JP4620790B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、予告演出を実行可能な遊技機に関するものである。

従来、遊技機の一種であるパチンコ機では、複数種類の図柄を変動させて、複数列（例えば３列）の図柄による図柄組み合わせを導出する図柄組み合わせゲームが行われている。そして、遊技者は、図柄組み合わせゲームによって導出され、停止（確定停止表示）した図柄組み合わせから大当り又ははずれを認識することができる。この図柄組み合わせゲームは、遊技の興趣を高めるために複数種類の図柄を変動させて、図柄組み合わせを導出する図柄の変動演出であり、大当りか否かはパチンコ機の内部処理において判定されている。そして、パチンコ機では、前記内部処理の結果を図柄組み合わせとして導出する図柄の変動演出の演出内容に様々な趣向を凝らしている。例えば、図柄の変動演出の演出内容として、遊技者に有利な図柄の変動演出が行われる可能性があることを事前に告げるための予告演出が知られている。前記予告演出では、大当り演出（図柄組み合わせゲームが大当りを認識できる図柄組み合わせで停止するように展開される演出）が行われることなどが予告されており、前記予告演出の出現によって遊技者は大当りへの期待感を高めることが可能である。このような予告演出は、特定のキャラクタを可変表示装置に表示させたり、枠ランプを発光装飾させたり、スピーカから音声を発したりして行われている。

また、近時のパチンコ機では、前記予告演出の出現による遊技者の期待感をさらに向上させる目的で、複数回の図柄組み合わせゲームを跨いで連続させる予告演出が行われている。以下、この予告演出を「連続予告」と示す。このような連続予告は、例えば、特許文献１に記載された発明で提案されている。この連続予告の出現により、遊技者は、大当りになる期待感を持ち続けることができ、大当りへの期待感をさらに高めることが可能である。ところで、連続予告は、その出現から数回先の図柄組み合わせゲームにおいて予告が現実化されて大当りになる場合と、予告が現実化されず大当りにならないまま連続予告が終了してしまう場合があった。前者の連続予告は、結果的に大当り演出が行われることを予告したことになる。一方、後者の連続予告は、大当り演出が行われることを予告しているものの、結果的にはずれを認識できる図柄組み合わせが停止するため、ガセ連続予告となる。このガセ連続予告は、連続予告自体の出現率を上げることを主な目的として行われている。このように、予告が現実化される連続予告と予告が現実化されない連続予告（ガセ連続予告）を効果的に出現させることで、興趣の向上を図っている。

前記特許文献１では、前述の連続予告を行うために次のような処理が行われている。まず、特許文献１では、図柄組み合わせゲームの開始直前に、保留されている当り判定乱数のうち、最先に保留されたものを参照し、当りか否かを判定する。前記判定結果がはずれの場合には、はずれ図柄を決定し、変動所要回数Ｎ（保留球数に相当する）を判定する。前記変動所要回数Ｎが２以上の場合には連続演出（連続予告）を行うか否かを判定し、前記連続演出を行う場合には保留されている当り判定乱数のうち、最先のものから数えてＮ個目までについて当りか又ははずれかをさらに判定する。そして、前記判定結果に基づき、変動所要回数Ｎに応じた連続演出パターン（前記現実化される連続予告又はガセ連続予告の何れか）を選択し、連続演出フラグを「１」にセットする。その後、決定した図柄、連続演出パターンに基づく図柄組み合わせゲームを行うための変動表示・演出処理に移行する。以降、連続演出フラグが「１」にセットされている間、前記変動表示・演出処理では、決定した連続演出パターンに基づいて図柄組み合わせゲームを行う処理を実行する。

特開２００２−２３９１５４号公報（段落番号［１３４］〜［１５２］、図１０及び図１１）

ところで、パチンコ機では、図柄組み合わせゲームの開始直前に、保留されている当り判定乱数のうち、最先の当り判定乱数を参照して当りか否かの判定を行い、該判定結果に応じて図柄組み合わせゲームで最終的に導出させる図柄や前記図柄組み合わせゲームの演出パターンを決定している。この点は、特許文献１に記載されたパチンコ機も同様である。そのため、パチンコ機においては、図柄組み合わせゲームの開始直前に、該ゲームを開始させるための処理が集中して行われている。従って、特許文献１のように、図柄組み合わせゲームの開始直前に、該ゲームを開始させるための処理に加えて、さらに、連続予告を実行させるための処理を行うことは、制御手段（制御基板）の処理内容が複雑化し、制御負担を強いることになる。

この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、処理集中による制御負担の増加を抑制しつつ、始動保留球の記憶数に応じて予告演出の演出内容を決定し、当該予告演出によって興趣の向上を図ることができる遊技機を提供することにある。

上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、遊技機全体を制御するメイン制御手段と、前記メイン制御手段が出力した制御信号に基づき各種の制御を実行可能なサブ制御手段とを備えた遊技機において、前記メイン制御手段は、入賞検知手段による遊技球の入賞検知を契機に始動保留球の記憶数を記憶可能な保留球数記憶手段と、前記入賞検知手段における遊技球の入賞検知を契機に判定用乱数の値を読み出す乱数読出手段と、前記乱数読出手段が読み出した判定用乱数の値を記憶手段に順次記憶する乱数記憶手段と、前記入賞検知に基づく図柄の変動演出の開始直前に、前記記憶手段に記憶されている前記判定用乱数の値と大当り判定値を比較して大当りか否かの大当り判定を行う大当り判定手段と、前記入賞検知時に、当該入賞検知を契機として前記乱数読出手段が読み出した判定用乱数の値が大当りを示す値であるか否かを事前判定する事前判定手段と、前記事前判定手段が大当りを示す値であることを事前判定した場合に、当該判定時点における始動保留球の記憶数を指示する指示信号を前記サブ制御手段に出力可能な指示信号出力手段と、を備え、前記サブ制御手段は、前記保留球数記憶手段に前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識する記憶認識手段と、前記指示信号を入力しておらず且つ前記記憶認識手段が前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識した時点、及び前記指示信号を入力した時点で、前記始動保留球の記憶数に基づき図柄の変動演出で実行させる予告演出の演出内容を特定可能な予告演出パターンを決定することにより、複数回の図柄の変動演出を跨いで連続させる予告演出を実行するか否かを判定する予告決定手段と、を備え、前記予告演出パターンには、前記予告演出の演出内容として前記予告演出を実行しない旨を定めた第１の予告演出パターンと、各図柄の変動演出で実行させる予告演出の演出内容を定めた第２の予告演出パターンとを含み、前記予告決定手段は、前記第１の予告演出パターンを決定することにより前記予告演出の実行否を判定し、前記第２の予告演出パターンを決定することにより前記予告演出の実行可を判定することを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記保留球数記憶手段は、前記始動保留球の記憶数を予め定めた上限数まで記憶可能に構成されており、前記予告決定手段は、前記始動保留球の記憶数が前記上限数である場合に、前記始動保留球の記憶数が前記上限数未満である場合と比較して、前記指示信号を入力しておらず且つ前記記憶認識手段が前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識した時点で前記第２予告演出パターンを決定する割合、及び前記指示信号を入力した時点で前記第２予告演出パターンを決定する割合を合算した割合が高くなるように前記予告演出パターンを決定することを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記保留球数記憶手段は、前記始動保留球の記憶数を予め定めた上限数まで記憶可能に構成されており、前記サブ制御手段は、前記予告演出の演出内容を示す演出情報を設定するための記憶領域が前記上限数と対応する数だけ形成される演出記憶手段と、前記記憶領域に設定された演出情報に示される演出内容に基づき予告実行手段を制御して前記予告演出を実行させる予告制御手段をさらに備え、各記憶領域には、前記始動保留球の各記憶数が各別に対応付けられるとともに、前記予告決定手段が決定した予告演出パターンに基づき前記演出情報が設定されるようになっており、各記憶領域に設定された前記演出情報は、前記図柄の変動演出の実行を契機とした更新処理により、現在設定されている記憶領域に対応付けられた記憶数から１減算した記憶数が対応付けられた記憶領域に設定されるようになっており、前記予告決定手段は、前記指示信号を入力しておらず且つ前記記憶認識手段が前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識した時点、及び前記指示信号を入力した時点に、全ての記憶領域の設定内容が前記予告演出の非実行を示していることを条件に、前記予告演出パターンを決定することを要旨とする。

本発明によれば、処理集中による制御負担の増加を抑制しつつ、始動保留球の記憶数に応じて予告演出の演出内容を決定し、当該予告演出によって興趣の向上を図ることができる。

パチンコ遊技機の機表側を示す正面図。 表示装置を示す正面図。 パチンコ遊技機の制御構成を示すブロック図。 （ａ），（ｂ）は、大当り又ははずれの場合の予告パターン振分テーブルを説明する説明図。 予告パターンの演出内容を説明する説明図。 保留記憶数処理を説明するフローチャート。 メイン側予告処理を説明するフローチャート。 サブ側予告処理を説明するフローチャート。 演出設定処理を説明するフローチャート。 コマンド設定処理を説明するフローチャート。 （ａ）〜（ｆ）は連続予告が行われる態様を説明する模式図。 （ａ）〜（ｈ）は連続予告が行われる態様を説明する模式図。

以下、本発明をその一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」と示す）に具体化した一実施形態を図１〜図１２に基づき説明する。
図１には、パチンコ機１０の機表側が略示されており、機体の外郭をなす外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットする縦長方形の中枠１２が開閉及び着脱自在に組み付けられている。中枠１２の前面側には、機内部に配置された遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を備えた前枠１４と上球皿１５が共に横開き状態で開閉可能に組み付けられている。前枠１４の前面側及び遊技盤１３の遊技領域１３ａには、各種遊技の状態（図柄変動、大当り状態など）に応じて点灯（点滅）又は消灯し、発光装飾に基づく遊技演出（発光演出）を行う枠ランプ（発光演出装置）１６及び遊技盤ランプ（発光演出装置）１７が設けられている。外枠１１の下部（パチンコ機１０の下部）には、前記遊技の状態に応じて各種音声を出力し、音声出力に基づく遊技演出（音声演出）を行うスピーカ（音声演出装置）１８が配置されている。中枠１２の下部には、下球皿１９及び発射装置２０が装着されている。

遊技盤１３の遊技領域１３ａの略中央には、液晶ディスプレイ型の可変表示器（可変表示部）Ｈを備えた表示装置（表示演出装置）２１が配設されている。前記表示装置２１では、可変表示器Ｈの変動画像（又は画像表示）に基づく遊技演出（表示演出）が行われるようになっている。そして、可変表示器Ｈでは、表示演出に関連して、複数種類の図柄（識別情報）を複数列で変動させて図柄組み合わせを導出する図柄組み合わせゲーム（図柄の変動演出）が行われるようになっている。本実施形態では、図柄組み合わせゲームで３列の図柄による組み合わせを導出し、該組み合わせを構成する各列の図柄の種類を０，１，２，３，４，５，６，７の８種類の数字としている。

そして、遊技者は、可変表示器Ｈに最終的に停止（停止表示）した図柄組み合わせから大当り又ははずれを認識できる。可変表示器Ｈに停止した全列の図柄が同一種類の場合には、その図柄組み合わせ（［１１１］［７７７］など）から大当りを認識できる。この大当りを認識できる図柄組み合わせが大当りの組み合わせとなる。大当りの組み合わせで停止した場合、遊技者には、大当り状態（特別遊技状態）が付与される。また、可変表示器Ｈに停止した全列の図柄が異なる種類の場合又は１列の図柄がリーチを形成する図柄とは異なる種類の場合には、その図柄組み合わせ（［２３４］［１２２］［７６７］など）からはずれを認識できる。このはずれを認識できる図柄組み合わせがはずれの組み合わせとなる。また、本実施形態では、遊技者側から見て左列→右列→中列の順に図柄が一旦停止（一旦停止表示）するようになっている。そして、一旦停止された左図柄と右図柄が同一種類の場合には、その図柄組み合わせ（［１↓１］など、「↓」は変動表示中を示す）からリーチを認識できる。

また、表示装置２１の下方には、図示しないアクチュエータ（ソレノイド、モータなど）の作動によって開閉動作を行う開閉羽根２２を備えた始動入賞口２３が配設されている。始動入賞口２３の奥方には、入賞した遊技球を検知する入賞検知センサＳＥ１（図３に示す）が設けられている。始動入賞口２３は、遊技球の入賞検知を契機に、図柄組み合わせゲームの始動条件（図柄変動の始動条件）を付与し得る。また、始動入賞口２３の下方には、図示しないアクチュエータ（ソレノイド、モータなど）の作動によって開閉動作を行う大入賞口扉２４を備えた大入賞口２５が配設されている。大入賞口２５は、図柄組み合わせゲームによって導出され、最終的に停止した図柄組み合わせが大当りの組み合わせになったことに関連して大入賞口扉２４が開閉動作し、開放又は閉鎖されるようになっている。そして、大当り状態が付与されると、大入賞口扉２４の開閉動作によって大入賞口２５が開放されて遊技球が入賞可能となるため、遊技者は、多数の賞球が獲得できるチャンスを得ることができる。

また、表示装置２１には、機内部（ＲＡＭ２７ｃ）で記憶された始動保留球の記憶数（以下、「保留記憶数」と示す）に基づく保留中の図柄組み合わせゲームの回数を報知する保留球数表示器２６が配設されている（図２）。保留記憶数は、始動入賞口２３へ遊技球が入賞すると１加算（＋１）され、図柄組み合わせゲームの開始によって１減算（−１）され、図柄組み合わせゲーム中に始動入賞口２３へ遊技球が入賞すると保留記憶数は更に加算されて所定の上限値（本実施形態では４）まで累積される。そして、保留球数表示器２６は、保留１ランプ２６ａ、保留２ランプ２６ｂ、保留３ランプ２６ｃ及び保留４ランプ２６ｄからなる複数（４個）の発光手段で構成されている。例えば、保留１ランプ２６ａのみが点灯している場合には、１回の図柄組み合わせゲームが保留中であることを報知している。

次に、パチンコ機１０の制御構成について図３に基づき説明する。
パチンコ機１０の機裏側には、遊技機全体を制御するメイン制御手段としての主制御基板（主制御部）２７が装着されている。主制御基板２７は、遊技機全体を制御するための各種処理を実行し、該処理結果に応じて各種の制御コマンドを所定の制御信号として出力する。また、機裏側には、表示装置２１（可変表示器Ｈ）の表示態様（表示する画像など）を制御する表示制御基板（表示制御部）２８が装着されている。また、機裏側には、枠ランプ１６、遊技盤ランプ１７及び保留球数表示器２６の発光態様（点灯（点滅）／消灯のタイミング、時間など）を制御するランプ制御基板（発光制御部）２９が装着されている。また、機裏側には、スピーカ１８の音声出力態様（効果音の種類、音声出力時間など）を制御する音声制御基板（音声制御部）３０が装着されている。

また、機裏側には、主制御基板２７が出力した制御信号（制御コマンド）に基づき、表示制御基板２８、ランプ制御基板２９及び音声制御基板３０を統括的に制御する統括制御基板（統括制御部）３１が装着されている。統括制御基板３１は、前記各制御基板２８〜３０を統括的に制御するために各種処理を実行し、該処理結果に応じて、遊技演出（表示演出、発光演出、音声演出）の制御を指示する各種の制御コマンドを所定の制御信号として出力する。そして、各制御基板２８〜３０は、主制御基板２７が出力した制御信号（制御コマンド）及び統括制御基板３１が出力した制御信号（制御コマンド）を入力し、該制御信号（制御コマンド）に基づいて遊技演出（表示演出、発光演出、音声演出）を制御する。本実施形態では、表示制御基板２８、ランプ制御基板２９、音声制御基板３０及び統括制御基板３１によってサブ制御手段を構成している（図３に破線で囲む）。

以下、主制御基板２７、表示制御基板２８、ランプ制御基板２９、音声制御基板３０、及び統括制御基板３１の具体的な構成を説明する。
主制御基板２７は、メインＣＰＵ２７ａを備えており、該メインＣＰＵ２７ａにはＲＯＭ２７ｂ及びＲＡＭ２７ｃが接続されている。メインＣＰＵ２７ａは、判定用乱数としての大当り判定用乱数（以下、「大当り乱数」と示す）、及び演出パターン振分乱数などの各種乱数の値を所定の周期毎に順次更新し、更新後の値をＲＡＭ２７ｃの設定領域に設定して更新前の値を書き換えている。ＲＯＭ２７ｂには、パチンコ機１０を制御するための制御プログラムや複数種類の演出パターンが記憶されている。ＲＡＭ２７ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる各種の情報（保留記憶数、乱数の値など）が記憶（設定）されるようになっている。

前記演出パターンは、図柄変動の開始（図柄組み合わせゲームの開始）から全列の図柄が停止（図柄組み合わせゲームが終了）する迄の間の遊技演出（表示演出、発光演出、音声演出）のベースとなるパターンを示すものである。演出パターンには、該演出パターン毎に遊技演出の時間が定められており、少なくとも遊技演出の時間が特定可能とされている。演出パターンは、大当り演出用とはずれ演出用（はずれリーチも含む）に分類されてＲＯＭ２７ｂに記憶されている。前記大当り演出は、図柄組み合わせゲームが、大当りの組み合わせで停止するように展開される演出である。前記はずれ演出は、図柄組み合わせゲームが、はずれの組み合わせで停止するように展開される演出である。

そして、メインＣＰＵ２７ａは、始動入賞口２３及び入賞検知センサＳＥ１によって構成される入賞検知手段が出力する検知信号を入力し、各種処理（保留記憶数の判定、大当り判定、停止図柄の決定、演出パターンの決定など）を実行する。

保留記憶数の判定は、検知信号の入力を契機に、図６に示す保留記憶数処理に基づき行われる。保留記憶数処理においてメインＣＰＵ２７ａは、ＲＡＭ２７ｃに記憶されている保留記憶数が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判定する（ステップＳ１）。この判定結果が肯定（保留記憶数＜４）の場合、メインＣＰＵ２７ａは、ＲＡＭ２７ｃに記憶されている保留記憶数を１加算（＋１）し、保留記憶数を書き換える（ステップＳ２）。一方、ステップＳ１の判定結果が否定（保留記憶数＝４）の場合、メインＣＰＵ２７ａは、上限値を超える保留記憶数の書き換えを行わず、保留記憶数処理を終了する。保留記憶数を書き換えたメインＣＰＵ２７ａは、保留記憶数の報知を指示する保留指定コマンド（保留球数信号（指示信号））を統括制御基板３１の統括ＣＰＵ３１ａに出力するようにＲＡＭ２７ｃにセットする（ステップＳ３）。そして、メインＣＰＵ２７ａは、保留記憶数処理を終了すると共に、ＲＡＭ２７ｃにセットした保留指定コマンドを出力する。なお、メインＣＰＵ２７ａは、図柄組み合わせゲームの開始によって保留記憶数を１減算（−１）した場合も保留指定コマンドを出力する。

本実施形態では、保留記憶数に応じて、該保留記憶数を指示する複数種類の保留指定コマンドが出力されるようになっている。具体的には、保留記憶数の上限値が４であることから、保留０指定コマンド、保留１指定コマンド、保留２指定コマンド、保留３指定コマンド及び保留４指定コマンドの５種類の保留指定コマンドが出力される。保留０指定コマンドは保留記憶数を「１→０」に書き換えた時に出力され、保留１指定コマンドは保留記憶数を「０→１」又は「２→１」に書き換えた時に出力され、保留２指定コマンドは保留記憶数を「１→２」又は「３→２」に書き換えた時に出力される。保留３指定コマンドは保留記憶数を「２→３」又は「４→３」に書き換えた時に出力され、保留４指定コマンドは保留記憶数を「３→４」に書き換えた時に出力される。

また、メインＣＰＵ２７ａは、保留記憶数処理において入賞検知時の保留記憶数が上限値未満と判定している場合、検知信号の入力を契機に大当り乱数の値をＲＡＭ２７ｃから読み出し、ＲＡＭ２７ｃの所定の記憶領域（格納領域）に順次記憶（格納）する。そして、メインＣＰＵ２７ａは、前記入賞検知に基づく図柄組み合わせゲームの開始直前に、当該図柄組み合わせゲームを開始させるための処理（大当り判定、停止図柄の決定、演出パターンの決定など）を実行する。まず、メインＣＰＵ２７ａは、ＲＡＭ２７ｃに記憶されている前記大当り乱数の値のうち、最先に記憶されている前記大当り乱数の値とＲＯＭ２７ｂに記憶されている大当り判定値（判定値）とを比較して大当り判定を行う。前記大当り判定の結果が肯定（大当り乱数の値と大当り判定値が一致）の場合、メインＣＰＵ２７ａは、大当りを決定する。前記大当り判定値は、大当り乱数の取り得る数値の中から定められている。本実施形態では、大当り乱数の取り得る数値を０〜９４６（全９４７通りの整数）と定める一方で、大当り判定値を「７，３４９，９１９」の３個の値と定めている。従って、３個の大当り判定値を用いる場合、大当り確率は９４７分の３（＝３１５．７分の１）となる。

大当りの決定がなされると、メインＣＰＵ２７ａは、可変表示器Ｈに最終的に停止させる図柄（停止図柄左、中、右）を、全列が同一種類の図柄となるように決定する。この決定した停止図柄左、停止図柄中、停止図柄右が、可変表示器Ｈにおいて左図柄、中図柄、右図柄として最終的に導出される。また、メインＣＰＵ２７ａは、ＲＡＭ２７ｃから演出パターン振分乱数の値を読み出し、該値に基づき、大当り演出用の演出パターンの中から１つの演出パターンを決定する。この場合、可変表示器Ｈには、決定した演出パターンに基づく遊技演出に関連して、決定した停止図柄による大当りの組み合わせが最終的に停止する。

一方、大当り判定の判定結果が否定（大当り乱数の値と大当り判定値が不一致）の場合、メインＣＰＵ２７ａは、はずれを決定する。はずれの決定がなされると、メインＣＰＵ２７ａは、可変表示器Ｈに最終的に停止させる図柄（停止図柄左、中、右）を、全列が同一種類の図柄とならないように決定する。また、メインＣＰＵ２７ａは、ＲＡＭ２７ｃから演出パターン振分乱数の値を読み出し、該値に基づき、はずれ演出用の演出パターンの中から１つの演出パターンを決定する。この場合、可変表示器Ｈには、決定した演出パターンに基づく遊技演出に関連して、決定した停止図柄によるはずれの組み合わせが停止する。

前記停止図柄及び演出パターンを決定したメインＣＰＵ２７ａは、所定の制御コマンドを所定のタイミングで統括制御基板３１の統括ＣＰＵ３１ａに出力する。メインＣＰＵ２７ａは、最初に、演出パターンを指定すると共に図柄変動の開始を指示する演出パターン指定コマンドを出力する。次に、メインＣＰＵ２７ａは、停止図柄左を指定する左図柄指定コマンド、停止図柄中を指定する中図柄指定コマンド及び停止図柄右を指定する右図柄指定コマンドを、左図柄指定コマンド→右図柄指定コマンド→中図柄指定コマンドの順に出力する。その後に、メインＣＰＵ２７ａは、指定した演出パターンに定められている遊技演出の時間の経過時に、各列の図柄の停止を指示する全図柄停止コマンドを出力する。本実施形態では、メインＣＰＵ２７ａが、乱数読出手段、読み出した大当り乱数の値を記憶手段としてのＲＡＭ２７ｃに順次記憶する乱数記憶手段、大当り判定手段、保留球数信号出力手段（指示信号出力手段）として機能するように構成されている。また、本実施形態では、ＲＡＭ２７ｃが、保留球数記憶手段として機能するように構成されている。

次に、統括制御基板３１について説明する。統括制御基板３１は、統括ＣＰＵ３１ａを備えており、統括ＣＰＵ３１ａにはＲＯＭ３１ｂ及びＲＡＭ３１ｃが接続されている。ＲＯＭ３１ｂには、各制御基板２８〜３０を統括的に制御するための制御プログラムや、複数種類の予告パターン（予告演出パターン）が記憶されている。ＲＡＭ３１ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる各種の情報が記憶（設定）されるようになっている。

前記予告パターンは、各制御基板２８〜３０の制御により実行させる予告演出の具体的な演出内容を特定するためのものである。本実施形態の予告演出は、大当り状態が生起される（又は大当り演出が行われる）可能性がある図柄組み合わせゲームよりも前に行われる数回の図柄組み合わせゲームから、特定の演出を複数回の図柄組み合わせゲーム間を跨いで連続して実行させる演出となっている。

以下、本明細書においては、このような予告演出を「連続予告（連続演出）」とも示す。前記連続予告では、１回の図柄組み合わせゲーム中に１回の前記特定の演出が実行され、該特定の演出が複数回の図柄組み合わせゲームを跨いで連続して実行されるようになっている。本実施形態における連続予告では、複数回の図柄組み合わせゲームを跨いで大当り状態が生起される可能性があることを事前に遊技者に告げている。そして、本実施形態のパチンコ機１０は、連続予告が出現してから数回先の図柄組み合わせゲームにおいて、大当りの予告が現実化されて大当りになる場合の連続予告と、大当りの予告が現実化されずに大当りにならないまま連続予告が終了してはずれになる場合の連続予告を実行可能に構成されている。

前記ＲＯＭ３１ｂには、連続予告の演出内容が異なる複数種類（本実施形態では４種類）の予告パターンＹ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４が、複数（本実施形態では２つ）の予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けられた状態で記憶されている（図４，図５）。前記予告パターン振分テーブルＬ１は、統括ＣＰＵ３１ａが、大当りになる場合に実行させる連続予告の予告パターンを選択して決定する際に参照するテーブルとされており、前記予告パターン振分テーブルＬ１には予告パターンＹ１〜Ｙ４が振分けられている。一方で、予告パターン振分テーブルＬ２は、統括ＣＰＵ３１ａが、はずれになる場合に実行させる連続予告の予告パターンを選択して決定する際に参照するテーブルとされており、予告パターン振分テーブルＬ２には予告パターンＹ１〜Ｙ３が振分けられている。

そして、予告パターン振分テーブルＬ１又は予告パターン振分テーブルＬ２を参照して１つの予告パターンを決定した統括ＣＰＵ３１ａは、該予告パターンに基づき、連続予告において実行させる演出（特定の演出）を指定する演出指定コマンドを各制御基板２８〜３０の各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａに出力する。また、統括ＣＰＵ３１ａは、演出パターン指定コマンドを入力すると、該演出パターン指定コマンドをそのまま前記各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａに出力する。また、統括ＣＰＵ３１ａは、各図柄指定コマンド及び全図柄指定コマンドを入力すると、前記各図柄指定コマンドを表示制御基板２８のサブＣＰＵ２８ａに出力する。また、統括ＣＰＵ３１ａは、入力した保留指定コマンドをランプ制御基板２９のサブＣＰＵ２９ａに出力する。

次に、表示制御基板２８、ランプ制御基板２９及び音声制御基板３０について説明する。
表示制御基板２８は、サブＣＰＵ２８ａを備え、該サブＣＰＵ２８ａにはＲＯＭ２８ｂ及びＲＡＭ２８ｃが接続されている。ＲＯＭ２８ｂには、複数種類の表示演出用の演出実行データが記憶されている。前記演出実行データは、指定された演出パターンに基づく表示演出が行われるように可変表示器Ｈの表示態様を制御するための情報である。この演出実行データには、図柄変動が開始してから全列の図柄が停止する迄の表示演出の流れが示されている。また、ＲＯＭ２８ｂには、複数種類の予告実行データが記憶されている。前記予告実行データは、指定された連続予告の演出が行われるように可変表示器Ｈの表示態様を制御するための情報である。そして、ＲＯＭ２８ｂには、１つの演出パターンに対して１つの演出実行データが対応付けられていると共に、連続予告における１つの演出に対して１つの予告実行データが対応付けられて記憶されている。また、ＲＯＭ２８ｂには、各種の画像情報（図柄の画像、背景画像、文字画像、登場キャラクタの画像など）が記憶されている。ＲＡＭ２８ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる情報が記憶（設定）される。

従って、サブＣＰＵ２８ａは、演出パターン指定コマンド及び演出指定コマンドを入力すると、前記演出実行データ及び予告実行データに基づき可変表示器Ｈの表示態様を制御する。この制御により、可変表示器Ｈでは、図柄組み合わせゲーム及び連続予告の演出が画像表示による表示演出で行われる。

ランプ制御基板２９は、サブＣＰＵ２９ａを備え、該サブＣＰＵ２９ａにはＲＯＭ２９ｂ及びＲＡＭ２９ｃが接続されている。ＲＯＭ２９ｂには、複数種類の発光演出用の演出実行データや、入賞報知用の報知実行データ（保留球数表示器２６の発光態様（点灯又は消灯など）を制御するための情報）が記憶されている。前記演出実行データは、指定された演出パターンに基づく発光演出が行われるように枠ランプ１６及び遊技盤ランプ１７の発光態様を制御するための情報である。この演出実行データには、遊技演出が開始（図柄変動が開始）してから遊技演出が終了（全列の図柄が停止）する迄の発光演出の流れが示されている。また、ＲＯＭ２９ｂには、複数種類の予告実行データが記憶されている。前記予告実行データは、指定された連続予告の演出が行われるように枠ランプ１６及び遊技盤ランプ１７の発光態様を制御するための情報である。そして、ＲＯＭ２９ｂには、１つの演出パターンに対して１つの演出実行データが対応付けられていると共に、連続予告における１つの演出に対して１つの予告実行データが対応付けられて記憶されている。ＲＡＭ２９ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる情報が記憶（設定）される。

従って、サブＣＰＵ２９ａは、演出パターン指定コマンド及び演出指定コマンドを入力すると、前記演出実行データ及び予告実行データに基づき枠ランプ１６及び遊技盤ランプ１７の発光態様を制御する。この制御により、枠ランプ１６及び遊技盤ランプ１７では、可変表示器Ｈで行われる表示演出（図柄組み合わせゲーム、連続予告の演出）に関連付けて発光演出が行われる。

音声制御基板３０は、サブＣＰＵ３０ａを備え、該サブＣＰＵ３０ａにはＲＯＭ３０ｂ及びＲＡＭ３０ｃが接続されている。ＲＯＭ３０ｂには、複数種類の音声演出用の演出実行データが記憶されている。前記演出実行データは、指定された演出パターンに基づく音声演出が行われるようにスピーカ１８の音声出力態様を制御するための情報である。この演出実行データには、遊技演出が開始（図柄変動が開始）してから遊技演出が終了（全列の図柄が停止）する迄の音声演出の流れが示されている。また、ＲＯＭ３０ｂには、複数種類の予告実行データが記憶されている。前記予告実行データは、指定された連続予告の演出が行われるようにスピーカ１８の音声出力態様を制御するための情報である。そして、ＲＯＭ３０ｂには、指定された演出パターンに対して１つの演出実行データが対応付けられていると共に、連続予告における１つの演出に対して１つの予告実行データが対応付けられて記憶されている。ＲＡＭ３０ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる情報が記憶（設定）される。

従って、サブＣＰＵ３０ａは、演出パターン指定コマンド及び演出指定コマンドを入力すると、前記演出実行データ及び予告実行データに基づきスピーカ１８の音声出力態様を制御する。この制御により、スピーカ１８では、可変表示器Ｈで行われる表示演出（図柄組み合わせゲーム、連続予告の演出）に関連付けて音声演出が行われる。

以下、本実施形態のパチンコ機１０において、連続予告を実行させるための具体的な構成及び処理を、図３〜図５，図７〜図１０に基づき詳しく説明する。
主制御基板２７のＲＯＭ２７ｂには、大当り判定値「７，３４９，９１９」に加えて、予告判定値（判定値）が記憶されている。予告判定値は、大当り判定値と同様に大当り乱数の取り得る数値の中から定められている。本実施形態では、予告判定値を「７，３４９，９１９」の３個の値と定めている。この予告判定値「７，３４９，９１９」は、大当り判定値「７，３４９，９１９」と同値となるように設定されている。換言すれば、予告判定値は、大当り判定値として設定された値と異なる値が設定されていないことになる。

そして、メインＣＰＵ２７ａは、図７に示すメイン側予告処理において連続予告の実行可否を判定する（以下、この判定を「メイン側可否判定」と示す）。前記「連続予告の実行可否の判定」とは、統括制御基板３１（統括ＣＰＵ３１ａ）と各制御基板２８〜３０（各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａ）によって構成されるサブ制御手段に対して連続予告を実行させるための制御を指示するか否かを判定するものである。メインＣＰＵ２７ａは、前記メイン側可否判定を、入賞検知センサＳＥ１からの検知信号の入力を契機に行う。より詳しくは、メインＣＰＵ２７ａは、大当り乱数の値を読み出した直後（即ち、入賞検知時）に、該読み出した大当り乱数の値と予告判定値とを比較してメイン側可否判定を行う。このメイン側可否判定は、前記入賞検知に基づく図柄組み合わせゲームの開始直前に行う大当り判定（図柄組み合わせゲームを開始させる処理）とは異なるタイミング（異なる判定時期）で行われる。

図７のステップＳ１０において、メインＣＰＵ２７ａは、前記入賞検知時に読み出した大当り乱数の値が予告判定値と一致するか否かを判定する。例えば、入賞検知を契機に読み出した大当り乱数の値が「７」であれば予告判定値「７」と一致すると判定し、読み出した大当り乱数の値が「１００」であれば予告判定値「７，３４９，９１９」と一致しないと判定する。前記ステップＳ１０において、メインＣＰＵ２７ａは、大当り判定値と同値となる予告判定値を用いることから、大当りになる場合において連続予告を実行させるための制御を指示するか否かを判定している。前記ステップＳ１１の判定結果が否定（大当り乱数の値と予告判定値が不一致）の場合、メインＣＰＵ２７ａは、連続予告を実行させるための制御を指示しないことを決定し、メイン側予告処理を終了する。

一方、ステップＳ１０の判定結果が肯定（大当り乱数の値と予告判定値が一致）の場合、メインＣＰＵ２７ａは、連続予告を実行させるための制御を指示することを決定し、その時点（入賞検知時）における保留記憶数をさらに判定する（ステップＳ１１）。このとき、判定の対象となる保留記憶数は、保留記憶数処理（図６）でＲＡＭ２７ｃに設定された書き換え後の保留記憶数である。そして、メインＣＰＵ２７ａは、前記保留記憶数を指示する制御コマンド（以下、「予告コマンド」と示す）を統括制御基板３１の統括ＣＰＵ３１ａに出力するようにＲＡＭ２７ｃにセットする（ステップＳ１２）。その後、メインＣＰＵ２７ａは、メイン側予告処理を終了すると共に、ＲＡＭ２７ｃにセットした予告コマンドを統括ＣＰＵ３１ａに出力する。前記予告コマンドが予告信号（指示信号）となる。この予告コマンドの出力によって、メインＣＰＵ２７ａが連続予告を実行させるための制御を指示したことになる。

前記ステップＳ１１で判定された保留記憶数が、２以上で、かつ、保留記憶数の上限値以下（本実施形態では４以下）である場合には、連続予告となる。例えば、保留記憶数が「３」である場合には、３回の図柄組み合わせゲームを跨いで特定の演出が連続する連続予告を実行させるための制御が指示されたことになる。本実施形態では、メインＣＰＵ２７ａが、図７に示すメイン側予告処理を行うことにより、予告判定手段及び予告信号出力手段（指示信号出力手段）として機能するように構成されている。

次に、統括制御基板３１の構成及び処理について説明する。
統括制御基板３１の統括ＣＰＵ３１ａは、予告判定用乱数（以下、「予告乱数」と示す）の値を所定の周期毎に順次更新し、更新後の値をＲＡＭ３１ｃの設定領域に設定して更新前の値を書き換えている。本実施形態では、予告乱数の取り得る数値を０〜９９（全１００通りの整数）と定めている。そして、前記各テーブルＬ１，Ｌ２（図４）に振分けられた予告パターンＹ１〜Ｙ４は、前記予告乱数の値と予め対応付けられている。さらに、前記各テーブルＬ１，Ｌ２（図４）に振分けられた予告パターンＹ１〜Ｙ４は、主制御基板２７のＲＡＭ２７ｃに記憶（設定）される保留記憶数と予め対応付けられている。

具体的には、予告パターン振分テーブルＬ１（図４（ａ））において、前記保留記憶数「１」の場合には、予告パターンＹ１に対してのみに予告乱数の値「０」〜「９９」が対応付けられている。前記保留記憶数「２」又は「３」の場合には、予告パターンＹ１に対して予告乱数の値「０」〜「４９」が、予告パターンＹ２に対して予告乱数の値「５０」〜「９９」が対応付けられている。前記保留記憶数「４」の場合には、予告パターンＹ１に対して予告乱数の値「０」〜「４９」が、予告パターンＹ２に対して予告乱数の値「５０」〜「７９」が、予告パターンＹ３に対して予告乱数の値「８０」〜「８９」が、予告パターンＹ４に対して予告乱数の値「９０」〜「９９」が対応付けられている。

また、予告パターン振分テーブルＬ２（図４（ｂ））において、前記保留記憶数「１」の場合には、予告パターンＹ１に対してのみに予告乱数の値「０」〜「９９」が対応付けられている。前記保留記憶数「２」又は「３」の場合には、予告パターンＹ１に対して予告乱数の値「０」〜「９７」が、予告パターンＹ２に対して予告乱数の値「９８」，「９９」が対応付けられている。前記保留記憶数「４」の場合には、予告パターンＹ１に対して予告乱数の値「０」〜「９６」が、予告パターンＹ２に対して予告乱数の値「９７」，「９８」が、予告パターンＹ３に対して予告乱数の値「９９」が対応付けられている。そして、予告パターンＹ３，Ｙ４は、予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２において、保留記憶数が「４（保留記憶数の上限値）」の場合に、統括ＣＰＵ３１ａが選択可能となるように振分けられている。本実施形態では、予告パターンＹ３，Ｙ４が、特定予告演出パターンとなる。

ここで、予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けられた予告パターンＹ１〜Ｙ４で特定される連続予告の演出内容について図５に基づき説明する。
前記予告パターンＹ１は、連続予告なしが特定されるようになっている。従って、予告パターンＹ１が決定された場合には連続予告が実行されない。本実施形態では、保留記憶数が「１」の場合、予告パターンＹ１のみが選択可能となるように予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けられている。換言すれば、保留記憶数が「１」の場合には、連続予告が実行されない（即ち、制御を実行しない）ことになる。

前記予告パターンＹ２は、保留記憶数分（但し、２，３，４に限る）の図柄組み合わせゲームにおいて、演出Ａを連続して実行させる演出内容が特定されるようになっている（図１１）。前記演出Ａは、表示演出において画像Ｇａ（野球ボールの画像）を表示し、当該画像Ｇａに関連付けて発光演出や音声演出を実行する演出とされている。従って、予告パターンＹ２が決定された場合には、保留記憶数分の図柄組み合わせゲームにおいて、同一の演出（演出Ａ）が連続して実行される演出内容の連続予告となる。

前記予告パターンＹ３は、保留記憶数「４」に応じた４回の図柄組み合わせゲームにおいて、１回目のゲームで演出Ｂ、２回目のゲームで演出Ｃ、３回目のゲームで演出Ｄ、４回目のゲームで演出Ｅという順で連続させて実行させる演出内容が特定されるようになっている（図１２）。演出Ｂは、図１２（ｂ）に示すように、表示演出において画像Ｇｂ（投球動作の画像）を表示し、当該画像Ｇｂに関連付けて発光演出や音声演出を実行する演出とされている。演出Ｃは、図１２（ｃ）に示すように、表示演出において画像Ｇｃ（打撃動作の画像）を表示し、当該画像Ｇｃに関連付けて発光演出や音声演出を実行する演出とされている。演出Ｄは、図１２（ｄ）に示すように、表示演出において画像Ｇｄ（打球の行方を追う画像）を表示し、当該画像Ｇｄに関連付けて発光演出や音声演出を実行する演出とされている。演出Ｅは、図１２（ｅ）に示すように、表示演出において画像Ｇｅ（結果表示（ＨＩＴ）の画像）を表示し、当該画像Ｇｅに関連付けて発光演出や音声演出を実行する演出とされている。

前記予告パターンＹ４は、前記予告パターンＹ３と同様に、保留記憶数「４」に応じた４回の図柄組み合わせゲームにおいて、演出Ｂ→演出Ｃ→演出Ｄ→演出Ｆの順に連続させて実行させる演出内容が特定されるようになっている（図１２）。演出Ｆは、図１２（ｈ）に示すように、表示演出において画像Ｇｆ（結果表示（ＨＯＵＥＲＵＮ）の画像）を表示し、当該画像Ｇｆに関連付けて発光演出や音声演出を実行する演出とされている。

従って、予告パターンＹ３又は予告パターンＹ４が決定された場合には、４つの異なる演出が予め定めた順番に従って連続して実行され、４回の図柄組み合わせゲームを跨いで一連のストーリーが完結する演出内容の連続予告となる。即ち、予告パターンＹ３，Ｙ４では、前述のように、後に実行される連続予告の演出（例えば、演出Ｃ）の内容が、直前に実行された連続予告の演出（この場合には演出Ｂ）の内容を発展させた形態となるように連続予告の演出内容が構成されている。そして、予告パターンＹ３と予告パターンＹ４では、共に４つの演出から連続予告の演出内容が構成され、４回目（最終回）の図柄組み合わせゲームで行われる演出の内容が異なっている。

また、統括制御基板３１のＲＡＭ３１ｃには、決定した予告パターンに基づき特定される連続予告の演出を予め定めた順序に従って設定（記憶）するための４つの記憶領域ｂ１，ｂ２，ｂ３，ｂ４が定められている（図３参照）。そして、統括ＣＰＵ３１ａは、１つの予告パターンを決定すると、該予告パターンで特定される演出内容と前記保留記憶数に基づき、記憶領域ｂ１〜ｂ４に所定の演出を設定する。例えば、保留記憶数が「４」で、予告パターンＹ２を決定した場合、統括ＣＰＵ３１ａは、４つの記憶領域ｂ１〜ｂ４の全てに演出Ａを設定する。前記演出の設定時、記憶領域ｂ１は、連続予告の開始となる初回（１回目）の図柄組み合わせゲームで実行させる演出を設定する領域となる。以下同様に、記憶領域ｂ２，ｂ３，ｂ４は、２回目、３回目、４回目の図柄組み合わせゲームで実行させる演出を夫々設定する領域となる。従って、統括ＣＰＵ３１ａは、１つの予告パターンを決定すると、前記保留記憶数に応じた回数分の図柄組み合わせゲーム毎に対応付けて連続予告の演出を所定の記憶領域ｂ１〜ｂ４に設定する。

以下、統括ＣＰＵ３１ａで行われるサブ側予告処理（図８）、演出設定処理（図９）、及びコマンド設定処理（図１０）について図８〜図１０に示すフローチャートに基づき詳しく説明する。なお、前記サブ側予告処理において統括ＣＰＵ３１ａは、予告コマンド又は保留指定コマンドの入力によって連続予告を実行するか否かを判定し、連続予告の予告パターンを決定する。前記サブ側予告処理は、予告コマンド又は保留指定コマンドを入力した時点で行われ、図柄組み合わせゲームの開始直前に行われる大当り判定（図柄組み合わせゲームを開始させるための処理）とは異なるタイミングで行われる。

最初に、図８に基づき、サブ側予告処理を説明する。
統括ＣＰＵ３１ａは、予告コマンドを入力したか否かを判定する（ステップＳ２０）。この判定結果が肯定（入力した）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１〜ｂ４に連続予告の演出が未設定であるか否かを判定する（ステップＳ２１）。このステップＳ２１において、統括ＣＰＵ３１ａは、連続予告が継続実行中であるか否かを判定する。そして、ステップＳ２１の判定結果が肯定（未設定（連続予告が実行されていない））の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、予告乱数の値をＲＡＭ３１ｃから読み出す（ステップＳ２２）。続いて、統括ＣＰＵ３１ａは、読み出した予告乱数の値と予告コマンドで指示された前記保留記憶数に基づき、予告パターン振分テーブルＬ１の中から１つの予告パターンを選択して決定する（ステップＳ２３）。例えば、予告乱数の値が「９９」で、前記保留記憶数が「４」の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、予告パターンＹ４を選択して決定する。そして、ステップＳ２３で予告パターンを決定した統括ＣＰＵ３１ａは、予告パターンに基づき、連続予告の演出をＲＡＭ３１ｃ（設定領域ｂ１〜ｂ４）に設定するための演出設定処理（ステップＳ２４）に移行する。前記ステップＳ２１の判定結果が否定（設定（連続予告が実行中））の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、新たに連続予告の演出を設定することなく、サブ側予告処理を終了する。

また、ステップＳ２０の判定結果が否定（入力していない）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、保留指定コマンドを入力したか否かを判定する（ステップＳ２５）。ステップＳ２５の判定結果が否定（入力していない）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、サブ側予告処理を終了する。ステップＳ２５の判定結果が肯定（入力した）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、保留記憶数が増加しているか否かを判定する（ステップＳ２６）。ステップＳ２６で統括ＣＰＵ３１ａは、ＲＡＭ３１ｃに設定されている前回の保留指定コマンドと今回の保留指定コマンドを比較し、今回の保留指定コマンドが保留記憶数の加算によって出力されたか又は保留記憶数の減算によって出力されたかを判定する。例えば、保留２指定コマンドを入力した際、ＲＡＭ３１ｃに保留１指定コマンド（前回）が設定されている場合、入力した保留２指定コマンドは保留記憶数処理（図６）によって保留記憶数が加算されたことに基づき出力され、この場合には保留記憶数が増加したことになる。一方で、保留２指定コマンドを入力した際、ＲＡＭ３１ｃに保留３指定コマンド（前回）が設定されている場合、入力した保留２指定コマンドは図柄組み合わせゲームの開始によって保留記憶数が減算されたことに基づき出力され、この場合には保留記憶数が減少したことになる。そして、ステップＳ２６の判定結果が否定（保留記憶数が減少）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、サブ側予告処理を終了する。

また、ステップＳ２６の判定結果が肯定（保留記憶数が増加）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、前記ステップＳ２１と同様に、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１〜ｂ４に連続予告の演出が未設定であるか否かを判定する（ステップＳ２７）。ステップＳ２７の判定結果が肯定（未設定（連続予告が実行されていない））の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、予告乱数の値をＲＡＭ３１ｃから読み出す（ステップＳ２８）。続いて、統括ＣＰＵ３１ａは、読み出した予告乱数の値と保留指定コマンドで指示された保留記憶数に基づき、予告パターン振分テーブルＬ２の中から１つの予告パターンを選択して決定する（ステップＳ２９）。例えば、予告乱数の値が「９９」で、保留記憶数が「４」の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、予告パターンＹ３を選択して決定する。そして、ステップＳ２９で予告パターンを決定した統括ＣＰＵ３１ａは、前記演出設定処理（ステップＳ２４）に移行する。なお、ステップＳ２７の判定結果が否定（設定（連続予告が実行中））の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、サブ側予告処理を終了する。

次に、図９に基づき、演出設定処理を説明する。
前記演出設定処理に移行した統括ＣＰＵ３１ａは、前記サブ側予告処理のステップＳ２３又はステップＳ２９で決定した予告パターンが、予告パターンＹ２，Ｙ３，Ｙ４の何れかであるか否かを判定する（ステップＳ３０）。このステップＳ３０において、統括ＣＰＵ３１ａは、決定された予告パターンに関連して連続予告を実行するか否かを判定する。即ち、予告パターンＹ１の場合には連続予告を実行しないと判定し、予告パターンＹ２，Ｙ３，Ｙ４の場合には連続予告を実行すると判定する。そして、ステップＳ３０の判定結果が肯定（予告パターンＹ２〜Ｙ４）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、予告パターンが、予告パターンＹ２であるか否かを判定する（ステップＳ３１）。この判定結果が肯定（予告パターンＹ２である）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、予告コマンド又は保留指定コマンドで指示された前記保留記憶数と同数を連続予告の連続回数（図柄組み合わせゲームを跨いで連続させる回数）としてＲＡＭ３１ｃに設定し（ステップＳ３２）、ステップＳ３３に移行する。一方で、ステップＳ３１の判定結果が否定（予告パターンＹ３又は予告パターンＹ４である）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、前記連続予告の連続回数としてＲＡＭ３１ｃに「４」を設定し（ステップＳ３４）、ステップＳ３３に移行する。

前記ステップＳ３３に移行した統括ＣＰＵ３１ａは、ＲＡＭ３１ｃに設定した連続予告の連続回数に応じて、記憶領域ｂ１〜ｂ４に連続予告の演出を設定する（ステップＳ３３）。例えば、前記連続回数が「２」で、予告パターンＹ２の場合には、記憶領域ｂ１と記憶領域ｂ２に、夫々、演出Ａを設定する。また、前記連続回数が「４」で、予告パターンＹ３の場合には、記憶領域ｂ１に演出Ｂを、記憶領域ｂ２に演出Ｃを、記憶領域ｂ３に演出Ｄを、記憶領域ｂ４に演出Ｅを、夫々、設定する。そして、ステップＳ３３において、連続予告の演出を設定した統括ＣＰＵ３１ａは、演出設定処理を終了すると共に、図８のサブ側予告処理を終了する。なお、ステップＳ３０の判定結果が否定（予告パターンＹ１）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、演出設定処理を終了すると共に、図８のサブ側予告処理を終了する。

本実施形態では、統括ＣＰＵ３１ａが、前記サブ側予告処理（演出設定処理を含む）を行うことによって、予告決定手段として機能するように構成されている。また、本実施形態では、ＲＯＭ３１ｂが、パターン記憶手段として機能するように構成されている。また、本実施形態において統括ＣＰＵ３１ａは、予告乱数の値と保留記憶数に応じて１つの予告パターンを選択して決定し、当該決定された予告パターンの種類に関連させて連続予告を実行するか否かを判定している。

そして、統括ＣＰＵ３１ａが予告コマンドに基づき予告パターンＹ２〜Ｙ４を決定した場合には、前記連続回数に応じた回数分の図柄組み合わせゲームを跨いで連続予告が実行され、最終回の図柄組み合わせゲームにおいて大当りの予告が現実化されて大当りとなる。一方で、統括ＣＰＵ３１ａが保留指定コマンドに基づき予告パターンＹ２〜Ｙ４を決定した場合には、前記連続回数に応じた回数分の図柄組み合わせゲームを跨いで連続予告が実行されるが、当該連続予告は大当りの予告が現実化されないまま終了し、はずれとなる。

次に、図１０に基づき、コマンド設定処理を説明する。
統括ＣＰＵ３１ａは、演出パターン指定コマンドを入力したか否かを判定する（ステップＳ４０）。この判定結果が肯定（入力した）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１〜ｂ４に連続予告の演出が設定されているか否かを判定する（ステップＳ４１）。この判定結果が肯定（設定）の場合、記憶領域ｂ１に設定されている連続予告の演出を指定する演出指定コマンドを各制御基板２８〜３０の各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａに出力するようにＲＡＭ３１ｃにセットする（ステップＳ４２）。続いて、統括ＣＰＵ３１ａは、記憶領域ｂ１に設定されている連続予告の演出を消去し（ステップＳ４３）、記憶領域ｂ２〜ｂ４に設定されている演出の記憶領域をシフトさせる。例えば、記憶領域ｂ１，ｂ２に演出Ａが設定されている場合、ステップＳ４３によって記憶領域ｂ１に設定されている演出Ａが消去されると、記憶領域ｂ２に設定されている演出Ａの記憶領域が記憶領域ｂ１にシフトする。そして、ステップＳ４３の処理後、統括ＣＰＵ３１ａは、コマンド設定処理を終了する。前記ステップＳ４３において１つの演出が消去され、演出の記憶領域がシフトされることで、統括ＣＰＵ３１ａは、次回の演出パターン指定コマンドを入力すると、前述同様に記憶領域ｂ１に記憶されている連続予告の演出を指示する演出指定コマンドをＲＡＭ３１ｃにセットする。なお、ステップＳ４０の判定結果が否定（入力していない）の場合、及びステップＳ４１の判定結果が否定（未設定）の場合、統括ＣＰＵ３１ａは、コマンド設定処理を終了する。前記コマンド設定処理を終了した統括ＣＰＵ３１ａは、ＲＡＭ３１ｃにセットした演出指定コマンドを各制御基板２８〜３０の各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａに出力する。

次に、このように構成されたパチンコ機１０において、連続予告が実行される態様を図１１及び図１２に基づき説明する。図１１及び図１２において、保留球数表示器２６の各ランプ２６ａ〜２６ｄに付した数字は、始動入賞口２３に入賞した遊技球の順番を示し、１、２、３、４は、１回目、２回目、３回目、４回目の図柄組み合わせゲームに対応する。また、図１１及び図１２では、保留球数表示器２６の各ランプ２６ａ〜２６ｄの点灯状態を「左下がり斜線」で、消灯状態を「空白」で示すと共に、図柄の変動表示を「下向き矢印」で示している。

最初に、予告パターンＹ２に基づき連続予告が実行される態様を図１１に基づき説明する。
保留記憶数が「２」の状態で行われている図柄組み合わせゲーム中に遊技球が新たに入賞（保留３ランプ２６ｃの点灯に対応する入賞）すると、該入賞時にメインＣＰＵ２７ａは、メイン側予告処理（図７）を行う（図１１（ａ））。前記メイン側予告処理（図７）において連続予告を実行させるための制御を指示することが決定されると、統括ＣＰＵ３１ａは、予告コマンド（保留記憶数「３」を指示する）を入力し、サブ側予告処理（図８）を行う。前記サブ側予告処理において、統括ＣＰＵ３１ａは、予告パターン振分テーブルＬ１から予告パターンＹ２を決定すると、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１，ｂ２，ｂ３に演出Ａを設定する。

そして、１回目，２回目，３回目の図柄組み合わせゲーム（図１１（ｂ），（ｃ），（ｄ））の開始直前に、各ゲームを開始させるための処理が行われ、統括ＣＰＵ３１ａは、演出パターン指定コマンドを入力する。統括ＣＰＵ３１ａは、演出パターン指定コマンドを入力する毎に、コマンド設定処理（図１０）において演出Ａを指定する演出指定コマンドをＲＡＭ３１ｃに設定し、出力する。その結果、１回目，２回目、３回目の図柄組み合わせゲームにおいて、演出Ａ（画像Ｇａ）→演出Ａ（画像Ｇａ）→演出Ａ（画像Ｇａ）が３回の図柄組み合わせゲームを跨いで連続する連続予告が行われる。そして、可変表示器Ｈには、３回目（最終回）の図柄組み合わせゲームにおいて、大当りの組み合わせ（例えば［７７７］）が導出され、全図柄停止コマンドの入力によって大当りが確定する（図１１（ｅ））。この状態で、１回目の図柄組み合わせゲームから開始された連続予告（連続回数が３回）が現実化したことになる。

一方で、図１１（ａ）において、メイン側予告処理で連続予告を実行させるための制御を指示しないことが決定されると、統括ＣＰＵ３１ａには予告コマンドが出力されず、保留３指定コマンドのみが出力される。そして、保留３指定コマンドを入力した統括ＣＰＵ３１ａが、サブ側予告処理で予告パターン振分テーブルＬ２から予告パターンＹ２を決定すると、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１，ｂ２，ｂ３に夫々演出Ａを設定する。その結果、１回目，２回目、３回目の図柄組み合わせゲームにおいて、演出Ａ（画像Ｇａ）→演出Ａ（画像Ｇａ）→演出Ａ（画像Ｇａ）が３回の図柄組み合わせゲームを跨いで連続する連続予告が行われる。

この場合、可変表示器Ｈには、３回目（最終回）の図柄組み合わせゲームにおいても、はずれの組み合わせ（例えば［７８７］）が導出され、全図柄停止コマンドの入力によってはずれが確定する（図１１（ｆ））。この状態で、１回目の図柄組み合わせゲームから開始された連続予告（連続回数が３回）が現実化しなかったことになる。

次に、予告パターンＹ３又は予告パターンＹ４に基づき連続予告が実行される態様を図１２に基づき説明する。
保留記憶数が「３」の状態で行われている図柄組み合わせゲーム中に遊技球が新たに入賞（保留４ランプ２６ｄの点灯に対応する入賞）すると、該入賞時にメインＣＰＵ２７ａは、メイン側予告処理（図７）を行う（図１２（ａ））。メイン側予告処理において連続予告を実行させるための制御を指示することが決定されると、統括ＣＰＵ３１ａは、予告コマンド（保留記憶数「４」を指示する）を入力し、サブ側予告処理を行う。サブ側予告処理において、統括ＣＰＵ３１ａは、予告パターン振分テーブルＬ１から予告パターンＹ３を決定すると、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１，ｂ２，ｂ３，ｂ４に演出Ｂ、演出Ｃ、演出Ｄ、演出Ｅを設定する。

そして、１回目，２回目，３回目，４回目の図柄組み合わせゲーム（図１２（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｅ））の開始直前に、各ゲームを開始させるための処理が行われ、統括ＣＰＵ３１ａは、演出パターン指定コマンドを入力する。統括ＣＰＵ３１ａは、演出パターン指定コマンドを入力する毎に、コマンド設定処理において、演出Ｂ、演出Ｃ、演出Ｄ、演出Ｅを指定する演出指定コマンドを順にＲＡＭ３１ｃに設定し、出力する。その結果、１回目，２回目、３回目、４回目の図柄組み合わせゲームにおいて、演出Ｂ（画像Ｇｂ）→演出Ｃ（画像Ｇｃ）→演出Ｄ（画像Ｇｄ）→演出Ｅ（画像Ｇｅ）の順に４回の図柄組み合わせゲームを跨いで連続する連続予告が行われる。そして、可変表示器Ｈには、４回目（最終回）の図柄組み合わせゲームにおいて、大当りの組み合わせ（例えば［７７７］）が導出され、全図柄停止コマンドの入力によって大当りが確定する（図１２（ｆ））。この状態で、１回目の図柄組み合わせゲームから開始された連続予告（連続回数が４回）が現実化したことになる。

一方で、図１２（ａ）において、メイン側予告処理で連続予告を実行させるための制御を指示しないことが決定されると、統括ＣＰＵ３１ａには予告コマンドが出力されず、保留４指定コマンドのみが出力される。そして、保留４指定コマンドを入力した統括ＣＰＵ３１ａが、サブ側予告処理で予告パターン振分テーブルＬ２から予告パターンＹ３を決定すると、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１，ｂ２，ｂ３，ｂ４に演出Ｂ、演出Ｃ、演出Ｄ、演出Ｅを設定する。その結果、１回目，２回目、３回目、４回目の図柄組み合わせゲームにおいて、演出Ｂ（画像Ｇｂ）→演出Ｃ（画像Ｇｃ）→演出Ｄ（画像Ｇｄ）→演出Ｅ（画像Ｇｅ）の順に４回の図柄組み合わせゲームを跨いで連続する連続予告が行われる。この場合、可変表示器Ｈには、４回目（最終回）の図柄組み合わせゲームにおいても、はずれの組み合わせ（例えば［７８７］）が導出され、全図柄停止コマンドの入力によってはずれが確定する（図１２（ｇ））。この状態で、１回目の図柄組み合わせゲームから開始された連続予告（連続回数が４回）が現実化しなかったことになる。

また、図１２（ａ）において、予告コマンド（保留記憶数「４」を指示する）を入力した統括ＣＰＵ３１ａが、サブ側予告処理で予告パターン振分テーブルＬ１から予告パターンＹ４を決定すると、ＲＡＭ３１ｃの記憶領域ｂ１，ｂ２，ｂ３，ｂ４に演出Ｂ、演出Ｃ、演出Ｄ、演出Ｆを設定する。そして、統括ＣＰＵ３１ａは、演出パターン指定コマンドを入力する毎に、コマンド設定処理において、演出Ｂ、演出Ｃ、演出Ｄ、演出Ｆを指定する演出指定コマンドを順にＲＡＭ３１ｃに設定し、出力する。その結果、１回目，２回目、３回目、４回目の図柄組み合わせゲーム（図１２（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｈ））において、演出Ｂ（画像Ｇｂ）→演出Ｃ（画像Ｇｃ）→演出Ｄ（画像Ｇｄ）→演出Ｆ（画像Ｇｆ）の順に４回の図柄組み合わせゲームを跨いで連続する連続予告が行われる。そして、可変表示器Ｈには、４回目（最終回）の図柄組み合わせゲームにおいて、大当りの組み合わせ（例えば［７７７］）が導出され、全図柄停止コマンドの入力によって大当りが確定する（図１２（ｆ））。この状態で、１回目の図柄組み合わせゲームから開始された連続予告（連続回数が４回）が現実化したことになる。なお、予告パターンＹ４に基づき実行される連続予告は、大当りの場合の予告パターン振分テーブルＬ１に対してのみに振分けられていることから、演出Ｆ（図１２（ｈ））の時点で遊技者は大当りが確定することを認識できる。

従って、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）統括制御基板３１は、入賞検知時に、連続予告を実行するか否かを判定し、連続予告の予告パターンを決定するようにした。そのため、図柄組み合わせゲームの開始直前に行われる前記ゲームを開始させるための処理（大当り判定、停止図柄の決定、演出パターンの決定）とは異なる時期に連続予告を実行させるための処理を行うことができる。従って、図柄組み合わせゲーム及び連続予告に関する処理が、一時（図柄組み合わせゲームの開始直前）に集中して制御負担が増加することを抑制できる。

（２）また、統括制御基板３１は、決定した予告パターンに関連付けて連続予告を実行するか否かを判定している。そのため、例えば、連続予告を実行するか否かの判定と予告パターンの決定を別々に乱数などを用いて判定（決定）する場合に比して、連続予告を実行させるための処理を簡素化することができる。

（３）また、主制御基板２７は、入賞検知時に、連続予告を実行させるための制御を指示するか否かの判定（メイン側可否判定）を行い、該判定結果に応じて予告コマンドを統括制御基板３１に出力するようにした。そのため、メインＣＰＵ２７ａは、図柄組み合わせゲームを開始させるための処理とは異なる時期に連続予告を実行させるための処理を行うことができる。従って、図柄組み合わせゲーム及び連続予告に関する処理が、一時（前記図柄組み合わせゲームの開始直前）に集中し、主制御基板２７（メインＣＰＵ２７ａ）の制御負担が増加することを抑制できる。

（４）主制御基板２７は、大当り乱数の値と予告判定値（大当り判定値と同値に設定されたもの）を比較してメイン側可否判定を行うようにした。そのため、主制御基板２７では、大当りになる場合の連続予告の実行可否を判定し、予告が現実化されない連続予告（ガセ連続予告）の実行可否を判定しない。そして、保留指定コマンドの入力に基づき、統括制御基板３１が、はずれになる場合の連続予告を実行するか否かを判定するようにした。従って、主制御基板２７における連続予告を実行させるための処理が簡素化され、主制御基板２７（メインＣＰＵ２７ａ）に負担を強いることなく、大当りになる場合の連続予告とはずれになる場合の連続予告（ガセ連続予告）を実行することができる。

（５）ＲＡＭ２７ｃに記憶されている保留記憶数と同数を連続予告の連続回数として設定するようにした。そのため、連続回数に応じた回数分の図柄組み合わせゲームを跨いで連続予告を実行させることができる。従って、連続予告が途中で途切れることなく、確実に連続させることができる。また、大当りになる場合の連続予告においては、該連続予告が終了する最終回の図柄組み合わせゲームにおいて大当り演出を行わせることができる。そのため、連続予告と大当り演出が行われる図柄組み合わせゲームとの関連付けを明確にすることができ、遊技者に理解し易い遊技演出を提供することができる。

（６）統括制御基板３１は、保留指定コマンドの入力を契機に連続予告（ガセ連続予告）を実行するか否かの判定を行うようにした。前記保留指定コマンドは、メインＣＰＵ２７ａが出力する既存の制御コマンドであって、該既存の制御コマンドを利用して、統括制御基板３１は前記判定を行っている。そのため、統括制御基板３１が前記判定を行うように構成した場合であっても、主制御基板２７に設計変更が生じることがなく、従来と同様の構成の主制御基板２７を採用することができる。さらに、主制御基板２７は、統括制御基板３１が前記判定を行うための契機となる専用の制御コマンドを出力する必要がないので、主制御基板２７に対して過度の負担を強いることを抑制できる。また、保留指定コマンドは、保留記憶数に対応付けられているため、統括制御基板３１は、保留指定コマンドに基づき、連続予告の連続回数を設定することができる。

（７）統括制御基板３１は、予告コマンドを入力した際に、連続予告を実行するか否かをさらに判定するように構成した。そのため、最終的に大当りの組み合わせが停止する場合であっても、連続予告が実行される場合と実行されない場合を作り出すことができる。また、この判定において統括制御基板３１は、予告乱数を用いている。そのため、連続予告を実行する場合と実行しない場合をランダムに選択できる。

（８）予告パターンＹ１〜Ｙ４は、前記保留記憶数と対応付けて予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けた。そのため、前記保留記憶数に応じて、異なる予告パターンで連続予告を実行させることができる。従って、連続予告のバリエーションが増加し、より一層の興趣の向上を図ることができる。

（９）予告パターンＹ１〜Ｙ４を、大当りの場合の予告パターン振分テーブルＬ１とはずれの場合の予告パターン振分テーブルＬ２に振分けた。そして、統括制御基板３１は、大当り（予告コマンドの入力）又ははずれ（保留指定コマンドの入力）に応じて何れかの予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２を選択し、予告パターンを決定するようにした。そのため、大当りの場合に出現しやすい予告パターンやはずれの場合に出現しやすい予告パターンを設けることができる。従って、連続予告の演出内容に応じて、遊技者に大当りになる可能性が高いのか又は低いのかを認識させることができ、より一層の興趣の向上を図ることができる。

（１０）予告パターンＹ３，Ｙ４は、前記保留記憶数が所定数（本実施形態では保留記憶数の上限値となる「４」）の場合に、統括制御基板３１が選択可能となるように予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けた。そのため、これらの予告パターンＹ３，Ｙ４による連続予告が出現する期待感を遊技者に持たせることができる。そして、予告パターンＹ３，Ｙ４は、連続予告の連続回数が最も多くなる場合に選択可能となるため、これらの連続予告の出現によって遊技者の期待感を高めさせることができる。また、連続予告の演出内容がストーリーを有している場合には、統括制御基板３１が予告パターンＹ３，Ｙ４を選択するための条件となり、この条件を満たすように予告パターンＹ３，Ｙ４を振分けることで前記ストーリーに沿った連続予告を確実に実行させることができる。

（１１）予告パターンＹ３，Ｙ４は、複数回（本実施形態では４）の図柄組み合わせゲームを跨いで一連のストーリーが完結する演出内容で構成した。そのため、遊技者は、連続予告の開始から、ストーリーが発展（展開）していく過程を楽しむことができる。また、ストーリーの展開を見ることにより、連続予告が何回の図柄組み合わせゲームを跨いで行われるのかを想定することもできる。従って、より一層興趣の向上を図ることができる。そして、ストーリー性を有する連続予告を実行する場合に、前記保留記憶数を連続予告の連続回数として設定することで、ストーリーが完結する前に保留中の図柄組み合わせゲームがなくなることを抑制し、ストーリーが確実に完結する連続予告を実行することができる。

（１２）予告パターンＹ３と予告パターンＹ４は、最終回（４回目）の連続予告の演出（演出Ｅ又は演出Ｆ）が異なるように構成した。そのため、遊技者は、連続予告の開始後、最終回の演出が行われる迄の間、連続予告の演出がどのように展開されるのかが分からないため、その間、遊技者の期待感を高揚させる又は煽ることができる。そして、本実施形態では、予告パターンＹ４を大当りの場合の予告パターン振分テーブルＬ１のみに振分けている。そのため、連続予告が最終回の演出になった時点で、遊技者に大当りになることを認識させることができる。従って、より一層の興趣の向上を図ることができる。

（１３）統括制御基板３１は、連続予告が継続実行中でない場合に、予告パターンを決定し、連続予告の演出をＲＡＭ３１ｃに設定するようにした。そのため、継続実行中の連続予告が途中で途切れることを抑制できる。従って、前記保留記憶数に応じて設定した連続予告を最後まで確実に実行することができる。また、途中で連続予告の演出内容が代わってしまうことを抑制できる。

（１４）統括制御基板３１は、連続予告の実行を決定した場合、連続予告の連続回数に応じて、ＲＡＭ３１ｃの設定領域ｂ１〜ｂ４に連続予告の演出を設定するようにした。この設定により、連続予告の演出は、前記連続回数に応じた回数分の図柄組み合わせゲーム毎に対応付けられることになる。そのため、各図柄組み合わせゲームでは、連続予告の演出内容に応じて行うべき演出を確実に行うことができる。特に、ストーリー性を有する連続予告の演出内容では、予め定めた順序に従って予め定めた回数分の演出を確実に行うことができる。また、事前に、図柄組み合わせゲーム毎に演出を対応付けることで、前記連続回数よりも少ない回数や多い回数で連続予告が実行されることを抑制できる。

（１５）統括制御基板３１を設け、該統括制御基板３１では、複数種類の予告パターンＹ１〜Ｙ４を振分けた。そのため、主制御基板２７が管理する（ＲＯＭ２７ｂに記憶する）演出パターンの数を増加させることなく、連続演出の演出内容を多様化することができる。前記連続予告は、遊技者に大当りになる可能性を事前に告げるための演出であり、遊技者は図柄組み合わせゲームの開始に伴って連続予告が実行されるか否かや、どのような内容の連続予告が実行されるのかに関心を持っている。従って、統括制御基板３１を設け、連続予告の演出内容を多様化することで、より一層興趣の向上を図ることができる。また、統括制御基板３１は、１つの予告パターンを決定し、各制御基板２８〜３０に対して同一の演出指定コマンドを出力するように構成した。そのため、各制御基板２８〜３０は、同じ演出に対応する予告実行データに基づき、連続予告の演出の制御を実行できる。従って、連続予告の演出における表示演出の内容、発光演出の内容、音声演出の内容が関連付けられて（同調し合って）行われ、連続予告の演出全体に統一性（統一感）を持たせることができる。

なお、前記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態では、ＲＡＭ３１ｃに連続予告の演出が設定された後、演出パターン指定コマンドで指定された演出パターンに基づく図柄組み合わせゲームから連続予告を開始させるように構成されているが、次のように変更しても良い。

即ち、統括ＣＰＵ３１ａは、ＲＡＭ３１ｃに連続予告の演出を設定した直後に、演出指定コマンドを各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａに出力し、各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａが予告実行データに基づき制御を開始する。その結果、遊技球の入賞時に行われている図柄組み合わせゲームから連続予告が開始する。このように構成すれば、入賞と略同時に連続予告が開始するため、遊技者は、その時点における保留中の図柄組み合わせゲームの回数から大当りになる可能性が高い図柄組み合わせゲームを想定（特定）することができる。また、入賞と略同時に連続予告が突然開始するため、遊技者に驚きを与え、よりインパクトの強い連続予告を提供することができる。そして、この構成は、連続予告を実行させるための処理を、前記実施形態のように入賞検知時に行うことにより実現可能となる。

・前記実施形態において、統括ＣＰＵ３１ａが、予告パターンを決定し、ＲＡＭ３１ｃに連続予告の演出を設定した直後に、決定した予告パターンに基づき実行される連続予告の演出内容を連想可能な演出の実行を指示するようにしても良い。前記連続予告の演出内容を連想可能な演出としては、例えば、予告パターンＹ３の場合には打者が一塁ベースを駆け抜ける画像を可変表示器Ｈに表示したり、予告パターンＹ４の場合には打者がホームインする画像を可変表示器Ｈに表示すれば良い。なお、前記連続予告の演出内容を連想可能な演出は、表示演出、発光演出及び音声演出の何れで行っても良く、前記演出を行う装置が予告手段となる。このように構成すれば、入賞と略同時に連続予告が実行されることを予告することができ、該予告の時点で遊技者に連続予告の演出内容を認識させることができる。また、入賞と略同時に前記予告が行われるため、遊技者に驚きを与え、前記予告の後に実行される連続予告に対する期待感を高めさせることができる。そして、この構成は、連続予告を実行させるための処理を、前記実施形態のように入賞検知時に行うことにより実現可能となる。

・前記実施形態において、予告パターンＹ３，Ｙ４は、４回の図柄組み合わせゲームを跨いで一連のストーリーが完結する演出内容とされているが、例えば、３回の図柄組み合わせゲームを跨いで一連のストーリーが完結する演出内容となる予告パターンを設けても良い。この演出内容の予告パターンは、保留記憶数「３」に対応付けて予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けられる。

・前記実施形態において、保留記憶数分の図柄組み合わせゲームにおいて、ストーリーを有することなく、異なる態様の演出（例えば、異なるキャラクタの画像を表示）を連続して行う演出内容となる予告パターンを設けても良い。

・前記実施形態では、保留記憶数が「４」の場合に、統括ＣＰＵ３１ａが選択可能な予告パターンＹ３，Ｙ４を予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けているが、例えば、保留記憶数が「２」又は「３」の場合のみに統括ＣＰＵ３１ａが選択可能な予告パターンを設けても良い。

・前記実施形態において、予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分ける予告パターンの数は、例えば、２種類、３種類、５種類、６種類など任意に変更しても良い。また、予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２に振分けた予告パターンに対する予告乱数の値との対応付けや、保留記憶数との対応付けについても任意に変更しても良い。また、予告パターン振分テーブルＬ１には、大当りになる場合に統括ＣＰＵ３１ａが選択可能な予告パターンとして１つの予告パターンＹ４を振分けているが、複数種類の予告パターンを振分けても良い。

・前記実施形態において、大当り乱数、予告乱数などの各種乱数が取り得る数値の範囲、各種判定値（大当り判定値、予告判定値）は任意に変更しても良い。前記予告判定値は、大当り判定値と同値となるように設定することを条件に、例えば、「７」のみ、「７，９１９」の２つというように、その設定個数は任意に変更しても良い。

・前記実施形態では、メインＣＰＵ２７ａが、大当り乱数の値と大当り判定値を比較して大当り判定を行うと共に、大当り乱数の値と予告判定値を比較してメイン側可否判定を行っているが、前記メイン側可否判定を次のように行っても良い。即ち、大当り判定値と予告判定値を別々に保有するのではなく、大当り判定値のみを用いて、前記大当り判定とメイン側可否判定を行うようにしても良い。この場合、メイン側可否判定は、連続予告の実行可否の判定を行うものであって、前記実施形態と同様に大当り判定とは異なる時期に行われる。

・前記実施形態では、液晶式の可変表示器Ｈを備えた表示装置２１とされているが、他の種類の可変表示器を備えた表示装置２１に変更しても良い。例えば、ＣＲＴ（ブラウン管）式、プラズマディスプレイ式、ドットマトリクス式、７セグメントＬＥＤ式、機械式（ドラム式又はベルト式）の表示装置でも良い。

・前記実施形態では、共通の保留指定コマンドが用いられているが、保留記憶数処理（図６）で出力される保留指定コマンドと図柄組み合わせゲームの開始で出力される保留指定コマンドを分けても良い。そして、統括ＣＰＵ３１ａは、保留記憶数処理で出力された保留指定コマンドに基づき、連続予告を実行させるための処理を行う。

・前記実施形態においてメインＣＰＵ２７ａは、大当り乱数を用いて大当り判定とメイン側可否判定を行っているが、大当り乱数とは異なる実行判定用乱数（判定用乱数）を用いてメイン側可否判定を行っても良い。実行判定用乱数は、大当り乱数と同一の数値範囲内で同一の値を取り得るように所定の周期毎に順次更新される（即ち、同期して更新される）乱数とする。そして、メインＣＰＵ２７ａは、入賞検知を契機に、大当り乱数の値と実行判定用乱数の値をＲＡＭ２７ｃから読み出し、該読み出した実行判定用乱数の値と予告判定値を比較してメイン側可否判定を行う。

・前記実施形態において、連続予告を実行する装置（予告手段）は任意に変更しても良い。例えば、保留球数表示器２６などの入賞報知手段を、連続予告を実行する装置と兼用構成にしても良い。入賞報知手段で連続予告を実行する場合、保留記憶数（入賞報知）の報知態様（実施形態では点灯）とは異なる報知態様（例えば、点滅、異色での点灯）とすることにより、連続予告と入賞報知を差別化できる。また、可変表示器Ｈ、枠ランプ１６、遊技盤ランプ１７及びスピーカ１８が単独で連続予告を実行するようにしても良い。また、連続予告専用のランプ、表示器などを設けても良い。

・前記実施形態において、統括制御基板３１を省略し、各制御基板２８〜３０が主制御基板２７から制御コマンドを入力して連続予告を実行させるための処理を行うようにしても良い。この場合、サブ制御手段は、各制御基板２８〜３０によって構成される。この構成で前記実施形態と同様に連続予告を実行させる場合には、各サブＣＰＵ２８ａ〜３０ａに予告コマンド及び保留指定コマンドを入力し、予告決定手段として機能させる。また、この構成において、連続予告を、例えば、可変表示器Ｈの画像表示のみで行う場合には、可変表示器Ｈを制御する表示制御基板２８のサブＣＰＵ２８ａを予告決定手段として機能させる。

・前記実施形態において、統括制御基板３１を、表示制御基板２８、ランプ制御基板２９及び音声制御基板３０のうち１つ又は２つの制御基板と兼用構成にしても良い。例えば、音声制御基板３０が、前記実施形態で説明した統括制御基板３１の役割を担い、主制御基板２７が出力した制御コマンドに基づいて各制御基板２８〜３０を統括的に制御しても良い。このとき、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを音声制御用と統括制御用に分けて別々に設けても良いし、兼用しても良い。

・前記実施形態において、統括ＣＰＵ３１ａは、連続予告を実行するか否かの判定と予告パターンの決定を別々の乱数を用いて行うようにしても良い。具体的には、第１の乱数と判定値を用いて連続予告を実行するか否かを判定し、該判定結果が肯定の場合、第２の乱数を用いて予告パターン振分テーブルＬ１，Ｌ２の中から１つの予告パターンを決定する。

次に、前記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）入賞検知手段による遊技球の入賞検知を契機に始動保留球の記憶数を記憶可能な保留球数記憶手段と、前記入賞検知時に前記始動保留球の記憶数が前記保留球数記憶手段に記憶されると、複数回の図柄の変動演出を跨いで連続させる予告演出を実行するか否かを判定し、当該判定時点における前記始動保留球の記憶数に基づき前記予告演出の演出内容を特定可能な予告演出パターンを決定する予告決定手段とを備えた遊技機（以下、「技術的思想（イ）」と示す）。

（ロ）遊技機全体を制御するメイン制御手段と、前記メイン制御手段が出力した制御信号に基づき各種の制御を実行可能なサブ制御手段とを備えた遊技機において、前記メイン制御手段は、入賞検知手段による遊技球の入賞検知を契機に始動保留球の記憶数を記憶可能な保留球数記憶手段と、前記入賞検知時に前記始動保留球の記憶数が前記保留球数記憶手段に記憶されると、当該記憶時点における始動保留球の記憶数を指示する指示信号を前記サブ制御手段に出力可能な指示信号出力手段と、前記サブ制御手段は、前記指示信号を入力した時点で、複数回の図柄の変動演出を跨いで連続させる予告演出を実行するか否かを判定し、前記指示信号で指定された前記始動保留球の記憶数に基づき前記予告演出の演出内容を特定可能な予告演出パターンを決定する予告決定手段を備えた遊技機（以下、「技術的思想（ロ）」と示す）。

（ハ）前記始動保留球の記憶数に対応付けて振分けられた前記予告演出の演出内容が異なる複数種類の予告演出パターンを記憶するパターン記憶手段を備え、前記予告決定手段は、前記始動保留球の記憶数に基づき、当該始動保留球の記憶数に対応付けて振分けられた予告演出パターンの中から１の予告演出パターンを選択して決定するように構成された技術的思想（イ）又は技術的思想（ロ）に記載の遊技機（以下、「技術的思想（ハ）」と示す）。

（ニ）前記複数種類の予告演出パターンは、大当りの場合とはずれの場合にさらに分類されて前記パターン記憶手段に記憶されており、前記予告決定手段は、前記判定時点における前記始動保留球によって大当りの決定がなされる場合には前記始動保留球の記憶数に基づき、当該始動保留球の記憶数に対応付けて振分けられた大当りの場合の予告演出パターンの中から１の予告演出パターンを選択して決定し、前記始動保留球によってはずれの決定がなされる場合には前記始動保留球の記憶数に基づき、当該始動保留球の記憶数に対応付けて振分けられたはずれの場合の予告演出パターンの中から１の予告演出パターンを選択して決定するように構成された技術的思想（ハ）に記載の遊技機（以下、「技術的思想（ニ）」と示す）。

（ホ）前記予告決定手段は、前記判定時点における前記始動保留球の記憶数と同数を前記予告演出の連続回数とするように構成された技術的思想（イ）〜技術的思想（ニ）のうちいずれか一項に記載の遊技機（以下、「技術的思想（ホ）」と示す）。

（ヘ）前記複数種類の予告演出パターンは、前記始動保留球の記憶数が所定数の場合に前記予告決定手段が選択可能となるように振分けられた特定予告演出パターンを含んで構成されている技術的思想（イ）〜技術的思想（ホ）のうちいずれか一項に記載の遊技機（以下、「技術的思想（ヘ）」と示す）。

（ト）前記特定予告演出パターンは、前記始動保留球の記憶数が複数の場合に対応付けて振分けられており、前記特定予告演出パターンに基づく予告演出の演出内容は、前記予告演出において後に実行される演出の内容が直前に実行された演出の内容を発展させた内容となるように構成されている技術的思想（ヘ）に記載の遊技機（以下、「技術的思想（ト）」と示す）。

（チ）前記複数種類の予告演出パターンは、予告演出において最終回に実行される演出の内容のみが異なる複数の前記特定予告演出パターンを含んで構成されており、前記複数の特定予告演出パターンのうち、少なくとも１の特定予告演出パターンは、前記判定時点における前記始動保留球によって大当りの決定がなされる場合のみに前記パターン決定手段が選択可能となるように振分けられている技術的思想（ヘ）又は技術的思想（ト）に記載の遊技機。

（リ）前記予告決定手段は、前記予告演出パターンに基づく予告演出が継続実行中であるか否かをさらに判定し、継続実行中でない場合に前記始動保留球の記憶数に基づき予告演出パターンを決定するように構成された技術的思想（イ）〜技術的思想（ト）のうちいずれか一項に記載の遊技機。

（ヌ）前記予告決定手段は、決定した予告演出パターンに基づき、前記連続回数に応じた回数分の図柄の変動演出毎に対応付けて前記予告演出の演出内容を設定するように構成された技術的思想（ホ）に記載の遊技機。

（ル）前記予告決定手段は、前記予告演出パターンを決定した時点で、当該予告演出パターンに基づいた予告演出を予告手段に実行させるように構成された技術的思想（イ）〜技術的思想（ト）のうちいずれか一項に記載の遊技機。

（ヲ）前記予告決定手段は、前記予告演出パターンを決定した時点で、決定された予告演出パターンに基づき実行される予告演出の演出内容を連想可能な演出を予告手段に実行させるように構成された技術的思想（イ）〜技術的思想（ト）のうちいずれか一項に記載の遊技機。

（ワ）メイン制御手段は、入賞検知手段における遊技球の入賞検知を契機に判定用乱数の値を読み出す乱数読出手段と、前記乱数読出手段が読み出した判定用乱数の値を記憶手段に順次記憶する乱数記憶手段と、前記入賞検知に基づく図柄の変動演出の開始直前に、前記記憶手段に記憶されている前記判定用乱数の値と予め設定された判定値とを比較して大当りか否かを判定する大当り判定手段と、前記入賞検知時に前記判定用乱数の値が読み出されると、当該読み出された前記判定用乱数の値と前記判定値とを比較して大当りの場合の前記予告演出の実行可否を判定する予告判定手段とを備えており、前記指定信号出力手段は、前記始動保留球の記憶数を指示する保留球数信号を出力する保留球数信号出力手段と、前記予告判定手段の判定結果が肯定の場合に、前記始動保留球の記憶数を指示する予告信号を出力する予告信号出力手段とで構成されており、前記予告決定手段は、前記保留球数信号又は前記予告信号を入力した時点で前記予告演出を実行するか否かを判定し、当該判定時点において前記保留球数信号又は前記予告信号で指示された前記始動保留球の記憶数に基づき前記予告演出の演出内容を特定可能な予告演出パターンを決定するように構成された技術的思想（ロ）に記載の遊技機。

（カ）入賞検知手段による遊技球の入賞検知を契機に始動保留球の記憶数を記憶可能な保留球数記憶手段と、前記入賞検知を契機に判定用乱数の値を読み出す乱数読出手段と、前記入賞検知時に前記判定用乱数の値が読み出されると、複数回の図柄の変動演出を跨いで連続させる予告演出を実行するか否かを判定し、当該判定時点において前記保留球数記憶手段に記憶されている始動保留球の記憶数に基づき前記予告演出の演出内容を特定可能な予告演出パターンを決定する予告決定手段とを備えた遊技機。

（ヨ）遊技機全体を制御するメイン制御手段と、前記メイン制御手段が出力した制御信号に基づき各種の制御を実行可能なサブ制御手段とを備えた遊技機において、前記メイン制御手段は、入賞検知手段による遊技球の入賞検知を契機に始動保留球の記憶数を記憶可能な保留球数記憶手段と、前記入賞検知を契機に判定用乱数の値を読み出す乱数読出手段と、前記入賞検知時に前記判定用乱数の値が読み出されると、当該読み出し時点における始動保留球の記憶数を指示する指示信号を前記サブ制御手段に出力可能な指示信号出力手段と、前記サブ制御手段は、前記指示信号を入力した時点で、複数回の図柄の変動演出を跨いで連続させる予告演出を実行するか否かを判定し、前記指示信号で指定された前記始動保留球の記憶数に基づき前記予告演出の演出内容を特定可能な予告演出パターンを決定する予告決定手段を備えた遊技機。

Ｈ…可変表示器（予告手段）、ＳＥ１…入賞検知センサ、Ｙ１，Ｙ２…予告パターン（予告演出パターン）、Ｙ３，Ｙ４…予告パターン（予告演出パターン、特定予告演出パターン）、１０…パチンコ遊技機（遊技機）、１６…枠ランプ（予告手段）、１７…遊技盤ランプ（予告手段）、１８…スピーカ（予告手段）、２７…主制御基板（メイン制御手段）、２７ａ…メインＣＰＵ（乱数読出手段、乱数記憶手段、指示信号出力手段、大当り判定手段、予告判定手段、保留球数信号出力手段、予告信号出力手段）２７ｃ…ＲＡＭ（保留球数記憶手段、記憶手段）、２８…表示制御基板（サブ制御手段）、２９…ランプ制御基板（サブ制御手段）、３０…音声制御基板（サブ制御手段）、３１…統括制御基板（サブ制御手段）、３１ａ…統括ＣＰＵ（予告決定手段）、３１ｂ…ＲＯＭ（パターン記憶手段）。

Claims (3)

1. 遊技機全体を制御するメイン制御手段と、前記メイン制御手段が出力した制御信号に基づき各種の制御を実行可能なサブ制御手段とを備えた遊技機において、
   前記メイン制御手段は、
   入賞検知手段による遊技球の入賞検知を契機に始動保留球の記憶数を記憶可能な保留球数記憶手段と、
   前記入賞検知手段における遊技球の入賞検知を契機に判定用乱数の値を読み出す乱数読出手段と、
   前記乱数読出手段が読み出した判定用乱数の値を記憶手段に順次記憶する乱数記憶手段と、
   前記入賞検知に基づく図柄の変動演出の開始直前に、前記記憶手段に記憶されている前記判定用乱数の値と大当り判定値を比較して大当りか否かの大当り判定を行う大当り判定手段と、
   前記入賞検知時に、当該入賞検知を契機として前記乱数読出手段が読み出した判定用乱数の値が大当りを示す値であるか否かを事前判定する事前判定手段と、
   前記事前判定手段が大当りを示す値であることを事前判定した場合に、当該判定時点における始動保留球の記憶数を指示する指示信号を前記サブ制御手段に出力可能な指示信号出力手段と、を備え、
   前記サブ制御手段は、
   前記保留球数記憶手段に前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識する記憶認識手段と、
   前記指示信号を入力しておらず且つ前記記憶認識手段が前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識した時点、及び前記指示信号を入力した時点で、前記始動保留球の記憶数に基づき図柄の変動演出で実行させる予告演出の演出内容を特定可能な予告演出パターンを決定することにより、複数回の図柄の変動演出を跨いで連続させる予告演出を実行するか否かを判定する予告決定手段と、を備え、
   前記予告演出パターンには、前記予告演出の演出内容として前記予告演出を実行しない旨を定めた第１の予告演出パターンと、各図柄の変動演出で実行させる予告演出の演出内容を定めた第２の予告演出パターンとを含み、
   前記予告決定手段は、前記第１の予告演出パターンを決定することにより前記予告演出の実行否を判定し、前記第２の予告演出パターンを決定することにより前記予告演出の実行可を判定する遊技機。
2. 前記保留球数記憶手段は、前記始動保留球の記憶数を予め定めた上限数まで記憶可能に構成されており、
   前記予告決定手段は、前記始動保留球の記憶数が前記上限数である場合に、前記始動保留球の記憶数が前記上限数未満である場合と比較して、前記指示信号を入力しておらず且つ前記記憶認識手段が前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識した時点で前記第２予告演出パターンを決定する割合、及び前記指示信号を入力した時点で前記第２予告演出パターンを決定する割合を合算した割合が高くなるように前記予告演出パターンを決定する請求項１に記載の遊技機。
3. 前記保留球数記憶手段は、前記始動保留球の記憶数を予め定めた上限数まで記憶可能に構成されており、
   前記サブ制御手段は、前記予告演出の演出内容を示す演出情報を設定するための記憶領域が前記上限数と対応する数だけ形成される演出記憶手段と、前記記憶領域に設定された演出情報に示される演出内容に基づき予告実行手段を制御して前記予告演出を実行させる予告制御手段をさらに備え、各記憶領域には、前記始動保留球の各記憶数が各別に対応付けられるとともに、前記予告決定手段が決定した予告演出パターンに基づき前記演出情報が設定されるようになっており、
   各記憶領域に設定された前記演出情報は、前記図柄の変動演出の実行を契機とした更新処理により、現在設定されている記憶領域に対応付けられた記憶数から１減算した記憶数が対応付けられた記憶領域に設定されるようになっており、
   前記予告決定手段は、前記指示信号を入力しておらず且つ前記記憶認識手段が前記始動保留球の記憶数が記憶されたことを認識した時点、及び前記指示信号を入力した時点に、全ての記憶領域の設定内容が前記予告演出の非実行を示していることを条件に、前記予告演出パターンを決定する請求項１又は請求項２に記載の遊技機。

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