JP4678725B2 - 遊技機のリール装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えばスロットマシン等の回胴式遊技機に用いられるリール装置に関する。

従来、回胴式遊技機や弾球式遊技機など、外周面に描かれた数字や図柄等の複数の識別情報を回転可変表示可能な複数のリール装置を有し、このリール装置によって、例えばリールスタートレバーの操作、打球の特定始動口への入賞等、所定の始動条件の成立に従い複数の識別情報を回転可変表示させ、全てのリールが回転した後、例えばリールストップボタンの操作、所定時間の経過等、所定の停止条件の成立に従い回転可変表示を停止させ、停止したときの識別情報の組み合わせが予め定められた特定の態様（例えば７７７のように全て同じ識別情報が揃う等）となった場合に、例えばボーナスゲームの開始、特定入賞装置の開成等の遊技者にとって有利な遊技状態となるように制御される遊技機がある。

この種の遊技機に用いられるリール装置は、複数の識別情報が描かれた帯状のリールテープを円筒状のリール枠に貼り付けたリールと、このリールを回転駆動するモータとから構成されている。モータの出力軸にはこれと直交するように駆動軸が固着され、この駆動軸がリールの中心部に設けられた取付部に取付けられ、モータの回転及び停止を制御することによりリールを回転、停止させていた。

またリールの回転開始時及び停止時に、リールの慣性モーメントにより駆動軸とリールの取付部に作用する衝撃を緩和するために、駆動軸と取付部の間に弾性体を介在させるものも提案されている。

特開２００２−６５９３９号公報 実公昭６３−７２６８号公報

このような従来の遊技機のリール装置は、リールの慣性モーメントによるリール停止時の衝撃を緩和するために、駆動軸とリール取付部との間に弾性体を介在させているため、モータの停止時に、この弾性体の弾性変形によりリールが本来停止すべき位置を中心に、リールの回転方向に振動してしまうという問題があった。このようなリールの停止直前の振動は、遊技者に不快感と不安感を与えるため、技術的に解決すべき課題となっていた。

本発明は上述した従来の課題を解決するためになされたもので、モータの停止時のリールの振動を抑制し、リールを確実に停止できる遊技機のリール装置を提供することを目的とする。

このような課題を解決するために請求項１に記載の発明は、外周面に複数の識別情報が描かれたリールテープとリール枠とを少なくとも含むリールと、該リールを回転駆動するモータとを備え、該モータが、出力軸と、該出力軸に直交するように該出力軸に固着された駆動軸と、前記出力軸とそれぞれ空隙を介して前記駆動軸に固着された一対の筒状の緩衝部材とを有し、前記リール枠が、前記駆動軸が取付けられる取付部と、該取付部から径方向に延設され前記リールテープを支持する支持部とを有し、前記取付部には、前記出力軸が挿通される貫通孔と、前記一対の緩衝部材がそれぞれ収納される一対の収納部と、前記貫通孔と前記一対の収納部との間に位置し、前記出力軸と前記緩衝部材との間の前記空隙内で前記収納部の短手方向の長さより近接してそれぞれ対向する各一対のリブとが形成されてなることを特徴とする。

この請求項１に記載の遊技機のリール装置は、リール枠の取付部に形成された貫通孔にモータの出力軸を挿通し、駆動軸に固着された一対の緩衝部材を一対の収納部にそれぞれ収納してリール装置を構成する。これにより、取付部の各一対のリブは、出力軸と緩衝部材との間の対応する空隙内でそれぞれ対向する。

請求項１に記載の遊技機のリール装置によれば、前記出力軸と前記緩衝部材との間の対応する前記空隙内で、取付部の各一対のリブがそれぞれ対向するので、モータの停止と共にリールを振動させることなく確実に停止させることができ、さらに、取付部の剛性を高めることができる。

また、取付部の収納部に、駆動軸に固着された緩衝部材が収納されるので、緩衝部材によってリールの慣性モーメントに起因する停止時の衝撃を吸収することができる。

以下、本発明に係る回胴式遊技機としてスロットマシンを例にその好適な実施形態を説明する。ここで、図１はスロットマシンの外観を表す正面図、図２はスロットマシンの前扉を開放してその内部の構造を表した図である。

まず図１を参照し、スロットマシン１の外観構造を説明する。スロットマシン１は、いわゆるフロントマスクを形成する前扉２が略矩形状の箱体である筐体（図２の符号３参照）の開口部に対し開閉可能に取り付けられている。前扉２は、視覚効果を高めてデザインされた上部パネル部４、下部パネル部５及び操作卓６に概ね区分けされ、これらは硬質プラスチックにより一体的に形成されている。

上部パネル部４の上部及び側部には、高輝度の発光ダイオードを内蔵する演出用照明部７、８ａ、８ｂがそれぞれ配置されている。また、スピーカを内蔵し遊技に係る効果音を発生させる演出用放音部９ａ、９ｂが上部パネル部４の左右にそれぞれ配置されている。また、演出用放音部９ａ、９ｂの間には、遊技の演出に係る映像を主に表示する演出表示装置としての液晶表示ユニット１０が配置されている。

更に上部パネル部４には平板状のパネル面を有するパネルユニット１１が取り付けられ、その中央に略長方形の透明な表示窓１２が形成されている。表示窓１２を通して目視されるリール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃは、それぞれ円筒形状を有して独立して回転可能であり、筐体内において回転軸方向に３個配列されている。遊技者は、各リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃの外周面に配置した複数種類の図柄（識別情報）のうち縦３個、横３列の図柄を、表示窓１２を通して目視することができる。

上部パネル部４と下部パネル部５との間に設けられている操作卓６には、ゲームに用いるメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部１４と、ベットボタン１５と、スタートレバー１６と、ストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃがそれぞれ配設されている。

ベットボタン１５は、スロットマシンの当該ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧操作可能なボタンスイッチである。スタートレバー１６は、リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃの回転開始の操作をするための傾倒操作可能なレバースイッチである。リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃの回転停止の操作をするためのストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃは、それぞれ押圧操作可能なボタンスイッチから形成され、各リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃの配列に対応してそれぞれ並べて配置されている。

下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクタの絵などを表示するパネル２１が設けられている。また、下部パネル部５の下側部には、メダルを貯留するための受皿部２３が形成された受皿ユニット２２が設けられている。また受皿ユニット２２には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口２４と、スピーカを内蔵し演出効果音を発生させる演出用放音部２５とがそれぞれ配置されている。

次に、図２を参照して、筐体３の内部構造と前扉２の裏面構造とを説明する。同図において、筐体３内の上部には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるマイクロコンピュータから形成される制御基板であって、スロットマシン１の全体動作を集中して制御するメイン制御基板３０が硬質プラスチックの基板ケースに被覆されたメイン制御装置３１が取り付けられている。

筐体３内の中央には、リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃを備える可変表示装置としてのリールユニット１３が設けられている。リールユニット１３は、前扉２のパネルユニット１１に形成された表示窓１２に対しリール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃが対向するように、筐体３のフレーム３２に位置決めされて取り付けられている。

また、リールユニット１３の上部には、各リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃを回転駆動するステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する図示しない回胴装置基板が取り付けられており、メイン制御基板３０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃの回転と制動及び停止の制御を行なっている。

リールユニット１３の下方には、メダル投入部１４から投入されたメダルを貯留し入賞の配当の際に排出口３３ａからメダルを排出するメダル払出装置としてのホッパ装置３３と、ホッパ装置３３から溢れたメダルを収容する補助貯留部３４と、スロットマシン１に内蔵される各機器へ電力を配電する主電源装置３５が設けられている。

次に、前扉２の裏面側上部には、上述の演出用照明部７を構成する発光ダイオード４３と、演出用放音部９ａ、９ｂに対向するスピーカ４２ａ、４２ｂが取り付けられている。また、図２には示していないが、スピーカ４２ａ、４２ｂの間に、液晶表示ユニット１０が取り付けられ、液晶表示ユニット１０の裏面側に当該液晶表示ユニット１０等を制御駆動するサブ制御基板４０が基板ケースに被覆されたサブ制御装置４１が取り付けられている。

なお、スロットマシン１の全体の動作は、筐体３側に設けられているメイン制御基板３０によって統括制御されており、サブ制御基板４０は、液晶表示ユニット１０による演出映像の表示制御、演出用照明部７、８ａ、８ｂ等を使った照明制御、及び演出用放音部９ａ、９ｂ、２５を使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行なっている。

サブ制御装置４１の下方には、透明な表示窓１２が形成されたパネルユニット１１が配置される。また、パネルユニット１１は、リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃの外周面を照射して図柄を明るく表示させるための冷陰極蛍光ランプ４４と、冷陰極蛍光ランプ４４を駆動するインバータ４５と、スタートレバー１６及びストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃ等の操作スイッチ類の出力信号をメイン制御基板３０へ転送する中継基板である中央表示基板４６とを備え、これらがユニット化されている。

パネルユニット１１の下方には、メダル選別装置４７が取り付けられている。メダル選別装置４７は、メダル投入部１４に投入されたメダルの適否を判別し、規定のメダルのみを選別する。メダル選別装置４７は、内蔵するメダルセンサが投入されたメダルを検知したとき、メダル投入コマンド信号をメイン制御基板３０へ送出している。

メダル選別装置４７の下方には、選別された規定のメダルをホッパ装置３３へ案内するためのガイド部材４８と、メダル選別装置４７により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口２４へ案内するためのガイド部材４９と、入賞の際にホッパ装置３３の排出口３３ａから排出されたメダルをメダル排出口２４へ案内するためのガイド部材５０が設けられている。更に、メダル排出口２４に隣接して、上述した演出用放音部２５に対向するスピーカ５１が取り付けられている。

かかる構成のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、何れかのベットボタン１５が押圧操作されると、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられ、ゲームが開始される。

ゲーム開始の状態で、スタートレバー１６が傾倒操作されると、メイン制御基板３０はリール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を内部的な処理で抽選し、その結果を役抽選フラグ（メモリ）に記憶する。

次に、遊技者がストップボタン１７ａ、１７ｂ、１７ｃを任意の順番で押圧操作すると、メイン制御基板３０は、それに従い順次、対応するリール装置を停止させる。そして、全てのリール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃが停止したことを検知すると、各リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃに表示された図柄の組み合わせが、上述の役抽選フラグに記憶された入賞役に係る図柄の組み合わせと一致しているか否か判定する。これらが一致したときには、当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた配当数のメダルをクレジットに加算する。入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、ホッパ装置３３から超過分のメダルを受皿部２３へ払い出している。

本発明の遊技機のリール装置は上述したリールユニット１３に用いて好適するものであり、以下、図３乃至図６を参照して本発明の第１実施例について詳述する。なお、図３はリールユニット１３の外観を示す斜視図、図４はリール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃに設けられるリールテープ１２０の一例を示す展開図、図５はリールユニット１３に備えられた一つのリール装置１３ａの分解斜視図、図６は図５のリール装置１３ａの要部断面図である。

図３においてリールユニット１３は、それぞれ取付板１６２に取付けられた３台のリール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃが並設されるよう、これら取付板１６２を底板１６６と天板１６７に固定して構成されている。ここで符号１６８はリールユニット１３の天板１６７に取付けられた回胴制御装置を示し、図示しない回胴制御基板を備えている。回胴制御基板は上述したメイン制御基板３０から送出されるパルスデータに従って、各リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃのそれぞれ個別のステッピングモータ１４０に回胴駆動パルスを供給して各リール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃの回転、制動及び停止の制御を行うものである。

図４は本発明のリール装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃに用いられるリールテープ１２０の一例を示す展開図である。このリ−ルテープ１２０は帯状のプラスチックフィルムで形成され、外周面に複数の数字や図柄による識別情報１２１が描かれている。このリールテープ１２０は後述するリール枠１３０の外周面に接着剤又は両面接着テープにより貼着されて円筒状に構成される。

図５は本発明のリール装置の一実施例を示す分解斜視図である。図において、符号１４０はリール１１０を回転駆動するステッピングモータを示し、中心部に出力軸１４１を備えている。出力軸１４１には、その軸線方向に直交する方向に貫通孔が穿設されており、この貫通孔にはリール１１０を回転、停止するために出力軸１４１の回転力をリール１１０に伝達する駆動軸１４２が挿通され固着されている。駆動軸１４２は剛性の高い棒状の鋼材若しくは板状のバネ鋼材を円筒状に成形し径方向に弾性を持たせた所謂スプリングピン等からなり、出力軸１４１に設けられた貫通孔に圧入され堅固に固着されている。

駆動軸１４２の出力軸１４１から突出する部位には、筒状に成形された緩衝部材１４３、１４３が、駆動軸１４２の両端部から圧入されて固着されている。緩衝部材１４３、１４３は、リール１１０の回転開始時及び停止時に生ずるリール１１０の慣性モーメントに起因する衝撃力（慣性力）を吸収するための部材であり、防振性を高めたシリコンゴム又はエチレンアクリルゴム、或いはこれらの混成材で形成される。

従来、一般的にシリコンゴムは損失係数（損失正接）が小さく防振には適さないとされており、特に高温時には常温時よりさらに損失係数が小さくなるが、近年、防振性を高めるとともに高温時の特性も良好なシリコンゴムが開発されている。従来のシリコンゴムの損失係数が温度１０度で０．０８、温度２５度で０．０６５、温度５０度で０．０５３程度あるのに対して、防振性を高めたシリコンゴムでは損失係数が温度１０度で０．４、温度２５度で０．３９、温度５０度で０．３５程度と特性が格段に良好になっている。なお、損失係数とは損失弾性係数を貯蔵弾性係数で除した値であり、この数値が大きいほど振動や衝撃などのエネルギーを吸収して防振性が高いことを示すものである。従って、本発明の緩衝部材１４３、１４３としてこのような防振性が高く高温時の特性も良好な素材を選択することが好ましい。

緩衝部材１４３、１４３は、出力軸１４１と、駆動軸１４２の軸線方向に数ミリメートルの空隙１４４、１４４を介した位置に固着される。この空隙１４４、１４４部分で露出している駆動軸１４２の部位が、後述するリール枠１３０の取付部１３１に形成された駆動軸保持部１５１、１５２に保持される被保持部１４５、１４５として機能する。

また、出力軸１４１の先端部には、止めねじ１４７が螺入される雌ねじが螺刻されたねじ孔１４８が形成されている。

符号１３０はリール枠を示し、このリール枠１３０の中央部には、ステッピングモータ１４０の駆動軸１４２を取付けるための取付部１３１が形成されている。この取付部１３１の中心にはステッピングモータ１４０の出力軸１４１が挿通される貫通孔１５０と、駆動軸１４２に固着された緩衝部材１４３、１４３が収納される収納部１５３、１５３と、これら貫通孔１５０及び収納部１５３、１５３の間に位置する駆動軸保持部１５１、１５２が形成されている。

２つの駆動軸保持部１５１及び１５２は、それぞれ一対のリブ１５１ａ、１５１ｂ及び１５２ａ、１５２ｂで構成され、これらのリブ１５１ａ、１５１ｂ及び１５２ａ、１５２ｂにて挟持するように駆動軸１４２の被保持部１４５、１４５を保持する。

取付部１３１の外周には径方向に放射状に延設された複数の支持部１３２が一体的に形成され、これら支持部１３２の先端部１３３は円環状に形成されている。この円環状の先端部１３３にはリールテープ１２０の片側端面部が固着される第１の環状部１３４と、リールテープ１２０の他方の端面部が固着される第２の環状部１３５とが複数の梁部１３６で結合されて一体的に形成されている。これら取付部１３１、支持部１３２、先端部１３３、第１及び第２の環状部１３４、１３５並びに複数の梁部１３６が硬質プラスチック等で一体的に成形されてリール枠１３０が形成されている。

このように形成されたリール枠１３０の第１及び第２の環状部１３４、１３５の外周面に、接着剤又は両面接着テープによってリールテープ１２０が固着され、リール１１０が構成される。

図６は図５のリール装置の要部断面図である。リール枠１３０の外周にリールテープ１２０を固着して構成されたリール１１０の取付部１３１に形成された貫通孔１５０（図５参照）にステッピングモータ１４０の出力軸１４１が挿通され、この出力軸１４１の先端部に形成されたねじ孔１４８にワッシャ１４６を介して止めねじ１４７が螺入され、リール１１０にステッピングモータ１４０が取付けられてリール装置１３ａが構成されている。このとき駆動軸１４２に固着された緩衝部材１４３、１４３はリール枠１３０の取付部１３１に形成された収納部１５３、１５３に収納され、駆動軸１４２の被保持部１４５、１４５が駆動軸保持部１５１、１５２（図５参照）を構成するリブ１５１ａ、１５１ｂ（図５参照）及び１５２ａ、１５２ｂ（図５参照）に挟持されて保持される。

このように構成されたリール装置１３ａは、ステッピングモータ１４０に駆動パルスを印加してステッピングモータ１４０を回転、制動及び停止させることにより、リール１１０が回転、停止する。

回転しているステッピングモータ１４０が停止したとき、リール１１０の取付部１３１の駆動軸保持部１５１、１５２（図５参照）が弾性体等を介さずに駆動軸１４２を保持しているので、リールを振動させることなく確実に停止させることができる。また、取付部１３１の収納部１５３、１５３に、駆動軸１４２に固着された緩衝部材１４３、１４３が収納されているので、これら緩衝部材１４３、１４３によってリール１１０の慣性モーメントに起因する停止時の衝撃を吸収することができる。本実施例では、駆動軸保持部１５１、１５２が、モータの出力軸１４１が挿通される貫通孔１５０（図５参照）と駆動軸１４２に固着された緩衝部材１４３、１４３が収納される収納部１５３、１５３との間にリブ状（１５１ａ、１５１ｂ、１５２ａ、１５２ｂ）に形成されているので、駆動軸保持部１５１、１５２の剛性を高めている。

図７は本発明の第２実施例に係るリール１１１を示す斜視図である。図７において第１実施例と同等の機能を有する部材、部位には同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。この第２実施例は、第１実施例のリール枠１３０（図５参照）を主リール枠１３７と副リール枠１３８の２体で構成しているところが第１実施例と異なる。

即ち、ステッピングモータ１４０の出力軸１４１が挿通される貫通孔１５０と緩衝部材１４３、１４３が収納される収納部１５３、１５３と駆動軸保持部１５１、１５２が形成された取付部１３１と、この取付部１３１から放射状に延設された複数の支持部１３２と、この支持部１３２の先端部１３３からリール１１１の回転軸線方向に延設された環状部１３４とを一体に成形して主リール枠１３７が形成されている。

また、主リール枠１３７の環状部１３４の外径と同一の外径に環状の副リール枠１３８が形成されている。これら主リール枠１３７、副リール枠は硬質プラスチックを成形して形成されている。

この第２実施例に係るリール１１１は、主リール枠１３７の環状部１３４の外周面と副リール枠の外周面に、それぞれリールテープ１２０の両端面部を接着剤又は両面接着テープで固着して構成されている。

このように構成された第２実施例のリール１１１は第１実施例のリール１１０（図５参照）に比べて梁部１３６（図５参照）の分リール１１１を軽量に構成することができるので、リール１１１の慣性モーメントを小さくすることができ、リール１１１の停止時の衝撃を小さくすることができる。

本発明に係る遊技機のリール装置は、スロットマシンやパチンコ遊技機等、回転表示器を備えた遊技機に利用して好適するものである。

本発明に係る遊技機としてのスロットマシンの正面図である。 図１のスロットマシンの内部構造を表した図である。 本発明に係るリールユニットを示す斜視図である。 本発明に係るリールテープの展開図である。 本発明に係るリール装置の分解斜視図である。 図５のリール装置の要部断面図である。 本発明に他の実施例に係るリールの分解斜視図である。

符号の説明

１３ａ、１３ｂ、１３ｃ リール装置
１１０、１１１ リール
１２０ リールテープ
１２１ 識別情報
１３０ リール枠
１３１ 取付部
１３２、１３３ 支持部（先端部）
１３４、１３５ 環状部
１３６ 梁部
１３７ 主リール枠
１３８ 副リール枠
１４０ モータ（ステッピングモータ）
１４１ 出力軸
１４２ 駆動軸
１４３ 緩衝部材
１４４ 空隙
１４５ 被保持部
１５０ 貫通孔
１５１、１５２ 駆動軸保持部
１５１ａ、１５１ｂ、１５２ａ、１５２ｂ リブ
１５３ 収納部

Claims (1)

1. 外周面に複数の識別情報が描かれたリールテープとリール枠とを少なくとも含むリールと、
   該リールを回転駆動するモータとを備え、
   該モータが、出力軸と、該出力軸に直交するように該出力軸に固着された駆動軸と、前記出力軸とそれぞれ空隙を介して前記駆動軸に固着された一対の筒状の緩衝部材とを有し、
   前記リール枠が、前記駆動軸が取付けられる取付部と、該取付部から径方向に延設され前記リールテープを支持する支持部とを有し、
   前記取付部には、
   前記出力軸が挿通される貫通孔と、
   前記一対の緩衝部材がそれぞれ収納される一対の収納部と、
   前記貫通孔と前記一対の収納部との間に位置し、前記出力軸と前記緩衝部材との間の前記空隙内で前記収納部の短手方向の長さより近接してそれぞれ対向する各一対のリブとが形成されてなる
   ことを特徴とする遊技機のリール装置。

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