JP4529538B2 - 印刷ジョブ作成プログラムおよび印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、連続用紙を用いる印刷装置を備えた印刷システムであって、印刷物の任意のページにタグを付加して出力することの可能な印刷システムに関する。

書類を整理してファイリングするために、作業者により書類の特定のページにタグが付されることが行われているが、かかる作業は煩雑である。また、予め印刷が施された用紙をカットしてインデックスとなるタグを形成する方法が提案されている（特許文献１参照）。しかし、この方法は、印刷された用紙に対してカット処理を行う後処理機が必要となるばかりか、作業工程が増えてしまうという問題がある。したがって、印刷装置により予め特定のページにタグが付加された印刷物を出力できれば便利である。

しかし、タグを付加したページはタグを付加していないページよりもタグの分だけページサイズが大きくなるので、カット紙（単票紙）による印刷装置を用いた場合、タグ付きページとそれ以外のページとで用紙サイズを変更する必要があり複雑な印刷機構になるとともに、タグ付きページを印刷するための特殊なサイズの用紙を用意する必要があり、さらにタグの位置やサイズを任意に設定することが困難であること、用紙サイズの頻繁な切り替え作業により印刷処理時間が長くなること等の問題があった。

一方、連続印画紙に写真をプリントする写真プリント装置において、写真プリントと異なるサイズのインデックスプリントを同時に出力するものが知られている（特許文献２および特許文献３参照）。しかし、前記写真プリント装置では、インデックスプリントの大きさは写真プリントの枚数に応じて、または所定のインデックスフォーマットを選択することによって決定されるものである。つまり、印刷物の任意のページにインデックスとして機能するタグを付加して出力することのできる印刷システムは知られていなかった。
特開平８−２５２９９１号公報 特開平９−２６６６０号公報 特開平７−２３４４５４号公報

本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、簡易な構成により印刷物の任意のページにインデックスとして機能するタグを付加して出力することの可能な印刷システムを提供することにある。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成ステップと、前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定ステップと、前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成ステップと、前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信ステップと、をコンピュータに実行させるための印刷ジョブ作成プログラムであって、前記タグ設定ステップは、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向における当該タグの幅を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ幅情報設定ステップを含み、前記タグの幅は、前記特定ページに対するタグの付加方向におけるタグの突出可能量を付加すべきタグの数で割った値の自然数倍とし、特定ページごとに連続的に増加、または減少させられることを特徴とする印刷ジョブ作成プログラム。

（２）前記タグ設定ステップは、タグに対して文字、色、および模様のうちの少なくとも１つを有する印字内容を設定するタグ印字内容設定ステップをさらに含むことを特徴とする上記（１）に記載の印刷ジョブ作成プログラム。

（３）前記タグ設定ステップは、特定ページに対するタグの付加方向を設定するタグ付加方向設定ステップをさらに含むことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の印刷ジョブ作成プログラム。

（４）上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の印刷ジョブ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

（５）印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成ステップと、前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定ステップと、前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成ステップと、前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信ステップと、をコンピュータに実行させるための印刷ジョブ作成プログラムであって、前記タグ設定ステップは、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向におけるタグの長さを所定値に設定するとともに当該タグの特定ページへの連結位置を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ配置情報設定ステップを含み、隣接するタグ相互の離間距離は、前記特定ページにおいてタグが付加される辺の全長を付加すべきタグの数で割った値に設定され、前記タグの特定ページへの連結位置は、前記タグ相互の離間距離ずつ特定ページごとに連続的に変化させられることを特徴とする印刷ジョブ作成プログラム。

（６）前記タグの長さは、前記特定ページにおいてタグが付加される辺の全長を付加すべきタグの数で割った値である前記タグ相互の離間距離の長さと同じ長さに設定されることを特徴とする上記（５）に記載の印刷ジョブ作成プログラム。

（７）前記タグ設定ステップは、タグに対して文字、色、および模様のうちの少なくとも１つを有する印字内容を設定するタグ印字内容設定ステップをさらに含むことを特徴とする上記（５）または（６）に記載の印刷ジョブ作成プログラム。

（８）前記タグ設定ステップは、特定ページに対するタグの付加方向を設定するタグ付加方向設定ステップをさらに含むことを特徴とする上記（５）〜（７）のいずれか１つに記載の印刷ジョブ作成プログラム。

（９）上記（５）〜（８）のいずれか１つに記載の印刷ジョブ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

（１０）印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向において特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの幅を示すタグ幅情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段と、前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記幅を有するタグが付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷する印刷手段と、前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断する連続用紙切断手段と、を有し、前記タグの幅は、前記特定ページに対するタグの付加方向におけるタグの突出可能量を付加すべきタグの数で割った値の自然数倍とし、特定ページごとに連続的に増加、または減少するように設定されたことを特徴とする印刷装置。

（１１）前記印刷手段は、前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報、および特定ページに対するタグの付加方向を示すタグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置して印刷することを特徴とする上記（１０）に記載の印刷装置。

（１２）前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報および前記タグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置するのに最適な前記連続用紙のサイズを選択する連続用紙サイズ選択手段をさらに有することを特徴とする上記（１１）に記載の印刷装置。

（１３）印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向において所定値に設定されたタグの長さと特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの特定ページへの連結位置とを含むタグ配置情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段と、前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記長さを有するタグが前記連結位置に付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷する印刷手段と、前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断する連続用紙切断手段と、を有し、隣接するタグ相互の離間距離は、前記特定ページにおいてタグが付加される辺の全長を付加すべきタグの数で割った値に設定され、前記タグの特定ページへの連結位置は、前記タグ相互の離間距離ずつ特定ページごとに連続的に変化するように設定されたことを特徴とする印刷装置。

（１４）前記印刷手段は、前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報、および特定ページに対するタグの付加方向を示すタグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置して印刷することを特徴とする上記（１３）に記載の印刷装置。

（１５）前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報および前記タグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置するのに最適な前記連続用紙のサイズを選択する連続用紙サイズ選択手段をさらに有することを特徴とする上記（１４）に記載の印刷装置。

本発明によれば、簡易な構成により印刷物の任意のページにインデックスとして機能するタグを付加して出力することができる。特に、カット紙による印刷装置を用いた場合に比べて、複雑な印刷機構を採る必要がなく、特殊なサイズの用紙を用意しなくても通常サイズの連続用紙を用いて任意の位置やサイズによりページにタグを付加することが可能となり、しかもページサイズの切り替えが容易となるため印刷処理時間が短い等の効果を奏するものである。

さらに、タグの幅、あるいはタグの特定ページへの連結位置が、特定ページごとに順次変化させられるため、タグによるインデックス機能をより良好に発揮でき、見栄えの良いファイリングが可能となる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態にかかる印刷装置が適用された印刷システムの全体構成を示すブロック図である。

図１に示すように、本実施形態にかかる印刷システムは、印刷ジョブ作成装置としてのパソコン１と、印刷装置としてのプリンタ２とを備え、これらはネットワーク３を介して相互に通信可能に接続されている。なお、ネットワーク３に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。また、パソコン１とプリンタ２とは、ネットワーク３を介することなく直接機器間で接続（ローカル接続）されていてもよい。

つぎに、上記各機器の構成について説明するが、上記各機器は後述する構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、後述する構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。また、各機器で同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるため初回のみその説明を行い、２回目以降はその説明を省略する。

図２は、本実施形態にかかるパソコン１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、パソコン１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ハードディスク１４、ディスプレイ１５、入力装置１６、およびネットワークインタフェース１７を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１８を介して相互に接続されている。

ＣＰＵ１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。ＲＯＭ１２は、パソコン１の基本動作を制御する各種プログラムやパラメータを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。ハードディスク１４は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や後述するパソコン１の所定の動作を制御するためのプリントドライバ等のプログラムやパラメータを格納する。ディスプレイ１５は、各種の情報を表示する。入力装置１６は、キーボードやマウス等であり、各種の入力を行うために使用される。ネットワークインタフェース１７は、ネットワークに接続しネットワーク上の他の機器と通信するためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格が用いられる。

図３は、本実施形態にかかるプリンタ２の構成を示すブロック図である。プリンタ２は、連続用紙への印刷が可能なプリンタであり、図３に示すように、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、操作パネル部２４、印刷部２５、およびネットワークインタフェース２６を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２７を介して相互に接続されている。

操作パネル部２４は、タッチパネル、タッチパネル外の固定キー、表示ランプ等で構成されており、各種の入力と表示を行うために使用される。印刷部２５は、電子写真方式により連続用紙に印刷画像データを印刷する。なお、プリンタ２は、ハードディスク等の外部記憶装置を備えていてもよい。

図４は、プリンタ２の印刷部２５の構成の一例を示す図である。図４に示すように、印刷部２５は、搬送ローラ２５１、画像形成部２５２、定着部２５３、およびカッター２５４を備えている。印刷部２５には、各種サイズの連続用紙がセットされており、印刷ジョブをもとに後述する手順に従って適切なサイズの連続用紙４を選択し、搬送ローラ２５１により上記各部に搬送する。ここで、搬送ローラ２５１の動作を制御することにより、連続用紙４の搬送速度や搬送距離が制御可能である。画像形成部２５２は、印刷画像データに従って帯電、感光、現像および転写処理を行い、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色トナーにより搬送された連続用紙４上に印刷画像を形成する。定着部２５３は、搬送された連続用紙４上の印刷画像を定着させる。カッター２５４は、連続用紙４の先端部を検出するセンサを有しており、搬送された連続用紙４を所定のタイミングで切断する。

ネットワーク３は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によりコンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮや、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等からなる。

次に、本実施形態における印刷システムの動作の概要を説明する。

図５は、本実施形態におけるパソコン１の印刷ジョブ作成処理の手順を示すフローチャートである。なお、図５のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、パソコン１のハードディスク１４にプリンタドライバ等のプログラムとして記憶されており、印刷ジョブ作成処理の開始の際にＲＡＭ１３に読み出されてＣＰＵ１１によって実行される。

図５において、パソコン１は、アプリケーションからの処理の開始命令の入力を受けて印刷ジョブ作成処理を開始すると、まず初めに、各種印刷条件の設定を行う（Ｓ１０１）。印刷条件の設定は、プリンタの設定画面からの印刷条件の入力に従って行われ、印刷部数、印刷範囲（印刷するページの指定）、ページサイズ、ページの向き、カラー／モノクロ印刷の別、レイアウト（Ｎページ分のデータを１ページの出力データに配置する機能（Ｎｉｎ１）等）、仕上げ機能（ステープル機能、パンチホール機能等）等の各種印刷条件を設定する。

さらに、パソコン１は、出力する印刷物にタグを付けるか否かの設定を行う（Ｓ１０２）。タグの設定は、タグ設定画面からの各種タグ設定条件の入力に従って行われる。

図６は、パソコン１がディスプレイ１５に表示するタグ設定画面の一例を示す図である。図６に示すように、タグ設定画面１００では、タグの設定に関して、ラジオボタンやスクロールバー等を利用して、以下に示すような各種の項目についてのタグ設定条件の入力が行えるようになっている。

「タグの付加」では、印刷物の特定ページにタグを付けるか否かが指定される。「タグの方向」では、タグを前記特定ページの上または右のいずれの方向につけるかが指定される。「タグの作成」では、自動的にタグの幅もしくは長さを計算してタグを作成するか、またはタグの幅を指定してタグを作成するかが指定される。図７に示すように、本明細書において、タグの幅とは、特定ページに対するタグの付加方向Ｄにおけるタグの幅寸法Ｗをいい、タグの長さとは、特定ページに対するタグの付加方向Ｄと直交する方向におけるタグの長さ寸法Ｌをいう。

「タグの種類」では、タグの長さをタグが付加される特定ページの辺の全長とするか、あるいは当該辺の全長の一部とするかが指定される。「タグの幅」では、「タグの作成」において「指定」が選択された場合に、特定ページに付加されるタグの幅が指定される。「突出可能量」では、設定可能なタグの幅の最大値が指定される。たとえば、タグが付加される特定ページの辺（端部）から、印刷物のファイル（バインダ）の端部までの距離が、「突出可能量」として指定される。「用紙サイズ」では、アプリケーションで指定された用紙サイズがページサイズとして指定される。「印字方向」では、タグに印字する文字の向きが指定される。

「タグページ指定」では、タグを付加するページと、タグに対する印字内容とが、タグが付加される特定ページごとに指定される。この「タグページ指定」の項目は、「Ｎｏ．（番号）」、「ページ」、「文字」、「色」、および「模様」の細項目から構成されている。「Ｎｏ．」では、連続番号が自動的に付与される。したがって、「Ｎｏ．」は付加すべきタグの数を表示している。「ページ」では、アプリケーションにより作成された文書データまたは画像データのうち、タグを付加すべきページが指定される。「文字」では、タグに印字すべき文字と、当該文字のサイズ（フォントサイズ）が指定される。「色」では、タグに印刷すべき色が指定される。「模様」では、タグに印刷すべき模様が指定される。「色」および「模様」は、たとえば予め用意された見本の中から選択可能である。ここで、「文字」、「色」、および「模様」は、同時に指定可能であり、したがって、文字、色、および模様を任意に組み合わせてタグに印刷できる。さらに、タグに印字する文字の色や印字位置の指定等の各種タグ設定条件を指定するようにしてもよい。

図８〜図１１は、図６のタグ設定画面１００におけるタグ設定によるタグ付きページの出力結果を説明するための図である。図８〜図１１において、ページ５１および５２は、ステップＳ１０１の印刷条件の設定において同じページサイズで向きのみが異なって（ページ５１は縦向き、ページ５２は横向き）指定されたページである。また、図８〜図１１において、各タグに印刷される色は、かっこ内に文字で示されている。

図８に示すタグ６１〜６６、および図９に示すタグ６７〜７２は、「タグの方向」が右に指定されるとともに、「印字方向」が縦に指定されたタグであり、図１０に示すタグ７３〜７８、および図１１に示すタグ７９〜８４は、「タグの方向」が上に指定されるとともに、「印字方向」が横に指定されたタグである。

「タグの作成」において「自動」が選択された場合、タグの幅が特定ページごとに順次変化させられて自動的に設定される。具体的には、タグの幅は、「突出可能量」で指定された最大値と、「タグページ指定」の「Ｎｏ．」に表示されている付加すべきタグの数とに基づいて算出される。各タグの幅は、上記した最大値の範囲内で設定される。たとえば、最も大きい幅を有するタグの当該幅がたとえば上記した最大値に設定され、各タグの幅は、上記した最大値をタグの数で割った値の自然数倍に設定され得る。たとえば、図８（ａ）〜（ｃ）に示すようにタグの数が３個である場合、タグ６１の幅をＡｍｍとすると、タグ６２の幅は（Ａ×２）ｍｍ、タグ６３の幅は（Ａ×３）ｍｍに設定され、タグ６３の幅が上記した最大値に設定される。図９（ａ）〜（ｃ）に示すタグ６７〜６９、図１０（ａ）〜（ｃ）に示すタグ７３〜７５、および図１１（ａ）〜（ｃ）に示すタグ７９〜８１の幅も、同様にして自動的に設定される。

また、「タグの作成」において「自動」が選択され、「タグの種類」においてタグの長さが辺の全長の一部に指定された場合、タグの長さが所定値に設定されるとともに当該タグの特定ページへの連結位置が特定ページごとに順次変化させられて自動的に設定される。具体的には、タグの長さは、「用紙サイズ」で指定されたページサイズと、「タグページ指定」の「Ｎｏ．」に表示されている付加すべきタグの数とに基づいて算出される。ここで、各タグの幅は、デフォルト値に設定される。なお、「タグの作成」において「指定」を選択して、「タグの幅」を指定することも可能である。

たとえば、タグの長さは、タグが付加される特定ページの辺の全長をタグの数で割った値に設定され得る。タグの特定ページへの連結位置もまた、「用紙サイズ」で指定されたページサイズと、「タグページ指定」の「Ｎｏ．」に表示されている付加すべきタグの数とに基づいて算出される。たとえば、隣接するタグ相互の離間距離が特定ページの辺の全長をタグの数で割った値となるように、特定ページへのタグの連結位置が設定され得る。たとえば、図８（ｄ）〜（ｆ）に示すようにタグの数が３個である場合、タグが付加される特定ページの辺の全長をＢｍｍとすると、タグ６４〜６６の長さは（Ｂ／３）ｍｍに設定され、隣接するタグ相互の離間距離もまた（Ｂ／３）ｍｍに設定される。図９（ｄ）〜（ｆ）に示すタグ６７〜６９、図１０（ｄ）〜（ｆ）に示すタグ７３〜７５、および図１１（ｄ）〜（ｆ）に示すタグ７９〜８１の長さおよび特定ページへの連結位置も、同様にして自動的に設定される。

なお、タグの長さが特定ページごとに順次変化させられて自動的に設定されるとともに、タグの長さ方向の一方の端縁が一致するように、タグの特定ページへの連結位置が特定ページごとに順次変化させられて自動的に設定されることも可能である。

パソコン１は、印刷条件の設定およびタグの設定を行った後、印刷開始命令を待って（Ｓ１０３）、印刷物のページごとに印刷データを作成する。すなわち、印刷しようとするページにタグが設定されている場合は（Ｓ１０４のＹＥＳ）、ステップＳ１０２で設定したタグ設定条件に従って当該ページに付加するタグについてのタグ印刷データを作成する（Ｓ１０５）。さらに、当該ページにかかるページ印刷データの作成を行う（Ｓ１０６）。具体的には、ページ印刷データは、アプリケーションで作成もしくは更新した、または読み出した文書データや画像データ等のアプリケーションデータに対して色変換処理およびハーフトーン処理を施した後、当該ページにかかるアプリケーションデータをプリンタ２の解釈可能なページ記述言語を用いた印刷データに変換することにより作成する。タグ印刷データも同様に、前記ページ記述言語を用いて当該タグに印字する内容を作成する。一方、ステップＳ１０４で印刷しようとするページにタグが設定されていない場合は（Ｓ１０４のＮＯ）、当該ページにかかるページ印刷データの作成のみを行う（Ｓ１０６）。

そして、アプリケーションデータの印刷しようとする各ページについて順次上記印刷データの作成処理を行って（Ｓ１０７のＮＯおよびＳ１０４〜Ｓ１０６）、すべてのページについて上記印刷データの作成処理が終了したら（Ｓ１０７のＹＥＳ）、作成した印刷データを含む印刷ジョブを作成する（Ｓ１０８）。

図１２は、パソコン１が作成する印刷ジョブの一例を示す図である。図１２に示すように、印刷ジョブ２００の先頭には、ステップＳ１０１で設定したページサイズやページの向き等の情報を含むページ設定情報２０１、およびステップＳ１０２で設定したタグの幅、長さ、および特定ページへの連設位置、およびタグの付加方向等の情報を含むタグ設定情報２０２が含まれている。さらに、印刷ジョブ２００には、ステップＳ１０６で作成したページ印刷データ２０３が含まれるとともに、タグが設定されているページにかかるページ印刷データの直前には、ステップＳ１０５で作成した当該ページにかかるタグのタグ印刷データ２０４が挿入されている。

そして、パソコン１は、作成した印刷ジョブをネットワークインタフェース１７およびネットワーク３を介してプリンタ２に送信する（Ｓ１０９）。

次に、本実施形態におけるプリンタ２の印刷処理の手順について説明する。
図１３は、本実施形態におけるプリンタ２の印刷処理の手順を示すフローチャートである。なお、図１３のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、プリンタ２のＲＯＭ２２に制御プログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２１によって実行される。

図１３において、プリンタ２は、パソコン１から印刷ジョブを受信するまで待機し（Ｓ２０１のＮＯ）、パソコン１からネットワーク３およびネットワークインタフェース２６を介して印刷ジョブを受信すると（Ｓ２０１のＹＥＳ）、受信した印刷ジョブをＲＡＭ２３に保存する（Ｓ２０２）。次いで、受信した印刷ジョブに含まれるページ設定情報およびタグ設定情報に基づいて当該印刷処理に用いる連続用紙のサイズを選択する（Ｓ２０３）。

図１４および図１５は、本実施形態においてプリンタ２が選択する連続用紙のサイズについて説明するための図である。図１４（ａ）は、図８（ａ）〜（ｃ）、および図１１（ａ）〜（ｃ）に示すタグ付きページを含む印刷ジョブに対して連続用紙のサイズを選択する例について説明したものである。図１４（ｂ）は、図８（ｄ）〜（ｆ）、および図１１（ｄ）〜（ｆ）に示すタグ付きページを含む印刷ジョブに対して連続用紙のサイズを選択する例について説明したものである。図１５（ａ）は、図９（ａ）〜（ｃ）、および図１０（ａ）〜（ｃ）に示すタグ付きページを含む印刷ジョブに対して連続用紙のサイズを選択する例について説明したものである。図１５（ｂ）は、図９（ｄ）〜（ｆ）、および図１０（ｄ）〜（ｆ）に示すタグ付きページを含む印刷ジョブに対して連続用紙のサイズを選択する例について説明したものである。すなわち、プリンタ２は、パソコン１から受信した印刷ジョブ２００に含まれるページ設定情報２０１およびタグ設定情報２０２を参照して、特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように、つまりタグの長手方向が連続用紙の搬送方向と直交するように、タグおよびページを配列し、かかる配列に最適な連続用紙４のサイズを選択する。

次いで、プリンタ２は、印刷ジョブに含まれるタグ印刷データおよびページ印刷データをラスタライズして印刷画像データを生成し（Ｓ２０４）、ＲＡＭ２３に保存する。そして、ステップＳ２０４で取得した印刷画像データを、印刷部２５の画像形成部２５２および定着部２５３により、ステップＳ２０３で選択した連続用紙４上に印刷し（Ｓ２０５）、連続用紙４の切断線（図１４および図１５中に太い実線で示す）に沿ってカッター２５４によりページごとに切断して、印刷物を排出し（Ｓ２０６）、当該印刷処理を終了する。なお、図１４および図１５において斜線でハッチングした部分は、切除される部分を示す。

このように本実施形態によれば、簡易な構成により印刷物の任意のページにインデックスとして機能するタグを付加して出力することができる。特に、カット紙による印刷装置を用いた場合に比べて、複雑な印刷機構を採る必要がなく、特殊なサイズの用紙を用意しなくても通常サイズの連続用紙を用いて任意の位置やサイズによりページにタグを付加することが可能となり、しかもページサイズの切り替えが容易となるため印刷処理時間が短い等の効果を奏するものである。

さらに、タグの幅、あるいはタグの特定ページへの連結位置が、特定ページごとに順次変化させられるため、タグによるインデックス機能をより良好に発揮でき、見栄えの良いファイリングが可能となる。

上記各実施形態では、本発明の印刷システムを、印刷ジョブ作成装置としてパソコン、および印刷装置としてプリンタを例にして説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。印刷ジョブ作成装置は、パソコン以外にも、ワークステーション、サーバ等のコンピュータ、携帯電話、ＰＨＳ（登録商標）、ＰＤＡ、電子手帳等の携帯用端末等であってもよい。また、印刷装置は、プリンタ以外にも、デジタル複写機、ファクシミリ装置、印刷機能を有する多機能周辺機器（ＭＦＰ）等であってもよい。

本発明による印刷ジョブ作成装置および印刷装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、たとえばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶部に転送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、印刷ジョブ作成装置または印刷装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。

上述した本発明の実施形態には、特許請求の範囲の各請求項に記載した発明以外にも、以下の付記に示すような発明が含まれる。

［付記１］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成手段と、
前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定手段と、
前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成手段と、
前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成手段と、
前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信手段と、を有し、
前記タグ設定手段は、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向における当該タグの幅を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ幅情報設定手段を含むことを特徴とする印刷ジョブ作成装置。

［付記２］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成手段と、
前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定手段と、
前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成手段と、
前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成手段と、
前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信手段と、を有し、
前記タグ設定手段は、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向におけるタグの長さを所定値に設定するとともに当該タグの特定ページへの連結位置を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ配置情報設定手段を含むことを特徴とする印刷ジョブ作成装置。

［付記３］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成ステップと、
前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定ステップと、
前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成ステップと、
前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、
前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信ステップと、を有し、
前記タグ設定ステップは、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向における当該タグの幅を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ幅情報設定ステップを含むことを特徴とする印刷ジョブ作成方法。

［付記４］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成ステップと、
前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定ステップと、
前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成ステップと、
前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、
前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信ステップと、を有し、
前記タグ設定ステップは、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向におけるタグの長さを所定値に設定するとともに当該タグの特定ページへの連結位置を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ配置情報設定ステップを含むことを特徴とする印刷ジョブ作成方法。

［付記５］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向において特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの幅を示すタグ幅情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信ステップと、
前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記幅を有するタグが付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷する印刷ステップと、
前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断する連続用紙切断ステップと、
を有することを特徴とする印刷方法。

［付記６］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向において所定値に設定されたタグの長さと特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの特定ページへの連結位置とを含むタグ配置情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信ステップと、
前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記長さを有するタグが前記連結位置に付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷する印刷ステップと、
前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断する連続用紙切断ステップと、
を有することを特徴とする印刷方法。

［付記７］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向において特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの幅を示すタグ幅情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信ステップと、
前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記幅を有するタグが付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷するためのデータを印刷手段に出力する印刷出力ステップと、
前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断するための指示を連続用紙切断手段に送る切断指示ステップと、
をコンピュータに実行させるための印刷プログラム。

［付記８］
付記７に記載の印刷プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

［付記９］
印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向において所定値に設定されたタグの長さと特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの特定ページへの連結位置とを含むタグ配置情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信ステップと、
前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記長さを有するタグが前記連結位置に付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷するためのデータを印刷手段に出力する印刷出力ステップと、
前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断するための指示を連続用紙切断手段に送る切断指示ステップと、
をコンピュータに実行させるための印刷プログラム。

［付記１０］
付記９に記載の印刷プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

本発明の一実施形態にかかる印刷装置が適用された印刷システムの全体構成を示すブロック図である。 図１におけるパソコンの構成を示すブロック図である。 図１におけるプリンタの構成を示すブロック図である。 プリンタの印刷部の構成の一例を示す図である。 パソコンの印刷ジョブ作成処理の手順を示すフローチャートである。 パソコンがディスプレイに表示するタグ設定画面の一例を示す図である。 タグの幅および長さを説明するための図である。 タグ設定画面におけるタグ設定によるタグ付きページの出力結果を説明するための図である。 タグ設定画面におけるタグ設定によるタグ付きページの出力結果を説明するための図である。 タグ設定画面におけるタグ設定によるタグ付きページの出力結果を説明するための図である。 タグ設定画面におけるタグ設定によるタグ付きページの出力結果を説明するための図である。 パソコンが作成する印刷ジョブの一例を示す図である。 プリンタの印刷処理の手順を示すフローチャートである。 プリンタが選択する連続用紙のサイズについて説明するための図である。 プリンタが選択する連続用紙のサイズについて説明するための図である。

符号の説明

１ パソコン、
２ プリンタ、
３ ネットワーク、
４ 連続用紙、
１１，２１ ＣＰＵ、
１２，２２ ＲＯＭ、
１３，２３ ＲＡＭ、
１４ ハードディスク、
１５ ディスプレイ、
１６ 入力装置、
１７，２６ ネットワークインタフェース、
１８，２７ バス、
２４ 操作パネル部、
２５ 印刷部、
５１，５２ ページ、
６１〜８４ タグ、
１００ タグ設定画面、
２００ 印刷ジョブ、
２０１ ページ設定情報、
２０２ タグ設定情報、
２０３ ページ印刷データ、
２０４ タグ印刷データ、
２５１ 搬送ローラ、
２５２ 画像形成部、
２５３ 定着部、
２５４ カッター。

Claims (15)

1. 印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成ステップと、
   前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定ステップと、
   前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成ステップと、
   前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、
   前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信ステップと、
   をコンピュータに実行させるための印刷ジョブ作成プログラムであって、
   前記タグ設定ステップは、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向における当該タグの幅を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ幅情報設定ステップを含み、
   前記タグの幅は、前記特定ページに対するタグの付加方向におけるタグの突出可能量を付加すべきタグの数で割った値の自然数倍とし、特定ページごとに連続的に増加、または減少させられることを特徴とする印刷ジョブ作成プログラム。
2. 前記タグ設定ステップは、タグに対して文字、色、および模様のうちの少なくとも１つを有する印字内容を設定するタグ印字内容設定ステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷ジョブ作成プログラム。
3. 前記タグ設定ステップは、特定ページに対するタグの付加方向を設定するタグ付加方向設定ステップをさらに含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の印刷ジョブ作成プログラム。
4. 請求項１〜３のいずれか１つに記載の印刷ジョブ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
5. 印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データを作成するページ印刷データ作成ステップと、
   前記印刷物の特定ページにタグを付加するか否かを設定するタグ設定ステップと、
   前記特定ページにタグを付加する設定がなされた場合に、前記特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データを作成するタグ印刷データ作成ステップと、
   前記ページ印刷データおよび前記タグ印刷データを含む印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成ステップと、
   前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信ステップと、
   をコンピュータに実行させるための印刷ジョブ作成プログラムであって、
   前記タグ設定ステップは、付加すべきタグが複数ある場合に、特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向におけるタグの長さを所定値に設定するとともに当該タグの特定ページへの連結位置を特定ページごとに順次変化させて設定するタグ配置情報設定ステップを含み、
   隣接するタグ相互の離間距離は、前記特定ページにおいてタグが付加される辺の全長を付加すべきタグの数で割った値に設定され、前記タグの特定ページへの連結位置は、前記タグ相互の離間距離ずつ特定ページごとに連続的に変化させられることを特徴とする印刷ジョブ作成プログラム。
6. 前記タグの長さは、前記特定ページにおいてタグが付加される辺の全長を付加すべきタグの数で割った値である前記タグ相互の離間距離の長さと同じ長さに設定されることを特徴とする請求項５に記載の印刷ジョブ作成プログラム。
7. 前記タグ設定ステップは、タグに対して文字、色、および模様のうちの少なくとも１つを有する印字内容を設定するタグ印字内容設定ステップをさらに含むことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の印刷ジョブ作成プログラム。
8. 前記タグ設定ステップは、特定ページに対するタグの付加方向を設定するタグ付加方向設定ステップをさらに含むことを特徴とする請求項５〜７のいずれか１つに記載の印刷ジョブ作成プログラム。
9. 請求項５〜８のいずれか１つに記載の印刷ジョブ作成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
10. 印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向において特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの幅を示すタグ幅情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段と、
    前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記幅を有するタグが付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷する印刷手段と、
    前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断する連続用紙切断手段と、を有し、
    前記タグの幅は、前記特定ページに対するタグの付加方向におけるタグの突出可能量を付加すべきタグの数で割った値の自然数倍とし、特定ページごとに連続的に増加、または減少するように設定されたことを特徴とする印刷装置。
11. 前記印刷手段は、前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報、および特定ページに対するタグの付加方向を示すタグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置して印刷することを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。
12. 前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報および前記タグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置するのに最適な前記連続用紙のサイズを選択する連続用紙サイズ選択手段をさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の印刷装置。
13. 印刷物の各ページを印刷するためのページ印刷データ、特定ページに付加するタグを印刷するためのタグ印刷データ、および付加すべきタグが複数ある場合に特定ページに対するタグの付加方向と直交する方向において所定値に設定されたタグの長さと特定ページごとに順次変化させられて設定された当該タグの特定ページへの連結位置とを含むタグ配置情報を含む印刷ジョブを受信する印刷ジョブ受信手段と、
    前記印刷ジョブに含まれるページ印刷データおよびタグ印刷データに基づいて、前記長さを有するタグが前記連結位置に付加された特定ページを含む前記印刷物の各ページの画像を連続用紙上に印刷する印刷手段と、
    前記画像が印刷された連続用紙をページごとに切断する連続用紙切断手段と、を有し、
    隣接するタグ相互の離間距離は、前記特定ページにおいてタグが付加される辺の全長を付加すべきタグの数で割った値に設定され、前記タグの特定ページへの連結位置は、前記タグ相互の離間距離ずつ特定ページごとに連続的に変化するように設定されたことを特徴とする印刷装置。
14. 前記印刷手段は、前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報、および特定ページに対するタグの付加方向を示すタグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置して印刷することを特徴とする請求項１３に記載の印刷装置。
15. 前記印刷ジョブに含まれるページサイズ情報および前記タグ付加方向情報に応じて、前記特定ページに対するタグの付加方向と連続用紙の搬送方向とが一致するように前記連続用紙上にタグおよび各ページの画像を配置するのに最適な前記連続用紙のサイズを選択する連続用紙サイズ選択手段をさらに有することを特徴とする請求項１４に記載の印刷装置。

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