JP4693158B2 - 仕分けシステム - Google Patents

Description

本発明は、通信販売等の利用明細書や他の印刷物を予め決められた単位毎に仕分ける仕分けシステムに関する。

従来より、カタログ等を用いて商品を注文し購入する通信販売においては、商品を取り扱う店舗に出向くことなく所望の商品を購入することができるため、主に、店舗に出向く時間のない利用者が多く利用している。また、一冊のカタログに様々なカテゴリーの商品が掲載されているものにおいては、一冊のカタログを用いて様々なカテゴリーの商品を見ることができるため、利用者は自宅等にてあたかも大型店舗に出向いているかのように商品を選択することができる。

通信販売を利用して商品を購入する場合は、カタログ等に掲載された商品に付与されたコード番号や商品名を所定の用紙に記入し、郵送もしくはＦＡＸにてこの用紙を販売元に送付する。あるいは、電話にて所望のコード番号や商品名を指定する。なおこの際、商品の発送先や料金の支払い方法も指定しておく。

商品の販売元においては、利用者から送付されてきた用紙に記入されたコード番号や商品名、あるいは電話にて指定されたコード番号や商品名に基づいて、利用者が指定した発送先に商品を宅配便等で発送するとともに、その利用明細が記載された利用明細書を利用者に発送する。また、商品の販売元においては、利用者に商品及び利用明細書を発送する際、販売元にて販売する商品やキャンペーン商品等に関する情報が掲載された広告物等も商品及び利用明細書とともに利用者に発送する。

商品を受け取った利用者は、受け取った商品と利用明細書に記載された利用明細とを比較することにより、注文した商品が確かに販売元から発送され利用者が受け取ったかどうかを判断し、その後、商品を注文した際に指定した支払い方法によって購入した商品の料金を支払う。

図５は、商品とともに利用者に発送される利用明細書と広告物とを丁合する従来の丁合装置の一構成例を示す図である。

本従来例は図５に示すように、利用明細書の宛先情報が記載された送付状を供給するキー帳票ディタッチャー１１０と、キー帳票ディタッチャー１１０から供給される送付状に印字されたバーコード情報を読み取るバーコードリーダ１１２と、広告物を供給するフィーダー１２０−１〜１２０−ｎと、商品購入の利用明細書等といった利用者毎に個別に情報が印字された印刷物を供給するフォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎと、キー帳票ディタッチャー１１０から供給された送付状を折り曲げた状態で搬送し、この折り曲げられた表紙にフィーダー１２０−１〜１２０−ｎから供給された広告物とフォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎから供給された印刷物とを予め決められた組み合わせで順次挟みこんだ状態で搬送するコンベヤー１５０と、コンベヤー１５０上にて送付状に挟みこまれた状態で搬送されてきた広告物及び印刷物に同封される商品の商品名やその個数情報が、広告物及び印刷物について予め決められた組単位で記載されたピッキングリストを供給するピッキングリストディタッチャー１４０と、コンベヤー１５０上にて送付状に挟みこまれた状態で搬送されてきた広告物及び印刷物、並びにピッキングリストディタッチャー１４０から供給されたピッキングリストが、ピッキングリスト毎に組み合わされて格納されるスタッカー１８０と、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎを駆動させるフィーダー駆動部１７０と、商品の発送先毎に、どの広告物及び印刷物を送付状に組み合わせて送付するかが登録されており、バーコードリーダ１１２にて送付状から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー駆動部１７０、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎ及びピッキングリストディタッチャー１４０の動作を制御するホストコンピュータ１６０とから構成されている。なお、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎからはそれぞれ異なる種類の広告物が供給され、また、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎからはそれぞれ異なる種類の印刷物が供給される。

以下に、上記のように構成された丁合装置における丁合方法について説明する。

まず、キー帳票ディタッチャー１１０から利用明細書の宛先情報が記載された送付状がコンベヤー１５０上に供給され、Ｖ字型に折り曲げられた状態でコンベヤー１５０上を搬送されていく。

また、バーコードリーダ１１２において、コンベヤー１５０上に供給された送付状に印字されたバーコード情報が読み取られ、読み取られたバーコード情報はホストコンピュータ１６０に送られる。

ホストコンピュータ１６０においては、商品の発送先毎に、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎから供給される広告物及びフォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎから供給される印刷物のうち、どの広告物及び印刷物を表紙に組み合わせて送付するか、並びに、キー帳票ディタッチャー１１０から供給された送付状に対して、ピッキングリストディタッチャー１４０ピッキングリストを供給するかどうかが予め登録されており、バーコードリーダ１１２にて送付状から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー駆動部１７０、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎ及びピッキングリストディタッチャー１４０の動作が制御される。

まず、ホストコンピュータ１６０において、バーコードリーダ１１２にて送付状から読み取られたバーコード情報に基づいて、フィーダー１２０−１〜１２０−ｎのうちどのフィーダーから供給される広告物をコンベヤー１５０上に供給された送付状に組み合わせるかが判断され、送付状に組み合わせる広告物を供給するフィーダーを選択する信号がフィーダー駆動部１７０に送られる。

すると、フィーダー駆動部１７０において、ホストコンピュータ１６０から送られてきた信号に基づいて、コンベヤー１５０上に供給された送付状に組み合わせる広告物を供給するフィーダーに対して駆動信号が出力され、それにより、コンベヤー１５０上に供給された送付状に組み合わせる広告物を供給するフィーダーから広告物が順次供給される。

コンベヤー１５０上に供給された送付状に組み合わせる広告物を供給するフィーダーから供給された広告物は、コンベヤー１５０上にてＶ字型に折り曲げられた状態で搬送されてくる送付状に順次挟みこまれていく。

次に、ホストコンピュータ１６０において、バーコードリーダ１１２にて送付状から読み取られたバーコード情報に基づいて、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎのうちどのフォームディタッチャーから供給される印刷物をコンベヤー１５０上に供給された送付状に組み合わせるかが判断され、送付状に組み合わせる印刷物を供給するフォームディタッチャーに対して印刷物を供給するための信号が出力される。なお、フォームディタッチャー１３０−１〜１３０−Ｎは、商品購入の利用明細書等といった利用者毎に個別に情報が印字された印刷物を供給するものであって、互いに異なる種類のものが供給されることになる。

すると、印刷物を供給するための信号をホストコンピュータ１６０から受け取ったフォームディタッチャーにおいては、連続状態となっている印刷物が、その印刷物毎に単片状に切断され、コンベヤー１５０上に供給され、コンベヤー１５０上を搬送されてくる送付状に挟みこまれた状態でコンベヤー１５０上を搬送されていく。

コンベヤー１５０上を搬送されてきた、送付状、広告物及び印刷物の組み合わせは、商品の発送先毎にスタッカー１８０に格納されるが、その前に、ホストコンピュータ１６０において、スタッカー１８０に格納される、送付状、広告物及び印刷物の組み合わせに対して予め決められた組単位で、それらに同封される商品が記載されたピッキングリストを供給するための信号がピッキングリストディタッチャー１４０に対して出力され、ピッキングリストディタッチャー１４０においては、ホストコンピュータ１６０から出力された信号を受け取った場合、連続状態のピッキングリストが切断され、スタッカー１８０に格納された、送付状、広告物及び印刷物の組み合わせの上に重ね合わされる（例えば、特許文献１参照。）。

その後、スタッカー１８０に格納された、利用者毎の送付状、広告物及び印刷物と、これらの組み合わせに対して予め決められた組単位で重ね合わされたピッキングリストとがバケットと呼ばれる箱に収容され、商品をピッキングするためのピッキングエリアに搬送されていく。

ピッキングエリアにおいては、バケット毎に収容されたピッキングリストに従って商品がバケットに収容され、それにより、１つのバケット内に、予め決められた組単位の利用者に対する送付状、印刷物及び広告物が商品とともに収容されることになる。
特開２００３−２１２４２６号公報（第２−３頁、図６）

上述したような丁合装置を用いて、商品に同封される利用明細書等の印刷物と広告物とを丁合するものにおいては、利用者数の増加に対応する場合や処理の高速化を図る場合、丁合装置の数を増やす必要があり、そのため、多大なコストアップが生じてしまうという問題点がある。

また、複数のフォームディタッチャーからそれぞれ異なる種類及び形状の印刷物が供給されてコンベヤー上にて重ね合わされるため、ジャムが生じてしまったり、異なる利用者に対する印刷物が重ね合わされてしまったりする虞れがある。

本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、処理の高速化を図ることができるとともに、商品とともに利用者に発送する複数種類の印刷物を正しく仕分けることができる仕分けシステムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、
提供先毎に固有となる送付状及び利用明細書と、提供先に応じた組み合わせの広告物とを、前記提供先毎に予め決められた組単位で仕分ける仕分けシステムであって、
前記送付状及び利用明細書に印刷する情報並びに前記広告物の組み合わせと、前記組単位とを対応づけて管理する管理手段と、
前記組単位を示す情報が付与され、前記送付状、利用明細書及び広告物が収容される収容体と、
前記収容体に付与された情報を読み取り、該読み取った情報と前記管理手段における対応づけとに基づいて、前記送付状に情報を印刷するとともに前記広告物を組み合わせ、前記送付状と前記広告物とを提供先毎に丁合し、提供先毎に丁合した前記送付状及び広告物を前記組単位で前記収容体に収容する第１の仕分手段と、
前記収容体に付与された情報を読み取り、該読み取った情報と前記管理手段における対応づけとに基づいて、提供先毎に前記利用明細書に情報を印刷し、該利用明細書を前記組単位で前記収容体に収容する第２の仕分手段とを有する。

上記のように構成された本発明においては、まず、提供先毎に固有となる第１及び第２の印刷物と、提供先に応じた組み合わせの第３の印刷物とが収容される収容体が搬送されてくると、第１の仕分手段において、収容体に付与された情報が読み取られ、読み取られ情報と管理手段における対応づけとに基づいて、第１の印刷物に情報が印刷されるとともに第３の印刷物が組み合わせられ、この第１の印刷物と第３の印刷物とが提供先毎に丁合され、提供先毎に丁合された第１及び第３の印刷物が組単位で収容体に収容される。その後、第１及び第３の印刷物が組単位で収容された収容体が搬送されていくと、第２の仕分手段において、収容体に付与された情報が読み取られ、読み取られた情報と管理手段における対応づけとに基づいて、提供先毎に第２の印刷物に情報が印刷され、この第２の印刷物が組単位で収容体に収容される。これにより、第１、第２及び第３の印刷物が、提供先毎に予め決められた組単位で収容体に収容され、仕分けられることになる。

また、前記管理手段は、提供先毎に固有となる案内書に印刷する情報と、前記組単位とを対応づけて管理し、
前記第２の仕分手段は、前記収容体に付与された情報を読み取り、該読み取った情報と前記管理手段における対応づけとに基づいて、提供先毎に前記案内書に情報を印刷し、該案内書を前記利用明細書とともに前記組単位で前記収容体に収容する。

このような構成とした場合は、第２の仕分手段において、提供先のそれぞれについて異なる種類の複数の印刷物が印刷されることになる。

また、前記第２の仕分手段は、前記利用明細書と前記案内書とを提供先毎に綴じ合わせることを特徴とする。

このような構成とした場合は、第２の仕分手段において、情報が印刷された複数の印刷物が提供先毎に綴じ合わせることになる。

以上説明したように本発明においては、提供先毎に固有となる第１及び第２の印刷物に印刷する情報、並びに提供先に応じた第３の印刷物の組み合わせと、第１、第２及び第３の印刷物を仕分ける組単位とを対応づけて管理しておき、第１の仕分手段において、収容体に付与された組単位を示す情報が読み取られた場合、読み取られ情報と管理されている対応づけとに基づいて、第１の印刷物に情報が印刷されるとともに第３の印刷物が組み合わされ、この第１の印刷物と第３の印刷物とが提供先毎に丁合され、提供先毎に丁合された第１及び第３の印刷物が組単位で収容体に収容され、その後、第２の仕分手段において、収容体に付与された組単位を示す情報が読み取られた場合、読み取られた情報と管理されている対応づけとに基づいて、提供先毎に第２の印刷物に情報が印刷されて、この第２の印刷物が組単位で収容体に収容される構成としたため、第２の印刷物を提供先となる利用者の利用明細書等といった提供先毎に固有で印字される情報量が多い印刷物とした場合、利用者の数の増加に対応したり処理の高速化を図ったりするためには、その印刷物のみを印刷する第２の仕分手段を増やすだけで済み、多大なコストアップが生じることがなくなる。また、第２の仕分手段において提供先毎に第２の印刷物に情報が印刷されるので、異なる利用者の利用明細書等の印刷物が重ね合わされてしまうことがなくなる。また、収容体に付与された情報に基づいて商品を収容体に収容する場合、すなわち、商品をピッキングする場合、商品のピッキングは、第１、第２及び第３の印刷物を収容体に収容する一連の作業内にて行うことができるため、商品のピッキング作業の開始が遅れてしまうことがなくなる。

また、第２の印刷物が、提供先のそれぞれについて異なる種類の複数の印刷物からなる場合であっても、第２の仕分手段において提供先毎に第２の印刷物に情報が印刷されるので、ジャムが生じてしまう虞れがなくなる。

また、第２の仕分手段にて第２の印刷物を提供先毎に綴じ合わせる構成としたものにおいては、収容体に組単位毎に収容された第２の印刷物が異なる提供先どうしで混ざってしまうことを回避することができる。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の仕分けシステムの実施の一形態を示す図である。

本形態は、通信販売において、利用者が購入した商品とともに利用明細書及び広告物を、その商品の量等に応じて予め決められた組単位で仕分けるものであって、図１に示すように、固有の識別情報を有するタグ（不図示）が取り付けられ、利用者が購入した商品とともに、第１の印刷物である送付状と第２の印刷物である利用明細書や案内書等の利用者に応じた情報が印刷された印刷物と第３の印刷物である広告物とが予め決められた組単位で収容される収容体であるバケット２と、同梱指示情報１２及びバケット組情報１３を用いて、利用者毎の送付状及び利用明細書等に印刷する情報並びに広告物の組み合わせと、バケット２に収容される組単位とを対応づけて管理する管理手段であるプリント管理サーバ１０と、バケット２毎に収容される商品を示す情報が記載されたピッキングリスト１を組単位毎に印字出力するピッキングリスト出力部２０と、ピッキングリスト１にバーコードとして記載されたピッキングリストＩＤを読み取るバーコードリーダ２１と、バケット２に取り付けられたタグからバケット２固有の識別情報となるバケットＩＤを読み取る無線リーダ２２と、バケット２に取り付けられたバケットＩＤを読み取り、読み取ったバケットＩＤを用いてプリント管理サーバ１０に照会をかけ、バケットＩＤに基づいて、送付状に情報を印刷するとともに広告物を組み合わせ、その送付状と広告物とを利用者毎に丁合し、利用者毎に丁合した送付状及び広告物を組単位でバケット２に収容する第１の仕分手段である送付状・広告物仕分部４０と、バケット２に取り付けられたバケットＩＤを読み取り、読み取ったバケットＩＤを用いてプリント管理サーバ１０に照会をかけ、バケットＩＤに基づいて、利用者毎に利用明細等の利用者に応じた情報を印刷し、この利用明細等の情報が印刷された印刷物を組単位でバケット２に収容する第２の仕分手段である明細書仕分部５０と、バケット２を、ピッキングリスト出力部２０にて印字出力されたピッキングリスト１が収容される領域から、商品が収容されるピッキングエリア３０、送付状・広告物仕分部４０において送付状及び広告物が収容されるエリア及び明細書仕分部５０にて利用明細書等の印刷物が収容されるエリアに順次搬送するコンベヤー３１とから構成されている。

また、送付状・広告物仕分部４０は、バケット２に取り付けられたバケットＩＤを読み取る無線リーダ４９ａと、それぞれ異なる広告情報が記載された広告物７−１〜７−ｎを供給するフィーダー４４−１〜４４−ｎと、送付状６を印字出力する送付状出力部４２と、無線リーダ４９ａにて読み取られたバケットＩＤを用いてプリント管理サーバ１０に照会をかけ、送付状出力部４２にて印字出力する情報とフィーダー４４−１〜４４−ｎのうちどのフィーダーから広告物を供給するかの情報を取得するＰＣサーバ４１と、ＰＣサーバ４１にて取得された情報に基づいてフィーダー４４−１〜４４−ｎを駆動するフィーダー駆動部４３と、フィーダー４４−１〜４４−ｎから供給された広告物と送付状出力部４２から出力された送付状６とを利用者毎に包装して丁合物４Ａ〜４Ｃとするラッピング部４６と、ラッピング部４６にて包装された丁合物４Ａ〜４Ｃをバケット２に収容される組単位でスタックするスタック部４７と、スタック部４７にてスタックされた丁合物４Ａ〜４Ｃを組単位で束ねる結束部４８と、結束部４８にて束ねられた丁合物４Ａ〜４Ｃに含まれる送付状６にバーコードとして記載された配送物ＩＤを読み取るバーコードリーダ４９ｂと、フィーダー４４−１〜４４−ｎから供給された広告物７−１〜７−ｎと送付状出力部４２から出力された送付状６とを利用者毎に丁合しながら搬送するコンベヤー４５とから構成されている。

また、明細書仕分部５０は、バケット２に取り付けられたバケットＩＤを読み取る無線リーダ５３と、利用明細書５Ａや案内書５Ｂ，５Ｃ等の利用者に応じた情報を印字出力するプリンタ５２と、無線リーダ５３にて読み取られたバケットＩＤを用いてプリント管理サーバ１０に照会をかけ、プリンタ５２にて印字出力する情報を取得するＰＣサーバ５１とから構成されている。

以下に、上記のように構成された仕分けシステムにおける処理について説明する。

図２は、図１に示した仕分けシステムにおける処理を説明するためのフローチャートである。

コンベヤー３１上をバケット２が搬送されてくると、まず、ピッキングリスト出力部２０において、そのバケット２に収容される商品やその個数が記載されたピッキングリスト１が印字出力される（ステップＳ１）。ここで、プリンタ管理サーバ１０においては、同梱指示情報１２として、利用者の商品に同封する同封物、具体的には、フィーダー４４−１〜４４−ｎから供給される広告物７−１〜７−ｎのうちどの広告物を同封するかが配送物ＩＤと対応づけて管理されており、また、利用者の氏名や住所等の利用者情報や利用者が購入した商品情報やその利用明細情報が配送物ＩＤと対応づけられた受注情報から生成されたバケット組情報１３として、その受注情報に含まれる配送先ＩＤ及び同梱支持情報１２にて用いられる配送物ＩＤが、利用者が購入した商品の量等に応じて予め決められた組単位で分けられてピッキングリストＩＤが付与されて管理されている。これにより、プリント管理サーバ１０においては、送付状及び利用明細書等の利用者毎の印刷物に印刷する情報並びに広告物の組み合わせと、バケット２に収容される組単位とが対応づけて管理されていることになる。

図３は、図１に示したピッキングリスト出力部２０から印字出力されたピッキングリスト１の一例を示す図である。

図３に示すように、図１に示したピッキングリスト出力部２０から印字出力されたピッキングリスト１においては、そのピッキングリスト１が収容されるバケット２にピッキングエリア３０にて収容される商品の商品名１ｂやその個数情報１ｃ、並びに商品のコードとなるバーコード１ｄが記載されているとともに、ピッキングリストＩＤがバーコード１ａとして記載されている。このようなピッキングリスト１は、連続状態となったシートに印刷され、その後、単片状に断裁されることになる。

ピッキングリスト出力部２０からピッキングリスト１が印字出力されると、バーコードリーダ２１において、ピッキングリスト１にバーコード１ａとして記載されたピッキングリストＩＤが読み取られ（ステップＳ２）、また、無線リーダ２２において、このピッキングリスト１が収容されるバケット２に取り付けられたタグからバケットＩＤが読み取られる（ステップＳ３）。

バーコードリーダ２１にて読み取られたピッキングリストＩＤと無線リーダにて読み取られたバケットＩＤとはプリント管理サーバ１０に送られ、プリント管理サーバ１０においてピッキングリストＩＤとバケットＩＤとが対応づけて管理される（ステップＳ４）。これにより、プリント管理サーバ１０においては、バケットＩＤが与えられた場合にそのバケット２に収容されたピッキングリストが識別可能となる。

そして、ピッキングリスト出力部２０から印字出力されて単片状に断裁されたピッキングリスト１がバケット２に収容され、コンベヤー３１によってピッキングエリア３０に搬送されていく。

ピッキングエリア３０においては、ピッキングリスト１に記載された情報に従って商品３ａ〜３ｃがピッキングされてバケット２内に収容される（ステップＳ５）。

ピッキングエリア３０にて商品３ａ〜３ｃが収容されたバケット２は、コンベヤー３１によって送付状・広告物仕分部４０に搬送されてくる。

するとまず、送付状・広告物仕分部４０の無線リーダ４９ａにおいて、バケット２に取り付けられたタグからバケットＩＤが読み取られ（ステップＳ６）、ＰＣサーバ４１に取り込まれる。

ＰＣサーバ４１においては、無線リーダ４９ａにて読み取られたバケットＩＤが取り込まれると、そのバケットＩＤを用いて、送付状出力部４２にて印字出力する情報とフィーダー４４−１〜４４−ｎのうちどのフィーダーから広告物を供給するかの情報の照会がプリント管理サーバ１０に対してかけられる（ステップＳ７）。

ＰＣサーバ４１から情報の照会がかけられたプリント管理サーバ１０においては、バケット組情報１３が参照され、ＰＣサーバ４１から送信されてきたバケットＩＤに対応づけられた配送先ＩＤが認識され、この配送先ＩＤに対応づけられた利用者情報が取得され、また、同梱指示情報１２が参照されてこの配送先ＩＤに対応づけられた同封物情報が取得され、これらの情報がＰＣサーバ４１に送信される（ステップＳ８）。なお、１つのバケット２には、ピッキングリスト１に従って複数の利用者向けの商品が収容されている場合があるため、バケット組情報１３として、１つのピッキングリストＩＤに複数の配送物ＩＤが対応づけられている場合があるが、その場合は、配送物ＩＤ毎に、上述した利用者情報及び同封物情報がＰＣサーバ４１に送信されることになる。

ＰＣサーバ４１においては、プリント管理サーバ１０から情報が送信されてくるとまず、プリント管理サーバ１０から送信されてきた同封物情報を用いて、フィーダー４４−１〜４４−ｎのうちどのフィーダーから広告物を供給するかが判断され、その判断結果に基づいてフィーダー駆動部４３が駆動し、利用者毎に商品に同封する広告物がフィーダー４４−１〜４４−ｎから順次供給されてコンベヤー４５上にて互いに重ね合わされる（ステップＳ９）。

次に、ＰＣサーバ４１においては、プリント管理サーバ１０から送信されてきた利用者情報を用いて送付状に印字すべき情報が送付状出力部４２に与えられ、送付状出力部４２において送付状６が印字出力される（ステップＳ１０）。

図４は、図１に示した送付状出力部４２にて印字出力された送付状６の一例を示す図である。

図４に示すように、図１に示した送付状出力部４２にて印字出力された送付状６においては、ＰＣサーバ４１から与えられた利用者情報が宛先情報６ｂとして記載されるとともに、配送物ＩＤがバーコード６ａとして記載されている。このような送付状６は、連続状態となったシートに印刷され、その後、単片状に断裁されることになる。

送付状出力部４２にて印字出力されて単片状に断裁された送付状６は、コンベヤー４５上を搬送されてくる広告物上に利用者毎に重ね合わされ、それにより、広告物と送付状とが利用者毎に丁合され、この丁合された広告物と送付状とがラッピング処理部４６において利用者毎に包装されて丁合物４Ａ〜４Ｃとされる（ステップＳ１１）。

ラッピング部４６にて包装された丁合物４Ａ〜４Ｃは、コンベヤー４５上を搬送され、スタック部４７において、バケット２に収容される組単位でスタックされる（ステップＳ１２）。

バケット２に収容される送付状６及び広告物が全てラッピング部４６にて包装されて丁合物４Ａ〜４Ｃとしてスタック部４７にスタックされると、それらは結束部４８に送られ、組単位で束ねられる（ステップＳ１３）。なお、本形態においては、ラッピング部４６にて包装された３つの丁合物４Ａ〜４Ｃが１つの組単位として束ねられるが、その数は３つに限らず、バケット組情報１３としてバケットＩＤに対応づけて管理されている配送物ＩＤの数に応じて設定される。また、結束部４８における丁合物４Ａ〜４Ｃの結束は、紐かけやさらなるラッピング等、任意の方法によって行なわれる。

結束部４８にて組単位に束ねられた丁合物４Ａ〜４Ｃは、コンベヤー３１上を搬送されてくるバケット２に収容されるが、その前に、バーコードリーダ４９ｂにおいて、結束部４８にて結束された丁合物４Ａ〜４Ｃにそれぞれ含まれる送付状６にバーコード６ａとして記載された配送物ＩＤが読み取られる（ステップＳ１４）。

バーコードリーダ６ａにて読み取られた配送物ＩＤはＰＣサーバ４１を介してプリント管理サーバ１０に送られる。プリント管理サーバ１０においては、ＰＣサーバ４１から配送物ＩＤが送信されてくると、その配送物ＩＤによって識別される送付状及び広告物がバケット２に収容されたと判断され、バケット組情報１３にてその配送物ＩＤに対応づけられたバケットＩＤによって識別されるバケット２に対する送付状及び広告物の収容処理が終了したとして管理される（ステップＳ１５）。なおこの際、プリント管理サーバ１０において、ＰＣサーバ４１から送信されてきた配送物ＩＤに対応づけられたバケットＩＤによって識別されるバケット２に対する送付状及び広告物の収容処理についての情報の消し込み処理を行うことも考えられる。

送付状・広告物仕分部４０にて送付状と広告物とからなる丁合物４Ａ〜４Ｃが収容されたバケット２は、コンベヤー３１によって明細書仕分部５０に搬送されてくる。

するとまず、無線リーダ５３において、バケット２に取り付けられたタグからバケットＩＤが読み取られ（ステップＳ１６）、ＰＣサーバ５１に取り込まれる。

ＰＣサーバ５１においては、無線リーダ５３にて読み取られたバケットＩＤが取り込まれると、そのバケットＩＤを用いて、プリンタ５２にて印字出力する情報の照会がプリンタ管理サーバ１０に対してかけられる（ステップＳ１７）。

ＰＣサーバ５１から情報の照会がかけられたプリント管理サーバ１０においては、バケット組情報１３が参照され、ＰＣサーバ５１から送信されてきたバケットＩＤに対応づけられた配送先ＩＤが認識され、この配送先ＩＤに対応づけられた利用明細情報等の利用者固有の情報が取得され、この情報がＰＣサーバ５１に送信される（ステップＳ１８）。なお、１つのバケット２には、ピッキングリスト１に従って複数の利用者向けの商品が収容されている場合があるため、バケット組情報１３として、１つのピッキングリストＩＤに複数の配送物ＩＤが対応づけられている場合があるが、その場合は、配送物ＩＤ毎に上述した利用者固有の情報がＰＣサーバ５１に送信されることになる。

ＰＣサーバ５１においては、プリント管理サーバ１０から利用者固有の情報が送信されてくると、その情報を用いて、利用明細書や案内書等に印字すべき情報がプリンタ５２に与えられ、プリンタ５２において利用明細書５Ａや案内書５Ｂ，５Ｃが印字出力される（ステップＳ１９）。ここで、プリンタ５２から印字出力される利用明細書５Ａと案内書５Ｂ，５Ｃとは、同一の利用者に対するものであるが、互いにその形状が異なるものである。プリンタ５２においては、互いに形状が異なる利用明細書や案内書を印字する用紙が互いに異なるトレーにセットされており、ＰＣサーバ５１から利用者毎に利用明細書や案内書を印刷するための情報が与えられると、その情報に応じたトレーが適宜選択され、利用者毎に利用明細書や案内書が印字出力されることになる。また、その後、プリンタ５２において、印字出力された種類が異なる利用明細書や案内書を利用者毎にステープル綴じすることも考えられ、そのような構成とすることにより、その後、プリンタ５２にて印字出力された複数の利用者の利用明細書や案内書が組単位で１つのバケット２に収容された際に、バケット２に収容された利用明細書や案内書が異なる利用者どうしで混ざってしまうことを回避することができる。

プリンタ５２にて明細書情報や案内書が印字出力されると、利用明細書や案内書の印字が完了した旨がＰＣサーバ５１を介してプリント管理サーバ１０に送られる。プリント管理サーバ１０においては、ＰＣサーバ５１から送信されてきた情報によって、利用明細書や案内書の印字出力が完了したと判断され、その旨が管理される（ステップＳ２０）。なおこの際、プリント管理サーバ１０において、無線リーダ５３にて読み取られたバケットＩＤによって識別されるバケット２に対する利用明細書や案内書等の印刷物の収容処理についての情報の消し込み処理を行うことも考えられる。

プリンタ５２にて印字出力された利用明細書や案内書等の印刷物は、組単位でバケット２に収容される。

上記のようにして、商品とともに、送付状、広告物及び利用明細書等の印刷物が収容されたバケット２は、その後、仕分け領域に搬送されていき、利用者毎に仕分けられて配送されていく（ステップＳ２１）。この際、バケット２に収容された丁合物４Ａ〜４Ｃについては送付状６に宛先情報が記載され、また、利用明細書５Ａ及び案内書５Ｂ，５Ｃについては利用明細書５Ａに利用者情報が記載されているため、利用者毎に仕分けることができる。また、バケット２に収容された商品については、ピッキングリスト１にバーコード１ｄとして印刷された商品コードがバーコードリーダによって読み取られると、利用者毎に設けられた仕分けボックスのうち、その商品を購入した利用者の仕分けボックスのランプが点灯し、そのランプが点灯した仕分けボックスに商品を収容することにより利用者毎に仕分けることになる。

なお、本形態においては、バケット２に取り付けられたタグにバケットＩＤが書き込まれており、このタグから無線リーダによってバケットＩＤが読み取られているが、バケットＩＤがバーコード情報として印字されたラベルをバケット２に貼付しておき、バーコードリーダを用いてバケットＩＤを読み取る構成とすることも考えられる。

本発明の仕分けシステムの実施の一形態を示す図である。 図１に示した仕分けシステムにおける処理を説明するためのフローチャートである。 図１に示したピッキングリスト出力部から印字出力されたピッキングリスト１の一例を示す図である。 図１に示したプリンタにて印字出力された送付状の一例を示す図である。 商品とともに利用者に発送される利用明細書と広告物とを丁合する従来の丁合装置の一構成例を示す図である。

符号の説明

１ ピッキングリスト
１ａ，１ｄ，６ａ バーコード
１ｂ 商品名
１ｃ 個数情報
２ バケット
３ａ〜３ｃ 商品
４Ａ〜４Ｃ 印刷物
５Ａ 利用明細書
５Ｂ，５Ｃ 案内書
６ 送付状
６ｂ 宛先情報
７−１〜７−ｎ 広告物
１０ プリント管理サーバ
１２ 同梱指示情報
１３ バケット組情報
２０ ピッキングリスト出力部
２１，４９ｂ バーコードリーダ
２２，４９ａ，５３ 無線リーダ
３０ ピッキングエリア
３１，４５ コンベヤー
４０ 送付状・広告物仕分部
４１，５１ ＰＣサーバ
４２ 送付状出力部
４３ フィーダー駆動部
４４−１〜４４−ｎ フィーダー
４６ ラッピング部
４７ スタック部
４８ 結束部
５０ 明細書仕分部
５２ プリンタ

Claims (3)

1. 提供先毎に固有となる送付状及び利用明細書と、提供先に応じた組み合わせの広告物とを、前記提供先毎に予め決められた組単位で仕分ける仕分けシステムであって、
   前記送付状及び利用明細書に印刷する情報並びに前記広告物の組み合わせと、前記組単位とを対応づけて管理する管理手段と、
   前記組単位を示す情報が付与され、前記送付状、利用明細書及び広告物が収容される収容体と、
   前記収容体に付与された情報を読み取り、該読み取った情報と前記管理手段における対応づけとに基づいて、前記送付状に情報を印刷するとともに前記広告物を組み合わせ、前記送付状と前記広告物とを提供先毎に丁合し、提供先毎に丁合した前記送付状及び広告物を前記組単位で前記収容体に収容する第１の仕分手段と、
   前記収容体に付与された情報を読み取り、該読み取った情報と前記管理手段における対応づけとに基づいて、提供先毎に前記利用明細書に情報を印刷し、該利用明細書を前記組単位で前記収容体に収容する第２の仕分手段とを有する仕分けシステム。
2. 請求項１に記載の仕分けシステムにおいて、
   前記管理手段は、提供先毎に固有となる案内書に印刷する情報と、前記組単位とを対応づけて管理し、
   前記第２の仕分手段は、前記収容体に付与された情報を読み取り、該読み取った情報と前記管理手段における対応づけとに基づいて、提供先毎に前記案内書に情報を印刷し、該案内書を前記利用明細書とともに前記組単位で前記収容体に収容する仕分けシステム。
3. 請求項２に記載の仕分けシステムにおいて、
   前記第２の仕分手段は、前記利用明細書と前記案内書とを提供先毎に綴じ合わせることを特徴とする仕分けシステム。

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