JP4676865B2 - 車両用照明装置 - Google Patents

Description

本発明は自動車等の車両の照明装置に関し、特に複数のランプを選択的に点灯することで車両の異なる走行状況のそれぞれにおいて安全走行に有効な配光特性を得ることが可能な車両用照明装置に関するものである。

自動車の安全走行を確保するために、自動車の走行状況に応じて前照灯の配光特性を適切に変化制御することが行われている。例えば、すれ違い走行時には対向車を眩惑することがないように自車の右方向に照射される光を遮光する。あるいは、雨天走行時には自車の照明光が路面で反射して対向車を眩惑することがないように、自車の直前の領域の明るさを低下させるべく前照灯の配光特性を制御する。この制御を行うために、特許文献１では、前照灯を構成しているプロジェクタ型ランプに内装されているシェードを移動させて光源から出射される光の一部を遮光ないし減光することにより自車の右側前方領域の明るさや自車の直前領域の明るさを低下させている。また、特許文献２では独立した第２のシェードを設け、この第２のシェードを移動させることによって光の一部を遮光し、自車の直前領域の明るさを低下させている。
特開２００４−３２７１８７号公報 特開２００５−１１６０８号公報

特許文献１，２の技術では、自車の右側前方領域や直前領域の明るさを低下させるために、前照灯において光源から出射された光の一部をシェードによって遮光あるいは減光している。そのため、当該遮光あるいは減光した光エネルギが無駄になり、前照灯における照明効率（ここでは前照灯に供給した電力に対する照明領域の明るさレベルを意味する）が低下してしまい、光エネルギを無駄にしただけ照明装置の小型化や低消費電力化が難しくなり、ひいては自動車の燃費が低下する要因にもなる。また、特許文献１，２の技術では照明領域を変化させるためにシェードを光路内に進退するように移動可能な構造を採用しているため、可動部の構造が複雑になり前照灯のコスト高につながる要因にもなる。

本発明の目的は、光源から出射された光を遮光手段によって遮光又は減光して照明効率を低下することなく安全走行に有効な配光特性を得る一方で、可動シェード等の可動構造を不要にして低コスト化を可能にした車両用照明装置を提供するものである。

本発明は、それぞれ固有の配光特性を有する複数のランプを備え、これら複数のランプを選択して点灯し、点灯した各ランプの照明光を一体化して所要の配光特性を得るようにした車両用照明装置であって、当該複数のランプは、ロービーム配光の車両の直前領域を除く領域を照明するランプと、当該直前領域のみを照明するランプを含むことを特徴とする。ここで、本発明において、「直前領域のみを照明するランプ」は直前領域の周辺領域において「直前領域を除く領域を照明するランプ」の照明領域と一部の領域で重なって照明する場合をも含むものである。

本発明において、直前領域のみを照明するランプは前記直前領域を減光して照明することが可能な構成としてもよい。また、本発明における直前領域を除く領域を照明するランプは放電灯又は半導体発光素子を光源とするランプであり、直前領域のみを照明するランプは半導体発光素子を光源とするランプで構成してもよい。

本発明によれば、複数のランプを同時或いは選択して点灯することで車両の様々な走行状況に対応した適切な配光特性に設定でき、車両の走行先を好適に照明して安全走行に有効となる。また、各ランプにはそれぞれ光源から出射した光を遮光するために可動構造の遮光手段を備える必要がないので、ランプの構造が簡略化でき、低コスト化を実現することができる。特に、近年ではランプを左右にスイブルして視認性を向上することが行われているが、ロービーム配光の直前領域を除く領域を照明するランプで配光上重要な領域を照明し、直前領域のみを照明するランプで補助的に照明を行う構成としていることにより、例えばカーブ路における視認性を向上させるには前者のランプが照明する領域だけスイブルさせれば良く、ランプ全体におけるスイブル構造を簡略化する上で有利になる。

また、一のランプでロービーム配光の車両の直前領域を除く領域を照明し、他のランプで車両の直前領域のみを照明するので、通常の走行時には両方のランプを点灯して車両の前方領域を好適に照明することができ、雨天走行時に直前領域のみを照明するランプを消灯し、あるいは減光して車両の直前領域の明るさを低下させることで、直前領域の濡れた路面での反射光による対向車の眩惑を防止することができる。この場合、各ランプにおける遮光は必要最小限に抑えることができるので、光源の光エネルギの無駄が少なくなり低消費電力に有効となる。また、直前領域を除く領域を照明するランプを放電灯を光源とするランプとし、直前領域を照明するランプを半導体発光素子を光源とするランプとした場合には、直前領域の点消灯または減光を頻繁に繰り返しても寿命に対する影響は少なく、また両者を同時に点灯しても放電灯と半導体発光素子の色温度が同等であるため違和感がなく、さらに点灯速度が遅い放電灯が安定点灯するまで、点灯速度が速い半導体発光素子を光源とするランプで直前領域を照明することができるので点灯初期の安全性が向上する。

次に、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明を自動車の前部の左右に配設される一対のヘッドランプで構成される照明装置に適用した実施例の概略図であり、自動車ＣＡＲの運転席の運転者がステアリングホイールＳＷ近傍に設けられたランプモード切替スイッチＬＭＳＷを切替操作して後述するモードの切り替えを行うと、当該ランプモード切替スイッチＬＭＳＷからのモード信号を受けて中央処理装置（ＣＰＵ）１はランプ制御部２を制御し、このランプ制御部２によって左右の各ヘッドランプＬＨＬ，ＲＨＬの各配光特性、すなわち配光のパターン形状をそれぞれ制御するようになっている。この切り替え可能なランプモードとして、「走行モード（ハイビームモード）」、「すれ違いモード（ロービームモード）」に加えて「雨天走行モード（ウェットロードモード）」，「高速走行モード（ミドルビームモード）」の切り替えが可能とされている。

前記左右の各ヘッドランプＬＨＬ，ＲＨＬは同じ構成であり、図２に右側のヘッドランプＲＨＬで説明すると、ランプボディ１１と、このランプボディ１１の前面開口に取着された透明カバー１２とで構成される灯室１３内に詳細を後述する第１のランプないし第４のランプが内装されている。

第１のランプは、図３（ａ）に概略構成を示すように、プロジェクタ型の放電ランプＰ−Ｌで構成されており、詳細な説明は省略するが、光源としての放電灯２１と、この放電灯２１を内装するランプハウジング２２と、ランプハウジング２２の前面に配設したレンズ２３とで構成される。ランプハウジング２２は回転楕円形状をしたリフレクタ２４を備えており、放電灯２１から出射した光とリフレクタ２４で反射した光をレンズ２３で集光して自動車の前方に照射して照明を行う。また、ランプハウジング２２には光軸よりも右側領域では上方に照射する光を遮光し、左側領域では若干光軸よりも上方に照射させるためのカットライン形成用シェード２５と、自車の直前領域を照射する光を他の領域に向けて反射するための付加リフレクタ２６を備えた構成となっている。この付加リフレクタ２６はリフレクタ２４と一体或いは別体に設けられる。この第１のランプＰ−Ｌはエイミング機構１４等によって前記灯室１３内に支持されている。この第１のランプＰ−Ｌでは、その配光特性は図３（ｂ）のように、これまでの自動車のすれ違いビーム（ロービーム）とほぼ同様に他車（対向車）を眩惑することがない範囲で自車の前方の広い領域を照明する配光特性に設定しているが、付加リフレクタ２６を備えることにより、自車の直前領域のほぼ台形に近い領域を照明することがない配光特性となっている。同図において、記号ＶとＨはそれぞれ自動車の直進方向に向けられた光軸を通る垂直線、水平線であり、前述のように自車の直前領域については照明光が照射されず、この直前領域は照明されない、すなわち暗い配光特性になっている。このように第１のランプＰ−Ｌでは、固定的な構造のシェード２５と付加リフレクタ２６を備えているが特許文献１，２のような可動構造のシェードは設けられてはいない。

第２ないし第４のランプは、図２に示したように、複数個、ここでは４個のＬＥＤランプＬＬで構成される。各ＬＥＤランプＬＬの構成はほぼ同じであり、図４（ａ）に示すように、ＬＥＤ（発光ダイオード）３１を透明樹脂レンズで封止したＬＥＤモジュール３２を光源と、このＬＥＤモジュール３２を支持板３３によってランプハウジング３４内に支持している。また、ランプハウジング３４内には所要の反射面形状をしたリフレクタ３５を内装し、かつランプハウジング３４の前面開口に所要の形状のレンズ３６を配設した構成である。なお、符号３７はＬＥＤ３１に電流を供給するための電気コードである。このＬＥＤランプＬＬでは、ＬＥＤモジュール３２から出射された光は直接、あるいはリフレクタ３５で反射され、レンズ３６で集光されて自動車の前方に向けて照射される。前述のようにリフレクタ３５及びレンズ３６は所要形状に設計されており、これによりＬＥＤランプＬＬの配光特性は第１のランプＰ−Ｌよりも比較的に狭い範囲を照明する配光特性となっている。ここで、前記第２ないし第４の４つのＬＥＤランプＬＬは、図４（ｂ）に配光特性図を示すように、第２のランプとして自車の直前領域を照明するＬＥＤランプをＷ（ウェットロード）−ＬＥＤランプと称し符号Ｗ−ＬＬで示す。第３のランプとして自車の直進方向の遠方領域を照明するＬＥＤランプをＨ（ハイビーム）−ＬＥＤランプと称し符号Ｈ−ＬＬで示し、第４のランプとして自車の直進前方領域を照明するＬＥＤランプをＭ（ミドルビーム）−ＬＥＤランプと称し符号Ｍ−ＬＬで示す。なお、ここでは、第２のランプＷ−ＬＬは２つのＬＥＤランプで構成し、Ｈ−ＬＥＤランプＨ−ＬＬとＭ−ＬＥＤランプＭ−ＬＬはそれぞれ１個のランプで構成した例を示している。

次に実施例１における各ランプモードでの配光特性について説明する。実施例１では、第１のランプＰ−Ｌが本発明における「直前領域を除く領域を照明するランプ」として機能し、第２のランプＷ−ＬＬが「直前領域のみを照明するランプ」として機能する。実施例１のヘッドランプの構成では、運転者がランプモード切替スイッチＬＭＳＷを「すれ違いモード」に切り替えたときには左右のヘッドランプＬＨＬ，ＲＨＬの第１のランプＰ−Ｌと、第２のランプＷ−ＬＬが点灯する。図５（ａ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明する。第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明する。これにより、第１のランプＰ−Ｌと第２のランプＷ−ＬＬの各照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左前方の領域を照明し、対向車を眩惑することなく自車の前方の広い領域を照明して安全走行が確保される。

ランプモード切替スイッチＬＭＳＷを「走行モード」に切り替えたときには左右のヘッドランプＬＨＬ，ＲＨＬの第１のランプＰ−Ｌと、第２のランプＷ−ＬＬと第３のランプＨ−ＬＬとが点灯する。図５（ｂ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明する。第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第３のランプＨ−ＬＬにより自車の右前方領域を照明する。これにより、第１ないし第３のランプの各照明光が一体となり、自車の前方ないし遠方を照明し、自車の前方の広い領域を遠方にわたってまで照明して安全走行が確保される。

ランプモード切替スイッチＬＭＳＷを「高速走行モード」に切り替えると、左右のヘッドランプＬＨＬ，ＲＨＬの第１のランプＰ−Ｌと、第２のランプＷ−ＬＬと、第４のランプＭ−ＬＬが点灯する。図５（ｃ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明する。第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第４のランプＭ−ＬＬにより自車の左前方の遠方領域を照明する。これにより、第１，第２及び第４のランプの各照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左前方の遠方領域を照明し、比較的に高速での走行時に対向車を眩惑することない安全走行が確保される。このとき、第２のランプＷ−ＬＬを減光状態で点灯させても良く、これにより省電力化が図られるとともに、遠方の視認性をさらに向上させることができる。

ランプモード切替スイッチＬＭＳＷを「雨天走行モード」に切り替えると、左右のヘッドランプＬＨＬ，ＲＨＬの第１のランプＰ−Ｌのみが点灯する。図５（ｄ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明する。このとき第２のランプＷ−ＬＬは点灯しない。これにより、第１のランプＰ−Ｌによってのみ自車の直前領域を除く自車の前方領域を照明する。したがって、雨天時に自車の前方領域を照明する一方で直前領域は照明しないため、自車のヘッドランプからの照明光が自車の直前領域で濡れた路面で反射して対向車を眩惑することがない。このとき、周囲の明るさに応じて第２のランプＷ−ＬＬを減光状態で点灯させるようにしてもよく、この場合には自車の直前領域は低光度の明るさで照明されるため、当該直前領域の安全は確保される。また、自車の速度が高くなったときには併せて第４のランプＭ−ＬＬを点灯し、自車の左前方の遠方領域を照明するようにしてもよい。

このようにいずれの走行モードの場合でも、第１ないし第４のランプの各照明光を一体化した照明を行うことで、異なる走行モードのそれぞれに好適な配光特性を得ることができる。また、この場合に、点灯した各ランプは予め所定の領域を照明するように設計されているので、光源から出射した光の遮光は最小限の遮光で良く、光源から出射した光の照明効率を高めることができる。さらに、各ランプには可動構造の遮光手段が存在しないため、各ランプの構造を簡略化し、低コスト化が実現できる。

図６は実施例２における右側のヘッドランプＲＨＬを示しており、ランプボディ１１と、このランプボディ１１の前面開口に取着された透明カバー１２とで構成される灯室１３内に詳細を後述する第１のランプないし第５のランプが内装されている。第１ないし第４のランプは実施例１と同じであるが、実施例１で構成した２つの第２のランプＷ−ＬＬのうち１つのＬＥＤランプはそのまま第２のランプＷ−ＬＬとして構成し、他の１つのＬＥＤランプを後述するように第５のランプＢ−ＬＬとして構成している。

また、この実施例２では、第１のランプとしてのプロジェクタ型ランプＰ−Ｌでは、図示は省略するが、図３（ａ）に示したカットライン形成用シェード２５の形状が相違しており、第１のランプＰ−Ｌの配光特性は図７（ａ）のように、水平よりも上方領域を遮光する構成となっている。自車の直前領域をも遮光していることは実施例１と同じである。また、第５のランプはＢ（ベーシック）−ＬＥＤランプと称して符号Ｂ−ＬＬで示す。この第５のランプＢ−ＬＬは、図７（ｂ）のように、自車の左前方領域を照明する配光特性となっている。なお、第２のランプＷ−ＬＬ、第３のランプＨ−ＬＬ、第４のランプＭ−ＬＬの配光特性は実施例１と同じである。

次に実施例２における各ランプモードでの配光特性について説明する。実施例２では、第１のランプＰ−Ｌと第５のランプＢ−ＬＬが一つのユニットとなって本発明における「直前領域を除く領域を照明するランプ」として機能し、第２のランプＷ−ＬＬが「直前領域のみを照明するランプ」として機能する。実施例２におけるランプモードは実施例１と同じである。各ランプモードについて図８を参照して説明すると、「すれ違いモード」では、図８（ａ）のように、第１のランプＰ−Ｌと、第２のランプＷ−ＬＬと、第５のランプＢ−ＬＬが点灯する。第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第５のランプＢ−ＬＬにより自車の左前方領域を照明する。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左前方の遠方領域を照明し、対向車を眩惑することなく自車の前方の広い領域を照明して安全走行が確保される。

「走行モード」では、図８（ｂ）のように、第１のランプＰ−Ｌと、第２のランプＷ−ＬＬと、第３のランプＨ−ＬＬが点灯する。第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第３のランプＨ−ＬＬにより自車の前方の遠方領域を照明する。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左右の各前方の遠方領域を照明し、自車の前方の広い領域を遠方にわたってまで照明して安全走行が確保される。

「高速走行モード」では、図８（ｃ）のように、第１のランプＰ−Ｌと、第２のランプＭ−ＬＬと、第４のランプＭ−ＬＬと、第５のランプＢ−ＬＬが点灯する。第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第４のランプＭ−ＬＬにより自車の左前方の遠方領域を照明し、第５のランプＢ−ＬＬにより自車の左前方領域を照明する。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左前方の遠方領域を照明し、比較的に高速での走行時に対向車を眩惑することない安全走行が確保される。このとき、第２のランプＷ−ＬＬを減光状態で点灯させても良く、これにより省電力化が図られるとともに、遠方の視認性をさらに向上させることができる。

「雨天走行モード」では、図８（ｄ）のように、第１のランプＰ−Ｌと、第５のランプＢ−ＬＬが点灯する。第１のランプＰ−Ｌにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第５のランプＢ−ＬＬにより自車の左前方領域を照明する。このとき第２のランプＷ−ＬＬは点灯しない。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の直前領域を除く自車の前方領域を照明する。したがって、雨天時に自車の前方領域を照明する一方で直前領域は照明しないため、自車のヘッドランプからの照明光が自車の直前領域で濡れた路面で反射して対向車を眩惑することがない。このとき、周囲の明るさに応じて第２のランプＷ−ＬＬを減光状態で点灯させるようにしてもよいことは実施例１と同じである。

実施例２においても、第１ないし第５のランプの各照明光を一体化した照明を行うことで、異なる走行モードのそれぞれに好適な配光特性を得ることができる。また、この場合に、点灯した各ランプは光源から出射した光の遮光は最小限の遮光で良いため、光源から出射した光の照明効率を高めることができる。さらに、各ランプには可動構造の遮光手段が存在しないため、各ランプの構造を簡略化し、低コスト化が実現できる。

実施例３の照明装置では、実施例１の各モードに加えて「市街走行モード」及び「コーナ走行モード」での照明が可能である。また、実施例３では、第１ないし第４のランプと第６及び第７のランプを備えており、これら複数のランプは全てＬＥＤを光源とするＬＥＤランプで構成している。図９は右側ヘッドランプＲＨＬの概略斜視図である。なお、これら各ＬＥＤランプの構成は、それぞれのリフレクタの形状やＬＥＤの配設位置等が相違して各照射方向や照射範囲が相違する他は基本的には同じ構成である。

すなわち、第１のランプは、図１０（ａ）に配光特性を示すように、自車の前方の広い範囲を照明するとともに自車の左側前方を若干水平線よりも高い領域まで照明する配光特性の拡散型ＬＥＤランプ（以下、Ｄ（ディフレクタ）−ＬＥＤランプと称する）Ｄ−ＬＬで構成される。この第１のランプＤ−ＬＬは、図示は省略するが、図３（ａ）に示したと同様な断面形状のリフレクタを水平方向に延長し、正面から見て横長の矩形に形成した構成であり、このリフレクタ形状によって当該配光特性を得ることができる。第１のランプＤ−ＬＬの上側には、水平方向に配置した２つのＬＥＤランプからなり、図１０（ａ）のように自車の前方と左側を照明するための配光特性の第４のランプとしてＭ（ミドルビーム）−ＬＥＤランプＭ−ＬＬを備え、さらにその上側には水平方向に配置した３つのＬＥＤランプで構成され、自車の直進方向の前方領域を照明するための第３のランプとしてのＨ（ハイビーム）−ＬＥＤランプＨ−ＬＬを備えている。これら第４のランプＭ−ＬＬ及び第３のランプＨ−ＬＬはそれぞれ実施例１の各Ｍ−ＬＥＤランプＭ−ＬＬとＨ−ＬＥＤランプＨ−ＬＬとほぼ同じ構成であり、特に光源から出射した光を遮光するためのシェード等の遮光手段は存在していないがその配光特性は前記した通りである。ここで、第１のランプＤ−ＬＬの配光特性は自車の直前領域のほぼ台形に近い領域を照明しないようになっている。また、第１のランプＤ−ＬＬと第４のランプＭ−ＬＬは図には表れない上下エイミング機構に搭載されており、この上下エイミング機構によって両者の光軸を上下方向に若干変化させることができるようにも構成されている。

第２のランプとしてのＷ（ウェットロード）−ＬＥＤランプＷ−ＬＬと、第６及び第７のランプとしてのＲ（右）−ＬＥＤランプＲ−ＬＬとＬ（左）−ＬＥＤランプＬ−ＬＬは、図１０（ｂ）に配光特性を示すように、第２のランプＷ−ＬＬは実施例１の第２のランプＷ−ＬＬとほぼ同じ構成及び配光特性である。また、第６のランプＲ−ＬＬと第７のランプＬ−ＬＬは第２のランプＷ−ＬＬとほぼ同じ構成であり、特にシェード等の遮光手段は存在していないがその配光特性は光軸に対して左右方向に向けられている。

次に実施例３における各モードでの配光特性について説明する。実施例３では、第１のランプＤ−ＬＬと第４のランプＭ−ＬＬが一つのユニットとなって本発明における「直前領域を除く領域を照明するランプ」として機能し、第２のランプＷ−ＬＬが「直前領域のみを照明するランプ」として機能する。「すれ違いモード」では、第１のランプＤ−ＬＬと、第２のランプＷ−ＬＬと、第４のランプＭ−ＬＬが点灯する。図１１（ａ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＤ−ＬＬにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第４のランプＭ−ＬＬにより自車の左前方領域を照明する。このとき、第１のランプＤ−ＬＬと第４のランプＭ−ＬＬは光軸を水平方向よりも若干下方に向けた方向とする。これにより、これら各ランプの照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左前方の遠方領域を照明し、対向車を眩惑することなく自車の前方の広い領域を照明して安全走行が確保される。

「走行モード」では、第１のランプＤ−ＬＬと、第２のランプＷ−ＬＬと、第３のランプＨ−ＬＬが点灯する。図１１（ｂ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＤ−ＬＬにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第３のランプＨ−ＬＬにより自車の直進方向の遠方領域を照明する。このときも、第１のランプＤ−ＬＬは光軸を水平方向よりも若干下方に向けた方向とする。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左右の各前方の遠方領域を照明し、自車の前方の広い領域を遠方にわたってまで照明して安全走行が確保される。

「高速走行モード」では、第１のランプＤ−ＬＬと、第２のランプＷ−ＬＬと、第４のランプＭ−ＬＬが点灯する。図１１（ｃ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＤ−ＬＬにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第４のランプＭ−ＬＬにより自車の左前方の遠方領域を照明する。このとき、第１のランプＤ−ＬＬと第４のランプＭ−ＬＬは光軸を上方に上げて水平方向に極めて近い方向とする。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の前方の全領域ないし左前方の遠方領域を照明し、比較的に高速での走行時に対向車を眩惑することない安全走行が確保される。

「雨天走行モード」では、第１のランプＤ−ＬＬと、第４のランプＭ−ＬＬと、第６のランプＲ−ＬＬ及び第７のランプＬ−ＬＬが点灯する。図１１（ｄ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＤ−ＬＬにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第４のランプＭ−ＬＬにより自車の左前方領域を照明する。第６のランプＲ−ＬＬと第７のランプＬ−ＬＬにより自車の右前方領域と左前方領域を照明する。このとき第２のランプＷ−ＬＬは点灯しない。また、第１のランプＤ−ＬＬと第４のランプＭ−ＬＬは光軸を水平方向よりも若干下方に向けた方向とする。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の直前領域を除く自車の前方領域を照明する。したがって、雨天時に自車の前方領域を照明する一方で直前領域は照明しないため、自車のヘッドランプの光が自車の直前領域で濡れた路面で反射して対向車を眩惑することがない。また、自車の直前領域の左右は第６のランプＲ−ＬＬと第７のランプＬ−ＬＬにより照明されるので自車の直前領域が全く暗黒になることはなく、直前領域の安全は確保される。さらに、自車の速度が高くなったときにも第４のランプＭ−ＬＬにより自車の左前方の遠方領域の照明が確保される。

「市街走行モード」では、第１のランプＤ−ＬＬと、第２のランプＷ−ＬＬと、第６のランプＲ−ＬＬ及び第７のランプＬ−ＬＬが点灯する。図１１（ｅ）はそのときの配光特性であり、第１のランプＤ−ＬＬにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第６のランプＲ−ＬＬと第７のランプＬ−ＬＬにより自車の右前方領域と左前方領域を照明する。このとき、第１のランプＤ−ＬＬを水平方向よりも若干下方に向けた方向とする。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の前方領域を照明する。特に、自車の直前領域と左右直前領域は第２のランプＷ−ＬＬ、第６のランプＲ−ＬＬ及び第７のランプＬ−ＬＬによって照明されるため、低速ないし中速での走行が多く、自転車や歩行者の多い市街地での安全走行が確保される。

「コーナ走行モード」では、第１のランプＤ−ＬＬと、第２のランプＷ−ＬＬと、第６のランプＲ−ＬＬ又は第７のランプＬ−ＬＬのいずれかが点灯する。さらに、自車の速度に応じて第４のランプＭ−ＬＬが点灯する。また、第６のランプＲ−ＬＬと第７のランプＬ−ＬＬは自車の操舵方向に追従して選択的に点灯する。図１１（ｆ）では自車の速度が中速以上になって第４のランプＭ−ＬＬが点灯し、また自車が右方向に操舵を行って第６のランプＲ−ＬＬが点灯したときの配光特性である。第１のランプＤ−ＬＬにより自車の直前領域を除く前方の広い領域を照明し、第２のランプＷ−ＬＬにより自車の直前領域を照明し、第６のランプＲ−ＬＬにより自車の右前方領域を照明する。このとき、第１のランプＤ−ＬＬと第４のランプＭ−ＬＬを水平方向よりも若干下方に向けた方向とする。これにより、各ランプの照明光が一体となり、自車の直進方向の前方領域とともに自車が走行しようとする右直前領域を照明し、コーナリング時の安全走行が確保される。なお、図示は省略するが左方向に操舵したときには第７のランプＬ−ＬＬが点灯し、自車の左直前領域を照明することになる。

このようにいずれの走行モードの場合でも、第１ないし第４、第６及び第７の各ランプをそれぞれ構成する複数のＬＥＤランプの照明光を一体化した照明を行うことで、異なる走行モードのそれぞれに好適な配光特性を得ることができる。また、この場合に、点灯された各ＬＥＤランプは光源から出射した光を遮光していないため、全ての照明光を自車の前方を照明する照明光として利用することができヘッドランプの照明効率を高めることができる。さらに、各ＬＥＤランプには可動構造の遮光手段が存在していいため、ランプの構造を簡略化し、低コスト化が可能になる。

以上の実施例１〜３では左側通行、すなわち自車の右側を対向車が走行する場合の例であるが、右側通行の場合には、第４のランプＭ−ＬＬの照射光軸を右方向に向けた配光特性にすることは言うまでもない。また、実施例３においても雨天走行時に第２のランプＷ−ＬＬを減光し、直前領域の明るさを低下させる配光特性にしてもよい。

本発明は、複数のランプを選択的に点灯させて各ランプからの光を一体化して照明を行うことが可能であれば、複数の各ランプの種類は放電ランプとＬＥＤランプ、さらには白熱ランプの任意のランプとして構成することができるものであり、実施例１〜３の構成に限定されるものではない。例えば、ＬＥＤランプはプロジェクタ型ランプや放物柱反射鏡ランプによって構成してもよい。また、各ランプユニットは車両のステアリング（操舵）に連動して左右方向にスイブルするように構成してもよい。さらに、実施例１〜３で説明した第１ないし第７のランプは必ずしもそれぞれが独立したランプとして構成する必要はなく、それぞれ独立して点灯される複数個のランプが一体化したコンビネーション構成のランプ、あるいはユニット化されたランプとして構成してもよいことは言うまでもない。

本発明の車両用照明装置の全体構成を示す概念図である。 実施例１の右側ヘッドランプの概略斜視図である。 プロジェクタ型ランプの断面図と配光特性図である。 ＬＥＤランプの断面図と配光特性図である。 実施例１の各走行状況における配光特性図である。 実施例２の右側ヘッドランプの概略斜視図である。 実施例２の各ランプの配光特性図である。 実施例２の各走行状況における配光特性図である。 実施例３の右側ヘッドランプの概略斜視図である。 実施例３の各ランプの配光特性図である。 実施例３の各走行状況における配光特性図である。

符号の説明

１ 中央処理装置
２ ランプ制御部
１１ ランプボディ
１２ 透明ガラス
１３ 灯室
２１ 放電灯
２２ ランプハウジング
２３ レンズ
２４ リフレクタ
３１ ＬＥＤ（発光ダイオード）
３２ ＬＥＤモジュール
３４ リフレクタ
３５ レンズ
ＳＷ ステアリングホイール
ＬＭＳＷ ランプモード切替スイッチ
Ｐ−Ｌ プロジェクタ型ランプ（第１のランプ）
Ｄ−ＬＬ 拡散ＬＥＤランプ（第１のランプ）
Ｗ−ＬＬ ウェットロードＬＥＤランプ（第２のランプ）
Ｈ−ＬＬ ハイビームＬＥＤランプ（第３のランプ）
Ｍ−ＬＬ ミドルビームＬＥＤランプ（第４のランプ）
Ｂ−ＬＬ ベーシックＬＥＤランプ（第５のランプ）
Ｒ−ＬＬ 右側ＬＥＤランプ（第６のランプ）
Ｌ−ＬＬ 左側ＬＥＤランプ（第７のランプ）

Claims (3)

1. それぞれ固有の配光特性を有する複数のランプを備え、これら複数のランプを選択して点灯し、点灯した各ランプの照明光を一体化して所要の配光特性を得るようにした車両用照明装置であって、前記複数のランプは、ロービーム配光の車両の直前領域を除く領域を照明するランプと、前記直前領域のみを照明するランプを含んでいることを特徴とする車両用照明装置。
2. 前記直前領域のみを照明するランプは前記直前領域を減光して照明することが可能であることを特徴とする請求項１に記載の車両用照明装置。
3. 前記直前領域を除く領域を照明するランプは放電灯又は半導体発光素子を光源とするランプであり、前記直前領域のみを照明するランプは半導体発光素子を光源とするランプであることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用照明装置。
   
   

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