JP4876696B2 - 流通管理装置およびその処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、市場に流通している商品が本物かどうかを判定する真贋判定や、正規の流通経路を通って販売されているかを判定する流通経路判定に用いて好適な流通管理装置に関する。

工場で生産された商品が正規の販売経路を通らずに、安売り店に流されて販売されることがある。このような不正な流通経路を辿った商品が販売されると、商品の価格の低下を引き起こし、生産者に多大な損害を与える。また、海外で生産された偽物商品が市場に流れ込むと、粗雑で安価な偽物商品により、市場が混乱し、生産者に打撃を与える。

そこで、例えば特許文献１に示されるように、商品にＩＣタグを取り付けて、商品流通経路を管理することが提案されている。
特開２００５−３０１５５６号公報

しかしながら、ＩＣタグは高価であり、また、ＩＣタグを導入するためには、特別なリーダやライタが必要になる。

また、商品の経路判定を行うために、商品にバーコードを付け、このバーコードを使って流通経路を管理することが考えられる。しかしながら、バーコードは印刷によるものであり、データの追記や書き換えは困難である。したがって、流通経路の管理のように、様々に変化する情報をバーコードに記録して管理することは困難である。

本発明は、上述の課題を鑑み、特別な機器を導入する必要がなく、真贋判定や流通経路判定を行うことができる流通管理装置およびその処理方法を提供することを目的とする。

本発明は、ロット番号と、流通経路情報と、商品に付されたバーコードに格納されるシリアル番号とを対応付けて記録した流通経路管理データベースと、真贋判定を要求する操作入力が行われた際のリクエストである真贋判定リクエストを受信した場合に、当該真贋判定リクエストに含まれる前記シリアル番号を判定し、当該シリアル番号が既に真贋判定に使用済みであるかどうかに基づいて真贋判定を行う真贋判定部と、端末から、流通経路判定を要求する操作入力が行われた際のリクエストである流通経路判定リクエストを受信した場合に、当該流通経路判定リクエストに含まれる前記シリアル番号と前記ロット番号とを判定し、当該シリアル番号とロット番号とに対応付けられて記憶されている流通経路情報を前記流通経路管理データベースから読み取って、前記端末へ返信する流通経路判定部と、を備えるようにしたことを特徴とする流通管理装置である。

本発明において、バーコードは、梱包における包材の内面に設けられることを特徴とする。

本発明において、バーコードには、接続先のアドレスのデータが含められていることを特徴とする。

本発明において、バーコードには、シリアル番号が暗号化されて印字されることを特徴とする。

また本発明は、ロット番号と、流通経路情報と、商品に付されたバーコードに格納されるシリアル番号とを対応付けて記録した流通経路管理データベースを備えた流通管理装置における処理方法であって、真贋判定を要求する操作入力が行われた際のリクエストである真贋判定リクエストを受信した場合に、前記流通管理装置が、当該真贋判定リクエストに含まれる前記シリアル番号を判定し、当該シリアル番号が既に真贋判定に使用済みであるかどうかに基づいて真贋判定を行う処理と、端末から、流通経路判定を要求する操作入力が行われた際のリクエストである流通経路判定リクエストを受信した場合に、前記流通管理装置が、当該流通経路判定リクエストに含まれる前記シリアル番号と前記ロット番号とを判定し、当該シリアル番号とロット番号とに対応付けられて記憶されている流通経路情報を前記流通経路管理データベースから読み取って、前記端末へ返信する処理と、を有することを特徴とする処理方法である。

本発明によれば、ロット番号と、出荷先と、商品に付されたバーコードに格納されるシリアル番号とを対応付けて記録した流通経路管理データベースと、真贋判定リクエストを受信した場合に、当該真贋判定リクエストに含まれる情報と、流通経路管理データベースとを参照して、真贋判定を行う真贋判定部と、流通経路判定リクエストを受信した場合に、携帯電話端末から送られてきた流通経路判定リクエストに含まれる情報と、流通経路管理データベースとを参照して、流通経路判定を行う流通経路判定部とを備えるようにしている。このように、商品にバーコードを印字し、流通経路管理データベースに、ロット番号と、流通経路情報と、商品に付されたバーコードに格納されるシリアル番号とを対応付けて記録することで、特別な機器を導入することなく、真贋判定や流通経路の判定を行うことができる。

また、本発明において、バーコードとして、２次元バーコードを用いることにより、カメラ付き携帯電話端末を使って、真贋判定や流通経路判定を行うことができる。

本発明によれば、バーコードには、接続先のアドレスのデータが含められている。このため、アプリケーションを起動して、カメラ付き携帯電話端末でバーコードを撮影すると、製品流通管理サーバのアドレスにアクセスすることができる。

本発明において、バーコードには、シリアル番号が暗号化されて印字される。このため、バーコードを読み取っても、シリアル番号を解読することが困難になり、バーコードの偽造が防止できる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１の実施形態の全体構成を示すものである。

図１において、流通管理センタ１には、流通管理サーバ１１（流通管理装置）が設けられる。流通管理サーバ１１は、インターネット等のネットワーク網９に接続されている。流通管理サーバ１１に対して、シリアル番号発行管理データベース１２と、流通経路管理データベース１３が設けられる。シリアル番号発行管理データベース１２は、商品２５の包材１５に印字する２次元バーコード１６のシリアル番号を管理するためのデータベースである。流通経路管理データベース１３は、商品の流通経路をシリアル番号に対応付けて管理するためのデータベースである。

流通管理サーバ１１には、バーコードプリンタ１４が接続される。流通管理サーバ１１には、シリアル番号発行管理データベース１２により発行されたシリアル番号が送られ、このシリアル番号が流通管理サーバ１１で暗号化されて、バーコードプリンタ１４に送られる。そしてバーコードプリンタ１４は、包材１５に２次元バーコード１６を印字する。包材１５に印字される２次元バーコードとしては、例えばＱＲコードが用いられる。また、この２次元バーコード１６には、流通管理サーバ１１のアドレス（ＵＲＬ(Uniform Resource Locator)やメールアドレス）が含められる。更に、この２次元バーコード１６には、正規のものであることを示す証明用の情報等が含められる。

なお、シリアル番号を暗号化して２次元バーコード１６に記録するのは、２次元バーコード１６自体が偽装されることを防ぐためである。すなわち、例えばＱＲコードのフォーマットは既に知られており、ＱＲコードの内容は簡単に解読できる。また、ＱＲコードの印字も簡単に行える。このため、コード化する情報の暗号化を行い、偽装された２次元バーコード１６が包材１５に印字されることを防いでいる。

生産工場２には、生産管理サーバ２１が設けられている。生産管理サーバ２１は、インターネット等のネットワーク網９に接続されている。生産管理サーバ２１は、商品２５をロット単位で管理している。ここで、ロットとは、同一の工場のラインや同一の時間帯等、同一の条件で製造されて、出荷される商品のグループである。

また、生産管理サーバ２１には、バーコードリーダ２３が接続される。バーコードリーダ２３は、包材１５の２次元バーコード１６の読み取りを行うものである。生産工場２で商品２５を梱包する際に、バーコードリーダ２３により、商品２５を梱包する包材１５の２次元バーコード１６から情報が読み取られる。なお、この２次元バーコード１６から読み取った情報を、以下、バーコードデータと呼ぶ。そして、生産管理データベース２２には、ロット単位（ロット番号，出荷先）に、梱包に使用した包材１５の２次元バーコードのバーコードデータの情報と、出荷先の情報とが記録される。

なお、商品２５を包材１５で梱包する際、２次元バーコード１６の印字面は、外側でも内側でも良いが、２次元バーコード１６が偽造されたり、不当に読み取られたりすることを考慮すると、内面とすることが望ましい。この図では、説明を簡単とするために、２次元バーコード１６を外面として、図示している。

生産工場２の生産管理サーバ２１と流通管理センタ１の流通管理サーバ１１とは、ネットワーク網９を介して接続可能とされている。生産工場においては商品出荷時に、生産管理サーバ２１が生産管理データベース２２の情報をネットワーク網９を介して、流通管理サーバ１１に送信する。これにより、流通経路管理データベース１３には、図２に示すように、シリアル番号に対応して、その商品のロット番号と、出荷先の経路情報が記録される。

商品２５は、包材１５により梱包されて、生産工場２から出荷される。生産工場２から出荷された商品２５は、生産工場２から、卸業者３、販売店４、消費者５という流通経路、又は、生産工場２から、販売店４、消費者５という流通経路等、様々な流通経路を辿って、消費者５のもとに届けられる。ここで卸業者３などは、販売店４に商品を発送する際に、流通管理サーバ１１とネットワーク網９を介して接続されている端末などを用いて、当該流通管理サーバ１１へ卸業者３の情報と、商品送付先である販売店４の情報と、商品の２次元バーコードから読み取ったバーコードデータなどを送信する。するとそれらの情報が流通管理サーバ１１に登録される。このように流通経路管理データベース１３に卸業者３の流通経路情報として、商品のバーコードに格納されるシリアル番号に対応付けて卸業者３や販売店４の情報が登録されるようにしてもよい。

次に、商品の真贋判定と経路判定について説明する。
商品の真贋判定や経路判定は、例えば、携帯電話端末６などを用いて行われる。携帯電話端末６としては、カメラ付きで、２次元バーコード（ＱＲコード）を読み取るアプリケーションが設けられたものが用いられる。

調査員７は、商品の真贋判定や経路判定を行うために、包材１５で梱包された商品２５を手に取り、携帯電話端末６で、ＱＲコードの読み取りのアプリケーションを実行させて、２次元バーコード１６を撮影する。ＱＲコードの読み取りのアプリケーションを実行させて、２次元バーコード１６を撮影すると、２次元バーコード１６から流通管理サーバ１１のアドレスが読み取られ、携帯電話端末６と流通管理サーバ１１とが接続される。また、包材１５に印字された２次元バーコード１６に格納されているバーコードデータ（シリアル番号などが格納される）が読み取られる。

真贋判定を行う場合には、携帯電話端末６の操作部６３から、真贋判定指令が入力される。真贋判定指令が入力されると、携帯電話端末６から流通管理サーバ１１に、真贋判定リクエストと共に、バーコードデータが送信される。流通管理サーバ１１で、携帯電話端末６から送られてきたバーコードデータからシリアル番号が復号され、流通経路管理データベース１３を参照して、真贋判定が行われる。真贋判定は、例えば、シリアル番号が使用済みであるかどうかにより行われる。すなわち、シリアル番号は個々に異なっているので、１回アクセスがあったら流通経路管理データベース１３のレコードにおいて調査済みフラグを記憶し、同一のシリアル番号によるアクセスでは、調査済みフラグが立っていることにより、偽物と判定するようにする。なお、真贋判定の方法は、これに限定されるものではない。そして、その商品が偽物か本物かを示す真贋判定結果が流通管理サーバ１１から携帯電話端末６に送信され、真贋判定結果が携帯電話端末６の表示部６４に表示される。

流通経路判定を行う場合には、携帯電話端末６の操作部６３から、流通経路判定指令が入力される。流通経路判定指令が入力されると、携帯電話端末６は流通管理サーバ１１に、バーコードデータとロット番号とを格納した流通経路リクエストを送信する。流通管理サーバ１１では、送られてきた流通経路リクエストからロット番号とバーコードデータとを読み取り、当該バーコードデータからシリアル番号を復号し、通経路管理データベース１３を参照して、シリアル番号とロット番号とに対応付けて記録されている出荷先の情報（さらに卸業者や販売店などの情報）を流通経路判定情報として送信する。そして、その商品の流通経路の情報（出荷先や卸業者などの情報）が流通管理サーバ１１から携帯電話端末６に送信され、真贋判定結果が携帯電話端末６の表示部６４に表示される。調査員は商品の流通経路の情報を確認し、流通経路が問題ないかどうかを判定する。

図３は、流通管理サーバ１１の動作に基づく機能ブロック図である。図３において、受信部５１により、ネットワーク網９を介して、データが受信される。前述したように、工場出荷時には、流通管理サーバ１１と生産管理サーバ２１とがネットワーク網９を介して接続され、生産管理サーバ２１から、ロット単位に、梱包に使用した包材１５の２次元バーコードから読み取ったバーコードデータと、出荷先の経路データと、ロット番号と、が送られてくる。これらの情報が受信部５１で受信され、経路情報生成部５２に送られる。経路情報生成部５２で、生産管理サーバ２１から送られてきた、バーコードデータに格納されるシリアル番号から、シリアル番号発行管理データベース１２に予め登録されているシリアル番号のカラムを特定し、当該シリアル番号に対応付けてロット番号と出荷先の経路データとを登録することにより、流通経路管理データベース１３が図２に示したようなデータベースに構築する。

真贋判定や流通経路判定を行う場合には、２次元バーコードから読み取ったバーコードデータを格納する真贋判定リクエストや流通経路判定リクエストが携帯電話端末６から送られてくる。これらのリクエストが受信部５１により受信される。

真贋判定の場合には、携帯電話端末６からの真贋判定リクエストが受信部５１により受信される。そして、受信した真贋判定リクエストに格納されるバーコードデータがシリアル番号復号部５３に送られる。次にシリアル番号復号部５３で、シリアル番号の暗号が復号される。復号されたシリアル番号が真贋判定部５４に送られる。真贋判定部５４で、復号されたシリアル番号に基づいて流通経路管理データベース１３を参照して、当該シリアル番号がデータベースに登録されているかどうかや、調査済みフラグが立っていないかどうかに基づいて、真贋判定が行われる。この判定結果が送信部５７から携帯電話端末６に向けて送信される。

流通経路判定の場合には、携帯電話端末６から送信された流通経路判定リクエストが受信部５１により受信される。そして、受信された流通経路判定リクエストに格納されるバーコードデータがシリアル番号復号部５３に送られる。シリアル番号復号部５３で、シリアル番号の暗号が復号され、復号されたシリアル番号が流通経路判定部５６に送られる。流通経路判定部５６で、またバーコードデータから復号されたシリアル番号に基づいて流通経路管理データベース１３から流通経路の情報を読み取り、この流通経路の情報を送信部５７から携帯電話端末６に向けて送信する。

図４は、携帯電話端末６の構成を示す機能ブロック図である。図４において、制御部６１には、２次元バーコードの画像を撮影すると、この２次元バーコードをデコードし、２次元バーコード中のＵＲＬのサイトにアクセスするアプリケーションプログラム６６が含まれている。制御部６１には、無線通信部６２、操作部６３、表示部６４、カメラ部６５が接続される。無線通信部６２は、制御部６１のアクセス指令に応じて、無線によるデータや音声の通信処理を行う。操作部６３には、ユーザの操作に応じて各種情報が入力される。表示部６４には、各種の情報が表示される。カメラ部６５は、例えばＣＣＤ撮像素子を有している。

図５は、携帯電話端末６の処理を示すフローチャートである。図５において、カメラ部６５により２次元バーコード１６が撮影されると（ステップＳ１）、この２次元バーコード１６から、アドレス（ＵＲＬ）と、バーコードデータがデコードされる（ステップＳ２）。そして、デコードされたアドレスに基づいて、接続処理が行われる。包材１５に印字されている２次元バーコード１６には流通管理サーバ１１のＵＲＬが記録されているので、２次元バーコード１６からＵＲＬがデコードされると、携帯電話端末６は流通管理サーバ１１に接続される（ステップＳ３）。そして、操作部６３から、真贋判定指令が与えられたか流通経路判定指令が与えられたかが判定される（ステップＳ４）。なお流通管理サーバ１１のＵＲＬは調査員が携帯電話端末６へ手入力するようにしても良い。

真贋判定指令が入力された場合には、真贋判定リクエストとバーコードデータが流通管理サーバ１１に送信される（ステップＳ５）。流通管理サーバ１１に真贋判定リクエストを送信されると、前述したように、流通管理サーバ１１からは、真贋判定結果が返される。この真贋判定結果が受信され（ステップＳ６）、この真贋判定結果が表示部６４に表示される（ステップＳ７）。

流通経路判定指令が入力された場合には、流通経路判定リクエストとバーコードデータ流通管理サーバ１１に送信される（ステップＳ８）。流通管理サーバ１１に流通経路判定リクエストが送信されると、前述したように、流通管理サーバ１１からは、流通経路情報が返される。この流通経路情報が受信され（ステップＳ９）、表示部６４に表示される（ステップＳ１０）。

以上説明したように、本発明の実施の形態では、包材１５に、シリアル番号を暗号化した２次元バーコード１６を印字し、工場出荷時に、流通管理サーバ１１は、ロット番号と、出荷先と、包材に印字したバーコードデータの情報を生産管理サーバ２１から受信し、また卸業者からシリアル番号と卸業者の情報と出荷先の販売店の情報を受信し、流通経路管理データベース１３に、ロット番号と、出荷先と、卸業者と、販売店と、包材に印字したシリアル番号とを対応付けて記録するようにしている。そして、携帯電話端末６を使って、この流通経路管理データベース１３をアクセスすることで、真贋判定や流通経路判定を行うことができる。２次元バーコード１６は、データの書き換えや追記は困難であるが、流通経路管理データベース１３に、ロット番号と、出荷先と、シリアル番号とを対応付けて記録することで、商品の流通経路を追跡できる。

なお、本発明の実施形態では、２次元バーコード１６として、ＱＲコードを用いている。ＱＲコードを用いることで、ＩＣタグと異なり、特別なリーダやライタを用意する必要がなく、システムの導入コストが殆どかからない。

また、ＱＲコードを用いると、真贋判定や流通経路判定を、カメラ付きの携帯電話端末６で行うことができる。すなわち、携帯電話端末６に、ＱＲコードのアプリケーションを導入すれば、真贋判定や経路判定を行う際に、携帯電話端末６で、ＱＲコードの読み取りのアプリケーションを実行させて、２次元バーコード１６を撮影するだけで、２次元バーコード１６から流通管理サーバ１１のアドレスを読み取り、携帯電話端末６と流通管理サーバ１１とを接続させることができる。

勿論、このようなアプリケーションを用いずに、２次元バーコードをカメラで撮影し、その画像をメールに添付して流通管理サーバ１１に送るようにしても良い。この場合には、流通管理サーバ１１で、添付されてきた２次元バーコードの画像データから、コードが読み取られる。

本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。

本発明は、市場に流通している商品が本物かどうかを判断する真贋判定や、正規の流通経路を通って販売されたいるかを判断する流通経路判定に用いることができる。

本発明の第１の実施形態のシステムの概要の説明図である。 本発明の第１の実施形態における流通経路管理データベースの説明図である。 本発明の第１の実施形態における流通管理サーバの説明に用いる機能ブロック図である。 本発明の第１の実施形態における携帯電話端末の説明に用いる機能ブロック図である。 本発明の第１の実施形態における携帯電話端末の動作説明に用いるフローチャートである。

符号の説明

１：流通管理センタ
２：生産工場
３：卸業者
４：販売店
６：携帯電話端末
９：ネットワーク網
１１：流通管理サーバ
１２：シリアル番号発行管理データベース
１３：流通経路管理データベース
１４：バーコードプリンタ
１５：包材
１６：２次元バーコード
２１：生産管理サーバ
２２：生産管理データベース
２３：バーコードリーダ
２５：商品
５１：受信部
５２：経路情報生成部
５３：シリアル番号復号部
５４：真贋判定部
５６：流通経路判定部
５７：送信部

Claims (5)

1. ロット番号と、流通経路情報と、商品に付されたバーコードに格納されるシリアル番号とを対応付けて記録した流通経路管理データベースと、
   真贋判定を要求する操作入力が行われた際のリクエストである真贋判定リクエストを受信した場合に、当該真贋判定リクエストに含まれる前記シリアル番号を判定し、当該シリアル番号が既に真贋判定に使用済みであるかどうかに基づいて真贋判定を行う真贋判定部と、
   端末から、流通経路判定を要求する操作入力が行われた際のリクエストである流通経路判定リクエストを受信した場合に、当該流通経路判定リクエストに含まれる前記シリアル番号と前記ロット番号とを判定し、当該シリアル番号とロット番号とに対応付けられて記憶されている流通経路情報を前記流通経路管理データベースから読み取って、前記端末へ返信する流通経路判定部と、
   を備えるようにしたことを特徴とする流通管理装置。
2. 前記バーコードは、梱包における包材の内面に設けられることを特徴とする請求項１に記載の流通管理装置。
3. 前記バーコードには、接続先のアドレスのデータが含められていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の流通管理装置。
4. 前記バーコードには、前記シリアル番号が暗号化されて印字されることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の流通管理装置。
5. ロット番号と、流通経路情報と、商品に付されたバーコードに格納されるシリアル番号とを対応付けて記録した流通経路管理データベースを備えた流通管理装置における処理方法であって、
   真贋判定を要求する操作入力が行われた際のリクエストである真贋判定リクエストを受信した場合に、前記流通管理装置が、当該真贋判定リクエストに含まれる前記シリアル番号を判定し、当該シリアル番号が既に真贋判定に使用済みであるかどうかに基づいて真贋判定を行う処理と、
   端末から、流通経路判定を要求する操作入力が入力された際のリクエストである流通経路判定リクエストを受信した場合に、前記流通管理装置が、当該流通経路判定リクエストに含まれる前記シリアル番号と前記ロット番号とを判定し、当該シリアル番号とロット番号とに対応付けられて記憶されている流通経路情報を前記流通経路管理データベースから読み取って、前記端末へ返信する処理と、
   を有することを特徴とする処理方法。

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