JP4993022B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤面に向けて遊技球を発射して遊技を行う遊技機に関する。

遊技盤面上に向けて遊技球を発射することにより遊技を行う遊技機としては、各種の遊技機が知られている。これら遊技機の中で、いわゆるパチンコ機と呼ばれる遊技機は、遊技盤面上に複数の入賞口が設けられており、何れかの入賞口に遊技球が入球すると、賞球として遊技球の払い出しを受けられるようになっている。

これら入賞口の中には、「始動口」および「大入賞口」と呼ばれる特別な入賞口が設けられている。始動口に遊技球を入球させると、遊技盤面上に設けられた図柄表示装置で図柄の変動表示が開始され、しばらくの間変動表示された後、何れかの図柄で停止表示される。このとき停止表示された図柄が所定の「当り図柄」であれば、大入賞口が所定の期間だけ開口状態となって、いわゆる特別遊技が開始される。大入賞口が開口すると遊技球が容易に入球して遊技者は多くの賞球を獲得することが可能になることから、図柄表示装置で当り図柄が停止表示された状態は「大当り」と呼ばれることがある。

また、遊技に変化を持たせて遊技者の興趣を一層高めるために、特別遊技の終了後は、当り図柄の種類に応じて、「確変状態」と呼ばれる遊技状態や「時短状態」と呼ばれる遊技状態を開始することも広く行われている。ここで「確変状態」とは、図柄表示装置が図柄の変動表示を開始後、当り図柄で停止表示する確率が高確率に設定されている遊技状態である。また「時短状態」とは、図柄表示装置における図柄の変動表示時間が短縮されるとともに、始動口に遊技球が入球し易くなっている遊技状態である。このように特別遊技の終了後に、当り図柄の種類に応じて「確変状態」あるいは「時短状態」が開始されるようにしておけば、遊技に変化を持たせるとともに、再び大当りを発生させ易くすることができるので、遊技者の興趣を一層高めることができる。

更に近年では、当り図柄の種類によっては、特別遊技を開始はするものの賞球がほとんど得られない短い期間で終了させ、その後の遊技状態を確変状態とする技術も提案されている（特許文献１）。本明細書では、このような当りの態様を「特定確変当り」と呼ぶものとする。特定確変当りは、特別遊技中に賞球が得られない点で一般的な当り態様よりも不利であるが、賞球が得られず短期間で終了することから、遊技者は特別遊技が行われたことに気が付かないことが通常である。従って特定確変当りが発生したときに、これを報知する演出を行えば、遊技者は、通常の遊技状態から確変状態に突然切り換わったかのように感じることになるので、大当り発生への期待感を大きく高めて、遊技者の興趣を高揚させることが可能となる。

特開２００４−３２９８７６号公報

しかし、こうした特定確変当りは、賞球が得られないまま特別遊技を終了して確変状態とする当り態様であるから、確変状態のときに特定確変当りが発生しても、遊技者にとって何ら得られるものはない。それにも拘わらず特定確変当りの発生を報知する演出を行ったのでは、何らかの特典が得られるのではないかと遊技者の誤解を招いてしまうおそれがある。また、何らの特典も得られないことが分かった後は、遊技者にとっては報知の演出が無意味な演出に感じられ、興趣を冷ましてしまうおそれがある。更には、「どうせなら確変状態では無いときに発生してくれれば良いのに」と遊技者を落胆させて、遊技に対する興味を失わせてしまうおそれがある。

本発明は、従来の技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、遊技者の誤解を招いたり、遊技に対する興味を冷ましてしまうおそれのない遊技機の提供を目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技盤面に向かって遊技球を発射することにより遊技を行う遊技機において、
遊技球が入球可能な始動口と、
閉鎖状態と開口状態とに切り換え可能な大入賞口と、
当否に関わる図柄が表示され、該図柄の変動表示と停止表示とが可能な図柄表示装置と、
前記始動口に遊技球が入球したことを契機として当否判定を行う当否判定手段と、
前記当否判定手段の判定結果を受けて前記図柄の変動表示を開始する図柄変動開始手段と、
前記図柄の変動表示に伴って、前記図柄表示装置とは別体に設けられた演出表示装置で複数の演出用図柄を用いた表示演出を実行する表示演出実行手段と、
前記図柄表示装置にて変動表示中の図柄を、所定の変動時間が経過すると停止表示させる図柄変動停止手段と、
前記当否判定の結果として当りが得られ、この当りに対応する当り図柄として確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示された場合には、前記大入賞口を所定の態様で開口させる動作を行い、前記当否判定の結果として当りが得られ、この当りに対応する当り図柄として特定確変当り図柄または特定時短当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示された場合には、前記大入賞口を前記所定の態様よりも短い期間だけ開口させる動作を行う大入賞口開口手段と、
前記当否判定の結果が当りとなる確率が通常確率とされる非確変状態と、前記確率が高確率とされる確変状態と、前記確率が前記通常確率とされつつ前記変動時間が短縮される時短状態との何れかを遊技状態として設定可能であって、前記確変当り図柄または前記特定確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示されたことを契機に前記確変状態を設定し、前記特定時短当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示されたことを契機に前記時短状態を設定する遊技状態設定手段と、
を備え、
前記表示演出実行手段は、
前記遊技状態が前記非確変状態または前記確変状態に設定されているときに、前記確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃う表示演出を行い、
前記遊技状態が前記非確変状態または前記確変状態に設定されているときに、前記当否判定の結果として外れが得られ、この外れに対応する外れ図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出を行い、
前記遊技状態が前記非確変状態に設定されているときに、前記特定確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が有利に変化することを示す表示演出とを行い、
前記遊技状態が前記確変状態に設定されているときに、前記特定確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が変化しないことを示す表示演出とを行い、
前記遊技状態が前記確変状態に設定されているときに、前記特定時短当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が不利に変化することを示す表示演出とを行う
ことを特徴とする。

かかる本発明の遊技機においては、始動口の遊技球が入球すると、当否態様が、「確変当り」、「特定確変当り」、「外れ」を含む複数の当否態様の中から何れかの態様に決定されるとともに、図柄表示手段で図柄の変動表示が開始される。そして、変動表示されている図柄が、決定された当否態様に応じた図柄で停止表示される。このとき、停止表示された図柄が「外れ」以外の態様に対応する図柄であった場合には、大入賞口が所定の態様で開口するが、特に「特定確変当り」の態様に対応する図柄であった場合には、「確変当り」に対応する図柄であった場合に比べて、大入賞口が短い期間だけ開口する動作を行うようになっている。また、停止表示された図柄が「確変当り」または「特定確変当り」の態様に対応する図柄であった場合には、当りの態様に対応する図柄が停止表示される確率が、通常よりも高い確率に設定された状態となる。

このような構成の遊技機では、「特定確変当り」が発生しても大入賞口に遊技球が入球する可能性は低いものの、確率状態でなければ、当りの態様に決定される確率が高い確率に変更され、遊技の状態が遊技者にとって有利な状態に変化する。一方、既に確率状態であった場合には、「特定確変当り」が発生しても、遊技者にとっては何ら有利な状態に変化するわけではない。そこで、確変状態に設定されているときに「特定確変当り」が発生した場合には、複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が変化しないことを示す表示演出とを行う。

こうすれば、遊技の状態が遊技者にとって、何ら有利な状態に変化するわけではないのに、有利な状態に変化するかのような演出が行われることを回避することができ、延いては、遊技者に誤解を与えたり、遊技者の遊技に対する興味を冷ましてしまうことを回避することが可能となる。

また、このような構成の遊技機では、確変状態のときに「特定時短当り」が発生すると、当りの態様に対応する図柄が停止表示される確率が、通常よりも高い確率に設定された状態から、通常の確率の状態に戻ってしまう。従って、このような場合に、如何にも遊技状態が遊技者に有利な方向に変化する演出を行ったのでは、遊技者に誤解を与えたり、遊技者の遊技に対する興味を冷ましてしまうおそれがある。そこで、遊技状態が確変状態に設定されているときに「特定時短当り」が発生した場合には、複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が不利に変化することを示す表示演出とを行う。

こうすれば、遊技状態が確変状態から時短状態に切り換わることに対応して、適切な演出が行われることになり、遊技者に誤解を与えたり、遊技者の興味を削いでしまうことを回避することができる。

また、本明細書において参考的に開示する参考発明の遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技盤面に向かって遊技球を発射することにより遊技を行う遊技機において、
遊技球が入球可能な開口状態と、該開口状態よりも入球の困難な通常状態とに切り換え可能な始動口と、
前記開口状態と前記通常状態とに切り換え可能な大入賞口と、
当否に関わる図柄が表示され、該図柄の変動表示と停止表示とが可能な図柄表示装置と、
前記始動口に遊技球が入球したことを契機として通常当り、確変当り、特定時短当り、外れを含む複数の当否態様の中から何れかの当否態様に決定する当否態様決定手段と、
前記当否態様決定手段の決定結果を受けて前記図柄の変動表示を開始する図柄変動開始手段と、
前記図柄の変動表示に伴って、前記当否態様決定手段の決定結果に応じた所定の表示演出を、前記図柄表示装置とは別体に設けられた演出表示装置で実行する表示演出実行手段と、
前記図柄表示装置上で変動表示中の図柄を、前記当否態様決定手段の決定結果に応じて停止表示させる図柄変動停止手段と、
前記図柄表示装置上に停止表示された前記図柄が前記通常当りまたは前記確変当りに対応する場合には、前記大入賞口を所定の態様で開口させる動作を行い、前記図柄表示装置上に停止表示された前記図柄が前記特定時短当りに対応する場合には、該大入賞口を前記所定の態様よりも短い期間だけ開口させる動作を行う大入賞口開口手段と、
前記図柄表示装置上に停止表示された前記図柄が前記確変当りに対応する場合には、前記大入賞口開口手段の動作の終了後、前記図柄表示装置上に停止表示された前記図柄が前記何れかの当りの態様に対応する場合に決定される確率を、通常よりも高い確率とする確率変動手段と、
前記図柄表示装置上に停止表示された前記図柄が前記何れかの当りの態様に対応する場合には、前記大入賞口開口手段の動作の終了後、前記図柄表示装置上の前記図柄の変動時間を短縮するとともに、前記始動口の開口時間を延長する時短手段と
を備え、
前記表示演出実行手段は、前記確率変動手段の作動中に前記当否態様決定手段の決定結果として前記特定時短当りが得られた場合には、前記演出表示装置上では前記外れの態様に対応する表示演出を行うことを特徴とする。
かかる参考発明の遊技機においては、始動口の遊技球が入球すると、当否態様が、「通常当り」、「確変当り」、「特定時短当り」、「外れ」を含む複数の当否態様の中から何れかの態様に決定されるとともに、図柄表示手段で図柄の変動表示が開始される。そして、変動表示されている図柄が、決定された当否態様に応じた図柄で停止表示される。このとき、停止表示された図柄が「外れ」以外の態様に対応する図柄であった場合には、大入賞口が所定の態様で開口するが、特に「特定確変当り」の態様に対応する図柄であった場合には、「通常当り」や「確変当り」に対応する図柄であった場合に比べて、大入賞口が短い期間だけ開口する動作を行うようになっている。また、停止表示された図柄が「確変当り」の態様に対応する図柄であった場合には、大入賞口が開口する動作を終了した後、停止表示態様が何れかの当りの態様に決定される確率が、通常よりも高い確率に設定された状態（すなわち確率変動手段が作動した状態）となる。
このような構成の遊技機では、「特定時短当り」が発生しても大入賞口に遊技球が入球する可能性は低いものの、確率変動手段が作動していなければ、図柄表示装置上での図柄の変動時間が短縮されるとともに、始動口の開口時間が延長されるので、遊技の状態が遊技者にとって有利な状態に変化する。一方、既に確率変動手段が作動していた場合には、確率変動手段の作動が終了してしまうので、「特定時短当り」が発生すると、遊技者にとっては不利な遊技状態に変化する。そこで、図柄の変動が開始されたときに、確率変動手段が作動していれば、「特定時短当り」が発生しても、演出表示装置上では、外れの態様に対応する表示演出を行う。ここで、外れの態様に対応する表示演出とは、図柄を外れの態様で停止表示させる演出に限られず、たとえば新たな演出画面を表示するなど、外れ時に行われる種々の演出の一部あるいは全てを含めることができる。
こうすれば、遊技の状態が遊技者にとって、何ら有利な状態に変化するわけではないのに、有利な状態に変化するかのような演出が行われることを回避することができ、延いては、遊技者に誤解を与えたり、遊技者の遊技に対する興味を冷ましてしまうことを回避することが可能となる。

また、上述した参考発明の遊技機においては、確率変動手段の作動中に、図柄表示装置上で図柄の変動表示が開始されて、図柄変動開始手段にて停止表示された図柄が「特定時短当り」の態様に対応する図柄であった場合には、演出表示装置上で行われる外れの態様に対応する表示演出として、所定の特別演出を行うこととしてもよい。
上述したように、確率変動手段の作動中に、特定時短当りが発生すると、確率変動手段の作動が終了してしまうので、遊技の状態が遊技者にとって不利な方向に変化する。そこで、このような場合に、単に外れに対応する表示演出ではなく、所定の特別演出を行えば、遊技状態が不利な方向に変化する場合もあることを、遊技者は強く印象づけることができる。その結果、遊技が変化に富んだものとなり、遊技に対する興味を強く引き付けることが可能となる。
もちろん、このような遊技機においても、確率変動手段の作動中に、「特定確変当り」の態様に対応する図柄が図柄表示装置上で停止表示された場合には、演出表示装置上では「特定確変当り」に対応する演出に代えて、外れの態様に対応する表示演出を行うこととしても良い。
こうすれば、遊技状態が、遊技者にとって不利な方向に変化する場合や、遊技者にとって不利に変化するわけではないが、何ら有利な方向に変化するわけでもない場合の、それぞれの場合に応じて適切な表示演出を行うことが可能となる。

あるいは、上述した参考発明の遊技機においては、時短手段の作動中に、図柄表示装置上で図柄の変動表示が開始された場合には、図柄表示装置上で停止表示された図柄が「特定時短当り」の態様に対応する図柄であった場合でも、演出表示装置上では外れの態様に対応する表示演出を行うこととしてもよい。
特定時短当りが発生しても大入賞口に遊技球が入球する可能性は低いものの、時短手段が作動していなければ、図柄の変動時間を短縮するとともに、始動口の開口時間が延長されて、遊技者に有利な遊技状態に変化する。一方、既に時短手段が作動していた場合には、特定時短当りが発生しても、時短の期間が延長されることはあるものの、遊技状態が、遊技者にとって有利に変化するわけではない。そこで、図柄の変動が開始されたときに、時短手段が作動していれば、図柄表示装置上では特定時短当りに対応する図柄が停止表示された場合でも、演出表示装置上では、外れの態様に対応する表示演出を行う。
こうすれば、高々、時短の期間が延長される程度であるにも拘わらず、遊技の状態が、遊技者にとって有利な状態に変化するかのような演出が行われることを回避することができ、延いては、遊技者に誤解を与えたり、遊技者の遊技に対する興味を冷ましてしまうことを回避することが可能となる。

本発明によれば、遊技者の誤解を招いたり、遊技に対する興味を冷ましてしまうおそれのない遊技機の提供が可能となる。

本実施例の遊技機の正面図である。 遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機に搭載された図柄表示装置の構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機に搭載された演出表示装置の画面構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。 普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 演出表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 各種の制御基板の内部で行われている処理を機能に着目して表したブロック図である。 主制御基板に搭載されたＣＰＵによって行われる遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。 普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。 特別図柄遊技処理の一部を示すフローチャートである。 特別図柄遊技処理の残りの部分を示したフローチャートである。 特別図柄の当否判定を行うために参照される当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。 特別図柄遊技処理の中で行われる特別図柄変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。 特別電動役物遊技処理の流れを示すフローチャートである。 サブ制御基板によって行われる演出制御処理の流れを示すフローチャートである。 演出制御処理の中で行われる特定当り演出内容設定処理の流れを示すフローチャートである。 特定当り演出内容設定処理で設定される各種の演出内容を例示した説明図である。

以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．遊技機の制御内容：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−１−１．特別図柄遊技処理：
Ｃ−１−２．特別電動役物遊技処理：
Ｃ−２．演出制御処理：
Ｃ−３．特定当り演出内容設定処理：

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、遊技機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。

前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３〈ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。

下皿部６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。

下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、また、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、そして、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口（普通電動役物）１７が設けられている。始動口（普通電動役物）１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の始動口である。始動口１７の内部には、遊技球の通過を検出する始動口（普通電動役物）スイッチ１７ｓ（図５参照）と、翼片部を作動させるための普通電動役物（始動口）ソレノイド１７ｍ（図５参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開口状態となり、一対の翼片部が直立して、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。

中央装置２６のほぼ中央には、演出表示装置２７が設けられている。演出表示装置２７は、液晶画面を搭載しており、キャラクタ図柄や背景図柄などの種々の演出用図柄を変動停止表示することが可能となっている。演出表示装置２７の画面上で表示される各種図柄については後述する。

中央装置２６の左下には、図柄表示装置２８が設けられている。詳細な構成については後述するが、図柄表示装置２８では普通図柄や特別図柄などを変動停止表示することが可能となっている。

遊技領域１１の左端には、普通図柄作動ゲート３６が設けられており、このゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓが設けられている。更に、普通図柄作動ゲート３６と中央装置２６との間には、ランプ風車２４が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。

中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開口する大入賞口３１ｄと、大入賞口３１ｄを開閉するための大入賞口ソレノイド３１ｍ（図５参照）などから構成されている。大入賞口３１ｄは、後述する所定の条件が成立すると開口状態となり、この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である特別遊技状態が開始される。尚、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。

遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例の遊技機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。本実施例の図柄表示装置２８は本発明の図柄表示手段の一具体例を示すものであり、大きくは、普通図柄表示部２９と、特別図柄表示部３０とから構成されている。普通図柄表示部２９は、左普通図柄表示部２９ａと右普通図柄表示部２９ｂとから構成されており、特別図柄表示部３０は、左特別図柄表示部３０ａと右特別図柄表示部３０ｂとから構成されている。２つの普通図柄表示部２９ａ，２９ｂは、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いて構成されており、左普通図柄表示部２９ａは赤色の光を点灯し、右普通図柄表示部２９ｂは緑色の光を点灯することが可能となっている。また、特別図柄表示部３０には、いわゆる７セグメントＬＥＤが用いられており、このうちの７セグメント部分が左特別図柄表示部３０ａを構成し、コンマ部分が右特別図柄表示部３０ｂを構成している。この７セグメント部分およびコンマ部分は、赤色、橙色、緑色のいずれかの光を点灯可能となっている。また、図柄表示装置２８には、普通図柄保留表示部２９ｃ、および特別図柄保留表示部３０ｃも設けられている。これらは、それぞれ４つのＬＥＤで構成されている。このような構成を有する図柄表示装置２８の表示内容については後述する。

図４は、本実施例の遊技機１に搭載された演出表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出表示装置２７は、主に液晶表示画面を用いて構成されており、液晶画面上には、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄが表示されている。このうち、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した特別図柄３０の表示に合わせて種々の態様で変動表示され、遊技を演出することが可能となっている。演出表示装置２７で行われる演出の詳細な内容については後述する。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。図５は、本実施例の遊技機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているように遊技機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、ランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、演出用図柄を用いた遊技の演出の制御を司る演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図５中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図５では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＡＭ２０２のみが図示されており、主制御基板２００に搭載されているＲＯＭやＰＩＯ、サブ制御基板２２０などのその他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ，ＲＯＭなどについては図示が省略されている。

図示されているように主制御基板２００は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、演出制御基板２３０、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口１７に設けられた一対の翼片部を開閉させるための普通電動役物ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、普通図柄や特別図柄の変動停止表示を行う図柄表示装置２８などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、および図柄表示装置２８に向かって信号を出力することにより、動作の制御も行っている。

サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した演出表示装置２７を制御する演出制御基板２３０や、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に、各種のコマンドや駆動信号を出力することにより、遊技の演出を行う。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から中継端子板を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．遊技の概要 ：
次に、上述した構成を有する本実施例の遊技機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。

本実施例の遊技機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左側に設けられた普通図柄作動ゲート３６を通過すると、図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には左普通図柄表示部２８ａと、右普通図柄表示部２８ｂとが設けられている。左普通図柄表示部２８ａは赤色の光を点灯可能に構成されており、右普通図柄表示部２８ｂは緑色の光を点灯可能に構成されている。普通図柄の変動表示が開始されると、左右の普通図柄表示部２８ａ，２８ｂが点滅表示を行う。

図６は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。変動表示中の普通図柄は、図示されている４つの状態を取ることができる。先ず、図６（ａ）に示した状態は、左普通図柄表示部２９ａが点灯して、右普通図柄表示部２９ｂが消灯している状態を表している。図６（ｂ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも点灯した状態を表している。図６（ｃ）は、左普通図柄表示部２９ａが消灯し、右普通図柄表示部２９ｂが点灯した状態を表しており、図６（ｄ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも消灯した状態を表している。普通図柄の変動表示中は、これら４つの表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、そして、所定時間が経過すると、４つの表示状態のいずれかの状態で停止表示される。このとき、所定の表示状態で停止表示されると、いわゆる普通図柄の当りとなって、始動口１７が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開口状態となる。本実施例では、図６（ｃ）に示した表示状態、すなわち、左普通図柄表示部２９ａが消灯して右普通図柄表示部２９ｂが点灯している状態が、普通図柄の当りに設定されている。

尚、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合は、この遊技球の通過が保留数として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数は、普通図柄保留表示部２９ｃ（図３参照）に表示される。

次いで、開口状態となった始動口１７に遊技球が入球すると、今度は、特別図柄の変動表示が開始される。特別図柄は、図３を用いて説明したように特別図柄表示部３０によって表示される。尚、前述したように、本実施例の特別図柄表示部３０は、７セグメントＬＥＤからなる左特別図柄表示部３０ａと、コンマ部分の右特別図柄表示部３０ｂから構成されており、これら左右の特別図柄表示部３０ａ，３０ｂは、赤色、橙色、緑色のいずれかで点灯可能となっている。

図７は、特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。特別図柄の変動表示中は、左特別図柄表示部３０ａでは、「Ａ」、または「Ｙ」のいずれかの図柄が表示され、右特別図柄表示部３０ｂではコンマ「．」が表示される。また、左特別図柄表示部３０ａの「Ａ」および「Ｙ」、右特別図柄表示部３０ｂのコンマ「．」は、赤色、橙色、緑色の３つの状態を取ることができる。本実施例の特別図柄表示部３０では、これらの表示状態が組み合わされて、図７に示す１２種類の状態を表示することが可能となっている。図中で７セグメントＬＥＤあるいはコンマ部分に細かいハッチングが付されているのは、赤色の状態で点灯されていることを表している。また、少し粗いハッチングが付されているのは橙色の状態で点灯表示されていることを表しており、粗いハッチングが付されているのは緑色の状態で点灯表示されていることを表している。特別図柄の変動表示が開始されると、これら１２種類の表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、所定時間が経過すると、いずれかの状態で停止表示される。

図７に示した１２種類の表示態様の中で、赤色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（以下では、この組合せを「赤Ｙ−赤点」と表すものとする）、および、橙色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（すなわち、「橙Ｙ−赤点」）は、外れ図柄であり、残りの１０種類の図柄の組合せが当り図柄となっている。図柄表示装置２８で特別図柄が変動表示された後、停止表示された図柄が当り図柄であった場合には、いわゆる特別遊技状態が開始され、大入賞口３１ｄが所定態様で開口する遊技状態（ラウンド）が、所定回数だけ繰り返されるようになっている。

尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７に入球した場合は、この遊技球の入球が特別図柄の保留数として蓄えられて、現在の特別図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。特別図柄の保留も最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている特別図柄の保留数は、特別図柄保留表示部３０ｃ（図３参照）に表示される。

また、本実施例の遊技機では、当り図柄として「通常当り図柄」および「確変当り図柄」に加えて「特定確変当り図柄」と、「特定時短当り図柄」とが設けられている。図７では、「通常当り図柄」を破線で囲って表しており、「確変当り図柄」を実線で囲って表している。また、「特定確変当り図柄」は一点鎖線で囲って表しており、「特定時短当り図柄」は二点鎖線で囲って表している。図柄表示装置２８の特別図柄が、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示された場合は、特別遊技状態が開始されて、大入賞口３１ｄが所定の態様で開口するラウンドが１５ラウンドまで繰り返される。前述したように、大入賞口３１ｄが開口状態になると遊技球が入球し易くなるため、遊技者は１５ラウンドを終了するまでの間に多数の賞球を獲得することが可能となる。このような遊技の状態が、いわゆる「大当り」と呼ばれる状態である。更に、特別遊技状態の終了後も、しばらくの期間は、始動口１７の開口時間が延長されて遊技球が始動口１７に入球し易くなるとともに、普通図柄および特別図柄の変動時間が短縮された状態（いわゆる時短状態）となる。加えて、当り図柄が「確変当り図柄」であった場合は、再び当り図柄が停止表示される確率が高い値に設定される。尚、当り図柄で停止表示される確率が高くなっている遊技状態は、確率変動状態（若しくは、確変状態）と呼ばれる。このように「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」が停止表示されると、遊技者はたいへん有利に遊技を進めることができるので、これらの当り図柄が停止表示されることを強く願いながら遊技を行うことが通常である。

一方、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定時短当り図柄」で停止表示された場合も特別遊技状態が開始される。そして、特別遊技状態の終了後は、「特定確変当り図柄」で停止していた場合は、前述した確変状態および時短状態が開始され、「特定時短当り図柄」で停止表示していた場合は、時短状態が開始される。もっとも、これら「特定確変当り図柄」あるいは「特定時短当り図柄」で停止表示された場合の特別遊技状態は、２ラウンドで終了してしまう。加えて、１回のラウンドも大入賞口３１ｄがごく僅かな時間、開口しただけで終わってしまう。このため、これら「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」が停止表示されて特別遊技が開始されても、ほとんど賞球が払い出されることなく、ごく短い時間で終了してしまうので、遊技者が、特別遊技が行われたことに気が付かないまま遊技が継続される。その結果、図柄表示装置２８が「特定確変当り図柄」で停止表示された場合は、遊技者にとっては、通常の遊技状態から突然確変状態に切り換わったかのように感じられ、また、「特定時短当り図柄」で停止表示された場合は、通常の遊技状態から突然時短状態に切り換わったかのように感じられることになる。尚、「特定確変当り図柄」あるいは「特定時短当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数は、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数（本実施例では１５回）よりも少ない複数回であれば、２ラウンドではなく、３ラウンド、４ラウンド等とすることも可能である。

このように図柄表示装置２８で変動表示された特別図柄が、何れの図柄で停止表示されるかは、遊技状態を大きく左右するものとなっている。もっとも、図７に示される１２種類の特別図柄が、「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」、「特定時短当り図柄」、あるいは「外れ図柄」の何れに該当するかの判別は、必ずしも容易ではない。そこで、上述した特別図柄の変動停止表示に合わせて、演出表示装置２７においてもキャラクタ図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃを変動停止表示させる演出を行う。

図８は、演出表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、演出表示装置２７を構成する液晶表示画面には、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが表示されている。前述した図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７においても、これら３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、キャラクタ図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。

図８（ａ）には、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左キャラクタ図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右キャラクタ図柄２７ｃが停止表示され、最後に中キャラクタ図柄２７ｂが停止表示される。

これら演出表示装置２７で停止表示される３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄の組合せと連動するように構成されている。たとえば、図柄表示装置２８の特別図柄が「通常当り図柄」で停止する場合は、演出表示装置２７の３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、偶数を表す同じ図柄で停止表示され、「確変当り図柄」で停止する場合は、奇数を表す同じ図柄で停止表示される。一方、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定時短当り図柄」で停止する場合は、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない所定の組合せで停止表示され、「外れ図柄」で停止する場合は、３つの図柄が同じ図柄で揃わない任意の組合せで停止表示される。

このように、図柄表示装置２８で表示される特別図柄と、演出表示装置２７で表示される３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、それぞれの表示図柄が確定するタイミングも同じに設定されている。しかも、図２に示すように、図柄表示装置２８よりも演出表示装置２７の方が目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、演出表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左キャラクタ図柄２７ａと、続いて停止表示される右キャラクタ図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中キャラクタ図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り状態になるのではないかと、遊技者は図柄の変動を注視することになる。このように、２つのキャラクタ図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。

また、本実施例の遊技機１では、演出表示装置２７において、３つのキャラクタ図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で揃わなかった場合（いわゆる「ばらけ目」）でも単なる「外れ」とは限らず、図柄表示装置２８において「特定確変当り図柄」あるいは「特定時短当り図柄」で停止表示されている場合がある。もっとも、図柄表示装置２８の特別図柄は何れの図柄もよく似た図柄に設定されているので、「外れ図柄」と「特定確変当り図柄」や「特定時短当り図柄」とを判別することは難しく、また、演出表示装置２７に停止表示されるキャラクタ図柄も、３つの図柄が揃わない「ばらけ目」となる点では全く同じであって判別は難しい。しかも、「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」に続いて行われる特別遊技状態は、特に賞球も得られないまま極めて短い時間で終了することから、特別遊技が行われたことに遊技者が気付かないことが多い。

結局、「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」が発生すると、遊技者にとっては、遊技中に、突然（すなわち当り図柄で停止せず、従って特別遊技も行われないまま）、何らかの特典が付与されて遊技状態が有利に変化したように感じられることになる。たとえば、「特定確変当り」が発生した場合には、図柄の変動が「ばらけ目」で停止し、特別遊技も行われていないにも拘わらず、遊技状態が確変状態に突然切り換わったように感じられる。また、「特定時短当り」が発生した場合にも同様に、図柄の変動が「ばらけ目」で停止し、特別遊技も行われていないにも拘わらず、遊技状態が時短状態に突然切り換わったように感じられることになる。こうした形態で遊技者に特典を付与することは、従来の遊技機では行われていなかったことであり、このことが遊技者にとっては斬新に感じられて、遊技に対する興趣を大きく高めることが可能となっている。

図９は、上述した制御を実現するために、各種制御基板の内部で行われている処理を、機能に着目して表したブロック図である。図５に示したように主制御基板２００は、ＣＰＵ２０１やＲＡＭ２０２を初めとする各種の電子部品によって構成されているが、これら電子部品によって実現される機能に着目すれば、図９に示したように「図柄変動開始部」、「図柄変動停止部」、「大入賞口開口部」、「確率変動部」、「時短部」などに分けることができる。これら、「図柄変動開始部」、「図柄変動停止部」、「大入賞口開口部」、「確率変動部」および「時短部」は、ＣＰＵ２０１を主体として構成されている。

ここで「図柄変動開始部」とは、始動口１７に遊技球が入球したことが検出されると、前述した図柄表示装置２８における特別図柄の変動表示を開始させるとともに、特別図柄の当否態様を、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」、「特定時短当り」、「外れ」の何れかの態様に決定する機能を実現する部分であり、本発明の図柄変動開始手段の一具体例を示すものである。尚、前述したように、本実施例の遊技機１では、図柄表示装置２８の表示と演出表示装置２７の表示とは互いに連動しているため、図柄表示装置２８の変動表示を開始することは、間接的ではあるが、演出表示装置２７の変動表示を開始することであり、また、特別図柄の当否態様を決定することは、演出表示装置２７に表示されるキャラクタ図柄の当否態様を決定することでもある。

「図柄変動停止部」とは、決定された当否態様に応じて、停止表示する特別図柄を決定した後、図柄表示装置２８を決定した特別図柄で停止表示させる機能を実現する部分であり、本発明の図柄変動停止手段の一具体例を示すものである。尚、図柄表示装置２８が停止表示されると演出表示装置２７も停止表示されるから、「図柄変動停止部」は、演出表示装置２７における図柄変動を停止させる機能を有していると考えることも可能である。

また、「大入賞口開口部」とは、上述した「図柄変動開始部」によって決定された当否態様が「当り」（すなわち「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」、「特定時短当り」の何れか）である場合には、大入賞口ソレノイド３１ｍを駆動することによって、大入賞口３１ｄを所定の態様で開口させる動作を、所定の複数回だけ繰り返す機能を実現する部分であり、本発明の大入賞口開口手段の一具体例を示すものである。尚、本実施例の「大入賞口開口部」は、当否態様が「特定確変当り」または「特定時短当り」である場合には、「通常当り」または「確変当り」の場合に比べて、遊技球が入球し難い態様で且つ短い期間だけ大入賞口を開口させ、更に、大入賞口を開口させる回数も、「通常当り」や「確変当り」の場合より少ない複数回（たとえば２回）となっている。

「確率変動部」とは、特別図柄の当否態様が「確変当り」または「特定確変当り」である場合に、「大入賞口開口部」が大入賞口３１ｄを開口させる動作を終了した後、「図柄変動開始部」に対して、前述した確変状態を設定する機能を実現する部分であり、本発明の確率変動手段の一具体例を示すものである。「図柄変動開始部」が確変状態に設定されると、始動口１７に遊技球が入球して特別図柄の変動が開始され、特別図柄の当否判定が行われたときに、何れかの「当り」態様に決定される確率が、通常の確率よりも高確率となる。また、「時短部」とは、特別図柄の当否態様が「通常当り」または「特定時短当り」である場合に、「大入賞口開口部」が大入賞口３１ｄを開口させる動作を終了した後、「図柄変動停止部」に対して特別図柄の変動時間を短縮する旨を設定するとともに、始動口１７の開口時間を延長させる機能を実現する部分であり、本発明の時短手段の一具体例を示すものである。尚、これら「確率変動部」および「時短部」は、何れも「大入賞口開口部」の動作が終了した後、遊技状態が遊技者にとって有利なものとなるよう、遊技上の特典を付与していることから、これらをまとめて「特典付与部」（特典付与手段）と把握することも可能である。

一方、サブ制御基板２２０および演出制御基板２３０も、ＣＰＵやＲＡＭを初めとする各種の電子部品によって構成されているが、これら制御基板が実現する機能に着目すれば、２つの制御基板は、それぞれのＣＰＵを主体として「表示演出実行部」を構成していると考えることができる。ここで「表示演出実行部」とは、「図柄変動開始部」によって特別図柄の変動表示が開始されてから、「図柄変動停止部」によって変動表示が停止表示されるまでの間に、決定されている特別図柄の当否態様に応じて、演出表示装置２７を用いて所定の表示演出を行う機能を実現する部分であり、本発明の表示演出実行手段の一具体例を示すものである。たとえば、特別図柄の当否態様が「通常当り」または「確変当り」の場合と、「外れ」の場合とで、演出の結末を異ならせることにより、特別図柄が「当り」の態様で停止表示したときの喜びを大きく盛り上げるような演出を行うことができる。また、特別図柄の当否態様が「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」の場合は、前述したように遊技者は、遊技状態が確変状態あるいは時短状態に突然変化したかのように感じることから、それに応じた演出を行うことで、遊技状態が有利に変化したことを遊技者により一層印象づけて、遊技に対する興趣を高めることが可能となる。

もっとも、遊技状態が確変状態のときに「特定確変当り」が発生しても、遊技状態は確変状態のままであって有利な状態に変化するわけではない。同様に、遊技状態が時短状態のときに「特定時短当り」が発生しても、遊技状態が有利な状態に変化するわけではない。更に、遊技状態が確変状態のときに「特定時短当り」が発生した場合には、確変状態が時短状態に変わってしまうので、むしろ遊技状態が不利な状態に変化することになる。このような場合に、遊技状態が有利に変化する場合と同様な演出を行ったのでは、種々の弊害が懸念される。たとえば、何らかの遊技上の特典が付与されるのではないかと遊技者を誤解させるおそれがある。また、特典が得られないことが分かった後は、演出が無意味なものに感じられて、遊技に対する興趣を冷ましてしまうおそれがある。

そこで、本実施例の「表示演出実行部」では、単に「図柄変動開始部」で決定された特別図柄の当否態様に応じて、所定の演出を行うのではなく、「図柄変動開始部」によって特別図柄の変動表示が開始されたときに、「確率変動部」および「時短部」が作動していたか否かを判断し、これによって演出の態様を変更している。すなわち、確率変動部の作動中に「特定確変当り」が発生したり、時短部の作動中に「特定時短当り」が発生した場合には、それぞれの当り態様に対応する演出に代えて、外れの態様に対する演出を行う。このような場合は、遊技状態には何らの変化も生じないから、「外れ」に対応する演出を行っておけば、遊技者に違和感を与えることなく遊技を継続することができる。

また、確率変動部の作動中に「特定時短当り」が発生した場合には、「特定時短当り」に対応する演出に代えて、「外れ」に対応する演出、あるいは所定の特別な演出を行う。このような場合は、確変状態から時短状態へと、遊技状態が不利な状態に変化することになるから、「外れ」に対応する演出を行うことで遊技者に与える違和感を大きく軽減することができる。あるいは、次のようにしても良い。先ず、遊技状態が、確変状態から時短状態に変化したことに対応する特別な演出を予め設定しておく。そして、確率変動手段の作動中に「特定時短当り」が発生した場合には、「特定時短当り」に対応する演出に代えて、設定しておいた特別な演出を行うことにより、遊技状態が不利な状態に変化したことを遊技者に印象づけるようにする。こうすれば、遊技の進行に、より一層大きな変化を与えることができるので、遊技者の興味を強く遊技に引き付けることが可能となる。

以下では、こうした演出を実現するために、主制御基板２００およびサブ制御基板２２０を中心として実行される制御内容について詳しく説明する。

Ｃ．遊技機の制御内容 ：
遊技機１で行われる遊技の進行は、主制御基板２００によって制御されている。また、遊技の進行に伴って行われる各種の演出は、主制御基板２００の制御の下で、サブ制御基板２２０および、サブ制御基板２２０に接続された演出制御基板２３０によって実行されている。以下では、先ず初めに、遊技を進行させるために主制御基板２００で行われる遊技制御処理について説明し、次いで、遊技の進行に合わせて演出を行うためにサブ制御基板２２０で行われる演出制御処理について説明する。

Ｃ−１．遊技制御処理 ：
図１０は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されるように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、普通電動役物遊技処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて各種コマンドを送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行することになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓや大入賞口スイッチ３１ｓなど）に遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。

こうして主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを付け取ると、払出制御基板２４０はコマンドの内容を解釈する。そして、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力して、実際に賞球を払い出す処理を行う。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球数指定コマンドを出力すると（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。かかる判断は、遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したか否か、あるいは普通図柄の保留数（図３参照）が設定されているか否かを検出することによって行う。遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過したか、あるいは普通図柄の保留数が設定されていれば普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、何れでもなければ普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合に、普通図柄の保留数が上限値「４」に達するまで加算する操作も、この判断とともに行われる。

そして、普通図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。一方、普通図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）はスキップする。

普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、次のような処理を行う。先ず、普通図柄の当否判定を行って、普通図柄を当り図柄（図６（ｃ）参照）で停止表示させるか、それ以外の何れの外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。そして、変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、普通電動役物の作動を開始させる。普通図柄遊技処理では、以上のようにして、普通図柄の動停止表示を行い、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合には、普通電動役物を作動させる処理を行う。普通電動役物が作動すると、始動口１７に設けられた一対の翼片部が外側に向かって回動し、始動口１７が開口状態となる。

以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、普通電動役物が作動中か否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、作動中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、普通電動役物を停止させるための処理（普通電動役物停止処理）を行う（Ｓ２００）。一方、普通電動役物が作動していない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、普通電動役物停止処理を行う必要はないのでスキップする。

図１１は、普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。以下、フローチャートに従って説明する。普通電動役物停止処理では、先ず初めに、普通電動役物の所定の作動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。前述したように、普通電動役物が作動すると始動口１７が開口状態となるが、所定時間が経過すると、再び一対の翼片部が直立した通常の状態に復帰する。そこで、Ｓ２０２では、普通電動役物が予め設定しておいた作動時間に達したか否かを判断するのである。そして、作動時間に達したと判断された場合は（Ｓ２０２：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止した後（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了して図１０に示した遊技制御処理に復帰する。尚、普通電動役物作動時間（すなわち、始動口１７の開口時間）は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開口時間延長機能が作動すると約１．５秒間に延長される。

一方、始動口１７は開口中に規定数の遊技球が入球すると、開口時間が設定時間に達していない場合でも、通常状態に復帰してしまう。このことと対応して、普通電動役物の作動時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ２０２：ｎｏ）、普通電動役物に規定数の遊技球が入球したか否かを判断し（Ｓ２０４）、規定数の遊技球が入球したと判断された場合は（Ｓ２０４：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止して、図１１に示した普通電動役物遊技処理を終了する。逆に、規定数の入球がないと判断された場合は（Ｓ２０４：ｎｏ）、普通電動役物を作動させたまま、図１１に示した普通電動役物遊技処理を終了して、図１０に示した遊技制御処理に復帰する。

図１０に示すように、遊技制御処理では、普通電動役物停止処理から復帰すると、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断する（Ｓ３００）。かかる判断は、遊技球が始動口１７に入球したか否か、あるいは特別図柄の保留数（図３参照）が設定されているか否か、更には、条件装置が作動しているか否かを検出することによって行う。ここで条件装置とは、役物連続作動装置が作動するための条件となる装置であり、特別図柄が図７に示した「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」、「特定時短当り図柄」の何れか停止表示されると作動を開始する装置である。条件装置は役物連続作動装置を作動させ、これによって、大入賞口３１ｄが連続して開放する遊技（いわゆる特別遊技）が開始される。そして、遊技球が始動口１７に入球したか、あるいは特別図柄の保留数が設定されており、且つ、条件装置が作動中でなければ特別図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ３００：ｙｅｓ）、それ以外の場合は、特別図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ３００：ｎｏ）。尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７に入球した場合に、特別図柄の保留数が上限値「４」に達するまで加算する操作も、この判断とともに行われる。

以上のような判断の結果、特別図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ３００：ｙｅｓ）、以下に説明する特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３２０）。一方、特別図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ３００：ｎｏ）、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）はスキップする。

Ｃ−１−１．特別図柄遊技処理 ：
図１２および図１３は、特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２２）。図３を用いて前述したように、本実施例の遊技機１では図柄表示装置２８に特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。

特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させる表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２４）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、遊技者が停止図柄を確認するための表示時間が設けられているので、この表示時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止図柄を表示している表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、特別図柄の保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。そして特別図柄保留数が「０」でない場合、換言すれば、特別図柄の保留が残っている場合は（Ｓ３２６：ｎｏ）、特別図柄の当否判定を開始する。

本実施例の遊技機１では、特別図柄の当否判定に先立って、大当りの発生確率が高確率状態（確変状態）となっているか否かを判断する（Ｓ３２８）。確変状態は、特別図柄表示部３０に表示される特別図柄が、図７に示した「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」のいずれかで停止した場合に、特別遊技が終了してから次の特別遊技が開始されるまで継続される。このことから、Ｓ３２８では、現在の遊技状態が確変状態であるか否かを判断して、確変中であれば（Ｓ３２８：ｙｅｓ）、大当りの確率が高めに設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３０）。逆に、確変中でなければ（Ｓ３２８：ｎｏ）、大当りの確率が通常の値に設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３２）。

特別図柄の当否判定は、次のような当否判定テーブルを参照することによって行う。図１４は、本実施例の特別図柄遊技処理において特別図柄の当否判定を行うために参照する当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、当否判定テーブルには、図１４（ｂ）に示す確変用のテーブルと図１４（ａ）に示す非確変用のテーブルとが用意されており、それぞれのテーブルには、特別図柄当否判定用乱数に対して、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」、「特定時短当り」、「外れ」の何れかの当否判定結果が対応付けて記憶されている。また、図１４（ａ）と図１４（ｂ）とを比較すれば明らかなように、確変用の当否判定テーブルは、非確変用の当否判定テーブルよりも当りの確率が高くなっている。ここで特別図柄当否判定用乱数とは、遊技球が始動口１７に入球したときに取得されて、主制御基板２００上のＲＡＭ２０２に記憶される乱数である。図１２に示した特別図柄遊技処理のＳ３２８〜Ｓ３３２では、特別図柄の当否判定に先立って確変中か否かを判断し、確変中であれば、図１４（ｂ）に示した当否判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行い、確変中でなければ、図１４（ａ）の当否判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行うのである。以上のようにして、特別図柄の当否を判断したら、今度は、特別図柄の変動パターンを設定する処理を行う（Ｓ３３８）。

図１５は、特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理（特別図柄変動パターン設定処理）の流れを示すフローチャートである。特別図柄変動パターン設定処理を開始すると、先ず初めに、当否判定の結果が確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８１）。そして、確変当りであった場合には（Ｓ３３８１：ｙｅｓ）、確変当り用の停止図柄と特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３８３）。図７に示したように、確変当り図柄としては４通りの図柄が設定されているから、抽選を行って何れか1つの図柄を決定し、また、複数種類設定されている変動パターンの中から抽選によって１つの変動パターンを決定する。次いで、後述する特別電動役物遊技処理において大入賞口を開口させる準備として、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を標準の値に設定する（Ｓ３３８５）。

一方、当否判定の結果が確変当りでなかった場合には（Ｓ３３８１：ｎｏ）、通常当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８７）。そして、通常当りであったと判断された場合には（Ｓ３３８７：ｙｅｓ）、抽選を行うことにより、図７に示した４通りの通常当り図柄の中から何れか１つの停止図柄と、特別図柄変動パターンとを決定した後（Ｓ３３８９）、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を、それぞれ標準の値に設定する（Ｓ３３８５）。

また、当否判定の結果が通常当りでもなかった場合には（Ｓ３３８７：ｎｏ）、今度は、特定確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３９１）。そして、特定確変当りであったと判断された場合には（Ｓ３３９１：ｙｅｓ）、特定確変当り図柄と特別図柄変動パターンとを決定する（Ｓ３３９３）。本実施例の遊技機１では、図７に示したように、特定確変当り図柄は１つだけしか設定されていないから、当否判定結果が特定確変当りであった場合には、抽選を行うことなく停止図柄を決定することができる。また、特別図柄変動パターンも特定確変当り用には１種類しか設定されていないから、抽選を行うことなく決定することができる。もちろん、特定確変当り図柄や特定確変当りに対応する変動パターンを複数種類設けておき、これらを抽選によって決定しても良い。

こうして、特定確変当り用の停止図柄および特別図柄変動パターンを決定したら、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を、特定確変当り用の値に設定する（Ｓ３３９５）。本実施例では、特定確変当り時および特定時短当りの大入賞口開口時間は約０．２秒間、連続作動回数は２回に設定される。

当否判定の結果が特定確変当りではないと判断された場合は（Ｓ３３９１：ｎｏ）、特定時短当りか否かを判断する（Ｓ３３９７）。そして、特定時短当りと判断された場合には（Ｓ３３９７：ｙｅｓ）、特定時短当り図柄と特別図柄変動パターンとを決定する（Ｓ３３９９）。特定時短当りについても、上述した特定確変当りと同様に、当り図柄および特別図柄の変動パターンは１種類ずつしか設定されていないから、抽選を行うことなく決定することができる。もちろん、特別時短当り図柄および変動パターンを複数種類設定しておき、抽選によって決定しても良い。

次いで、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を、特定時短当り用の値に設定する（Ｓ３４０１）。本実施例では、特定時短当り用の大入賞口開口時間、および連続作動回数は、特定確変当り用の大入賞口開口時間および連続作動回数と同じ値に設定されている。

一方、当否判定の結果が特定時短当りでもないと判断された場合は（Ｓ３３９７：ｎｏ）、「確変当り」、「通常当り」、「特定確変当り」、「特定時短当り」の何れでもないから、当否の判定結果が「外れ」であると判断できるので、外れ用の停止図柄と変動パターンとを決定すればよい。もっとも、「外れ」の場合には、リーチ演出の後に外れとなる場合と、リーチ演出とならずに外れる場合とが存在する。そこで、停止図柄および変動パターンを決定する前に、先ず、抽選を行って、リーチ演出を行うか否かを決定する（Ｓ３４０３）。そして、リーチ演出の有無に応じて、停止図柄と特別図柄の変動パターンとを、それぞれ抽選によって決定する（Ｓ３４０５）。

以上のような処理を行うことにより、当否判定結果に応じて、特別図柄の停止図柄と変動パターンとを決定したら、図１５に示した特別図柄変動パターン設定処理を終了して、図１２の特別図柄遊技処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄変動パターン設定処理から復帰すると、図柄表示装置２８における特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３４０）、特別図柄保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３４２）。前述したように、本実施例の図柄表示装置２８は、図７に示した１２種類の特別図柄を表示可能であり、これら図柄の表示を次々と切り換えることによって変動表示を行う。また、特別図柄の変動表示が開始されると特別図柄の保留数が１つ消化されるので、主制御基板２００上のＲＡＭに記憶されている特別図柄保留数のデータから１を減算しておくのである。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄保留数から１を減算すると、サブ制御基板２２０に向かって変動パターンの指定コマンドを出力した後（Ｓ３４４）、特別図柄停止情報指定コマンドを出力する（Ｓ３４６）。ここで出力する変動パターン指定コマンドは、図１５に示した特別図柄変動パターン設定処理中で決定しておいた特別図柄変動パターンを指定するコマンドである。また、特別図柄停止情報指定コマンドは、変動パターンとともに決定された特別図柄の停止図柄を指定するコマンドである。

変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドは、サブ制御基板２２０に向かって出力される。サブ制御基板２２０側のＣＰＵ２２１は、これらのコマンドを受け取って、特別図柄変動パターンおよび特別図柄の停止図柄を取得すると、これらの情報に基づいて、演出表示装置２７での演出態様を決定した後、種々の演出を行う。また、サブ制御基板２２０によって決定された演出態様は、演出制御基板２３０に出力され、演出制御基板２３０が演出表示装置２７を制御することによって、種々の演出が行われる。サブ制御基板２２０で行われる処理（演出制御処理）については後述する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のようにして、特別図柄の変動パターンと特別図柄の停止図柄とを決定し、これらに対応する変動パターン指定コマンドと特別図柄停止情報指定コマンドとをサブ制御基板２２０に向けて出力したら、図１２に示した特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特別図柄遊技処理を開始した直後のＳ３２２の処理で、特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中であると判断された場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されているものと考えられる。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）。すなわち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。一方、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、サブ制御基板２２０に向かって演出表示装置２７で変動表示されているキャラクタ図柄の図柄停止コマンドを出力する（Ｓ３５０）とともに、図柄表示装置２８において変動表示している特別図柄表示部３０の特別図柄を停止表示する（Ｓ３５２）。そして、図柄表示装置２８上で特別図柄を停止表示させる表示時間を設定した後（Ｓ３５４）、設定した表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５６）。表示時間が経過していなければ（Ｓ３５６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させることとなる図柄であるか否かを判断する（図１３のＳ３５８）。ここで、条件装置を作動させることとなる図柄とは、図７に示した通常当り図柄、確変当り図柄、特定当り図柄の何れかの図柄（すなわち、当り図柄）である。図１３のＳ３５８では、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０に停止表示された図柄が、これら当り図柄であるか否かを判断する。

停止表示された図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合は（Ｓ３５８：ｙｅｓ）、条件装置および役物連続作動装置を作動させる（Ｓ３６０）。ここで条件装置とは、後述する役物連続作動装置が作動するための条件となる装置であり、特別図柄が前述した「確変当り図柄」、「通常当り図柄」、「特定確変当り図柄」、または「特定時短当り図柄」の何れかで停止表示されると作動を開始して大入賞口３１ｄを開口状態とする装置である。また、役物連続作動装置とは、一旦閉鎖された大入賞口３１ｄを再び開放させる装置である。詳細には別図を用いて説明するが、こうして条件装置および役物連続作動装置を作動させることにより、特別図柄遊技処理を抜けて図１０の遊技制御処理に復帰すると特別電動役物遊技処理が開始され、特別遊技が開始されることになる。

また、本実施例の遊技機１では、条件装置および役物連続作動装置の作動時は、確変機能や時短機能は働かないこととしている。尚、時短機能とは、図柄表示装置２８および演出表示装置２７で図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。そこで、図１３のＳ３６０において条件装置および役物連続作動装置を作動させたら、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３６２）。確変中であれば（Ｓ３６２：ｙｅｓ）、確変機能および時短機能が作動しているので、これら機能を停止させる（Ｓ３６４）。一方、現在の遊技状態が確変中ではなかった場合は（Ｓ３６２：ｎｏ）、時短中か否かを確認し（Ｓ３６８）、時短中であった場合は（Ｓ３６８：ｙｅｓ）、時短機能を停止させる（Ｓ３７０）。また、本実施例の遊技機１では、時短機能が作動している場合は、普通電動役物の開口時間を延長する機能も働いているので、Ｓ３６４あるいはＳ３７０において時短機能を停止したら、普通電動役物開口時間の延長機能も停止させた後（Ｓ３６６）、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３６０で条件装置および役物連続作動装置を作動させたときの遊技状態が確変中でも時短中でもなかった場合は（Ｓ３６８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、遊技制御処理に復帰する。

以上、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合（Ｓ３５８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させる図柄でなかった場合は（Ｓ３５８：ｎｏ）、次のような処理を行う。

先ず、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３７２）。前述したように本実施例の遊技機１では、確変状態は、次の特別遊技状態が発生するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が確変状態であると判断された場合は（Ｓ３７２：ｙｅｓ）、確変状態を維持したまま、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

また、Ｓ３７２において現在の遊技状態が確変中ではないと判断された場合は（Ｓ３７２：ｎｏ）、時短中か否かを判断する（Ｓ３７４）。そして、時短中と判断された場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３７６）、変動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ３７８）。本実施例の遊技機１では、時短状態は、次の特別遊技状態が発生するか、もしくは特別図柄が所定回数（ここでは１００回）回転するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が時短中であった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、特別図柄の変動回数が所定回数に達したか否かを判断するのである（Ｓ３７８）。そして、所定回数に達していれば（Ｓ３７８：ｙｅｓ）、時短機能を停止させ（Ｓ３８０）、続いて、普通電動役物開口時間の延長機能も停止させた後（Ｓ３６６）、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の変動回数が、未だ所定回数に達していなければ（Ｓ３７８：ｎｏ）、時短状態を維持したまま、特別図柄遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

Ｃ−１−２．特別電動役物遊技処理 ：
図１０に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、条件装置が作動中か否かを判断する（Ｓ３９０）。前述したように条件装置は、役物連続作動装置を作動させることにより、いわゆる特別遊技を開始させる装置である。そこで、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、条件装置が作動中であれば、以下に説明する特別電動役物遊技処理を開始する（Ｓ４００）。一方、条件装置が作動中でなければ（Ｓ３９０：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）はスキップする。

図１６は、特別電動役物遊技処理の流れを示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、いわゆる特別遊技状態が発生する。以下、図１６を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明するが、その準備として、いわゆる特別遊技状態と呼ばれる遊技の内容について簡単に説明しておく。

図２を用いて前述したように、遊技盤の下方には大入賞口３１ｄが設けられており、この大入賞口３１ｄは通常の遊技状態では閉鎖されている。しかし、特別遊技が開始されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる。本明細書中で言う「特別電動役物」とは、大入賞口３１ｄを開口状態とする装置である。大入賞口３１ｄは他の入賞口に比べて大きく開口するため、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で入球することになる。開口された大入賞口３１ｄは、所定の開口時間が経過するか、あるいは所定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖されるが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開放状態となる。本明細書中で言う「役物連続作動装置」とは、大入賞口３１ｄを再び開放状態とする装置である。また、大入賞口３１ｄが開口してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド」と呼ばれる。こうしたラウンドを繰り返して、所定回数のラウンドを消化したら特別遊技が終了する。

また、本実施例の遊技機では、特別図柄に「特定確変当り図柄」および「特定時短当り図柄」が設定されており、これら図柄によって条件装置および役物連続作動装置が作動した場合には、次のような特別遊技が行われる。すなわち、大入賞口３１ｄが約０．２秒間だけ開口した後、直ぐに閉鎖して１ラウンドを終了し、これを２ラウンド繰り返したら特別遊技を終了してしまう。このような態様で行われる特別遊技は、大入賞口３１ｄにはほとんど遊技球が入球することなく、従って賞球も払い出されることなく、ごく短時間で終了してしまうので、遊技者は特別遊技が行われたことに気が付かないまま、遊技が継続されることになる。

以上に説明した特別遊技は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１６に示す特別電動役物遊技処理を行うことによって実現されている。以下、図１６を参照しながら、詳細な処理内容について説明する。

ＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理を開始すると先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って、特別遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口は開口中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の連続作動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。特別電動役物の連続作動回数は、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理において、「確変当り」または「通常当り」時には１５回、「特定確変当り」または「特定時短当り」時には２回に設定されている。また、特別電動役物とは、大入賞口３１ｄを開口させる装置であり、特別遊技状態が発生すると特別電動役物が所定回数だけ作動して、所定回数のラウンドが繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の作動回数が所定回数に達したか否か、換言すれば、所定回数のラウンドが終了したか否かを判断するのである（Ｓ４０４）。

当然のことながら、特別遊技が開始された直後は、特別電動役物の作動回数が所定回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口の閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。特別遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口の閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放させた後（Ｓ４０８）、図１６に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１０に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図１０に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図１６に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、図１６の特別電動役物遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０６において大入賞口３１ｄを開口させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開口中と判断されることになる。

次いで、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ４１０）。前述したように、特別遊技では、大入賞口３１ｄが開口状態となるが、開口時間が所定時間に達するか、または大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１０では大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断するのである。そして、開口時間が所定時間に達していれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１４）、図１６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、開口時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１２）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１４）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口時間が未だ所定時間に達しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないと考えられるので、大入賞口３１ｄを開口させたまま、図１６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

図１０の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達するか（図１６のＳ４１０：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球して（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖される（Ｓ４１４）。こうして、１ラウンドの遊技が終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンドが終了したか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのラウンドが終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開放状態として新たなラウンドを開始する（Ｓ４０８）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定時短当り図柄」であった場合には、大入賞口３１ｄの開口時間は約０．２秒間に設定されているので、大入賞口３１ｄが開口しても直ちに開口時間が経過して（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、再び閉鎖されて（Ｓ４１４）、１ラウンドが終了することになる。

一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンドが終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、特別遊技を終了させるべく、条件装置および役物連続作動装置の作動を停止させる（Ｓ４１６）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」あるいは「特定時短当り図柄」であった場合には、ラウンド回数は２回に設定されているので、直ぐに所定回数のラウンドが終了としたと判断され（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、条件装置および役物連続作動装置の作動が停止されてしまう（Ｓ４１６）。

以上のようにして特別遊技が終了したら、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」であったか否かを判断する（Ｓ４１８）。そして、これら何れかの図柄であったと判断された場合は（Ｓ４１８：ｙｅｓ）、確変機能の作動を開始した後（Ｓ４２０）、普通電動役物の開口時間延長機能および時短機能の作動を開始して（Ｓ４２８、Ｓ４３０）、図１６に示す特別電動役物遊技処理を終了する。一方、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」の何れでも無いと判断された場合は（Ｓ４１８：ｎｏ）、「通常当り図柄」または「特定時短当り図柄」によって条件装置が作動したものと考えられるので、確変機能の作動を開始することなく、普通電動役物の開口時間延長機能および時短機能の作動を開始した後（Ｓ４２８、Ｓ４３０）、図１６に示す特別電動役物遊技処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

以上に説明したように、図１６に示した特別電動役物遊技処理が、「特定確変当り図柄」または「特定時短当り図柄」によって開始された場合には、極めて短時間で特別遊技状態が終了してしまう。更に、これら図柄に対応して演出表示装置２７上に表示される３つのキャラクタ図柄も、「外れ」時と同じいわゆる「ばらけ目」となっているので、遊技者が気付かないまま特別遊技が終了して、「特定確変当り」の場合には、確変機能、開放時間延長機能、時短機能が作動を開始し、「特定時短当り」の場合には、開放時間延長機能および時短機能が作動を開始することになる。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、以上のような遊技制御処理を繰り返し行うことによって、遊技機１の遊技を進行させることが可能となっている。そして、遊技が進行する中で、特別図柄の変動パターン指定コマンドや、停止情報指定コマンド、図柄停止コマンドなどの各種コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する。サブ制御基板２２０では、こうして出力されたコマンドに基づいて各種の演出を行う。また、「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」が発生した場合には、遊技者に気付かれることなく特別遊技を終了させて、確変機能、あるいは時短機能などの作動を開始することができるので、これに合わせた演出をサブ制御基板２２０で行えば、遊技者の興趣を大きく高めることが可能となる。以下では、主制御基板２００から出力された各種のコマンドを受け取って、サブ制御基板２２０が遊技の演出を行う処理（演出制御処理）について説明する。

Ｃ−２．演出制御処理 ：
図１７は、遊技を演出するためにサブ制御基板２２０が行う演出制御処理の流れを示すフローチャートである。かかる処理は、サブ制御基板２２０に電源が供給されると、所定の初期動作の終了後、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１によって自動的に開始される処理である。以下、フローチャートに従って説明する。

演出制御処理では、先ず初めに、主制御基板２００から特別図柄の変動パターン指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００２）。ここで特別図柄の変動パターン指定コマンドとは、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理において設定され変動パターンを指定するコマンドである。図１２の特別図柄遊技処理の中で特別図柄の当否判定が行われると、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向けて、特別図柄の変動パターン指定コマンドが出力されるから、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、このコマンドを受信したか否かによって、特別図柄の当否判定が行われたか否かを知ることができる。そして、特別図柄の変動パターン指定コマンドを受け取っていないと判断された場合は（Ｓ１００２：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、かかる判断を繰り返しながら待機する。

一方、変動パターン指定コマンドを受け取った場合は（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、特別図柄停止情報指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００４）。ここで特別図柄停止情報指定コマンドとは、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理において設定された特別図柄の停止図柄を指定するコマンドであり、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドに続けて出力されるコマンドである。そして、特別図柄停止情報指定コマンドを受け取っていないと判断された場合は（Ｓ１００４：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、かかる判断を繰り返しながら待機する。

こうして、特別図柄の変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドを受信したと判断されたら（Ｓ１００２：ｙｅｓ、Ｓ１００４：ｙｅｓ）、主制御基板２００で行われた当否判定の結果が、「特定確変当り」または「特定時短当り」に該当するか否かを判断する（Ｓ１００６）。前述したように、特別図柄停止情報指定コマンドは、特別図柄の停止図柄を指定するコマンドであるから、当否判定の結果が「特定確変当り」または「特定時短当り」に該当するか否かは、かかるコマンドに基づいて容易に判断することができる。

そして、「特定確変当り」または「特定時短当り」に該当すると判断された場合は（Ｓ１００９６：ｙｅｓ）、現在の遊技状態に即した演出を実行しないと、演出内容が不適切となって、遊技者の興趣を却って冷ましてしまうおそれがある。そこで、こうしたことの生じないように、後述する特定当り演出内容設定処理を行う（Ｓ１１００）。一方、当否判定の結果が「特定確変当り」または「特定時短当り」の何れにも該当していなければ（Ｓ１００６：ｎｏ）、特定当り演出内容設定処理はスキップすればよい。

主制御基板２００から出力されてきた特別図柄の変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドを受け取って、以上の処理を行ったら、指定された変動パターン（あるいは特定当り演出内容設定処理にて設定された演出内容）に応じた態様で、図柄表示装置２８のキャラクタ図柄の変動表示を開始するとともに、各種の効果音を出力するなどの演出を開始する（Ｓ１００８）。かかる処理においては、変動パターンと具体的な演出内容とを予め対応付けておき、変動パターンに応じた演出を開始することとしても良いし、あるいは、変動パターンに対して複数の演出内容を設定しておき、抽選を行って具体的な演出内容を決定することとしてもよい。

次いで、変動中のキャラクタ図柄を何れの図柄で停止表示させるかを決定する（Ｓ１０１０）。すなわち、特別図柄停止情報指定コマンドには、図柄表示装置２８の特別図柄が、「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」、「特定時短当り図柄」、「外れ図柄」の何れで停止表示されるかに関する情報が記述されているから、サブ制御基板２２０では、かかる情報に基づいて、図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄と整合させながらキャラクタ図柄の停止図柄を決定する処理を行う。たとえば、特別図柄が「通常当り図柄」で停止表示される場合は、３つのキャラクタ図柄が偶数の同じ数字で揃うように停止図柄を決定し、「確変当り図柄」で停止表示される場合は、奇数の同じ数字が揃うように停止図柄を決定する。また、特別図柄が「特定確変当り図柄」または「特定時短当り図柄」で停止表示される場合は、３つのキャラクタ図柄がそれぞれ所定の「ばらけ目」で揃うように決定され、特別図柄が「外れ図柄」の場合は、３つのキャラクタ図柄が任意の（ただし、特定確変当りまたは特定時短当りとは異なる）「ばらけ目」で揃うように決定される。尚、後述する特定当り演出内容設定処理において、特定当り（特定確変当りもしくは特定時短当り）に対応する演出内容を設定する処理を行った場合には、設定した内容に合わせて、キャラクタ図柄の停止図柄も変更することとしても良い。

こうして、キャラクタ図柄の停止図柄を決定したら、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、図柄停止コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１０１２）。図柄停止コマンドを受け取っていない場合は（Ｓ１０１２：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、そのままの状態で待機する。そして、図柄停止コマンドを受け取ったら（Ｓ１０１２：ｙｅｓ）、先に決定した停止図柄でキャラクタ図柄を停止表示させる（Ｓ１０１４）。このように、主制御基板２００から供給される各種コマンドによって演出内容を決定し、そして、図柄停止コマンドを受け取ったら図柄の変動表示を停止させることで、演出表示装置２７では、主制御基板２００で行われる遊技制御処理（図１０参照）に合わせて、適切な演出が行われる。

以上のようにして、キャラクタ図柄を停止表示させたら、後述する特定当り演出内容設定処理で参照するために、遊技状態を記憶した後（Ｓ１０１６）、先頭のステップに戻って、続く一連の処理を繰り返す。尚、本実施例の演出制御処理では、遊技状態として、確変機能が作動しているか否か、および時短機能が作動しているか否かを判断し、判断結果を示すフラグを、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭの所定のアドレスに記憶している。そして、特別図柄の当否判定結果が「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」となった場合には（Ｓ１００６：ｙｅｓ）、以下に説明する特定当り演出内容設定処理を行って、遊技状態に応じて演出内容を設定することにより、演出表示装置２７では、常に適切な演出が行われることになる。

Ｃ−３．特定当り演出内容設定処理 ：
図１８は、演出制御処理の中で遊技状態に応じて演出内容を設定する処理（特定当り演出内容設定処理）の流れを示すフローチャートである。かかる処理は、特別図柄の当否判定結果が「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」の何れかであった場合に、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１によって行われる処理である。以下、フローチャートに従って説明する。

特定当り演出内容設定処理を開始すると、先ず初めに、記憶しておいた遊技状態を読み出す処理を行う（Ｓ１１０２）。遊技状態は、上述した演出制御処理の中でサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１によってＲＡＭの所定アドレスに記憶されており、遊技状態を読み出すことによって、確変機能が作動しているか否か、および時短機能が作動しているか否かを判断することが可能である。

次いで、現在の遊技状態が確変中か否かを、読み出した遊技状態に基づいて判断する（Ｓ１１０４）。そして、遊技状態が確変中でない場合は（Ｓ１１０４：ｎｏ）、今度は、時短中か否かを判断する（Ｓ１１１２）。その結果、時短中でもないと判断された場合は（Ｓ１１１２：ｎｏ）、遊技状態が確変中でも時短中でもないとき（通常の遊技状態のとき）に、「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」が発生したものと判断できるので、この場合は、当りに対応する演出内容を設定したのち（Ｓ１１１６）、図１８の特定当り演出内容設定処理を終了して、図１７に示した演出制御処理に復帰する。前述したように、通常の遊技状態で「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」が発生すると、遊技者にとっては、あたかも確変状態あるいは時短状態が突然開始されたかのように感じられる。これに合わせて演出制御処理では、遊技状態が有利に変化する場合の演出（当りに対応する演出）が行われ、その結果、遊技者の興趣を大きく高めることが可能となる。当り遊技状態が有利に変化する場合の演出内容（当りに対応する演出内容）については、別図を用いて後述する。

一方、遊技状態が時短中であると判断された場合は（Ｓ１１１２：ｙｅｓ）、特別図柄の当否判定結果が「特定時短当り」か否かを判断する（Ｓ１１１４）。図１７に示したように、特定当り演出内容設定処理に先立って、主制御基板２００からは変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドが出力されているので、かかるコマンドに基づいて、当否判定結果が「特定時短当り」か否かは容易に判断することができる。そして、「特定時短当り」ではなかった場合は（Ｓ１１１４：ｎｏ）、当否判定結果が「特定確変当り」であると考えられるので、この場合は、当りに対応する演出内容を設定したのち（Ｓ１１１６）、図１８の特定当り演出内容設定処理を終了して、図１７に示した演出制御処理に復帰する。前述したように、時短中に「特定確変当り」が発生すると、遊技者にとっては、あたかも時短状態が突然、確変状態に切り換わったかのように感じられる。これに合わせて演出制御処理では、遊技状態が有利に変化する場合の演出（当りに対応する演出内容）が行われることになる。

これに対して、特別図柄の当否判定結果が「特定時短当り」であると判断された場合は（Ｓ１１１４：ｙｅｓ）、時短中に「特定時短当り」が発生したものと判断できる。前述したように、時短中に「特定時短当り」が発生しても、一見した限りでは、遊技状態が遊技者にとって有利に変化するわけではない。しかし、前述したように本実施例の遊技機１では、時短には有限の期間が設定されていることから（本実施例では、特別図柄が１００回変動するまで）、時短中に「特定時短当り」が発生すると時短の期限が延長されることになり、実際には遊技者にとって若干、有利な状態に変化する。そこで、このような場合は、演出内容を小当りに対応する演出内容に設定した後（Ｓ１１１８）、図１８の特定当り演出内容設定処理を終了して、図１７の演出制御処理に復帰する。こうすれば、演出制御処理では、遊技の進行状況に対して適切な演出を行うことができる。あるいは、このような場合（時短中に「特定時短当り」が発生した場合）は、一見した限りでは、遊技状態が遊技者にとって有利に変化するわけではない。そこで、簡便には、後述する外れに対応する演出内容（演出内容１）を設定することとしても良い。こうしても、遊技の進行状況に合わせた適切な演出を行うことができるので、遊技者に誤解を与えたり、遊技者の興趣を冷ましてしまうことがない。

また、Ｓ１１０４において、遊技状態が確変中であったと判断された場合は（Ｓ１１０４：ｙｅｓ）、特別図柄の当否判定結果が「特定確変当り」か否かを判断する（Ｓ１１０６）。そして、「特定確変当り」であると判断された場合は（Ｓ１１０６：ｙｅｓ）、確変中に「特定確変当り」が発生したことになるので、遊技者にとっては何ら新たなメリットが得られることはない。そこで、このような場合は、演出内容を「外れ」に対応する演出内容（後述する演出内容１）に設定した後（Ｓ１１１０）、図１８の特定当り演出内容設定処理を終了する。こうすれば、演出制御処理では、外れに対応する演出が行われ、遊技の進行状況に対して違和感の無い演出を行うことができる。

一方、図１８の特定当り演出内容設定処理は「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」の何れかが発生した場合に開始されることに鑑みれば、Ｓ１１０６の判断において、「特定確変当り」ではないと判断された場合は、確変中に「特定時短当り」が発生したものと判断できる。このような場合は、前述したように、遊技状態が確変状態から時短状態へと変化するので、遊技者に有利にならないどころか逆に不利な方向に変化してしまう。そこで、演出内容を前述の演出内容１とは異なった、外れに対応する演出内容２に設定する処理を行う（Ｓ１１０８）。そして、図１８の特定当り演出内容設定処理を終了した後、図１７の制御演出処理に復帰する。こうすれば、遊技状態が確変状態から時短状態に切り換わることに対応して、演出表示装置２７では、適切な演出が行われることになり、遊技者の遊技に対する興味をより一層引き付けることが可能となる。

図１９は、上述した特定当り演出内容設定処理で設定される各種の演出内容を例示した説明図である。図１８を用いて前述したように、特定当り演出内容設定処理では、「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」が発生したときの遊技状態に応じて、「当り対応の演出内容」、「外れ対応の演出内容１」、「外れ対応の演出内容２」、「小当り対応の演出内容」の何れかの演出が設定される。これら演出が開始されると、先ず初めに、演出表示装置２７の画面上にスロットマシンのリールを模した画像が表示される。図１９（ａ）は、スロットマシンのリール画像が表示された様子を例示している。続いて、図１９（ｂ）に示すように、スロットマシンの３つのリールが一斉に回転を開始した後、左リールの図柄が停止表示される。

図１９（ｃ）は、左リールの図柄が停止している様子を概念的に表している。この段階では、中リールおよび右リールの図柄は回転したままの状態となっている。図示されているように、初めのリールは「７」を象った図柄で停止するようになっている。この図柄は、スロットマシンでは、いわゆるボーナス役を入賞させる図柄であり、初めのリールが「７」の図柄で停止表示されることで、遊技者の期待感が大いに高められるようになっている。尚、初めに停止表示する図柄は、ボーナス役を入賞させる図柄であれば、「７」に限らず、どのような図柄であっても良い。

次いで、中リール、右リールと順番に図柄を停止表示させる。このとき停止表示される図柄は、図１８の特定当り演出内容設定処理で設定される演出内容に応じて、異なる図柄となっている。先ず、「当り対応の演出内容」が設定された場合は、中リールの図柄を「７」の図柄で停止表示させて、ボーナス役の入賞にリーチ状態とする（図１９（ｄ）の左側の図を参照）。このような演出を行えば、遊技者は自然とボーナス役の入賞を期待して画面上の演出に注目することになる。そうした上で、右リールの図柄を「７」の図柄で停止表示させて、ボーナス役が入賞した演出を行う（図１９（ｅ）の左端の図を参照）。

図１８を用いて前述したように、特定当り演出内容設定処理において「当り対応の演出内容」が設定されるのは、確変中でも時短中でも無いとき（通常の遊技状態）に「特定確変当り」または「特定時短当り」が発生した場合か、時短中に「特定確変当り」が発生した場合である。そして、この場合は、通常の遊技状態から突然確変状態や時短状態に切り換わったり、あるいは時短状態から突然確変状態に切り換わるなど、何れも遊技者にとって有利な方向に遊技状態が変化する。従って、演出表示装置２７の画面上に遊技者の注意を引き付けておいてボーナス役が入賞する演出を行った後に、遊技状態が遊技者にとって有利な方向に変化することになる。その結果、遊技者の興趣を大きく高めることが可能となる。

一方、「外れ対応の演出内容１」に設定されている場合は、中リールは「７」の図柄で停止させてリーチ状態とした後（図１９（ｄ）の左側の図を参照）、右リールは「７」以外の図柄で停止表示させる演出を行う（図１９（ｅ）の左から２番目の図を参照）。

前述したように、「外れ対応の演出内容１」が設定されるのは、確変中に「特定確変当り」が発生した場合であり、この場合は、遊技者にとって、遊技状態には何の変化も生じない。そこで、最後のリールについては「７」以外の図柄で停止表示させて、ボーナス役が入賞しなかった旨の演出を行う。このようにボーナス役が入賞しなかった演出としておけば、遊技状態が何ら変化することなく遊技が継続されても、遊技者が違和感を覚えることはない。

これに対して、演出内容が「外れ対応の演出内容２」に設定されている場合は、中リールの図柄を「７」はおろか、何れの図柄でもリーチとならない図柄で停止表示させた後（図１９（ｄ）の真ん中の図を参照）、右リールの図柄は任意の図柄で停止表示させ、いわゆる完全外れの状態とする（図１９（ｅ）の右から２番目の図を参照）。

図１８を用いて前述したように、「外れ対応の演出内容２」が設定されるのは、確変中に「特定時短当り」が発生した場合であり、この場合は、遊技状態が確変状態から突然時短状態へと、遊技者にとって不利な方向に変化する。そこで、上述したように、各リールの図柄がリーチ状態にもならず、完全外れの状態で停止する演出を行っておけば、遊技状態が不利な方向に変化しても、そのことに関して遊技者が違和感を覚えることを回避することができる。

また、演出内容が「小当り対応の演出内容」に設定されている場合は、次のような演出を行う。先ず、中リールの図柄は、「７」のリーチ（すなわち、ボーナス役のリーチ）にならないが、小役については入賞し得る図柄で停止させる（図１９（ｄ）の右側の図を参照）。前述したように、初めに停止するリールはボーナス役が入賞し得る図柄（ここでは、「７」の図柄）で停止しているため、遊技者は中リールについても「７」の図柄で停止することを期待しており、「７」以外の図柄が停止するとガッカリする。しかし、小役は入賞し得るので、興味を失うことなく右リールの動きに注目することになる。そして、このような状態で、右リールの図柄を小役が入賞する図柄で停止させる演出を行う（図１９（ｅ）の右端の図を参照）。

図１８を用いて前述したように、「小当り対応の演出内容」が設定されるのは、時短中に「特定時短当り」が発生した場合であり、一見した限りでは遊技状態が遊技者にとって有利に変化したことは分からないが、実際には、時短の期限が延長されており、若干ではあるが有利に変化している。そこで、小役が入賞した旨の演出を行っておけば、このような遊技状態の変化を、遊技者に容易に認識させることが可能となる。

尚、以上の説明では、時短中に「特定時短当り」が発生した場合は、小役が入賞する演出を行うものとして説明した。しかし、この場合は、一見した限りでは遊技状態が変化していないようにも見えるので、簡便には、確変中に「特定確変当り」が発生した場合と同様に、ボーナス役の入賞がリーチ状態を経て不成立となる演出（外れ対応の演出内容１）を行うこととしても良い。こうしても、遊技者に違和感を与えることなく、遊技を継続することが可能となる。

また、上述した「外れ対応の演出内容１」の演出は、「特定確変当り」あるいは「特定時短当り」の発生時に限らず、特別図柄の当否判定結果が「外れ」の場合にも行われるものである。すなわち、特別図柄の当否判定結果が「外れ」のときに主制御基板２００からサブ制御基板２２０に出力される変動パターン指定コマンドの１つとして、上述した「外れ対応の演出内容１」に対応する変動パターン指定コマンドが設定されている。この変動パターン指定コマンドをサブ制御基板２２０が受け取った場合には、上述した演出（ボーナス役の入賞がリーチ状態を経て不成立となる演出）が行われる。これにより、特別図柄の当否判定結果が単なる「外れ」の場合でも、上述した演出が開始されると、遊技者は遊技状態が有利に変化するのではないかと期待するので、遊技者の興趣を一層高めることが可能となる。

一方、上述した「外れ対応の演出内容２」の演出は、確変中に「特定時短当り」が発生した場合にのみ行われる特別な演出となっている。すなわち、「外れ対応の演出内容２」の演出は、本願発明の「所定の特別演出」の一態様を構成している。もちろん、所定の特別演出は、このように他の演出と類似した演出である必要はなく、たとえば、味方側のキャラクタと敵側のキャラクタとが戦闘して、味方側のキャラクタが敗けてしまうような演出など、他の演出とは全く趣きの異なる演出としても構わない。

以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

１ …パチンコ機、 １７ …始動口、
２７ …演出表示装置、 ２８ …図柄表示装置、 ３１ｄ …大入賞口、
２００ …主制御基板（図柄変動開始手段、図柄変動停止手段、大入賞口開口手段、遊技状態設定手段）、２２０ …サブ制御基板（表示演出実行手段）

Claims (1)

1. 遊技盤面に向かって遊技球を発射することにより遊技を行う遊技機において、
   遊技球が入球可能な始動口と、
   閉鎖状態と開口状態とに切り換え可能な大入賞口と、
   当否に関わる図柄が表示され、該図柄の変動表示と停止表示とが可能な図柄表示装置と、
   前記始動口に遊技球が入球したことを契機として当否判定を行う当否判定手段と、
   前記当否判定手段の判定結果を受けて前記図柄の変動表示を開始する図柄変動開始手段と、
   前記図柄の変動表示に伴って、前記図柄表示装置とは別体に設けられた演出表示装置で複数の演出用図柄を用いた表示演出を実行する表示演出実行手段と、
   前記図柄表示装置にて変動表示中の図柄を、所定の変動時間が経過すると停止表示させる図柄変動停止手段と、
   前記当否判定の結果として当りが得られ、この当りに対応する当り図柄として確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示された場合には、前記大入賞口を所定の態様で開口させる動作を行い、前記当否判定の結果として当りが得られ、この当りに対応する当り図柄として特定確変当り図柄または特定時短当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示された場合には、前記大入賞口を前記所定の態様よりも短い期間だけ開口させる動作を行う大入賞口開口手段と、
   前記当否判定の結果が当りとなる確率が通常確率とされる非確変状態と、前記確率が高確率とされる確変状態と、前記確率が前記通常確率とされつつ前記変動時間が短縮される時短状態との何れかを遊技状態として設定可能であって、前記確変当り図柄または前記特定確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示されたことを契機に前記確変状態を設定し、前記特定時短当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示されたことを契機に前記時短状態を設定する遊技状態設定手段と、
   を備え、
   前記表示演出実行手段は、
   前記遊技状態が前記非確変状態または前記確変状態に設定されているときに、前記確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃う表示演出を行い、
   前記遊技状態が前記非確変状態または前記確変状態に設定されているときに、前記当否判定の結果として外れが得られ、この外れに対応する外れ図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出を行い、
   前記遊技状態が前記非確変状態に設定されているときに、前記特定確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が有利に変化することを示す表示演出とを行い、
   前記遊技状態が前記確変状態に設定されているときに、前記特定確変当り図柄が前記図柄表示装置に停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が変化しないことを示す表示演出とを行い、
   前記遊技状態が前記確変状態に設定されているときに、前記特定時短当り図柄が停止表示される場合には、前記複数の演出用図柄が同一の図柄で揃わない表示演出と、遊技状態が不利に変化することを示す表示演出とを行う
   ことを特徴とする遊技機。

Images