JP4681987B2 - 画像処理装置、及びその制御方法、並びにプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置、及びその制御方法、並びにプログラムに関し、特に、使用したい機能を実行することができる装置を選択しやすい画像処理装置、及びその制御方法、並びにプログラムに関する。

従来の画像処理装置は、ステイプル機能やファクス機能等の様々な機能を有する。このような画像処理装置において、当該画像処理装置が有していない機能を使用したい場合は、使用したい機能を有する他の画像処理装置まで移動して当該他の画像処理装置を操作する必要がある。

そこで、ネットワークを介して他の画像処理装置と通信し、他の画像処理装置に使用したい機能を実行させることができる画像処理装置が提案されている。このような画像処理装置では、ネットワークを介して接続されている他の画像処理装置の機能を表示部に表示することができる（例えば、特許文献１参照）。
特開平０７−１２３２２４号公報

しかしながら、上記特許文献１記載の画像処理装置では、表示部に表示された他の画像処理装置の機能を参照して、使用したい機能を実行することができる画像処理装置を検索する必要がある。特に、複数の機能を使用したいときは、使用したい全ての機能を実行することができる画像処理装置を検索する必要があるので、作業が煩雑になる。

本発明の目的は、使用したい機能を実行することができる装置を選択しやすい画像処理装置、及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。

上述の目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、複数の外部装置と接続可能な画像処理装置において、前記複数の外部装置それぞれが有する機能の情報を取得する機能情報取得手段と、前記画像処理装置の機能又は前記取得された情報が示す機能を表示する機能表示手段と、前記機能表示手段によって表示された機能に基づいて選択された少なくとも１つの実行すべき機能を入力する機能入力手段と、外部装置を特定するための条件であって外部装置の優先度を設定するための条件を入力する条件入力手段と、前記複数の外部装置のうち前記条件入力手段によって入力された条件を満たす複数の外部装置を特定し、当該特定された複数の外部装置の優先度を設定する設定手段と、前記画像処理装置が前記機能入力手段によって入力された機能を実行できない場合、前記特定された複数の外部装置の中から前記設定手段によって設定された優先度の高い順に対象装置を選択し、当該対象装置が前記機能入力手段によって入力された機能を実行できるか否かを判断することによって、当該機能を実行可能な外部装置を検索する検索手段とを備えることを特徴とする。

上述の目的を達成するために、請求項１１記載の画像処理装置の制御方法は、複数の外部装置と接続可能な画像処理装置の制御方法において、前記複数の外部装置それぞれが有する機能の情報を取得する機能情報取得ステップと、前記画像処理装置の機能又は前記取得された情報が示す機能を表示する機能表示ステップと、前記機能表示ステップによって表示された機能に基づいて選択された少なくとも１つの実行すべき機能を入力する機能入力ステップと、外部装置を特定するための条件であって外部装置の優先度を設定するための条件を入力する条件入力ステップと、前記複数の外部装置のうち前記条件入力ステップによって入力された条件を満たす複数の外部装置を特定し、当該特定された複数の外部装置の優先度を設定する設定ステップと、前記画像処理装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できない場合、前記特定された複数の外部装置の中から前記設定ステップによって設定された優先度の高い順に対象装置を選択し、当該対象装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できるか否かを判断することによって、当該機能を実行可能な外部装置を検索する検索ステップとを備えることを特徴とする。

上述の目的を達成するために、請求項２１記載のプログラムは、複数の外部装置と接続された画像処理装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、前記画像処理装置の制御方法は、前記複数の外部装置それぞれが有する機能の情報を取得する機能情報取得ステップと、前記画像処理装置の機能又は前記取得された情報が示す機能を表示する機能表示ステップと、前記機能表示ステップによって表示された機能に基づいて選択された少なくとも１つの実行すべき機能を入力する機能入力ステップと、外部装置を特定するための条件であって外部装置の優先度を設定するための条件を入力する条件入力ステップと、前記複数の外部装置のうち前記条件入力ステップによって入力された条件を満たす複数の外部装置を特定し、当該特定された複数の外部装置の優先度を設定する設定ステップと、前記画像処理装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できない場合、前記特定された複数の外部装置の中から前記設定ステップによって設定された優先度の高い順に対象装置を選択し、当該対象装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できるか否かを判断することによって、当該機能を実行可能な外部装置を検索する検索ステップとを備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像処理装置の機能又は少なくとも１つの外部装置の機能を表示し、画像処理装置及び少なくとも１つの外部装置の中から少なくとも１つの実行すべき機能を実行可能な装置を検索する。これにより、使用したい機能を実行することができる装置を選択しやすいようにすることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置の全体構成を概略的に示すブロック図である。

図１において、画像処理装置１００は、リーダ部２００、プリンタ部３００、制御装置１１０、及び操作部１８０を備える。リーダ部２００、プリンタ部３００、及び操作部１８０は、制御装置１１０にそれぞれ接続されている。制御装置１１０は、ネットワーク４００を介して、ホストコンピュータ４０１，４０２に接続されている。

リーダ部２００は、スキャナユニット２１０、及び原稿給紙ユニット２５０を備える。原稿給紙ユニット２５０は、原稿をスキャナユニット２１０へ搬送する。スキャナユニット２１０は、搬送された原稿から画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。

プリンタ部３００は、給紙ユニット３６０、マーキングユニット３１０、及び排紙ユニット３７０を備える。給紙ユニット３６０は、複数種類の記録紙を保持するカセットを有し、記録紙をマーキングユニット３１０へ搬送する。マーキングユニット３１０は、画像データを可視画像として記録紙に印刷する。排紙ユニット３７０は、印刷された記録紙にソート、ステイプル等の後処理を施すためのシート処理装置により構成され、画像形成装置１００の外部へ排紙する。

制御装置１１０は、リーダ部２００を制御して、原稿から画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。また、制御装置１１０は、プリンタ部３００を制御して、リーダ部２００により読み取られた画像データを記録紙に印刷することにより、コピー機能を実現する。更に、制御装置１１０は、リーダ部２００により読み取られた画像データをコードデータに変換し、このコードデータをネットワーク４００を介してホストコンピュータ４０１，４０２に送信することにより、スキャナ機能を実現する。更に、制御装置１１０は、ホストコンピュータ４０１，４０２からネットワーク４００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部３００に出力することにより、プリンタ機能を実現する。

操作部１８０は、液晶タッチパネルで構成され、画像処理装置１００を操作するためのユーザインタフェースを提供する。

図２は、図１の画像処理装置１００の内部構成を概略的に示す断面図である。

図２において、リーダ部２００とプリンタ部３００とは、一体的に構成されている。

リーダ部２００は、原稿給紙ユニット２５０、プラテンガラス２１１、ランプ２１２、移動ユニット２１３、ミラー２１４，２１５，２１６、レンズ２１７、及びＣＣＤイメージセンサ（以下、単に「ＣＣＤ」という）２１８を備える。

原稿給紙ユニット２５０は、原稿を１枚ずつプラテンガラス２１１上へ搬送し、各原稿の読取動作が終了する毎に、その原稿をプラテンガラス２１１から排出トレイ（不図示）に排出する。原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、ランプ２１２を搭載した移動ユニット２１３の移動を開始する。この移動ユニット２１３の移動により、プラテンガラス２１１上の原稿が走査される。

この読取走査中、原稿からの反射光は、各ミラー２１４，２１５，２１６及びレンズ２１７を経てＣＣＤ２１８に導かれる。これにより、原稿上の画像がＣＣＤ２１８の撮像面上に結像される。

ＣＣＤ２１８は、撮像面上に結像された画像を電気信号に変換し、この電気信号に所定の処理を施した上で制御装置１１０（図１）に入力する。

プリンタ部３００は、レーザドライバ３２１、レーザ発光部３２２、感光ドラム３２３、現像器３２４、転写部３２５、定着ローラ対３２６、排紙ローラ対３２７、排紙ユニット３７０、フラッパ３２８、再給紙搬送路３３９及びカセット３１１，３１２を備える。

レーザドライバ３２１は、制御装置１１０から出力された画像データに基づいてレーザ発光部３２２を駆動する。これにより、レーザ発光部３２２から画像データに応じたレーザ光が発光され、このレーザ光は走査されながら感光ドラム３２３上に照射される。

感光ドラム３２３上には、照射されたレーザ光により静電潜像が形成され、この静電潜像は現像器３２４から供給されたトナーによりトナー像として可視像化される。

レーザ光の照射タイミングに同期して、カセット３１１，３１２から記録紙が搬送路を介して感光ドラム３２３と転写部３２５との間に搬送される。転写部３２５は、感光ドラム３２３上のトナー像を転写部３２５に搬送された記録紙上に転写する。

トナー像が転写された記録紙は、搬送ベルトを介して定着ローラ対（加熱ローラ及び加圧ローラ）３２６に搬送される。定着ローラ対３２６は、搬送された記録紙を熱圧し、記録紙上に転写されたトナー像を記録紙に定着させる。

定着ローラ対３２６を通過した記録紙は、排紙ローラ対３２７により排紙ユニット３７０に排紙される。排紙ユニット３７０は、印刷された記録紙にソート、ステイプルなどの後処理を施す。

両面印刷モードが設定されている場合には、記録紙を排紙ローラ対３２７まで搬送した後に、排紙ローラ対３２７を逆回転させ、フラッパ３２８によって再給紙搬送路３３９に導く。再給紙搬送路３３９に導かれた記録紙は、レーザ光の照射タイミングに同期して、感光ドラム３２３と転写部３２５との間に搬送され、この記録紙の裏面にトナー像が転写される。

図３は、図１における制御装置１１０の内部構成を示すブロック図である。

図３において、制御装置１１０は、メインコントローラ１１１、及びＩ／Ｏコントローラ１３６を備え、これらは汎用高速バス１３０を介して互いに接続されている。

また、制御装置１１０は、メモリ１２１、コネクタ１２２，１２３、ブートＲＯＭ１２４、プリンタ画像処理部１５１、及びコネクタ１８１を備え、これらは、メインコントローラ１１１に接続されている。プリンタ画像処理部１５１には、メモリ１５２が接続されている。

更に、制御装置１１０は、ポート制御部１３８、メモリ１３９、SRAM１４１、リアルタイムクロックモジュール１４３、操作部インタフェース１４５、ファン１４８を備え、これらは、Ｉ／Ｏコントローラ１３６に接続されている。SRAM１４１、及びリアルタイムクロックモジュール１４３には、バックアップ用電池１４４が接続されている。

更に、制御装置１１０は、外部ネットワーク１４７に接続するためのネットワークコントローラ１４０、及び公衆回線１４９に接続するためのモデム１４６を備え、これらは、Ｉ／Ｏコントローラ１３６に接続されている。

更に、制御装置１１０は、ＨＤコントローラ１３１、音声出力部１３３、及び拡張コネクタ１３５を備え、これらは、汎用高速バス１３０にそれぞれ接続されている。ＨＤコントローラ１３１には、ＨＤドライブ１３２が接続され、音声出力部１３３には、スピーカ１３４が接続されている。

メインコントローラ１１１は、ＣＰＵ、レンダリング部、メモリコントローラ、シリアル通信制御部、及びシリアルバス制御部を備える（不図示）。

ＣＰＵは、メモリ１２１に格納されたプログラムに基づいて動作し、制御装置１１０全体の動作を制御する。このプログラムには、ホストコンピュータ４０１，４０２から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）データを解釈し、ラスタイメージデータを作成する動作等が記述されている。ＣＰＵは、このプログラムに基づいてＰＤＬデータを解釈する。レンダリング部は、ラスタイメージデータを作成し、この作成されたラスタイメージデータをメモリ１２１やプリンタ画像処理部１５１に転送する。レンダリング部により作成されるラスタイメージデータの色空間は、例えば、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ等である。

シリアル通信制御部は、シリアルバスを介して、プリンタ部３００のＣＰＵとの間で制御コマンドを送受信して通信を行う。

シリアルバス制御部では、ホストコンピュータ４０１，４０２との通信や、各種デバイスとの通信がコネクタ１２２を介して行われる。シリアルバスとしては一般的にＵＳＢが挙げられ、このシリアルバスは、ホストコンピュータ４０１，４０２からＰＤＬデータを受信するインタフェースとして用いられる。

コネクタ１２３にはシリアルバスが接続され、このシリアルバスはリーダ部２００のコントローラとの通信や、画像データの転送に用いられる。

ブートＲＯＭ１２４は、ＣＰＵが起動するためのプログラムを格納しており、また場合によってはＰＤＬ用のＦＯＮＴデータを格納する。

プリンタ画像処理部１５１は、カスタムバス１２５及び高速バス１５０を介してメインコントローラ１１１に接続されている。高速バス１５０は、プリンタ画像処理部１５１及びメインコントローラ１１１を片方向通信でリング状に接続している。

プリンタ画像処理部１５１は、コネクタ１８１を介してプリンタ部３００と接続され、メインコントローラ１１１から入力された画像データに所定の画像処理を施した上でメインコントローラ１１１又はプリンタ部３００へ出力する。メモリ１５２は、プリンタ画像処理部１５１のワーク領域及び遅延バッファとして用いられる。

Ｉ／Ｏコントローラ１３６は、拡張ボードを接続するためのものである。汎用高速バス１３０は、ＰＣＩバス等により構成される。

ＨＤコントローラ１３１は、外部記憶装置を接続するためのものである。ここでは、ＨＤコントローラ１３１を介してＨＤドライブ１３２が接続されている。ＨＤドライブ１３２は、プログラムや画像データ等を記憶する。

ＳＲＡＭ１４１は、データバス１９１を介して、Ｉ／Ｏコントローラ１３６に接続されている。Ｉ／Ｏコントローラ１３６は、データバス１９１を制御して、ポートや割り込みの制御を行う。また、Ｉ／Ｏコントローラ１３６はＣＰＵ１３７を備え、ポート制御部１３８、ネットワークコントローラ１４０、操作部インタフェース１４５、及びモデム１４６等を制御する。

ネットワークコントローラ１４０は外部ネットワーク１４７と接続される。外部ネットワーク１４７は、イーサネット(登録商標)等により構成され、ホストコンピュータ４０１，４０２からのＰＤＬデータの受信、スキャナ画像の送信、又はリモート管理等に用いられる。モデム１４６は公衆回線１４９に接続され、公衆回線１４９を介してファクスの通信を行う。

メモリ１３９は、ＣＰＵ１３７のワーク用メモリ、操作部１８０の液晶表示部に表示する画像データのワーク用メモリ等として用いられる。音声出力部１３３は、汎用高速バス１３０から入力されたデータに基づいて、スピーカ１３４に音声信号を出力する。

操作部インタフェース１４５は、操作部１８０の液晶表示部に表示を行うためのインタフェースと、ハードキーやタッチパネルキーからの入力を行うためのインタフェースとから構成される。

操作部１８０は、液晶表示部、液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル入力装置、及び複数個のハードキーを有する。タッチパネル又はハードキーにより入力された信号は、操作部インタフェース１４５を介して、入力されたハードキーのＩＤ番号、及び入力されたタッチパネルの座標情報としてＣＰＵ１３７に送信される。操作部インタフェース１４５を介してＣＰＵ１３７から送信された画像データは、液晶表示部に表示される。液晶表示部には、画像形成装置１００の操作における機能表示等が表示される。

ファン１４８は、Ｉ／Ｏコントローラ１３６に接続され、コントローラ部１１０を冷却するためのものである。ＳＲＡＭ１４１及びリアルタイムクロックモジュール１４３は、バックアック用電池１４４でバックアップされている。ＳＲＡＭ１４１は、ユーザモード、各種設定情報、及びＨＤドライブ１３２のファイル管理情報等を蓄積している。リアルタイムクロックモジュール１４３は、画像形成装置１００内で管理する日付と時刻を更新／保存するためのものである。

図４は、図１における操作部１８０の構成を示す図である。

図４において、操作部１８０は、液晶表示部３００１、ハードキー群３００６、スタートキー３００２、及びストップキー３００３を備える。

液晶表示部３００１には、タッチパネルシートが貼られている。液晶表示部３００１は、システムの操作画面を表示する。また、液晶表示部３００１に表示されたキーが押下されると、その位置情報をコントローラＣＰＵ１３７に伝える。スタートキー３００２は、原稿画像の読み取り動作を開始するため等に用いられる。スタートキー３００２の中央部には、緑と赤の２色のＬＥＤ（light emitting diode）が設けられ、その色によってスタートキーが使える状態にあるか否かを示す。ストップキー３００３は、稼働中の動作を停止するために用いられる。

ハードキー群３００６には、テンキー、クリアキー、リセットキー、ガイドキー、ユーザモードキー、及びＩＤキーが設けられている。ＩＤキーは、使用者のユーザＩＤを入力するときに用いる。リセットキーは操作部１８０による設定を初期化するときに用いる。

液晶表示部３００１に表示されたボタン及びハードキー群３００６には、各々にユニークなキーＩＤが割り振られ、これらが押下されると、各キーＩＤに基づいて画面切り替えや設定等の処理が行われる。また、キーＩＤには、振動設定情報と音声出力情報が割当てられている。

画像処理装置１００が提供する機能は、コピー機能、送信機能、ボックス機能、リモートスキャナ機能等の大きなカテゴリーに分かれている。

コピー機能は、リーダ部２００とプリンタ部３００を使用して複写を行う機能である。送信機能は、リーダ部２００により読み取られた画像データを、電子メール、ファクス、ファイル転送等、ボックス又はデータベース等の送信方法により送信する機能である。画像データの送信先は、複数指定することが可能である。ボックス機能は、リーダ部２００による読み取った画像データ、ファクスにより受信した画像データ、及びＰＤＬ展開した画像データ等をＨＤドライブ１３２に保存する機能である。ＨＤドライブ１３２に保存された画像データは、印刷、送信することが可能である。リモートスキャナ機能は、オンラインでプルスキャンを行う機能である。

液晶表示部３００１には、これらの機能の設定を行うための操作画面（図５〜図９）が表示される。

図５は、図４における液晶表示部３００１に表示されるコピーメイン画面を示す図である。

図５において、コピーメイン画面３０１０は、表示されるコピー３０１１、送信３０１２、ボックス３０１３、及びリモートスキャナ３０１４の４つのメインタブを有する。これらのメインタブを押下することにより、各機能の設定を行うための操作画面への切り替えが行われる。

コピーメイン画面３０１０の表示時にスタートキー３００２が押下されると、リーダ部２００により原稿画像を読み取り、選択されているプリンタにより、画面上に表示されている各設定パラメータに応じた複写を行う。

コピーメイン画面３０１０は、倍率設定ボタン３１０６，３１０７、用紙選択ボタン３１０８、ソータ設定ボタン３１１０、及び両面コピー設定ボタン３１１２のコピーパラメータ設定ボタンを有する。また、コピーメイン画面３０１０は、コピーパラメータ表示領域３１０１、画質選択表示ボタン３１０４、濃度インジケータ及び濃度設定ボタン３１０９、及び応用モード設定ボタン３１１５を有する。

画質設定ボタン３１０４を押下すると、画質一覧が表示される。ユーザは、画質一覧の中から所望の画質を選択することができる。コピーパラメータ設定ボタンのいずれかを選択すると、それぞれに対応した設定を行うためのサブ画面（倍率設定画面、用紙選択画面、ソータ設定画面、両面コピー設定画面）が表示され、パラメータを設定することができる。濃度設定ボタン３１０９は、濃度設定をするために用いられる。応用モード設定ボタン３１１５を押下すると、図６の応用モード設定画面３１２０が表示される。

図６は、図４における液晶表示部３００１に表示される応用モード設定画面３１２０を示す図である。

図６において、応用モード設定画面３１２０には、ページ連写や縮小レイアウト等の機能設定ボタンが表示されている。これらの機能設定ボタンを押下すると、それぞれに対応したサブ画面が表示され、パラメータを設定することができる。

図７は、図４における液晶表示部３００１に表示される送信メイン画面３２００を示す図である。

図７において、送信メイン画面３３００３２００の表示時にスタートキー３００２が押下されると、リーダ部２００により原稿画像を読み取り、読み取った画像データを設定された宛先に指定された送信方法で送信する。

送信メイン画面３２００は、宛先表示領域３２０２、宛先スクロールボタン３２０４、アドレスブックボタン３２０８、及び送信方法選択ボタン３２７１〜３２７５を有する。また、送信メイン画面３２００は、詳細表示ボタン３２１０、消去ボタン３２１１、送信設定ボタン３２０５、及び読込設定ボタン３２１５を有する。

宛先表示領域３２０２には、入力された宛先の一覧が表示される。リセット時を含む初期化時には、宛先表示領域３２０２には１つの宛先も表示されず、操作説明が表示される。

宛先が入力されると、順次宛先表示領域３２０２の末尾に追加される。宛先表示領域３２０２からある宛先を選択し、消去ボタン３２１１を押下すると、選択されていた宛先が削除される。送信設定ボタン３２０５を押下すると、件名、メッセージ、ファイル名の入力画面が表示される。

アドレスブックボタン３２０８を押下すると、アドレスブックサブ画面が表示され、登録している宛先を選択することができる。送信方法（電子メール、ファクス、Ｉファクス、ファイル、ボックス）に対応した送信方法選択ボタン３２７１〜３２７５を押下すると、詳細サブ画面が表示され、新しい宛先の設定が可能になる。読込設定ボタン３２１５を押下すると、読込設定サブ画面が表示され、予め設定された解像度、スキャンモード、濃度が表示され、選択することができる。これらの値は手動で変更することも可能である。

図８は、図４における液晶表示部３００１に表示されるボックスメイン画面３３００を示す図である。

図８において、ボックスメイン画面３３００では、リーダ部２００により読み取った画像データを指定したボックスに格納する。また、ボックスメイン画面３３００では、ボックスに格納された画像データのプリント、送信設定を行う。

ボックスメイン画面３３００は、ボックス選択ボタン３３１０〜３３１６、ボックススクロールボタン３３０２，３３０３、及びシステムボックスボタン３３０４を有する。また、ボックスメイン画面３３００は、ファクスボックスボタン３３０５、メモリ残量表示領域３３０６、及びボックス名称表示領域３３０７を有する。

ボックススクロールボタン３３０２，３３０３を押下すると、表示されるボックス番号がスクロールする。システムボックスボタン３３０４を押下すると、システムボックスサブ画面が表示され、通信機能で受信した画像データの一覧を表示する。ファクスボックスボタン３３０５を押下すると、ファクスボックスサブ画面が表示される。ファクスボックスにはファクス受信した画像データが保存され、ファクスボックスサブ画面に表示されるボックス選択ボタンを押下すると保存された画像データ一覧が表示される。メモリ残量表示領域３３０６にはＨＤドライブ１３２に確保された保存領域の空き容量が表示される。ボックス名称表示領域３３０７には各ボックス番号に設定された名称が表示される。

ボックス選択ボタン３３１０〜３３１６のいずれかを選択すると、図９のユーザボックスサブ画面３３２０が表示される。

図９は、図４における液晶表示部３００１に表示されるユーザボックスサブ画面３３２０を示す図である。

図９において、ユーザボックスサブ画面３３２０は、画像データ一覧表示領域３３２１、表示スクロールボタン３３２２，３３２３、選択ボタン３３２４、画像表示ボタン３３２５、及び移動複製ボタン３３２６を有する。また、ユーザボックスサブ画面３３２０は、詳細表示ボタン３３２７、消去ボタン３３２８、プリントボタン３３２９、原稿読込ボタン３３３０、送信ボタン３３３１、及び閉じるボタン３３３２を有する。

画像データ一覧表示領域３３２１には、格納された画像データ一覧が表示され、画像データを選択すると左側にチェック印が表示される。表示スクロールボタン３３２２，３３２３を選択すると表示画像データがスクロールする。選択ボタン３３２４は、画像データを選択していない場合は全選択、画像データを選択している場合は選択解除の機能を果たす。

画像表示ボタン３３２５を押下すると、現在選択されている画像データを画面上に表示する。移動複製ボタン３３２６を押下するとサブ画面が表示され、選択した画像データを他のボックスに移動・複製することができる。詳細表示ボタン３３２７を押下すると、現在選択されている画像データの詳細な設定が表示される。消去ボタン３３２８を押下すると、選択されている画像データをボックスから消去する。

プリントボタン３３２９を押下すると、プリントサブ画面が表示され、選択した画像データを印刷することができる。原稿読み込みボタン３３３０を押下すると、原稿読込サブ画面が表示され、原稿読み取りのための設定を行うことが可能である。原稿読込サブ画面が表示されているときに、スタートキー３００２を押下すると、リーダ部２００により原稿を読み取り、読み取った画像データをボックスに格納することができる。リーダ部２００による入力だけではなく、ホストコンピュータ４０１、４０２からボックスを指定してＰＤＬラスタデータを保存することもできる。

送信ボタン３３３１を押下すると、送信サブ画面が表示され、選択した画像データを指定した宛先に送信することができる。閉じるボタン３３３２を押下すると、ボックスメイン画面３３００に戻る。

図１０は、図１の画像処理装置１００を有するネットワークシステムの構成を示す図である。

図１０において、ネットワークシステムは、画像処理装置１００として、画像処理装置５００３〜５００５を有する。

部屋５００１及び部屋５００２は、互いに離れた場所に存在しており、部屋５００１には、画像処理装置５００３，５００５が設置され、部屋５００２には、画像処理装置５００４が設置されている。画像処理装置５００３，５００４，５００５は、ネットワーク５００６を介して互いに接続されている。

図１１は、図１０における画像処理装置５００３〜５００５が有する機能を示す図である。

図１１において、画像処理装置５００３は、ステイプル機能を有しておらず、ＦＡＸ機能を有していない。画像処理装置５００４は、ステイプル機能を有しており、ＦＡＸ機能を有している。画像処理装置５００３は、ステイプル機能を有しており、ＦＡＸ機能を有していない。

操作中の画像処理装置（以下、「自機器」という。）において、自機器が有していない機能を使用したいときは、自機器から自機器以外の画像処理装置（以下、「他機器」という。）を使用する。即ち、各画像処理装置は、自機器の機能を公開することにより、他機器から自機器に機能の実行を指示することができるようになる。機能の公開の設定は、図１２の機能公開設定画面７０００で行う。

図１２は、図４における液晶表示部３００１に表示される機能公開設定画面７０００を示す図である。

図１２において、機能公開設定画面７０００は、公開開始ボタン７００１、公開停止ボタン７００２、機器情報７００３、機能設定ボタン７００４、キャンセルボタン７００５、及びＯＫボタン７００６を有する。

公開開始ボタン７００１及び公開停止ボタン７００２は、自機器の機能を公開するか否かを選択するために用いられる。自機器の機能を公開することにより、他機器から自機器に機能の実行を指示することができるようになる。

機器情報７００３は、他機器から自機器の機能を使用するために必要なネットワーク情報等を含む。機能設定ボタン７００４は、自機器が有する各機能から公開する機能を選択することにより、他機器に公開する機能を設定するために用いられる。

機能設定ボタン７００４により公開する機能を設定し、公開開始ボタン７００１を押下した上でＯＫボタン７００６を押下すると、設定内容はＳＲＡＭ１４１に保存される。また、この設定内容は、ネットワークコントローラ１４０により外部ネットワーク１４７を介して他機器に送信される。

図１３は、図１０の画像処理装置５００３によって実行される機能公開設定処理のフローチャートである。

図１３において、画像処理装置５００３は、自機器の機能が公開されているか否かを判別する（ステップＳ８００２）。この判別の結果、自機器の機能が公開されていないときは、画像処理装置５００３は自機器の機能を抽出する（ステップＳ８００３）。次に、抽出した自機器の機能を機能公開設定画面７０００上の機能設定ボタン７００４として表示する（ステップＳ８００４）。

表示された機能公開設定画面７０００において、ユーザが公開する機能を設定した上でＯＫボタン７００６を押下したときは、画像処理装置５００３は設定内容をＳＲＡＭ１４１に保存し（ステップＳ８００５）、ステップＳ８００２に戻る。

ステップＳ８００２の判別の結果、自機器の機能が公開されているときは、画像処理装置５００３は、ＳＲＡＭ１４１に保存された設定内容を取得する（ステップＳ８００６）。そして、画像処理装置５００３は、取得した設定内容に基づいて、ネットワーク５００６を介して自機器の機能を他機器に公開し（ステップＳ８００７）、ステップＳ８００２に戻る。

図１４は、図４における液晶表示部３００１に表示される他機器の機能を取得していないときのコピーメイン画面９００を示す図である。

図１４において、コピーメイン画面９００は、仕上げボタン９０１を備える。仕上げボタン９０１を押下すると、図１５の仕上げ画面１０００が表示される。

図１５は、図４における液晶表示部３００１に表示される他機器の機能を取得していないときの仕上げ画面１０００を示す図である。

図１５において、仕上げ画面１０００には、使用できる機能が表示される。例えば、図１０に示したように、画像処理装置５００３は、ステイプル機能を有していないので、機能の種類は、ソート１００２及びグループ１００３のみである。

図１６は、図４における液晶表示部３００１に表示される他機器の機能を取得したときのコピーメイン画面１１００を示す図である。

図１６において、コピーメイン画面１１００は、仕上げボタン１１０１を備える。仕上げボタン１１０１を押下すると、図１７の仕上げ画面１２００が表示される。

図１７は、図４における液晶表示部３００１に表示される他機器の機能を取得したときの仕上げ画面１２００を示す図である。

図１７において、仕上げ画面１２００には、ステイプルソート１２０１の機能が追加表示されている。例えば、画像処理装置５００３はステイプル機能を有していないが、画像処理装置５００５の機能を表示することにより、あたかも自機器がステイプル機能を有しているように表示される。仕上げ画面１２００は、ＯＫボタン１２０１を有する。

ステイプルソート１２０１を選択し、ＯＫボタン１２０１を押下することにより、もとの画面に戻る。

図１８は、図１７の仕上げ画面１２００において、機能を選択した後のコピーメイン画面１３００を示す図である。

図１８において、コピーメイン画面１３００には、図１７において選択した機能１３０１が表示される。また、選択した機能が他機器の機能であるときは、コピーメイン画面１３００には、当該他機器の名前１３０２が表示される。

図１９は、図１０の画像処理装置５００３によって実行される画面表示処理のフローチャートである。

図１９において、画像処理装置５００３は自機器の機能を読み込み、読み込んだ機能をＳＲＡＭ１４１に蓄積する（ステップＳ１３０１）。次に、画像処理装置５００３は他機器の機能を読み込むか否かを判別する（ステップＳ１３０２）。この判別の結果、他機器の機能を読み込まないときは、後述する図２０が示す画面表示処理を実行して、コピーメイン画面９００、仕上げ画面１０００を表示し、自機器の機能のみ表示する（ステップＳ１３０９）。

一方、ステップＳ１３０２の判別の結果、他機器の機能を読み込むときは、画像処理装置５００３は機能を公開している他機器の検索を行う（ステップＳ１３０３）。画像処理装置５００３は、この検索の結果に基づいて、機能を公開している他機器があるか否かを判別し（ステップＳ１３０４）、機能を公開している他機器があるときは、当該他機器の機能を機器情報と共に読み込む（ステップＳ１３０５）。

次に、画像処理装置５００３は、読み込んだ他機器の機能及び機器情報をＳＲＡＭ１４１に蓄積し（ステップＳ１３０６）、ステップＳ１３０３に戻る。

ステップＳ１３０４の判別の結果、機能を公開している他機器がないか、又は公開している他機器の機能を全て読み込んだときは、画像処理装置５００３は、後述する図２４が示す機器優先度設定処理で設定する機器優先度を読み込む（ステップＳ１３０７）。さらに、画像処理装置５００３は、読み込んだ機器優先度に基づいて蓄積した情報を並び替える（ステップＳ１３０８）。次に、画像処理装置５００３は、後述する図２０が示す画像表示処理を実行して、コピーメイン画面１１００、仕上げ画面１２００を表示し、自機器の機能及び他機器の機能を表示する（ステップＳ１３０９）。

図２０は、図１９のステップＳ１３０９の画面表示処理のフローチャートである。

図２０において、まず、画像処理装置５００３は画面に表示すべき表示項目を抽出する（ステップＳ１４０１）。画像処理装置５００３は、この抽出の結果に基づいて、画面に表示すべき表示項目があるか否かを判別する（ステップＳ１４０２）。

この判別の結果、画面に表示する表示項目があるときは、画像処理装置５００３は当該表示項目に該当する自機器の機能であってＳＲＡＭ１４１に蓄積された自機器の機能を読み込む（ステップＳ１４０３）。次に、画像処理装置５００３は当該表示項目に該当する他機器の機能が存在するか否かを判別する（ステップＳ１４０４）。

この判別の結果、他機器で公開されている機能であって表示項目に該当する機能が存在するときは、画像処理装置５０３は、ステップＳ１４０４で存在すると判別された機能がまだ読み込んでない機能であるか否かを判別する（ステップＳ１４０５）。ステップＳ１４０４で存在すると判別された機能がまだ読み込んでない機能でないときは、ステップＳ１４０４に戻る。ステップＳ１４０５の判別は、表示項目に該当する他機器Ａの機能と、表示項目に該当する他機器Ｂの機能とが同じであった場合に同じ機能を重複して読み込まないようにするために行われる。

ステップＳ１４０５の判別の結果、ステップＳ１４０４で存在すると判別された機能がまだ読み込んでない機能であるときは、画像処理装置５０３はその機能をまだ読み込んでいない機能として読み込み（ステップＳ１４０６）、ステップＳ１４０４に戻る。

一方、ステップＳ１４０４の判別の結果、当該表示項目に該当する他機器の機能がないときは、ステップＳ１４０７に進む。

ステップＳ１４０７では、画像処理装置５０３は、ステップＳ１４０３及びステップＳ１４０６で読み込んだ機能に基づいて表示項目を表示し、ステップＳ１４０２に戻る。

ステップＳ１４０２の判別の結果、画面に表示すべき表示項目がないか、又は、画面に表示すべき表示項目を全て表示したときは、本処理を終了する。

図２１は、図１０の画像処理装置５００３によって実行される機能選択処理のフローチャートである。

図２１において、まず、ユーザがコピーメイン画面１１００及び仕上げ画面１２００において所望の機能を入力し、画像処理装置５００３は、この入力された機能を全て抽出する（ステップＳ１５０１）。次に、画像処理装置５００３は、後述する図２４が示す機器優先度設定処理を実行し、他機器に優先順位をつけてその機能を読み込む（ステップＳ１５０２）。次に、画像処理装置５００３は、自機器を対象機器として選択する（ステップＳ１５０３）。

次に、画像処理装置５００３は、ステップＳ１５０１で抽出された少なくとも１つの機能のうち最初の機能を対象機能として選択する（ステップＳ１５０４）。また、画像処理装置５００３は、対象機器として選択されている機器が対象機能として選択されている機能を有しているか否かを判別する（ステップＳ１５０５）。

ステップＳ１５０５の判別の結果、対象機器として選択されている機器が対象機器として選択されている機能を有しているときは、画像処理装置５００３はステップＳ１５０１で抽出された機能のうち次の機能を対象機能として選択する（ステップＳ１５０６）。そして、画像処理装置５００３は、ステップＳ１５０１で抽出されたすべての機能についてステップＳ１５０５のチェックを終了したか否かを判別する（ステップＳ１５０７）。この判別の結果、すべての機能についてステップＳ１５０５のチェックを終了していないときは、ステップＳ１５０５に戻り、画像処理装置５００３は次の機能をチェックする。

一方、ステップＳ１５０７の判別の結果、すべての機能についてステップＳ１５０５のチェックを終了したときは、画像処理装置５００３は、ステップＳ１５０１で抽出された機能を画面に表示する（ステップＳ１５０８）。それとともに、画像処理装置５００３は対象機器として選択されている機器を画面に表示し（ステップＳ１５０９）、本処理を終了する。

ステップＳ１５０５の判別の結果、対象機器として選択されている機器が対象機能として選択されている機能を有していないときは、ステップＳ１５１０に進む。

ステップＳ１５１０では、画像処理装置５００３は、ステップＳ１５０２で設定された優先度に基づいて、優先度の高い順に他機器を対象機器として選択する（ステップＳ１５１０）。次に、画像処理装置５００３は、対象機器として選択されている機器が対象機能として選択されている機能を有しているか否かを判別する（ステップＳ１５１１）。この判別の結果、対象機器として選択されている機器が対象機能として選択されている機能を有しているときは、ステップＳ１５１０に戻り、画像処理装置５００３はステップＳ１５０１で抽出された機能を最初からチェックする。

一方、対象機器として選択されている機器が対象機能として選択されている機能を有していないときは、画像処理装置５００３は、すべての機器についてステップＳ１５１１のチェックを終了したか否かを判別する（ステップＳ１５１３）。この判別の結果、すべての機器ついてステップＳ１５１１のチェックを終了していないときは、ステップＳ１５１０に戻り、画像処理装置５００３は次の他機器を対象機器として選択する。

ステップＳ１５１３の判別の結果、すべての機器についてステップＳ１５１１のチェックを終了したときは、ユーザが入力した機能の組み合わせを実行することができる機器が無い。そのため、画像処理装置５００３はその旨を知らせるエラー表示を液晶表示部３００１に表示して、機能を変更するようにユーザに促し（ステップＳ１５１４）、本処理を終了する。

図２２は、図４における液晶表示部３００１に表示される機能優先度設定画面１６００を示す図である。

図２２において、機能優先度設定画面１６００は、他機器使用開始ボタン１６０１、他機器使用停止ボタン１６０２、自機器の機器情報１６０３、及び条件一覧１６０４を有する。また、機能優先度設定画面１６００は、登録ボタン１６０５、修正ボタン１６０６、削除ボタン１６０７、優先度変更ボタン１６０８，１６０９、グループ表示ボタン１６１０、キャンセルボタン１６１２、及びＯＫボタン１６１１を有する。

条件一覧１６０４は、優先度の高い順に上から条件を表示する。登録ボタン１６０５を押下すると、後述する図２３の条件入力画面１７００が表示される。この条件入力画面１７００において入力された条件が条件一覧１６０４に表示される。条件一覧１６０４から条件を選択した後に修正ボタン１６０６を押下すると、条件入力画面１７００が表示され、選択した条件を修正することができる。条件一覧１６０４から条件を選択した後に削除ボタン１６０７を押下すると、選択した条件が削除される。

条件一覧１６０４から条件を選択した後に優先度変更ボタン１６０８，１６０９を押下すると、選択した条件の優先度が変更され、選択した条件の表示位置が上下に移動する。グループ表示ボタン１６１０は、機能毎にグルーピングして表示するか否かを設定するために用いられる。

図２３は、図４における液晶表示部３００１に表示される条件入力画面１７００を示す図である。

図２３において、条件入力画面１７００は、チェックボックス１７０１〜１７０４、キャンセルボタン１７０５、及びＯＫボタン１７０６を有する。

修正ボタン１６０６から条件入力画面１７００を呼び出した場合は、選択され条件がチェックボックス１７０１〜１７０４に表示される。

チェックボックス１７０１〜１７０４をチェックすることにより、チェックされた項目を設定することができる。チェックボックス１７０１は、右の入力欄に入力した文字列と一致する設置場所の機器を抽出するために用いられる。チェックボックス１７０２は、各種の排紙機能（パンチ、ステイプル、製本など）をプルダウンメニューから選択することにより条件を設定するために用いられる。チェックボックス１７０３は、各種の送信機能（E-MAIL／I-FAX、Ｇ３ ＦＡＸ、Ｇ４ ＦＡＸ等）をプルダウンメニューから選択することにより条件を設定するために用いられる。チェックボックス１７０４は、各種のプリンタオプション（カラー印刷、モノクロ印刷等）をプルダウンメニューから選択することにより条件を設定するために用いられる。

条件の設定を行った後、ＯＫボタン１７０６を押下することにより条件一覧１６０４に表示される。

図２４は、図２１のステップ１５０２の機器優先度設定処理のフローチャートである。

図２４において、画像処理装置５００３は、自機器の機能、機能を公開している他機器の機器情報及び公開している機能のパラメータを全て取得する（ステップＳ１８０１）。次に、画像処理装置５００３は機能優先度設定画面１６００により設定した機器優先度の情報を読込む（ステップＳ１８０２）。画像処理装置５００３は、ステップＳ１８０１で取得した機器の機能を機器優先度高いものから読み込む（ステップＳ１８０３）。次に、画像処理装置５００３は、選択した条件のパラメータに一致する機器があるか否かを判別する（ステップＳ１８０４）。

この判別の結果、選択した条件のパラメータに一致する機器があるときは、画像処理装置５００３はその機器を表示用のバッファに保存する（ステップＳ１８０５）。次に、画像処理装置５００３は、取得した全ての機器の機能をチェックしたか否かを判別する（ステップＳ１８０６）。この判別の結果、取得した全ての機器の機能をチェックしていないときは、ステップＳ１８０３に戻る。一方、取得した全ての機器の機能をチェックしたときは、本処理を終了する。

図２５は、図４における液晶表示部３００１に表示される機器選択画面１９００を示す図である。

図２５において、機器選択画面１９００は、一覧１９０１を有する。一覧１９０１は、現在使用可能な機器名称の一覧である。この一覧１９０１から処理を行う機器を選択することができる。

一覧１９０１は、図２４の機器優先度設定処理によって設定した機器の優先度に沿って表示されている。

また、グループ表示設定ボタン１６１０によりグループ表示を行うように設定している場合は、設置場所などのサブメニュー１９０２が表示され、その横に表示されたサブメニュー１９０３に自機器と同じ設定条件の機器がグルーピングされて表示される。サブメニュー１９０３から機器を選択することもできる。

一度全ての機能をセットしたあと、機器選択画面１９００使用する機器を選択した場合は、図２１の機能選択処理を実行する。ただし、ここでは、選択された機器の機能のみをチェックする。このチェックにより、選択された機器では使用できない機能が見つかったときは、図２６の警告画面２０００が表示される。

図２６は、図４における液晶表示部３００１に表示される警告画面２０００を示す図である。

図２６において、警告画面２０００は、選択された機器２００１、選択された機器では使用できない機能２００２、及び選択された機器では選択された機能を使用できない旨の警告２００３を含む。この警告２００３により、選択された機能または機器を変更するように促す。

なお、ユーザＩＤやパスワードの入力により認証を行い、処理の実行の制限や、課金を行うように構成されてもよい。また、自機器から他機器に機能を実行させる場合にも、自機器及び他機器に共通の認証を設けることにより、処理の実行の制限や、課金を行うように構成されてもよい。

また、本発明の目的は、実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム又は装置に供給することによっても達成される。その場合、そのシステム又は装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行する。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク等を用いることができる。また、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。又は、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでない。プログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。

更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。

本発明の実施の形態に係る画像処理装置の全体構成を概略的に示すブロック図である。 図１の画像処理装置の内部構成を概略的に示す断面図である。 図１における制御装置の内部構成を示すブロック図である。 図１における操作部の構成を示す図である。 図４における液晶表示部に表示されるコピーメイン画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される応用モード設定画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される送信メイン画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示されるボックスメイン画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示されるユーザボックスサブ画面を示す図である。 図１の画像処理装置を有するネットワークシステムの構成を示す図である。 図１０における画像処理装置が有する機能を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される機能公開設定画面を示す図である。 図１０の画像処理装置によって実行される機能公開設定処理のフローチャートである。 図４における液晶表示部に表示される他機器の機能を取得していないときのコピーメイン画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される他機器の機能を取得していないときの仕上げ画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される他機器の機能を取得したときのコピーメイン画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される他機器の機能を取得したときの仕上げ画面を示す図である。 図１７の仕上げ画面において、機能を選択した後のコピーメイン画面１３００を示す図である。 図１０の画像処理装置によって実行される画面表示処理のフローチャートである。 図１９のステップＳ１３０９の画面表示処理のフローチャートである。 図１０の画像処理装置によって実行される機能選択処理のフローチャートである。 図４における液晶表示部に表示される機能優先度設定画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される条件入力画面を示す図である。 図２１のステップ１５０２の機器優先度設定処理のフローチャートである。 図４における液晶表示部に表示される機器選択画面を示す図である。 図４における液晶表示部に表示される警告画面を示す図である。

符号の説明

１００ 画像処理装置
１１０ 制御装置
１８０ 操作部
２００ リーダ部
３００ プリンタ部

Claims (21)

1. 複数の外部装置と接続可能な画像処理装置において、
   前記複数の外部装置それぞれが有する機能の情報を取得する機能情報取得手段と、
   前記画像処理装置の機能又は前記取得された情報が示す機能を表示する機能表示手段と、
   前記機能表示手段によって表示された機能に基づいて選択された少なくとも１つの実行すべき機能を入力する機能入力手段と、
   外部装置を特定するための条件であって外部装置の優先度を設定するための条件を入力する条件入力手段と、
   前記複数の外部装置のうち前記条件入力手段によって入力された条件を満たす複数の外部装置を特定し、当該特定された複数の外部装置の優先度を設定する設定手段と、
   前記画像処理装置が前記機能入力手段によって入力された機能を実行できない場合、前記特定された複数の外部装置の中から前記設定手段によって設定された優先度の高い順に対象装置を選択し、当該対象装置が前記機能入力手段によって入力された機能を実行できるか否かを判断することによって、当該機能を実行可能な外部装置を検索する検索手段と
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記検索された実行可能な装置に前記入力された少なくとも１つの実行すべき機能の実行を指示する実行指示手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記検索手段による検索の結果、前記実行可能な装置がないときは、その旨の警告を行う警告手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
4. 前記入力された少なくとも１つの実行すべき機能を実行する装置を入力する装置入力手段と、前記入力された装置が前記入力された少なくとも１つの実行すべき機能を実行することができるか否かを判別する判別手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記条件入力手段によって入力される条件は、装置が設置される設置場所、装置が備える機能の少なくとも何れかを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記検索手段によって検索された外部装置とは異なる外部装置がユーザによって選択された場合、当該選択された外部装置が前記機能入力手段によって入力された機能を実行できるか否か判別し、実行できない場合、当該機能を使用できない旨の警告を行うことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 前記画像処理装置の機能の情報を前記複数の外部装置に公開する公開手段と、前記複数の外部装置のいずれかから前記機能の実行指示を受け付ける受付手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
8. 認証情報を取得して認証を行う認証手段を備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
9. 前記認証手段による認証結果に基づいて、前記機能の実行の制限を行う制限手段を備えることを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。
10. 前記認証手段による認証結果に基づいて、課金を行う課金手段を備えることを特徴とする請求項８又は９記載の画像処理装置。
11. 複数の外部装置と接続可能な画像処理装置の制御方法において、
    前記複数の外部装置それぞれが有する機能の情報を取得する機能情報取得ステップと、
    前記画像処理装置の機能又は前記取得された情報が示す機能を表示する機能表示ステップと、
    前記機能表示ステップによって表示された機能に基づいて選択された少なくとも１つの実行すべき機能を入力する機能入力ステップと、
    外部装置を特定するための条件であって外部装置の優先度を設定するための条件を入力する条件入力ステップと、
    前記複数の外部装置のうち前記条件入力ステップによって入力された条件を満たす複数の外部装置を特定し、当該特定された複数の外部装置の優先度を設定する設定ステップと、
    前記画像処理装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できない場合、前記特定された複数の外部装置の中から前記設定ステップによって設定された優先度の高い順に対象装置を選択し、当該対象装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できるか否かを判断することによって、当該機能を実行可能な外部装置を検索する検索ステップと
    を備えることを特徴とする制御方法。
12. 前記検索された実行可能な装置に前記入力された少なくとも１つの実行すべき機能の実行を指示する実行指示ステップとを備えることを特徴とする請求項１１記載の制御方法。
13. 前記検索ステップによる検索の結果、前記実行可能な装置がないときは、その旨の警告を行う警告ステップを備えることを特徴とする請求項１１又は１２記載の制御方法。
14. 前記入力された少なくとも１つの実行すべき機能を実行する装置を入力する装置入力ステップと、前記入力された装置が前記入力された少なくとも１つの実行すべき機能を実行することができるか否かを判別する判別ステップとを備えることを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の制御方法。
15. 前記条件入力ステップによって入力される条件は、装置が設置される設置場所、装置が備える機能の少なくとも何れかを含むことを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の制御方法。
16. 前記検索ステップによって検索された外部装置とは異なる外部装置がユーザによって選択された場合、当該選択された外部装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できるか否か判別し、実行できない場合、当該機能を使用できない旨の警告を行うことを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載の制御方法。
17. 前記画像処理装置の機能の情報を前記複数の外部装置に公開する公開ステップと、前記複数の外部装置のいずれかから前記機能の実行指示を受け付ける受付ステップとを備えることを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１項に記載の制御方法。
18. 認証情報を取得して認証を行う認証ステップを備えることを特徴とする請求項１１乃至１７のいずれか１項に記載の制御方法。
19. 前記認証ステップによる認証結果に基づいて、前記機能の実行の制限を行う制限ステップを備えることを特徴とする請求項１８記載の制御方法。
20. 前記認証ステップによる認証結果に基づいて、課金を行う課金ステップを備えることを特徴とする請求項１８又は１９記載の制御方法。
21. 複数の外部装置と接続された画像処理装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
    前記画像処理装置の制御方法は、
    前記複数の外部装置それぞれが有する機能の情報を取得する機能情報取得ステップと、
    前記画像処理装置の機能又は前記取得された情報が示す機能を表示する機能表示ステップと、
    前記機能表示ステップによって表示された機能に基づいて選択された少なくとも１つの実行すべき機能を入力する機能入力ステップと、
    外部装置を特定するための条件であって外部装置の優先度を設定するための条件を入力する条件入力ステップと、
    前記複数の外部装置のうち前記条件入力ステップによって入力された条件を満たす複数の外部装置を特定し、当該特定された複数の外部装置の優先度を設定する設定ステップと、
    前記画像処理装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できない場合、前記特定された複数の外部装置の中から前記設定ステップによって設定された優先度の高い順に対象装置を選択し、当該対象装置が前記機能入力ステップによって入力された機能を実行できるか否かを判断することによって、当該機能を実行可能な外部装置を検索する検索ステップと
    を備えることを特徴とするプログラム。

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