JP4647023B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤面に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う弾球遊技機に関する。

遊技盤面上に向けて遊技球を発射することにより遊技を行う弾球遊技機としては、各種の遊技機が知られている。これら弾球遊技機の中で、いわゆるパチンコ機と呼ばれる弾球遊技機は、遊技盤面上に複数の入賞口が設けられており、何れかの入賞口に遊技球が入球すると、賞球として遊技球が払い出されるようになっている。

一般に、このようなパチンコ機には、「始動口」および「大入賞口」と呼ばれる特別な二種類の入賞口が設けられている。遊技盤面上に向けて発射した遊技球が始動口に入球すると、遊技盤面上に設けられた図柄表示装置で図柄の変動表示が開始され、しばらくの間変動表示された後、何れかの図柄で停止表示される。このとき停止表示された図柄が所定の「当り図柄」であれば、大入賞口が所定の期間だけ開口状態となる動作が複数回繰り返されて、いわゆる特別遊技が行われる。大入賞口が開口すると遊技球が容易に入球して遊技者は多くの賞球を獲得することが可能になることから、このような遊技状態は「大当り」と呼ばれることがある。

また、遊技に変化を持たせて遊技者の興趣を高めるために、２種類の大当り態様を設けておき、一方の大当り態様では多数の賞球が払い出されるが、他方の大当り態様では払い出される賞球の数を抑制することとしたパチンコ機が提案されている（特許文献１、特許文献２）。更に、このような提案に対応するパチンコ機として、通常の大当り態様に加えて、大入賞口をごく短い時間だけ２回開口状態とすることで、賞球がほとんど払い出されることなく終了する特殊な大当り態様を備えたパチンコ機が開発され、現在では多くの遊技ホールに導入されている。尚、本明細書では、大入賞口を２回だけ開口状態とするだけで、短時間で終了する特殊な大当り態様を、２ラウンド大当りと呼ぶものとする。

こうした２ラウンド大当りを搭載したパチンコ機は、従来のパチンコ機に比べると、遊技に変化を与えることが容易であるという利点を有している。すなわち、従来のパチンコ機では、遊技状態が確変状態あるいは時短状態となるのは、大当りの発生に続いて行われる長時間の大当り遊技を終了した後に限られていたが、２ラウンド大当りを搭載したパチンコ機では、遊技者が気付かないような短時間で２ラウンドの大当り遊技を終了し、その結果、大当りの発生に気付かれることなく遊技状態を確変状態あるいは時短状態に切り換えることが可能となっており、それだけ遊技の進行に変化を与えることが可能である。

特開２００４−３２９８７６号公報 特開２００４−３４４６４３号公報

しかし、２ラウンド大当りを搭載したパチンコ機が広く遊技されるに至った今日では、２ラウンド大当りを発生させて遊技状態を確変状態あるいは時短状態に切り換えても、そのことが遊技者に容易に悟られてしまうという問題がある。すなわち、短時間で終了する２ラウンド大当りの存在が広く知られた結果、遊技者が大入賞口の動きに注意するようになったため、現在では大入賞口の動きから、２ラウンド大当りが発生したこと、およびそれに伴って遊技状態が確変状態あるいは時短状態になったことが容易に悟られてしまう傾向にある。これでは、２ラウンド大当りを搭載しても遊技の進行に変化を与えることができないので、遊技者の興味を引き付けておくことは困難である。

更に、２ラウンド大当りは、賞球がほとんど得られない点で従来の大当りよりも非常に不利な大当り態様であることから、２ラウンド大当りの発生に気が付かない間はともかく、２ラウンド大当りの発生に容易に気が付くようになると、遊技者は大当りしたのに賞球が得られないことを不満に感じて、遊技に対する興趣を冷ましてしまうおそれもある。

本発明は、従来の技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、２ラウンド大当りを搭載したことを活用して、遊技者の興趣を十分に引き付けておくことが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技盤面に向かって遊技球を発射することにより遊技を行う弾球遊技機において、
遊技球が入球可能な始動口と、
遊技球の入球可能な開口状態と該開口状態よりも入球の困難な通常状態とに切り換え可能な大入賞口と、
前記始動口に遊技球が入球したことを契機として抽選を行うことによって、大当り、小当り、外れを少なくとも含んだ何れかの当否態様を決定し、該当否態様が大当りに決定される場合には、通常当り、確変当り、特定確変当りの何れに該当するかも含めて決定する当否態様抽選手段と、
前記当否態様が通常当りまたは確変当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、前記大入賞口を所定の態様で開口させる動作を行う大当り動作実行手段と、
前記当否態様が特定確変当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、前記大入賞口を前記所定の態様よりも遊技球が入球し難い態様で開口させる所定の特定動作を行う特定当り動作実行手段と、
前記当否態様が小当りであった場合に作動を開始して、前記大入賞口を所定の小当り態様で開口させる動作を行う小当り動作実行手段と、
前記当否態様が通常当りの前記大当りであった場合には、次回以降の抽選で前記大当りに当選する確率である大当り確率を所定の通常確率に設定し、前記当否態様が確変当りまたは特定確変当りの前記大当りであった場合には、前記大当り確率を該通常確率よりも高確率に設定し、前記当否態様が小当りであった場合には、前記大当り確率を、該小当りに当選したときの前記大当り確率に設定する当否確率設定手段と、
前記当否態様に応じて所定の演出用図柄を表示しながら一連の演出を行う図柄演出手段と
を備え、
前記小当り態様は、前記大入賞口を、前記特定確変当りの前記大当り時に行われる前記特定動作で開口させる態様に設定されており、
前記図柄演出手段は、前記当否態様が特定確変当りの前記大当りの場合、および小当りの場合とで、共通の演出を行い、
前記始動口は、遊技球が入球可能な開口状態と、該開口状態より遊技球が入球し難い通常状態とに切り換え可能に構成されており、
前記当否態様が通常当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、該当否態様の抽選が所定回数行われるまで、前記始動口が開口状態となる期間たる開口期間を所定の延長期間に設定し、該所定回数の抽選が終了した後は、該開口期間を、該延長期間よりも短い所定の通常期間に設定する第１の開口期間設定手段と、
前記当否態様が特定確変当りの前記大当りまたは小当りであった場合に作動を開始して、該特定確変当りの前記大当りまたは該小当りに当選した時が、前記始動口の開口期間が通常期間に設定されている期間内であった場合には、前記特定当り動作実行手段または前記小当り動作実行手段の作動終了後、該開口期間を通常期間に設定し、該特定確変当りの前記大当りまたは該小当りに当選した時が、前記始動口の開口期間が延長期間に設定されている期間内であった場合には、前記特定当り動作実行手段または前記小当り動作実行手段の作動終了後、該開口期間を延長期間に設定する第２の開口期間設定手段と
を備えることを特徴とする。

かかる本発明の弾球遊技機においては、当否態様が特定確変当りの大当りであった場合には、遊技球が入球し難く且つ短い期間だけ大入賞口を開口させる特定動作が行われる。また、当否態様が通常当りまたは確変当りの大当りであった場合には、特定動作よりも遊技球が入球し易い所定の態様で大入賞口を開口させる動作が行われる。一方、当否態様が小当りであった場合には、大入賞口を所定の小当り態様で開口される。そして、この小当り態様は、特定確変当り時に、大入賞口が特定動作で開口する態様と、よく似た態様に設定されている。また、当否態様が通常当りの大当りであった場合には、大当り確率が通常確率に設定され、確変当りまたは特定確変当りの前記大当りであった場合には、大当り確率が高確率に設定され、当否態様が小当りであった場合には、大当り確率が、その小当りに当選したときの大当り確率に設定される。更に、当否態様が特定確変当りの大当りであった場合には、次回以降の抽選で大当りに当選する確率が高確率に設定される。更に、本発明の弾球遊技機においては、開口状態と通常状態とに切り換え可能な始動口を搭載し、始動口が開口状態となる開口期間を、当否態様に応じて、次のように切り換えている。すなわち、当否態様が通常当りの大当りであった場合には、当否態様の抽選が所定回数行われるまで、開口期間を所定の延長期間に設定し、所定回数の抽選が終了した後は、延長期間よりも短い所定の通常期間に設定する。また、通常期間中に、当否態様が特定確変当りの大当りまたは小当りとなった場合には、前記特定当り動作実行手段または前記小当り動作実行手段の作動終了後、始動口の開口期間を再び通常期間に設定する。更に、始動口の開口期間が所定の延長期間に設定されている状態で、当否態様が特定確変当りの大当りまたは小当りとなった場合には、前記特定当り動作実行手段または前記小当り動作実行手段の作動終了後、始動口の開口期間を再び延長期間に設定する。更に加えて、当否態様に応じて所定の演出用図柄を表示しながら一連の演出を行う図柄演出手段を備えることとして、当否態様が特定確変当りの大当りの場合と、小当りの場合とで、共通の演出を行う。

こうすれば、遊技者は大入賞口の動きや前記図柄演出手段で行われる演出から、特定確変当りの大当りが発生して高確率状態に設定されたのか、単に小当りが発生したのかを判断することが出来なくなるので、大入賞口の動きや演出から遊技の進行を悟られてしまうことを回避することが可能となり、延いては、遊技者の興味を遊技に引き付けておくことが可能となる。また、遊技は、始動口の開口期間が延長期間と通常期間とに切り換わりながら進行する。そして、開口期間が通常期間中に特定確変当りの大当りが発生した場合には、特定当り動作実行手段の作動終了後も通常期間が継続される。もちろん、開口期間が延長期間中に特定確変当りの大当りが発生した場合には、そのまま延長期間が継続される。一方、遊技中に小当りが発生しても、始動口の開口期間の設定に変化が生じることはない。このことから、小当り発生時と特定確変当りの大当り発生時とで大入賞口の動作態様が良く似た態様に設定されていることとも相まって、遊技者は、当否態様が何れであったのかを判別することが困難となる。その結果、特定確変当りの大当りを発生させて遊技条件を切り換えることで、遊技の進行に変化を与え、遊技者の興味を引き付けておくことが可能となる。加えて、当否態様が特定確変当りの場合に行われる演出と、小当りの場合に行われる演出とが同じであれば、遊技者にとっては、当否態様が何れであったかを判別することがより一層困難となる。その結果、特定確変当りを発生させて遊技条件を切り換えることで、遊技の進行に変化を与えて、遊技者の興味を引き付けることが可能となる。

また、大入賞口の動きや前記図柄演出手段で行われる演出や始動口の動きから遊技の進行を知ることが出来なければ、遊技者は遊技中に大入賞口の動きに注意することもなく、従って、大入賞口の動きから特定確変当りの大当りが発生したことに気が付き難くなる。上述したように、特定確変当りの大当りが発生しても、大入賞口は遊技球が入球し難い態様で開口するから、この点で、特定確変当りの大当りは、通常当りや確変当りと比べて遊技者に有利な当否態様ではない。このことから、特定確変当りの大当りが頻繁に発生したのでは遊技者の興趣を冷ましてしまうおそれがある。本願発明の弾球遊技機では特定確変当りの大当りの発生に気付き難くなるので、こうしたおそれが生じることもない。

こうした弾球遊技機においては、
前記当否態様抽選手段は、前記当否態様が大当りに決定される場合には、通常当り、確変当り、特定確変当りに加えて、特定通常当りを含めた何れの前記大当りに該当するかも決定しており、
前記特定当り動作実行手段は、前記当否態様が特定通常当りの前記大当りであった場合にも前記特定動作を行い、
前記当否確率設定手段は、前記当否態様が特定通常当りの前記大当りであった場合には、次回以降の抽選で前記大当りに当選する確率を所定の通常確率に設定し、
前記図柄演出手段は、前記当否態様が特定確変当りの前記大当りの場合、特定通常当りの前記大当りの場合、および小当りの場合とで、共通の演出を行い、
前記当否態様が特定通常当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、該特定通常当りの前記大当りに当選した時が、前記始動口の開口期間が通常期間に設定されている期間内であった場合には、前記特定当り動作実行手段の作動終了後、該開口期間を通常期間に設定する第３の開口期間設定手段
を備えることとしてもよい。

こうすれば、遊技者は、大入賞口の動きや前記図柄演出手段で行われる演出や始動口の動きから、特定確変当りが発生したのか、単に小当りが発生したのか、更には特定通常当りが発生したのかを判断することが出来なくなるので、遊技の進行を悟られてしまうことを回避することが可能となる。また、大入賞口の動きから遊技の進行を知ることが出来なければ、遊技者は遊技中に大入賞口の動きに注意することもなく、従って、大入賞口の動きから特定確変当りや特定通常当りが発生したことに気が付き難くなる。その結果、遊技者が特定確変当りや特定通常当りの発生に気が付いて、興趣を冷ましてしまうおそれが生じることもない。

また、上述した本発明の弾球遊技機は次のような態様で把握することも可能である。すなわち、
前記始動口は、遊技球が入球可能な開口状態と、該開口状態よりも遊技球が入球し難い通常状態とに切り換え可能であるとともに、遊技中に所定条件が成立すると、所定の一定時間だけ前記開口状態となるように構成されており、
前記当否態様が前記通常当りまたは前記特定時短当りに決定された場合には、前記大当り動作実行手段の作動が終了した後、該当否態様の抽選が所定回数行われるまで、前記始動口が前記開口状態となる始動口開口時間を前記一定時間よりも長い所定の延長時間に設定し、該所定回数の抽選が終了した後は、前記始動口開口時間を前記一定時間に設定する第１の開口時間設定手段と、
前記始動口開口時間が前記延長時間に設定されている期間中に、前記当否態様が前記特定確変当り、前記特定時短当り、あるいは前記小当りに決定された場合には、前記特定当り動作実行手段または前記小当り動作実行手段の作動終了後、前記始動口開口時間を前記延長時間に設定する第２の開口時間設定手段と
を備えることを特徴とする弾球遊技機として把握することも可能である。

このような態様で把握される本発明の弾球遊技機においては、開口状態と通常状態とに切り換え可能な始動口を搭載し、始動口が開口状態となる時間（始動口開口時間）を、当否態様に応じて、次のように切り換えることとしても良い。すなわち、当否態様が通常当りまたは特定時短当りであった場合には、当否態様の抽選が所定回数行われるまで、始動口開口時間を所定の延長時間に設定し、所定回数の抽選が終了した後は、延長時間よりも短い通常の一定時間に設定する。また、始動口開口時間が延長時間に設定されている状態で、当否態様が特定確変当り、特定時短当り、あるいは小当りに決定された場合には、前記特定当り動作実行手段あるいは小当り動作実行手段の作動終了後、始動口開口時間を延長時間に設定することとしてもよい。

こうすれば、通常時には、始動口の開口時間は一定時間に設定されているが、当否態様の抽選で通常当りまたは特定時短当りに決定されると、所定回数の抽選が終了するまで、始動口の開口時間が延長時間に設定される。また、始動口開口時間が延長時間に設定されている状態で、特定確変当り、特定時短当り、あるいは小当りが発生した場合には、特定当り動作実行手段あるいは小当り動作実行手段の作動終了後、始動口開口時間が、そのまま延長時間で継続される。こうすれば、遊技者は、始動口開口時間に基づいて、当否態様が何れであったのかを判別することが困難となる。その結果、特定確変当りや特定時短当りを発生させて遊技条件を切り換えることで、遊技の進行に変化を与え、遊技者の興味を引き付けておくことが可能となる。

本実施例の遊技機の正面図である。 本実施例の遊技機に搭載された遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機に搭載された図柄表示装置の構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機に搭載された演出表示装置の画面構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。 普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 演出表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 主制御基板が遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の流れを示したフローチャートである。 普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。 特別図柄遊技処理の一部を示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理の残りの部分を示したフローチャートである。 第１実施例の特別図柄遊技処理において特別図柄の当否判定を行うために参照する当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。 特別図柄の当否判定結果が当りの場合に当り態様を判定するために参照される当り態様判定テーブルを概念的に示した説明図である。 特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理の流れを示すフローチャートである。 第１実施例の特別電動役物遊技処理の一部を示すフローチャートである。 第１実施例の特別電動役物遊技処理の残りの部分を示すフローチャートである。 サブ制御基板で行われる第１実施例の演出制御処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。 サブ制御基板で行われる第１実施例の演出制御処理の後半部分を示すフローチャートである。 第２実施例の特別図柄遊技処理で参照される当否判定テーブルを例示した説明図である。 第２実施例の特別図柄遊技処理で参照される大当り態様判定テーブルを例示した説明図である。 第２実施例の特別図柄遊技処理の中で行われる特別図柄変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。 第２実施例の遊技機に設けられた当否態様の判定結果に応じて停止表示される特別図柄を例示した説明図である。 第２実施例の特別電動役物遊技処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。 第２実施例の特別電動役物遊技処理の後半部分の流れを示すフローチャートである。 第２実施例のサブ制御基板で行われる演出制御処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。 第２実施例のサブ制御基板で行われる演出制御処理の中半部分の流れを示すフローチャートである。 第２実施例のサブ制御基板で行われる演出制御処理の後半部分の流れを示すフローチャートである。 ２ラウンドの大当り遊技終了後あるいは１ラウンドの小当り遊技終了後の開口期間延長機能の動作状況と、これから推定される特別図柄の当否態様との対応関係を示した説明図である。

以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
Ａ−２．遊技盤の構成 ：
Ａ−３．制御回路の構成 ：
Ｂ．第１実施例 ：
Ｂ−１．遊技の概要 ：
Ｂ−２．第１実施例の遊技機における制御の内容 ：
Ｂ−２−１．遊技制御処理 ：
Ｂ−２−２．特別図柄遊技処理 ：
Ｂ−２−３．特別電動役物遊技処理 ：
Ｂ−２−４．演出制御処理 ：
Ｃ．第２実施例 ：
Ｃ−１．遊技の概要 ：
Ｃ−２．第２実施例の遊技機における制御の内容 ：
Ｃ−２−１．特別図柄遊技処理 ：
Ｃ−２−２．特別電動役物遊技処理 ：
Ｃ−２−３．演出制御処理 ：

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。尚、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、遊技機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技を効果的に演出するための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。

前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の前面側の略中央部には、複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。更に、上皿部５の手前側（遊技者側）には、２つの操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２が設けられている。遊技者は、このスイッチを操作することによって、遊技中に遊技条件を変更するなど、遊技の進行に介入することが可能となっている。

下皿部６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。

下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、ハンドル８の操作角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。また、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、また、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、そして、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口（普通電動役物）１７が設けられている。始動口（普通電動役物）１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の始動口である。始動口１７の内部には、遊技球の通過を検出する始動口（普通電動役物）スイッチ１７ｓ（図５参照）と、翼片部を作動させるための普通電動役物（始動口）ソレノイド１７ｍ（図５参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開口状態となり、一対の翼片部が直立すると、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。

中央装置２６のほぼ中央には、演出表示装置２７が設けられている。演出表示装置２７は、液晶画面を搭載しており、キャラクタ図柄や背景図柄などの種々の演出用図柄を変動停止表示することが可能となっている。演出表示装置２７の画面上で表示される各種図柄については後述する。

中央装置２６の左下には、図柄表示装置２８が設けられている。詳細な構成については後述するが、図柄表示装置２８では普通図柄や特別図柄などを変動停止表示することが可能となっている。

遊技領域１１の左端には、普通図柄作動ゲート３６が設けられており、このゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓが設けられている。更に、普通図柄作動ゲート３６と中央装置２６との間には、ランプ風車２４が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。

中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開口する大入賞口３１ｄと、大入賞口３１ｄを開閉するための大入賞口ソレノイド３１ｍ（図５参照）などから構成されている。大入賞口３１ｄは、後述する所定の条件が成立すると、所定の態様で開口する動作を複数回繰り返すようになっている。尚、大入賞口３１ｄが開口動作を繰り返す遊技状態は特別遊技状態（または、大当り遊技状態）と呼ばれている。一般的には、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなるので、遊技者は多数の遊技球を獲得することが可能となる。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。

遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せずに戻ってきた遊技球が、発射位置まで戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例の遊技機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。本実施例の図柄表示装置２８は本発明の図柄表示手段の一具体例を示すものであり、大きくは、普通図柄表示部２９と、特別図柄表示部３０とから構成されている。普通図柄表示部２９は、左普通図柄表示部２９ａと右普通図柄表示部２９ｂとから構成されており、特別図柄表示部３０は、左特別図柄表示部３０ａと右特別図柄表示部３０ｂとから構成されている。２つの普通図柄表示部２９ａ，２９ｂは、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いて構成されており、左普通図柄表示部２９ａは赤色の光を点灯し、右普通図柄表示部２９ｂは緑色の光を点灯することが可能となっている。また、特別図柄表示部３０には、いわゆる７セグメントＬＥＤが用いられており、このうちの７セグメント部分が左特別図柄表示部３０ａを構成し、コンマ部分が右特別図柄表示部３０ｂを構成している。この７セグメント部分およびコンマ部分は、赤色、橙色、緑色のいずれかの光を点灯可能となっている。また、図柄表示装置２８には、普通図柄保留表示部２９ｃ、および特別図柄保留表示部３０ｃも設けられている。これらは、それぞれ４つのＬＥＤで構成されている。このような構成を有する図柄表示装置２８の表示内容については後述する。

図４は、本実施例の遊技機１に搭載された演出表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出表示装置２７は、主に液晶表示画面を用いて構成されており、液晶画面上には、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄが表示されている。このうち、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した特別図柄３０の表示に合わせて種々の態様で変動表示され、遊技を演出することが可能となっている。演出表示装置２７で行われる演出の詳細な内容については後述する。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。図５は、本実施例の遊技機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているように遊技機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、ランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、演出用の各種図柄を用いて遊技を演出する制御を司る演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器との間でデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図５中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図５では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＡＭ２０２、およびサブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１のみが図示されており、主制御基板２００に搭載されているＲＯＭやＰＩＯ、サブ制御基板２２０に搭載されているＲＡＭやＲＯＭなど、演出制御基板２３０などのその他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ，ＲＯＭ、ＰＩＯなどについては図示が省略されている。

図示されているように主制御基板２００は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、演出制御基板２３０、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口１７に設けられた一対の翼片部を開閉させるための普通電動役物ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、普通図柄や特別図柄の変動停止表示を行う図柄表示装置２８などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、および図柄表示装置２８に向かって信号を出力することにより動作の制御も行っている。

サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した演出表示装置２７を制御する演出制御基板２３０や、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に向けて、各種のコマンドや駆動信号を出力することにより、遊技の演出を行う。また、図１に示したように上皿部５の前面側に設けられた操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２は、演出ボタン基板２２８を介してサブ制御基板２２０に接続されている。遊技者が操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２を操作すると、この操作信号がサブ制御基板２２０に供給され、サブ制御基板２２０は受け取った操作信号を、演出表示装置２７を初めとする各種の演出内容に反映させることが可能となっている。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から払出制御基板２４０に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．第１実施例 ：
Ｂ−１．遊技の概要 ：
次に、上述した構成を有する第１実施例の遊技機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。

本実施例の遊技機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左側に設けられた普通図柄作動ゲート３６を通過すると、図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には左普通図柄表示部２８ａと、右普通図柄表示部２８ｂとが設けられている。左普通図柄表示部２８ａは赤色の光を点灯可能に構成されており、右普通図柄表示部２８ｂは緑色の光を点灯可能に構成されている。普通図柄の変動表示が開始されると、左右の普通図柄表示部２８ａ，２８ｂが点滅表示を行う。

図６は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。変動表示中の普通図柄は、図示されている４つの状態を取ることができる。先ず、図６（ａ）に示した状態は、左普通図柄表示部２９ａが点灯して、右普通図柄表示部２９ｂが消灯している状態を表している。図６（ｂ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも点灯した状態を表している。図６（ｃ）は、左普通図柄表示部２９ａが消灯し、右普通図柄表示部２９ｂが点灯した状態を表しており、図６（ｄ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも消灯した状態を表している。普通図柄の変動表示中は、これら４つの表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、そして所定時間が経過すると、４つの表示状態のいずれかの状態で停止表示される。このとき所定の表示状態で停止表示されると、いわゆる普通図柄の当りとなって始動口１７が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開口状態となる。本実施例では、図６（ｃ）に示した表示状態、すなわち、左普通図柄表示部２９ａが消灯して右普通図柄表示部２９ｂが点灯している状態が、普通図柄の当りに設定されている。

尚、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合は、この遊技球の通過が保留数として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了した後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数は、普通図柄保留表示部２９ｃ（図３参照）に表示される。

次いで、開口状態となった始動口１７に遊技球が入球すると、今度は、特別図柄の変動表示が開始される。特別図柄は、図３を用いて説明したように特別図柄表示部３０によって表示される。尚、前述したように、本実施例の特別図柄表示部３０は、７セグメントＬＥＤからなる左特別図柄表示部３０ａと、コンマ部分の右特別図柄表示部３０ｂから構成されており、これら左右の特別図柄表示部３０ａ，３０ｂは、赤色、橙色、緑色のいずれかで点灯可能となっている。

図７は、特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。特別図柄の変動表示中は、左特別図柄表示部３０ａでは、「Ａ」、または「Ｙ」のいずれかの図柄が表示され、右特別図柄表示部３０ｂではコンマ「．」が表示される。また、左特別図柄表示部３０ａの「Ａ」および「Ｙ」、右特別図柄表示部３０ｂのコンマ「．」は、赤色、橙色、緑色の３つの状態を取ることができる。本実施例の特別図柄表示部３０では、これらの表示状態が組み合わされて、図７に示す１３種類の状態を表示することが可能となっている。図中で７セグメントＬＥＤあるいはコンマ部分に細かいハッチングが付されているのは、赤色の状態で点灯されていることを表している。また、少し粗いハッチングが付されているのは橙色の状態で点灯表示されていることを表しており、粗いハッチングが付されているのは緑色の状態で点灯表示されていることを表している。特別図柄の変動表示が開始されると、これら１３種類の表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、所定時間が経過すると、いずれかの状態で停止表示される。

図７に示した１３種類の表示態様の中で、赤色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（以下では、この組合せを「赤Ｙ−赤コンマ」と表すものとする）、および、橙色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（すなわち、「橙Ｙ−赤コンマ」）は外れ図柄に設定されており、また、赤色の「Ａ」と緑色の「コンマ」との組合せ（すなわち、「赤Ａ−緑コンマ」）は小当り図柄に設定されており、残りの１０種類の図柄の組合せが当り図柄となっている。図柄表示装置２８で特別図柄が変動表示された後、停止表示された図柄が当り図柄であった場合には、いわゆる特別遊技状態が開始され、大入賞口３１ｄが所定態様で開口する遊技状態（ラウンド）が、所定回数だけ繰り返されるようになっている。

尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７に入球した場合は、この遊技球の入球が特別図柄の保留数として蓄えられて、現在の特別図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。特別図柄の保留も最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている特別図柄の保留数は、特別図柄保留表示部３０ｃ（図３参照）に表示される。

第１実施例の遊技機では、当り図柄として「通常当り図柄」および「確変当り図柄」に加えて「特定確変当り図柄」が設けられている。図７では、「通常当り図柄」を破線で囲って表しており、「確変当り図柄」を実線で囲って表し、「特定確変当り図柄」は一点鎖線で囲って表している。また、「小当り図柄」は二点鎖線で囲って表している。

図柄表示装置２８の特別図柄が、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示された場合は、特別遊技状態が開始されて、大入賞口３１ｄが所定の態様で開口するラウンドが１５ラウンドまで繰り返される。「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」が停止表示されて大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が入球し易くなり、遊技者は１５ラウンドを終了するまでの間に多数の賞球を獲得することが可能となる。このような遊技の状態が、いわゆる「大当り遊技」と呼ばれる状態である。更に、特別遊技状態の終了後も、しばらくの期間は、始動口１７の開口期間が延長されて遊技球が始動口１７に入球し易くなるとともに、普通図柄および特別図柄の変動時間が短縮された状態（いわゆる時短状態）となる。加えて、当り図柄が「確変当り図柄」であった場合は、再び当り図柄が停止表示される確率が高い値に設定される。尚、当り図柄で停止表示される確率が高くなっている遊技状態は、確率変動状態（若しくは、確変状態）と呼ばれる。このように「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」が停止表示されると、遊技者はたいへん有利に遊技を進めることができるので、これらの当り図柄が停止表示されることを強く願いながら遊技を行うことが通常である。

また、図柄表示装置２８の特別図柄が「小当り図柄」で停止表示された場合は、大入賞口３１ｄが小当り用に設定された態様で１ラウンドだけ開口する、いわゆる小当り遊技が行われる。

一方、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」で停止表示された場合も大当り遊技が開始され、大当り遊技の終了後は、前述した確変状態となる。もっとも、「特定確変当り図柄」で停止表示されたことにより開始される大当り遊技は、２ラウンドしか行われない。加えて、１回のラウンドも大入賞口３１ｄがごく僅かな時間（例えば、０．２秒）開口しただけで終わってしまう。このため「特定確変当り図柄」によって大当り遊技が開始されても、ほとんど賞球が払い出されることなく、ごく短い時間で終了してしまい、遊技者が、大当り遊技が行われたことに気が付かないまま遊技が継続される。その結果、図柄表示装置２８が「特定確変当り図柄」で停止表示された場合は、遊技者にとっては、通常の遊技状態から確変状態に突然切り換わったかのように感じられることになる。尚、「特定確変当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数は、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数（本実施例では１５回）よりも少ない複数回であれば、２ラウンドではなく、３ラウンド、４ラウンド等とすることも可能である。

このように図柄表示装置２８で変動表示された特別図柄が、何れの図柄で停止表示されるかは、遊技状態を大きく左右するものとなっている。もっとも、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、または「外れ図柄」の何れであるかの判別は、必ずしも容易ではない。また、第１実施例の遊技機１では、これら図柄に加えて「特定確変当り図柄」あるいは「小当り図柄」などの停止図柄も設けられていることから、図柄表示装置２８に停止表示された特別図柄に基づいて、当否態様を判別することは困難である。そこで、上述した特別図柄の変動停止表示に合わせて、演出表示装置２７においてもキャラクタ図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃを変動停止表示させる演出を行う。

図８は、演出表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、演出表示装置２７を構成する液晶表示画面には、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、背景図柄２７ｄが表示されている。前述した図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７においても、これら３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、キャラクタ図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。

図８（ａ）には、背景画像２７ｄが表示された画面上で、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左キャラクタ図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右キャラクタ図柄２７ｃが停止表示され、最後に中キャラクタ図柄２７ｂが停止表示される。

これら演出表示装置２７で停止表示される３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄の組合せと連動するように構成されている。たとえば、図柄表示装置２８の特別図柄が「通常当り図柄」で停止する場合は、演出表示装置２７の３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、偶数を表す同じ図柄で停止表示され、「確変当り図柄」で停止する場合は、奇数を表す同じ図柄で停止表示される。一方、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「小当り図柄」で停止する場合は、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない所定の組合せで停止表示され、「外れ図柄」で停止する場合は、３つの図柄が同じ図柄で揃わない任意の組合せで停止表示される。

このように、図柄表示装置２８で表示される特別図柄と、演出表示装置２７で表示される３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、それぞれの表示図柄が確定するタイミングも同じに設定されている。しかも、図２に示すように、図柄表示装置２８よりも演出表示装置２７の方が目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、演出表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左キャラクタ図柄２７ａと、続いて停止表示される右キャラクタ図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中キャラクタ図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り状態になるのではないかと、遊技者は図柄の変動を注視することになる。このように、２つのキャラクタ図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。

また、第１実施例の遊技機１では、演出表示装置２７において、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で揃わなかった場合（いわゆる「ばらけ目」）でも単なる「外れ」とは限らず、図柄表示装置２８において「特定確変当り図柄」あるいは「小当り図柄」で停止表示されている場合がある。もっとも、図柄表示装置２８の特別図柄は何れの図柄もよく似た図柄に設定されているので、停止表示された特別図柄が「外れ図柄」、「特定確変当り図柄」、「小当り図柄」の何れであるかを判別することは難しく、また、演出表示装置２７に停止表示されるキャラクタ図柄も、３つの図柄が揃わない「ばらけ目」となる点では全く同じであって判別は難しい。しかも、「特定確変当り図柄」の停止表示に続いて行われる大当り遊技は、特に賞球も得られないまま極めて短い時間で終了することから、大当り遊技が行われたことに遊技者が気付かないことが多い。

結局、「特定確変当り」が発生すると、遊技者にとっては、遊技中に、突然（すなわち当り図柄で停止せず、従って大当り遊技も行われないまま）、遊技状態が確変状態に変化したように感じられることになる。こうした形態で遊技者に特典を付与することは、従来の遊技機では行われていなかったことであり、このことが遊技者にとっては斬新に感じられて、遊技に対する興趣を大きく高めることが可能となっている。

加えて、第１実施例の遊技機１では、小当り図柄が停止表示されたことによって開始される小当り遊技が、上述した「特定確変当り」に伴って行われる大当り遊技とよく似た態様で行われる。詳細には後述するが、こうすることで遊技の進行の変化を与えることができ、延いては遊技者の興趣を高めることが可能となっている。

尚、演出表示装置２７に表示されるキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ、２７ｃ、および背景図柄２７ｄは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄と連動したものとなっている。従って、本実施例における演出表示装置２７は、本発明の「図柄演出手段」の一態様を構成している。また、本実施例におけるキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ、２７ｃ、および背景図柄２７ｄは、本発明の「演出用図柄」の一態様を構成している。

以下では、上述した遊技を実現するために、主制御基板２００およびサブ制御基板２２０を中心として実行される制御内容について詳しく説明する。

Ｂ−２．第１実施例の遊技機における制御の内容 ：
遊技機１で行われる遊技の進行は、主制御基板２００によって制御されている。また、遊技の進行に伴って行われる各種の演出は、主制御基板２００の制御の下で、サブ制御基板２２０および、サブ制御基板２２０に接続された演出制御基板２３０によって実行されている。以下では、先ず初めに、遊技を進行させるために主制御基板２００で行われる遊技制御処理について説明し、次いで、遊技の進行に合わせて演出を行うためにサブ制御基板２２０で行われる演出制御処理について説明する。

Ｂ−２−１．遊技制御処理 ：
図９は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されるように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、普通電動役物停止処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて各種コマンドを送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行することになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓや大入賞口スイッチ３１ｓなど）に遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。

主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを受け取ると、払出制御基板２４０はコマンドの内容を解釈する。そして、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力して、実際に賞球を払い出す処理を行う。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球数指定コマンドを出力すると（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。かかる判断は、遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したか否か、あるいは普通図柄の保留数（図３参照）が設定されているか否かを検出することによって行う。遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したか、あるいは普通図柄の保留数が設定されていれば普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、何れにも該当しなければ普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。尚、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合に、普通図柄の保留数が上限値「４」に達するまで加算する操作も、この判断とともに行われる。

そして、普通図柄遊技処理を行うと判断した場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。一方、普通図柄遊技処理を行わないと判断した場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）はスキップする。

普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、次のような処理を行う。先ず、普通図柄の当否判定を行って、普通図柄を当り図柄（図６（ｃ）参照）で停止表示させるか、それ以外の何れの外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。そして、変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、普通電動役物の作動を開始させる。普通図柄遊技処理では、以上のようにして普通図柄の変動停止表示を行い、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合には普通電動役物を作動させる処理を行う。普通電動役物が作動すると、始動口１７に設けられた一対の翼片部が外側に向かって回動し、始動口１７が開口状態となる。

以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、普通電動役物が作動中か否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、作動中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、普通電動役物を停止させるための処理（普通電動役物停止処理）を行う（Ｓ２００）。一方、普通電動役物が作動していない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、普通電動役物停止処理を行う必要はないのでスキップする。

図１０は、普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。以下、フローチャートに従って説明する。普通電動役物停止処理では、先ず初めに、普通電動役物の所定の作動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。前述したように、普通電動役物が作動すると始動口１７が開口状態となるが、所定時間が経過すると、再び一対の翼片部が直立した通常の状態に復帰する。そこで、Ｓ２０２では、普通電動役物が予め設定しておいた作動時間に達したか否かを判断するのである。そして、作動時間に達したと判断された場合は（Ｓ２０２：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止した後（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了して図９に示した遊技制御処理に復帰する。尚、普通電動役物作動時間（すなわち、始動口１７の開口期間）は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開口期間延長機能が作動すると約１．５秒間に延長される。

一方、始動口１７は開口中に規定数の遊技球が入球すると、開口期間が設定時間に達していない場合でも、通常状態に復帰してしまう。このことと対応して、普通電動役物の作動時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ２０２：ｎｏ）、普通電動役物に規定数の遊技球が入球したか否かを判断し（Ｓ２０４）、規定数の遊技球が入球したと判断された場合は（Ｓ２０４：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止して、図１０に示した普通電動役物遊技処理を終了する。逆に、規定数の入球がないと判断された場合は（Ｓ２０４：ｎｏ）、普通電動役物を作動させたまま、図１０に示した普通電動役物遊技処理を終了して、図９に示した遊技制御処理に復帰する。

図９に示すように、遊技制御処理では、普通電動役物停止処理から復帰すると、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断する（Ｓ３００）。かかる判断は、遊技球が始動口１７に入球したか否か、あるいは特別図柄の保留数（図３参照）が設定されているか否か、更には、条件装置が作動しているか否かを検出することによって行う。ここで条件装置とは、役物連続作動装置が作動するための条件となる装置であり、特別図柄が図７に示した「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」の何れか停止表示されると作動を開始する装置である。条件装置は役物連続作動装置を作動させ、これによって、大入賞口３１ｄが連続して開口する遊技状態（いわゆる大当り遊技）が開始される。そして、遊技球が始動口１７に入球したか、あるいは特別図柄の保留数が設定されており、且つ、条件装置が作動中でなければ特別図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ３００：ｙｅｓ）、それ以外の場合は、特別図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ３００：ｎｏ）。尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７に入球した場合に、特別図柄の保留数が上限値「４」に達するまで加算する操作も、この判断とともに行われる。

以上のような判断の結果、特別図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ３００：ｙｅｓ）、以下に説明する特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３２０）。一方、特別図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ３００：ｎｏ）、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）はスキップする。

詳細には後述するが、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）では、次のような処理が行われる。先ず、特別図柄の当否判定を行って、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」、「小当り」、または「外れ」の何れかに当否を決定する。そして、「通常当り」、「確変当り」、または「特定確変当り」の何れかであれば、いわゆる大当り遊技を開始するべく、条件装置および役物連続作動装置を作動させる。また、当否判定結果が「小当り」であった場合には、条件装置や役物連続作動装置を作動させることなく、１ラウンド分だけ大入賞口３１ｄを開口状態として、小当り遊技を行う。

特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）を終了して、図９に示した遊技制御処理に復帰すると、条件装置が作動中か否かを判断する（Ｓ３９０）。そして、条件装置が作動中であると判断されれば（Ｓ３９０：ｙｅｓ）、大当り遊技を行うための処理（特別電動役物遊技処理）を開始する（Ｓ４００）。特別電動役物遊技処理の詳細については後述する。一方、条件装置が作動中でないと判断された場合は（Ｓ３９０：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理を行うことなく、遊技制御処理の先頭に戻って、再び賞球関連処理を開始する。

本実施例の遊技機１では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、以上のような遊技制御処理を繰り返し行うことによって遊技が進行するようになっている。そして、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）の中で特別図柄の当否判定が行われ、その結果に応じて条件装置の作動が開始され、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）で大当り遊技が実行されるようになっている。以下では、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）、および特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）の詳細な内容について説明する。

Ｂ−２−２．特別図柄遊技処理 ：
図１１および図１２は、特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。上述したように、かかる処理は図９に示した遊技制御処理の中で、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１によって実行される処理である。特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２２）。図３を用いて前述したように、本実施例の遊技機１では図柄表示装置２８に特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。

特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させる表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２４）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、遊技者が停止図柄を確認するための表示時間が設けられているので、この表示時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止図柄を表示している表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、特別図柄の保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。そして特別図柄保留数が「０」でない場合、換言すれば、特別図柄の保留が残っている場合は（Ｓ３２６：ｎｏ）、特別図柄の当否判定を開始する。

本実施例の遊技機１では、特別図柄の当否判定に先立って、大当りの発生確率が高確率状態（確変状態）となっているか否かを判断する（Ｓ３２８）。確変状態は、特別図柄表示部３０に表示される特別図柄が、図７に示した「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」のいずれかで停止した場合に、特別遊技が終了してから次の特別遊技が開始されるまで継続される。このことから、Ｓ３２８では、現在の遊技状態が確変状態であるか否かを判断して、確変中であれば（Ｓ３２８：ｙｅｓ）、大当りの確率が高めに設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３０）。逆に、確変中でなければ（Ｓ３２８：ｎｏ）、大当りの確率が通常の値に設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３２）。

特別図柄の当否判定は、次のような当否判定テーブルおよび大当り態様判定テーブルを参照することによって行う。図１３は、第１実施例の特別図柄遊技処理において特別図柄の当否判定を行うために参照する当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、当否判定テーブルには、図１３（ｂ）に示す確変用のテーブルと図１３（ａ）に示す非確変用のテーブルとが用意されており、それぞれのテーブルには、特別図柄当否判定用乱数に対して、「大当り」、「小当り」または「外れ」の何れかの当否判定結果が対応付けて記憶されている。また、図１３（ａ）と図１３（ｂ）とを比較すれば明らかなように、確変用の当否判定テーブルは、非確変用の当否判定テーブルよりも「大当り」の発生確率が高くなっている。ここで特別図柄当否判定用乱数とは、遊技球が始動口１７に入球したときに取得されて、主制御基板２００上のＲＡＭ２０２に記憶される乱数である。特別図柄当否判定用乱数から当否判定テーブルを参照することによって特別図柄の当否判定を行い、その結果、「大当り」と判定された場合は、更に、大当り態様判定テーブルを参照することで、特別図柄の大当り態様を決定する。

図１４は、特別図柄の当否判定結果が大当りの場合に、大当り態様を判定するために参照される当り態様判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されるように、当り態様判定テーブルには、当り態様判定用乱数に対して、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」の何れかの当り態様が対応付けて記憶されている。ここで当り態様判定用乱数は、特別図柄の当否判定結果が「大当り」であった場合に取得される乱数である。

図１１に示した特別図柄遊技処理のＳ３２８〜Ｓ３３２では、特別図柄の当否判定に先立って確変中か否かを判断し、確変中であれば、図１３（ｂ）に示した当否判定テーブルおよび図１４の大当り態様判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行い、確変中でなければ、図１３（ａ）の当否判定テーブルおよび図１４の大当り態様判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行うのである。尚、上述した特別図柄の当否判定は、主制御基板２００が特別図柄遊技処理のＳ３２８〜Ｓ３３２の処理を行うことによって実行されている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明における「当否態様抽選手段」の一態様を構成している。以上のようにして、特別図柄の当否を判断したら、今度は、特別図柄の変動パターンを設定する処理を行う（Ｓ３３８）。

図１５は、特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理（特別図柄変動パターン設定処理）の流れを示すフローチャートである。特別図柄変動パターン設定処理を開始すると、先ず初めに、当否判定の結果が確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８０）。そして、確変当りであった場合には（Ｓ３３８０：ｙｅｓ）、確変当り用の特別図柄の停止図柄と特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３８２）。図７に示したように、確変当り図柄としては４通りの図柄が設定されているから、抽選を行って何れか1つの図柄を決定し、また、複数種類設定されている変動パターンの中から抽選によって１つの変動パターンを決定する。こうして、特別図柄の停止図柄と変動パターンとを決定したら、図１６に示した特別図柄変動パターン設定処理を終了して、図１１の特別図柄遊技処理に復帰する。

一方、当否判定の結果が確変当りでなかった場合には（Ｓ３３８０：ｎｏ）、通常当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８４）。そして、通常当りであったと判断された場合には（Ｓ３３８４：ｙｅｓ）、通常当り用の特別図柄の停止図柄と特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３８６）。図７に示したように、通常当り図柄としては５通りの図柄が設定されているから、抽選を行って何れか1つの図柄を決定し、また、複数種類設定されている変動パターンの中から抽選によって１つの変動パターンを決定する。

また、当否判定の結果が通常当りでもなかった場合には（Ｓ３３８４：ｎｏ）、今度は、特定確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８８）。そして、特定確変当りであったと判断された場合には（Ｓ３３８８：ｙｅｓ）、特定確変当り図柄を決定した後（Ｓ３３９０）、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３９５）。図７に示したように、本実施例の遊技機１では、特定確変当り図柄は１つだけしか設定されていないから、当否判定結果が特定確変当りであった場合には、抽選を行うことなく停止図柄を決定することができる。もちろん、特定確変当り図柄を複数種類設けておき、抽選によって図柄を決定しても良い。また、本実施例では、特定確変当り用の変動パターンは、小当り用の変動パターンと共通のパターンとなっている。この特定確変当りおよび小当りで共用される変動パターンも１種類しか設定されていないから、抽選を行うことなく決定することができる。もちろん、特定確変当りおよび小当りに対応する変動パターンを複数種類設けておき、抽選によって変動パターンを決定しても良い。

当否判定の結果が特定確変当りではないと判断された場合は（Ｓ３３８８：ｎｏ）、小当りか否かを判断する（Ｓ３３９２）。そして、小当りと判断された場合には（Ｓ３３９２：ｙｅｓ）、小当り用の特別図柄の停止図柄を決定した後（Ｓ３３９４）、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３９５）。小当り用の特別図柄についても、上述した特定確変当りと同様に、特別図柄は１種類しか設定されていないので、抽選を行うことなく決定することができる。もちろん、小当り用の特別図柄を複数種類設定しておき、抽選によって決定しても良い。

一方、当否判定の結果が小当りでもないと判断された場合は（Ｓ３３９２：ｎｏ）、「確変当り」、「通常当り」、「特定確変当り」、「小当り」の何れでもないから、当否の判定結果が「外れ」であると判断できるので、外れ用の停止図柄と変動パターンとを決定すればよい。もっとも、「外れ」の場合には、リーチ演出の後に外れとなる場合と、リーチ演出とならずに外れる場合とが存在する。そこで、停止図柄および変動パターンを決定する前に、先ず、抽選を行って、リーチ演出を行うか否かを決定する（Ｓ３３９６）。そして、リーチ演出の有無に応じて、停止図柄と特別図柄の変動パターンとを、それぞれ抽選によって決定する（Ｓ３３９８）。

以上のような処理を行うことにより、当否判定結果に応じて、特別図柄の停止図柄と変動パターンとを決定したら、図１５に示した特別図柄変動パターン設定処理を終了して、図１１の特別図柄遊技処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄変動パターン設定処理から復帰すると、図柄表示装置２８における特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３４０）、特別図柄保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３４２）。前述したように、本実施例の図柄表示装置２８は、図７に示した１３種類の特別図柄を表示可能であり、これら図柄の表示を次々と切り換えることによって変動表示を行う。また、特別図柄の変動表示が開始されると特別図柄の保留数が１つ消化されるので、主制御基板２００上のＲＡＭに記憶されている特別図柄保留数のデータから１を減算しておくのである。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄保留数から１を減算すると、サブ制御基板２２０に向かって特別図柄の変動パターン指定コマンドを出力した後（Ｓ３４４）、特別図柄停止情報指定コマンドを出力する（Ｓ３４６）。ここで出力する変動パターン指定コマンドは、図１５に示した特別図柄変動パターン設定処理中で決定しておいた特別図柄変動パターンを指定するコマンドである。また、特別図柄停止情報指定コマンドは、変動パターンとともに決定された特別図柄の停止図柄を指定するコマンドである。

変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドは、サブ制御基板２２０に向かって出力される。サブ制御基板２２０側のＣＰＵ２２１は、これらのコマンドを受け取って、特別図柄変動パターンおよび特別図柄の停止図柄を取得すると、これらの情報に基づいて、演出表示装置２７での演出態様を決定した後、種々の演出を行う。また、サブ制御基板２２０によって決定された演出態様は、演出制御基板２３０に出力され、演出制御基板２３０が演出表示装置２７を制御することによって、種々の演出が行われる。サブ制御基板２２０で行われる処理（演出制御処理）については後述する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のようにして、特別図柄の変動パターンと特別図柄の停止図柄とを決定し、これらに対応する変動パターン指定コマンドと特別図柄停止情報指定コマンドとをサブ制御基板２２０に向けて出力したら、図１１に示した特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特別図柄遊技処理を開始した直後のＳ３２２の処理で、特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中であると判断された場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されているものと考えられる。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）。すなわち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。一方、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、サブ制御基板２２０に向かって演出表示装置２７で変動表示されているキャラクタ図柄（および場合によっては背景図柄２７ｄ）の図柄停止コマンドを出力する（Ｓ３５０）とともに、図柄表示装置２８において変動表示している特別図柄表示部３０の特別図柄を停止表示する（Ｓ３５２）。そして、図柄表示装置２８上で特別図柄を停止表示させる表示時間を設定した後（Ｓ３５４）、設定した表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５６）。表示時間が経過していなければ（Ｓ３５６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させることとなる図柄であるか否かを判断する（図１２のＳ３５８）。ここで、条件装置を作動させることとなる図柄とは、図７に示した通常当り図柄、確変当り図柄、特定確変当り図柄の何れかの図柄（すなわち、大当り図柄）である。図１２のＳ３５８では、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０に停止表示された図柄が、これら大当り図柄であるか否かを判断する。尚、小当り遊技においても大入賞口３１ｄは開口状態となるが、条件装置が作動しその結果として役物連続作動装置が作動しているわけではないので、小当り図柄は条件装置の作動図柄ではない。

停止表示された図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合は（Ｓ３５８：ｙｅｓ）、その図柄が特定確変当り図柄であるか否かを判断する（Ｓ３６０）。特定確変当り図柄ではなかった場合、すなわち条件装置を作動させることとなった図柄が通常当り図柄または確変当り図柄であった場合は（Ｓ３６０：ｎｏ）、役物連続作動装置を連続して作動させる回数（連続作動回数）を標準回数（本実施例では、１５回）に設定する（Ｓ３６４）。一方、条件装置を作動させることとなった図柄が特定確変当り図柄であった場合は（Ｓ３６０：ｙｅｓ）、連続作動回数を特定確変当り用の回数（本実施例では、２回）に設定する（Ｓ３６２）。

次いで、条件装置および役物連続作動装置の作動を開始する（Ｓ３６６）。ここで、役物連続作動装置とは、一旦閉鎖された大入賞口３１ｄを再び開口させる装置であり、条件装置が作動することによって作動を開始する装置である。詳細には後述するが、条件装置が作動して役物連続作動装置が作動を開始することによって、いわゆる大当り遊技が開始される。

また、本実施例の遊技機１では、条件装置および役物連続作動装置の作動時は、確変機能や時短機能は働かないこととしている。尚、時短機能とは、図柄表示装置２８および演出表示装置２７で図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。そこで、図１２のＳ３６６において条件装置および役物連続作動装置を作動させたら、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３６８）。確変中であれば（Ｓ３６８：ｙｅｓ）、確変機能および時短機能が作動しているので、これら機能を停止させる（Ｓ３７０）。一方、現在の遊技状態が確変中ではなかった場合は（Ｓ３６８：ｎｏ）、時短中か否かを確認し（Ｓ３７４）、時短中であった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、時短機能を停止させる（Ｓ３７６）。また、本実施例の遊技機１では、時短機能が作動している場合は、普通電動役物の開口期間を延長する機能も働いているので、Ｓ３７０あるいはＳ３７６において時短機能を停止したら、普通電動役物開口期間の延長機能も停止させた後（Ｓ３７２）、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３６６で条件装置および役物連続作動装置を作動させたときの遊技状態が確変中でも時短中でもなかった場合は（Ｓ３７４：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、遊技制御処理に復帰する。

以上、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合（Ｓ３５８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させる図柄でなかった場合は（Ｓ３５８：ｎｏ）、次のような処理を行う。

先ず、図柄表示装置２８に停止表示された図柄が小当り図柄か否かを判断する（Ｓ３７８）。そして、小当り図柄であると判断された場合は（Ｓ３７６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを小当りの態様で開口させる動作を行う（Ｓ３８０）。ここで、本実施例の遊技機１では、小当りの態様として、遊技球が入球し難い状態でごく短時間（本実施例では約０．２秒間）、２回だけ開口する態様に設定されている。このような大入賞口３１ｄの動きは、特定確変当りによって開始された大当り遊技における大入賞口３１ｄの動きと、ほとんど同じ動きとなっている。一方、図柄表示装置２８に停止表示された図柄が小当り図柄ではなかった場合は（Ｓ３７８：ｎｏ）、大入賞口３１ｄを小当りの態様で開口させる処理（Ｓ３８０）はスキップする。

次いで、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３８２）。前述したように本実施例の遊技機１では、確変状態は、次の特別遊技状態が発生するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が確変状態であると判断された場合は（Ｓ３８２：ｙｅｓ）、確変状態を維持したまま、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

また、Ｓ３８２において現在の遊技状態が確変中ではないと判断された場合は（Ｓ３８２：ｎｏ）、時短中か否かを判断する（Ｓ３８４）。そして、時短中と判断された場合は（Ｓ３８４：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３８６）、変動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ３８８）。本実施例の遊技機１では、時短状態は、次の特別遊技状態が発生するか、もしくは特別図柄が所定回数（ここでは７０回）回転するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が時短中であった場合は（Ｓ３８４：ｙｅｓ）、特別図柄の変動回数が所定回数に達したか否かを判断するのである（Ｓ３８８）。そして、所定回数に達していれば（Ｓ３８８：ｙｅｓ）、時短機能を停止させ（Ｓ３９０）、続いて、普通電動役物開口期間の延長機能も停止させた後（Ｓ３７２）、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の変動回数が、未だ所定回数に達していなければ（Ｓ３８８：ｎｏ）、時短状態を維持したまま、特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

尚、時短中に特別図柄の変動回数が所定回数に達したら時短機能の作動を停止し、その後、普通電動役物の開口期間延長機能を停止する動作は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、上述した特別図柄遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本発明の「第１の開口期間設定手段」の一態様となっている。

以上に説明したように、特別図柄遊技処理では、特別図柄の当否判定を行って、通常当り、確変当り、特定確変当りであった場合には条件装置および役物連続作動装置の作動を開始する処理を行う。この結果、図９に示した遊技制御処理では、続いて特別電動役物遊技処理が開始されて、いわゆる大当り遊技が行われる。また、特別図柄の当否判定結果が小当りであった場合には、条件装置および役物連続作動装置を作動させることなく、所定の小当りの態様で大入賞口３１ｄを開口させる処理が行われる。以下では、特別図柄遊技処理に続いて行われる特別電動役物遊技処理の内容について説明する。

Ｂ−２−３．特別電動役物遊技処理 ：
図１６は、特別電動役物遊技処理の一部の流れを示すフローチャートである。また、図１７は、特別電動役物遊技処理の残りの部分の流れを示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、いわゆる特別遊技状態が発生する。以下、図１６および図１７を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明するが、その準備として、いわゆる特別遊技状態と呼ばれる遊技の内容について簡単に説明しておく。

図２を用いて前述したように、遊技盤の下方には大入賞口３１ｄが設けられており、この大入賞口３１ｄは通常の遊技状態では閉鎖されている。しかし、特別遊技が開始されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる。本明細書中で言う「特別電動役物」とは、大入賞口３１ｄを指している。大入賞口３１ｄは他の入賞口に比べて大きく開口可能なため、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で入球することになる。開口された大入賞口３１ｄは、所定の開口時間が経過するか、あるいは所定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖されるが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開口状態となる。本明細書中で言う「役物連続作動装置」とは、大入賞口３１ｄを再び開口状態とする装置である。また、大入賞口３１ｄが開口してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド」と呼ばれる。こうしたラウンドを繰り返して、所定回数のラウンドを消化したら大当り遊技が終了する。

また、本実施例の遊技機では、特別図柄に「特定確変当り図柄」が設定されており、この図柄によって条件装置および役物連続作動装置が作動した場合には、次のような大当り遊技が行われる。すなわち、大入賞口３１ｄが約０．２秒間だけ開口した後、直ぐに閉鎖して１ラウンドを終了し、これを２ラウンド繰り返したら特別遊技を終了してしまう。このような態様で行われる特別遊技は、大入賞口３１ｄにはほとんど遊技球が入球することなく、従って賞球も払い出されることなく、ごく短時間で終了してしまう。このため大当り遊技が行われたことに、遊技者が気付かないまま、遊技が継続されることになる。尚、以下では、特別図柄が「特定確変当り図柄」で停止表示された場合に開始される２ラウンドの大当り遊技を、「２ラウンド（２Ｒ）大当り」と略称することがあるものとする。また、これに対して、特別図柄が「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示された場合に開始される１５ラウンドの大当り遊技を、「１５ラウンド（１５Ｒ）大当り」と略称することがあるものとする。

以上に説明した大当り遊技は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１６および図１７に示す特別電動役物遊技処理を行うことによって実現されている。以下、図１６および図１７を参照しながら、詳細な処理内容について説明する。

ＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理を開始すると先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って、特別遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口は開口中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の連続作動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。特別電動役物の連続作動回数は、図１２を用いて前述した特別図柄遊技処理において、「確変当り」または「通常当り」時には１５回、「特定確変当り」時には２回に設定されている。また、大当り遊技状態が発生すると特別電動役物が所定回数だけ開口状態となり、所定回数のラウンドが繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の作動回数が所定回数に達したか否か、換言すれば、所定回数のラウンドが終了したか否かを判断するのである（Ｓ４０４）。

当然のことながら、特別遊技が開始された直後は、特別電動役物の作動回数が所定回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口の閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。特別遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口の閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開口させた後（Ｓ４０８）、図１６に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図９に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図９に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図１６に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、図１６の特別電動役物遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０６において大入賞口３１ｄを開口させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開口中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。

次いで、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ４１０）。前述したように、特別遊技では、大入賞口３１ｄが開口状態となるが、開口時間が所定時間に達するか、または大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１０では大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断するのである。そして、開口時間が所定時間に達していれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１４）、図１６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、開口時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１２）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１４）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口時間が未だ所定時間に達しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開口させたまま、図１６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。

図９の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達するか（図１６のＳ４１０：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球して（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖される（Ｓ４１４）。こうして、１ラウンドの遊技が終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンドが終了したか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのラウンドが終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開口状態として新たなラウンドを開始する（Ｓ４０８）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」であった場合には、大入賞口３１ｄの開口期間は約０．２秒間に設定されているので、大入賞口３１ｄが開口しても直ちに開口期間が経過し（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、再び閉鎖されて（Ｓ４１４）、ごく短時間で１ラウンドが終了してしまう。

一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンドが終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく、条件装置および役物連続作動装置の作動を停止させる（Ｓ４１６）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」であった場合には、ラウンド回数は２回に設定されているので、直ぐに所定回数のラウンドが終了としたと判断され（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、条件装置および役物連続作動装置の作動が停止され（Ｓ４１６）、これにより大当り遊技が終了する。

尚、特別図柄の当否判定結果が通常当りまたは確変当りであった場合に、大入賞口３１ｄを複数回開口させる動作は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、上述した特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明における「大当り動作実行手段」の一態様となっている。同様に、特別図柄の当否判定結果が特定確変当りであった場合に行われる大当り動作も、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、上述した特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明における「特定当り動作実行手段」の一態様となっている。更に、当否判定結果が小当りの場合に実行される小当り遊技は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、前述した特別図柄遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明における「小当り動作実行手段」の一態様ともなっている。

以上のようにして大当り遊技が終了したら、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」であったか否かを判断する（図１７のＳ４１８）。そして、これら何れかの図柄であったと判断された場合は（Ｓ４１８：ｙｅｓ）、確変機能の作動を開始した後（Ｓ４２０）、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」であったか否かを判断する（Ｓ４２２）。その結果、「確変当り図柄」であると判断された場合は（Ｓ４２２：ｙｅｓ）、普通電動役物の開口期間延長機能および時短機能の作動を開始して（Ｓ４２８、Ｓ４３０）、図１６および図１７に示した特別電動役物遊技処理を終了する。尚、こうして確変機能の作動が開始されると、いわゆる確変状態となって、図１１に示したように特別図柄の当否判定で大当りの判定が出易い状態となる。

これに対して、「確変当り図柄」ではないと判断された場合は（Ｓ４２２：ｎｏ）、条件装置は「特定確変当り図柄」によって作動を開始したことになる。そこで、条件装置の作動開始時に普通電動役物の開口期間延長機能が作動していたか否か、換言すれば、特定確変当り図柄が停止表示されたのが確変中または時短中であったか否かを判断する（Ｓ４２４）。そして、条件装置の作動開始時に開口期間延長機能が作動していたと判断されれば（Ｓ４２４：ｙｅｓ）、普通電動役物の開口期間延長機能および時短機能の作動を開始する（Ｓ４２８、Ｓ４３０）。これに対して、条件装置の作動開始時に開口期間延長機能が作動していなかったと判断された場合は（Ｓ４２４：ｎｏ）、普通電動役物の開口期間延長機能および時短機能を作動させることなく、特別電動役物遊技処理を終了する。

一方、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」では無いと判断された場合は（Ｓ４１８：ｎｏ）、条件装置を作動させることとなった特別図柄は「通常当り図柄」であったことになるので、確変機能は作動させることなく、普通電動役物開口期間延長機能の作動を開始し（Ｓ４２８）、続いて時短機能の作動を開始した後（Ｓ４３０）、図１６および図１７に示す特別電動役物遊技処理を終了する。

いわゆる大当り遊技は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、以上のような特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。尚、条件装置の作動が確変当りあるいは特定確変当りによるものであった場合は（Ｓ４１８：ｙｅｓ）、確変機能の作動を開始し（Ｓ４２０）、条件装置の作動が通常当りによるものであった場合は（Ｓ４１８：ｎｏ）、確変機能を作動させずにおく動作は、上述した特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明の「当否確率設定手段」の一態様を構成するものとなっている。また、特定確変当りが、確変中または時短中に発生した場合には、普通電動役物の開口期間延長機能を作動させ、特定確変当りが非確変且つ非時短中に発生した場合には、普通電動役物の開口期間延長機能を作動させずにおく動作も、上述した特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００は、本願発明の「第２の開口期間設定手段」の一態様を構成するものとなっている。

以上に説明したように、主制御基板２００では上述した遊技制御処理が行われ、特別図柄の当否判定結果に応じて、大当り遊技や小当り遊技などを行いながら遊技が進行していく。また、遊技の進行に合わせて、主制御基板２００からはサブ制御基板２２０に向かって、特別図柄の変動パターン指定コマンドや、停止情報指定コマンド、図柄停止コマンドなどの各種コマンドが出力される。サブ制御基板２２０では、このようなコマンドに基づいて、以下のような演出制御処理を実行する。その結果、遊技の進行状況に合わせて適切な演出を行うことが可能となっている。

Ｂ−２−４．演出制御処理 ：
図１８は、遊技を演出するためにサブ制御基板２２０が行う演出制御処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。また、図１９は、遊技を演出するためにサブ制御基板２２０が行う演出制御処理の後半部分の流れを示すフローチャートである。かかる処理は、サブ制御基板２２０に電源が供給されると、所定の初期動作の終了後、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１によって自動的に開始される処理である。以下、フローチャートに従って説明する。

演出制御処理では、先ず初めに、主制御基板２００から特別図柄の変動パターン指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００２）。ここで特別図柄の変動パターン指定コマンドとは、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理において設定され変動パターンを指定するコマンドである。図１１の特別図柄遊技処理の中で特別図柄の当否判定が行われると、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向けて、特別図柄の変動パターン指定コマンドが出力されるから、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、このコマンドを受信したか否かによって、特別図柄の当否判定が行われたか否かを知ることができる。そして、特別図柄の変動パターン指定コマンドを受け取っていないと判断された場合は（Ｓ１００２：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、かかる判断を繰り返しながら待機する。

サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別図柄の変動パターン指定コマンドを受け取ったと判断すると（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、今度は、主制御基板２００から特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１００４）。前述したように主制御基板２００は、図１１に示した特別図柄遊技処理の中で特別図柄の当否を判定した後、変動パターン指定コマンドを出力し、続いて特別図柄停止情報指定コマンドを出力する。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、変動パターン指定コマンドを受け取ると（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、続いて出力されてくる特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ったか否かを判断するのである（Ｓ１００４）。そして、未だ、特別図柄停止情報指定コマンドを受け取っていない場合は（Ｓ１００４：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、かかる判断を繰り返しながら待機する。

一方、特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ったと判断したら（Ｓ１００４：ｙｅｓ）、特別図柄の当否判定の結果が、特定確変当りまたは小当りであるか否かを判断する（Ｓ１００６）。すなわち、図１１を用いて前述したように、特別図柄停止情報指定コマンドは、図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄を指定するコマンドであるから、サブ制御基板２２０は、受け取った特別図柄停止情報指定コマンドから、主制御基板２００で行われた当否判定結果と、更に当りの場合は当り態様とを知ることができる。Ｓ１００６においては、このようにして、主制御基板２００から受け取った特別図柄停止情報指定コマンドに基づいて、特別図柄の当否態様が特定確変当りまたは小当りの何れかであるか否かを判断する。

そして、特定確変当りまたは小当りであると判断した場合は（Ｓ１００６：ｙｅｓ）、特定演出フラグをＯＮにセットする（Ｓ１００８）。ここで、特定演出フラグとは、遊技の進行状況に合わせて演出表示装置２７で行われる演出の態様を、特定演出モードと呼ばれる特別な態様に切り換えるか否かを決定するフラグであり、サブ制御基板２２０に搭載された図示しないＲＡＭの所定アドレスに割り付けられている。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特定確変当りまたは小当りが発生したと判断すると（Ｓ１００６：ｙｅｓ）、大当り遊技または小当り遊技の終了後に演出表示装置２７で行う演出の態様を特定演出モードに切り換えるべく、ＲＡＭ上の所定アドレスに設定されたフラグをセットしておくのである。

一方、主制御基板２００で行われた特別図柄の当否判定結果が、特定確変当りでも小当りでもなかった場合は（Ｓ１００６：ｎｏ）、通常当りまたは確変当りであるか否かを判断する（Ｓ１０１０）。そして、通常当りまたは確変当りであった場合は（Ｓ１０１０：ｙｅｓ）、特定演出フラグをＯＦＦにセットする（Ｓ１０１２）。一方、通常当りでも確変当りでも無い場合は（Ｓ１０１０：ｎｏ）、特定演出フラグをＯＦＦにする処理はスキップする。

以上に説明したように、演出制御処理の前半部分では、主制御基板２００から出力された変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドを受け取って、当否判定結果が特定確変当りまたは小当りであれば特定演出フラグをＯＮにセットし、通常当りまたは確変当りであれば特定演出フラグをＯＦＦに戻し、それ以外の場合（すなわち、当否判定結果が外れの場合）は、特定演出フラグの設定をそのまま維持する処理を行う。

次いで、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から供給された変動パターン指定コマンドに従って、演出表示装置２７や、各種ＬＥＤ、スピーカを駆動することによって、具体的な演出を開始する（Ｓ１０１４）。かかる処理は、演出表示装置２７を制御する演出制御基板２３０に向かって図柄制御コマンドを出力し、また、装飾駆動基板２２６やアンプ基板２２４に向かって駆動信号を出力することによって行う。こうして出力された図柄制御コマンドに従って、演出表示装置２７では、画面上に表示された３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示が開始される。

こうして、演出表示装置２７や、各種ＬＥＤ、スピーカなどを用いて具体的な演出を開始した後、今度は、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を決定する（Ｓ１０１６）。尚、キャラクタ図柄の停止図柄は、特別図柄の停止図柄に対応して抽選によって決定されるが、本実施例の遊技機１では、特定確変当りおよび小当りについては、キャラクタ図柄の停止図柄が同じ図柄に決定されるようになっている。

続いて、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から図柄停止コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１０１８）。図１１を用いて前述したように、主制御基板２００は、サブ制御基板２２０に向かって、変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドを出力すると、特別図柄の変動時間が経過したことを確認した後、図柄停止コマンドを出力する。そこでサブ制御基板２２０は、具体的な演出を開始して、キャラクタ図柄の停止図柄を決定したら、主制御基板２００から図柄停止コマンドを受け取ったか否かを判断するのである（Ｓ１０１８）。そして、未だ、図柄停止コマンドを受け取っていなければ（Ｓ１０１８：ｎｏ）、停止コマンドを受け取るまでそのまま待機する。一方、停止コマンドを受け取った場合は（Ｓ１０１８：ｙｅｓ）、演出表示装置２７で変動表示されているキャラクタ図柄を、決定しておいた図柄で停止表示する（図１９のＳ１０２０）。

以上のようにして、特別図柄の当否判定結果に応じてキャラクタ図柄を停止表示させたら、演出表示装置２７の表示や各種ＬＥＤ、スピーカなどの演出が、特定演出モードと呼ばれる特別な態様で行われているか否かを判断する（Ｓ１０２２）。特定演出モードでは、演出表示装置２７の背景図柄２７ｄや、キャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが特別な図柄に置き換わり、スピーカから出力される効果音も特別な効果音に変更され、更には、リーチ演出も特定演出モードに固有な態様で行われる。演出表示装置２７や、各種ＬＥＤ、スピーカなどを用いて行われる演出の具体的な内容はサブ制御基板２２０によって決定されているので、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、現在の演出態様が、特定演出モードであるか否かを直ちに判断することができる。

そして、特定演出モードではないと判断された場合は（Ｓ１０２２：ｎｏ）、特定演出フラグがＯＮにセットされているか否かを確認する（Ｓ１０２４）。前述したように特定演出フラグとは、演出態様を特定演出モードに切り換えるか否かを示すフラグであり、特別図柄の当否態様が特定確変当りまたは小当りである場合にはＯＮにセットされ、通常当りまたは確変当りの場合にはＯＦＦにセットされるフラグである。特定演出フラグは、サブ制御基板２２０に搭載された図示しないＲＡＭの所定アドレスに割り付けられており、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、かかるアドレスの値を参照することによって、特定演出フラグがＯＮにセットされているか否かを判断することができる。そして、特定演出フラグがＯＮにセットされている場合は（Ｓ１０２４：ｙｅｓ）、特定演出モードを開始する（Ｓ１０２６）。その結果、それ以降に演出表示装置２７や、各種ＬＥＤ、スピーカを用いて行われる演出は、特定演出モードの態様で行われることになる。一方、特定演出フラグがＯＮにセットされていない場合は（Ｓ１０２４：ｎｏ）、演出モードを特定演出モードに切り換えることなく、演出制御処理の先頭に戻って、変動パターン指定コマンドを受け取ったか否かを判断し（図１８のＳ１００２）、上述した続く一連の処理を実行する。

以上、現在の演出モードが特定演出モードではなかった場合に（Ｓ１０２２：ｎｏ）、特定演出フラグに応じて特定演出モードを開始する処理について説明したが、現在の演出モードが特定演出モードであった場合は（Ｓ１０２２：ｙｅｓ）、以下のように、特定演出フラグに応じて特定演出モードを終了する処理を行う。すなわち、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭの所定アドレスを参照することによって、特定演出フラグがＯＮにセットされているか否かを判断し（Ｓ１０２８）、特定演出フラグがＯＮにセットされている場合は（Ｓ１０２８：ｙｅｓ）、演出モードを特定演出モードに切り換えることなく、演出制御処理の先頭に戻って、上述した続く一連の処理を行う。一方、特定演出フラグがＯＮにセットされていない場合は（Ｓ１０２８：ｎｏ）、特定演出モードを終了して通常の演出モードに切り換えた後（Ｓ１０２６）、演出制御処理の先頭に戻って、続く一連の処理を実行する。

以上に説明したように、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から出力される各種コマンドを受け取って、上述した演出制御処理を実行しながら演出制御基板２３０に向けて図柄制御コマンドを出力することにより、演出表示装置２７における各種演出を行う。この結果、主制御基板２００が図９の遊技制御処理を行って遊技を進行させると、遊技の進行に同期して、演出表示装置２７や、各種ＬＥＤ、スピーカなどを用いた各種の演出が実行されることになる。

ここで、本実施例の遊技機１では、特別図柄の当否判定結果が小当りであった場合には、大入賞口３１ｄが所定の態様で１ラウンド分だけ開口する小当り遊技が行われ、この小当り遊技時に大入賞口３１ｄが開口する態様は、特定確変当りの発生に伴って行われる大当り遊技時の大入賞口３１ｄの動きと似た態様に設定されている。すなわち、特定確変当りに続いて行われる大当り遊技では、大入賞口３１ｄがごく短時間（本実施例では約０．２秒）だけ開口しただけで１ラウンドを終了し、これを２ラウンドだけ行うようになっている。これに対応して、小当り遊技中の大入賞口３１ｄの開口態様は、ごく短時間（約０．２秒）だけ大入賞口３１ｄが開口し、一旦、閉じた後、再びごく短時間（約０．２秒）だけ開口する態様に設定されている。

このため、特定確変当りの発生後は２ラウンド分の大当り遊技（いわゆる２ラウンド大当り）が行われ、小当りの発生後は１ラウンド分の小当り遊技が行われているにも関わらず、遊技者にとっては、何れの遊技が行われているのかほとんど区別することが困難となる。仮に、ごく短時間だけ２回開口した大入賞口３１ｄの動きが、特定確変当りの発生によるものであれば、遊技状態は高確率状態（確変状態）に切り換わっているはずであるが、大入賞口３１ｄの動きが小当りの発生によるものであれば、確変状態に切り換わることはない。大入賞口３１ｄの動きから何れに該当するかを判断することができなければ、もはや大入賞口３１ｄの動きに注意していても大した意味はなく、遊技者は、以前のようには、大入賞口３１ｄの動きに注意することなく遊技をするようになる。その結果、特定確変当りを発生させて確変状態に切り換えたとしても、そのことが、大入賞口３１ｄの動きから、遊技者に悟られ難くなるので、遊技の進行に変化を付けることが容易となる。また、仮に、大入賞口３１ｄの動きが遊技者に気付かれたとしても、遊技者は、特定確変当りあるいは小当りの何れが発生したのかを判断することができず、特定確変当りによって確変状態に切り換わっていることを期待しながら遊技を継続することになるので、遊技者の興趣を大きく盛り上げることが可能となる。

更に、前述したように、特定確変当りに続いて行われる大当り遊技（２ラウンド大当り）では、ほとんど賞球が払い出されることはなく、その意味では遊技者に不利な大当り態様となっているので、頻繁に２ラウンド大当りが発生したのでは遊技者の興趣を冷ましてしまうおそれがある。しかし、２ラウンド大当りの発生が遊技者に悟られ難くなり、稀に大入賞口３１ｄの動きに気が付いたとしても、それが、特定確変当りまたは小当りの何れによるものであるかを判断することができなくなるので、遊技者の興趣が冷めてしまうことを回避することが可能となる。

加えて、本実施例の遊技機１では、特定確変当りが発生した場合と小当りが発生した場合とで、特別図柄の変動パターンが共通のパターンに設定され（図１５のＳ３３９５参照）、何れの場合も特定演出フラグがＯＮに設定され（図１８のＳ１００８参照）、更に、演出表示装置２７のキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃも同じ図柄で停止表示される（図１８のＳ１０１６、Ｓ１０２０参照）。そして、キャラクタ図柄が停止表示された後は、特定確変当りの場合も、小当りの場合も、ほとんど区別が付かない態様で大入賞口３１ｄが開口する。このように、特定確変当りの場合と小当りの場合とは、演出面でも区別ができないようになっている。そして、特定確変当りに伴う２ラウンドの大当り遊技、あるいは小当りに伴う１ラウンドの小当り遊技が終了した後は、演出の態様が特定演出モードに切り換わる。このため、特定演出モードによる演出が開始されると、遊技者は、特定確変当りまたは小当りの何れが発生したのかを想像し、出来れば特定確変当りであって欲しいと期待しながら遊技を行うことになるので、遊技者の興味を遊技に強く引き付けることが可能となる。

加えて、第１実施例の遊技機１では、熟達した遊技者であっても、特定確変当り、または小当りの何れが発生したのかを悟ることができないように、特定確変当りが発生したときの遊技状態に応じて、始動口１７の開口期間の設定を異ならせるような特別な制御を行っている。すなわち、普通電動役物の開口期間延長機能の作動中（いわゆる時短中あるいは確変中）に特定確変当りが発生した場合には、その特定確変当りに伴う２ラウンド大当りの終了後、普通電動役物（始動口１７）の開口期間延長機能の作動を開始し（図１７のＳ４２４：ｙｅｓ、Ｓ４２８）、逆に、普通電動役物（始動口１７）の開口期間延長機能が非作動の時に特定確変当りが発生した場合には、その特定確変当りに伴う２ラウンド大当りの終了後、普通電動役物の開口期間延長機能を非作動に保ったまま（図１７のＳ４２４：ｎｏ）、遊技が続行されるような制御を行っている。これは、次のような理由によるものである。

先ず、特定確変当りが発生すると２ラウンド大当りの終了後、遊技状態が確変状態に設定される（図１７のＳ４２０参照）。そして、遊技機では一般的に、確変状態では始動口１７の開口期間が延長された状態となる。これに対して小当りは、小当り発生時の開口期間の設定が、小当り終了後もそのまま継続される。すなわち、始動口１７の開口期間が延長されている時に小当りが発生した場合は、小当りの終了後も開口期間が延長された状態となるが、開口期間が延長されていない時に小当りが発生した場合は、小当りの終了後も開口期間が延長されていない状態となる。従って、熟達した遊技者であれば、始動口１７の開口期間が延長されていない時に限って言えば、特定確変当りまたは小当りの何れの当りが発生したのかを見破ってしまう可能性がある、何故なら、始動口１７の開口期間が延長されていない状態で発生した当りが特定確変当りであれば、２ラウンド大当りの終了後、始動口１７の開口期間が延長されている筈であり、一方、小当りであれば、１ラウンドの小当りの終了後、始動口１７の開口期間は延長されていない状態のままに保たれている筈である。従って、始動口１７の開口期間が延長されるか否かによって、特定確変当りまたは小当りの何れが発生したのかを識別することが可能になるからである。

この点、第１実施例の遊技機１では、始動口１７の開口期間の延長中に特定確変当りが発生した場合には、その特定確変当りに伴う２ラウンド大当りの終了後、始動口１７の開口期間を延長した状態とし、逆に、始動口１７の開口期間が延長されていない状態で特定確変当りが発生した場合には、その特定確変当りに伴う２ラウンド大当りの終了後、開口期間が延長されていない状態を保つようにしている。このため、如何に熟達した遊技者であっても、始動口１７の開口期間が延長されているか否かによって、当り態様が２ラウンド大当りあるいは１ラウンドの小当りの何れであるかを見破ってしまうことがない。

Ｃ．第２実施例 ：
以上に説明した第１実施例の遊技機１では、一般的な大当り態様（通常当りおよび確変当り）に加えて、大当り態様としては、２ラウンドの大当り遊技の後に確変状態とする特定確変当りのみが設けられているものとして説明した。しかし、現在では、大当り態様として、２ラウンド大当りの後に時短状態とする態様が知られており、更に、２ラウンド大当りの後に、確変状態でも時短状態でもない通常状態に切り換える大当り態様も想定することが出来る。このような種々の大当り態様を備えた遊技機に対しても、小当り遊技中の大入賞口３１ｄの動作を、２ラウンド大当り中の大入賞口３１ｄの動作と類似した態様としておくことで、遊技者に遊技の進行を悟られ難くすることができる。以下では、こうした第２実施例の遊技機１について説明する。

Ｃ−１．遊技の概要 ：
先ず初めに、第２実施例の遊技機１における遊技の概要について簡単に説明しておく。第２実施例の遊技機１においても、前述した第１実施例の遊技機１とほぼ同様にして遊技が行われる。もっとも、第２実施例の遊技機１では、大当りの態様として、通常当り、確変当り、特定確変当りの３つの大当り態様に加えて、特定時短当り、および特定通常当りを加えた合計５つの大当り態様が設けられている。第１実施例の遊技機１においても設けられていた特定確変当りが発生すると、大入賞口３１ｄがごく短時間だけ開口する大当り遊技である２ラウンド大当りが行われる。そして、大当り遊技の終了後は、大当りに当選する確率が高確率に設定された確変状態に切り換わるとともに、第２実施例の遊技機１においては、時短機能および普通電動役物の開口期間延長機能が作動した状態で遊技が進行する。

一方、第２実施例の遊技機１には、特定時短当りおよび特定通常当りが設けられており、これらの大当りが発生すると、特定確変当りの発生時と同様に、２ラウンド大当りが行われる。そして、２ラウンド大当りの終了後は、大当りの態様が特定時短当りであった場合には、時短機能および普通電動役物の開口時間延長機能が作動しているが、確変機能は作動していない状態（いわゆる時短状態）となり、所定回数の当否判定が行われるまで時短状態が継続される。また、２ラウンド大当りが特定通常当りによって発生していた場合には、時短機能も、普通電動役物の開口時間延長機能、確変機能も作動していない遊技状態（通常遊技状態）に切り換わって遊技が継続されるようになっている。

また、第２実施例の遊技機１においても、前述した第１実施例と同様に、特別図柄の当否態様として、小当りが設けられており、小当りが発生すると１ラウンド分の小当り遊技が開始される。この小当り遊技中の大入賞口３１ｄの開口動作は、２ラウンド大当り中に大入賞口３１ｄｓが開口する動作と良く似た態様に設定されている。このため、詳細には後述するが、遊技者は、大入賞口３１ｄｓの動きおよびその後の遊技状態から、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当り、あるいは小当りの何れが発生したのか、判断できないまま、遊技が進行することが可能となっている。以下では、このような遊技を実現するために、主制御基板２００およびサブ制御基板２２０で実行される制御の内容について、第１実施例との相違点を中心に説明する。

Ｃ−２．第２実施例の遊技機における制御の内容 ：
第２実施例の遊技機１においても、前述した第１実施例と同様に、主制御基板２００が遊技制御処理を実行することによって遊技が進行し、サブ制御基板２２０が演出制御処理を実行することによって、遊技の進行状況に合わせた演出が行われる。

第２実施例の遊技機１で行われる遊技制御処理は、第１実施例で行われる遊技制御処理と同様である。以下、第１実施例の遊技制御処理で用いて図９のフローチャートを流用して簡単に説明すると、先ず、賞球関連処理を行って賞球の払い出しに関する処理を行った後（Ｓ５０相当）、普通図柄遊技処理を行うか否かを判断する（Ｓ１００相当）。遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したか、あるいは普通図柄の保留数が残っている場合は、普通図柄遊技処理を行うものと判断して（Ｓ１００：ｙｅｓ相当）、普通図柄の当否判定を行い、当否判定結果が当りの場合は、普通電動役物を作動させて、始動口１７を所定期間だけ開口させる。次いで、普通電動役物が作動中か否かを判断し（Ｓ１９０相当）、作動中であれば、普通電動役物を停止させる処理（普通電動役物停止処理）を行う（Ｓ２００相当）。

続いて、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断する（Ｓ３００相当）。かかる判断は、遊技球が始動口１７に入球したか否か、あるいは特別図柄の保留数が残っているか否か、更には、条件装置が作動しているか否かを検出することによって行う。そして、遊技球が始動口１７に入球したか、あるいは特別図柄の保留数が設定されており、且つ、条件装置が作動中でない場合は、特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３２０相当）。また、こうした条件が成立していない場合は、特別図柄遊技処理はスキップする。

第２実施例の特別図柄遊技処理では、特別図柄の当否判定を行い、通常当り、確変当り、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当り、小当り、または外れの中から、何れかの当否態様を決定する処理を行う。そして、当否判定結果が、通常当りまたは確変当りであった場合には、大当り遊技のラウンド数が標準のラウンド数（本実施例では１５ラウンド）に設定され、一方、当否態様が特定確変当り、特定時短当り、あるいは特定通常当りであった場合には、大当り遊技のラウンド数が２ラウンドに設定される。更に、当否態様が小当りであった場合は、１ラウンド分の小当り遊技が行われる。第２実施例の特別図柄遊技処理については後述する。

こうして特別図柄遊技処理を行った後、条件装置が作動中か否かを判断する（Ｓ３９０相当）。そして、作動中であれば、特別電動役物遊技処理を行って、設定されたラウンド数の大当り遊技を開始する（Ｓ４００相当）。第２実施例の特別電動役物遊技処理についても後述する。

第２実施例の遊技機１においても、前述した第１実施例と同様に、主制御基板２００において以上のような遊技制御処理が繰り返し実行されることによって遊技が進行するようになっている。

Ｃ−２−１．特別図柄遊技処理 ：
次に、第２実施例の遊技制御処理において、特別図柄の当否判定を行うとともに大当り遊技を開始する準備を行うための特別図柄遊技処理について説明する。第２実施例の特別図柄遊技処理は、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理に対して、特定時短当りおよび特定通常当りが、大当り態様として追加されている点のみが異なっており、その他の部分はほとんど同様である。そこで、以下では、第１実施例の特別図柄遊技処理について示した図１１および図１２のフローチャートを流用しながら簡単に説明する。

第２実施例の特別図柄遊技処理においても、処理を開始すると先ず初めに、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２２相当）。そして、特別図柄が変動中ではなく、特別図柄の保留数が０でもない場合は（Ｓ３２４：ｎｏ、Ｓ３２６：ｎｏ相当）、特別図柄の当否判定を行う。特別図柄の当否判定にあたっては、初めに、現在の遊技状態が確変状態か否かを判断し（Ｓ３２８相当）、確変中であれば、確変用の当否判定テーブルを参照し、次いで大当り態様判定テーブルを参照することによって、当否態様、および大当りの場合は大当り態様を決定する（Ｓ３３０相当）。逆に、確変中でなければ、非確変用の当否判定テーブルを参照し、次いで大当り態様判定テーブルを参照して、当否態様および大当りの場合は大当り態様を決定する（Ｓ３３２相当）。尚、図２０には、第２実施例の特別図柄遊技処理で参照される当否判定テーブルが例示されている。また、図２１には、第２実施例の特別図柄遊技処理で参照される大当り態様判定テーブルが例示されている。

次いで、特別図柄の変動パターンを設定する処理を行う（Ｓ３３８相当）。図２２は、第２実施例の特別図柄遊技処理の中で行われる特別図柄変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。第２実施例の特別図柄変動パターン設定処理は、前述した第１実施例の特別図柄変動パターン設定処理に対して、特定時短当りおよび特定通常当りについても、特別図柄の停止図柄と変動パターンを決定している点が異なっている。以下では、図２２に示したフローチャートを参照しながら、第１実施例との相違点を中心として、第２実施例の特別図柄変動パターン設定処理について説明する。

第２実施例の特別図柄変動パターン設定処理においても、処理を開始すると、先ず初めに、当否判定の結果が確変当りであったか否かを判断し（Ｓ６０２）、確変当りであった場合には（Ｓ６０２：ｙｅｓ）、確変当り用の特別図柄の停止図柄と特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６０４）。また、確変当りでなかった場合には（Ｓ６０２：ｎｏ）、通常当りであったか否かを判断する（Ｓ６０６）。そして、通常当りであった場合は（Ｓ６０６：ｙｅｓ）、通常当り用の特別図柄の停止図柄と特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６０８）。

ここで、前述した第１実施例の遊技機１では、特別図柄の当否判定結果として、通常当り、確変当り、特定確変当り、小当り、外れの５通りしか設けられていなかったが、第２実施例の遊技機１では、これらに特定時短当り、および特定通常当りを加えた合計７通りの当否判定結果が設けられている。第２実施例では、これら７通りの当否判定結果に応じて、次のような特別図柄の停止図柄が対応付けられている。

図２３は、第２実施例の遊技機１に設けられた当否態様の判定結果に応じて、図柄表示装置２８に停止表示される特別図柄を例示した説明図である。図示されるように、第２実施例の遊技機１では、図柄表示装置２８に１４種類の特別図柄を停止表示可能となっている。当否判定結果が通常当りの場合は、図中に破線で囲った４つの図柄の中の何れかの図柄が停止表示され、当否判定結果が確変当りの場合は、図中に実線で囲った４つの図柄の中の何れかの図柄が停止表示される。第２実施例の特別図柄変動パターン設定処理中で確変当りの停止図柄を決定するに際しては（Ｓ６０４）、図２３に破線で囲って示した４つの図柄の中から抽選によって１つの図柄を決定し、通常当りの停止図柄を決定するに際しては（Ｓ６０８）、実線で囲った４つの図柄の中から抽選によって１つの図柄を決定する処理を行うのである。

また、図２２の特別図柄変動パターン設定処理中で、当否判定の結果が通常当りでもないと判断された場合には（Ｓ６０６：ｎｏ）、今度は、特定確変当りであったか否かを判断する（Ｓ６１０）。そして、特定確変当りであれば（Ｓ６１０：ｙｅｓ）、特定確変当り図柄を決定した後（Ｓ６１２）、特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ６１４）。特定確変当りに対しては、図２３中に細かい一点鎖線で囲った１種類の特別図柄が対応付けられている。従って、Ｓ６１２において停止図柄を決定するに際しては、抽選を行うことなく直ちに停止図柄を決定することが出来る。また、第２実施例の遊技機１においては、特定確変当り用の変動パターンは、特定時短当りおよび特定通常当り、更には小当り用の変動パターンと共通のパターンに設定されている。Ｓ６１４では、これら当り態様に対して設定されている共用の変動パターンを決定する。

更に、図２２の特別図柄変動パターン設定処理中で、当否判定の結果が特定確変当りでもない場合は（Ｓ６１０：ｎｏ）、特定時短当りか否かを判断し（Ｓ６１６）、特定時短当りであれば（Ｓ６１６：ｙｅｓ）、特定時短当り用の停止図柄を決定した後（Ｓ６１８）、変動パターンを決定する（Ｓ６１４）。ここで決定する停止図柄は、図２３中で粗い一点鎖線によって囲った特定時短当り用の停止図柄である。また、決定する変動パターンは、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当り、小当りに共通の変動パターンとなっている。

更に、当否判定の結果が特定時短当りでもない場合は（Ｓ６１６：ｎｏ）、今度は、特定通常当りか否かを判断し（Ｓ６２０）、特定通常当りであれば（Ｓ６２０：ｙｅｓ）、特定通常当り用の停止図柄と、変動パターンとを決定する（Ｓ６２２、Ｓ６１４）。ここで決定する停止図柄は、図２３中で粗い二点鎖線によって囲った特定通常当り用の停止図柄であり、また変動パターンとしては、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当り、小当りに共通の変動パターンを決定する。

そして、当否判定の結果が特定通常当りでもないと判断された場合は（Ｓ６２０：ｎｏ）、小当りか否かを判断し（Ｓ６２４）、小当りと判断された場合には（Ｓ６２４：ｙｅｓ）、小当り用の特別図柄の停止図柄と変動パターンとを決定する（Ｓ６２６、Ｓ６１４）。小当り用の停止図柄としては、図２３中で細かい二点鎖線によって囲った特別図柄を決定すればよい。

一方、当否判定の結果が小当りでもないと判断された場合は（Ｓ６２４：ｎｏ）、当否の判定結果が「外れ」であると判断できるので、リーチ演出を行うか否かを決定した後（Ｓ６２８）、リーチ演出の有無に応じて、停止図柄と特別図柄の変動パターンとを、それぞれ抽選によって決定する（Ｓ６３０）。尚、外れ用の停止図柄としては、図２３中で細い実線によって囲った２つの図柄の中の何れかの特別図柄を決定すればよい。

以上のような処理を行うことにより、当否判定結果に応じて、特別図柄の停止図柄と変動パターンとを決定したら、図２２に示した特別図柄変動パターン設定処理を終了して、特別図柄遊技処理に復帰する。

第２実施例の特別図柄遊技処理では、特別図柄変動パターン設定処理から復帰した後は、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理とほとんど同様にして処理が進行する。すなわち、特別図柄の変動表示を開始して特別図柄の保留数を１つ減算した後（図１１のＳ３４０、Ｓ３４２相当）、サブ制御基板２２０に向かって特別図柄の変動パターン指定コマンド、および特別図柄停止情報指定コマンドを出力して（Ｓ３４４、Ｓ３４６相当）、図９に示す遊技制御処理に復帰する。

以上、特別図柄遊技処理の開始時に特別図柄が変動中でなかった場合は（Ｓ３２２：ｎｏ相当）、上述した処理が行われるが、特別図柄が変動中である場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ相当）、特別図柄変動時間の経過を確認した後（Ｓ３４８相当）、図柄停止コマンドを出力して、特別図柄を停止表示する（Ｓ３５０、Ｓ３５２相当）。

次いで、停止表示した特別図柄が条件装置の作動図柄であるか否かを判断する（図１２のＳ３５８相当）。ここで、第２実施例の遊技機１では、第１実施例の遊技機１にも設けられていた大当り態様である「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」に加えて、「特定時短当り」、「特定通常当り」の２つの大当り態様が設けられており、このことと対応して、条件装置の作動図柄としては「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」、「特定時短当り図柄」、「特定通常当り図柄」が該当する。そこで、停止表示された特別図柄が条件装置の作動図柄であった場合に（Ｓ３５８相当）、第１実施例の特別図柄遊技処理では、作動図柄が「特定確変当り図柄」であるか否かを判断したが、第２実施例の特別図柄遊技処理では、作動図柄が「特定確変当り図柄」、「特定時短当り図柄」、「特定通常当り図柄」の何れかに該当するか否かを判断する（Ｓ３６０相当）。そして、これら何れかの図柄に該当していた場合は（Ｓ３６０：ｙｅｓ相当）、大当り遊技のラウンド数を２ラウンドに設定し（Ｓ３６２相当）、そうでなかった場合は（Ｓ３６０：ｎｏ相当）、大当り遊技のラウンド数を１５ラウンドに設定する（Ｓ３６４相当）。

以降の処理は、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理と全く同様であるため、簡単に説明すると、条件装置および役物連続作動装置を作動させるとともに、確変機能、時短機能、普通電動役物の開口期間延長機能の作動を停止した後（Ｓ３６６〜Ｓ３７２相当）、遊技制御処理に復帰する。遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、後述する特別電動役物遊技処理が開始されて、いわゆる大当り遊技が行われる。

一方、停止表示された特別図柄が条件装置の作動図柄でない場合は（Ｓ３５８：ｎｏ相当）、次のような処理を行う。先ず、停止図柄が小当り図柄であれば１ラウンド分の小当り遊技を行い（Ｓ３７８、Ｓ３８０相当）、時短中であれば、いわゆる時短回数を消化したか否かを判断して、消化していれば時短機能および普通電動役物の開口期間延長機能の作動を停止させる処理を行った後（Ｓ３８４〜Ｓ３９０相当、Ｓ３７２相当）、遊技制御処理に復帰する。

以上に説明したように、第２実施例の特別図柄遊技処理では、特別図柄の当否判定を行って、通常当り、または確変当りであった場合には、大当り遊技のラウンド数を所定数（本実施例では１５ラウンド）に設定し、一方、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当りであった場合には、大当り遊技のラウンド数を２ラウンドに設定した後、条件装置および役物連続作動装置を作動させる処理を行う。また、特別図柄の当否判定結果が小当りであった場合には、所定の態様で大入賞口３１ｄを開口させることにより、小当り遊技を行う。この小当り遊技中に大入賞口３１ｄを開口させる態様は、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当りの場合に行われる２ラウンドの大当り遊技と良く似た態様に設定されており、遊技者にとっては、特別図柄遊技処理の中で小当り遊技が行われたのか、あるいは続いて行われる特別電動役物遊技処理の中で２ラウンドの大当り遊技が行われたのかを識別することが困難となっている。

Ｃ−２−２．特別電動役物遊技処理 ：
次に、第２実施例の遊技機１で、大当り遊技を実施するための行われる特別電動役物遊技処理について説明する。第２実施例の特別電動役物遊技処理は、前述した第１実施例の特別電動役物遊技処理とほぼ同様な処理が行われるが、第１実施例の処理では、非確変中に特定確変当りが発生した場合には、２ラウンド大当りの終了後、時短機能および普通電動役物の開口期間延長機能を作動させないのに対し、第２実施例の処理では、特定確変当りが確変中または非確変中の何れで発生した場合でも、２ラウンド大当りの終了後は、常に時短機能および普通電動役物の開口期間延長機能を作動させる点が異なっている。以下では、かかる相違点を中心として、第２実施例の特別電動役物遊技処理について簡単に説明する。

図２４は、第２実施例の特別電動役物遊技処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。また、図２５は、第２実施例の特別電動役物遊技処理の後半部分の流れを示すフローチャートである。このうち、前半部分の処理は、図１６を用いて前述した第１実施例の処理と全く同様であるため、簡単に説明する。

先ず、第２実施例の特別電動役物遊技処理を開始すると、初めに大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断し（Ｓ７０２）、開口中であれば（Ｓ７０２：ｙｅｓ）、所定の開口時間が経過するか（Ｓ７１０）、若しくは大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球したか（Ｓ７１２）を確認して、何れかに該当していれば大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ７１４）。一方、特別電動役物遊技処理を開始した時点で大入賞口３１ｄが閉鎖されていた場合は（Ｓ７０２：ｎｏ）、特別電動役物の連続作動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ７０４）。第２実施例の遊技機１においては、前述したように、特別図柄の当否判定結果が「通常当り」または「確変当り」であった場合は、特別電動役物の連続作動回数は、１５回に設定されており、一方、特別図柄の当否判定結果が「特定確変当り」、「特定時短当り」または「特定通常当り」であった場合は、連続作動回数は２回に設定されている。特別電動役物の作動回数が所定回数に達していない場合は（Ｓ７０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄが閉鎖してから所定時間（閉鎖時間）が経過していることを確認して（Ｓ７０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを再び開口させる（Ｓ７０８）。一方、特別電動役物の作動回数が連続作動回数に達したと判断された場合は（Ｓ７０４：ｙｅｓ）、条件装置および役物連続作動装置の作動を停止する（Ｓ７１６）。こうして図２４に示した特別電動役物遊技処理の前半部分の処理を終了したら、図２５に示す後半部分の処理を開始する。前述したように特別図柄の当否判定結果が「特定確変当り」、「特定時短当り」または「特定通常当り」であった場合は、連続作動回数は２回に設定されているから、特別電動役物遊技処理の前半部分の処理は短時間で終了して、後半部分の処理が開始されることになる。

特別電動役物遊技処理の前半部分の処理を終了して、後半部分の処理を開始すると、先ず初めに、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」であったか否かを判断する（図２５のＳ７１８）。そして、これら何れかの図柄であった場合は（Ｓ７１８：ｙｅｓ）、確変機能を作動させ（Ｓ７２０）、普通電動役物の開口期間延長機能を作動させ（Ｓ７２４）、時短機能を作動させた後（Ｓ７２６）、第２実施例の特別電動役物遊技処理を終了する。

一方、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」ではない場合は（Ｓ７１８：ｎｏ）、「通常当り図柄」または「特定時短当り図柄」出会ったか否かを判断する（Ｓ７２２）。そして、これら何れかの図柄であった場合は（Ｓ７２２：ｙｅｓ）、普通電動役物の開口期間延長機能、および時短機能を作動させた後（Ｓ７２４、Ｓ７２６）、第２実施例の特別電動役物遊技処理を終了する。

これに対して、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「通常当り図柄」または「特定時短当り図柄」でもない場合は（Ｓ７２２：ｎｏ）、「特定通常当り図柄」によって条件装置が作動したことになるので、普通電動役物の開口期間延長機能も、時短機能も作動させることなく、第２実施例の特別電動役物遊技処理を終了する。

以上に説明したように、第２実施例の遊技機１では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技制御処理を初めとする上述した各種の処理を実行することにより、遊技が進行していく。また、サブ制御基板２２０では、前述した第１実施例と同様に、主制御基板２００から出力される各種コマンドに基づいて、以下に説明する演出制御処理が行われ、その結果、遊技の進行状況に合わせた適切な演出が実行されるようになっている。

Ｃ−２−３．演出制御処理 ：
図２６は、第２実施例の遊技機１で行われる演出制御処理の前半部分の流れを示すフローチャートである。また、図２７は、第２実施例の遊技機１で行われる演出制御処理の中半部分の流れを示すフローチャートである。更に、図２８は、第２実施例の遊技機１で行われる演出制御処理の後半部分の流れを示すフローチャートである。第２実施例の演出制御処理は、前述した第１実施例の演出制御処理に対して、特定時短当り、あるいは特定通常当りの発生時にも、演出モードを特定演出モードに切り換える点と、特定演出モード中に所定の時短回数を消化した場合には、演出モードを特定演出モードから通常の演出モードに切り換える点が大きく異なっている。以下では、第１実施例の演出制御処理との相違点を中心に、第２実施例の演出制御処理について説明する。

第２実施例の演出制御処理においても、第１実施例の演出制御処理と同様に、先ず初めに特別図柄の変動パターン指定コマンドおよび特別図柄の停止情報指定コマンドを受け取ったか否かを確認する（Ｓ１５０２、１５０４）。そして、これらコマンドを受け取ったことが確認できたら（Ｓ１５０２：ｙｅｓ、１５０４：ｙｅｓ）、主制御基板２００で行われた特別図柄の当否判定結果が、通常当りまたは特定時短当りであったか否かを判断する（Ｓ１５０６）。かかる判断は、前述した第１実施例の演出制御処理と同様に、主制御基板２００から受け取った特別図柄停止情報指定コマンドに基づいて判断することが出来る。そして、当否判定結果が、通常当りまたは特定時短当りであった場合は（Ｓ１５０６：ｙｅｓ）、所定の時短回数をセットする（Ｓ１５０８）。

一方、当否判定結果が、通常当りまたは特定時短当りではなかった場合は（Ｓ１５０６：ｎｏ）、確変当りまたは特定確変当りであったか否かを判断する（Ｓ１５１２）。そして、確変当りまたは特定確変当りであった場合は（Ｓ１５１２：ｙｅｓ）、確変フラグをＯＮにセットする。ここで、確変フラグとは、確変中であることを示すフラグであり、サブ制御基板２２０に搭載された図示しないＲＡＭの所定アドレスに、予め割り付けられている。以上のようにして、時短回数をセットするか（Ｓ１５０８）、若しくは確変フラグをＯＮにセットした場合は（Ｓ１５１４）、当否判定結果が特定時短当りまたは特定確変当りであったか否かを判断する（Ｓ１５１０）。そして、特定時短当りまたは特定確変当りの何れかであれば（Ｓ１５１０：ｙｅｓ）、特定演出フラグをＯＮにセットし（Ｓ１５１６）、そうでない場合は（Ｓ１５１０：ｎｏ）、特定演出フラグをＯＦＦにセットする（Ｓ１５１８）。ここで、前述したように特定演出フラグとは、遊技の進行状況に合わせて行われる演出の態様を、特定演出モードと呼ばれる特別な態様に切り換えるか否かを決定するフラグである。

一方、当否判定結果が確変当りまたは特定確変当りの何れでもないと判断された場合は（Ｓ１５１２：ｎｏ）、当否判定結果は、特定通常当り、小当り、または外れの何れかとなる。そこで今度は、当否判定結果が特定通常当りか否かを判断する（Ｓ１５２０）。そして、特定通常当りであった場合は（Ｓ１５２０：ｙｅｓ）、念のために、確変フラグをＯＦＦにセットした後（Ｓ１５２２）、特定演出フラグをＯＮにセットする（Ｓ１５２６）。これに対して、当否判定結果が特定通常当りでなければ（Ｓ１５２０：ｎｏ）、小当りか否かを判断し（Ｓ１５２４）、小当りであれば（Ｓ１５２４：ｙｅｓ）、特定演出フラグをＯＮにセットする（Ｓ１５２６）。従って、仮に確変中に特定通常当りが発生した場合には、確変状態が通常の状態に戻されるとともに、特定演出モードが開始され、一方、確変中に小当りが発生した場合には、確変状態のまま、特定演出モードが開始されることになる。

次いで、確変フラグがＯＮになっているか否か、すなわち現在の遊技状態が確変中か否かを判断し（Ｓ１５２８）、確変中でなければ（Ｓ１５２８：ｎｏ）、いわゆる時短の回数切りに伴って特定演出モードを中止する処理を行う。すなわち、通常当りまたは特定時短当りの発生時にセットした時短回数が残っていれば、時短回数を１つ減算し（Ｓ１５３０）、時短回数を全て消化したか否かを判断する（Ｓ１５３２）。そして、全ての時短回数を消化していた場合は（Ｓ１５３２：ｙｅｓ）、特定演出フラグをＯＦＦにセットする（Ｓ１５３４）。これに対して、未だ時短回数を全て消化していない場合は（Ｓ１５３２：ｎｏ）、特定演出フラグをＯＦＦにセットする処理はスキップする。一方、確変フラグがＯＮにセットされていた場合、すなわち確変中であった場合は（Ｓ１５２８：ｙｅｓ）、時短回数を減算する処理や、特定演出フラグをＯＦＦにする処理は全てスキップする。

以上のようにして、主制御基板２００からの変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドを受け取って、特定演出フラグをＯＮまたはＯＦＦに設定したら、以降の処理は、前述した第１実施例と同様である。以下、簡単に説明すると、変動パターン指定コマンドによって指定されたパターンに従って、演出表示装置２７や各種ＬＥＤ、スピーカを用いた具体的な演出を開始する（図２８のＳ１５３６）。次いで、演出表示装置２７上で変動表示されている３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を決定し（Ｓ１５３８）、主制御基板２００から図柄停止コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１５４０）。そして、図柄停止コマンドを受け取ったら（Ｓ１５４０：ｙｅｓ）、変動表示されているキャラクタ図柄を、決定しておいた図柄で停止表示する（Ｓ１５４２）。

そして、現在の演出が、特定演出モードで行われているか否かを判断する（Ｓ１５４４）。特定演出モードではない場合は（Ｓ１５４４：ｎｏ）、特定演出フラグがＯＮにセットされているか否かを確認し（Ｓ１５４６）、特定演出フラグがＯＮにセットされている場合は（Ｓ１５４６：ｙｅｓ）、特定演出モードを開始する（Ｓ１５４８）。一方、特定演出フラグがＯＮにセットされていない場合は（Ｓ１５４６：ｎｏ）、演出モードを特定演出モードに切り換えることなく、演出制御処理の先頭に戻って、変動パターン指定コマンドを受け取ったか否かを判断し（図２６のＳ１５０２）、上述した続く一連の処理を実行する。

これに対して、現在の演出モードが特定演出モードではあった場合は（Ｓ１５４４：ｙｅｓ）、特定演出フラグがＯＮにセットされているか否かを判断し（Ｓ１５５０）、特定演出フラグがＯＮにセットされている場合は（Ｓ１５５０：ｙｅｓ）、演出モードを特定演出モードに切り換えることなく、演出制御処理の先頭に戻って、上述した続く一連の処理を行う。一方、特定演出フラグがＯＮにセットされていない場合は（Ｓ１５５０：ｎｏ）、特定演出モードを終了して通常の演出モードに切り換えた後（Ｓ１５５２）、演出制御処理の先頭に戻って、続く一連の処理を実行する。

以上に説明した第２実施例の演出制御処理においては、特別図柄の当否判定結果が、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当り、小当りの何れかであった場合には、演出の態様が特定演出モードに切り換わる。また、特別図柄の当否判定結果が、これらの当り態様であった場合には、前述したように、２ラウンドの大当り遊技、または１ラウンドの小当り遊技が行われ、これらの遊技では、大入賞口３１ｄが開口する態様が、良く似た態様に設定されている。このため、遊技者にとっては、当否判定結果が何れであったかを容易に判断することが出来ないので、第１実施例と同様に、遊技の進行を悟られることが無く、遊技に対する興味を引き付けておくことが可能となる。

尚、第２実施例の遊技機１では、特定確変当りまたは特定時短当りによる２ラウンドの大当り遊技の終了後は、常に時短機能および普通電動役物の開口期間延長機能が作動し、一方、特定通常当りによる２ラウンド大当りの終了後は、常に時短機能および普通電動役物の開口期間延長機能が作動ないものとした。しかし、小当り遊技中の大入賞口３１ｄの動作態様が、２ラウンド大当り中の大入賞口３１ｄの動作態様と良く似た態様に設定されているため、普通電動役物（始動口１７）の開口期間の違いから、当否態様を遊技者に悟られるおそれもない。以下、この点について補足して説明する。

図２９は、２ラウンドの大当り遊技終了後、あるいは１ラウンドの小当り遊技終了後の、開口期間延長機能の動作状況と、これから推定される特別図柄の当否態様との対応関係を示した説明図である。図示されるように、普通電動役物の開口期間延長機能が作動していれば、特別図柄の当否態様は、特定確変当り、特定時短当りであった可能性がある。更には、開口期間延長機能の作動中に小当りが発生した場合、小当り遊技を終了した後も、開口期間延長機能は作動したままなので、当否態様が小当りであった可能性も考えられる。

一方、２ラウンドの大当り遊技終了後、あるいは１ラウンドの小当り遊技終了後に、開口期間延長機能が作動していなければ、当否態様が特定通常当りであったか、若しくは開口期間延長機能が非作動の状態で小当りが発生したか、２つの可能性が考えられる。このように、２ラウンドの大当り遊技終了後、あるいは１ラウンドの小当り遊技終了後の、開口期間延長機能の作動状況が何れであった場合でも、複数の当否態様が考えられるので、遊技者に当否態様を悟られるおそれがない。

このため、第２実施例の遊技機においても、遊技者は大入賞口３１ｄの動作から、特別図柄の当否態様を識別することが出来ず、従って、以前のようには大入賞口３１ｄの動きに注意することなく遊技をするようになる。その結果、特定確変当り、特定時短当り、特定通常当りを発生させて遊技状態に切り換えても、そのことが遊技者に悟られ難くなり、延いては、遊技の進行に変化を付けることが容易となる。

また、第２実施例の遊技機１においても、２ラウンド大当りは、遊技者にとってはほとんど賞球を獲得できない大当り遊技であり、頻繁に２ラウンド大当りが発生したのでは遊技者の興趣を冷ましてしまうおそれがある。しかし、遊技者にとっては、２ラウンドの大当り遊技と１ラウンドの小当り遊技とを区別することが出来ないので、遊技者の興趣を冷ましてしまうことを回避することが可能となる。

以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

１ …パチンコ機、 １７ …始動口、
２７ …演出表示装置（図柄演出手段）、 ２８ …図柄表示装置、
３１ｄ …大入賞口、
２００ …主制御基板（当否態様抽選手段、大当り動作実行手段、特定当り動作実行手段、小当り動作実行手段、当否確率設定手段、第１の開口期間設定手段、第２の開口期間設定手段）

Claims (2)

1. 遊技盤面に向かって遊技球を発射することにより遊技を行う弾球遊技機において、
   遊技球が入球可能な始動口と、
   遊技球の入球可能な開口状態と該開口状態よりも入球の困難な通常状態とに切り換え可能な大入賞口と、
   前記始動口に遊技球が入球したことを契機として抽選を行うことによって、大当り、小当り、外れを少なくとも含んだ何れかの当否態様を決定し、該当否態様が大当りに決定される場合には、通常当り、確変当り、特定確変当りの何れに該当するかも含めて決定する当否態様抽選手段と、
   前記当否態様が通常当りまたは確変当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、前記大入賞口を所定の態様で開口させる動作を行う大当り動作実行手段と、
   前記当否態様が特定確変当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、前記大入賞口を前記所定の態様よりも遊技球が入球し難い態様で開口させる所定の特定動作を行う特定当り動作実行手段と、
   前記当否態様が小当りであった場合に作動を開始して、前記大入賞口を所定の小当り態様で開口させる動作を行う小当り動作実行手段と、
   前記当否態様が通常当りの前記大当りであった場合には、次回以降の抽選で前記大当りに当選する確率である大当り確率を所定の通常確率に設定し、前記当否態様が確変当りまたは特定確変当りの前記大当りであった場合には、前記大当り確率を該通常確率よりも高確率に設定し、前記当否態様が小当りであった場合には、前記大当り確率を、該小当りに当選したときの前記大当り確率に設定する当否確率設定手段と、
   前記当否態様に応じて所定の演出用図柄を表示しながら一連の演出を行う図柄演出手段と
   を備え、
   前記小当り態様は、前記大入賞口を、前記特定確変当りの前記大当り時に行われる前記特定動作で開口させる態様に設定されており、
   前記図柄演出手段は、前記当否態様が特定確変当りの前記大当りの場合、および小当りの場合とで、共通の演出を行い、
   前記始動口は、遊技球が入球可能な開口状態と、該開口状態より遊技球が入球し難い通常状態とに切り換え可能に構成されており、
   前記当否態様が通常当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、該当否態様の抽選が所定回数行われるまで、前記始動口が開口状態となる期間たる開口期間を所定の延長期間に設定し、該所定回数の抽選が終了した後は、該開口期間を、該延長期間よりも短い所定の通常期間に設定する第１の開口期間設定手段と、
   前記当否態様が特定確変当りの前記大当りまたは小当りであった場合に作動を開始して、該特定確変当りの前記大当りまたは該小当りに当選した時が、前記始動口の開口期間が通常期間に設定されている期間内であった場合には、前記特定当り動作実行手段または前記小当り動作実行手段の作動終了後、該開口期間を通常期間に設定し、該特定確変当りの前記大当りまたは該小当りに当選した時が、前記始動口の開口期間が延長期間に設定されている期間内であった場合には、前記特定当り動作実行手段または前記小当り動作実行手段の作動終了後、該開口期間を延長期間に設定する第２の開口期間設定手段と
   を備えることを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機において、
   前記当否態様抽選手段は、前記当否態様が大当りに決定される場合には、通常当り、確変当り、特定確変当りに加えて、特定通常当りを含めた何れの前記大当りに該当するかも決定しており、
   前記特定当り動作実行手段は、前記当否態様が特定通常当りの前記大当りであった場合にも前記特定動作を行い、
   前記当否確率設定手段は、前記当否態様が特定通常当りの前記大当りであった場合には、次回以降の抽選で前記大当りに当選する確率を所定の通常確率に設定し、
   前記図柄演出手段は、前記当否態様が特定確変当りの前記大当りの場合、特定通常当りの前記大当りの場合、および小当りの場合とで、共通の演出を行い、
   前記当否態様が特定通常当りの前記大当りであった場合に作動を開始して、該特定通常当りの前記大当りに当選した時が、前記始動口の開口期間が通常期間に設定されている期間内であった場合には、前記特定当り動作実行手段の作動終了後、該開口期間を通常期間に設定する第３の開口期間設定手段
   を備えることを特徴とする弾球遊技機。

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