JP4520322B2 - 発泡飲料用コック - Google Patents

Description

本発明は、ビールサーバなどに配されて、ビール樽などに詰められたビールなどの発泡飲料をジョッキなどに注ぎ込むための発泡飲料用コックに関する。

特許文献１〜３に示すごとく、コック本体に対して前後方向に揺動可能に支持したレバーを有し、レバーを前方に倒したときに発泡飲料が飲料注出口からジョッキなどへ注ぎ出され、レバーを後方に倒したときに発泡飲料の泡が泡注出口からジョッキなどへ注ぎ出される発泡飲料用コックが知られている。

つまり、特許文献１〜３では、ビールを流す飲料通路がレバーに連動する弁部材によって開閉される。また、弁部材は、飲料通路を閉じた状態で泡を発生させるために少量のビールを流す泡用通路が設けられている。泡用通路の出口部分は、泡が発生し易くなるよう細孔状に絞られている。そして、レバーを後方に倒したときに、泡用通路の出口を閉じていたスライド弁が出口から離れて、泡用通路の出口からビールが勢いよく放出して泡が発生し、この泡が泡注出口からジョッキなどへ注ぎ出される。

特開２００２−３６２６９２号公報（図４・６） 特開２００２−２８８６号公報（図８−９） 特開２００４−１７５４１３号公報（図４・６）

泡用通路の出口部分の通路断面積は小さいために、泡用通路の出口から放出されるビール量が少なく、したがって泡の発生量も少ない。このため、ジョッキなどへの泡の注ぎ込みに時間がかかるところに問題がある。一方、泡の発生を増やすために泡用通路の出口部分の口径を大きくすると、細かい泡ができ難くなる。

そこで本発明の目的は、細かい泡を迅速に発生できる発泡飲料用コックを提供することにある。

本発明に係る発泡飲料用コックは、図１に示すごとく、コック本体１０に対して前後方向に揺動可能に支持したレバー１１を有し、レバー１１を前方に倒したときに発泡飲料が飲料注出口１６ａから注ぎ出され、レバー１１を後方に倒したときに発泡飲料の泡が泡注出口１７ａから注ぎ出されるようになっている。本発明のコック本体１０は、発泡飲料が供給される飲料供給口２２と飲料注出口１６ａとにつながる飲料通路９と、前後方向に移動することで飲料通路９を開閉する弁部材１２とを有する。
弁部材１２は、その後端に配した弁体２５と、この弁体２５の前側に設けられて飲料通路９の内周面に密着した状態で前後方向に摺動する円筒形状の基部２６と、弁体２５と基部２６との間に介在する中間棒部２７とを有する。
弁部材１２には泡用通路３０が貫通していて、泡用通路３０の入口が前記飲料供給口２２につながっているとともに泡用通路３０の出口が泡注出口１７ａにつながっている。
弁体２５に形成した泡用通路３０の入口部分３５の通路断面積は、中間棒部２７および基部２６の後壁３１に形成した泡用通路３０の出口側部分３６の通路断面積よりも小さくなっている。
弁部材１２の基部２６の内径寸法は、泡用通路３０の出口側部分３６の内径寸法よりも大きくなっている。
弁部材１２の基部２６の下面の後端には、基部２６内と泡注出口１７ａとを連通させて、発生した泡を基部２６外に排出するための泡排出孔３３が設けられている。
泡用通路３０の出口に対面するスライド弁１３をコック本体１０に配して、スライド弁１３をレバー１１に連動連結してある。スライド弁１３は、泡用通路３０の出口に当接することで泡用通路３０の出口を閉じる弁面部３９と、弁面部３９から突出して泡用通路３０内に挿入してある棒状突起４１とを有しており、スライド弁１３の棒状突起４１と泡用通路３０の内面との間には、発泡飲料が通過可能な隙間４２が介在している。レバー１１を前方に倒したときには、スライド弁１３の弁面部３９が、弁部材１２の泡用通路３０の出口を閉じるとともに弁部材１２を後方に押動して飲料通路９を開き、レバー１１を後方に倒したときには、弁部材１２が飲料通路９を閉じるとともにスライド弁１３が弁部材１２の泡用通路３０の出口から離れて、発泡飲料が棒状突起４１と泡用通路３０の内面との間の隙間４２を通って泡用通路３０の出口から放出される。ここでの発泡飲料には、ビールや炭酸飲料などが含まれる。

泡用通路３０は、上述のように入口部分３５の通路断面積を出口側部分３６よりも小さくしてあるものとする。

本発明によれば、スライド弁１３の棒状突起４１と、泡用通路３０の内周面との間に隙間４２を形成するので、泡用通路３０が絞られて、スライド弁１３が弁部材１２の泡用通路３０の出口から離れたときには、発泡飲料が泡用通路３０の出口から勢いよく放出してスライド弁１３の弁面部３９に衝突し、これによって細かい泡を発生させることができる。発泡飲料が通る隙間４２は、スライド弁１３の棒状突起４１の周全体にわたって形成されるので、隙間４２自体は狭くても、隙間４２全体としての通路断面積は大きくなる。したがって、発泡飲料の放出量を多くでき、多くの細かい泡を迅速に発生させることができる。

泡用通路３０の入口部分３５の通路断面積を小さくしてあると、オリフィスと同等の作用が得られる。つまり、泡用通路３０の出口側のビールの圧力が均一化されて、泡用通路３０の出口から放出する発泡飲料の勢いを安定化し、細かい泡を安定して得ることができる。

図面は、本発明が対象とする発泡飲料用コックを示しており、図２に示すごとく、ビールサーバ１の上部の前面に取り付けられる。ビールサーバ１内には、ビール（発泡飲料）を充填したビール樽２と、二酸化炭素ガスが装填されたガスボンベ３とが収容されており、ビール樽２と発泡飲料用コック５とがビール供給管６で接続される。ビール樽２とガスボンベ３とはガス管７で接続されており、ガスボンベ３内の二酸化炭素ガスがガス管７を介してビール樽２に送られることで、ビールがビール供給管６を介してビール樽２からコック５へ圧送される。ビールは、ビールサーバ１内で冷却される。

コック５は、プラスチックや金属などからなり、図１に示すごとく、飲料通路９を設けたコック本体１０と、コック本体１０に対して前後方向に揺動可能に支持したレバー１１と、前後方向に移動することで飲料通路９を開閉する弁部材１２と、コック本体１０内に配してレバー１１に連動連結されたスライド弁１３とを含む。

飲料通路９は、図３に示すごとく、コック本体１０に対して前後方向に貫通状に形成されており、コック本体１０の前部上壁に設けた縦穴１５がつながっているとともに、コック本体１０の下壁に前後に並べて下向きに突出した飲料注出用管１６と泡注出用管１７とがそれぞれつながっている。

飲料注出用管１６の前側に泡注出用管１７が配されており、飲料注出用管１６と泡注出用管１７とはそれぞれ前方に傾いている。飲料注出用管１６と泡注出用管１７とは、コック本体１０に一体形成してある。縦穴１５の外側開口周りには、筒状突起２０が形成されており、該筒状突起２０の上縁部でレバー１１の下部に設けたボール体２１の下部が受け止められる。飲料注出用管１６の下端には、ビールが注ぎ出される飲料注出口１６ａが開口しており、泡注出用管１７の下端にビールの泡が注ぎ出される泡注出口１７ａが開口している。

コック本体１０の後端には、飲料通路９の後端の飲料供給口２２が開口しており、飲料供給口２２に前記ビール供給管６が接続される。飲料通路９は、飲料供給口２２から前方へ所定寸法だけ入り込んだ位置まで通路断面積が大きくなっており、これによって飲料通路９内に曲面状の弁座２３が形成される。この弁座２３に、弁部材１２の後端に配した紡錘形状の弁体２５が着座する。

弁部材１２は、前記弁体２５の前側に、飲料通路９の内周面に密着した状態で前後方向に摺動する基部２６と、弁体２５と基部２６との間に介在する中間棒部２７とを設ける。中間棒部２７の外径は、飲料通路９の内周面と中間棒部２７の外周面との間に十分な通路断面積が得られる寸法に設定される。

弁体２５の前端には、円環状のシール部材２９が装着される。弁体２５は、中間棒部２７に対して着脱自在になっており、シール部材２９は、弁体２５と中間棒部２７の先端との間に挟み込まれて固定される。弁体２５が弁座２３に着座したときにはシール部材２９が弁座２３に密着して（図１の状態）、弁体２５によって飲料通路９が閉じられる。

弁部材１２の基部２６は円筒形状になっており、スライド弁１３は基部２６の内周面に密着した状態で前後方向に摺動する。弁部材１２には、弁体２５と中間棒部２７と基部２６との軸心を貫通する泡用通路３０が形成されている。泡用通路３０の入口は、図１に示すごとく、弁体２５の後端先端で開口して飲料供給口２２につながっており、泡用通路３０の出口が、基部２６の後壁３１の内面中央に開口している。基部２６の前面は開放されている。

弁部材１２の基部２６の上面には、レバー１１の下部が挿通する挿通孔３２が設けられており、基部２６の下面の後端には、発生した泡を基部２６外に排出するための泡排出孔３３が設けられている。弁体２５に形成した泡用通路３０の入口部分３５の通路断面積は、中間棒部２７および基部２６の後壁３１に形成した泡用通路３０の出口側部分３６の通路断面積よりも小さくなっている。弁部材１２の基部２６の内径寸法は、泡用通路３０の出口側部分３６の内径寸法よりも大きくなっている。

スライド弁１３の後端面（弁面部）３９で泡用通路３０の出口を閉じるようになっており、弁面部３９は、弁部材１２の基部２６の後壁３１の内面にＯリング４０を介して当接する。スライド弁１３の弁面部３９の中央には、後方へ突出して泡用通路３０内に挿入している棒状突起４１を有する。スライド弁１３の棒状突起４１と泡用通路３０の内周面との間には、ビールが通過可能な隙間４２が介在する。つまり、棒状突起４１の外径寸法は、泡用通路３０の内径寸法よりも0.１mm程度小さくしてある。

スライド弁１３の前端寄りには、レバー１１の球形状の下端部４３が嵌入する嵌入部４５が貫通状に形成されている。スライド弁１３は、コイルバネ４６によって後方へ付勢されている。つまり、スライド弁１３の前面には、コイルバネ４６の後端を受け止める受止部４７が形成されており、弁部材１２の基部２６の前端開口には、コイルバネ４６の前端を受け止めるキャップ４９が螺着している。

コイルバネ４６によってスライド弁１３が後方へ付勢されて、スライド弁１３の弁面部３９が弁部材１２の基部２６にＯリング４０を介して当接する（図１の状態）。なお、スライド弁１３の棒状突起４１の前端部から弁面部３９にかけて、Ｏリング４０を嵌合係止するための溝５０（図５）が形成されている。

前記下端部４３を含むレバー１１の下部が、コック本体１０の縦穴１５および弁部材１２の挿通孔３２を通ってスライド弁１３の嵌入部４５に嵌入されることで、レバー１１の下部がスライド弁１３に連結される。この状態においてレバー１１のボール体２１が、コック本体１０の筒状突起２０の上縁に受け止められ、押えリング５１およびＯリング５２でボール体２１の上面を押えた状態でハンドルナット５３が筒状突起２０の外周面に螺着されることで、レバー１１が前後方向へ揺動自在にコック本体１０に取り付けられる。

発泡飲料用コック５の動作を説明すると、レバー１１が図１に示す中立位置にある場合には、ビールの注ぎ出しは行われない。つまり、ビール樽２からビール供給管６を介して圧送されてきたビールによって、弁部材１２の弁体２５が前方に押されており、これによって弁体２５がシール部材２９を介して弁座２３に着座して飲料通路９が閉じられる。また、スライド弁１３が、コイルバネ４６の付勢力で後方に押されており、弁面部３９がＯリング４０を介して弁部材１２の基部２６の後壁３１に当接して、泡用通路３０の出口が閉じられる。

ジョッキ５５（図２参照）へのビールの注ぎ出しを行う場合には、図４に示すごとくレバー１１の上部を手で掴んで前側に倒す。すると、レバー１１の下端部４３がスライド弁１３を後方に押し、スライド弁１３が弁部材１２を後方に押して、弁部材１２が後方へ移動する。これによって弁体２５が弁座２３から離れて飲料通路９が開かれる。このとき、泡用通路３０の出口は、スライド弁１３によって閉じられている。

したがって、ビール樽２から圧送されてきたビールは、弁体２５と弁座２３との間を通って飲料通路９に流れ込み、飲料注出用管１６の飲料注出口１６ａからジョッキ５５内へ注出される。このとき、飲料通路９は、弁部材１２の基部２６によって飲料注出用管１６の上面より前側が塞がれており、ビールが泡注出用管１７へ流れ出ることが防がれる。

前記ビールの注ぎ出し後に、ジョッキ５５内へ泡を注ぎ出す場合には、図５に示すごとくレバー１１の上部を前記中立位置よりも後側に倒す。すると、弁部材１２は、ビールの圧力で前方に押されて弁体２５が弁座２３に着座して停止し、飲料通路９を閉じる。スライド弁１３は、レバー１１の下端部４３によって前方に押され、弁体２５が着座位置で停止していることでスライド弁１３の弁面部３９が弁部材１２の基部２６の後壁３１から離れ、泡用通路３０の出口が開かれる。

ビール樽２から圧送されてきたビールは、泡用通路３０を通って、スライド弁１３の棒状突起４１と泡用通路３０の内周面との間の隙間４２を通る。前記ビールは隙間４２で流路が絞られたことで、泡用通路３０の出口から勢いよく放出してスライド弁１３の弁面部３９に衝突し、泡を発生させる。この泡は、弁部材１２の基部２６の泡排出孔３３を通って泡注出用管１７の泡注出口１７ａから注ぎ出され、ジョッキ５５内へ注ぎ込まれる。

泡の注ぎ出し後に、レバー１１から手を離すと、スライド弁１３が、コイルバネ４６の付勢力で後方に押されて、スライド弁１３によって泡用通路３０の出口が閉じられるとともにレバー１１が中立位置に戻る。なお、弁部材１２は、ビールの圧力で前方に押されて弁体２５が弁座２３に着座しており、飲料通路９は閉じられた状態を維持している。

弁部材１２を前方に付勢するコイルバネを設けて、コイルバネで弁部材１２の弁体２５を弁座２３に着座させる方向に付勢してもよい。

本発明に係る発泡飲料用コックの縦断側面図 発泡飲料用コックを取り付けたビールサーバの側面図 発泡飲料用コックの分解図 レバーを前方に傾けてビールを注ぎ出す状態を示す縦断側面図 レバーを後方に傾けて泡を注ぎ出す状態を示す縦断側面図

符号の説明

９ 飲料通路
１０ コック本体
１１ レバー
１２ 弁部材
１３ スライド弁
１６ａ 飲料注出口
１７ａ 泡注出口
２２ 飲料供給口
３０ 泡用通路
３５ 入口部分
３６ 出口側部分
３９ 弁面部
４１ 棒状突起
４２ 隙間

Claims (1)

1. コック本体（１０）に対して前後方向に揺動可能に支持したレバー（１１）を有し、レバー（１１）を前方に倒したときに発泡飲料が飲料注出口（１６ａ）から注ぎ出され、レバー（１１）を後方に倒したときに発泡飲料の泡が泡注出口（１７ａ）から注ぎ出される発泡飲料用コックにおいて、
   コック本体（１０）は、発泡飲料が供給される飲料供給口（２２）と前記飲料注出口（１６ａ）とにつながる飲料通路（９）と、前後方向に移動することで飲料通路（９）を開閉する弁部材（１２）とを有しており、
   弁部材（１２）は、その後端に配した弁体（２５）と、この弁体（２５）の前側に設けられて飲料通路（９）の内周面に密着した状態で前後方向に摺動する円筒形状の基部（２６）と、弁体（２５）と基部（２６）との間に介在する中間棒部（２７）とを有しており、
   弁部材（１２）には泡用通路（３０）が貫通していて、泡用通路（３０）の入口が前記飲料供給口（２２）につながっているとともに泡用通路（３０）の出口が前記泡注出口（１７ａ）につながっており、
   弁体（２５）に形成した泡用通路（３０）の入口部分（３５）の通路断面積は、中間棒部（２７）および基部（２６）の後壁（３１）に形成した泡用通路（３０）の出口側部分（３６）の通路断面積よりも小さくなっており、
   弁部材（１２）の基部（２６）の内径寸法は、泡用通路（３０）の出口側部分（３６）の内径寸法よりも大きくなっており、
   弁部材（１２）の基部（２６）の下面の後端には、基部（２６）内と泡注出口（１７ａ）とを連通させて、発生した泡を基部（２６）外に排出するための泡排出孔（３３）が設けられており、
   泡用通路（３０）の出口に対面するスライド弁（１３）をコック本体（１０）に配して、スライド弁（１３）をレバー（１１）に連動連結してあり、
   スライド弁（１３）は、泡用通路（３０）の出口に当接することで泡用通路（３０）の出口を閉じる弁面部（３９）と、弁面部（３９）から突出して弁部材（１２）の基部（２６）の後壁（３１）側から泡用通路（３０）内に挿入してある棒状突起（４１）とを有しており、
   スライド弁（１３）の棒状突起（４１）と泡用通路（３０）の内面との間には、発泡飲料が通過可能な隙間（４２）が介在しており、
   レバー（１１）を前方に倒したときには、スライド弁（１３）の弁面部（３９）が、弁部材（１２）の泡用通路（３０）の出口を閉じるとともに弁部材（１２）を後方に押動して飲料通路（９）を開き、レバー（１１）を後方に倒したときには、弁部材（１２）が飲料通路（９）を閉じるとともにスライド弁（１３）が弁部材（１２）の泡用通路（３０）の出口から離れて、発泡飲料が棒状突起（４１）と泡用通路（３０）の内面との間の隙間（４２）を通って泡用通路（３０）の出口から放出されることを特徴とする発泡飲料用コック。

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