JP4731223B2 - 電気コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを電気的に接続する電気コネクタに関し、特に低背化しても優れた強度を有し、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを確実に装着することができる電気コネクタに関する。

フレキシブル印刷配線基板（以下、「ＦＰＣ」と略記する）または、フレキシブルフラットケーブル（以下、「ＦＦＣ」と略記する）の一端に設けられた複数の端子を、対応する複数の各コンタクトに一括して接続して電気的に導通し、ＦＰＣまたはＦＦＣとノートパソコン等の電気機器の基板とを電気的に接続する装置として電気コネクタが使用されている。
近年、ノートパソコン等の電子機器では薄型化が進んでおり、これらの電子機器に使用される電子部品の低背化が一層促進されている。電気コネクタについても、その低背化に対する要求が強まっている。

電子機器の小型化に対応して、装置内部のスペースを有効に利用できるようにした電気コネクタの一例が特許文献１に記載されている。

特開２０００−１９５５９５号公報

図１５に、電気コネクタが装着されたときの低背化を実現することを目的として作製された、基板の構造を示す。基板１には、電気コネクタが装着される領域に、電気コネクタを装着するための切り欠き部２が設けられている。図１６は、従来の電気コネクタを下側から見た図であり、電気コネクタ５１は、ハウジング５２の両側に取り付けられた保持具５３が基板１の取り付け部位に半田付けされることによって、基板１に固定される。このようにして電気コネクタ５１を装着すると、切り欠き部２が設けられている領域に電気コネクタ５１が装着されるため、低背化を実現することができる利点がある。

しかし、このようにしてハウジング５２を固定すると、ハウジング５２が切り欠き部２に落とし込まれた部分は宙に浮いた状態となり、ハウジング５２にＦＰＣを装着した状態で、アクチュエータを回動させる際の負荷がハウジング５２のみにかかるようになる。なお、この負荷は、アクチュエータを回動させることによって、ＦＰＣの接点パッドと端子との接触が充分な接触圧力を持つように、また、アクチュエータが容易に回動してＦＰＣの接点パッドと端子との接触が断たれないようにすると、より一層大きなものとなる。さらに、この負荷は、電気コネクタの端子の数が増加した場合にもより一層大きくなる。ハウジング５２は、低背化の要求に応えるために薄く作られており、強度が弱いために、ハウジング５２に大きな負荷がかかるとハウジング５２が折れやすいという問題点がある。

本発明は、以上の問題点を解決するためになされたもので、低背化してもアクチュエータの回動時にハウジングが折れることを防止することが可能となる、優れた強度を有し、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを確実に装着することができる電気コネクタを提供することを目的とする。

以上の課題を解決するために、本発明の電気コネクタは、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを電気的に接続するための端子が複数設けられたハウジングと、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルの接点部と前記端子とを接触させて電気的に導通するために回動可能に設けられたアクチュエータとを有し、基板に設けられた切り欠き部に装着され、前記フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルと前記基板とを電気的に接続する電気コネクタにおいて、前記ハウジングの両端側に設けられた保持具を連結し、これらの保持具と一体的に形成された連結部が前記ハウジングの底面に沿って且つ前記アクチュエータを回動することにより発生する押圧を受ける前記面を覆うように形成されていることを特徴とする。

ハウジングの両端側に設けられた保持具と一体的に形成された連結部が前記ハウジングの底面に沿って形成されており、この面は、アクチュエータを回動することにより発生する押圧を受ける面であるため、ハウジングにフレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを装着した状態で、アクチュエータを操作する際に生じる負荷を連結部が受けることができるようになる。そのため、ハウジングにかかる負荷を軽減することができ、ハウジングの破損を防止することができる。そのため、低背化のために薄いハウジングを用いても、強度を確保することができ、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを確実に装着することができる。

本発明においては、前記アクチュエータが、前記ハウジングのフレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルが挿入される側に設けられてもよく、あるいは、前記ハウジングのフレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルが挿入される側とは反対側に設けられてもよい。

また、本発明においては、前記保持具の基板取付部分の下面と、前記端子の基板取付部分の下面とが基板の上面に取付られてもよく、あるいは、前記保持具の基板取付部分の上面と、前記端子の基板取付部分の上面とが基板の下面に取付られてもよい。

また、本発明においては、前記アクチュエータを操作し、前記フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルの接点部と前記端子とを接触させて電気的に導通させたときに、電気コネクタの上面が、前記基板の上面とほぼ同一面となるようにすることができる。これにより、低背化を実現することができる。

本発明においては、前記連結部が金属によって形成されていることを特徴とする。連結部が金属によって形成されていることにより、強度の向上を確実なものとすることができる。

本発明によると、端子を電気的に導通するためにアクチュエータを回動する際に生じる負荷を連結部が受けることができるため、ハウジングにかかる負荷を軽減することができ、ハウジングの破損を防止することができる。そのため、低背化のために薄いハウジングを用いても、強度に優れた電気コネクタを実現することができ、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを確実に装着することができる。

以下、本発明の電気コネクタをその実施形態に基づいて説明する。なお、以下の図面に基づく説明においては、同一の名称のものに同一の符号を用いている。
図１、図２に、本発明の実施形態１に係る電気コネクタの構造を示す。図１（ａ）は電気コネクタの平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその底面図、（ｄ）はその側面図、（ｅ）は（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。また、図２は、電気コネクタの上面斜視図である。

図１、図２に示す電気コネクタ１１において、断面が矩形状である板状のハウジング１２の一端には、複数の端子１３が整列して配置されている。この端子１３は、ＦＰＣの端部が挿入されたときに、ＦＰＣの接点パッドに押し付けられて電気的に導通するためのものである。また、ＦＰＣの端部が電気コネクタ１１の基板挿入口に挿入されてＦＰＣの接点パッドを端子１３に押し付けるようにするために、アクチュエータ１４が回動自在に取り付けられている。ハウジング１２の両端には保持具１５が設けられている。
なお、電気コネクタ１１は、ＦＰＣばかりでなく、ＦＦＣを接続して導通するためにも用いられる。ＦＦＣとは、断面矩形の導体を一定間隔に並べ、上下をプラスチックフィルムで挟み、熱と圧力とを加えてテープ接合面を熱溶接または接着剤により熱融着した並列多芯電線のことである。

図３は、電気コネクタ１１の下面斜視図であり、ハウジング１２の両端側に設けられた保持具１５を連結し、これらの保持具１５と一体的に形成された連結部１６が、ハウジング１２の底面、すなわちアクチュエータ１４を設けた側に対向する面に沿って形成されている。この連結部１６は、金属等によって形成することができる。

図４に、本発明の電気コネクタ１１を基板１に取り付ける状況を示す。この実施形態は、基板１の上方側に電気コネクタ１１が装着される場合を示す。
基板１には、電気コネクタ１１が装着される領域に、電気コネクタ１１を装着するための切り欠き部２が設けられており、電気コネクタ１１は、ハウジング１２の両側に取り付けられる保持具１５が基板１の上方側に設けられた取り付け部位に半田付けされることによって基板１に固定される。

図５に、ＦＰＣを装着する際の、電気コネクタの動作を示す。
図５（ａ）は、ＦＰＣが装着される前の状態を示し、アクチュエータ１４は、ＦＰＣが装着され得る角度に保持されている。図５（ｂ）は、ＦＰＣ１７の端部が挿入口に挿入されてはいるが、アクチュエータ１４は、図５（ａ）に示す状態と同じ角度に保持されているため、ＦＰＣ１７はまだ固定されていない。図５（ｃ）は、アクチュエータ１４を回動して、ＦＰＣ１７の接点パッドが端子１３に押し付けられた状態となっており、これによって、端子１３は電気的に導通する。なお、アクチュエータ１４を回動する方向は、図に示す方向に限定されず、これと逆の方向であってもよく、回動することによってＦＰＣの接点パッドが端子１３に押し付けられた状態となればよい。

図６、図７に、本発明の実施形態２に係る電気コネクタの構造を示す。図６（ａ）は電気コネクタの平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその底面図、（ｄ）はその側面図、（ｅ）は（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。また、図７は、電気コネクタの上面斜視図である。
この実施形態は、基本構造は実施形態１と同様であるが、基板１に取り付ける方法が実施形態１とは異なる。

図８（ａ）に、本実施形態の電気コネクタ１１を基板１に取り付ける状況を示す。この実施形態では、基板１の下方側に電気コネクタ１１が装着される点で実施形態１と相違する。
基板１には、電気コネクタ１１が装着される領域に、電気コネクタ１１を装着するための切り欠き部２が設けられており、電気コネクタ１１は、ハウジング１２の両側に取り付けられる保持具１５が、基板１の下側に設けられた取り付け部位に半田付けされることによって基板１に固定され、図８（ｂ）に示す状態となる。

図９、図１０に、本発明の実施形態３に係る電気コネクタの構造を示す。図９（ａ）は電気コネクタの平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその底面図、（ｄ）はその側面図、（ｅ）は電気コネクタを基板に装着した状態での断面図である。また、図１０は、電気コネクタの上面斜視図である。

この実施形態では、ハウジング１２のＦＰＣ１７を挿入する側とは反対側にアクチュエータ１４が設けられており、この点について、ハウジング１２のＦＰＣ１７を挿入する側にアクチュエータ１４が設けられている実施形態１、２とは相違する。
この実施形態では、図９（ｅ）に示すように、基板１に装着されたときに、接続部１８が基板１と接触するようになっている。

図１１（ａ）に、本実施形態の電気コネクタ１１を基板１に取り付ける状況を示す。
基板１には、電気コネクタ１１が装着される領域に、電気コネクタ１１を装着するための切り欠き部２が設けられており、電気コネクタ１１は、ハウジング１２の両側に取り付けられる保持具１５が、基板１の上方側に設けられた取り付け部位に半田付けされることによって基板１に固定され、図１１（ｂ）に示す状態となる。

図１２、図１３に、本発明の実施形態４に係る電気コネクタの構造を示す。図１２（ａ）は電気コネクタの平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその底面図、（ｄ）はその側面図、（ｅ）は電気コネクタを基板に装着した状態での断面図である。また、図１３は、電気コネクタの上面斜視図である。
この実施形態は、基本構造は実施形態３と同様であるが、基板１に取り付ける方法が実施形態３とは異なる。

図１４に、本実施形態の電気コネクタ１１を基板１に取り付ける状況を示す。この実施形態では、基板１の下方側に電気コネクタ１１が装着される点で実施形態３と相違する。
基板１には、電気コネクタ１１が装着される領域に、電気コネクタ１１を装着するための切り欠き部２が設けられており、電気コネクタ１１は、ハウジング１２の両側に取り付けられる保持具１５が基板１の下方側に設けられた取り付け部位に半田付けされることによって基板１に固定され、図１４（ｂ）に示す状態となる。

なお、本発明においては、実施形態としてあげたＦＰＣまたはＦＦＣコネクタだけではなく、アクチュエータの位置、動作形態、端子の接点部の形状等が異なる様々なＦＰＣまたはＦＦＣコネクタについても対応可能である。

本発明の電気コネクタ１１では、保持具１５と一体的に形成された連結部１６が、ハウジング１２のアクチュエータを設けた側に対向する面に沿って形成されているため、図５に示すアクチュエータ１４の回動動作の際に生じる負荷は、連結部１６によって吸収されるため、ハウジング１２にかかる負荷を軽減することができ、ハウジング１２の破損を防止することができる。

本発明は、低背化の要求に応えるために薄いハウジングを用いても、強度に優れ、フレキシブル印刷配線基板を確実に装着することが可能な電気コネクタとして利用することができる。

本発明の実施形態１に係る電気コネクタの構造を示す図である。 本発明の実施形態１に係る電気コネクタの上面斜視図である。 本発明の実施形態１に係る電気コネクタの下面斜視図である。 本発明の実施形態１に係る電気コネクタを基板に取り付ける状況を示す図である。 ＦＰＣを装着する際の、電気コネクタの動作を示す図である。 本発明の実施形態２に係る電気コネクタの構造を示す図である。 本発明の実施形態２に係る電気コネクタの上面斜視図である。 本発明の実施形態２に係る電気コネクタを基板に取り付ける状況を示す図である。 本発明の実施形態３に係る電気コネクタの構造を示す図である。 本発明の実施形態３に係る電気コネクタの上面斜視図である。 本発明の実施形態３に係る電気コネクタを基板に取り付ける状況を示す図である。 本発明の実施形態４に係る電気コネクタの構造を示す図である。 本発明の実施形態４に係る電気コネクタの上面斜視図である。 本発明の実施形態４に係る電気コネクタを基板に取り付ける状況を示す図である。 低背化を目的とした、電気コネクタが装着される基板の構造を示す図である。 従来の電気コネクタを下側から見た図である。

符号の説明

１ 基板
２ 切り欠き部
１１ 電気コネクタ
１２ ハウジング
１３ 端子
１４ アクチュエータ
１５ 保持具
１６ 連結部
１７ ＦＰＣ
１８ 接続部

Claims (7)

1. フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルを電気的に接続するための端子が複数設けられたハウジングと、フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルの接点部と前記端子とを接触させて電気的に導通するために回動可能に設けられたアクチュエータとを有し、基板に設けられた切り欠き部に装着され、前記フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルと前記基板とを電気的に接続する電気コネクタにおいて、
   前記ハウジングの両端側に設けられた保持具を連結し、これらの保持具と一体的に形成された連結部が前記ハウジングの底面に沿って且つ前記アクチュエータを回動することにより発生する押圧を受ける前記面を覆うように形成されていることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記アクチュエータが、前記ハウジングのフレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルが挿入される側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記アクチュエータが、前記ハウジングのフレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルが挿入される側とは反対側に設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
4. 前記保持具の基板取付部分の下面と、前記端子の基板取付部分の下面とが基板の上面に取付られていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電気コネクタ。
5. 前記保持具の基板取付部分の上面と、前記端子の基板取付部分の上面とが基板の下面に取付られていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電気コネクタ。
6. 前記アクチュエータを操作し、前記フレキシブル印刷配線基板またはフレキシブルフラットケーブルの接点部と前記端子とを接触させて電気的に導通させたときに、電気コネクタの上面が、前記基板の上面とほぼ同一面となることを特徴とする請求項４または５に記載の電気コネクタ。
7. 前記連結部が金属によって形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の電気コネクタ。

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