JP4530431B1 - 遊技機枠ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】円滑な遊技を実行しつつ、賞球払出ユニットによって払い出した遊技球の滞留状態を検出することができ、不必要かつ頻繁なエラー報知を回避して、遊技者の遊技への集中を促進することのできる遊技機枠ユニットを提供すること。
【解決手段】この遊技機枠ユニットは、遊技盤を内包する遊技機枠と、遊技機枠に対して着脱自在に装着された賞球払出ユニット１００と、を有し、賞球払出ユニット１００は、揺動部材１３０ａと揺動センサ１３０ｂとを備え、揺動部材１３０ａは揺動センサ１３０ｂに検出されない第１状態、検出される第２状態、その間の第３状態とを揺動移動し、複数回の第２状態の検出及び第１特定時間の経過を条件にエラー処理を実行し、複数回の第２状態の非検出及び第２特定時間の経過を条件にエラー処理を解除する。
【選択図】図７

Description

本発明は、遊技機枠ユニットに関し、特に賞球払出ユニットによって払い出した賞球がその下流側で滞留している状態を確実に検出することのできる遊技機枠ユニットに関する。

パチンコ機においては、弾球された遊技球が遊技領域（遊技盤面上又はその近傍に形成された領域であって、遊技球の流下による遊技や演出を実現するための領域。）を流下して、その流下の過程で遊技球が遊技領域内の遊技釘や風車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技領域上に配置された各種入賞口に遊技球が入賞すれば所定の賞球の払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に遊技球が流入すれば賞球の払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は遊技球の流下における偶然性を利用しつつ遊技球の入賞及び賞球の払出しを期待し、遊技を楽しむのである。

パチンコ機の背面側には、遊技球を遊技領域に向けて発射する発射装置や、遊技者に向けて賞球を払出すための賞球払出ユニットや、遊技球の発射及び賞球の払出しを制御する制御手段等が配置されている。この制御手段は、遊技領域の入賞口に遊技球が入球したことを契機として、賞球払出ユニットを介して遊技者へ賞球の払出しを実行する。

賞球払出ユニットから払い出された遊技球は、遊技機枠に設けられた球通路を介して球皿に供給される。また、球皿の近傍には、球皿に遊技球が満杯であることを検出する満タン検出手段が設けられている（例えば、特許文献１参照）。そして、満タン状態が継続している場合に、賞球の払出しの停止等、遊技の中断処理が行われる。

特許文献１に記載の遊技機は、賞球払出装置から供給された遊技球を貯留する打球供給皿と、この打球供給皿が満杯となりそれ以上貯留できなくなった余剰球を貯留する余剰球受皿と、を備える。また、余剰球受皿の裏面側には、余剰球受皿が満杯になったことを検出する満タン検出スイッチが設けられている。

特開平５−２３７２４７号公報

特許文献１に記載の遊技機の満タン検出スイッチは、余剰球受皿の裏面側に配置されており、余剰球受皿と満タン検出スイッチまでの距離が比較的短い。したがって、余剰球受皿内の遊技球が満杯となると、比較的直ぐに満タン検出スイッチが満タン状態を検出し、この満タン状態の検出に伴って、遊技の中断処理が実行される。したがって、遊技の中断頻度が高くなり、円滑な遊技の実行が妨げられることがあった。

また、満タン検出スイッチは、賞球払出ユニットから球皿までの遊技球の経路上に設置され、その検出スイッチ近傍での遊技球の有無状態によって満タン状態か否かを検出するものである。したがって、実際には満タン状態でないにも拘らず、満タン検出スイッチ近傍を通過する球によって球有りが検出（すなわち、満タン状態が検出）され、満タン状態を示す信号が出力されてしまう場合がある。

満タン検出スイッチとしては、遊技球と接触することにより遊技球の有無を検出する接触式のメカスイッチ（マイクロスイッチ等）や、経路内に設置され遊技球と接触可能とされた検出片の位置を光学センサによって検出する投受光方式のものがよく用いられる。特にこれらの遊技球と接触するタイプのものにおいては、経路内を通過する遊技球が接触部に偶発的に接触することによって滞留状態を誤検出してしまう場合がある。

しかしながら、満タン状態でもないのに満タン状態が検出されてしまい、そのエラー報知（例えば、「球を抜いてください」等のエラーメッセージ表示。）が行われてしまうと、遊技者の遊技への集中がそがれて好ましくない。払い出された賞球が検出部に接触するたびにエラー報知が行われると、遊技者は頻繁に球皿からの球抜き動作を行わなければならなくなり、円滑な遊技の提供の実現が困難となる。

また、エラー報知が頻繁に行われると、ホール員にとっても満タン状態によるエラー報知なのか不正行為が行われていることによるエラー報知なのかの区別が難しくなり、エラー状況の確認が煩雑となるという問題もある。

本発明は、上記の事情に鑑みて為されたものであり、円滑な遊技を実行しつつ、賞球払出ユニットによって払い出した遊技球の滞留状態を正確に検出することができ、不必要かつ頻繁なエラー報知を回避して、遊技者の遊技への集中を促進することのできる遊技機枠ユニットを提供することを例示的課題とする。

上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての遊技機枠ユニットは、遊技球の流下に基づく遊技を実現する遊技盤を内包する遊技機枠と、遊技機枠に対して着脱自在に装着された賞球払出ユニットと、賞球払出ユニットの駆動を制御する制御手段と、を有する遊技機枠ユニットであって、賞球払出ユニットは、遊技球が通過する第１供給通路と、第１供給通路から導かれた遊技球が流入する球入口を有し、流入した遊技球が通過する第２供給通路と、第１供給通路と第２供給通路との間に配置され、かつ第１供給通路内の遊技球を１球ずつ第２供給通路に向けて通過させる回転体を有する球誘導部材と、回転体を回転駆動する駆動手段と、第２供給通路の一部を構成し、かつ第２供給通路の通路幅を狭める位置と通路幅を広げる位置との間で移動する揺動部材と、揺動部材の位置に基づいて第２供給通路内に複数の遊技球が溜まった滞留状態を検出する滞留検出手段と、を備えており、第２供給通路は、複数の屈曲部を有しており、揺動部材は、その上端部近傍において軸支され、軸直交面内において上端部から下端部にかけて扇状に広がる略三角形状を呈すると共にその下端部が曲線形状であり、上端部と下端部との間に滞留検出手段の検出部に挿脱される検出リブを有し、下端部の一部には、第２供給通路を構成する構成部材に形成されたスリットを介して側方に突出形成されることにより構成部材の外側から揺動部材が操作可能となる操作片を有し、かつ、自重によって下端部が第２供給通路を構成する第１壁面よりも通路内側に移動して通路幅を狭める位置となるように構成されており、揺動部材の下面と揺動部材の下方に配置された第１壁面との間には、隙間が設けられており、揺動部材の下面は、第２供給通路の通路内側から通路外側に向かって上方に傾斜しており、揺動部材が第２供給通路の通路幅を狭める位置に移動した状態では、第２供給通路を構成する壁面のうち揺動部材に対向して配置された第２壁面と揺動部材との間の幅寸法と、第２供給通路の球入口の幅寸法と、が略同一となるように構成されており、揺動部材の揺動移動は、自重によって下端部が第２供給通路を構成する第１壁面よりも通路内側に移動して通路幅を狭めることにより、検出リブが滞留検出手段によって検出されない第１状態と、滞留状態となることにより検出リブが滞留検出手段によって検出される第２状態と、第１状態と第２状態との間の状態である第３状態と、の間を遷移することにより実現され、制御手段は、滞留検出手段が滞留状態を検出した場合に球誘導部材の駆動を制限する駆動制御を実行すると共に滞留検出手段による検出結果に基づくエラー処理を実行可能であり、制御手段は更に、滞留検出手段が揺動部材の第２状態を検出してから第１特定時間が経過していること、及び、第２状態の検出の後に再度滞留検出手段が第２状態を検出したこと、を条件にエラー処理を実行すると共に、滞留検出手段が揺動部材の第２状態を非検出してから第２特定時間が経過していること、及び、第２状態の非検出の後に再度滞留検出手段が第２状態を非検出したこと、を条件にエラー処理を解除するように構成されている。

賞球払出ユニットは、遊技盤を内包する遊技機枠に対して着脱自在に装着されている。賞球払出ユニットが着脱自在であることにより、賞球払出ユニットを容易に取り外して、賞球払出ユニットの点検等のメンテナンスを行うことができる。賞球払出ユニットと遊技機枠とが一体に形成されている構成と比べて、賞球払出ユニットのみの交換を容易に行うことができると共に、メンテナンスの際の分解作業も容易に行うことができ、メンテナンス効率を向上させることができる。

賞球払出ユニットは、遊技球が通過する第１供給通路と、第１供給通路から導かれた遊技球が通過する第２供給通路と、第１供給通路と第２供給通路との間に配置され、かつ第１供給通路内の遊技球を１球ずつ第２供給通路に向けて通過させる球誘導部材と、第２供給通路の一部を構成し、かつ第２供給通路の通路幅を狭める位置と通路幅を広げる位置との間で移動する揺動部材と、揺動部材の位置に基づいて第２供給通路内に複数の遊技球が溜まった滞留状態を検出する滞留検出手段と、を備えており、第２供給通路内に遊技球が滞留した滞留状態を検出することができる。

例えば、賞球払出ユニットから排出した遊技球を球皿に導くよう構成した遊技機枠ユニットにおいては、球皿内に遊技球が満杯で更なる遊技球を収容できない状態（満タン状態）となると、遊技球は球皿に供給されず、球誘導部材の下流側の第２供給通路内に滞留する。この第２供給通路に遊技球が滞留した状態を滞留検出手段によって検出することにより、球皿の満タン状態を検出することができる。

滞留検出手段によって球皿の満タン状態を検出することにより、球皿の直上に設けられた満タン検出手段によって球皿の満タン状態を検出する構成と比べて、球皿から球誘導部材までの空間に遊技球を貯留することができるため、満タン状態を検出するまでに収容可能な遊技球数を増やすことができ、球皿が満杯になったことに基づく遊技の中断頻度を低減することができる。

したがって、球皿の近傍に満タン検出スイッチを設ける構成と比べて、満タン状態を検出するタイミングや遊技を中断するタイミングを比較的遅延させることができ、遊技の中断を防止して円滑な遊技の継続を実行することができる。

また、揺動部材は、自重によって第２供給通路の通路幅を狭める位置に移動するように構成されており、供給通路内に遊技球が滞留した状態において供給通路内の通路幅を広げる位置に移動するため、必要に応じて滞留した遊技球の収容スペースを広くすることができる。したがって、遊技球の貯留数を適宜増やすことができ、遊技球が満杯状態であることに基づく遊技の中断頻度を低減することができる。

なお、滞留検出手段は、複数の遊技球が第２供給通路内に溜まっていることを検出することができるものであればよく、種々の構成を採用することができる。また、滞留状態として検出する第２供給通路内の遊技球数は、任意の数であればよく、一定数としてもよいし適宜変化させてもよい。また、滞留状態として検出する基準となる遊技球数は、第２供給通路の収容可能な遊技球数や、賞球払出ユニットの下流の収容球数等に応じて適宜設定することができる。

また、滞留検出手段の検出結果に基づいて球誘導部材の駆動を制御する制御手段を更に備えており、制御手段は、滞留検出手段が滞留状態を検出した場合に、球誘導部材の駆動を制限する駆動制御を実行する。

滞留検出手段は、第２供給通路内に複数の遊技球が滞留した滞留状態を検出しており、この滞留状態が検出された際に球誘導部材を駆動し続けると、第２供給通路内に滞留した遊技球が更に多くなり、第２供給通路内で球詰まりが発生するおそれがある。したがって、制御手段によって第２供給通路内の遊技球の滞留状態に応じて球誘導部材の駆動を制限する制御することが望ましい。制御手段を設けることにより、球誘導部材の下流の滞留状態に基づいて球誘導部材の駆動を制限して、第２供給通路内の球詰まりを防止することができる。

球誘導部材の駆動の制限とは、球誘導部材の駆動を停止させたり、駆動速度を低下させたり、球誘導部材を間欠駆動させたりする構成を例示できるが、これらに限定されず、球誘導部材の下流に配置された第２供給通路の球詰まりを防止できるような駆動制御を全て含む概念である。

また、制御手段は、滞留検出手段が滞留状態を検出した場合に、所定時間の経過を待って球誘導部材の駆動を制限する駆動制御を実行するように構成してもよい。このように、所定時間の経過後に駆動制限することにより、滞留状態の検出タイミングに対して球誘導部材の停止タイミング等を適宜遅延させることができる。例えば、滞留状態の検出タイミングと球誘導部材の停止タイミングとを略同時にすると、第２供給通路内の滞留状態を検出した直後に賞球払出ユニットによる賞球の払出しが停止し、遊技の中断頻度が高くなる。

しかし、滞留状態の検出タイミングに対して球誘導部材の停止タイミング等を適宜遅延させることにより、滞留状態を検出してから滞留状態が解消する時間を設けて、遊技の中断頻度を低下させることができる。例えば、滞留検出手段によって滞留状態を検出した直後に、球皿内の遊技球を抜く作業を遊技者に対して促す処理を行う。遊技者によって球抜き作業が実行されることにより、滞留状態が解消し、遊技を中断せずに継続することが可能となる。

なお、所定時間とは、第２供給通路の収容可能な遊技球数や、第２供給通路の下流における収容可能な遊技球数に基づいて定めたり、球抜き処理に必要な時間や滞留検出手段の配置や構造等に基づいて定めたりすることが望ましい。

揺動部材は、上端部から下端部にかけて扇状に広がる略三角形状を呈している。そして、その上端部と下端部との間に滞留検出手段によって検出される検出リブが設けられている。略三角形状を呈しているので、下端部（下面）を大きく形成することができる。上端部を軸として揺動するので、検出リブの揺動移動よりも下面の揺動移動を大きくすることができる。その下面は、第１状態において自重によって第１壁面よりも通路内側に移動して通路幅を狭めており、この状態で通路の下側から球誘導部材に向けて不正に異物を侵入させる行為を有効に防止することができる。下面の移動を大きくすることができるので、下面を通路内へより多く侵入させることができ、一層の不正防止効果を発揮させることができる。

下端部には、操作片が設けられている。この操作片により、構成部材の外側から揺動部材を操作することが可能とされている。メンテナンス等の際に、強制的に揺動部材を第１状態や第２状態に移動させることができる。

この揺動部材は、自重によって垂下することにより検出リブが前記滞留検出手段によって検出されない第１状態、検出リブが滞留検出手段によって検出される第２状態を実現する。そして、その第１状態と第２状態との距離を大きくとることにより、第１状態と第２状態との間の状態である第３状態を大きく設定することができる。

第３状態を大きく設定すれば、通路を通過する遊技球が揺動部材に接触して揺動部材が多少揺動した場合に、滞留検出手段によって検出リブが検出されてしまうのを防止することができる。したがって、滞留状態でないにも拘らず滞留状態であると誤検出してしまうことを防止することができる。 また、この賞球払出ユニットは、滞留検出手段が第２状態を検出してから第１特定時間が経過したこと、及び第２状態の検出後に再度第２状態を検出した場合に、制御手段がエラー処理を実行する。したがって、流下中の遊技球が滞留検出手段に接触してしまうことにより、実際には滞留状態でない（非滞留状態）にも拘らず、滞留検出手段によって散発的又は偶発的に滞留状態が検出されてしまう、という誤検出を一層確実に回避することができる。

滞留状態を確実に検出して、その場合に限って滞留状態に対応するエラー処理を実行することができるので、不必要なエラー報知によって遊技者が頻繁に煩わされるのを防止することができる。その結果、円滑な遊技の提供を実現することができる。また、滞留に関する頻繁なエラー報知が防止されることにより、滞留状態に基づくエラー報知なのか不正行為に基づくエラー報知なのかの区別がホール員にとって容易となり、エラー状況確認も円滑となる。

ここで、第１特定時間は、流下中の遊技球による散発的又は偶発的な滞留状態の検出を確実に回避することができる程度の時間であり、適宜設定される。例えば、第１特定時間を４００ｍｓｅｃに設定すれば、本発明の効果を充分に奏することができる。

また、滞留検出手段が第２状態を非検出してから（すなわち、第２状態を検出しなくなってから）第２特定時間が経過したこと、及び第２状態の非検出後に再度第２状態を非検出した場合に、制御手段がエラー処理を解除する。したがって、滞留状態が確実に解消されたことが確認されてからエラー処理を解除することができるので、確実に非滞留状態となっていないにも拘らずエラー解除をしてしまう、という誤検出を確実に回避することができる。なお、第２特定時間は、第１特定時間と同様に適宜設定される時間であり、例えば、第１特定時間と同時間であってもよい。

なお、エラー処理は、遊技者への報知を含む。遊技者への報知は、例えば、「球を抜いてください」との文字や画像の表示による報知、「球を抜いてください」との音声発声による報知、警告ランプ点灯表示による報知等を含む。

また、滞留検出手段には、マイクロスイッチや光センサが多く用いられるが、これらに限定される必要はなく、例えば、磁気センサ、静電センサ等の様々なセンサを適用することができる。

制御手段は、第１特定時間中に滞留検出手段が第２状態を非検出した場合に、エラー処理を実行しないように構成されていてもよい。

この構成によれば、滞留検出手段が第２状態の検出を維持しているか否かを第１特定時間中に確認（監視）する。そして、第２状態を非検出（第２状態以外の状態を検出）した場合には、制御手段はエラー処理を実行しない。

遊技球が第２供給通路内に滞留している場合は、滞留検出手段による検出結果は、継続的に滞留状態となるはずであり、単発的であっても第２状態以外の状態が検出されることはないはずである。したがって、第１特定時間中に第２状態以外の状態が検出された場合は、たとえそれ以前又はその後に第２状態が検出された場合であっても、遊技球は滞留していないと判断することができる。

この構成によって、より一層確実に滞留状態を検出することができ、実際の滞留状態の場合にのみエラー処理を実行することができる。通過中の遊技球による接触を起因とする不必要なエラー処理の実行を一層確実に防止することができる。

なお、滞留検出手段は、第１特定時間内に１回又は複数回に亘って離散的に検出を行ってもよいし、第１特定時間中の常時監視（アナログ信号に基づく連続検出）であってもよい。また、第２状態の非検出態様に応じて、エラー処理の実行／不実行を制御手段が判断してもよい。例えば、複数回検出した内の１回でも第２状態以外の状態が検出されればエラー処理不実行としてもよいし、２回以上の第２状態以外の状態が検出された場合にのみエラー処理不実行としてもよい。

常時監視の場合には、例えば、滞留検出手段から出力される検出信号が所定閾値以上（Ｈ信号：非滞留状態）か未満（Ｌ信号：滞留状態）かにより滞留／非滞留を判断するが、Ｈ信号の出力時間が一定時間以上か未満かによりエラー処理実行／不実行を判断してもよい。もちろん、Ｈ信号の出力時間は、第１特定時間内において複数回のＨ信号が存在する場合の合計時間であってもよいし、その複数回のＨ信号の内の最長時間を出力時間として選択してもよい。

第１供給通路及び球誘導部材は、遊技球が通過する２列の球通路と、球通路間に配置された仕切り部と、を有しており、第２供給通路の遊技球が通過する球通路の断面積は、第１供給通路の２列の球通路の断面積よりも広く構成されており、球誘導部材の近傍には、光を投光する投光部と、投光部からの光を受光する受光部と、を有し、球誘導部材が第２供給通路に向けて導く遊技球によって投光部からの光が遮光されることにより、遊技球の通過を検出する球検出部材が設けられており、投光部と受光部とは、２列の球通路と仕切り部とを挟んで離間して配置されており、仕切り部には、投光部からの光を受光部に向けて通過させるための穴部が形成されている。

第１供給通路及び球誘導部材は、遊技球が通過する２列の球通路と、球通路間に配置された仕切り部と、を有しており、第１供給通路は２列で遊技球を通過させるため、球通路が１列の第１供給通路と比較して、遊技球の収容スペースを広く設けることができると共に、単位時間当たり球誘導部材に向けて導く遊技球数を多くすることができる。更に、球誘導部材においても、第１供給通路の各球通路を通過した球を２列で通過させるため、球通路が１列の球誘導部材と比べて、単位時間当たりの遊技球の通過球数を多くすることができ、第１供給通路から第２供給通路に向けての円滑な遊技球の通過を実現することが可能となる。

更に、第２供給通路の遊技球が通過する球通路の断面積は、第１供給通路の２列の球通路の断面積よりも広く構成されているため、第１供給通路から第２供給通路に向けての円滑な遊技球の通過を実現することが可能となる。なお、第１供給通路及び第２供給通路の断面積とは、遊技球の通過方向と直交する平面における断面積であり、断面積が広い程、単位時間当たりの遊技球の通過球数が多くなるように構成される。

また、球誘導部材の近傍には、投光及び受光によって遊技球の通過を検出する球検出部材が配置されている。球検出部材は、非接触で遊技球を検出しており、遊技球の通過に悪影響を与えることなく通過する遊技球を確実に検出することが可能となる。更に、球検出部材の投光部と受光部は、２列の球通路及び仕切り部を挟んで離間して配置されており、仕切り部に穴部が形成されていることにより、１つの球検出部材によって２列の球通路を通過する遊技球を検出することができる。

本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。

本発明によれば、賞球払出ユニットが遊技機枠に対して着脱自在に構成されていることにより、賞球払出ユニットを容易に取り外して点検等のメンテナンスを行うことができ、メンテナンスの作業効率を高めることができる。また、第２供給通路内に複数の遊技球が溜まった滞留状態を検出する滞留検出手段を備えており、第２供給通路内に遊技球が滞留した滞留状態及びその下流における球皿等の満タン状態を検出することができる。球皿の近傍に満タン検出スイッチを設ける構成と比べて、満タン状態を検出するタイミングや遊技を中断するタイミングを比較的遅延させることができ、遊技の中断を低減して円滑な遊技を実行することができる。

第２供給通路内での遊技球の滞留状態を確実に検出し、その検出に基づいてエラー処理を実行するので、実際には滞留状態でないにも拘らず、滞留検出手段によって散発的又は偶発的に滞留状態が検出されてしまう、という不都合を回避することができる。その結果、不必要かつ頻繁なエラー報知を回避して、遊技者の遊技への集中を促進することができ、円滑な遊技の提供に寄与することができる。

更に、第１状態と第２状態との間の第３状態を大きく設定することにより、不要なエラー処理の頻発を防止するので、不正エラー報知との区別をホールコンピュータ側で容易に行うことができる。また、併せて下方からの球誘導部材側への異物侵入を有効に防止し、不正防止効果を向上させることができる。

本発明の実施の形態１に係るパチンコ機の正面図である。 図１に示すパチンコ機の背面図である。 図２に示すパチンコ機からカバー部材と遊技盤ユニットを外した状態の背面図である。 右後方から視認したパチンコ機の賞球払出ユニット部分の拡大斜視図である。 右後方から視認したパチンコ機の賞球払出ユニット部分の拡大斜視図である。 賞球払出ユニットを右後方から視認した斜視図である。 右構成部材を外した状態の賞球払出ユニットの右側面図である。 左構成部材を外した状態の賞球払出ユニットの左側面図である。 図７に示す球有り検出手段の拡大図である。 回転体部分を拡大した斜視図である。 カウントセンサと回転体とを模式的に示した図である。 図８に示す切替弁の拡大図である。 図７に示す揺動部材の拡大図である。 図７に示す第２供給通路の拡大図である。 変形例に係る第２供給通路の拡大図である。 パチンコ機の機能ブロック図である。 賞球払出ユニットによる賞球払出処理動作の一例を示すフローチャートである。 満タンエラーの解消処理の一例を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る賞球払出ユニットの滞留検出手段近傍を拡大して示す図であって、揺動部材の第１状態を示す図である。 本発明の実施の形態２に係る賞球払出ユニットの滞留検出手段近傍を拡大して示す図であって、揺動部材の第２状態を示す図である。 本発明の実施の形態２に係る賞球払出ユニットの滞留検出手段近傍を拡大して示す図であって、揺動部材の第３状態を示す図である。 図１９に示す滞留検出手段と左構成部材とを分解して示す分解図である。 本発明の実施の形態２に係るパチンコ機のエラー処理実行の手順を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係るパチンコ機のエラー処理解除の手順を説明するフローチャートである。 変形例に係る回転体とモータとを接続するギアを模式的に示した図である。

［実施の形態１］
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技機枠ユニットを備えるパチンコ機２の正面図である。このパチンコ機２は、遊技機枠３、遊技盤ユニット５、ガラス１０、発射ユニット（不図示）、球皿１４を有している。発射ユニットは、１個ずつ遊技球２３を遊技盤ユニット５に構成される遊技領域１６に向けて発射可能である。

パチンコ機２は、遊技者が後述する発射装置ハンドル１５を操作することによって、遊技領域１６に向けて遊技球２３が発射ユニットによって発射され、遊技球２３の流下による遊技が実現される。なお、遊技機は、パチンコ機２の他にパチンコ式スロットマシン機、コインゲーム機等のアーケードマシン、各種ゲーム機を概念することができ、要するに、遊技媒体の流下による遊技を実現する遊技領域を有するあらゆる遊技機が含まれる。なお、パチンコ機においても、アレンジボール機、雀球機等の組合せ式パチンコ機、いわゆるデジパチタイプ（１種タイプ）やハネモノタイプ（２種タイプ）のパチンコ機等のあらゆるパチンコ機が概念できるが、本実施の形態１においては、デジパチ遊技（１種遊技、図柄変動遊技ともいう。）を実現するいわゆる１種タイプのパチンコ機について例示説明する。なお、図柄変動遊技については後述する。

パチンコ機２の遊技機枠３は、後述する遊技盤ユニット５を保持するためのもので、このパチンコ機２の周囲側面及び前方又はそれに加えて後方を囲むように構成される。遊技機枠３の内部側には、遊技盤ユニット５の他にも後述する各種制御基板や遊技媒体用の経路等各種機構部品が配置され、遊技機枠３によって周囲側面及び前方又はそれに加えて後方からのパチンコ機２内部側への不正アクセスが防止されるようになっている。

パチンコ機２の周囲を囲む外枠４、その内側にヒンジ２２によって前方開閉可能に揺動支持されて遊技盤ユニット５を保持する前枠９、前枠９の前方にヒンジ２２によって前方開閉可能に揺動支持されガラス１０及びその周囲を装飾する装飾部材３２を保持するガラス枠１２、を有して遊技機枠３が構成される。なお、ガラス１０は、遊技機枠３内部側に保持された遊技盤６を前方から遊技者が視認することができるようにするための透明部材である。遊技機枠ユニットは、遊技盤ユニット５を保持する前枠９と、後述する賞球払出ユニット１００と、によって構成されている。

ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。ガラス１０は、２枚の透明平板ガラスで形成されてガラス枠１２の裏面側に保持され、遊技盤６との間に遊技球２３が流下する流下空間を形成する機能、遊技者がガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。

球皿１４は、遊技者の持ち球を貯留するためにパチンコ機２の前面に配置された皿部材であって、本実施の形態１においては上球皿１４ａと下球皿１４ｂとを有している。上球皿１４ａは、球抜き部材１４ｃを有して遊技盤６の下方、すなわちガラス枠１２の下方部分に配置され、下球皿１４ｂは、その上球皿１４ａの更に下方に配置されている。

発射ユニットは、球送り装置（不図示）によって球皿１４の一部としての上球皿１４ａから発射位置に送り出された遊技球２３を遊技領域１６の上部に向けて発射（弾球）するためのものである。発射ユニットは、例えば発射位置の遊技球２３を弾球する発射杆、その発射杆を駆動する発射モータ、発射杆を付勢して弾球力を発生させる発射バネ等を有してユニット構成され、前枠９に取り付けられている。その発射ユニットによる球発射のため、遊技者の操作に基づいて球発射のオンオフ及びその発射強度調整を実現する発射装置ハンドル１５がパチンコ機２の前面下方に設けられている。

遊技盤ユニット５は、遊技盤面６ａ側の略中央に遊技役物としてのセンター役物７が配置された遊技盤６を有しており、その遊技盤面６ａには多数の遊技釘２７も配置されている。センター役物７の中央部には、画像表示手段としての演出表示装置７ａが配置されると共に、この演出表示装置７ａの表示部７ｂを露出させるための表示開口部７ｄが形成されている。

遊技盤６は、その表面側に遊技球２３の流下による遊技を実現するための遊技領域１６を構成するための盤状部材であり、遊技盤６を前方から遊技者にとって視認可能となるように遊技機枠３（本実施の形態１においては、遊技機枠３の一部としての前枠９。）に保持されている。その遊技盤６の表面には略円形状に周囲を囲むようにレール飾り２６が取り付けられており、レール飾り２６の外レール２６ａが遊技盤に対して立設するように配置されている。そして、レール飾り２６の外レール２６ａによって画定され、外レール２６ａに面した略円形状の領域が遊技領域１６となっている。

遊技釘２７は、遊技領域１６を流下する遊技球２３と衝突してその流下方向を変更させる流下変更部材であり、多数が遊技領域１６内に配置されている。また、遊技領域１６には、普通入賞口２８、始動入賞口２９、大入賞口３１等の入球部材及びアウト口３０が配置されている。更に、遊技領域１６には、ゲート３３、風車３４等が配置されており、流下する遊技球２３が各入球部材に流入したり、ゲート３３を通過したり、風車３４を回転させたりすることによって、遊技球２３による流下遊技を楽しむことができるようになっている。

センター役物７は、演出表示装置７ａの周囲を覆うように構成されており、図柄変動遊技（１種遊技）を実現するものである。センター役物７の上部には、図柄表示手段としての第１図柄（特別図柄)表示装置１７が配置されると共に、センター役物７の中央部には、演出表示装置７ａが配置されている。

第１図柄表示装置１７には、抽選手段の抽選結果である第１図柄１７ａの変動が表示される。第１図柄は、始動入賞口２９への遊技球２３の入球を契機として実行される抽選の結果に対応した図柄である。第１図柄の変動表示が所定の当選態様で停止することにより第１特別遊技としての大当りが発生する。

演出表示装置７ａは、例えば、液晶表示装置・有機ＥＬディスプレイ・ＬＥＤ等により構成されて遊技者が遊技盤面６ａ側から視認可能となるように配置され、その表示部７ｂ上に映像表示を行うものである。この演出表示装置７ａの表示部７ｂには、第１図柄に連動する表示図柄（第１装飾図柄）７ｃの表示がなされる。表示図柄は、第１抽選手段の抽選結果を視覚的に演出するための図柄であり、第１の遊技に対応する。また、例えば、キャラクター等によるストーリー仕立ての映像としての演出映像も表示部７ｂ上に表示されるようになっている。演出表示装置７ａには、遊技制御手段としての演出制御基板が中継基板を介して電気的に接続されており、演出制御基板によって画像表示が制御される。

遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の全体の制御を行う主制御手段（主制御基板）２００を収容した主制御基板ケース３５と、演出表示装置７ａの画像表示等の演出制御を行う演出制御手段（演出制御基板）２２０を収容した演出制御基板ケース３６と、後述する賞球払出ユニット１００による賞球の払出しを制御する払出制御手段（払出制御基板）２３０を収容した払出制御基板ケース３７と、電源手段（図示せず）を収容した電源基板ケース３８と、が配置されている。この各制御基板ケースに収容された各制御手段によって遊技が実現される。主制御基板ケース３５と演出制御基板ケース３６とは、遊技盤ユニット５の後面に装着されており、遊技盤ユニット５と共に前枠９に対して着脱自在に構成されている。また、主制御手段２００及び払出制御手段２３０は、本発明に係る制御手段、の機能を備えている。

更に、遊技盤６の裏面側には、パチンコ機２の遊技状態等の遊技情報を外部に出力するための外部出力端子板３９が設けられている。また、パチンコ機２の背面側には、演出制御基板ケース３６及び賞球払出ユニット１００の一部を覆うカバー部材４２が設けられている。

また、図２に示すように、パチンコ機２の背面には、パチンコ機２が設置されるホールの設備から供給された遊技球２３を一時的に貯留するための遊技球貯留装置としての球貯留タンク４０と、球貯留タンク４０からの遊技球２３が流入し、この遊技球２３を１球ずつ通過させる賞球払出ユニット１００と、賞球払出ユニット１００を通過した遊技球２３を球皿１４に向かって導く賞球供給通路４１と、を備えている。

賞球払出ユニット１００は、後述する払出制御手段２３０によって駆動制御されるように構成されており、各種入賞口への遊技球２３の入球や、遊技者からの遊技球２３の貸出し要求に応じて、遊技者に遊技球２３を供給するように構成されている。本実施の形態１では、各種入賞口への遊技球２３の入球に基づく賞球の払出処理について例示説明する。この賞球払出ユニット１００については後述する。

図示しない球発射装置により遊技球２３が発射されると、遊技球２３はレール飾り２６の外レール２６ａに沿いつつ進行して遊技領域１６内の上部に至る。その後、遊技球２３は、複数の通過軌跡に沿って移動し、あるものはレール飾り２６の外レール２６ａに沿って右側に移動し、あるものは遊技釘２７に衝突しつつ遊技領域１６内を下方に流下し、あるものは普通入賞口２８に流入して一定賞球数の払出しの契機となり、あるものはいずれの入球装置にも流入せずに遊技領域１６内最下部に位置するアウト口３０に流入してアウト球としてパチンコ機２の外部側へと排出される。

図柄変動遊技中に遊技球２３が始動入賞口２９に流入すると、その流入に起因して演出表示装置７ａの表示図柄７ｃが回転表示（第１の特別遊技の抽選）を開始し、その表示図柄７ｃが所定の図柄（例えば、「７・７・７」。）で停止表示すれば、図柄変動遊技における大当り（第１の特別遊技。以下、図柄変動大当りという。）が発生する。そして、大入賞口３１が開放して多量の入賞球を受け入れ、多量の賞球が球皿１４へと払い出されるようになっている。

次いで、図３から図１４に基づいて実施の形態１に係る賞球払出ユニット１００について詳細に説明する。図３は、図２に示すパチンコ機２から背面を覆うカバー部材４２と遊技盤ユニット５とを外した状態の背面図である。図４及び図５は、図３に示すパチンコ機２の賞球払出ユニット１００部分を右後方から視認した拡大斜視図である。図６は、賞球払出ユニット１００を右後方から視認した斜視図である。

賞球払出ユニット１００は、遊技盤６を内包する前枠９に対して着脱自在に装着されている。図４は、前枠９に装着された状態を示しており、図５は、前枠９から取り外した状態を示している。賞球払出ユニット１００は、正面視における右側部分を構成する右構成部材１０１（図８参照）、左側部分を構成する左構成部材１０２（図７参照）、及び右構成部材１０１と左構成部材１０２とに内包され、後述する第１右供給通路（第１供給通路）１０６及び第１左供給通路（第１供給通路）１０７を構成する中央構成部材１０３（１０３ａ〜１０３ｃ）によって構成されている。

図７は、右構成部材１０１を外した状態の賞球払出ユニット１００の右側面図である。図８は、左構成部材１０２を外した状態の賞球払出ユニット１００の左側面図である。賞球払出ユニット１００の上面１００ｃには、球貯留タンク４０から供給された遊技球２３が流入する２つの流入口１０４、１０５が形成されており、各流入口１０４、１０５の下流には各々供給通路が配置している。

流入口は、右側に位置する右流入口１０４と、左側に位置する左流入口１０５と、を有する。右流入口１０４から流入した遊技球２３は、右側に配置された第１右供給通路１０６に流入し、左流入口１０５から流入した遊技球２３は、左側に配置された第１左供給通路１０７に流入する。

第１右供給通路１０６と第１左供給通路１０７は、左右方向に隣接した２列の球通路であり、第１右供給通路１０６と第１左供給通路１０７との間には、中央構成部材１０３が配置されている。中央構成部材１０３は、第１右供給通路１０６と第１左供給通路１０７との間に配置される仕切り部１０３ａと、仕切り部１０３ａの右側面及び左側面から突設した突起壁部と、を有する。

突起壁部は、仕切り部１０３ａから右方（右構成部材１０１側）に向かって突出した右突起壁部１０３ｂと、仕切り部１０３ａから左方（左構成部材１０２側）に向かって突出した左突起壁部１０３ｃと、を有する。右突起壁部１０３ｂの右端部（図示せず）は、右構成部材１０１の内壁面（図示せず）と当接しており、右突起壁部１０３ｂと右構成部材１０１とによって囲まれた空間が第１右供給通路１０６となる。また、左突起壁部１０３ｃの左端部（図示せず）は、左構成部材１０２の内壁面（図示せず）と当接しており、左突起壁部１０３ｃと左構成部材１０２とによって囲まれた空間が第１左供給通路１０７となる。

また、賞球払出ユニット１００は、第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７に遊技球２３が有ることを検出する球有り検出手段（球有無検出手段）１０８を備えている。図９は、図８に示す球有り検出手段１０８の拡大図である。球有り検出手段１０８は、回転軸を中心に回転方向（図９に示すＸ方向及び−Ｘ方向）に移動する球有り検出片（検出片）１０８ａと、球有り検出片１０８ａの位置を検出する球有りセンサ（球有無センサ）１０８ｂと、を備える。

球有り検出片１０８ａは、図９（ａ）に示す第１位置と、（ｂ）に示す第２位置と、の間を移動する。球有り検出片１０８ａは、第１右供給通路１０６内の遊技球２３及び第１左供給通路１０７内の遊技球２３と干渉するように構成されており、第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７内に遊技球２３が有ると遊技球２３に押圧されて第１位置となり、第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７内に遊技球２３が無いと第２位置となる。

球有りセンサ１０８ｂは、球有り検出片１０８ａが第１位置にあること、すなわち第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７に遊技球が有ることを検出する。エラー判定手段２１１は、球有りセンサ１０８ｂの検出情報に基づいて、賞球払出ユニット１００の異常の有無を判定するエラー判定処理を行う。このエラー判定処理については後述する。

第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７を通過した遊技球２３は、回転体１４１に導かれる。回転体１４１は、遊技球２３を１球ずつ保持可能な保持部１４１ｂが外周に形成された回転盤１４１ａと、回転盤１４１ａを回転駆動する駆動手段としてのモータ１４１ｄ（図６参照）と、を有する。図１０は、回転体１４１部分を拡大した斜視図である。

回転盤１４１ａは、左右方向に隣接して２枚配置されており、モータ１４１ｄによって回転軸１４１ｃを中心に同期して図示するＹ方向に向けて回転される。２枚の回転盤１４１ａの間には、仕切り部１０３ａが配置されている。また、仕切り部１０３ａを挟んで第１回転体通路（球通路）１４１ｅと、第２回転体通路（球通路）１４１ｆと、が配置されている。

各回転盤１４１ａには、３つの保持部１４１ｂが形成されており、１２０度回転する毎に第１右供給通路１０６を通過した遊技球２３又は第１左供給通路１０７を通過した遊技球２３を保持する。また、２枚の回転盤１４１ａの保持部１４１ｂは、略６０度ずつずれて形成されている。したがって、回転体１４１が６０度回転する毎に、第１右供給通路１０６を通過した遊技球２３と第１左供給通路１０７を通過した遊技球２３とが交互に回転体１４１に保持される。

保持部１４１ｂに保持された遊技球２３は、回転盤１４１ａの回転に伴って図示するＹ方向に移動し、第１回転体通路１４１ｅ又は第２回転体通路１４１ｆを通過して、回転体１４１の下流に設けられた第２供給通路１２０に向けて流下する。第１回転体通路１４１ｅ及び第２回転体通路１４１ｆは、回転体１４１の保持部１４１ｂに保持された遊技球２３が通過する球通路である。また、遊技球２３の通過を検出するカウントセンサ（球検出部材）１４３が設けられており、カウントセンサ１４３の検出に基づいて賞球払出ユニット１００によって払い出す賞球数を計数することができる。

図１１は、カウントセンサ１４３と回転体１４１とを模式的に示した図である。（ａ）は、正面図であり、（ｂ）は、右側面図である。カウントセンサ１４３は、一対の測定部１４３ａを有しており、測定部１４３ａ間の物体を光の投受光により検出するフォトセンサである。一対の測定部１４３ａは、光を投光する投光部と、投光部からの光を受光する受光部であり、回転体１４１及び仕切り部１０３ａを挟んで配置されている。仕切り部１０３ａには、測定部１４３ａにおいて投受光される光を通過させるための光孔部（穴部）１０３ｅが形成されている。カウントセンサ１４３は、一方の測定部１４３ａから投光した光を他方の測定部１４３ａによって受光しており、回転体１４１に保持された遊技球２３が通過すると、測定部１４３ａ間が遮光され、遊技球２３の通過を検出することができる。

このように構成されたカウントセンサ１４３によれば、仕切り部１０３ａを挟んで配置された２つの回転盤１４１ａを介した遊技球２３の通過を１つのカウントセンサ１４３で計測することが可能となる。なお、カウントセンサ１４３によって遊技球２３の通過が検出されると、後述するエラー判定手段によって遊技球が正常に払い出されたと判定される。

また、回転体１４１の前方には、第１右供給通路１０６内の遊技球２３及び第１左供給通路１０７の遊技球２３をパチンコ機２外部に排出するための排出通路１１７が設けられている。また、回転体１４１の上方には、遊技球２３の流路を切り替える切替弁１１８が設けられている。図１２は、図８に示す切替弁１１８の拡大図である。

切替弁１１８は、上部に位置する回転軸１１８ａを中心に回転方向（図１２に示すＺ方向）へ移動可能に構成されている。切替弁１１８は、第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７の一部を構成し、第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７の他部に対して離間するように移動し、第１右供給通路１０６内の遊技球２３及び第１左供給通路１０７内の遊技球２３を排出通路１１７に導く状態と回転体１４１に導く状態とを実現する。

切替弁１１８の前面は、前方に配置された操作部材１１９と当接している。操作部材１１９は、賞球払出ユニット１００の右構成部材１０１に形成された操作穴部１０１ａを貫通し、賞球払出ユニット１００の右側面１００ａから突出して配置されている（例えば、図６参照）操作部材１１９は、賞球払出ユニット１００の外側から操作可能であり、操作穴部１０１ａ内において前後方向にスライド移動する。操作部材１１９は、（ａ）に示す第１位置と、（ｂ）に示す第２位置と、の間を移動する。

（ａ）に示すように操作部材１１９が第１位置の状態では、操作部材１１９が切替弁１１８のＺ方向への移動を規制している。第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７の下部は前方に向かって曲がっており、切替弁１１８は、内部を通過する遊技球２３によって前方に押圧される。しかし、操作部材１１９が第１位置の状態では、操作部材１１９によって切替弁１１８のＺ方向への移動が規制されており、切替弁１１８は第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７の他部に対して離間するように移動しない。よって、第１右供給通路１０６を通過した遊技球２３及び第１左供給通路１０７を通過した遊技球２３は、回転体１４１に導かれる。

一方、操作部材１１９を第２位置に移動すると、操作部材１１９による切替弁１１８のＺ方向への移動規制が解除される。したがって、切替弁１１８は、第１右供給通路１０６内の遊技球２３及び第１左供給通路１０７内の遊技球２３の自重によって押圧され、Ｚ方向に移動する。第１右供給通路１０６内の遊技球２３及び第１左供給通路１０７内の遊技球２３は、排出通路１１７に流入する。排出通路１１７に流入した遊技球２３は、図示しない排出経路を通過してパチンコ機２の外部に排出される。

また、回転体１４１の保持部１４１ｂは、回転に伴ってその位置が変化し、保持部１４１ｂが第１右供給通路１０６に対向した状態で第１右供給通路１０６内の遊技球２３を保持し、第１左供給通路１０７に対向した状態で第１左供給通路１０７内の遊技球２３を保持する（例えば、図１２（ｂ）参照。）。また、保持部１４１ｂが第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７と対向していない状態では、回転盤１４１ａの外周面が保持部１４１ｂへの遊技球２３の流入を阻止している。（例えば、図１２（ａ）参照）。

切替弁１１８は、回転体１４１の直上に配置されており、操作部材１１９が第２位置に移動することにより、回転盤１４１ａの外周面と接している遊技球２３を含めた回転体１４１の上方に位置する遊技球２３を排出通路１１７に導く。したがって、回転体１４１の保持部１４１ｂに保持された遊技球２３よりも上流の遊技球２３を排出通路１１７に導くことができ、球抜き処理後に賞球払出ユニット１００に残留する遊技球数を低減することができる。

回転体１４１を通過した遊技球２３は、第２供給通路１２０に流入する。第２供給通路１２０は、１列の球通路である。第２供給通路１２０には、回転体１４１を通過した全ての遊技球２３が導かれており、第１右供給通路１０６からの遊技球２３と第１左供給通路１０７からの遊技球２３とが共に流入する。第２供給通路１２０の遊技球２３の通過方向と直交する断面における断面積は、第１右供給通路１０６の遊技球２３の通過方向と直交する断面における断面積と、第１左供給通路１０７の遊技球２３の通過方向と直交する断面における断面積と、を合わせた断面積よりも広くなるように構成されている。

第２供給通路１２０内には、遊技球の滞留状態を検出する滞留検出手段が設けられている。滞留検出手段１３０は、第２供給通路１２０を構成する壁面の一部を構成し、壁面の他部に対して移動する揺動部材１３０ａと、揺動部材１３０ａの位置を検出する揺動センサ１３０ｂと、を備える。

図１３は、図７に示す滞留検出手段１３０の拡大図である。揺動部材１３０ａは、第２供給通路１２０の後面を構成する後壁部１２０ａの一部を構成しており、上端に配置された回転軸を中心に回転方向に移動する（図示するＴ方向）。揺動部材１３０ａは、後壁部１２０ａと対向する前壁部１２０ｂに近接して第２供給通路１２０の通路幅を狭める第１位置と、前壁部１２０ｂから離間して第２供給通路１２０の通路幅を広げる第２位置と、の間を移動する。また、揺動部材１３０ａの後方には、揺動部材１３０ａが第２位置にあることを検出する揺動センサ１３０ｂが設けられている。

揺動部材１３０ａは、外力が作用しない状態では第１位置となり、第２供給通路１２０内に複数の遊技球２３が滞留した状態では遊技球２３によって押圧されて第２位置となる。また、揺動部材１３０ａが第２位置にあることを揺動センサ１３０ｂが検出すると、後述するエラー判定手段２１１によって異常の有無が判定されるように構成されている。更に、エラー判定手段２１１の判定結果に応じて、後述するエラー処理手段２１２によって、回転体の駆動停止処理や、遊技者に対して球皿１４から遊技球２３を抜く球抜き操作を促す処理が実行されるように構成されている。

第２供給通路１２０を通過した遊技球２３は、賞球供給通路４１に流入し、賞球供給通路４１を介して球皿１４に導かれる。しかし、球皿１４が満杯状態となると、遊技球２３を球皿１４に供給できず、賞球供給通路４１内に遊技球２３が貯留される。そして、賞球供給通路４１が満杯状態となると、賞球払出ユニット１００から遊技球２３を排出することができず、回転体１４１を通過した遊技球２３は、第２供給通路１２０内に溜まる。

そして、第２供給通路１２０内の遊技球２３が増えると、第２供給通路１２０に滞留した遊技球２３が揺動部材１３０ａを押圧し、揺動部材１３０ａが第２位置に移動する。揺動部材１３０ａの位置の検出に基づいて、球皿１４の満タン状態を検出することができる。また、第２供給通路１２０内への遊技球２３の滞留状態に応じて、揺動部材１３０ａが第２位置に移動して、第２供給通路１２０の容積を増やし、第２供給通路内に収容可能な遊技球数を増やすことができる。

また、第２供給通路１２０は、内部を通過する遊技球を上下方向に沿って通過させるように構成されており、その通路形状は複数の屈曲部を有している。複数の屈曲部を設けることにより、第２供給通路１２０を通過する過程で遊技球２３の通過方向を適宜変更することができ、遊技球２３を減速させることができる。更に、球出口１２０ｄから上方に向けて長尺部材が挿入された場合であっても、球出口１２０ｄの上方に第２供給通路１２０を構成する内壁面を配置することができ、異物の挿入による不正行為を防止することができる。

また、揺動部材１３０ａ及び揺動センサ１３０ｂによって賞球払出ユニット１００に対する不正行為を検出することができる。図１４は、図７に示す第２供給通路１２０の拡大図である。ここでいう賞球払出ユニット１００に対する不正行為とは、針金等の長尺部材を球皿１４から賞球払出ユニット１００に挿入し、回転体１４１を不正に回転させ、遊技球２３を不正に受け取る行為である。

回転体１４１を通過した遊技球２３が流入する第２供給通路１２０の球入口１２０ｃと、第２供給通路の球出口１２０ｄと、の位置関係は、一部分のみ重なるように前後方向にずれている。球入口１２０ｃと球出口１２０ｄとが重なった部分には、揺動部材１３０ａが配置されている。したがって、球出口１２０ｄから上方に向けて長尺部材が挿入された場合であっても、その長尺部材が球入口１２０ｃに直接接触できないため、長尺部材を用いた不正行為を防止することができる。

具体的には、球入口１２０ｃの下方から上方に向かって長尺部材が挿入された場合には、長尺部材は、揺動部材１３０ａと干渉して、球入口１２０ｃまで到達することができない（図１４に示すＬ１）。また、揺動部材１３０ａの前面に沿う位置となるように上方に向かって長尺部材が挿入された場合には、その延長線上に球入口１２０ｃが配置されていないため、長尺部材は球入口１２０ｃに到達しない（図１４に示すＬ２）。更に、揺動部材１３０ａよりも前方の位置となるように長尺部材が挿入された場合には、その延長線上に球入口１２０ｃが配置されていないため、長尺部材は球入口１２０ｃに到達しない（図１４に示すＬ３）。

以上のように、球入口１２０ｃと球出口１２０ｄとを前後方向にずらして配置することにより、長尺部材等の挿入による回転体１４１に対する不正行為を防ぐことができ、不正に賞球を得ようとする不正行為を防止することができる。また、揺動部材１３０ａは、外力が作用しない状態において第２供給通路１２０の通路幅を狭める第１位置となるため、長尺部材の挿入口を狭めて、長尺部材による不正行為を効果的に抑制することができる。

また、回転体１４１と第２供給通路１２０の位置関係は、変形例を概念することができる。図１５は、変形例に係る回転体１４１と第２供給通路１２０を示している。なお、同様の構成については、同符号を用いて説明を省略する。図１５に示す変形例は、球出口１２０ｄの上方に回転体１４１と第２供給通路１２０が配置されており、球出口１２０ｄから回転体１４１の側方に向かう鉛直方向の直線上（鉛直線上）に揺動部材１３０ａが配置されている。

具体的には、球入口１２０ｃの下方から回転体１４１の前方（側方）に向かって長尺部材が挿入された場合には、長尺部材は、揺動部材１３０ａと干渉して、回転体１４１の前方まで到達することができない（図１５に示すＬ４）。また、揺動部材１３０ａの前面に沿う位置となるように上方に向かって長尺部材が挿入された場合には、その延長線上に球入口１２０ｃが配置されており、回転体１４１まで到達することができる。しかし、長尺部材は、回転体１４１の下方に接触できるが、回転体１４１の側方や回転体１４１の上流に接触できないため、長尺部材によって回転体１４１を動かして、不正に賞球を得ることは難しい。

仮に、長尺部材が回転体１４１の側方に到達した場合には、側方から回転体の保持部１４１ｂに側方からアクセスし、長尺部材等を保持部１４１ｂに引っ掛けた状態で下方に長尺部材を引くことにより、回転体１４１を回転させて、不正に賞球を得る可能性がある。しかし、回転体１４１の下面にアクセスするのみでは、回転体１４１を不正に回転させることは難しいため、不正行為を防止することができる。

更に、揺動部材１３０ａよりも前方の位置となるように長尺部材が挿入された場合には、その延長線上に回転体１４１が配置されておらず、第２供給通路１２０の内壁面が配置されているため、長尺部材によって回転体１４１を回転させることはできない（図１５に示すＬ６）。以上のように、球出口１２０ｄと回転体１４１の側方とを前後方向にずらして配置することにより、長尺部材等の挿入による回転体１４１に対する不正行為を防ぐことができ、不正に賞球を得ようとする不正行為を防止することができる。また、揺動部材１３０ａは、外力が作用しない状態において第２供給通路１２０の通路幅を狭める第１位置となるため、長尺部材の挿入口を狭めて、長尺部材による不正行為を効果的に抑制することができる。

更に、球出口１２０ｄと対向して配置される揺動部材１３０ａの下端部１３０ｃは、曲線形状に形成されている。また、揺動部材１３０ａの下面１３０ｄと、その下方に配置された金属板１２１と、の間には、隙間ｋが形成されている。揺動部材１３０ａの下端部１３０ｃが曲線形状であり、その下方に隙間ｋが設けられていることにより、異物が挿入された際に、隙間ｋを介して第２供給通路１２０の内部から外部に異物を移動させることができる。第２供給通路１２０の内部から外部に異物を移動させることにより、第２供給通路１２０の上流に配置された回転体１４１に対する不正行為を防止することができる。

また、揺動部材１３０ａが通路幅を狭める位置にある状態では、揺動部材１３０ａと、この揺動部材１３０ａと対向する後壁部１２０ａと、の間の通路幅が球入口１２０ｃと略同幅となるように構成してもよい。このように、通路幅を狭める位置にある揺動部材１３０ａと、この揺動部材１３０ａと対向する後壁部１２０ａと、の間の通路幅を球入口１２０ｃと略同幅となるように構成することにより、揺動部材１３０ａが通路幅を狭めた状態においても、球入口１２０ｃから流入した遊技球２３を滞らせることなく、下流へ通過させることができる。

更に、また、揺動部材１３０ａが通路幅を広げる位置にある状態では、揺動部材１３０ａと、この揺動部材１３０ａと対向する前壁部１２０ｂと、の間の通路幅が球出口１２０ｄと略同幅となるように構成してもよい。このように、通路幅を広げる位置にある揺動部材１３０ａと、この揺動部材１３０ａと対向する前壁部１２０ｂと、の間の通路幅を球出口１２０ｄと略同幅となるように構成することにより、揺動部材１３０ａが通路幅を広げた状態において、第２供給通路１２０に収容されている遊技球２３を滞らせることなく、球出口１２０ｄから排出することができる。

また、第２供給通路１２０は、後壁部１２０ａ及び前壁部１２０ｂに沿った保護板としての金属板１２１を備えている（図１３及び図１４に示す斜線部）。金属板１２１を備えることにより、第２供給通路１２０の強度を高めることができる。特に、遊技球２３が衝突し易い部分に金属板１２１を配置することが望ましく、具体的には、球入口１２０ｃの直下に配置された傾斜面１２０ｅの延長線上に金属板１２１を設けている。このような部分に金属板１２１を配置することにより、遊技球２３が衝突する部分の強度を高め、遊技球２３の衝突による破損を効果的に防止することができる。

また、第２供給通路１２０の下方から長尺部材が挿入される不正行為がなされると、第２供給通路の内壁面（後壁部１２０ａ及び前壁部１２０ｂ）が損傷し、この内壁面の損傷により遊技球２３の円滑な通過に影響を及ぼすおそれがある。特に、第２供給通路１２０が樹脂製の場合には損傷が顕著となり、遊技球２３の通過速度の低下等の不具合が発生するおそれがある。しかし、比較的強度が高く、損傷を受け難い金属板１２１によって内壁面を覆うことにより、第２供給通路１２０の内壁面を保護することが可能となる。更に、金属板１２１は、内壁面に対して着脱自在に構成されており、適宜交換することが可能である。

更に、金属板１２１は、放電板としての機能を備えており、金属板１２１を介して遊技球２３の静電気を除去することが可能である。遊技球２３に静電気が帯電していると、電気部品の異常等の不具合が発生するおそれがあり、遊技球２３の静電気を適宜除去することが望ましい。例えば、金属板１２１をアース接続することにより、金属板１２１を介して遊技球２３に帯電した静電気を除去することができる。

金属板１２１は、後壁部１２０ａの一部と前壁部１２０ｂの一部とに設けられており、前壁部１２０ｂに沿って流下した遊技球２３の静電気は、前壁部１２０ｂに装着された金属板１２１を介して除去することができる。一方、後壁部１２０ａに沿って流下した遊技球２３や、前壁部１２０ｂと後壁部１２０ａとの間を流下した遊技球２３は、金属板１２１と直接接触しないことがある。しかし、金属板１２１と直接接触しない遊技球２３であっても、第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留した状態において静電気を除去できるように構成されている。

例えば、図１３（ｂ）に示す遊技球２３が滞留した状態では、揺動部材１３０ａが第２位置にあり、揺動部材１３０ａと接する遊技球Ｂ１は、金属板１２１と直接接していない。しかし、遊技球Ｂ１は、他の遊技球（例えば、遊技球Ｂ２）と接しており、この遊技球Ｂ２と遊技球Ｂ２と接する遊技球Ｂ３とを介して金属板１２１と電気的に接続されている。したがって、遊技球Ｂ１の静電気を、他の遊技球（Ｂ２及びＢ３）を介して除去することができる。

また、賞球払出ユニットの後面１００ｆには、着脱可能な着脱壁部１５０が設けられている。着脱壁部１５０は、賞球払出ユニット１００の後面１００ｆに形成された後面穴部１００ｇに対して着脱自在に構成されている。着脱壁部１５０は、後面穴部１００ｇの内壁面に沿った外形を有するプレート部１５０ａと、プレート部１５０ａから後方に向かって突出した把持部１５０ｂと、を有する。把持部１５０ｂは、着脱壁部１５０を賞球払出ユニット１００に装着した状態において、賞球払出ユニット１００の後面１００ｆから後方に突出しており、操作者は把持部１５０ｂを持って着脱操作を容易に行うことができる。

第１右供給通路１０６と第１左供給通路１０７の後面には、後面穴部１００ｇと対向する位置に供給通路穴部１０６ａが形成されている。賞球払出ユニット１００から着脱壁部１５０が取り外されると、後面穴部１００ｇ及び供給通路穴部１０６ａを介して外部から第１右供給通路１０６と第１左供給通路１０７にアクセスできるように構成されている。よって、後面穴部１００ｇ及び供給通路穴部１０６ａから棒等を挿入することにより、第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７の球詰まりを解消することができる。

また、供給通路穴部１０６ａの幅と後面穴部１００ｇの幅とは、いずれも遊技球２３の直径（例えば、１１ｍｍ）未満である。よって、第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７に遊技球２３が有る状態において着脱壁部１５０が外れた場合であっても、第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７から遊技球２３がこぼれることを防ぐことができる。

次いで、このように構成された賞球払出ユニット１００の前枠９に対する着脱操作について説明する。賞球供給通路４１の上面には、賞球払出ユニット１００の第２供給通路１２０を通過した遊技球２３が流入する穴部と、後端部から上方に突出した後壁部４１ｇと、左側端部から上方に突出した左壁部４１ｈと、が形成されている。

賞球払出ユニット１００を前枠９に装着する際には、賞球払出ユニット１００の下方を前方に傾斜させた状態で、賞球供給通路４１の上方から賞球払出ユニット１００の底面１００ｄを賞球供給通路４１の上面４１ｃに載置する。そして、賞球払出ユニット１００の底面１００ｄを軸として、賞球払出ユニット１００の上部を前方に移動させ、賞球払出ユニット１００の流入口１０４及び１０５を球貯留タンク４０の流出口（図示せず）と連通させる。

一方、賞球払出ユニット１００を前枠９から取り外す際には、賞球払出ユニット１００の上部を後方に移動した後に、賞球払出ユニット全体を後上方に移動することにより、賞球払出ユニット１００を前枠９に対して着脱することができ、賞球払出ユニット１００のメンテナンスを容易に行うことができる。

次いで、このパチンコ機２のシステム構成について詳細に説明する。図１６は、パチンコ機２の機能ブロックを示した図である。パチンコ機２は、主制御手段２００、演出制御手段２２０、及び払出制御手段２３０を有する制御手段（第１制御手段、第２制御手段、及びエラー判定手段）がパチンコ機２の動作制御、表示装置等の演出制御、遊技の進行制御、賞球の払出制御を行う。制御手段には、入賞口としての普通入賞口２８、始動入賞口２９、大入賞口３１、第１図柄表示装置１７、演出表示装置７ａ、球有り検出手段１０８、滞留検出手段１３０、及びカウントセンサ１４３等の各部品が電気的に接続されている。

主制御手段２００は、抽選手段２０１と、図柄決定手段２０３と、保留記憶手段２０４と、図柄表示制御手段２０５と、賞球決定手段２０６と、パターン記憶手段２０７と、入球判定手段２０８と、特別遊技制御手段２０９と、エラー判定手段２１１と、エラー処理手段２１２と、を備える。演出制御手段２２０は、演出決定手段２２１と、演出制御手段２２２と、演出パターン記憶手段２２３と、を備える。

払出制御手段２３０は、賞球払出制御手段２３１を備える。なお、主制御手段２００に含まれる各機能は、演出制御手段２２０又は払出制御手段２３０に搭載されるように構成してもよいし、演出制御手段２２０又は払出制御手段２３０に含まれる機能は、主制御手段２００に搭載されるように構成してもよい。

抽選手段２０１は、始動入賞口２９への遊技球２３の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するための乱数値を取得する。抽選手段２０１は、乱数値に基づいて特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定で参照する当否判定テーブルを複数保持する。複数の当否判定テーブルには、当り又は外れという抽選結果と乱数値とが対応付けられており、当りと対応付けられた乱数値の範囲設定に応じて当否確率が定まる。抽選手段は、乱数値に基づいて抽選結果を取得する。取得した抽選結果は、保留記憶手段２０４において一時的に記憶される。

抽選手段２０１は、通常時には通常確率の当否判定テーブルを参照し、通常より当選確率が高い確率変動時には通常確率より当りの確率が高い当否判定テーブルを参照する。抽選手段２０１は、複数の当否判定テーブルのうちいずれかの当否判定テーブルを適宜選択して参照し、乱数値が当りであるか否かを判定する。

乱数値は、例えば、「０」から「６５５３５」までの範囲の値から取得されるように構成できる。なお、乱数は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。

保留記憶手段２０４は、抽選手段２０１の抽選結果を記憶する。保留手段における保留数は上限があり、抽選結果は、保留手段における保留数が所定の上限に達するまで記憶される。本実施の形態１では、保留手段の保留数の上限を４とする。保留手段により保留された保留数は、ランプ等で表示して、遊技者が保留数を確認できるように構成されている。

抽選手段２０１の抽選結果は、第１図柄表示装置１７において第１図柄１７ａとして表示される。また、第１図柄１７ａに連動して、演出表示装置７ａにおいて表示図柄７ｃを含む演出表示がなされる。図柄決定手段２０３は、第１図柄表示装置１７、演出表示装置７ａに表示する第１図柄１７ａ及び表示図柄７ｃの停止図柄や、図柄の変動表示パターンを抽選手段２０１の抽選結果に応じて決定する。

パターン記憶手段２０７は、第１図柄の停止図柄パターンを決定するために参照すべき図柄パターンテーブル２０７ａと、図柄変動表示パターンを決定するために参照すべき図柄変動表示パターンテーブル２０７ｄと、を備える。図柄パターンテーブル２０７ａは、第１図柄１７ａと抽選結果とを関連付けて記憶しており、図柄変動表示パターンテーブル２０７ｄは、図柄変動表示パターンと抽選結果とを関連付けて記憶している。

図柄変動表示パターンは、図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた変動表示パターンである。変動態様は、図柄変動の態様と変動時間を含んでいる。変動時間は、図柄が変動を開始してから図柄が停止するまでの時間であり、図柄変動の終了条件として定められている。変動時間の経過時に図柄の変動が停止される。図柄変動表示パターン毎に変動時間は異なるように設定されている。

図柄決定手段２０３は、抽選手段２０１の抽選結果を取得し、図柄パターンテーブル２０７ａを参照し、第１図柄１７ａの停止図柄を決定する。また、本実施の形態１における図柄決定手段２０３は、変動表示パターン選択手段の機能も備えており、図柄変動表示パターンテーブル２０７ｄを参照し、いずれかの図柄変動表示パターンを選択する。図柄決定手段２０３は、決定した停止図柄及び図柄変動表示パターンを示す情報を図柄表示制御手段２０５及び演出制御手段２２２に送る。

入球判定手段２０８は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段２０８は、始動入賞口センサ２９ａの入球検出情報を受け取ると、始動入賞口２９に入賞したと判定する。入球判定手段２０８は、大入賞口３１内に設けられた大入賞口センサ３１ａの入球検出情報を受け取ると、大入賞口３１に入賞したと判定する。入球判定手段２０８は、判定した入賞情報を賞球決定手段２０６及び抽選手段２０１に送る。

賞球決定手段２０６は、入球判定手段２０８により判定された入賞情報に基づいて、賞球払出ユニット１００によって遊技者に払出す賞球数を決定する。賞球決定手段２０６は、賞球数を決定するための賞球数記憶手段２０６ａを備えている。賞球数記憶手段２０６ａには、各入賞口情報と賞球数とが関連付けられて記憶されている。具体的には、普通入賞口２８に対して賞球数３が関連付けられ、大入賞口３１に対して賞球数１５が関連付けられて記憶されて、賞球数記憶手段２０６ａに記憶されている。

賞球決定手段２０６は、入球判定手段２０８から普通入賞口２８の入賞情報を受け取ると、賞球数記憶手段２０６ａに基づいて賞球数３を決定する。賞球決定手段２０６は、決定した賞球数を払出制御手段２３０の賞球払出制御手段２３１に送る。賞球払出制御手段２３１は、賞球決定手段２０６により決定した賞球数に基づいて、賞球払出ユニット１００によって遊技球の払出制御を行う。具体的には、賞球払出ユニット１００の回転体１４１を駆動制御し、所定賞球数の遊技球２３を球皿１４に向けて供給する。

また、エラー判定手段２１１は、賞球払出ユニット１００による払出処理や、払い出された賞球が供給される球皿１４の状態等に基づいて、賞球の払出し等のエラーの有無を判定すると共に、賞球払出ユニット１００に対する不正行為の有無を判定する。エラー処理手段２１２は、エラー判定手段２１１によってエラーが有ると判定された場合に、エラーを解消する処理を実行する。エラー判定手段２１１によるエラー判定処理及びエラー解消手段によるエラー解消処理については、後述にて説明する。

図柄表示制御手段２０５は、図柄決定手段２０３により決定された変動表示パターンに基づいて第１図柄表示装置１７に第１図柄１７ａを変動表示させる。図柄表示制御手段２０５は、第１図柄１７ａの変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにおいて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出制御手段２２２に送信する。このコマンドを送ることにより、図柄表示制御手段２０５及び演出制御手段２２２による変動表示が同期して、連動を保つことが可能となる。

特別遊技制御手段２０９は、抽選手段２０１による抽選結果が当りである場合に、大入賞口３１を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口３１の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回又は複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口３１を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段２０９は、所定回数単位遊技を消化したときに特別遊技を終了させる。

演出決定手段２２１は、表示図柄７ｃの停止図柄と表示図柄変動表示パターンを、第１図柄１７ａと第１図柄１７ａの図柄変動表示パターンとに基づいて決定する。

演出パターン記憶手段２２３は、装飾図柄変動表示パターンを決定するために参照すべき装飾図柄変動表示パターンテーブル２２３ａを備える。装飾図柄変動表示パターンテーブル２２３ａは、表示図柄７ｃの停止図柄を決定するための表示図柄変動表示パターンを有しており、この装飾図柄変動表示パターンは、第１図柄１７ａ及び第１図柄１７ａの図柄変動表示パターンと関連付けられている。

装飾図柄変動表示パターンは、装飾図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた変動表示パターンである。変動態様は、図柄変動の態様、変動時間、及び演出表示の各領域における演出表示態様を含んでいる。演出決定手段２２１は、図柄決定手段によって決定された図柄変動表示パターンに応じて、図柄変動表示パターンと等しい変動時間が設定された装飾図柄変動表示パターンを選択する。例えば、固定時間パターンから図柄変動表示パターンが選択された場合は、同じ変動時間の装飾変動表示パターンが選択される。演出決定手段は、決定した装飾図柄変動表示パターンの情報を演出制御手段２２２に送る。

演出制御手段２２２は、抽選手段２０１による抽選結果を、選択された装飾図柄変動表示パターンに基づいて演出表示装置７ａに変動表示させる。

次いで、このように構成されたパチンコ機におけるエラー判定処理及びエラー解消処理について、図１７及び図１８に示すフローチャートに基づいて説明する。図１７は、賞球払出ユニット１００による賞球払出処理の一例であり、図１８は、球皿１４の満タンエラーを検出した場合のエラー解消処理の一例である。

賞球払出制御手段２３１は、賞球決定手段２０６から賞球数情報を取得すると（Ｓ１）、賞球払出ユニット１００の第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７内に遊技球２３が有るか否かを判定する（Ｓ２）。具体的には、球有りセンサ１０８ｂによって球有り検出片１０８ａが第１位置に有るか否かを判定する。

Ｓ２において第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７内に遊技球２３が有ると判定した場合には、Ｓ１にて取得した所定賞球数の遊技球２３の払出処理を実行する（Ｓ３）。具体的には、賞球払出ユニット１００の回転体１４１をモータ１４１ｄによって回転駆動する。一方、Ｓ２において第１右供給通路１０６又は第１左供給通路１０７に遊技球２３が無いと判定した場合には、賞球の払出処理を実行できないため、第１エラー処理を行う（Ｓ４）。

第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７は、球貯留タンク４０からの遊技球２３が供給されるが、球貯留タンク４０に遊技球２３が無い場合や球詰まりが生じた場合には遊技球２３が流入しない。第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７内に遊技球２３が無い場合には、ホールの係員等によって球詰まり等の不具合を解消することが必要となる。

したがって、第１エラー処理として、遊技者に対してホールの係員等を呼ぶ処理を促すメッセージを流すと共に、外部出力端子板３９を介してホールのコンピュータにエラー情報を送信する。遊技者に対するメッセージ表示としては、例えば演出表示装置７ａの表示画面に「係員を呼んでください」とのメッセージを表示することを例示できる。

次いで、Ｓ３の払出処理を実行した後、所定賞球数の遊技球２３の払出しが完了したか否かを判定する（Ｓ５）。具体的には、カウントセンサ１４３によって検出した賞球数を計数し、この計数数が所定賞球数であるかを判定することによって行う。

Ｓ５において所定賞球数の遊技球２３の払出処理が完了した判定した場合には、第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留していないかを判定する（Ｓ６）。具体的には、揺動センサ１３０ｂによって揺動部材１３０ａが第１位置にあるか否かを検出する。Ｓ６において第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留していないと判定された場合には、処理を終了する。一方、Ｓ６において第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留していると判定された場合には、球皿１４が満タン状態であると考えられるため、満タンエラー解消処理（Ｓ２０）を実行する。

また、Ｓ５において、所定賞球数の払出処理が完了していないと判定された場合には、所定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ７）。この所定時間とは、払出処理を実行してからの経過時間であり、賞球の払出し（回転体１４１の回転）のタイミングと、カウントセンサ１４３の検出タイミングと、のタイムラグを考慮した時間である。そして、所定時間が経過を待って、再度払出処理が完了したか否かを判定する（Ｓ５）。

一方、Ｓ７において、所定時間が経過していると判定した場合には、回転体１４１の不具合や球詰まり等の不具合が発生している可能性が高く、遊技の継続が不可能であるとして、第１エラー処理を実行する（Ｓ４）。

次いで、Ｓ６において第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留していると判定された場合に実行される満タンエラー解消処理について図１８に基づいて説明する。まず、第２エラー処理を実行する（Ｓ２１）。第２エラー処理は、満タン状態を解消するために、球皿１４から遊技球２３を抜く球抜き操作を遊技者に対して促す処理である。具体的には、演出表示装置７ａの表示画面に「球を抜いてください」とのメッセージを表示すると共に、遊技機枠に装着されているスピーカ（図示せず）を介して球抜きを促すメッセージを出力する。

Ｓ２１の第２エラー処理を実行した後、一定時間の経過を待って（Ｓ２２）、再度第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留しているかを判定する（Ｓ２３）。Ｓ２２の一定時間とは、遊技者が球抜き操作を行うのに必要な時間である。Ｓ２３で第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留していないと判定された場合には、遊技者の球抜き操作によって球皿１４の満タン状態が解消されたと判定されるため、満タンエラー解消処理を終了する。

一方、Ｓ２３の判定の結果、第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留していると判定された場合には、賞球の払出処理を停止する（Ｓ２４）。賞球の払出処理を継続すると、球詰まり等の不具合が更に発生してしまうおそれがあるためである。賞球の払出処理を停止した後、再度第２供給通路１２０内に遊技球が滞留しているか否かを判定する（Ｓ２５）。

Ｓ２５の判定の結果、第２供給通路１２０内に遊技球が滞留していないと判定された場合には、賞球払出処理を再開して（Ｓ２７）、処理を終了する。一方、Ｓ２５の判定の結果、第２供給通路１２０内に遊技球が滞留していると判定された場合には、遊技停止処理を実行して（Ｓ２６）、処理を終了する。遊技停止処理とは、例えば、遊技球２３の発射停止処理であり、更なる不具合の発生を抑制するために一旦遊技を停止する処理を行う。

このように本実施の形態１に係る賞球払出ユニット１００によれば、第２供給通路１２０内の遊技球２３の滞留状態に基づいて球皿１４の満タン状態を検出することができる。また、揺動部材１３０ａによって第２供給通路の容積を変えて、滞留状態となった際の遊技球の収容数を増やすことができる。更に、第２供給通路１２０を構成する壁面に金属板１２１が設けられているため、壁面の強度を高めることができると共に、第２供給通路１２０を通過する遊技球の静電気を除去することができる。

更に、回転体１４１より上流にある第１右供給通路１０６及び第１左供給通路１０７内の遊技球２３の貯留状態や、第２供給通路内の遊技球の滞留状態に応じて、回転体１４１による遊技球２３の払出処理や遊技の中断処理を制御するように構成しており、遊技球２３の球詰まり等の不具合の発生を早期に発見して、その解消処理を実行することにより、遊技の中断頻度を低減して円滑な遊技の実行に寄与することが可能となる。

［実施の形態２］
本発明の実施の形態２においては、滞留検出手段１３０による検出結果に基づくエラー処理の実行プロセスの他の例について説明する。なお、本実施の形態２において説明する構成以外の構成部分については、上記実施の形態１と同様であるので、その説明を省略する。

本実施の形態２に係るパチンコ機２の賞球払出ユニット１００も、第２供給通路１２０に遊技球２３が滞留した滞留状態を検出する滞留検出手段１３０を有している。滞留検出手段１３０は、第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留していない状態（非滞留状態）では、揺動部材１３０ａが第１位置となり（図１３（ａ）参照）、揺動センサ１３０ｂによって非滞留状態が検出できるようになっている。また、第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留した状態（滞留状態）では、揺動部材１３０ａが第２位置となり（図１３（ｂ）参照）、揺動センサ１３０ｂによって滞留状態が検出できるようになっている。

図１９〜２１は、本発明の実施の形態２に係る賞球払出ユニット１００の滞留検出手段１３０近傍を拡大して示す図である。また、図２２は、この滞留検出手段１３０と左構成部材１０２とを分解して示す分解図である。図１９〜図２１は、滞留検出手段１３０近傍を左側から右側に向けて矢視するように示している。したがって、揺動センサ１３０ｂの背面側から検出リブ１３０ｆを臨むように表されている。

図２２に示すように、この滞留検出手段１３０の揺動部材１３０ａは、上端部近傍において延伸方向を左右方向とする軸１３０ｅによって軸支されている。そして、その軸１３０ｅを中心として前後方向に揺動可能とされ、軸１３０ｅと下端部１３０ｃとの間に検出リブ１３０ｆが側方（左右方向）に突設されている。この検出リブ１３０ｆが揺動センサ１３０ｂの投光部Ｒから受光部Ｓに向けて照射されるセンサ光の一部（検出部）Ｏに挿脱されることにより、滞留状態と非滞留状態とが検出可能となっている。

揺動部材１３０ａは、軸１３０ｅに直交する面内において、上端部から下端部にかけて扇状に広がる略三角形状を呈しており、下面１３０ｄが大きく形成されている。そして、揺動移動時の検出リブ１３０ｆの前後方向移動距離よりも下面１３０ｄの前後方向移動距離が大きくなっている。下面１３０ｄを大サイズとし、その前後移動距離も大きく設定することができるので、揺動部材１３０ａの自重による垂下時に下面１３０ｄを第２供給通路１２０内に大きく侵入させることができる。それによって、下方（球出口）から上方に向けて異物が不正に挿入された場合に、下面１３０ｄに当接させてその侵入を遮断し易くなっている。

図１９〜図２１に示すように、この揺動部材１３０ａは、第１状態（図１９参照）、第２状態（図２０参照）、第３状態（図２１参照）を遷移することにより揺動移動を実現している。第１状態とは、揺動部材１３０ａが自重により垂下し、下端部１３０ｃが第２供給通路１２０を狭める状態であって、検出リブ１３０ｆが揺動センサ１３０ｂによって検出されていない状態である。

第２状態とは、第２供給通路１２０内に遊技球２３が滞留することにより揺動部材１３０ａが第２供給通路１２０の幅を広げるように通路から退避した状態であって、検出リブ１３０ｆが揺動センサ１３０ｂによって検出されている状態である。そして、第１状態と第２状態との間の状態が第３状態である。

この賞球払出ユニット１００がパチンコ機２にセットされ、第２供給通路１２０内に遊技球２３が通過していない状態では、揺動部材１３０ａは第１状態である。第２供給通路１２０を遊技球２３が流下し、遊技球２３が揺動部材１３０ａに接触した場合でも、揺動部材１３０ａは第３状態までは移動するが、第２状態に殆どならない程度に、第３状態が大きく設定されている。したがって、実際には滞留状態でないにも拘らず、流下中の遊技球２３に接触することによって、検出リブ１３０ｆが揺動センサ１３０ｂによって検出されてしまうことは殆どない。

なお、図２２に示すように、左構成部材１０２には、貫通長孔としてのスリット１０２ａが形成され、揺動部材１３０ａの下端部１３０ｃの一部には操作片１３０ｇが側方（左右方向）に突出形成されている。そして、左構成部材１０２の外側、すなわち第２供給通路１２０と反対側から操作片１３０ｇを操作して揺動部材１３０ａを揺動移動させることができるようになっている。メンテナンス等の際に、揺動部材１３０ａを第１位置、第２位置、第３位置等に強制移動させることができて便利である。

続いて、エラー処理の具体的な手順について図２３及び図２４を用いて説明する。図２３は、この主制御手段２００によるエラー処理実行の手順を説明するフローチャートである。主制御手段２００は、揺動センサ１３０ｂからの出力を受信している。通常状態（通常の遊技状態であって、非滞留状態かつエラー処理が実行されない状態。）では、揺動部材１３０ａは第１状態である。なお、この滞留検出手段１３０と制御手段とは接続されて構成されている。また、制御手段は時間を計測するタイマー手段を有している。

遊技球２３が第２供給通路１２０内に滞留し、揺動部材１３０ａが第２状態であることが検出されると（Ｓ３１）、タイマー手段による時間計測が開始される（Ｓ３２）。その後、再度揺動センサ１３０ｂの出力が確認され、その検出結果が第２状態の非検出を示すものである場合（Ｓ３３）、エラー処理は実行されず通常状態が維持される（Ｓ３４）。

再度の確認時に、揺動センサ１３０ｂの検出結果が第２状態の検出である場合（Ｓ３３）、タイマー手段による計測時間が第１特定時間以上であるか否かが判断される（Ｓ３５）。計測時間が第１特定時間未満である場合（Ｓ３５）、再度揺動センサ１３０ｂの出力確認（Ｓ３３）へとループされる。しかしながら、計測時間が第１特定時間以上となった場合（Ｓ３５）、主制御手段２００によるエラー処理が実行される（Ｓ３６）。そして、例えば「球を抜いてください」等のエラー報知が行われたり、賞球払出動作の遅延や停止の制御が行われる。

次に、図２４に基づきエラー処理解除の手順について説明する。図２４は、この主制御手段２００によるエラー処理解除の手順を説明するフローチャートである。このフローチャートにおいて、初期状態は、エラー処理が実行されている状態（滞留状態）であって、揺動部材１３０ａは第２状態である。

エラー処理（エラー報知等）に基づき遊技者が球抜き等の動作を行うと、第２供給通路１２０内で滞留状態であった遊技球２３の数が減少し、滞留状態が解消されていく。滞留状態が解消され揺動部材１３０ａが第３状態又は第１状態となって第２状態が非検出となると（Ｓ４１）、タイマー手段による時間計測が開始される（Ｓ４２）。その後、再度揺動センサ１３０ｂの出力が確認され、その検出結果が第２状態の検出を示すものである場合（Ｓ４３）、エラー処理の解除は行われずエラー処理の実行は継続され（Ｓ４４）、エラー報知等が維持される。

揺動センサ１３０ｂの検出結果が第２状態の非検出を示すものである場合（Ｓ４３）、タイマー手段による計測時間が第２特定時間以上であるか否かが判断される（Ｓ４５）。計測時間が第２特定時間未満である場合（Ｓ４５）、再度揺動センサ１３０ｂの出力確認（Ｓ４３）へとループされる。しかしながら、計測時間が第２特定時間以上となった場合（Ｓ４５）、主制御手段２００によるエラー処理の解除が実行される（Ｓ４６）。その結果、エラー報知が停止したり、賞球払出動作の再開が行われる。

以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。例えば、本実施の形態１では、回転体１４１と、この回転体１４１を駆動させる駆動手段としてのモータ１４１ｄと、を同軸で連結しているが、複数のギアを介してモータの駆動力を回転体に伝達するように構成してもよい。図２５は、複数のギアを介してモータと回転体とを接続した変形例を模式的に示した図である。なお、実施の形態１と同様の構成については、同符号を用いて説明を省略する。

ギアＧ１は、モータと接続されたギアであり、大径のギアＧ２及びＧ３を介してギアＧ４にモータの駆動力を伝達している。ギアＧ４は、回転体１４１に接続されたギアである。ギアＧ１の駆動力（Ｐ１）は、Ｇ１のトルク（τ１）×ギアＧ１の角速度（ｗ１）であり、駆動力Ｐ１がギアＧ２及びギアＧ３を介してギアＧ４に伝達される。また、ギアＧ４の半径ｒ４は、ギアＧ１の半径ｒ１よりも大径である。

したがって、ギアＧ４の角速度（ｗ４）は、ギアＧ１の角速度（ｗ１）よりも小さくなる。しかし、ギアＧ１の駆動力（Ｐ１）と、ギアＧ４に伝達される力（Ｐ４）は、略同一である。したがって、ギアＧ１のトルク（τ１）と、ギアＧ４のトルク（τ４）と、を比較すると、ギアＧ４のトルクが大きくなる。ギアＧ４のトルクが大きいため、回転体１４１のロバスト性を高めることができる。したがって、回転体１４１に対して外部から不正に回転させようとしても、外部からの不正な外力に対抗することができ、回転体１４１に対する不正行為を防止することができる。

更に、ギアＧ２及びギアＧ３を設けることにより、モータと回転体とを離間して配置することができる。回転体は、第２供給通路１２０の近傍に配置されており、回転体１４１とモータ１４１ｄとを近接して配置すると、第２供給通路１２０近傍のスペースが狭くなり、第２供給通路１２０内の収容球数が少なくなるおそれがある。しかし、モータ１４１ｄを回転体１４１と離間して配置することにより、第２供給通路１２０内の遊技球２３の収容スペースを確保することが可能となる。

Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３：遊技球
Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４：ギア
Ｏ：センサ光の一部（検出部）
Ｒ：投光部
Ｓ：受光部
ｒ１，ｒ４：半径
２：パチンコ機(遊技機)
３：遊技機枠
４：外枠
５：遊技盤ユニット
６：遊技盤
６ａ：遊技盤面
７：センター役物
７ａ：演出表示装置
７ｂ：表示部
７ｃ：表示図柄（第１装飾図柄）
７ｄ：表示開口部
９：前枠
１０：ガラス
１２：ガラス枠
１４：球皿
１４ａ：上球皿
１４ｂ：下球皿
１４ｃ：球抜き部材
１５：発射装置ハンドル
１６：遊技領域
１７：第１図柄（特別図柄)表示装置
１７ａ：第１図柄
２２：ヒンジ
２３：遊技球
２６：レール飾り
２６ａ：外レール
２７：遊技釘
２８：普通入賞口
２９：始動入賞口
２９ａ：始動入賞口センサ
３０：アウト口
３１：大入賞口
３１ａ：大入賞口センサ
３２：装飾部材
３３：ゲート
３４：風車
３５：主制御基板ケース
３６：演出制御基板ケース
３７：払出制御基板ケース
３８：電源基板ケース
３９：外部出力端子板
４０：球貯留タンク
４１：賞球供給通路
４１ｃ：上面
４１ｇ：後壁部
４１ｈ：左壁部
４２：カバー部材
１００：賞球払出ユニット
１００ａ：右側面
１００ｃ：上面
１００ｄ：底面
１００ｆ：後面
１００ｇ：後面穴部（開口部）
１０１：右構成部材
１０１ａ：操作穴部
１０２：左構成部材
１０２ａ：スリット
１０３：中央構成部材
１０３ａ：仕切り部
１０３ｂ：右突起壁部
１０３ｃ：左突起壁部
１０３ｅ：光孔部
１０４：右流入口
１０５：左流入口
１０６：第１右供給通路（第１供給通路）
１０６ａ：供給通路穴部
１０７：第１左供給通路（第１供給通路）
１０８：球有り検出手段（球有無検出手段）
１０８ａ：球有り検出片（検出片）
１０８ｂ：球有りセンサ（球有無センサ）
１１７：排出通路
１１８：切替弁
１１８ａ：回転軸
１１９：操作部材
１２０：第２供給通路
１２０ａ：後壁部（内壁面）
１２０ｂ：前壁部（内壁面）
１２０ｃ：球入口
１２０ｄ：球出口
１２０ｅ：傾斜面
１２１：金属板
１３０：滞留検出手段
１３０ａ：揺動部材
１３０ｂ：揺動センサ（揺動検出手段）
１３０ｃ：下端部
１３０ｄ：下面
１３０ｅ：軸
１３０ｆ：検出リブ
１３０ｇ：操作片１４１：回転体（球誘導部材）
１４１ａ：回転盤
１４１ｂ：保持部
１４１ｃ：回転軸
１４１ｄ：モータ
１４１ｅ：第１回転体通路（球通路）
１４１ｆ：第２回転体通路（球通路）
１４３：カウントセンサ（球検出部材）
１４３ａ：測定部
１５０：着脱壁部
１５０ａ：プレート部
１５０ｂ：把持部
２００：主制御手段（主制御基板）
２０１：抽選手段
２０３：図柄決定手段
２０４：保留記憶手段
２０５：図柄表示制御手段
２０６：賞球決定手段
２０６ａ：賞球数記憶手段
２０７：パターン記憶手段
２０７ａ：図柄パターンテーブル
２０７ｄ：図柄変動表示パターンテーブル
２０８：入球判定手段
２０９：特別遊技制御手段
２１１：エラー判定手段
２１２：エラー処理手段
２２０：演出制御手段（演出制御基板）
２２１：演出決定手段
２２２：演出制御手段
２２３：演出パターン記憶手段
２２３ａ：装飾図柄変動表示パターンテーブル
２３０：払出制御手段（払出制御基板）
２３１：賞球払出制御手段

Claims (1)

1. 遊技球の流下に基づく遊技を実現する遊技盤を内包する遊技機枠と、
   該遊技機枠に対して着脱自在に装着された賞球払出ユニットと、
   該賞球払出ユニットの駆動を制御する制御手段と、を有する遊技機枠ユニットであって、
   前記賞球払出ユニットは、
   前記遊技球が通過する第１供給通路と、
   該第１供給通路から導かれた遊技球が流入する球入口を有し、流入した遊技球が通過する第２供給通路と、
   前記第１供給通路と前記第２供給通路との間に配置され、かつ該第１供給通路内の遊技球を１球ずつ該第２供給通路に向けて通過させる回転体を有する球誘導部材と、
   該回転体を回転駆動する駆動手段と、
   前記第２供給通路の一部を構成し、かつ該第２供給通路の通路幅を狭める位置と該通路幅を広げる位置との間で移動する揺動部材と、
   前記揺動部材の位置に基づいて前記第２供給通路内に複数の遊技球が溜まった滞留状態を検出する滞留検出手段と、を備えており、
   前記第２供給通路は、複数の屈曲部を有しており、
   前記揺動部材は、その上端部近傍において軸支され、軸直交面内において該上端部から下端部にかけて扇状に広がる略三角形状を呈すると共にその下端部が曲線形状であり、該上端部と該下端部との間に前記滞留検出手段の検出部に挿脱される検出リブを有し、該下端部の一部には、該第２供給通路を構成する構成部材に形成されたスリットを介して側方に突出形成されることにより該構成部材の外側から該揺動部材が操作可能となる操作片を有し、かつ、自重によって該下端部が前記第２供給通路を構成する第１壁面よりも通路内側に移動して前記通路幅を狭める位置となるように構成されており、
   前記揺動部材の下面と該揺動部材の下方に配置された前記第１壁面との間には、隙間が設けられており、
   該揺動部材の該下面は、前記第２供給通路の通路内側から通路外側に向かって上方に傾斜しており、
   前記揺動部材が前記第２供給通路の通路幅を狭める位置に移動した状態では、該第２供給通路を構成する壁面のうち該揺動部材に対向して配置された第２壁面と該揺動部材との間の幅寸法と、該第２供給通路の前記球入口の幅寸法と、が略同一となるように構成されており、
   前記揺動部材の揺動移動は、
   自重によって前記下端部が前記第２供給通路を構成する第１壁面よりも通路内側に移動して前記通路幅を狭めることにより、前記検出リブが前記滞留検出手段によって検出されない第１状態と、
   前記滞留状態となることにより前記検出リブが前記滞留検出手段によって検出される第２状態と、
   前記第１状態と該第２状態との間の状態である第３状態と、の間を遷移することにより実現され、
   前記制御手段は、前記滞留検出手段が前記滞留状態を検出した場合に前記球誘導部材の駆動を制限する駆動制御を実行すると共に前記滞留検出手段による検出結果に基づくエラー処理を実行可能であり、
   前記制御手段は更に、前記滞留検出手段が前記揺動部材の前記第２状態を検出してから第１特定時間が経過していること、及び、該第２状態の検出の後に再度前記滞留検出手段が該第２状態を検出したこと、を条件にエラー処理を実行すると共に、
   前記滞留検出手段が前記揺動部材の第２状態を非検出してから第２特定時間が経過していること、及び、該第２状態の非検出の後に再度前記滞留検出手段が該第２状態を非検出したこと、を条件にエラー処理を解除するように構成されている、遊技機枠ユニット。

Images