるようになっている。

各下部フレーム２２０の内側面には、カラープリンタ１の組立時に一対の下部フレーム２２０の間に挿入される再搬送ユニット１００を案内するためのガイドレール２２１が前後方向に延びるように設けられている。また、各下部フレームの後側面２２２には、再搬送ユニット１００を下部フレーム２２０に取り付けるためのネジ穴（符号省略）が設けられている。

また、一対の下部フレーム２２０は、左右に延びるフロントビーム２３１およびリアビーム２３２によって連結されている。

本実施形態において、カラープリンタ１の本体筐体２は、一対の下部フレーム２２０の上に上部フレーム２１０を取り付け、図示しない樹脂製のカバーで覆うことによって主に構成されている。このうち、カラープリンタ１の前側の外側面は、フロントカバー２１と、給紙トレイ３１の前側の側面とによって主に構成されている（図１参照）。また、カラープリンタ１の後側の外側面は、カバー部材の一例としてのリアカバー２３と、再搬送ユニット１００の後側の側面（カバー面１２１）とによって主に構成されている（図３参照）。

なお、リアカバー２３は、図２，３に示すように、画像形成部４を側面（後）から覆うように設けられており、クロスメンバー２１３に取り付けられることで上部フレーム２１０に支持（位置決め）されている。

［再搬送ユニットの構成］
図１に示すように、再搬送ユニット１００は、給紙トレイ３１の下に配置されており、再搬送経路５４の前後に延びる部分の一部（再搬送経路５４Ｂ）を形成している。再搬送経路５４Ｂには、前記した複数の搬送ローラ５５が設けられており、排出ローラ５２の逆回転により搬送経路５１から搬送された用紙Ｓ（画像形成部４から搬出された用紙Ｓ）を再度画像形成部４に向けて搬送する。

図２，３に示すように、再搬送ユニット１００は、再搬送経路５４Ｂを形成し、搬送ローラ５５が設けられた再搬送部１１０と、再搬送部１１０の後側に設けられたカバー部１２０とを主に有している。なお、本実施形態において、後側（後方）は、画像形成部４から搬出された用紙Ｓが、本体筐体２に設けられた再搬送経路５４Ａ（図１参照）内から、再搬送ユニット１００に設けられた再搬送経路５４Ｂ内に入る「入口側」に相当する。

カバー部１２０は、再搬送ユニット１００の後側（入口側）の側面であるカバー面１２１と、一対の当接部１２２と、一対の固定部１２３とを有している。

図３に示すように、カバー面１２１は、再搬送ユニット１００が本体筐体２（下部フレーム２２０）に組み付けられたときに、リアカバー２３の下に所定の隙間Ｃを空けて隣接し、リアカバー２３とともにカラープリンタ１の後側の外側面を構成している。図１に示すように、カバー面１２１の下端部１２１Ａは、再搬送ユニット１００における用紙Ｓの搬送方向下流側、すなわち前方に向けて湾曲している。

図２に示すように、当接部１２２は、画像形成部４から搬出された用紙Ｓの入口側の部位であるカバー部１２０の左右両側に設けられている。この当接部１２２の上面１２２Ａ（図２においてハッチングをつけた部分）は、再搬送ユニット１００が本体筐体２（下部フレーム２２０）に組み付けられたときに、上部フレーム２１０のクロスメンバー２１３（当て面２１３Ａ）に当接する。

固定部１２３は、当接部１２２から左右方向外側に向けて延びる板状の部位であり、上下に長い長孔１２３Ａが設けられている。この固定部１２３は、再搬送ユニット１００が本体筐体２（下部フレーム２２０）に組み付けられたときに、ボルトＢによって下部フレームの後側面２２２に固定される。これにより、再搬送ユニット１００が本体筐体２に取り付けられる。

［再搬送ユニットの位置決め］
次に、再搬送ユニット１００の組み付け方を説明しながら、再搬送ユニット１００の位置決めについて説明する。

まず、図２に示すように、一対の下部フレーム２２０の上に上部フレーム２１０を載置し、固定する。これにより、上部フレーム２１０の重量で一対の下部フレーム２２０が上下方向において若干つぶれるように変形し、上部フレーム２１０の位置が少し下に下がる。

この状態で、一対の下部フレーム２２０の間に、再搬送ユニット１００を挿入して取り付ける。再搬送ユニット１００は、再搬送部１１０の左右両端の上部が一対の下部フレーム２２０のガイドレール２２１の上に載った状態で、ガイドレール２２１によって一対の下部フレーム２２０の間に案内されて、一対の下部フレーム２２０の間に配置される（図５参照）。

前記したように、上部フレーム２１０は、一対の下部フレーム２２０の変形により若干下に下がっているので、図４に示すように、再搬送ユニット１００が、一対の下部フレーム２２０の間に配置されることで、クロスメンバー２１３（当て面２１３Ａ）が当接部１２２の上面１２２Ａに対して上から当接する。

言い換えると、再搬送ユニット１００は、一対の下部フレーム２２０の間に配置されることで、その一部、すなわち、当接部１２２の上面１２２Ａがクロスメンバー２１３（上部フレーム２１０）に当接する。これにより、再搬送ユニット１００の上下方向の位置が、上部フレーム２１０に対して決まることとなる。

その後、ボルトＢによって、再搬送ユニット１００の固定部１２３と一対の下部フレーム２２０の後側面２２２を固定することで、再搬送ユニット１００は、一対の下部フレーム２２０および上部フレーム２１０に対して組み付けられる。

なお、固定部１２３に設けられた長孔１２３Ａ（図２参照）により、再搬送ユニット１００を下部フレーム２２０に対して上下方向に自由度を有した状態で固定することが可能となる。これにより、再搬送ユニット１００の上下方向の位置を上部フレーム２１０に対して決めつつ、再搬送ユニット１００を下部フレーム２２０に固定することができる。

図５に示すように、再搬送ユニット１００の左右方向の位置は、再搬送部１１０が一対のガイドレール２２１に挟まれることによって決まっている。また、図６に示すように、再搬送ユニット１００の前後方向の位置は、ボルトＢによって固定された固定部１２３が下部フレーム２２０の後側面２２２に当接することによって決まっている。すなわち、本実施形態においては、再搬送ユニット１００の左右方向の位置および前後方向の位置は、一対の下部フレーム２２０に対して決められている。

以上説明した本実施形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
再搬送ユニット１００の一部（当接部１２２の上面１２２Ａ）を、上部フレーム２１０（クロスメンバー２１３）に当接させることで、再搬送ユニット１００の上下方向の位置を決めているので、上部フレーム２１０に対する再搬送ユニット１００の上下方向の位置を精度よく決めることができる。

これにより、上部フレーム２１０に支持された画像形成部４に対する再搬送ユニット１００の上下方向の位置を精度よく決めることができる。その結果、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを再搬送ユニット１００に安定して搬送することが容易となる。

また、一対の下部フレーム２２０が、上部フレーム２１０よりも剛性が低くなるように構成されているので、カラープリンタ１が凹凸のある設置面に設置された場合には、下部フレーム２２０が積極的に変形することで、上部フレーム２１０の変形を抑えることができる。これにより、画像形成部４の位置ずれを抑制できるので、画像品質の低下を抑制することができる。さらに、フレーム全体の剛性を高くした構成と比較して、カラープリンタ１の重量や製造コストなどを抑制することができる。

特に本実施形態では、再搬送ユニット１００の後側（用紙Ｓの入口側）の部位が上部フレーム２１０に当接するので、本体筐体２に設けられた再搬送経路５４Ａの出口の位置と、再搬送ユニット１００に設けられた再搬送経路５４Ｂの入口の位置を精度よく決めることができる。これにより、再搬送ユニット１００（当接部１２２）を上部フレーム２１０に当接させるという簡単な構成で、画像形成部４から搬出された用紙Ｓを再搬送ユニット１００に安定して搬送することが可能となる。

リアカバー２３と、リアカバー２３の下に隣接する再搬送ユニット１００のカバー面１２１が、ともに上部フレーム２１０に位置決めされているので、リアカバー２３とカバー面１２１の位置精度を向上させることができる。これにより、図３に示すように、リアカバー２３とカバー面１２１の間の隙間Ｃの間隔を左右方向において一定に保つことが可能となるので、リアカバー２３とカバー面１２１がカラープリンタ１の外側面を構成する形態において、カラープリンタ１の美観を向上させることができる。

カバー面１２１（再搬送ユニット１００の入口側の側面）の下端部１２１Ａが前方に向けて湾曲しているので、カバー面１２１全体が設置面Ｅに対して略垂直に延びる構成と比較して、カラープリンタ１の美観を向上させることができる。

より詳細には、図７（ｂ）に示す比較例の再搬送ユニット１００’のように、カバー面１２１’の下端部１２１Ａ’が設置面Ｅに対して略垂直に延びていると、一対の下部フレーム２２０の変形によって装置全体が下に下がったときに、カバー面１２１’と設置面Ｅの間の隙間の変動が一見してわかるので、美観を損なう可能性がある。一方、図７（ａ）に示す本実施形態ように、カバー面１２１の下端部１２１Ａが湾曲していると、一対の下部フレーム２２０の変形によって装置全体が下に下がった場合でも、カバー面１２１と設置面Ｅの間の隙間の変動がわかりにくいので、美観を向上させることが可能となる。

再搬送ユニット１００の左右方向の位置および前後方向の位置が、一対の下部フレーム２２０に対して決められる構成であるので、再搬送部１１０を一対の下部フレーム２２０に設けられたガイドレール２２１で挟んだり、固定部１２３を一対の下部フレーム２２０の後側面２２２に当接させたりするという簡単な構成で、再搬送ユニット１００の位置決めを行うことができる。

なお、一対の下部フレーム２２０は、主に、上部フレーム２１０および上部フレーム２１０に支持された部材の重量が上からかかること、または、設置面の凹凸を下から受けることによって変形するため、左右方向および前後方向については変形量が小さくなっている。そのため、再搬送ユニット１００の左右方向の位置および前後方向の位置を、一対の下部フレーム２２０に対して決めても、用紙Ｓの安定的な搬送にはあまり影響がない。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、再搬送ユニット１００の左右方向の位置および前後方向の位置が、一対の下部フレーム２２０に対して決められる構成を例示したが、これに限定されるものではない。すなわち、再搬送ユニットの左右方向の位置および前後方向の位置のうちの少なくとも一方が、上部フレームに対して決められる構成であってもよい。

例えば、上部フレーム（前記実施形態のサイドフレーム２１１など）から下方に延出する部位を設け、この部位に再搬送ユニットを挟持させることで再搬送ユニットの左右方向の位置を決めてもよいし、当該部位に再搬送ユニットをボルトなどで固定することで再搬送ユニットの前後方向の位置を決めてもよい。

このように、再搬送ユニットの左右方向の位置や前後方向の位置を、上部フレームに対して決めることで、上部フレームに支持された画像形成部に対する再搬送ユニットの位置精度をより向上させることができる。

前記実施形態では、再搬送ユニット１００の一部（当接部１２２の上面１２２Ａ）を上部フレーム２１０に当接させることで、再搬送ユニット１００の上下方向の位置を決める構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、再搬送ユニットの上部全体を上部フレームに当接させることで、再搬送ユニットの上下方向の位置を決める構成としてもよい。

前記実施形態では、カバー面１２１（再搬送ユニット１００の入口側の側面）の下端部１２１Ａが前方に向けて湾曲している構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、再搬送ユニットの入口側の側面の下端部が、設置面に対して略垂直に延びる構成であってもよい（図７（ｂ）参照）。

前記実施形態では、再搬送ユニット１００が給紙トレイ３１（シート収容部）の下に配置された構成を例示したが、これに限定されず、再搬送ユニットがシート収容部の上、すなわち、シート収容部と画像形成部の間に配置されていてもよい。

前記実施形態で示した画像形成部４の各部の構成は一例であり、適宜変更することができる。例えば、レーザ光で感光体ドラム４２Ａを露光する露光ユニット４１の代わりに、ＬＥＤ素子やＥＬ素子、蛍光体などから出射される光で感光体ドラム４２Ａを露光する露光ユニットを採用してもよい。また、加熱ローラ４４Ａと加圧ローラ４４Ｂを備える定着ユニット４４の代わりに、フィルム定着方式の定着ユニットを採用してもよい。

前記実施形態では、カバー部材としてリアカバー２３を例示したが、これに限定されず、例えば、フロントカバーなどであってもよい。

前記実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタ１を例示したが、これに限定されず、例えば、モノクロプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、プリンタに限定されず、例えば、複写機や複合機などであってもよい。

前記実施形態では、記録シートの一例として、いわゆる普通紙や厚紙などの用紙Ｓを示したが、これに限定されず、例えば、ＯＨＰシートなどであってもよい。

１ カラープリンタ
２ 本体筐体
４ 画像形成部
２３ リアカバー
３１ 給紙トレイ
１００ 再搬送ユニット
１２１ カバー面
１２１Ａ 下端部
１２２ 当接部
１２２Ａ 上面
１２３ 固定部
２１０ 上部フレーム
２１１ サイドフレーム
２１３ クロスメンバー
２１３Ａ 当て面
２２０ 下部フレーム
２２１ ガイドレール
２２２ 後側面
Ｓ 用紙

Claims (7)

1. 記録シートに画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部から搬出された記録シートを再度前記画像形成部に向けて搬送する再搬送ユニットと、
   所定の間隔を空けて設けられ、その間に前記画像形成部が配置される一対のサイドフレームを有し、前記画像形成部を支持する上部フレームと、
   所定の間隔を空けて設けられ、その間に前記再搬送ユニットが配置されるとともに、前記上部フレームよりも剛性が低くなるように構成されて前記一対のサイドフレームを下から支持する一対の下部フレームと、
   前記画像形成部に供給される記録シートを収容し、前記一対の下部フレームの間に配置されたシート収容部とを備え、
   前記再搬送ユニットの上下方向の位置は、前記再搬送ユニットの少なくとも一部を前記上部フレームに当接させることで決められる構成であり、
   前記再搬送ユニットは、前記シート収容部の下に配置されたことを特徴とする画像形成装置。
2. 記録シートに画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部から搬出された記録シートを再度前記画像形成部に向けて搬送する再搬送ユニットと、
   所定の間隔を空けて設けられ、その間に前記画像形成部が配置される一対のサイドフレームを有し、前記画像形成部を支持する上部フレームと、
   所定の間隔を空けて設けられ、その間に前記再搬送ユニットが配置されるとともに、前記上部フレームよりも剛性が低くなるように構成されて前記一対のサイドフレームを下から支持する一対の下部フレームとを備え、
   前記再搬送ユニットの上下方向の位置は、前記再搬送ユニットの前記画像形成部から搬出された記録シートの入口側の部位を前記上部フレームに当接させることで決められる構成であり、
   前記再搬送ユニットの前記入口側の側面は、その下端部が前記再搬送ユニットにおける記録シートの搬送方向下流側に向けて湾曲していることを特徴とする画像形成装置。
3. 前記再搬送ユニットは、前記画像形成部から搬出された記録シートの入口側の部位が前記上部フレームに当接することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記再搬送ユニットの前記入口側の側面は、その下端部が前記再搬送ユニットにおける記録シートの搬送方向下流側に向けて湾曲していることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成部を側面から覆うように前記上部フレームに支持されたカバー部材を備え、
   前記再搬送ユニットは、前記入口側の側面であるカバー面が、前記カバー部材の下に隣接し、前記カバー部材とともに前記画像形成装置の外側面を構成していることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記再搬送ユニットの左右方向の位置は、前記一対の下部フレームに対して決められる構成であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記再搬送ユニットの前後方向の位置は、前記一対の下部フレームに対して決められる構成であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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