JP4968246B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像形成装置において、交換部品や消耗部品のように着脱可能に構成される着脱体に関し、下記の特許文献１〜６に記載の技術が知られている。

特許文献１としての特開２００４−３２５４７６号公報には、画像形成装置（１）に対して水平方向に沿った着脱方向に挿入された後、上方に移動させて設定された位置に固定される中間転写ベルトユニット（３１）において、中間転写ベルトユニット（３１）の接点部材（３０２）が接する画像形成装置（１）の本体側接点部材（３０３）の上方に、下方に開放したコの字形状の断面を有する保護部材（３０５）を設け、中間転写ベルトの上方の感光体ドラム等から飛散等した現像剤が接点部分に進入することを防止する技術が記載されている。すなわち、特許文献１記載の技術では、中間転写ベルトユニット（３１）の着脱方向に直交する方向である上下方向に昇降させる際に、接点部材の接触、離間が行われている。

特許文献２としての特開２００４−６１５９５号公報には、画像形成装置に着脱されるプロセスカートリッジ（１０３）に設けられた記憶手段（１１５）に対して、プロセスカートリッジ（１０３）挿入時に押されて回転し、記憶手段（１１５）の接点部（１１５ｂ）に接触する接点部（１１４ａ）が設けられた画像形成装置が記載されている。また、特許文献２には、前記接点部（１１４ａ）を持つ接続手段（１１４）は、接点部（１１４ａ）を覆う接点カバー（１１４ｈ）を有し、接点カバー（１１４ｈ）のプロセスカートリッジ（１０３）と接触する面側にスポンジ状部材（１１４ｊ）を配置して、接触手段（１１３）と記憶手段（１１４）が接触した際に、プロセスカートリッジ（１０３）との気密性を確保する構成が記載されている。

特許文献３としての特開２００１−２７８４６号公報や、特許文献４としての実開平５−３０８６１号公報、特許文献５としての特開２００２−１９６６４９号公報には、着脱されるユニットに設けられた端子との接続に関する記載はないが、現像装置やクリーニング装置の端部や像保持体と対向する開口部に、現像剤の漏出を防止するために、周囲を囲むようにスポンジ等の密閉部材を配置する技術が記載されている。
特許文献６としての特開平７−２０９９７５号公報には、端子の接続に関する記載はないが、トナー収容容器の開口を被覆するシール部材（１７）を剥がしながら抜き出す際に、抜出し方向の上流側および下流側の両端に、発泡ポリウレタン等の端部シール部材２１を設ける技術が記載されている。

特開２００４−３２５４７６号公報（「０００６」〜「０００７」、「００２５」、「００２８」、図２〜図３、図８〜図１３） 特開２００４−６１５９５号公報（「００２７」〜「００２８」、「００３５」、図４〜図７） 特開２００１−２７８４６号公報 実開平５−３０８６１号公報 特開２００２−１９６６４９号公報 特開平７−２０９９７５号公報（「００９９」、図２６）

本発明は、着脱体の端子部分の汚れを低減することを技術的課題とする。

前記技術的課題を解決するために、請求項１記載の発明の画像形成装置は、
画像形成装置本体に対して着脱可能に支持された着脱体と、
前記着脱体に支持され、且つ、外部に露出する被接触端子を有し、前記着脱体に関する情報を記憶する情報記憶部材と、
前記画像形成装置本体に支持された情報読み出し部材であって、前記画像形成装置に前記着脱体が装着された場合に前記被接触端子に接触する接触端子を有し、前記情報記憶部材に記憶された情報を読み出す前記情報読出し部材と、
前記接触端子に対して前記着脱体の装着方向上流側が開放され且つ前記装着方向に沿った両側および装着方向下流側が閉塞された端子収容空間が内部に形成された密閉部材であって、前記着脱体が装着された場合に前記情報記憶部材に密着状態で接触して、画像形成装置本体内部側に対して前記端子収容空間を密閉する前記密閉部材と、
を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記情報記憶部材に接触して弾性変形することで、前記情報記憶部材に密着状態で接触する弾性部材により構成された前記密閉部材、
を備えたことを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記密閉部材の情報記憶部材側表面に支持され、且つ、前記密閉部材の表面を保護する薄膜状の保護部材、
を備えたことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記着脱体の装着方向下流側が、前記着脱体の装着方向下流側に行くに連れて装着方向に垂直な方向の外側から内側に向けて傾斜するＶ字状に形成された前記端子収容空間を有する前記密閉部材、
を備えたことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置本体に設けられ且つ、読出し保持部材を固定支持する保持部材支持体と、
前記読出し保持部材を介して、前記画像形成装置本体に支持された前記情報読出し部材と、
前記読出し保持部材が前記保持部材支持体から取り外された状態で前記読出し保持部材の前記保持部材支持体側端部よりも外方に突出して形成され、且つ、前記読出し保持部材が前記保持部材支持体に支持された状態で前記保持部材支持体に接触して弾性変形し、密着した状態で保持される支持体密閉部を有する前記密閉部材と、
を備えたことを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べ、着脱体の端子部分の汚れを低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、弾性変形しない部材を使用する場合に比べて、密着状態で隙間を埋めやすい。
請求項３に記載の発明によれば、保護部材を有しない場合に比べ、密閉部材が破損することを低減できる。
請求項４に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、密閉部材に皺が発生して密閉性が低下することを低減できる。

請求項５に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べ、保持部材支持体との隙間を埋めることができ、端子部分の汚れをさらに低減できる。

次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例である実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。

図１は本発明の実施例１の画像形成装置の斜視図である。
図１において、本発明の画像形成装置の実施例１としての複写機Ｕは、上端部に配置された画像読取部の一例としてのスキャナＵ１と、スキャナＵ１を支持する画像形成装置本体Ｕ２と、を有する。前記画像形成装置本体Ｕ２の下部には、媒体収容容器の一例として、媒体の一例としてのシートを収容する複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が着脱可能に装着されている。前記画像形成装置本体Ｕ２の上部前面には、前面開閉部材の一例としてのフロントカバーＵａが支持されている。

図２は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図２において、前記スキャナＵ１は、複写しようとする複数の原稿Ｇiが重ねて収容される原稿給紙部ＴＧ1と、原稿給紙部ＴＧ1から給紙されて透明な原稿読取り面ＰＧ上の原稿読取位置を通過して搬送される原稿Ｇiが排出される原稿排紙部ＴＧ2とを有している。
前記スキャナＵ１には、利用者が画像形成動作開始等の作動指令信号を入力操作する操作部ＵＩと、露光光学系Ａ、固体撮像素子ＣＣＤ等が設けら得ている。

前記原稿読取り面ＰＧ上を搬送される原稿または手動で原稿読取り面ＰＧ上に置かれた原稿からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、固体撮像素子ＣＣＤで赤：Ｒ、緑：Ｇ、青：Ｂの電気信号に変換される。
画像情報変換部ＩＰＳは、固体撮像素子ＣＣＤから入力される前記ＲＧＢの電気信号を黒：Ｋ、イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、シアン：Ｃの画像情報に変換して一時的に記憶し、前記画像情報を所定の時期に潜像形成用の画像情報として潜像形成装置駆動回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒のみの画像情報が潜像形成装置駆動回路ＤＬに入力される。
前記潜像形成装置駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を所定の時期に、各色毎に配置された潜像形成装置ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。

図３は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。
前記画像形成装置Ｕの重力方向中央部に配置された可視像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはそれぞれ、Ｙ，Ｍ，Ｃ、およびＫの各色の可視像を形成する装置である。
潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの各潜像書込光源から出射したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像書込光は、それぞれ、回転する像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。なお、実施例１では、前記潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋは、いわゆる、ＬＥＤアレイにより構成されている。
前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙは、回転する像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ，潜像形成装置ＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、転写器Ｔ１ｙ、像保持体清掃器ＣＬｙを有している。なお、実施例１では、前記像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ、像保持体清掃器ＣＬｙが、画像形成装置本体Ｕ２に対して一体的に着脱可能な像保持体ユニットとして構成されている。
前記可視像形成装置Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはいずれも前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙと同様に構成されている。

図２、図３において、前記各像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋはそれぞれの帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより帯電された後、画像書込位置Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋにより表面に静電潜像が形成される。前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤保持体の一例としての現像ロールＲ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃ，Ｒ０ｋに保持された現像剤により可視像の一例としてのトナー像に現像される。
その現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから所定の時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。

前記各像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。１次転写後の像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の残留物、付着物は、像保持体清掃器ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより清掃される。清掃された前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面は、帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより再帯電される。

前記像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、上下移動可能且つ前方に引き出し可能な中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄ、中間転写体張架部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆおよび２次転写領域対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２aと、前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは、前記各ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより構成される中間転写体支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより回転移動可能に支持されている。

前記バックアップロールＴ２aに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２bが配置されており、前記各ロールＴ２a，Ｔ２bにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２bおよび中間転写ベルトＢの対向する領域には２次転写領域Ｑ4が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで一次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写された単色または多色のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。

前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、ガイド部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが４段設けられており、前記ガイドレールＧＲには、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が前後方向に出入可能に支持されている。前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容されたシートＳは、媒体取出し部材の一例としてのピックアップロールＲpにより取り出され、媒体捌き部材の一例としてのさばきロールＲsにより１枚ずつ分離される。そして、シートＳは、媒体搬送路の一例であるシート搬送路ＳＨに沿って媒体搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａにより搬送され、２次転写領域Ｑ４のシート搬送方向上流側に配置された転写領域搬送時期調節部材の一例としてのレジロールＲrに送られる。前記シート搬送路ＳＨ、シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ等によりシート搬送装置ＳＨ＋Ｒａ＋Ｒｒが構成されている。

レジロールＲｒは、前記中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ4に搬送されるのに時期を合わせて、前記シートＳを２次転写領域Ｑ4に搬送する。シートＳが前記２次転写領域Ｑ4を通過する際、前記バックアップロールＴ２aは接地され、２次転写ロールＴ２bには前記制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。このとき、前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写器Ｔ２によりシートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬbにより清掃される。また、２次転写ロールＴ２ｂ表面に付着した紙粉や現像剤等の残留物は、２次転写器清掃装置の一例としての２次転写クリーナＣＬｔにより除去されて２次転写ロールＴ２ｂが清掃される。
したがって、実施例１の画像形成装置Ｕでは、前記一次転写器Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋ表面のトナー像をシートＳに転写する転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２が構成されている。

前記トナー像が２次転写されたシートＳは、定着装置Ｆの加熱用定着部材の一例としての加熱ロールＦhおよび加圧用定着部材の一例としての加圧ロールＦpの圧接領域である定着領域Ｑ5に搬送され、前記定着領域を通過する際に加熱定着される。
なお、前記加熱ロールＦh表面には、シートＳの前記加熱ロールからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆaにより塗布されている。
ここで、前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋ、ベルトモジュールＢＭ、２次転写器Ｔ２、定着装置Ｆ等により、実施例１の画像記録装置Ｕｙ〜Ｕｋ＋ＢＭ＋Ｔ２＋Ｆが構成されている。

前記定着装置Ｆの搬送方向下流側である上方には、記録シートＳを第１の媒体積載部の一例としての排紙トレイＴＲｈに搬送する場合に第１の媒体排出路の一例としての排紙路ＳＨ３と、反転や画像記録面を上側にして排出される記録シートＳが搬送される分岐搬送路の一例としての上方接続路ＳＨ４が配置されている。前記排紙路ＳＨ３と上方接続路ＳＨ４とが接続されている分岐部には、記録シートＳの搬送先に応じて搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第１ゲートＧＴ１が配置されている。したがって、排紙トレイＴＲｈに排出される場合には、定着された記録シートＳが排紙路ＳＨ３を搬送され、第１の媒体排出部材の一例としての排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに排出される。

図１、図２において、前記定着装置Ｆの上方には、媒体排出装置の一例としてのオプション排出ユニットＵ３が支持されており、前記オプション排出ユニットＵ３は、前記排紙トレイＴＲｈの上方に配置され、排紙トレイＴＲｈと同様に画像記録面が下側になる状態で積載される第２の媒体排出部の一例としてのフェイスダウントレイＴＲh2と、画像記録面が上側になる状態で積載される第３の媒体排出部の一例としてのフェイスアップトレイＴＲh3とを有する。

前記オプション排出ユニットＵ３内部には、前記上側接続路ＳＨ４に接続される搬送路の一例としての反転・排出共通路ＳＨ５と、前記反転・排出共通路ＳＨ５に接続され且つフェイスダウントレイＴＲh2に記録シートＳを送る搬送路の一例としてのフェイスダウン排出路ＳＨ６と、前記反転・排出共通路ＳＨ５に接続され且つフェイスアップトレイＴＲh3に記録シートＳを送る搬送路の一例としてのフェイスアップ排出路ＳＨ７と、を有する。前記フェイスダウン排出路ＳＨ６には、第２の媒体排出部材の一例であって媒体反転部材の一例として、正逆回転可能な反転ロールＲｈ２が配置されており、前記フェイスアップ排出路ＳＨ７には、第３の媒体排出部材の一例としてのフェイスアップ排紙ロールＲｈ３が配置され、各搬送路ＳＨ６，ＳＨ７の記録シートＳを搬送する。

前記反転・排出共通路ＳＨ５、フェイスダウン排出路ＳＨ６およびフェイスアップ排出路ＳＨ７の分岐部には、記録シートＳの搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第２ゲートＧＴ２が配置されている。前記第２ゲートＧＴ２は、記録シートＳがフェイスダウントレイＴＲh2に排出される場合と両面印刷のために反転される場合にフェイスダウン排出路ＳＨ６に搬送路を切り替え、記録シートＳがフェイスアップトレイＴＲh3に排出される場合にはフェイスアップ排出路ＳＨ７に搬送路を切り替える。
ここで、前記上方接続路ＳＨ４、反転・排出共通路ＳＨ５及びフェイスダウン排出路ＳＨ６により、実施例１の第２の媒体排出路ＳＨ４＋ＳＨ５＋ＳＨ６が構成されている。
また、前記上方接続路ＳＨ４、反転・排出共通路ＳＨ５及びフェイスアップ排出路ＳＨ７により、実施例１の第３の媒体排出路ＳＨ４＋ＳＨ５＋ＳＨ７が構成されている。

前記画像形成装置本体Ｕ２の左側部には、追加ユニットの一例としての反転ユニットＵ４が設置されている。前記反転ユニットＵ４には、反転・排出共通路ＳＨ５の下端部に接続され、両面印刷時に記録シートＳが搬送される搬送路の一例としての反転路ＳＨ８が設けられている。前記反転路ＳＨ８は、重力方向に沿って直線上に延びる主反転路ＳＨ8aと、前記主反転路ＳＨ8aと反転・排出共通路ＳＨ５とを接続する上流側反転路ＳＨ8bと、前記主反転路ＳＨ8aとレジロールＲｒとを接続する下流側反転路ＳＨ8cと、を有する。前記上流側反転路ＳＨ8bと反転・排出共通路ＳＨ５との接続部には、記録シートＳが反転時に上方接続路ＳＨ４に搬送されないよう搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第３ゲートＧＴ３が配置されている。前記反転・排出共通路ＳＨ５やフェイスダウン排出路ＳＨ６の搬送方向下流側の搬送路である反転路ＳＨ８には、反転路ＳＨ８内の記録シートＳを搬送する反転路搬送部材の一例としての反転路搬送ロールＲａ２が配置されている。

したがって、両面印刷がされる記録シートＳは、前記反転・排出共通路ＳＨ５を搬送されて、反転ロールＲｈ２により記録シートＳの後端部が挟まれた状態になるまでフェイスダウントレイＴＲh2に排出された後、反転ロールＲｈ２が逆回転し、記録シートＳが反転路ＳＨ８に搬送される。前記反転路ＳＨ８を搬送された記録シートＳは、反転路搬送ロールＲａ２により搬送され、表裏が反転した状態で、レジロールＲｒに搬送される。

前記ベルトモジュールＢＭの上方にはイエローＹ，マゼンタＭ，シアンＣ，黒Ｋの各現像剤を収容する現像剤収容容器の一例であって、内部の現像剤を画像形成装置Ｕに搬送して補給する現像剤収容容器の一例であって、着脱体の一例としてのトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各トナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋに収容された現像剤は、前記現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤の消費に応じて、図示しない現像剤補給路から前記各現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに補給される。

（プロセスカートリッジおよびカートリッジ装着部の説明）
図４は実施例１の画像形成装置のフロントカバーが開放されて、イエローのトナーカートリッジが取り外された状態の説明図である。
図１、図４において、前記複写機ＵのフロントカバーＵａは、画像形成装置本体Ｕ２に蝶番Ｕｂにより回転可能に支持されている。したがって、前記フロントカバーＵａは、画像形成動作の実行持や待機時に保持される図１に示す通常位置と、トナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋや可視像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋの交換等の保守作業が行われる図４に示す保守作業位置との間で回転可能に支持されている。
図４において、前記フロントカバーＵａの内側には、画像形成装置本体Ｕ２の前面部材の一例としてのフロントパネルＵ２ａが支持されており、前記フロントパネルＵ２ａには、補給容器装着部の一例として、円筒状の各色のトナーカートリッジＫｙ〜Ｋｋが挿抜されて着脱される円筒孔状のトナーカートリッジ装着部１ｙ、１ｍ、１ｃ，１ｋが形成されている。また、前記フロントパネルＵ２ａには、着脱体装着部の一例としてのプロセスカートリッジ装着部２ｙ，２ｍ，２ｃ，２ｋが形成されている。

（プロセスカートリッジの説明）
図５は実施例１のプロセスカートリッジおよびプロセスカートリッジ装着部の要部説明図であり、図５Ａは斜視図、図５ＢはＣＲＵＭ部分の要部説明図である。
以下、プロセスカートリッジ装着部２ｙ〜２ｋおよびプロセスカートリッジの説明を行うが、各プロセスカートリッジ装着部２ｙ〜２ｋは同様に構成されているため、イエローのプロセスカートリッジ装着部２ｙについて説明を行い、その他の色のものについては詳細な説明は省略する。なお、以下の説明では、イエローを示すｙの添え字を省略して説明する。
図５において、前記プロセスカートリッジ２には、着脱体の一例としてのプロセスカートリッジ６が、着脱方向である前後方向に抜き差しすることで着脱可能に装着される。実施例１のプロセスカートリッジ６は、像保持体ＰＲと、帯電器ＣＲ、像保持体清掃器ＣＬが一体的に構成されており、いわゆる、ユニット化されたカートリッジにより構成されている。

前記プロセスカートリッジ６の着脱方向の下流側である前端部には、カートリッジ前部７が支持されている。前記カートリッジ前部７の前端には、利用者がプロセスカートリッジ６を着脱する際に把持して操作するための操作部７ａが形成されている。
前記カートリッジ前部７の上部には、記憶部材保持体の一例としてのＣＲＵＭホルダ８が形成されている。前記ＣＲＵＭホルダ８は、プロセスカートリッジ６が着脱される着脱方向である前後方向に沿って延びる左右一対の保持部８ａ，８ｂを有する。前記保持部８ａ，８ｂは、互いに内側に開口する断面コの字型または逆コの字型のいわゆるガイドレール形状に形成されている。また、第１の保持部の一例としての左側保持部８ａは、第２の保持部の一例としての右側保持部８ｂに比べて、着脱方向に沿った長さが長く形成されている。

前記ＣＲＵＭホルダ８には、情報記憶部材の一例としてのＣｕｓｔｏｍｅｒ Ｒｅｐｌａｃｅａｂｌｅ Ｕｎｉｔ Ｍｅｍｏｒｙ、すなわちＣＲＵＭ９が支持されている。前記ＣＲＵＭ９は、プロセスカートリッジ６に関する情報、例えば、プロセスカートリッジ６の像保持体ＰＲの累積回転回数や累積印刷枚数等の寿命に関する情報等を記憶する記憶部材本体の一例としての基板９ａと、基板９ａの後側の上面に露出して形成された被接触端子９ｂとを有する。前記基板９ａは、外形が四角形の板状に形成されており、左辺が前記左側保持部８ａに支持されると共に、右辺が右側保持部８ｂに保持されている。

（カートリッジ装着部の説明）
図４、図５において、プロセスカートリッジ装着部２は、フロントパネルＵ２ａよりも後方に凹んだ形状の装着凹部１１を有する。前記装着凹部１１は、保持部材支持体の一例としての奥壁１２を有し、前記奥壁１２には、着脱体用貫通口の一例としてのカートリッジ貫通口１３が形成されている。したがって、プロセスカートリッジ６が装着される際には、像保持体ＰＲ等がカートリッジ貫通孔１３を貫通して内部に挿入されると共に、カートリッジ前部７が装着凹部１１に嵌った状態で装着されるように構成されている。

図６は実施例１のＣＲＵＭリーダの全体説明図である。
図７は実施例１のリーダホルダのホルダ支持体に対する取付状態の説明図である。
図８はリーダホルダを斜め下方から見た斜視説明図である。
図９は図８の矢印ＩＸ方向から見た図である。
図５〜図９において、前記奥壁１２の上部には、前記ＣＲＵＭ９に対応する位置に配置され、前方に延びる読出し保持部材の一例としてのリーダホルダ１６が支持されている。前記リーダホルダ１６は、前後方向に延びる対向する一対の左右両側壁１７，１８と、左右両側壁１７，１８の後端に一体的に形成された板状の後端壁１９と、を有する。図９において、前記後端壁１９の上端部には、被固定部の一例としてのネジ孔１９ａが形成されており、図７に示すように、ネジ孔１９ａを貫通するネジＮ１により、リーダホルダ１６は奥壁１２に取り付けられ、固定支持される。

図６、図８、図９において、前記リーダホルダ１６の左右両側壁１７，１８の上部には、前後方向に沿って形成された切れ込み状のリーダ案内支持部１７ａ，１８ａが左右一対形成されている。図７において、左右両側壁１７，１８の上端後部には、前後方向中央部から後部にかけて互いに内側に延びる上端壁１７ｂ，１８ｂが一体的に形成されている。
図８、図９において、左右両端壁１７，１８の下端には、密閉部材支持体の一例として、前側が開放された略Ｕ字形状の下端壁２１が一体的に形成されている。前記下端壁２１の下面には、着脱方向である前後方向に沿って延びる左右一対の左側密閉部支持面２１ａおよび右側密閉部支持面２１ｂと、各密閉部支持面２１ａ，２１ｂの後端に連続して形成された支持面本体２１ｃとが形成されている。また、前記各密閉部支持面２１ａ，２１ｂの装着方向上流端である前端には、下方に突出する剥がれ防止部２１ｄ，２１ｅが形成されている。

前記各支持面２１ａ〜２１ｃには、装着方向上流側である前側が開放された略コの字の密閉部材の一例としてのシール部材２２が固定支持されている。実施例１のシール部材２２は、支持面２１ａ〜２１ｃに対して両面テープで貼付された状態で固定支持されている。また、前記シール部材２２は、シール部材本体２３と、シール部材本体２３の下面に貼付された保護部材の一例としての保護層２４とを有する。実施例１のシール部材本体２３は、弾性を有する材料の一例として、発泡性の樹脂材料であるウレタンスポンジで構成されており、保護層２４は厚さが５０μｍの高剛性低摩擦薄膜部材の一例であるＰＥＴフィルム：ポリエチレンテレフタレートフィルムで構成されている。なお、使用する材料は、上記材料に限定されず、例えば、シール部材本体２３として、ゴムやウレタン以外のスポンジを使用可能である、保護層としても任意のフィルム状部材を使用可能である。
なお、実施例１のシール部材２２の重力方向の厚みは、重力方向中央部が、ＣＲＵＭ９の上端の位置に対応する位置となるように設定されている。

前記シール部材本体２３は、支持面本体２１ｃに支持されるシール本体２３ａと、第１の密閉部支持面の一例としての前記左側密閉部支持面２１ａに支持される第１の密閉部の一例としての左側シール部２３ｂと、第２の密閉部支持面の一例としての右側密閉部支持面２１ｂに支持される右側シール部２３ｃと、を有する。したがって、前記シール本体２３ａ、左側シール部２３ｂ、右側シール部２３ｃとにより囲まれた空間により、プロセスカートリッジ６の装着方向上流側である前方が開放された端子収容空間２５が構成されている。
なお、実施例１では、左側シール部２３ｂと右側シール部２３ｃの左右方向の幅は、内面どうしの幅がＣＲＵＭ９の左右方向の幅よりも短く、且つ、外面どうしの幅がＣＲＵＭ９の幅よりも長く設定されている。また、左側保持部８ａに対応する左側シール部２３ｂの左右方向の幅は、右側保持部８ｂに対応する右側シール部２３ｃの左右方向の幅に比べて広く設定されている。なお、実施例１では、左側シール部２３ｂの左右方向の幅は４ｍｍに設定され、右側シール部２３ｃの左右方向の幅は３ｍｍに設定されている。

図８、図９において、前記シール本体２３ａの前端縁は、装着方向下流側である後方に行くに連れて、装着方向に垂直な左右方向の外側から内側に向けて傾斜するＶ字状に形成されている。すなわち、端子収容空間２５の後端部がＶ字状に形成されている。また、シール本体２３ａの装着方向下流側である後端部には、支持体密閉部２３ａ１が形成されており、支持体密閉部２３ａ１は、リーダホルダ１６が奥壁１２に装着されていない状態で、リーダホルダ１６の後端壁１９よりも後方に突出するように設定されている。すなわち、リーダホルダ１６が奥壁１２にネジＮ１で固定支持された状態では、弾性を有する支持体密閉部２３ａ１は弾性変形して、密着した状態で奥壁１２に接触し、奥壁１２とシール部材２２との隙間を密閉する。
前記左側シール部２３ｂおよび右側シール部２３ｃの前後方向中央部には、前方に行くに連れて上方に傾斜する傾斜案内部２３ｄ，２３ｅが形成されており、各シール部２３ｂ，２３ｃの着脱方向上流端部である前端部の厚みは、剥がれ防止部２１ｄ，２１ｅの突出量に比べて小さく設定されている。

図６において、前記リーダホルダ１６には、図示しない接続線で画像形成装置本体Ｕ２内部の回路に接続された情報読取部材の一例としてのＣＲＵＭリーダ２６が支持されている。前記ＣＲＵＭリーダ２６は、端子部２７と、端子部２７に電気的に接続された基板２８と、基板２８の上部に配置された被覆部材の一例としてのカバー２９と、を有する。前記端子部２７には、左右方向に突出し且つ前後方向に延び、リーダ案内支持部１７ａ，１８ａに前方から挿入された状態で支持されるリーダ被支持部２７ａ、２７ｂが形成されている。また、前記端子部２７には、下方に突出する板バネにより構成された接触端子２７ｃが設けられている。

（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋが経時的に摩耗や劣化したり、帯電器ＣＲｙ〜ＣＲｋ、像保持体清掃器ＣＬｙ〜ＣＬｋが故障等した場合に、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋを取外し、新たなプロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋを装着することで交換可能になっている。前記プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋには、ＣＲＵＭ９が設けられており、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋに関する情報が記憶されている。そして、ＣＲＵＭ９は、装着された状態で被接触端子９ｂが、ＣＲＵＭリーダ２６の接触端子２７ｃに接触して、情報の読取り、書き込みが可能になっており、ＣＲＵＭリーダ２６を介して、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋに関する情報の読み取りおよび書き込みが行われる。

図１０は実施例１のプロセスカートリッジが取り外されてＣＲＵＭおよびＣＲＵＭリーダが離間した状態の説明図であり、図１０Ａは下方から見た説明図、図１０Ｂは側方から見た説明図である。
図１１は実施例１のプロセスカートリッジが装着される途中でＣＲＵＭがシール部材に接触した状態の説明図であり、図１１Ａは下方から見た説明図、図１１Ｂは側方から見た説明図である。
図１２は実施例１のプロセスカートリッジが装着されてＣＲＵＭの被接触端子がＣＲＵＭリーダの接触端子に接触した状態の説明図であり、図１２Ａは下方から見た説明図、図１２Ｂは側方から見た説明図である。
なお、図１０〜図１２において、理解および説明の容易のために、部材によって側面図または断面図で図示している。

図１０において、プロセスカートリッジ６が取り外された状態では、ＣＲＵＭ９がＣＲＵＭリーダ２６から離れた位置に移動しており、弾性材料により構成されたシール部材２２は、弾性変形しておらず、いわば自然長の状態で保持されている。
図１０、図１１において、プロセスカートリッジ６が画像形成装置本体６に向けて移動を開始すると、プロセスカートリッジ６の左側保持部材８ａとＣＲＵＭ９の右辺がそれぞれ、シール部材２２の傾斜案内部２３ｄ，２３ｅに接触する。
図１１に示す状態から、さらにプロセスカートリッジ６が挿入されると、傾斜案内部２３ｄ，２３ｅの傾斜で案内される形で、弾性材料製のシール部材２２が弾性変形して厚み方向に圧縮される。そして、プロセスカートリッジ６が後端まで挿入されると、プロセスカートリッジ６の後端が画像形成装置本体Ｕ２の後端に接触して、図示しない像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋの駆動連結部材、いわゆるカップリングが噛み合って停止する。したがって、図１２に示すように、シール部材２２が弾性変形し、左側保持部材８ａやＣＲＵＭ９の右辺に密着した状態で保持され、接触端子２７ｃと被接触端子９ｂとが接触する。

したがって、実施例１の複写機Ｕでは、プロセスカートリッジ６が装着された状態では、画像形成装置本体Ｕ２の内部側である後側に対して、接触端子２７ｃおよび被接触端子９ｂが収容されている端子収容空間２５が密閉、遮蔽された状態となる。すなわち、実施例１の端子収容空間２５では、四方が密閉部材に囲まれてＣＲＵＭ９が進入する際に挿入方向上流側の密閉部材がＣＲＵＭと擦れて破損しやすい従来の構成に比べて、ＣＲＵＭ９が進入する側が開放されたシール部材２２でＣＲＵＭ９の進入を妨げたりシール部材２２が破損したりすることなく、画像形成装置本体Ｕ２の内部側に対して端子収容空間２５が密閉されている。

したがって、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋや像保持体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋで清掃される清掃領域で飛散したり舞ったりした現像剤や紙粉、放電生成物等が前側に流れても、シール部材２２により密閉された端子収容空間２５に進入することが低減されている。よって、進入した現像剤が、接触端子２７ｃと被接触端子９ｂの接触部に付着して、接触不良を発生させたり電気抵抗を変化させたり等の悪影響を及ぼすことが低減されている。特に、実施例１では、シール部材２２のシール部材本体２３の後端が奥壁１２に密着状態で支持されており、奥壁１２との隙間を通じて上方から下方に落下する現像剤が端子収容空間２５側に流入することが低減されている。

また、実施例１では、弾性部材であるシール部材２２の厚み方向である重力方向中央部にＣＲＵＭ９の上面が対応するように設定されており、ＣＲＵＭ９が接触した状態ではシール部材２２は厚みが弾性変形前の状態に比べて５０％に弾性変形する。よって、シール部材２２が確実に隙間を埋め、現像剤の進入が低減されている。なお、弾性変形後の厚みは、５０％に限定されず、十分に隙間を埋めることが可能な任意の数値とすることが可能である。

さらに、実施例１では、シール部材本体２３の表面に保護層２４が形成されており、表面が保護されている。したがって、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋの挿入時のＣＲＵＭ９や左側保持部材８ａとの接触や、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋの着脱時に誤ってＣＲＵＭ９以外の部分が衝突したり、誤って利用者が指で触れた場合等でもシール部材本体２３が破損することが低減されている。特に、ＰＥＴ製の保護層２４により低価格で作成可能であると共に、５０μｍに設定されており十分な耐久性を有し且つシール部材本体２３の弾性変形に追従できる柔軟性を有する。例えば、保護層２４の厚みを３５μｍにした場合、実験の結果、ＰＥＴ製の保護層が切れたり変形が確認された。また、保護層の厚みを７５μｍにした場合、柔軟性が不足して、シール部材本体２３の変形に追従しにくかった。

また、実施例１では、リーダホルダ１６の密閉部支持面２１ａ，２１ｂの前端には、剥がれ防止部２１ｄ，２１ｅが形成されており、左右のシール部２３ｂ，２３ｃの前端が保護されている。したがって、剥がれ防止部２１ｄ，２１ｅが設けられていない場合には、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋが挿入される際に、ガタつきや誤挿入等で、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋがシール部２３ｂ，２３ｃの前端に接触すると、シール部２３ｂ，２３ｃが剥がれる恐れがあるが、実施例１では、シール部２３ｂ，２３ｃに接触する前に剥がれ防止部２１ｄ，２１ｅが接触して、シール部２３ｂ，２３ｃの端部に接触して剥がされることが低減されている。

また、実施例１では、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋが挿入される際に、ＣＲＵＭ９や左側保持部８ａの前端は、傾斜するシール部材２２の傾斜案内部２３ｄ，２３ｅに接触するように構成されており、直角な段差状の部分に接触してシール部材２２が引き裂かれる恐れのある場合に比べて、ＣＲＵＭ９等の前端が傾斜案内部２３ｄ，２３ｅを越えて後方に確実に案内されると共にシール部材２２が弾性変形しやすくなっている。
特に、ＣＲＵＭ９の右辺に比べて上下方向の高さが高い左側保持部８ａに接触する場合、仮に左右のシール部２３ｂ，２３ｃの左右方向の幅が同一の場合、弾性変形したシール部材２２の復元力が斜め方向に作用して、左側保持部８ａの右側または左側に左側シール部２３ｂが脱落する恐れがあるが、実施例１では、右側シール部２３ｃに比べて、左側シール部２３ｂが左右方向の幅を広く形成しており、脱落が低減されている。

図１３は実施例１のＶ字状のシール本体の作用説明図であり、図１３ＡはＶ字状でない場合の力の作用説明図、図１３Ｂは実施例１の場合における力の作用説明図である。
図１３において、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋが挿入されると、左右のシール部２３ｂ，２３ｃが後方に押される。特に、プロセスカートリッジ６ｙ〜６ｋは、着脱時に利用者に装着感、いわゆるラッチ感を与えて装着されたことを認識させように構成されることが多く、着脱方向にある程度のガタが設定され、図１２に示す装着位置よりも後方に押し込むこと、いわゆるオーバーストロークが可能になっている。よって、オーバーストローク時には、シール部２３ｂ，２３ｃは、設定された装着位置よりも押し込まれ、押し込まれる力が強くなる。

図１３Ａに示すように、シール部本体２３ａの前端縁がＶ字形状に形成されていない場合には、左右のシール部２３ｂ，２３ｃが押された力で、一体的に形成されたシール本体２３ａにおいて左右両側から圧縮する力が作用する。この力が作用すると、シール本体２３ａの中央部に皺０１が発生する恐れがあり、密閉性が低減されると共に、表面の保護層２４が塑性変形する恐れもある。これに対して、実施例１では、図１３Ｂに示すように、左右のシール部２３ｂ，２３ｃが押される力が発生しても、一体的に構成されたシール本体２３ａは後方に行くに連れて左右方向に広がるように構成されており、後方に向かう力が少しずつ分散され、内側に向けて両側から圧縮する力が緩和される。したがって、実施例１のシール部材２２では、皺の発生が低減されている。

（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式やサーマルヘッド方式などをはじめリソグラフ等の印刷機等任意の画像形成方式の画像形成装置にも適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能である。

（Ｈ02）前記実施例において、シール本体２３ａのカートリッジ挿入方向上流縁の形状をＶ字形状とすることが望ましいが、Ｖ字形状とせず、左右方向に延びる直線上とすることも可能である。また、Ｖ字形状以外の形状、例えば、円弧状としたり波型としたりする等、任意の形状とすることが可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、剥がれ防止部２１ｄ，２１ｅは設けることが望ましいが、省略することも可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、シール部材本体２３の表面に保護層２４を設けることが望ましいが、省略することも可能である。

（Ｈ05）前記実施例において、例示した具体的な数値や材料等は、設計や仕様等に応じて、適宜変更可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、シール本体２３ａの後端を奥壁１２に密着させるように構成することが望ましいが、省略することも可能である。

図１は本発明の実施例１の画像形成装置の斜視図である。 図２は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。 図３は実施例１の画像形成装置の要部拡大説明図である。 図４は実施例１の画像形成装置のフロントカバーが開放されて、イエローのトナーカートリッジが取り外された状態の説明図である。 図５は実施例１のプロセスカートリッジおよびプロセスカートリッジ装着部の要部説明図であり、図５Ａは斜視図、図５ＢはＣＲＵＭ部分の要部説明図である。 図６は実施例１のＣＲＵＭリーダの全体説明図である。 図７は実施例１のリーダホルダのホルダ支持体に対する取付状態の説明図である。 図８はリーダホルダを斜め下方から見た斜視説明図である。 図９は図８の矢印ＩＸ方向から見た図である。 図１０は実施例１のプロセスカートリッジが取り外されてＣＲＵＭおよびＣＲＵＭリーダが離間した状態の説明図であり、図１０Ａは下方から見た説明図、図１０Ｂは側方から見た説明図である。 図１１は実施例１のプロセスカートリッジが装着される途中でＣＲＵＭがシール部材に接触した状態の説明図であり、図１１Ａは下方から見た説明図、図１１Ｂは側方から見た説明図である。 図１２は実施例１のプロセスカートリッジが装着されてＣＲＵＭの被接触端子がＣＲＵＭリーダの接触端子に接触した状態の説明図であり、図１２Ａは下方から見た説明図、図１２Ｂは側方から見た説明図である。 図１３は実施例１のＶ字状のシール本体の作用説明図であり、図１３ＡはＶ字状でない場合の力の作用説明図、図１３Ｂは実施例１の場合における力の作用説明図である。

符号の説明

６…着脱体、
８…記憶部材保持体、
８ａ…第１の保持部、
８ｂ…第２の保持部、
９…情報記憶部材、
９ｂ…被接触端子、
１２…保持部材支持体、
１６…読出し保持部材、
２２…密閉部材、
２１ａ，２１ｂ…密閉部支持面、
２１ｄ，２１ｅ…剥がれ防止部、
２３ａ１…支持体密閉部、
２３ｂ…第１の密閉部、
２３ｃ…第２の密閉部、
２４…保護部材、
２５…端子収容空間、
２６…情報読み出し部材、
２７ｃ…接触端子、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ２…画像形成装置本体。

Claims (5)

1. 画像形成装置本体に対して着脱可能に支持された着脱体と、
   前記着脱体に支持され、且つ、外部に露出する被接触端子を有し、前記着脱体に関する情報を記憶する情報記憶部材と、
   前記画像形成装置本体に支持された情報読み出し部材であって、前記画像形成装置に前記着脱体が装着された場合に前記被接触端子に接触する接触端子を有し、前記情報記憶部材に記憶された情報を読み出す前記情報読出し部材と、
   前記接触端子に対して前記着脱体の装着方向上流側が開放され且つ前記装着方向に沿った両側および装着方向下流側が閉塞された端子収容空間が内部に形成された密閉部材であって、前記着脱体が装着された場合に前記情報記憶部材に密着状態で接触して、画像形成装置本体内部側に対して前記端子収容空間を密閉する前記密閉部材と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記情報記憶部材に接触して弾性変形することで、前記情報記憶部材に密着状態で接触する弾性部材により構成された前記密閉部材、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記密閉部材の情報記憶部材側表面に支持され、且つ、前記密閉部材の表面を保護する薄膜状の保護部材、
   を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記着脱体の装着方向下流側が、前記着脱体の装着方向下流側に行くに連れて装着方向に垂直な方向の外側から内側に向けて傾斜するＶ字状に形成された前記端子収容空間を有する前記密閉部材、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置本体に設けられ且つ、読出し保持部材を固定支持する保持部材支持体と、
   前記読出し保持部材を介して、前記画像形成装置本体に支持された前記情報読出し部材と、
   前記読出し保持部材が前記保持部材支持体から取り外された状態で前記読出し保持部材の前記保持部材支持体側端部よりも外方に突出して形成され、且つ、前記読出し保持部材が前記保持部材支持体に支持された状態で前記保持部材支持体に接触して弾性変形し、密着した状態で保持される支持体密閉部を有する前記密閉部材と、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。

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