JP4621512B2 - 口腔用光照射器 - Google Patents

Description

本発明は、口腔内を照射するハンドピースタイプの口腔用光照射器に係り、詳しくは、歯牙に充填された光重合樹脂を硬化させる為、或いは歯牙の審美診療の為、更には歯牙の状態を観察する為等に口腔内を照射する口腔用光照射器に関する。

歯科の診療においては、歯牙に充填された光重合樹脂を硬化させる為、或いは歯牙の審美診療の為、更には口腔内の歯牙の状態を観察する為等に口腔内を照射するハンドピースタイプの口腔用光照射器が用いられる。このような口腔用光照射器としては、ハンドピース本体内若しくは外部に設けられた光源からの光を導光体を介してハンドピース本体先端のヘッド部にまで導光し、このヘッド部より口腔内の目的部位に向け照射させるようにしたものや、特許文献１のように、ヘッド部の先端部内にＬＥＤ等の発光素子を設け、発光素子からの光を導光体を介さず目的部位に向け照射させるようにしたもの等、多数の口腔用光照射器が提案されている。

上記の口腔用光照射器は、歯牙に充填された光重合樹脂を硬化させる為のもので代表されるが、最近では、歯科の診療も多様化し、歯牙のホワイトニングやティースマニキヤ等の審美診療或いは歯牙の非健全部位（う蝕、歯垢、歯石等）の抽出的観察の為に、夫々に応じた特定の波長の光を照射し得るようにした口腔用光照射器が開発され実用化されるようになった。これら口腔用光照射器は、その操作性を勘案し或いは光照射の効率化を図る為に種々の工夫がなされている。特に、特許文献１の医療用光照射装置は、反射部材及びレンズの組合せにより、光源からの略全ての光を所定の照射域に指向させるようになされている。また、特許文献２には、口腔用光照射器ではないが、ヘッド部を回動可能として使い勝手を良くした根管長測定機能付き歯牙切削用ハンドピースが開示されている。
特開２００４−３５５８５２号公報 特開平７−３２８０３４号公報

前記特許文献１に開示された光照射装置は、光照射のエネルギーロスが少なく、特に光重合樹脂の硬化用として用いる場合は、速やかな樹脂の硬化がなされ、歯科診療の効率化が図られることから、好評を博するところとなっている。しかし、診療対象部位によっては、本体を把持する手首を返すような操作も必要とされ、術者に負担を強いると共に、照射スイッチ等が本体の表面に形成されている為に、本体の把持角度によっては、各スイッチが視認されにくく、また、操作しづらく、診療の円滑性を欠くこともあるとの指摘を受けるようになった。

特許文献２に開示されたハンドピースは、シャンクが本体に対して回動自在とされているが、本ハンドピースはシャンクを把持して治療を行うものであるため、シャンクの先端に固定されたヘッド部を治療の部位に応じてハンドピース本体に対して回動させる際、シャンクを把持する術者の手指も同時にハンドピース本体に対して変位させたり、持ち替えたりする必要がある。従って、本ハンドピースにおいては、操作スイッチの位置を変えることなくヘッド部を治療部位に応じて回動させることはできるが、術中にハンドピースを持ち替えたり操作スイッチを操作しづらいといった煩雑さがある。

本発明は、上記に鑑みなされたものであり、簡易な構成でありながら、光の照射方向を任意に変えることができ、使い勝手の良い新規な口腔用光照射器を提供する点にある。

請求項１の発明に係る口腔用光照射器は、光源と、光源照射スイッチを設け、手指によって把持されるハンドピース本体と、コントラアングル型に形成され、上記ハンドピース本体の先端に設けられたヘッド部と、該ヘッド部の先端近傍に設けられ、上記光源からの光を口腔内へ照射する為の出光部とよりなり、上記ヘッド部が、上記ハンドピース本体の先端に対して、フリクション手段を介して該ハンドピース本体の軸心周りに回動自在に嵌合連接され、上記出光部から照射される光が常に上記ハンドピース本体の軸心を通る構成とされていることを特徴とする。そして、上記光源は、請求項２の発明のように、前記出光部の直近位置に設けられているものとすることができる。また、前記フリクション手段は、請求項３の発明のように、ヘッド部とハンドピース本体との嵌合連接部に弾装状態で介在された弾性部材からなるものとすることができる。更に、前記ヘッド部は、請求項４の発明のように、基部側部と、該基部側部に対して着脱自在に装着された先側部とよりなるものとすることも可能である。

本発明において、ハンドピース本体内部からヘッド部の光源に通ずる配線用リード線がある場合は、請求項５の発明のように、前記ハンドピース本体に対する前記ヘッド部の回動範囲を規制する規制手段をさらに備えたものとすることが望ましい。また、前記光源が、請求項６の発明のように、光重合樹脂を硬化させるのに適した波長の光を発するもの、請求項７の発明のように、蛍光診断を行うのに適した波長の励起光を発するもの、更には、請求項８の発明のように、ホワイトニング用薬剤の活性化又はティースマニキュア用材料を定着させるのに適した波長の光を発するものとすることが可能である。

更に、請求項９の発明のように、照射時間の設定手段及び表示手段の少なくともいずれか一つを前記ハンドピース本体に設けたものとすることや、請求項１０の発明のように、前記ハンドピース本体に、前記光源用及びその制御用電源としての充電池が内蔵されているものとすることも可能である。

請求項１の発明によれば、ヘッド部がコントラアングル型に形成され、ハンドピース本体の先端に対してその軸心周りに回動自在に連接され、且つヘッド部の先端近傍に設けられた出光部から照射される光が常に上記ハンドピース本体の軸心を通る構成とされている。したがって、ヘッド部のハンドピース本体に対する回動位置がどこにあってもヘッド部の出光部からの光がハンドピース本体の軸心側に向くので、口腔内の狭い空域内でも、照射対象部位の向きに応じて照射光の光軸を適正に指向させることができる。また、術者は照射対象部位によって手指を返すような操作を必要とせず、しかも、術者の手指によって把持されるハンドピース本体に光源照射スイッチを設けているから、スイッチに指を沿わせた状態を保つことができる。特に親指でスイッチ操作を行うにあたって、無理なグリップを行うことなく照射部位に照射方向を位置付けしたままスイッチ操作を行うことができるので、術者の負担が緩和される。加えて、ヘッド部を回動させても、光源照射スイッチの位置は変わらず、常に術者によって視認され易く操作し易い位置にあり、スイッチ操作の円滑性が損なわれることがない。更に、嵌合連接部において、ハンドピース本体とヘッド部との間にフリクション手段が存在していることにより、上記回動は、所定のフリクション作用を以ってなされるから、ヘッド部が所望の回動位置に安定的に保持される。ここで言うフリクション手段とは、ハンドピース本体とヘッド部との間にフリクションをもたらす構成を指すものであり、ハンドピース本体とヘッド部とが直接接触して、手動による回転が可能な程度のフリクションを生ずる構成を採っても良いし、ハンドピース本体とヘッド部との間に別個に部材を設けてフリクションを生ずるようにしても良い。

請求項２の発明のように、光源が、前記出光部の直近位置に設けられているものとすれば、導光手段を不要とし、導光によるエネルギーロスがなく、更に、特許文献１のように、反射部材と光学レンズとの組合せにより、照射野における光量密度が均一で無駄のない照射パターンを実現することができる。また、請求項３の発明のように、フリクション手段を弾性部材で構成すれば、簡単な構成で上記ヘッド部の簡易な操作機能及び有効なヘッド部の保持機能が得られる。更に、請求項４の発明のように、前記ヘッド部が、基部側部と、該基部側部に対して着脱自在に装着された先側部とよりなるものとすれば、ヘッド部のメンテナンスに便利であり、更には、診療内容に応じて、照射光の波長特性の異なる先側部の適宜選択的交換使用により、１個のハンドピース本体で多様な歯科診療も可能となる。

請求項５の発明のように、前記ハンドピース本体に対する前記ヘッド部の回動範囲を規制する規制手段を更に備えたものとすれば、ヘッド部とハンドピース本体との間に、例えば光源用リード線等が配線されている場合でも、ヘッド部の繰り返し回動操作によって、リード線が捩れて引きちぎれるような懸念がない。更に、請求項６〜８の発明のように、光源を、照射診療の目的に応じた特有の波長の光を発するものとすれば、夫々の照射診療が的確になされる。特に、請求項４の発明における着脱自在な機能と組合わせれば、多様な歯科の照射診療を実施することができる。

請求項９の発明のように、照射時間の設定手段及び表示手段の少なくともいずれか一つを前記ハンドピース本体に設けるようにすれば、ハンドピース本体を把持しながら照射時間の設定操作をすることができ、或いは、表示手段を常に視認することができるから、操作性が一層向上する。例えばコントロールボックスとハンドピースとをチューブで接続するタイプの光照射装置において、ハンドピース上の照射時間設定手段によって照射時間を設定し、コントロールボックス上の照射時間表示手段によって設定照射時間や残り照射時間を確認するような構成を採用することで、術者の便宜を図ることができる。そして、請求項１０の発明のように、ハンドピース本体に、光源用及びその制御用電源としての充電池が内蔵されているものとすれば、所謂コードレスタイプのハンドピースとして、狭い口腔内でもその使い勝手が非常に優れたものとなる。

以下、本発明の最良の形態について図面に基づき説明する。図１は本発明の口腔用光照射器の一例を示す外観図であり、（ａ）（ｂ）（ｃ）は、ヘッド部の角度を変えた場合の使用状態を示す図である。図２は同口腔用光照射器の分解した状態の縦断面図、図３は同要部の拡大断面図、図４は同要部の分解状態を示す拡大断面図、図５はヘッド部とハンドピース本体の嵌合連接部分の分解斜視図、図６はヘッド部に着脱機構を採用した別実施形態の部分切欠縦断面図であり、（ａ）は脱離した状態を、（ｂ）は装着した状態を示す。

図１乃至図５において、本発明の口腔用光照射器Ａは、歯科の術者等が手指で把持して口腔内を照射する為に用いるハンドピースタイプの光照射器であって、ハンドピース本体１と、該ハンドピース本体１の先端に該ハンドピース本体１の軸心Ｘ周りに回動可能に嵌合連接されたヘッド部２とよりなる。ハンドピース本体１は、樹脂の成型体からなる中空筒状体の本体ケーシング３と、該本体ケーシング３内にその基端部より挿通される中実状のコアフレーム４とよりなり、本体ケーシング３は手指で把持し得るハンドピース状に形成され、その表面には、操作者（術者）が操作・視認し易い位置に、操作表示パネル５が取り付けられている。操作表示パネル５には、照射オン・オフスイッチ（光源照射スイッチ）５ａ、照射時間切替えスイッチ（照射時間の設定手段）５ｂ、照射時間表示部（照射時間の表示手段）５ｃ及びバッテリーエンプティー表示部５ｄが設けられている。照射時間切替えスイッチ５ｂは、スイッチ操作する毎に、光源の照射時間を、例えば、１０秒、２０秒、４０秒と順次切替えるものであり、照射時間表示部５ｃはこの切替え状態をランプ表示するものである。

コアフレーム４は、樹脂の成型体或いは軽金属材料による板金成形体からなり、該コアフレーム４には、上記操作表示パネル５上のスイッチや表示部に対応するスイッチ素子６ａ、６ｂや発光素子６ｃ、６ｄを搭載する操作表示基板６、制御基板７及び充電池８が装備されている。充電池８は、光源用及びその制御用電源として機能するものであり、交換可能とされ、本体ケーシング３に形成された開閉カバー３ａより着脱交換が可能とされる。また、コアフレーム４の基端部には、同心円状に配置した充電端子８ａが設けられ、不図示の充電器に本口腔用光照射器Ａを立てかけるように設置することにより、この充電端子８ａを通じて充電池８の充電がなされる。同心円状に配置した充電端子８ａは、充電器に対する設置方向（角度）を問わず充電が可能とされるものであり望ましく採用される。

ヘッド部２は、コントラアングル型に形成された筒状の樹脂成型体からなり、その先端部には開口部が形成され、この開口部が、光軸がヘッド部２の軸心に略直交する方向に指向される出光部９とされる。この出光部９の直近の中心軸（光軸）に沿ったヘッド部２内には光源としてのＬＥＤ１０が配設され、また、前記特許文献１に開示されたものと同様のコーン状反射部材１０ａ及び光学レンズ１０ｂが取付部材１０ｃによって出光部９に組み付けられ、ＬＥＤ１０からの略全ての光がこれら光学部材によって所定の照射域に略均一に指向されるよう構成されている。

上記ＬＥＤ１０の背部には、ヘッド部２の基部近傍部にまで及ぶ熱伝導性の高い金属からなるヒートシンク部材１１が配設され、その放熱作用をしてＬＥＤ１０による発熱を抑えるようになされている。１０ｄはＬＥＤ１０用のプリント基板であり、また、１０ｅはＬＥＤ１０近傍の温度を検出する温度センサー（例えば、サーミスタ等）である。これらプリント基板１０ｄ及び温度センサー１０ｅにはリード線１２の先端部が結着され、該リード線１２はヘッド部２の筒内を引き回し配線され、その基端部に取着された接続コネクター１２ａは、ヘッド部２の基部から導出されている。前記制御基板７には、この接続コネクター１２ａと接続される基板側接続コネクター７ａが搭載され、後記するハンドピース本体１とヘッド部２との嵌合連接時には、両接続コネクター７ａ、１２ａ同士が相互に接続される。

ヘッド部２の基端部には金属製の嵌合連接用スリーブ１３が螺合一体に固着され、該スリーブ１３の内面には円周溝１３ａが凹設されている。また、スリーブ１３内に位置するヘッド部２の基端部にはスラスト方向に突出する突起１４ａが形成されている。本体ケーシング３の先端部には嵌合連接用円筒部１５が連成され、該円筒部１５の先端部にはスラスト方向に突出する突起１４ｂが形成されている。該突起１４ｂと上記突起１４ａは、ハンドピース本体１とヘッド部２との嵌合連接時には、同心・同径且つスラスト方向で同位置の関係になるよう形成され、ハンドピース本体１とヘッド部２とを相互回動させた時には、相互に当接し、ヘッド部２のハンドピース本体１に対する回動を規制する規制手段１４を構成する。

円筒部１５の１８０度対向位置の筒壁部には、スラスト方向に沿ってコの字形に切欠かれてなる１対の係合舌片１５ａ、１５ａが復元可能に径方向に撓むように形成され、その遊端部にはラジアル方向に突出する断面山形の係合突起１５ｂ、１５ｂが形成されている。円筒部１５の外径は、前記スリーブ１３の内径よりやや小とされ、円筒部１５はスリーブ１３に嵌挿し得る形状とされている。即ち、この嵌挿時には、スリーブ１３の内壁に対する係合突起１５ｂ、１５ｂの当接をして係合舌片１５ａ、１５ａを求心方向に撓ませ、その後係合突起１５ｂ、１５ｂがその復元弾力をしてスリーブ１３の円周溝１３ａに嵌り込むよう形成されている。

円筒部１５の連成基部にはＯリング（フリクション手段）１６が嵌装され、該円筒部１５をスリーブ１３に嵌挿し、ハンドピース本体１とヘッド部２とを嵌合連接した時には、Ｏリング１６がハンドピース本体１とヘッド部２との嵌合連接部に圧縮状態で弾装され、その弾発作用によってハンドピース本体１とヘッド部２との間にフリクション力が付与される。尚、このフリクション力は、ヘッド部が手動で容易に回動された後、所望の回動位置に安定的に保持されるものであれば足りる。従って、ハンドピース本体１とヘッド部２との間に更にＯリングのような介在物を設けてもよいし、介在物を設けることなくハンドピース本体１とヘッド部２とが直接接触することでフリクション力を生ずる構成を採っても良い。また、介在物を設ける場合、Ｏリングのような断面が円形のものに限る必要はなく、断面が矩形やコの字状または板状の弾性部材であっても良いし、ウェーブワッシャでも良い。また、フリクション手段の材質も、樹脂やゴム、あるいは金属製であってもよい。更に、フリクションの方向としても、径方向に限らずスラスト方向に働かせてもよいものである。コアフレーム４の先端には、円筒部１５の内径よりわずかに小さい径の金属製差込筒１７が連設されており、ハンドピース本体１とヘッド部２とが嵌合連接された状態では、該差込筒１７が円筒部１５に嵌挿された状態となる。コアフレーム４の基端部には充電端子８ａを保持すると共に、該コアフレーム４を本体ケーシング３内に挿通した状態で該本体ケーシング３に固定する為の締付ナット４ａが取付けられている。本体ケーシング３の基端部には該締付ナット４ａと螺合する雄ねじ部３ｂが形成されている。

ここで、上記構成のハンドピース本体１とヘッド部２とを嵌合連接し、口腔用光照射器Ａを組立てる要領について説明する。先ず、本体ケーシング３の筒内にコアフレーム４を挿通し、接続コネクター７ａ、１２ａを接続する。次いで、本体ケーシング３の先端円筒部１５を、ヘッド部２のスリーブ１３に嵌挿させる。この嵌挿時には、スリーブ１３の内壁に対する係合突起１５ｂ、１５ｂの当接をして係合舌片１５ａ、１５ａが求心方向に撓み、更に本体ケーシング３を押し込むと、係合突起１５ｂ、１５ｂが係合舌片１５ａ、１５ａの復元弾力をしてスリーブ１３の円周溝１３ａに嵌り込む。この時、円筒部１５の連成基部とスリーブ１３との間にＯリング１６が圧縮状態で弾装される。その後、コアフレーム４を押し込み、差込筒１７を円筒部１５内に嵌挿させた上で、締付ナット４ａを雄ねじ部３ｂに螺合させて本体ケーシング３とコアフレーム４とを一体化させ、口腔用光照射器Ａの組立てが完了する。

上記のように組立てられた口腔用光照射器Ａにおいて、ヘッド部２を引き抜こうとすると、係合舌片１５ａ、１５ａが求心方向に撓もうとするが、円筒部１５の内側には金属製の差込筒１７が存在するから、その撓みが阻止され、係合突起１５ｂ、１５ｂの円周溝１３ａに対する係合状態が維持される。また、スリーブ１３と円筒部１５とは、係合突起１５ｂ、１５ｂの円周溝１３ａに対する係合関係が維持された状態で相互に嵌合されているから、ハンドピース本体１とヘッド部２とのスラスト方向の相互の抜けは阻止されながら、図１（ａ）の矢示Ｙで示すように、ヘッド部２はハンドピース本体１の軸心Ｘ周りに回動可能とされる。そして、上記Ｏリング１６のフリクション力に抗した手指等の操作によって、この回動は簡易になされるが、負荷がかからない状態ではこのフリクションが作用して回動がなされず、従って、術者等が設定した所望の回動位置に安定的に保持され、診療作業中等において不意にヘッド部２が回動するようなことがない。

ハンドピース本体１とヘッド部２との嵌合連接部分には、同心・同径且つスラスト方向で同位置関係にある突起１４ａ、１４ｂで構成される回動規制手段１４が介在するから、この突起１４ａ、１４ｂ同士の相互当接によって、ハンドピース本体１とヘッド部２との３６０度の相互回動は阻止され、従って、前記リード線１２が捩れて切断等のダメージを受けたり、接続コネクター７ａ、１２ａが外れたりする事態も生じる懸念がない。尚、回動規制範囲は、２７０度程度が適正とされるが、突起１４ａ若しくは突起１４ｂの周方向の大きさを変えることにより変更可能であり、操作性等を勘案して設計的事項として任意に設定され得るものであることは言うまでもない。

図１（ａ）（ｂ）（ｃ）は、上記によって組立てられた口腔用光照射器Ａの使用状態を示し、（ａ）はＬＥＤ１０からの光束Ｌを出光部９より下顎の歯牙ｔの咬合面に照射している状態を示す。術者等は、手指Ｆでハンドピース本体１を把持し、操作・表示パネル５上にあるオン・オフスイッチ５ａ等の操作スイッチを手指操作しながら、歯牙ｔの目的部位に光束Ｌの照射を行う。

本口腔用光照射器Ａが、歯牙に充填された光重合樹脂の硬化の為に使用されるものである場合は、ＬＥＤ１０は、例えば波長が４７０ｎｍ程度の光を発する青色ＬＥＤが用いられる。また、歯牙のう蝕、歯垢或いは歯石等を蛍光診断・観察する為に使用されるものである場合は、ＬＥＤ１０は、例えば波長が４００±３０ｎｍの励起光を発するＬＥＤが用いられる。更に、単に照明用として使用されるものである場合は白色ＬＥＤが用いられる。その他、ホワイトニング用薬剤の活性化又はティースマニキュア用材料を定着させる為に用いるものである場合は、これらに適した波長の光を発するＬＥＤが適宜用いられる。

光源としては、上記波長以外の赤外、近赤外、紫外、近紫外、可視光領域である赤色、橙色、紫色、青色、緑色の領域を持つものも採用可能であり、また、ＬＥＤに限らず、ハロゲンランプ、キセノンランプ、クリプトンランプ、半導体レーザ等が採用される。またＬＥＤも一つの波長のものに限らず、複数の異なる波長の光を発するＬＥＤを配列し、これらを同時または選択的に発光させるようにしても良いし、ベアチップを用いて出力調整しても良い。更に、適用範囲もレーザ治療器、光線力学治療器等にも及ぶものである。尚、光源を白色光源とし、出光部９に目的に応じた透過特性のフィルタを装着して所望の波長の光を照射させるようにしても良い。

図１（ｂ）は、歯牙ｔの側部に光束Ｌを照射する為、図１（ａ）の状態からヘッド部２を略９０度回動させた状態を示す。この場合、操作・表示パネル５の位置はそのままにしてヘッド部２のみを回動させることができるから、上記スイッチ５ａ、５ｂの操作や表示部５ｃ、５ｄ（図２参照）の視認に支障がなく、円滑な診療作業を実施することができる。図１（ｃ）は、上顎の歯牙ｔの咬合面に光束Ｌを照射している状態を示し、この場合も、操作・表示パネル５の位置はそのままにしてヘッド部２のみを回動させることができるから、上記スイッチ５ａ、５ｂの操作や表示部５ｃ、５ｄ（図２参照）の操作及び視認に支障がなく、円滑な診療作業を実施することができる。

このようなヘッド部２の回動操作は、Ｏリング１６のフリクション力に抗した力を加えるだけでなされるから操作が簡単であり、しかも、このフリクション力により所望の回動位置に安定保持され、更に、コードレスであることとも相俟って操作性が極めて優れたものとなる。本口腔用光照射器Ａをメンテナンス等の為分解する場合は、締付ナット４ａを緩め、コアフレーム４を抜き出せば、本体ケーシング３の円筒部１５とヘッド部２のスリーブ１３との係合解除も可能な状態となり、ハンドピース本体１とヘッド部２とを簡単に分離させることができる。本口腔用光照射器Ａの組立てや分解は製造者によってなされるものであるが、上記のように簡単であるのでユーザサイドで実施することが可能であり、従って、上記のように波長特性の異なるＬＥＤを備えたヘッド部２を各種準備し、診療目的に応じてこれらを着脱交換して使用するようになすことも可能である。

図６の口腔用光照射器Ｂは、第２の実施形態を示すものであり、ヘッド部２が、基部側部２ａと、該基部側部２ａに対して着脱自在に装着された先側部２ｂとよりなる。先側部２ｂの先端近傍には第１実施例と同様の出光部９が形成され、該出光部９の直近の中心軸（光軸）に沿った先側部２ｂ内には光源としてのＬＥＤ１０が配設され、また、コーン状反射部材１０ａ及び光学レンズ１０ｂが取付部材１０ｃによって出光部９に組み付けられていることも第１実施例と同様である。更に、ヒートシンク部材１１、ＬＥＤ１０用のプリント基板１０ｄ、ＬＥＤ１０近傍の温度を検出する温度センサー（例えば、サーミスタ等）１０ｅ等も同様に先側部２ｂ内に配設されている。プリント基板１０ｄ及び温度センサー１０ｅに結着されたリード線１２の基端部は、先側部２ｂの基部側部２ａとの接合部に端子台１２ｂを介して固着された雄型ピン状端子１２ｃに結線されている。

上記先側部２ｂの接合部には、内面に円周溝１３ａが凹設された金属製のスリーブ１３が螺合一体に固着されている。基部側部２ａの先側部２ｂとの接合部には円筒部１５が形成され、該円筒部１５の筒壁部には、上記同様の１対の係合舌片１５ａ、１５ａが形成され、その遊端部にはラジアル方向に突出する断面山形の係合突起１５ｂ、１５ｂが形成されている。円筒部１５はスリーブ１３に嵌挿し得る形状とされ、この嵌挿時には、スリーブ１３の内壁に対する係合突起１５ｂ、１５ｂの当接をして係合舌片１５ａ、１５ａを求心方向に撓ませ、その後係合突起１５ｂ、１５ｂがその復元弾力をしてスリーブ１３の円周溝１３ａに嵌り込むよう形成されている。

上記基部側部２ａの接合部には、端子台１２ｄを介して上記雄型端子ピン１２ｃを嵌受し得る雌型端子１２ｅが固着されている。該雌型端子１２ｅにはリード線１２ｆが結線され、更に該リード線１２ｆには接続コネクター１２ａが取着されて、この接続コネクター１２ａが上記第１の実施形態と同様に制御基板７上の接続コネクター７ａに接続されている。基部側部２ａと先側部２ｂとのこのような構成により、先側部２ｂが基部側部２ａに対して着脱可能とされる。

即ち、基部側部２ａの円筒部１５を先側部２ｂのスリーブ１３に嵌挿すると、係合突起１５ｂ、１５ｂがスリーブ１３の円周溝１３ａに嵌り込むと共に、雄型ピン状端子１２ｃが雌型端子１２ｅに嵌受されて基部側部２ａと先側部２ｂとの接合がなされる。先側部２ｂを脱離させる場合は、先側部２ｂを、係合舌片１５ａの弾力及び雌型端子１２ｅの雄型ピン状端子１２ｃに対する保持力に抗するように少し強く先端側に引き抜くように操作すれば、簡易に脱離がなされる。尚、雄型ピン状端子１２ｃと雌型端子１２ｅとの接続は互いに整合性が必要であるから、端子台１２ｂ、１２ｄにはカット部１２ｇと突起１２ｈが形成され、上記接合時には、これらカット部１２ｆと突起１２ｇが互いに対合する位置でのみ、雄型ピン状端子１２ｃと雌型端子１２ｅとの接続ができるようになされている。

基部側部２ａのハンドピース本体１との嵌合連接部には、環状内向鍔状部１８が形成され、一方、本体ケーシング３の先端部には環状外向鍔状部１９が形成されている。この環状内向鍔状部１８及び環状外向鍔状部１９がスラスト方向に係合し、これにより基部側部２ａがハンドピース本体１の軸心Ｘ周りに回動可能且つ抜出不能に嵌合連接された状態となる。また、基部側部２ａの内側と、本体ケーシング３の先端部とには、内向の突起１４ｃとスラスト方向に向く突起１４ｄとが形成され、両突起１４ｃ及び突起１４ｄは、同心・同径且つスラスト方向で同位置の関係になるよう形成され、ハンドピース本体１とヘッド部２とを相互回動させた時には、相互に当接し、その回動を規制する規制手段１４を構成する。突起１４ｃ若しくは突起１４ｄの周方向における大きさによって、ヘッド部２のハンドピース本体１に対する回動範囲が任意に決定される点は、上記第１の実施形態と同様である。また、基部側部２ａのハンドピース本体１との嵌合連接部には、フリクション手段としてのＯリング１６が求心方向に圧縮状態で介在され、そのフリクション作用をして、ヘッド部２の回動の円滑性及び回動位置での安定保持性が得られる。ここでも、上記第１の実施形態と同様、フリクション手段がＯリングのような形状に限らず、また、介在物を設ける構成にも限らない。

このような構成によって、ヘッド部２の回動機能に、先側部２ｂの着脱可能な機能が付加されるから、波長特性の異なるＬＥＤ毎に複数のヘッド部２を準備し、診療目的に応じてこれらを適宜交換使用することにより、１個の口腔用光照射器でありながら多様な診療が可能となり、その実用価値が一層向上する。尚、基部側部２ａが、ハンドピース本体１に対して着脱可能とされ、先側部２ｂが基部側部２ａに対して回動可能とすることも可能である。その他の構成は上記と同様であるので、共通部分に同一の符号を付し、ここではその説明を割愛する。

尚、上記各実施例において、光源をヘッド部２内の出光部９の直近位置に設けた例を示したが、ハンドピース本体１内に設け、導光体によって出光部９の近傍位置にまで導光させるようにしてもよい。また、本発明の口腔用光照射器は、主に歯科医師によって取り扱われるものであるが、例えば、蛍光観察用として用いる場合は、家庭用としての応用も可能であり、一般家庭においてう蝕の状態や歯垢、歯石の付着状態等を観察することができ、このような応用は汎用性が高く実用価値は極めて大である。

本発明の口腔用光照射器の一例を示す外観図であり、（ａ）（ｂ）（ｃ）は、ヘッド部の角度を変えた場合の使用状態を示す図である。 同口腔用光照射器の分解した状態の縦断面図である。 同要部の拡大断面図である。 同要部の分解状態を示す拡大断面図である。 ヘッド部とハンドピース本体の嵌合連接部分の分解斜視図である。 ヘッド部に着脱機構を採用した別実施形態の部分切欠縦断面図であり、（ａ）は脱離した状態を、（ｂ）は装着した状態を示す。

符号の説明

１ ハンドピース本体
２ ヘッド部
５ａ 照射オン・オフスイッチ（光源照射スイッチ）
５ｂ 照射時間切替スイッチ（照射時間の設定手段）
５ｃ 照射時間表示部（照射時間の表示手段）
８ 充電池
９ 出光部
１０ ＬＥＤ（光源）
１４ 回動範囲規制手段
１６ 弾性部材（フリクション手段）
Ａ 口腔用光照射器
Ｂ 口腔用光照射器

Claims (10)

1. 光源と、 光源照射スイッチを設け、手指によって把持されるハンドピース本体と、 コントラアングル型に形成され、上記ハンドピース本体の先端に設けられたヘッド部と、 該ヘッド部の先端近傍に設けられ、上記光源からの光を口腔内へ照射する為の出光部とよりなり、 上記ヘッド部が、上記ハンドピース本体の先端に対して、フリクション手段を介して該ハンドピース本体の軸心周りに回動自在に嵌合連接され、上記出光部から照射される光が常に上記ハンドピース本体の軸心を通る構成とされていることを特徴とする口腔用光照射器。
2. 請求項１に記載の口腔用光照射器において、
   前記光源が、前記出光部の直近位置に設けられていることを特徴とする口腔用光照射器。
3. 請求項１又は２に記載の口腔用光照射器において、
   前記フリクション手段が、ヘッド部とハンドピース本体との嵌合連接部に弾装状態で介在された弾性部材からなることを特徴とする口腔用光照射器。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の口腔用光照射器において、
   前記ヘッド部が、基部側部と、該基部側部に対して着脱自在に装着された先側部とよりなることを特徴とする口腔用光照射器。
5. 請求項１乃至４いずれかに記載の口腔用光照射器において、
   前記ハンドピース本体に対する前記ヘッド部の回動範囲を規制する規制手段をさらに備えたことを特徴とする口腔用光照射器。
6. 請求項１乃至５のいずれかに記載の口腔用光照射器において、
   前記光源が、光重合樹脂を硬化させるのに適した波長の光を発するものであることを特徴とする口腔用光照射器。
7. 請求項１乃至５のいずれかに記載の口腔用光照射器において、
   前記光源が、蛍光診断を行うのに適した波長の励起光を発するものであることを特徴とする口腔用光照射器。
8. 請求項１乃至５のいずれかに記載の口腔用光照射器において、
   前記光源が、ホワイトニング用薬剤の活性化又はティースマニキュア用材料を定着させるのに適した波長の光を発するものであることを特徴とする口腔用光照射器。
9. 請求項１乃至８のいずれかに記載の口腔用光照射器において、
   照射時間の設定手段及び表示手段の少なくともいずれか一つを前記ハンドピース本体に設けたことを特徴とする口腔用光照射器。
10. 請求項１乃至９のいずれかに記載の口腔用光照射器において、
    前記ハンドピース本体に、前記光源用及びその制御用電源としての充電池が内蔵されていることを特徴とする口腔用光照射器。

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