JP4977538B2 - 表示付き４方向ロッカー・スイッチ - Google Patents

Description

本発明は、電子装置用ロッカー・スイッチに関し、より詳細には、携帯電話で使用する、表示装置がその上に取り付けられた４方向ロッカー・スイッチに関する。

電子システム用入力装置を小型化するために、比較的小さな面積の上で操作することができる単一のスイッチに対して５つの異なる接触の可能性を可能にするロッカー・スイッチが設計されてきた。１つのそうした装置が、例えば、米国特許第６，３４４，６１８号に示されている。本願の図１および２は、その特許文献において記載されたような装置を示す。

ケース３１が、概して開口頂部を備えた箱の形で設けられる。ケースの開口頂部を覆うカバー３２が設けられる。ケースの内側底面に、その中央部分に配置された中央の固定接点３３と、それに対応する外側の固定接点３４とがある。４つの周辺固定接点３５（そのうち１つだけが図示してある）が、ケースの底面の４つの隅部に配置される。端子４０、４２、４３および４４、ならびに図から隠れている他の端子が、これらの６つの接点に接続されて、電子装置と接続される。可動接点４５が、薄い弾性金属シート製であり、その中央が中央の接点３３を覆い、周辺が固定接点３４の上に載っているように配設される。シャフト４６Ａ、フランジ４６Ｂ、および突出部４６Ｃを含む操作体４６が、可動接点４５上に載っており、可動接点４５によって支持される。操作体のフランジ部分が、ケース内に収容され、カバー３２の中央の穴を通って上方に延びる。フランジ４６Ｂは、４つの側面に構成された金属の接点プレート４７を有する。操作ノブ４８が、操作体４６の上端に取り付けられる。

動作の際には、操作ノブ４８がユーザによって制御され、操作ノブ４８を、５箇所の位置のいずれにも動かして作動させることができる。ノブが直接下方に押下された場合、中央接点３３と外側接点３４の間に接触が行われる。ノブが、４つの隅部のいずれかの方へ傾けられた場合、接点プレート４７が、それに対応する接点３５と接触して、その接点を作動させる。したがってユーザは、ノブ４８を単に操作するだけで、４つの隅部接点のいずれかまたは中央接点を選択して作動させることが可能である。

これと同様の製品が携帯電話に対して使用される場合、さまざまなボタンおよび表示用に利用できるスペースの総計は非常に限られる。スペースを再利用するために、多くの装置では、いくつかの機能用にソフト・キーが使用される。しかし、これらのキーは、表示スクリーンの場所をとり、表示面積が比較的狭くなる。さらに、携帯電話などの小型装置上でボタンがごく近接していることが、偶発的なボタンの押下に対する影響の受けやすさを増大させている。
米国特許第６，３４４，６１８号

したがって、ボタン用と表示用の両方のスペースを節約し、さまざまなボタンの容易な制御を可能にする構成を利用することが大いに望ましい。

本発明は、表示装置がその上に取り付けられたロッカー・スイッチを提供する。
本発明はさらに、コンパクトな構成のロッカー・スイッチ、およびスペースを節約する表示装置を提供する。
本発明はさらに、携帯電話およびその他の電子装置に使用することができ、スペースを節約するために表示装置がスイッチ上に取り付けられた４方向ロッカー・スイッチを提供する。

本発明はさらに、キー機能を変更可能に表示するために、表示装置がその上面上に取り付けられたロッカー・スイッチを提供する。
本発明はさらに、表示装置がその上に取り付けられて保持クリップによって保持される、ロッカー・スイッチを提供する。
本発明は、表示装置がその上に取り付けられ、垂直方向の移動が発生したときに隅部スイッチが作動されないように、イネーブル装置を有する、ロッカー・スイッチも提供する。

本発明ではこれを、ロッカー・スイッチを作動させるためのマニピュレータ・プレートを有し、表示装置が上に、表示装置を適所に維持するための保持クリップによって保持されて配置された、４方向ロッカー・スイッチを提供することによって実現する。マニピュレータ・プレートが、垂直方向にまたは隅部へと移動されると、さまざまな接点が作動されて、イネーブル装置への信号が得られる。イネーブル装置がこの信号を、スイッチから回路基板へ転送する。
本発明は、以下に示す詳細な説明、および例示のために示されたにすぎず、したがって本発明を制限するものではない添付の図面からより完全に理解されるようになろう。

本発明のさらなる適用可能範囲は、以下に示す詳細な説明から明らかとなるであろう。しかし、詳細な説明および特定の例は、本発明の好ましい諸実施形態を示すものの、例示のために示されたにすぎないことを理解されたい。というのも、当業者には、本発明の精神および範囲内にあるさまざまな変更および修正が、この詳細な説明から明らかになるはずであるためである。

図３は、本発明を電子装置に関連して示す。電子装置１００は、例えば、携帯電話または他の類似の装置とすることができる。装置１００の表面の１つの区画には、表示構成１０２が設けられている。この表示装置は、好ましくは、電子装置１００の表面と同一平面上にある。表示装置は、点線１０４で示され、その下に５ポジション・スイッチを設けるように形成された５つの接点を有する。図４は本発明の断面図を示し、図では、表示構成１０２が、電子装置１００の表面の陥凹内に据え付けられている。図から分かるように、この構成の上面が、電子装置の表面と同一平面上にある。このスイッチ構成は、従来技術の装置のマニピュレータ・ノブに機能の点で相当するマニピュレータ・プレート１０６を含む。このプレートの上面上に、表示装置１０８が形成される。表示装置は、保持クリップによって適所に保持される。保持クリップは、表示装置１０８をプレート１０６に対して保持する機械的装置である。軟質材料を、表示装置の周辺に沿ったところ、および保持クリップの下方に含むこともできる。この軟質材料は、プレートおよび表示装置と、電子装置の表面の縁部との間の隙間を埋めるために使用される。こうすることで、表示装置が押されているときに、ほこりおよびその他の異物が入らない。保持クリップおよび軟質材料を、それらが表面と同一表面上にあるようにして取り付けることができる。保持クリップの代わりに、他の機械的コネクタを利用すること、または接着材料を使用することも可能である。表示装置１０２は、一連のスイッチ１０４の上方に取り付けられる。表示装置が中央の方へ押されると、中央のスイッチ１０４が作動される。プレートが隅部の位置の１つの方へ押されると、隅部のスイッチの１つが作動される。表示装置は、揺動運動が実現されるように、従来技術の方式と同様の方式で取り付けられる。

好ましい一例では、表示構成１０２は、およそ１．５インチ×２インチであり、最大７テキスト行までを表示することができる。しかし、装置を、任意のサイズの、また任意のテキスト行数を有する表示装置と共に使用することができる。

図４では、スイッチが、作動ロッドを有するものとして示されているが、実際には、接点をマニピュレータ・プレート１０６上および陥凹の底面で対向する表面上に直接取り付けることも可能である。したがって、個別のスイッチング装置の代わりに、対向する接点を使用することが可能である。

図５は、さまざまなスイッチのプリント回路基板への接続を示す電気接続図である。５つのスイッチ全てを、プリント回路基板に直接接続することが可能であるが、イネーブル装置１１２を利用して、そこに４つの隅部スイッチが接続されることが好ましい。この装置は、入力が垂直方向２０°など、ある一定の鉛直角以内であるときはいつでも入力をディスエーブルする。このようにして、ユーザがこれらのスイッチを作動させたとき、入力が垂直方向に対して２０°未満であればスイッチは作動されない。

イネーブル装置を、入力の角度を判定するための電子装置として示してきたが、必要に応じてなら、角度を判定する機械的装置でこれを置き換えることができる。
プリント回路基板へのさまざまな入力が、携帯電話または他の装置１００の電子回路に接続される。表示装置１０８も、ドライバ・インターフェースなどを介して、プリント回路基板およびその上に取り付けられたコントローラ・チップなどの構成部品によって制御される。
表示装置は、５箇所のスイッチ位置それぞれの機能を特定するように制御される。それらの機能は、スイッチの使用に伴って変化する。

例えば、図６Ａは、メッセージ、ディレクトリ、サービス、設定、およびヘルプを作動させるための５箇所の位置を示した表示装置を示す。右上隅部が作動された場合、図６Ｂに示すような、「ディレクトリ」という見出しと共に示される第２の表示が表示される。次いで、４つの隅部位置が、上、下、選択、および終了によって示される。したがって、メニュー内の４つの可能な選択項目を、所望の選択項目に到達するまで上ボタンおよび下ボタンを押すことによって、変更することができる。その時点で、選択ボタンを押すことができる。その代わりに、図６Ａに示すような以前の表示に戻ることを望む場合には、終了ボタンを押す。

したがって、この構成を使用することによって、携帯電話面上にかなりのスペースが節約される。ロッカー・スイッチ用に別の表示装置を有する必要はなく、その代わりに、スイッチの５箇所の位置の機能を、コンパクトで、ユーザが容易に選択することが可能になるような形で容易に表示することができる。表示装置とスイッチを組み合わせることによって、ボタン用のより大型のアレイを有することが可能であり、それにより、ユーザが正しい接点を見つけるのが容易になる。主表示装置上のソフト・キーではなくこの構成を使用することによって、ロッカー・スイッチ自体上に文脈に依存した表示が利用可能になる。こうすることで、別々のソフト・キー・ボタンまたはタッチ・センシティブ表示装置のコストが節約される。ロッカー・スイッチ上により大型の表示装置を使用して、より詳細に表示することによって、誤入力の可能性を低減することができる。

以上、本発明を、上述のように説明してきたが、本発明が、多くの点で異なることができることが明らかとなろう。そうした変形形態は、本発明の精神および範囲からの逸脱とは見なすべきでなく、かかる全ての変更形態は、当業者には明白なように、添付の特許請求の範囲内に含まれるものである。

従来技術のスイッチ装置の断面図である。 図１の従来技術の装置の分解図である。 本発明の上面図である。 本発明の断面図である。 本発明の電気接続図である。 本発明の表示されたメッセージの例を示す図である。 本発明の表示されたメッセージの例を示す図である。

Claims (9)

1. ロッカー・スイッチであって
   複数のスイッチと、
   前記複数のスイッチの上にあるマニピュレータ・プレートと、
   前記マニピュレータ・プレートの上に固定された表示装置であって、それによって前記表示装置および前記マニピュレータ・プレートを共にさまざまな方向に移動させて、前記複数のスイッチを作動させる、表示装置と、
   複数の機能を備え、前記複数のスイッチおよび前記表示装置に接続された電子回路とを含み、
   前記表示装置は、前記スイッチの作動により選択可能な、前記電子回路の複数の機能を示し、
   前記表示装置上の前記選択可能な複数の機能の位置は、それらの機能を選択するために使用されるスイッチに対応し、
   前記電子回路は、前記複数の機能を選択するための前記スイッチの作動により制御され、
   前記表示装置は、前記電子回路の選択可能な複数の機能を示すために、電気的に変更可能であり、
   前記表示された複数の選択可能な機能は、前記スイッチの作動に応じて変化する、ロッカー・スイッチ。
   
2. 前記表示装置が、接着剤を使用して前記マニピュレータ・プレートに保持される、請求項１に記載のスイッチ。
   
3. 前記表示装置が、保持クリップを使用して前記マニピュレータ・プレートに保持される、請求項１に記載のスイッチ。
   
4. 前記マニピュレータ・プレートの移動がほぼ垂直方向である場合に、スイッチがイネーブルになるのを防ぐためのイネーブル装置をさらに備える、請求項１に記載のスイッチ。
   
5. 前記マニピュレータ・プレートの前記移動が垂直方向２０°以内である場合、前記複数のスイッチがディスエーブルされる、請求項４に記載のスイッチ。
   
6. 前記複数のスイッチが、前記表示装置を制御する回路基板に接続される、請求項１に記載のスイッチ基板。
   
7. 携帯電話であって、
   複数のスイッチと、
   前記複数のスイッチの上にあるマニピュレータ・プレートと、
   前記マニピュレータ・プレートの上に固定された表示装置であって、それによって、前記表示装置および前記マニピュレータ・プレートを、さまざまな方向に移動させて、前記複数のスイッチを作動させることができる、表示装置と、
   複数の機能を備え、前記複数のスイッチおよび前記表示装置に接続された電子回路と含むロッカー・スイッチを備え、
   前記表示装置は、前記スイッチの作動により選択可能な、前記電子回路の複数の機能を示し、
   前記表示装置上の前記選択可能な複数の機能の位置は、それらの機能を選択するために使用されるスイッチに対応し、
   前記電子回路は、前記複数の機能を選択するための前記スイッチの作動により制御され、
   前記表示装置は、前記電子回路の選択可能な複数の機能を示すために、電気的に変更可能であり、
   前記表示された選択可能な複数の機能は、前記スイッチの作動に応じて変化する、携帯電話。
   
8. 前記携帯電話の表面に形成され、前記ロッカー・スイッチがその中に取り付けられる陥凹をさらに備える、請求項７に記載の携帯電話。
   
9. 前記表示装置の上面が、前記表面と同一表面上にある、請求項８に記載の携帯電話。

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