JP4583949B2

JP4583949B2 - ３者通話システムおよびボタン電話装置に関する。

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Publication number: JP4583949B2
Application number: JP2005016645A
Authority: JP
Inventors: 恭典角本
Original assignee: NEC Platforms Ltd
Current assignee: NEC Platforms Ltd
Priority date: 2005-01-25
Filing date: 2005-01-25
Publication date: 2010-11-17
Anticipated expiration: 2025-01-25
Also published as: JP2006210997A

Description

本発明は、自動通話割り込みによる３者通話を開始させる３者通話システムおよびボタン電話装置に関する。

３者通話システムでは、一般に、３つの端末がボタン電話装置を介して３者通話を行っている（非特許文献１参照）。例えば、端末Ａと端末Ｂとによる２者通話に、端末Ｃを割り込ませて３者通話を開始する場合、図１２に示すような動作が行われる。

図１２に示すように、端末Ａおよび端末Ｂのいずれか一方が他方への発信を行うと、ボタン電話装置は、端末Ａと端末Ｂとの２者通話用の通話パスを生成し、それにより端末Ａと端末Ｂとによる２者通話が開始される（ステップ１２０１）。

この状態で、端末Ａのユーザは、第３者の端末として通話に割り込ませる端末Ｃが、３者通話を行い得る状態であるか（端末Ｃのユーザが話中でないか、不在でないか等）を目視等で確認する（ステップ１２０２）。

ここで、端末Ｃが３者通話を行い得る状態であれば（ステップ１２０３のＹｅｓ）、端末Ａのユーザは、端末Ａを用いてボタン電話装置に対して端末Ｂの保留要求を行い、ボタン電話装置は、端末Ａからの保留要求を受けて端末Ｂを保留状態とする（ステップ１２０４）。

次に、端末Ａのユーザは、端末Ａを用いてボタン電話装置に対して端末Ｃへの発信要求を行い、ボタン電話装置は、端末Ａからの発信要求を受けて端末Ｃを呼び出す（ステップ１２０５）。

次に、ボタン電話装置は、ステップ１２０５での呼び出しに対して、端末Ｃからの応答があるかを確認する（ステップ１２０６）。

ここで、ボタン電話装置は、端末Ｃからの応答があると、端末Ａと端末Ｃとの２者通話用の通話パスを生成し、それにより端末Ａと端末Ｃとによる２者通話が開始される（ステップ１２０７）。

次に、端末Ａのユーザは、端末Ａを用いてボタン電話装置に対して端末Ｂの保留解除要求を行い、ボタン電話装置は、端末Ａからの保留解除要求を受けて端末Ｂの保留状態を解除する（ステップ１２０８）。

その後、ボタン電話装置は、端末Ａと端末Ｂと端末Ｃとの３者通話用の通話パスを生成し（ステップ１２０９）、それにより端末Ａと端末Ｂと端末Ｃとによる３者通話が開始される。
［平成１７年１月２０日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.cyber116.com/shohin/trio.html＞

しかしながら、図１２に示した従来技術においては、端末Ａのユーザは、ボタン電話装置を介して３者通話を開始する場合、２者通話に割り込ませる端末Ｃが３者通話を行い得る状態であるかを確認した上で、２者通話中の端末Ｂを保留状態にして端末Ｃを呼び出すなどの操作が必要であったため、３者通話を開始するための操作が非常に煩雑でユーザに非常に手間がかかってしまうという課題があった。

そこで本発明の目的は、ユーザに煩雑な操作を行わせることなく３者通話を開始することができる３者通話システムおよびボタン電話装置を提供することにある。

本発明の一態様の３者通話システムは、
複数の端末と、前記複数の端末のうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置とを有してなる３者通話システムにおいて、
前記ボタン電話装置は、
前記複数の端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる通話パス生成部と、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末ごとに、当該端末が発信元または発信先の端末となる２者通話に割り込ませる通話割り込み端末を示す３者通話情報が記録される３者通話情報記録部と、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始した時に、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、当該端末の３者通話情報が検索された場合には検索された３者通話情報に基づく通話割り込み端末の呼び出しを前記通話パス生成部に指示する３者通話制御部とを有し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始した時には、前記３者通話制御部からの通話割り込み端末の呼び出し指示を受けた場合に通話割り込み端末を呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、３者通話を開始させることを特徴とするものである。

また、本発明の他の態様の３者通話システムは、
複数の端末と、前記複数の端末のうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置とを有してなる３者通話システムにおいて、
前記ボタン電話装置は、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる通話パス生成部と、
前記複数の端末のうち外線電話機である端末ごとに、当該端末が発信元の端末となる２者通話に割り込ませる通話割り込み端末を示す３者通話情報が記録される３者通話情報記録部と、
前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、当該端末の３者通話情報が検索された場合には検索された３者通話情報に基づく通話割り込み端末と発信先の端末との呼び出しを前記通話パス生成部に指示する３者通話制御部とを有し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時には、前記３者通話制御部からの通話割り込み端末と発信先の端末との呼び出し指示を受けた場合に通話割り込み端末と発信先の端末とを呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末と発信先の端末との双方が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、３者通話を開始させることを特徴とするものである。

以上説明したように本発明によれば、ボタン電話装置において、３者通話情報記録部に記録されている３者通話情報に基づき、通話割り込み端末を自動的に呼び出し、３者通話を開始させる構成であるため、ユーザは、通話割り込み端末の情報を３者通話情報記録部に記録しておくだけで、普通に発着信操作を行うという簡単な操作のみで、３者通話を開始することができるという効果が得られる。

以下に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。

（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態による３者通話システムの構成を図１に示す。

図１に示すように、本実施形態の３者通話システムは、固定電話機などの内線電話機である端末１０Ａ，１０Ｂと、公衆回線網２０に接続される、携帯電話機や固定電話機などの外線電話機である端末１０Ｃ，１０Ｄと、端末１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄのうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置３０とを有する。なお、図１においては、４つの端末１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄを図示しているが、実際にはその他の端末も設けられているものとする。また、端末の数は３つ以上であれば特に制限はない。

ボタン電話装置３０は、３者通話情報記録部３１と、３者通話制御部３２と、通話パス生成部３３とを有している。

３者通話情報記録部３１は、内線電話機である端末１０Ａ，１０Ｂごとに、当該端末が発信元または発信先の端末となる２者通話に割り込ませる通話割り込み端末を示す３者通話情報（通話割り込み端末の電話番号、種別（内線か外線））が記録される。

例えば、３者通話情報記録部３１には、表１に示すように、端末１０Ａの３者通話情報として、電話番号が「090-1234-5678」で種別が「外線」電話機である通話割り込み端末（端末１０Ｃであるとする）の情報が記録され、また、端末１０Ｂの３者通話情報として、電話番号が「202」で種別が「内線」電話機である通話割り込み端末（不図示の他の内線電話機であるとする）の情報が記録されている。

３者通話制御部３２は、内線電話機である端末１０Ａ，１０Ｂのいずれかが通話パス生成部３３により生成された通話パスを介して２者通話を開始したことを検出すると、２者通話を開始した端末の３者通話情報を３者通話情報記録部３１から検索し、検索できた場合は検索した３者通話情報に基づき通話割り込み端末を呼び出すよう通話パス生成部３３に指示する。

例えば、３者通話制御部３２は、端末１０Ａ（または端末１０Ｂ）と外線電話機である端末１０Ｃとが２者通話を開始したことを検出すると、端末１０Ａ（または端末１０Ｂ）の３者通話情報を３者通話情報記録部３１から検索する。３者通話情報記録部３１から端末１０Ａ（または端末１０Ｂ）の３者通話情報を検索できた場合は、端末１０Ａ（または端末１０Ｂ）の３者通話情報に基づき通話割り込み端末を呼び出すよう通話パス生成部３３に指示し、端末１０Ａ（または端末１０Ｂ）の３者通話情報を検索できなかった場合は、そのまま２者通話を継続させるよう通話パス生成部３３に指示する。

また、３者通話制御部３２は、端末１０Ａと端末１０Ｂ同士が２者通話を開始したことを検出すると、まず、２者通話開始時に発信先となった端末（端末１０Ｂとする）の３者通話情報を３者通話情報記録部３１から検索する。３者通話情報記録部３１から端末１０Ｂの３者通話情報を検索できた場合は、端末１０Ｂの３者通話情報に基づき通話割り込み端末を呼び出すよう通話パス生成部３３に指示し、端末１０Ｂの３者通話情報を検索できなかった場合は、続いて、２者通話開始時に発信元となった端末（端末１０Ａとする）の３者通話情報を３者通話情報記録部３１から検索する。３者通話情報記録部３１から端末１０Ａの３者通話情報を検索できた場合は、端末１０Ａの３者通話情報に基づき通話割り込み端末を呼び出すよう通話パス生成部３３に指示し、端末１０Ａの３者通話情報を検索できなかった場合は、そのまま２者通話を継続させるよう通話パス生成部３３に指示する。

通話パス生成部３３は、端末１０Ａ〜１０Ｄのいずれかが別の端末に対して２者通話を開始するための発信を行うと、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、発信元および発信先の端末による２者通話を開始させる。また、端末１０Ａ，１０Ｂのいずれかが２者通話中に、３者通話制御部３２からの通話割り込み端末の呼び出し指示を受けた場合、通話割り込み端末を呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とによる３者通話を開始させる。

以下、本実施形態の３者通話システムの動作について説明する。ここでは、３者通話情報記録部３１には、表１のような３者通話情報が記録されているものとする。

まず、本実施形態の３者通話システムの動作について、図２のフローチャートを参照して説明する。

図２に示すように、端末１０Ａ，１０Ｂのいずれかが発信元または発信先の端末として発信が行われた場合、通話パス生成部３３により発信元および発信先の端末が相互に接続されて２者通話用の通話パスが生成され、それにより２者通話が開始される。３者通話制御部３２は、端末１０Ａ，１０Ｂのいずれかが通話パス生成部３３にて生成された２者通話用の通話パスを介して２者通話を開始したことを検出すると（ステップ２０１）、２者通話を開始した端末の３者通話情報を３者通話情報記録部３１から検索する（ステップ２０２）。

例えば、３者通話制御部３２は、端末１０Ａと端末１０Ｃとが２者通話を開始したことを検出すると、端末１０Ａの３者通話情報として、電話番号が「090-1234-5678」で種別が「外線」電話機である端末１０Ｃの情報を３者通話情報記録部３１から検索する。

また、３者通話制御部３２は、端末１０Ｂと端末１０Ｃ同士が２者通話を開始したことを検出すると、端末１０Ｂの３者通話情報として、電話番号が「202」で種別が「内線」電話機である端末（不図示）の情報を３者通話情報記録部３１から検索する。

また、３者通話制御部３２は、端末１０Ａが端末１０Ｂに対して発信を行ったことにより端末１０Ａと端末１０Ｂとが２者通話を開始したことを検出すると、発信先となる端末１０Ｂの３者通話情報として、電話番号が「202」で種別が「内線」電話機である端末（不図示）の情報を３者通話情報記録部３１から検索する。

また、３者通話制御部３２は、端末１０Ｂが端末１０Ａに対して発信を行ったことにより端末１０Ａと端末１０Ｂとが２者通話を開始したことを検出すると、発信先となる端末１０Ａの３者通話情報として、電話番号が「090-1234-5678」で種別が「外線」電話機である端末１０Ｃの情報を３者通話情報記録部３１から検索する。

ここで、３者通話制御部３２は、３者通話情報記録部３１から３者通話情報を検索できた場合は（ステップ２０３のＹｅｓ）、検索した３者通話情報に基づく通話割り込み端末を呼び出すよう通話パス生成部３３に指示し、通話パス生成部３３は、通話割り込み端末の呼び出しを行う（ステップ２０４）。一方、３者通話制御部３２は、３者通話情報を検索できない場合は（ステップ２０３のＮｏ）、２者通話を継続させるよう通話パス生成部３３に指示する。

次に、通話パス生成部３３は、ステップ２０４での呼び出しに対して、一定期間経過後に通話割り込み端末からの応答があるかを確認する（ステップ２０５）。

ここで、通話パス生成部３３は、通話割り込み端末からの応答があった場合は（ステップ２０６のＹｅｓ）、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し（ステップ２０７）、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とによる３者通話を開始させる。なお、通話割り込み端末からの応答がない場合は（ステップ２０６のＮｏ）、ステップ２０４の処理に戻り、自動的に通話割り込み端末に対して再度の呼び出しを行う。

次に、本実施形態の３者通話システムの動作として、端末１０Ｂが発信を行ったことにより端末１０Ａと端末１０Ｂとが２者通話を開始してから、３者通話を開始する場合の動作について、図３〜図５を参照して説明する。

図３に示すように、端末１０Ｂが端末１０Ａに対して発信を行うと、通話パス生成部３３により端末１０Ｂと端末１０Ａとが相互に接続されて２者通話用の通話パスが生成され、それにより端末１０Ａと端末１０Ｂとによる２者通話が開始される。３者通話制御部３２は、端末１０Ａと端末１０Ｂとが２者通話を開始したことを検出すると（ステップ３０１）、発信先となった端末１０Ａの３者通話情報として、電話番号が「090-1234-5678」で種別が「外線」電話機である端末１０Ｃの情報を３者通話情報記録部３１から検索する（ステップ３０２）。そして、３者通話制御部３２は、端末１０Ｃを通話割り込み端末として呼び出すよう通話パス生成部３３に指示し、通話パス生成部３３は、端末１０Ｃを呼び出す（ステップ３０３）。

ここで、図４に示すように、通話割り込み端末となる端末１０Ｃからの応答があると（ステップ３０４）、図５に示すように、通話パス生成部３３は、端末１０Ａと端末１０Ｂと端末１０Ｃとを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し（ステップ３０５）、それにより端末１０Ａと端末１０Ｂと端末１０Ｃとによる３者通話が開始される。

上述したように本実施形態においては、ボタン電話装置３０において、内線電話機である端末１０Ａ，１０Ｂのいずれかが２者通話中である場合、３者通話情報記録部３１に記録されている３者通話情報に基づき、通話割り込み端末を自動的に呼び出し、２者通話に割り込ませることで３者通話が開始させる。

従って、端末１０Ａ，１０Ｂのユーザは、２者通話に割り込ませたい通話割り込み端末を３者通話情報記録部３１に記録しておくことにより、普通に発着信操作を行うという操作のみで、３者通話を開始することができる。

そのため、端末１０Ａ，１０Ｂのユーザにとって、３者通話を開始するための操作が大幅に省略することができるとともに、操作ミス等によりやり直す手間もなくなるため、操作性が向上する。

また、本実施形態においては、ボタン電話装置３０において、通話割り込み端末が呼び出しに応答しない場合、自動的に通話割り込み端末とに対して再度の呼び出しを行っている。

これにより、ユーザは、３者通話を行いたい相手が話中だった時に再度呼び出しを行う操作をする必要がなくなるため、操作性がさらに向上する。

なお、本実施形態においては、内線電話機である端末１０Ａ，１０Ｂが発信を行って２者通話を開始する場合、端末１０Ａ，１０Ｂの３者通話情報が３者通話情報記憶部３１に記録されていると、３者通話にしたくないときであっても、毎回３者通話が開始されてしまうことになる。

そこで、端末１０Ａ，１０Ｂにおいて、発信元の端末として２者通話を開始する場合、３者通話を行いたい時には特定操作（発信先電話番号を入力する前もしくは後に、特定ボタンの押下、予め決められた番号ボタンの押下など）を行い、ボタン電話装置３０において、端末１０Ａ，１０Ｂが特定操作を行った場合にのみ、３者通話情報記憶部３１から３者通話情報を検索する処理を行うこととしても良い。

これにより、端末１０Ａ，１０Ｂのユーザは、特定操作を行うだけで、容易に２者通話と３者通話との切り替えを行うことができる。

（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態による３者通話システムの構成を図６に示す。

図６に示すように、本実施形態の３者通話システムは、第１の実施形態と比較して、ボタン電話装置４０の構成が異なり、その他は同様である。なお、図６においては、４つの端末１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄを図示しているが、実際にはその他の端末も設けられているものとする。また、端末の数は３つ以上であれば特に制限はない。

ボタン電話装置４０は、３者通話情報記録部４１と、３者通話制御部４２と、通話パス生成部４３とを有しており、３者通話情報記録部４１に記録されている３者通話情報の記録内容が第１の実施形態とは異なっている。

３者通話情報記録部４１は、外線電話機である端末１０Ｃ，１０Ｄごとに、当該端末が発信元の端末となる２者通話に割り込ませる通話割り込み端末を示す３者通話情報（通話割り込み端末の電話番号、種別（内線か外線））が記録される。

例えば、３者通話情報記録部４１には、表１に示すように、端末１０Ｃの３者通話情報として、電話番号が「080-111-1111」で種別が「外線」電話機である通話割り込み端末（不図示の他の外線電話機であるとする）の情報が記録され、また、端末１０Ｄの３者通話情報として、電話番号が「201」で種別が「内線」電話機である通話割り込み端末（端末１０Ｂであるとする）の情報が記録されている。

３者通話制御部４２は、外線電話機である端末１０Ｃ，１０Ｄのいずれかが２者通話を開始するための発信を行い、発信された呼が通話パス生成部４３にて着信されたことを検出すると、発信を行った端末の３者通話情報を３者通話情報記録部４１から検索し、検索できた場合は検索した３者通話情報に基づき通話割り込み端末を呼び出すよう通話パス生成部４３に指示する。ただし、３者通話情報を検索できなかった場合は、発信を行った発信元の端末と発信先の端末との間で通常の２者通話を開始させるよう通話パス生成部４３に指示する。

通話パス生成部４３は、端末１０Ａ，１０Ｂのいずれかが別の端末に対して発信を行うと、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、発信元および発信先の端末による２者通話を開始させる。一方、端末１０Ｃ，１０Ｄのいずれかが別の端末に対して発信を行うと、３者通話制御部４３からの発信先の端末の呼び出し指示を受けた場合には、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、発信元および発信先の端末による２者通話を開始させる。また、端末１０Ｃ，１０Ｄのいずれかが別の端末に対して発信を行うと、３者通話制御部４３からの発信先の端末と通話割り込み端末との呼び出し指示を受けた場合には、発信先の端末と通話割り込み端末とを呼び出し、その呼び出しに発信先の端末と通話割り込み端末との双方が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とによる３者通話を開始させる。

以下、本実施形態の３者通話システムの動作について説明する。ここでは、３者通話情報記録部４１には、表２のような３者通話情報が記録されているものとして説明する。

まず、本実施形態の３者通話システムの動作について、図７のフローチャートを参照して説明する。

図７に示すように、３者通話制御部４２は、外線電話機である端末１０Ｃ，１０Ｄのいずれかが２者通話を開始するための発信を行い、発信された呼が通話パス生成部４３にて着信されたことを検出すると（ステップ７０１）、発信を行った端末の３者通話情報を３者通話情報記録部４１から検索する（ステップ７０２）。

例えば、３者通話制御部４２は、端末１０Ｃが端末１０Ｂに対して２者通話を開始するための発信を行ったことを検出すると、端末１０Ｃの３者通話情報として、電話番号が「080-111-1111」で種別が「外線」電話機である端末（不図示）の情報を３者通話情報記録部４１から検索する。

また、３者通話制御部４２は、端末１０Ｄが端末１０Ａに対して２者通話を開始するための発信を行ったことを検出すると、電話番号が「201」で種別が「内線」電話機である端末１０Ｂの情報を３者通話情報記録部４１から検索する。

ここで、３者通話制御部４２は、３者通話情報記録部４１から３者通話情報を検索できた場合は（ステップ７０３のＹｅｓ）、本来の発信先となる発信先端末と、検索した３者通話情報に基づく通話割り込み端末とを呼び出すよう通話パス生成部４３に指示し、通話パス生成部４３は、発信先端末と通話割り込み端末との呼び出しを行う（ステップ７０４）。一方、３者通話制御部４２は、３者通話情報記録部４１から３者通話情報を検索できなかった場合は（ステップ７０３のＮｏ）、２者通話を開始させるよう通話パス生成部４３に指示する。なお、通話パス生成部４３は、２者通話を開始させる指示を受けた場合には、発信先端末を呼び出した後、発信元端末と発信先端末とを相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、それにより発信元端末と発信先端末とによる２者通話が開始される。

次に、通話パス生成部４３は、ステップ７０４での呼び出しに対して、一定期間経過後に発信先端末および通話割り込み端末からの応答があるかを確認する（ステップ７０５）。

ここで、通話パス生成部４３は、発信先端末および通話割り込み端末の双方からの応答があった場合は（ステップ７０６のＹｅｓ）、発信元端末と発信先端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成することで（ステップ７０７）、発信元端末と発信先端末と通話割り込み端末とによる３者通話を開始させる。なお、発信先端末および通話割り込み端末の双方からの応答がない場合は（ステップ７０６のＮｏ）、ステップ７０４の処理に戻り、自動的に発信先端末と通話割り込み端末とに対して再度の呼び出しを行う。

次に、本実施形態の３者通話システムの動作として、端末１０Ｄが端末１０Ａに対して２者通話を開始するための発信を行ってから、３者通話を開始する場合の動作について、図８〜図１１を参照して説明する。

図８に示すように、３者通話制御部４２は、端末１０Ｄが端末１０Ａに対して２者通話を開始するための発信を行い、発信された呼が通話パス生成部４３にて着信されたことを検出すると（ステップ８０１）、端末１０Ｄの３者通話情報として、電話番号が「210」で種別が「内線」電話機である端末１０Ｂの情報を３者通話情報記録部４１から検索する（ステップ８０２）。そして、３者通話制御部４２は、本来の発信先である発信先端末としての端末１０Ａと通話割り込み端末としての端末１０Ｂとを呼び出すよう通話パス生成部４３に指示し、通話パス生成部４３は、端末１０Ａおよび端末１０Ｂを呼び出す（ステップ８０３）。

ここで、図９に示すように、通話割り込み端末となる端末１０Ｂからの応答があったとする（ステップ８０４）。しかし、この時点では、端末１０Ａからの応答がないため、通話パス生成部４３は、端末１０Ｂに呼び出し音の送出を行い、端末１０Ｂを待機状態とする。この時点では、端末１０Ｄも待機状態となっている。

以降、図１０に示すように、発信先となる端末１０Ａからの応答があると（ステップ８０５）、呼び出した端末１０Ａ，１０Ｂの双方からの応答があったことになり、３者通話を開始することが可能となる。

そこで、図１１に示すように、通話パス生成部４３は、端末１０Ａと端末１０Ｂと端末１０Ｄとを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し（ステップ８０６）、それにより端末１０Ａと端末１０Ｂと端末１０Ｄとによる３者通話が開始される。

上述したように本実施形態においては、ボタン電話装置４０において、外線電話機である端末１０Ｃ，１０Ｄのいずれかが発信を行ったことを検出した場合、３者通話情報記録部４１に記録されている３者通話情報に基づく通話割り込み端末と本来の発信先となる発信先端末とを自動的に呼び出し、３者通話を開始させる。

従って、端末１０Ｃ，１０Ｄからの呼の発信先となる発信先端末のユーザは、３者通話を開始する時に通話に割り込ませたい通話割り込み端末を３者通話情報記録部４１に記録しておくことにより、普通に着信操作を行うという操作のみで、３者通話を開始することができ、操作性が向上する。

そのため、例えば、端末１０Ｃ，１０Ｄを海外にある端末とし、その端末の３者通話情報として、通訳担当者の端末を通話割り込み端末として登録しておくことにより、海外からの電話に対しては、最初から通訳担当者を通話に参加させることができる。

これにより、通話開始時から、同時通訳を行うことが可能となるため、通訳を毎回呼び出す手間がなくなり、操作性が向上する。

なお、海外にある端末を国や言語ごとにさらに詳細に分類し、その端末の３者通話情報として、国や言語ごとの通訳担当者の端末を通話割り込み端末として記録しておくこともできる。

また、端末１０Ｃ，１０Ｄを、クレームが多く、上司の判断を仰がなければ対処することとができない顧客の端末とし、その端末の３者通話情報として、上司の端末を通話割り込み端末として記録しておくことにより、そのような顧客からの電話に対しては、最初から上司を通話に参加させることができる。

これにより、上記のような顧客からの電話を着信する度に、その対処方法を上司に問い合わせる手間がなくなるため、対応がスムーズになる。

また、本実施形態においては、ボタン電話装置４０において、通話割り込み端末と発信先端末との双方が呼び出しに応答した時点で、３者通話を開始させている。

そのため、例えば、端末１０Ｃ，１０Ｄを海外にある端末とし、その端末の３者通話情報として、通訳担当者の端末を通話割り込み端末とした場合は、通訳担当者が不在の時には、回線は継続して呼び出し中となり、３者通話が開始されないことになる。

これにより、本来の発信先端末で、海外からの電話を着信したものの、通訳担当者が不在のために会話ができず、後でかけなおすといった二度手間も省くことができる。

また、本実施形態においては、ボタン電話装置４０において、通話割り込み端末と発信先端末との双方が呼び出しに応答しない場合、自動的に発信先端末と通話割り込み端末とに対して再度の呼び出しを行っている。

なお、第１および第２の実施形態においては、ボタン電話装置３０，４０において、２者通話時の発信先端末として呼び出しを行う場合と、３者通話時の通話割り込み端末として呼び出しを行う場合とで、特に区別をすることなく呼び出しを行っているため、呼び出しを受ける端末側では、２者通話時の発信先端末としての呼び出しであるのか、３者通話時の通話割り込み端末としての呼び出しであるのかの区別がつかない。

そこで、ボタン電話装置３０，４０においては、内線電話機である端末１０Ａ，１０Ｂに対しては、２者通話時の発信先端末として呼び出しを行う場合の呼び出し信号と、３者通話時の通話割り込み端末として呼び出しを行う場合の呼び出し信号とを異ならせ、端末１０Ａ，１０Ｂにおいては、ボタン電話装置３０，４０からの呼び出し信号に応じて着信音を異ならせても良い。

これにより、端末１０Ａ，１０Ｂのユーザは、ボタン電話装置３０，４０から呼び出しを受けた場合に、２者通話時の発信先端末としての呼び出しであるのか、３者通話時の通話割り込み端末としての呼び出しであるのかを区別することができる。

本発明の第１の実施形態による３者通話システムの構成を示す図である。本発明の第１の実施形態による３者通話システムの動作を説明するフローチャートである。本発明の第１の実施形態による３者通話システムの動作を説明する図である。本発明の第１の実施形態による３者通話システムの動作を説明する図である。本発明の第１の実施形態による３者通話システムの動作を説明する図である。本発明の第２の実施形態による３者通話システムの構成を示す図である。本発明の第２の実施形態による３者通話システムの動作を説明するフローチャートである。本発明の第２の実施形態による３者通話システムの動作を説明する図である。本発明の第２の実施形態による３者通話システムの動作を説明する図である。本発明の第２の実施形態による３者通話システムの動作を説明する図である。本発明の第２の実施形態による３者通話システムの動作を説明する図である。従来の３者通話システムの動作を説明するフローチャートである。

符号の説明

１０Ａ，１０Ｂ端末（内線電話機）
１０Ｃ，１０Ｄ端末（外線電話機）
２０公衆回線網
３０，４０ボタン電話装置
３１，４１３者通話情報記録部
３２，４２３者通話制御部
３３，４３通話パス生成部

Claims

内線電話機または外線電話機のいずれかである複数の端末と、前記複数の端末のうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置とを有してなる３者通話システムにおいて、
前記ボタン電話装置は、
前記複数の端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる通話パス生成部と、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末ごとに、当該端末が発信元または発信先の端末となる２者通話に割り込ませる、内線電話機または外線電話機のいずれかである通話割り込み端末を示す３者通話情報が記録される３者通話情報記録部と、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが他の内線電話機または外線電話機を発信先とする２者通話を開始した時に、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、当該端末の３者通話情報が検索された場合には検索された３者通話情報に基づく通話割り込み端末の呼び出しを前記通話パス生成部に指示する３者通話制御部とを有し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが他の内線電話機または外線電話機を発信先とする２者通話を開始した時には、前記３者通話制御部からの通話割り込み端末の呼び出し指示を受けた場合に通話割り込み端末を呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、３者通話を開始させる、３者通話システム。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末同士で２者通話を開始した時には、最初に、発信先の端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、前記３者情報記録部から当該端末の３者通話情報が得られなかった場合には、続いて、発信元の端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索する、請求項１に記載の３者通話システム。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始した時に、前記３者情報記録部から当該端末の３者通話情報が得られなかった場合には、２者通話を継続させるよう前記通話パス生成部に指示する、請求項１または２に記載の３者通話システム。
前記通話パス生成部は、前記通話割り込み端末を呼び出した時に、その呼び出しに通話割り込み端末が一定期間応答しない場合には、当該通話割り込み端末に対して再度の呼び出しを行う、請求項１から３のいずれか１項に記載の３者通話システム。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが発信元の端末として２者通話を開始した時には、当該端末にて特定操作が行われている場合にのみ、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索する、請求項１から４のいずれか１項に記載の３者通話システム。
内線電話機または外線電話機のいずれかである複数の端末と、前記複数の端末のうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置とを有してなる３者通話システムにおいて、
前記ボタン電話装置は、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる通話パス生成部と、
前記複数の端末のうち外線電話機である端末ごとに、当該端末が発信元の端末となる２者通話に割り込ませる、内線電話機または外線電話機のいずれかである通話割り込み端末を示す３者通話情報が記録される３者通話情報記録部と、
前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが内線電話機または他の外線電話機を発信先とする２者通話を開始するための発信を行った時に、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、当該端末の３者通話情報が検索された場合には検索された３者通話情報に基づく通話割り込み端末と発信先の端末との呼び出しを前記通話パス生成部に指示する３者通話制御部とを有し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが内線電話機または他の外線電話機を発信先とする２者通話を開始するための発信を行った時には、前記３者通話制御部からの通話割り込み端末と発信先の端末との呼び出し指示を受けた場合に通話割り込み端末と発信先の端末とを呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末と発信先の端末との双方が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、３者通話を開始させる、３者通話システム。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、前記３者情報記録部から当該端末の３者通話情報が得られなかった場合には、発信先の端末を呼び出すよう前記通話パス生成部に指示し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが発信を行った時には、前記３者通話制御部からの発信先の端末の呼び出し指示を受けた場合に発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる、請求項６に記載の３者通話システム。
前記通話パス生成部は、通話割り込み端末と発信先の端末とを呼び出した時に、その呼び出しに通話割り込み端末と発信先の端末との双方が一定期間応答しない場合には、当該通話割り込み端末と発信先の端末とに対して再度の呼び出しを行う、請求項６または７に記載の３者通話システム。
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末に対しては、通話割り込み端末として呼び出しを行う場合の呼び出し信号と、発信先の端末として呼び出しを行う場合の呼び出し信号とを異ならせる、請求項１から８のいずれか１項に記載の３者通話システム。
内線電話機または外線電話機のいずれかである複数の端末のうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置であって、
前記複数の端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる通話パス生成部と、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末ごとに、当該端末が発信元または発信先の端末となる２者通話に割り込ませる、内線電話機または外線電話機のいずれかである通話割り込み端末を示す３者通話情報が記録される３者通話情報記録部と、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが他の内線電話機または外線電話機を発信先とする２者通話を開始した時に、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、当該端末の３者通話情報が検索された場合には検索された３者通話情報に基づく通話割り込み端末の呼び出しを前記通話パス生成部に指示する３者通話制御部とを有し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが他の内線電話機または外線電話機を発信先とする２者通話を開始した時には、前記３者通話制御部からの通話割り込み端末の呼び出し指示を受けた場合に通話割り込み端末を呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、３者通話を開始させる、ボタン電話装置。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末同士で２者通話を開始した時には、最初に、発信先の端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、前記３者情報記録部から当該端末の３者通話情報が得られなかった場合には、続いて、発信元の端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索する、請求項１０に記載のボタン電話装置。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始した時に、前記３者情報記録部から当該端末の３者通話情報が得られなかった場合には、２者通話を継続させるよう前記通話パス生成部に指示する、請求項１０または１１に記載のボタン電話装置。
前記通話パス生成部は、前記通話割り込み端末を呼び出した時に、その呼び出しに通話割り込み端末が一定期間応答しない場合には、当該通話割り込み端末に対して再度の呼び出しを行う、請求項１０から１２のいずれか１項に記載のボタン電話装置。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが発信元の端末として２者通話を開始した時には、当該端末にて特定操作が行われている場合にのみ、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索する、請求項１０から１３のいずれか１項に記載のボタン電話装置。
内線電話機または外線電話機のいずれかである複数の端末のうち２つまたは３つの端末を相互に接続し、２者通話または３者通話を開始させるボタン電話装置であって、
前記複数の端末のうち内線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる通話パス生成部と、
前記複数の端末のうち外線電話機である端末ごとに、当該端末が発信元の端末となる２者通話に割り込ませる、内線電話機または外線電話機のいずれかである通話割り込み端末を示す３者通話情報が記録される３者通話情報記録部と、
前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが内線電話機または他の外線電話機を発信先とする２者通話を開始するための発信を行った時に、当該端末の３者通話情報を前記３者通話情報記録部から検索し、当該端末の３者通話情報が検索された場合には検索された３者通話情報に基づく通話割り込み端末と発信先の端末との呼び出しを前記通話パス生成部に指示する３者通話制御部とを有し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが内線電話機または他の外線電話機を発信先とする２者通話を開始するための発信を行った時には、前記３者通話制御部からの通話割り込み端末と発信先の端末との呼び出し指示を受けた場合に通話割り込み端末と発信先の端末とを呼び出し、その呼び出しに通話割り込み端末と発信先の端末との双方が応答すると、発信元および発信先の端末と通話割り込み端末とを相互に接続して３者通話用の通話パスを生成し、３者通話を開始させる、ボタン電話装置。
前記３者通話制御部は、前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが２者通話を開始するための発信を行った時に、前記３者情報記録部から当該端末の３者通話情報が得られなかった場合には、発信先の端末を呼び出すよう前記通話パス生成部に指示し、
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち外線電話機である端末のいずれかが発信を行った時には、前記３者通話制御部からの発信先の端末の呼び出し指示を受けた場合に発信先の端末を呼び出し、その呼び出しに発信先の端末が応答すると、発信元および発信先の端末を相互に接続して２者通話用の通話パスを生成し、２者通話を開始させる、請求項１５に記載のボタン電話装置。
前記通話パス生成部は、通話割り込み端末と発信先の端末とを呼び出した時に、その呼び出しに通話割り込み端末と発信先の端末との双方が一定期間応答しない場合には、当該通話割り込み端末と発信先の端末とに対して再度の呼び出しを行う、請求項１５または１６に記載のボタン電話装置。
前記通話パス生成部は、前記複数の端末のうち内線電話機である端末に対しては、通話割り込み端末として呼び出しを行う場合の呼び出し信号と、発信先の端末として呼び出しを行う場合の呼び出し信号とを異ならせる、請求項１０から１７のいずれか１項に記載のボタン電話装置。