JP4552767B2 - 炊飯器 - Google Patents

Description

本発明は、メニュー選択や米の銘柄選択などの機能設定をして炊飯する炊飯器に関するものである。

近年、この種の炊飯器は、米をユーザの好みに応じて最適な状態で炊き上げるために様々な機能を備えている。このような炊飯器においては、ご飯が最適な炊き上がり状態になるように、加熱温度や加熱時間などの各種条件を制御している。炊飯器で炊く米の種類としては、白米、無洗米、玄米などがあり、さらにそれぞれの米の中にも様々な銘柄が存在している。これらの各種米に対して、炊飯器では加熱温度や加熱時間などの条件が異なっており、ユーザは炊きたい米に応じて炊飯器を設定する必要がある。また、近年の炊飯器においては、炊き込みご飯やすしめし、おかゆなどを炊き分ける機能や、ユーザが予め設定しておいた時刻にご飯を炊き上げる予約炊飯機能なども備えている。

上記のような炊飯器の多機能化に伴い、炊飯器の炊き方を設定操作するための操作スイッチの数も増加し、また、表示部に表示される内容も増えるため、設定操作が煩雑となり、ユーザが設定を間違える危険性が高くなるという問題が発生するようになった。上記のような多機能の炊飯器においては、設定を間違えると、ユーザが望んだ炊き上がり状態と異なる炊き上がりとなってしまったり、ユーザが望んだ時間にご飯が炊き上がらないなど大きな問題となる。

そこで、従来の炊飯器では、煩雑な設定操作をユーザが間違えずに行えるように、設定手順を音声で案内する構成のものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開平１１−１３７４２１号公報

しかしながら、このような従来の炊飯器では、音声による案内に従いながら順次設定操作を行っていく場合には、ユーザが設定操作を確実に行うことを補助できるが、設定手順を覚えているような使い慣れたユーザにとっては、音声による設定手順の案内がかえって煩わしいと感じる可能性があるという問題や、音声による設定手順の案内を聞き逃してしまった場合には設定手順がわからなくなる可能性があるという問題や、何らかの理由で設定操作の途中でその場を離れ、そのまま設定操作が完了していないことを忘れてしまった場合には、確実に設定操作を完了させることができないという問題があった。

本発明は上記従来の課題を解決するもので、設定操作の過程において、ユーザにとって必要な状況で状況に応じた適切な音声報知を行うことによって、誰でも快適に、かつ確実に設定操作できるようにすることを目的としている。

本発明は上記目的を達成するために、メニュー選択や米の銘柄選択などの機能設定を機能設定手段により行うとともに、各機能の設定を設定取消手段により取り消すようにし、機能設定手段による各機能の設定状況などを表示手段により表示し、機能設定手段による各機能の設定状況およびつぎに設定操作すべき内容などを音声報知手段により音声により報知し、炊飯開始手段により炊飯を開始し、機能設定手段などによる入力に基づいて制御手段により表示手段や音声報知手段を制御するよう構成し、音声報知手段は、設定操作が行われてから第１の所定時間が経過した後に、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにし、さらに、音声報知手段による音声報知のパターンを切換える音声報知切換手段を備え、前記音声報知切換手段は、前記音声報知手段が行う報知を少なくとも、機能設定手段による各機能の設定状況などをユーザに報知するための設定操作に対する音声報知とつぎに設定操作すべき内容の音声報知との両方を報知するパターン、いずれか片方のみを報知するパターン、両方を報知しないパターンの中のいずれかに切換えることを可能とし、さらに、音声報知切換手段によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定が行われている場合でも、第４の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたものである。

これにより、設定操作の過程において、ユーザにとって必要な状況で状況に応じた適切な音声報知を行うことによって、誰でも快適に、かつ確実に設定操作することができる。

本発明の炊飯器は、ユーザにとって必要な状況での状況に応じた適切な音声報知によって、誰でも快適にかつ確実に設定操作することができる。

第１の発明は、メニュー選択や米の銘柄選択などの機能設定を行う機能設定手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況などを表示する表示手段と、炊飯を開始する炊飯開始手段と、各機能の設定を取り消す設定取消手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況およびつぎに設定操作すべき内容などを音声により報知する音声報知手段と、前記機能設定手段などによる入力に基づいて前記表示手段や前記音声報知手段を制御する制御手段とを備え、前記音声報知手段は、設定操作が行われてから第１の所定時間が経過した後に、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたものであり、使い慣れたユーザ（つぎに設定操作すべき内容がわかっているため、第１の所定時間が経過するまでにつぎの設定操作を行うことができるユーザ）に対しては煩わしいと感じる音声報知を行わず、使い慣れていないユーザ（つぎに設定操作すべき内容がわからないため、第１の所定時間が経過してもつぎの設定操作を行うことができないユーザ）に対してのみ音声報知に
よってつぎに設定すべき内容を報知するといったように、ユーザにとって必要な状況でのみ音声報知を行うことができるので、ユーザにとって必要な状況で状況に応じた適切な音声報知を行うことによって、誰でも快適に、かつ確実に設定操作することができる。
さらに、音声報知手段による音声報知のパターンを切換える音声報知切換手段を備え、前記音声報知切換手段は、前記音声報知手段が行う報知を少なくとも、機能設定手段による各機能の設定状況などをユーザに報知するための設定操作に対する音声報知とつぎに設定操作すべき内容の音声報知との両方を報知するパターン、いずれか片方のみを報知するパターン、両方を報知しないパターンの中のいずれかに切換えることを可能とすることにより、ユーザにとって必要な音声報知のみを行うことができ、快適にかつ確実に設定操作することができる。
さらに、音声報知手段は、音声報知切換手段によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定が行われている場合でも、第４の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにすることにより、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定にした状態であっても、何らかの理由で設定操作を途中で中断して、そのまま設定操作が完了していないことを忘れてしまった場合に、ユーザに設定操作が完了していないことを認識させることができ、設定忘れを防ぎ確実に設定操作することができる。

第２の発明は、メニュー選択や米の銘柄選択などの機能設定を行う機能設定手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況などを表示する表示手段と、炊飯を開始する炊飯開始手段と、各機能の設定を取り消す設定取消手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況およびつぎに設定操作すべき内容などを音声により報知する音声報知手段と、前記機能設定手段などによる入力に基づいて前記表示手段や前記音声報知手段を制御する制御手段とを備え、前記音声報知手段は、つぎに設定操作すべき内容を音声報知してから第２の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合に、再度つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたものであり、ユーザは、音声報知の内容を聞き逃してしまった場合や、何らかの理由で設定操作を中断した後設定操作を再開する場合など音声報知によるつぎに設定操作すべき内容の案内が必要な状況で、音声報知によってつぎに設定操作すべき内容を聞くことができるので、ユーザにとって必要な状況で状況に応じた適切な音声報知を行うことによって、誰でも快適に、かつ確実に設定操作することができる。
さらに、音声報知手段による音声報知のパターンを切換える音声報知切換手段を備え、前記音声報知切換手段は、前記音声報知手段が行う報知を少なくとも、機能設定手段による各機能の設定状況などをユーザに報知するための設定操作に対する音声報知とつぎに設定操作すべき内容の音声報知との両方を報知するパターン、いずれか片方のみを報知するパターン、両方を報知しないパターンの中のいずれかに切換えることを可能とすることにより、ユーザにとって必要な音声報知のみを行うことができ、快適にかつ確実に設定操作することができる。
さらに、音声報知手段は、音声報知切換手段によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定が行われている場合でも、第４の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにすることにより、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定にした状態であっても、何らかの理由で設定操作を途中で中断して、そのまま設定操作が完了していないことを忘れてしまった場合に、ユーザに設定操作が完了していないことを認識させることができ、設定忘れを防ぎ確実に設定操作することができる。

第３の発明は、上記第２の発明において、音声報知手段は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数が多くなるに従い、第２の所定時間を長くするようにしたものであり、意図的に設定操作を中断しているような場合に、頻繁に音声による報知が繰り返されるといった煩わしさを軽減することができ、快適にかつ確実に設定操作することができる。

第４の発明は、上記第２または第３の発明において、音声報知手段は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数が多くなるに従い、音声報知の音量を大きくするようにしたものであり、何らかの理由で設定操作を途中で中断し、離れた場所にいた場合でも、ユーザは設定操作が完了していないことを確実に認識することができ、設定忘れを防ぎ確実に設定操作することができる。

第５の発明は、上記第２〜４のいずれか１つの発明において、音声報知手段による音声報知を停止させる音声報知停止手段を備え、前記音声報知停止手段による入力があった場合は、第２の所定時間内に設定操作がおこなわれなくても、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わないようにしたものであり、各機能の設定を終え、後は炊飯開始手段によって炊飯を開始するだけの状態にしておいてから米を浸す場合など、意図的に設定操作を中断している場合には余計な音声報知を行わないようにすることができ、快適に設定操作することができる。

第６の発明は、上記第５の発明において、音声報知手段は、音声報知停止手段によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない状態となっている場合でも、第３の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたものであり、意図的に設定操作を中断するため音声報知を停止状態にして、そのまま設定操作が完了していないことを忘れてしまった場合でも、ユーザは、設定操作が完了していないことを認識することができ、設定忘れを防ぎ確実に設定操作することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器の要部ブロック図を示すものである。

図１に示すように、機能設定手段１は、メニュー選択や米の銘柄選択などの設定を行うもので、コース選択ボタンや銘柄選択ボタンなどの複数のボタン（図示せず）により構成している。機能設定手段１による入力信号は制御手段５に送られ、制御手段５は受け取った入力信号に従い、各機能の設定を変更する。音声報知手段２は、機能設定手段１による設定操作に基づいて制御手段５が送信した各機能の設定状況およびつぎに設定操作すべき内容などの音声出力命令を受け取り、受け取った音声出力命令に基づいて音声報知を行うもので、音声ＩＣとスピーカ（いずれも図示せず）により構成している。

炊飯開始手段３は、炊飯を開始するもので、炊飯開始手段３による入力信号は制御手段５に送られ、制御手段５は入力信号を受け取ると、機能設定手段１によって設定された炊飯機能に基づいて炊飯を開始する。設定取消手段４は、設定中の各機能の設定を取り消すもので、設定取消手段４による入力信号は制御手段５に送られ、制御手段５は入力信号を受け取ると、機能設定手段１によって設定された各機能の設定を取り消し、各機能の設定を設定開始前の状態に戻す。表示手段６は、各機能の設定状況などを表示するもので、制御手段５が各機能の設定状況に基づいて送信した出力信号を受け取り、その出力信号に基づいて表示を行う。

ここで、音声報知手段２は、設定操作が行われてから第１の所定時間が経過した後に、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしている。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図２のフローチャートを参照しな
がら説明する。

まず、ステップＳ１では、制御手段５は、機能設定手段１や炊飯開始手段３などによる設定操作が行われたかをチェックする。ここで、設定操作が行われた場合はステップＳ２へ進み、設定操作が行われなかった場合は再びステップＳ１へ戻り設定操作が行われたかをチェックする。つぎに、ステップＳ２では、制御手段５が音声報知手段２に音声出力停止命令を送り、現在出力中の音声を停止させて、ステップＳ３へ進む。ステップＳ３では、制御手段５はステップＳ１で検知した設定操作が有効な設定操作であったかどうかを判定する。ここで、ステップＳ１で検知した設定操作が有効な設定操作であったと判定した場合はステップＳ４へ進み、制御手段５は音声報知手段２に操作受付時の音声出力（例えば、「メニューを早炊きに変更しました」など）命令を送り、ステップＳ６に進む。

一方、ステップＳ１で検知した設定操作が無効な設定操作であったと判定した場合はステップＳ５へ進み、制御手段５は音声報知手段２に操作非受付時の音声出力（例えば、「その操作は無効です」など）命令を送り、ステップＳ７に進む。ステップＳ６では、制御手段５は、受付けた設定操作が炊飯開始手段３による炊飯開始操作や設定取消手段４による設定取消操作などの、設定終了となる設定操作であったかどうかを判定し、設定終了となる設定操作であったと判定した場合は設定操作状態を終了させる。

一方、受付けた設定操作が機能設定手段１による機能設定の変更操作などの、設定操作を継続する設定操作であったと判定した場合はステップＳ７に進み、ステップＳ７では、制御手段５は音声報知手段２に第１の所定時間Ｔ１の無音（例えば、３秒間の無音）とつぎに操作すべき内容（例えば、「三角ボタンでメニューを選んで下さい」など）の音声出力を連続で行うように命令を送り、ステップＳ１に戻る。

ここで、ステップＳ１で第１の所定時間Ｔ１（無音出力時間）以内に設定操作を検知するとステップＳ２で出力中の音声を停止させるため、結果として、つぎに操作すべき内容の音声報知は行われないこととなり、一方、ステップＳ１で所定時間Ｔ１以内に設定操作を検知しなかった場合は、つぎに操作すべき内容の音声報知が行われることとなる。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２は、設定操作が行われてから第１の所定時間が経過した後に、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたので、使い慣れたユーザ（つぎに設定操作すべき内容がわかっているため、第１の所定時間Ｔ１が経過するまでにつぎの設定操作を行うことができるユーザ）に対しては煩わしいと感じる音声報知を行わず、使い慣れていないユーザ（つぎに設定操作すべき内容がわからないため、第１の所定時間Ｔ１が経過してもつぎの設定操作を行うことができないユーザ）に対してのみ音声報知によってつぎに設定すべき内容を報知するといったように、ユーザにとって必要な状況でのみ音声報知を行うことができるようになるので、誰でも快適にかつ確実に設定操作することができる。

なお、本実施の形態では、設定操作が行われてから第１の所定時間Ｔ１が経過した後に、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにするために、第１の所定時間Ｔ１の無音とつぎに操作すべき内容の音声出力を連続で行うように制御手段５が音声報知手段２に命令する構成で説明したが、設定操作が行われてから第１の所定時間Ｔ１が経過した後に、制御手段５が音声報知手段２に、つぎに操作すべき内容の音声出力を行うように命令する構成にしても構わない。

（実施の形態２）
図１に示す音声報知手段２は、つぎに設定操作すべき内容を音声報知してから第２の所定時間Ｔ２（例えば、５秒間）が経過しても設定操作が行われなかった場合に、再度、つ
ぎに設定操作すべき内容を音声報知するように構成している。他の構成は上記実施の形態１と同じである。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図３のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ２からステップＳ６までの動作は、上記実施の形態１の動作と同じであるので説明を省略する。

ステップＳ７で、制御手段５が音声報知手段２に第１の所定時間Ｔ１の無音とつぎに操作すべき内容の音声出力を連続で行うように命令を送った後は、ステップＳ１０に進み、ステップＳ１０では制御手段５は、音声報知繰り返し待ち時間として第２の所定時間Ｔ２をセットし、ステップＳ１に戻る。

ステップＳ１で設定操作を検知できなかった場合はステップＳ８に進み、ステップＳ８では、制御手段５は、第２の所定時間Ｔ２がセットされていて、かつ第２の所定時間Ｔ２が経過しているかを判定し、条件を満たさなかった場合（つぎに操作すべき内容の報知をまだ行っていない場合、または、前回、つぎに操作すべき内容を報知してから第２の所定時間Ｔ２が経過していない場合）はステップＳ１に戻り、条件を満たした場合（前回、つぎに操作すべき内容を報知してから第２の所定時間Ｔ２が経過していた場合）はステップＳ９に進み、ステップＳ９では、制御手段５は音声報知手段２に再度、つぎに操作すべき内容の音声出力命令を送り、ステップＳ１０へ進む。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２は、つぎに設定操作すべき内容を音声報知してから第２の所定時間Ｔ２が経過しても設定操作が行われなかった場合に、再度、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたので、ユーザは、音声報知の内容を聞き逃してしまった場合や、何らかの理由で設定操作を中断した後設定操作を再開する場合でも、つぎに設定操作すべき内容を知ることができるので、確実に設定操作することができる。

（実施の形態３）
図１に示す音声報知手段２は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数（音声報知繰り返しカウントＣ１）が多くなるに従い、つぎに操作すべき内容の音声報知を再度行うまでの時間である第２の所定時間Ｔ２を長くする（例えば、繰り返し回数が１回増えるごとに第２の所定時間Ｔ２を５秒長くする）ように構成している。他の構成は上記実施の形態２と同じである。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図４のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ１からステップＳ６までおよびステップＳ８の動作は、上記実施の形態２の動作と同じであるので説明を省略する。

ステップＳ７で、制御手段５が音声報知手段２に第１の所定時間Ｔ１の無音とつぎに操作すべき内容の音声出力を連続で行うように命令を送った後は、ステップＳ１２に進み、ステップＳ１２では、制御手段５は、音声報知繰り返しカウントＣ１を１（設定操作後、１回目の音声報知であることを示す）に初期化してステップＳ１３に進む。

また、つぎに操作すべき内容の音声報知を行ってから第２の所定時間Ｔ２を経過しても設定操作が行われなかった場合に実行されるステップＳ９で、制御手段５が音声報知手段２に再度、つぎに操作すべき内容の音声出力命令を送った後はステップＳ１１に進み、ステップＳ１１では、制御手段５は、音声報知繰り返しカウントＣ１に１加算してステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では、制御手段５は、音声報知繰り返しカウントＣ１に基づいて音声報知繰り返し待ち時間として第２の所定時間Ｔ２をセット（音声報知繰り返し
カウントＣ１が大きくなるに従い、第２の所定時間Ｔ２を長くする）して、ステップＳ１に戻る。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数（音声報知繰り返しカウントＣ１）が多くなるに従い、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を再度行うまでの時間である第２の所定時間Ｔ２を長くするようにしたので、意図的に設定操作を中断しているような場合に、頻繁に音声による報知が繰り返されるといった煩わしさを軽減することができ、快適にかつ確実に設定操作することができる。

（実施の形態４）
図１に示す音声報知手段２は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数（音声報知繰り返しカウントＣ１）が多くなるに従い、音声報知の音量を大きくするように構成している。他の構成は上記実施の形態２または３と同じである。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図５のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ１からステップＳ１２までの動作は、上記実施の形態３の動作と同じであるので説明を省略する。

ステップＳ１３で、音声報知繰り返しカウントＣ１に基づいて音声報知繰り返し待ち時間として第２の所定時間Ｔ２をセットした後は、ステップＳ１４に進み、ステップＳ１４では、制御手段５は、音声報知繰り返しカウントＣ１に基づいて、音声報知手段２が音声出力するときの音量を決定（音声報知繰り返しカウントＣ１が大きくなるに従い、音量を大きくする）して、音声報知手段２に音量変更命令を送信し、ステップＳ１に戻る。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数（音声報知繰り返しカウントＣ１）が多くなるに従い、音声報知の音量を大きくするようにしたので、何らかの理由で設定操作の途中でその場を離れた場合でも、ユーザは設定操作が完了していないことを確実に認識することができるので、設定忘れを防ぎ確実に設定操作することができる。

（実施の形態５）
図６は、本発明の実施の形態５における炊飯器の構成の要部ブロック図を示すものである。

図６に示すように、音声報知停止手段７は、音声報知手段２による音声報知を停止させるもので、音声報知停止手段７による入力を受付けた場合は、つぎに操作すべき内容の音声報知を再度行うまでの時間である第２の所定時間Ｔ２以内に設定操作がおこなわれなくても、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わないように構成している。他の構成は上記実施の形態２と同じである。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図７のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ２からステップＳ５までの動作およびステップＳ７からステップＳ１０までの動作は、上記実施の形態２の動作と同じであるので説明を省略する。

ステップＳ６で、ステップＳ１で受付けた操作が設定終了となる操作ではないと判定した場合は、ステップＳ１６に進み、ステップＳ１６では、制御手段５は、ステップＳ１で受付けた操作が音声報知停止手段７による音声報知停止の操作であったかを判定する。ここで、音声報知停止の操作であったと判定した場合は、ステップＳ１７に進み、制御手段
５は音声報知停止状態をセットし、ステップＳ７に進む。一方、音声報知停止の操作ではなかったと判定した場合は、そのままステップＳ７に進む。

ステップＳ７およびステップＳ１０を経て、ステップＳ１で、設定操作を検知できなかった場合はステップＳ１５へ進み、ステップＳ１５では、制御手段５は、音声報知停止状態がセットされているかを判定し、音声報知停止状態がセットされていると判定した場合は、ステップＳ１に戻るため、第２の所定時間Ｔ２を経過しても設定操作が行われなかった場合でも、つぎに操作すべき内容の音声報知は行わない。一方、音声報知停止状態がセットされていないと判定した場合は、ステップＳ８に進み、第２の所定時間Ｔ２を経過しても設定操作がなかった場合は、つぎに操作すべき内容の音声報知を再度行う。

また、ステップＳ１で設定操作を検知した場合は、ステップＳ１８に進み、ステップＳ１８では、音声報知停止状態を解除してステップＳ２へ進むので、設定操作を意図的に中断するために音声報知停止手段７により音声報知停止状態に設定していた状態から、設定操作を再開した場合には、音声報知が行われるようになる。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２による音声報知を停止させる音声報知停止手段７を備え、音声報知停止手段７による入力があった場合は、つぎに操作すべき内容の音声報知を再度行うまでの時間である第２の所定時間Ｔ２以内に設定操作がおこなわれなくても、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わないようにしたので、各機能の設定を終え、後は炊飯開始手段３によって炊飯を開始するだけの状態にしておいてから米を浸す場合など、意図的に設定操作を中断している場合には余計な音声報知を行わないようにすることができ、快適に設定操作することができる。

（実施の形態６）
図６に示す音声報知手段２は、音声報知停止手段７によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない状態となっている場合でも、第３の所定時間Ｔ３（例えば、１時間）が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するように構成している。他の構成は上記実施の形態５と同じである。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図８のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ１からステップＳ９までの動作、ステップＳ１１からステップＳ１４までの動作およびステップＳ１６からステップＳ１８までの動作は、上記実施の形態５の動作と同じであるので説明を省略する。

ステップＳ１０で、音声報知繰り返し待ち時間として第２の所定時間Ｔ２をセットした後は、ステップＳ２０へ進み、ステップＳ２０では、制御手段５は、設定完了忘れ防止用待ち時間として第３の所定時間Ｔ３をセットし、ステップＳ１へ戻る。

ステップＳ１に戻った後、設定操作が行われなかった場合はステップＳ１５へ進み、ステップＳ１５で、音声報知停止手段７によって音声報知停止状態がセットされていると判定した場合は、ステップＳ１９に進む。ステップＳ１９では、制御手段５は、第３の所定時間Ｔ３がセットされていてかつ第３の所定時間Ｔ３が経過しているかを判定し、第３の所定時間Ｔ３がセットされていてかつ第３の所定時間Ｔ３が経過していると判定した場合は、ステップＳ９に進み、つぎに操作すべき内容の音声出力を行い、一方、ステップＳ１９で、第３の所定時間Ｔ３がセットされていない、または、第３の所定時間Ｔ３が経過していないと判定した場合は、ステップＳ１に戻る。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２は、音声報知停止手段７によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない状態となっている場合でも、第３の
所定時間Ｔ３が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたので、意図的に設定操作を中断するため音声報知を停止状態にして、そのまま設定操作が完了していないことを忘れてしまった場合でも、ユーザは、設定操作が完了していないことを認識することができるので、設定忘れを防ぎ確実に設定操作することができる。

（実施の形態７）
図９は、本発明の実施の形態７における炊飯器の構成の要部ブロック図を示すものである。

図９に示すように、音声報知切換手段８は、音声報知手段２による音声報知のパターンを切換えるもので、音声報知手段２が行う報知を少なくとも、機能設定手段１により設定された各機能の設定状況とつぎに設定操作すべき内容の両方を報知するパターン、いずれか片方のみを報知するパターン、両方を報知しないパターンの中のいずれかに切換えることが可能なように構成している。他の構成は上記実施の形態１と同じである。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図１０のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ１、ステップＳ２およびステップＳ７の動作は、上記実施の形態１の動作と同じであるので説明を省略する。

ステップＳ３で、ステップＳ１で検知した操作が有効な操作であったと判定した場合はステップＳ２１に進み、ステップＳ２１では、制御手段５は、音声報知切換手段８によって操作に対する音声報知が許可状態に設定されているかを判定し、許可状態であると判定した場合はステップＳ４に進み、音声報知手段２に操作受付時の音声出力を行うように命令を送り、ステップＳ６に進む。一方、許可状態ではないと判定した場合は、ステップＳ４を経由せずにステップＳ６に進むので、操作に対する音声報知は行われない。

また、ステップＳ２２では、制御手段５は、音声報知切換手段８によってつぎに操作すべき内容の音声報知が許可状態に設定されているかを判定し、許可状態であると判定した場合はステップＳ７に進み、音声報知手段２に所定時間Ｔ１の無音とつぎに操作すべき内容の音声出力を連続で行うように命令を送り、ステップＳ１に戻る。一方、許可状態ではないと判定した場合は、ステップＳ７を経由せずにステップＳ１に戻るので、つぎに操作すべき内容の音声報知は行われない。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２による音声報知のパターンを切換える音声報知切換手段８を備え、音声報知切換手段８は、音声報知手段２が行う報知を少なくとも、機能設定手段１により設定された各機能の設定状況などをユーザに報知するための設定操作に対する音声報知とつぎに設定操作すべき内容の音声報知との両方を報知するパターン、いずれか片方のみを報知するパターン、両方を報知しないパターンの中のいずれかに切換えることを可能としたので、ユーザにとって必要な音声報知のみを行うことができ、快適にかつ確実に設定操作することができる。

なお、本実施の形態では、ステップＳ５での設定操作非受付時の音声出力については、設定操作が誤っていることについてはユーザに報知する必要性が高いという観点から、音声報知切換手段８によって設定された音声報知パターンに関係なく必ず行うような構成で説明したが、設定操作非受付時の音声出力についても、音声報知切換手段８による設定に応じて行わないようにすることも可能である。

（実施の形態８）
図９に示す音声報知手段２は、音声報知切換手段８によってつぎに設定操作すべき内容
の音声報知を行わない設定が行われている場合でも、第４の所定時間Ｔ４（例えば、３０分）が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するように構成している。他の構成は上記実施の形態７と同じである。

上記構成において設定操作時の音声報知動作について図１１のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ２からステップＳ６までの動作およびステップＳ８からステップＳ２１までの動作は、上記実施の形態７の動作と同じであるので説明を省略する。

ステップＳ２２で、つぎに操作すべき内容の音声報知が許可状態に設定されていると判定した場合はステップＳ７に進み、音声報知手段２に第１の所定時間Ｔ１の無音とつぎに操作すべき内容の音声出力を連続で行うように命令を送り、ステップＳ２４へ進む。一方、つぎに操作すべき内容の音声報知が許可状態ではないと判定した場合は、ステップＳ７を経由せずにステップＳ２４へ進む。ステップＳ２４では、制御手段５は、設定完了忘れ防止用待ち時間として第４の所定時間Ｔ４をセットし、ステップＳ１に戻る。

ステップＳ１で、設定操作が行われたと判定した場合はステップＳ２へ進み、一方、設定操作が行われていないと判定した場合はステップＳ２３に進む。ステップＳ２３では、制御手段５は、第４の所定時間Ｔ４がセットされていてかつ第４の所定時間Ｔ４が経過しているかを判定し、条件を満たしている（第４の所定時間Ｔ４がセットされていてかつ第４の所定時間Ｔ４が経過している）と判定した場合は、ステップＳ２５へ進み、つぎに操作すべき内容の音声出力を行い、一方、ステップＳ２３で条件を満たしていないと判定した場合は、ステップＳ１に戻る。

以上のように、本実施の形態においては、音声報知手段２は、音声報知切換手段８によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定が行われている場合でも、第４の所定時間Ｔ４が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにしたので、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定にした状態であっても、何らかの理由で設定操作を途中で中断して、そのまま設定操作が完了していないことを忘れてしまった場合に、ユーザに設定操作が完了していないことを認識させることができ、設定忘れを防ぎ確実に設定操作することができる。

以上のように、本発明にかかる炊飯器は、ユーザにとって必要な状況での状況に応じた適切な音声報知によって、誰でも快適にかつ確実に設定操作することができるので、メニュー選択や米の銘柄選択などの機能設定をして炊飯する炊飯器として有用である。

本発明の実施の形態１における炊飯器の構成の要部ブロック図 同炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態２における炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態３における炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態４における炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態５における炊飯器の構成の要部ブロック図 同炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態６における炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態７における炊飯器の構成の要部ブロック図 同炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート 本発明の実施の形態８における炊飯器の設定操作時の音声報知動作を示すフローチャート

１ 機能設定手段
２ 音声報知手段
３ 炊飯開始手段
４ 設定取消手段
５ 制御手段
６ 表示手段

Claims (6)

1. メニュー選択や米の銘柄選択などの機能設定を行う機能設定手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況などを表示する表示手段と、炊飯を開始する炊飯開始手段と、各機能の設定を取り消す設定取消手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況およびつぎに設定操作すべき内容などを音声により報知する音声報知手段と、前記機能設定手段などによる入力に基づいて前記表示手段や前記音声報知手段を制御する制御手段と、音声報知手段による音声報知のパターンを切換える音声報知切換手段とを備え、前記音声報知手段は、設定操作が行われてから第１の所定時間が経過した後に、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにし、前記音声報知切換手段は、前記音声報知手段が行う報知を少なくとも、機能設定手段による各機能の設定状況などをユーザに報知するための設定操作に対する音声報知とつぎに設定操作すべき内容の音声報知との両方を報知するパターン、いずれか片方のみを報知するパターン、両方を報知しないパターンの中のいずれかに切換えることを可能とし、前記音声報知手段は、前記音声報知切換手段によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない設定が行われている場合でも、第４の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにした炊飯器。
2. メニュー選択や米の銘柄選択などの機能設定を行う機能設定手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況などを表示する表示手段と、炊飯を開始する炊飯開始手段と、各機能の設定を取り消す設定取消手段と、前記機能設定手段による各機能の設定状況およびつぎに設定操作すべき内容などを音声により報知する音声報知手段と、前記機能設定手段などによる入力に基づいて前記表示手段や前記音声報知手段を制御する制御手段と、音声報知手段による音声報知のパターンを切換える音声報知切換手段とを備え、前記音声報知手段は、つぎに設定操作すべき内容を音声報知してから第２の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合に、再度つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにし、前記音声報知切換手段は、前記音声報知手段が行う報知を少なくとも、機能設定手段による各機能の設定状況などをユーザに報知するための設定操作に対する音声報知とつぎに設定操作すべき内容の音声報知との両方を報知するパターン、いずれか片方のみを報知するパターン、両方を報知しないパターンの中のいずれかに切換えることを可能とし、前記音声報知手段は、前記音声報知切換手段によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わ
   ない設定が行われている場合でも、第４の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにした炊飯器。
3. 音声報知手段は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数が多くなるに従い、第２の所定時間を長くするようにした請求項２記載の炊飯器。
4. 音声報知手段は、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を繰り返した回数が多くなるに従い、音声報知の音量を大きくするようにした請求項２または３記載の炊飯器。
5. 音声報知手段による音声報知を停止させる音声報知停止手段を備え、前記音声報知停止手段による入力があった場合は、第２の所定時間内に設定操作がおこなわれなくても、つぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わないようにした請求項２〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
6. 音声報知手段は、音声報知停止手段によってつぎに設定操作すべき内容の音声報知を行わない状態となっている場合でも、第３の所定時間が経過しても設定操作が行われなかった場合には、つぎに設定操作すべき内容を音声報知するようにした請求項５記載の炊飯器。