JP4467479B2 - ビデオ信号処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、多画像表示、例えば、ピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ：Ｐｉｃｔｕｒｅ−Ｉｎ−Ｐｉｃｔｕｒｅ）またはピクチャーアウトサイドピクチャー（ＰＯＰ：Ｐｉｃｔｕｒｅ−Ｏｕｔｓｉｄｅ−Ｐｉｃｔｕｒｅ）を生じるビデオ信号処理システムに関するものである。

テレビジョン信号は、ビデオ番組およびオーディオ番組の情報に加えて、補助的情報を含むことがある。例えば、ＮＴＳＣ（ナショナル・テレビジョン標準委員会）方式のテレビジョン信号は、第１フィールドの２１番目のラインの後半の期間に２バイトのクローズド・キャプション・データを含む。クローズド・キャプション・データは復号され、テレビジョン番組中のオーディオ内容を目に見えるテキストとして表示する。追加のクローズド・キャプション・データおよび他のタイプの補助情報、例えば、拡張データ・サービス（ＸＤＳ：Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄａｔａ Ｓｅｒｖｉｃｅ）情報は、他のライン、例えば、第２フィールドの２１番目のラインの期間にも含まれる。拡張データ・サービスのような、これら他のタイプの補助データは、クローズド・キャプション・データと同じようにして、符号化され、キャプション・デコーダを使用して復号することができる。米国で販売されているたいていのテレビジョン受像機はキャプション・デコーダを備えている（米国の法律は、１３インチ以上のすべてのテレビジョン受像機にキャプション・デコーダを備えることを義務づけている）ので、たいていのテレビジョン受像機は拡張データ・サービスのような補助データを復号してこれを利用することができる。

ＸＤＳデータの一つの重要な用途は、いわゆるＶ−チップ機能が得られることである。Ｖ−チップ機能が得られるテレビジョン受像機では使用者は番組および／または場面の内容に基づき、或る番組／場面が視られたり聴かれたりしないようにすることができる。例えば、使用者は、暴力的な内容を含む番組および／または場面が除外されるよう指定することができる。使用者は、評定制限（ｒａｔｉｎｇ ｌｉｍｉｔ）（例えば、ＰＧ−１３）を指定することができ、この制限を超える番組および場面（例えば、ＲおよびＸと評定された番組）は視られたり聴かれたりしない。ＸＤＳデータ中に含まれる番組内容（ｐｒｏｇｒａｍ ｃｏｎｔｅｎｔ）の情報を復号することにより、テレビジョン受像機はテレビジョン番組の内容（ｃｏｎｔｅｎｔ）と評定（ｒａｔｉｎｇ）を判断することができ、この内容および評定を、使用者が設定した制限と比較することができる。指定された制限を超える番組および場面については、ビデオ表示が変更（例えば、消去）され、オーディオは消される。その上、受像機は、受信が中断された理由および予想される中断期問を知らせるメッセージ（例えば、“この場面は内容についての制限を超えている”）
を表示する。

補助データ復号機能に加えて、或る種のテレビジョン受像機は多画像表示の機能も備えている。例えば、或る種のテレビジョン受像機はピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ）の機能を備え、これが作動されると、主画像の領域と副画像の領域を表す画像信号を発生する。この信号に応答して発生される表示画像は、主画像の中に挿入される副画像（“ＰＩＰ画像”または“小画像”とも呼ばれる）を含んでいる。典型的には、副画像領域は、主画像領域に画像を供給するビデオ・ソース以外のソースからのビデオを表示する。例えば、ＶＣＲまたは第２のチューナのような副のビデオ信号源から副のビデオ信号が供給される。

本発明は一つには、多画像を表示する信号を発生するように設計されるビデオ信号処理システムはＶ−チップ機能を備えるにあたり特別な問題を生じることの認識にある。特に、本発明者は、主のビデオ信号源と副のビデオ信号源の各々について別個にＶ−チップ・データを監視することが望ましいことを認識した。その上、それぞれのＶ−チップ・データに応答して主画像と副画像とを別個に変更する、例えば、副画像が副画像のＶ−チップ・データに応答して消去されていることとは無関係に、主ビデオ信号からのＶ−チップ・データに応答して主画像を消去する、ことが望ましい。Ｖ−チップ・データのような補助的情報に応答して画像を変更することに関して本文中に使用されている、“変更”および“消去”という言葉は、画像の種々の変更を示すものである。例えば、ビデオ番組情報を表している画像はＶ−チップ・データに応答して黒くし消去することができる。あるいは、画像の代わりに単色の画面（例えば、青色の画面）とすることができる。また、画像の代わりに単色の画面としその画面上に情報となるメッセージを表示することもでき、あるいは、画像変更の理由を知らせるアイコンのような特定の画像パターンに置き換えることもできる。画像の変更については多数の変形や組み合わせが考えられる。

また、本発明者は、ビデオ信号を別の信号（例えば、消去レベル）で単純に置き換えると問題を生じることを認識した。例えば、信号を単純に消去レベルに代えると、拡張データ・サービスのような補助的情報（特に、必要とされる番組評定情報）が除去される。また、複合ビデオ信号の同期成分中に含まれる同期パルスのような同期情報（例えば、水平および垂直同期パルス）は劣化する。テレビジョン回路（例えば、偏向回路）は典型的に、信頼できる偏向波形を発生するのに必要な固定された状態を達成するために同期パルスに依存する位相固定ループを含んでいる。Ｖ−チップ・データに応答して消去することにより同期パルスを除去すると、偏向回路の適正な動作が妨げられる。

本発明者は更に、或る種のビデオ信号についてこれまでに述べた問題を解決しても、すべてのビデオ信号について望まれる画像変更が得られないことを認識した。具体的に言うと、１つのタイプのビデオ信号についての画像変更は、別のタイプのビデオ信号の処理に使用されていないビデオ信号処理チャンネルの一部分で行うのが有利である。その結果、そのビデオ信号処理チャンネルの別の部分に追加の画像変更回路が含まれていなければ、その別のタイプのビデオ信号は補助情報に応答して変更することはできない。例えば、本発明者は、或る種のテレビジョン・システムにおける複合ビデオ信号についての画像変更は、クロミナンス／ルミナンス分離を行うくし形フィルタの機能と共同して行うことが望ましいことを認識した。しかしながら、そのようなテレビジョン・システムは、Ｓ−ビデオ信号を処理する機能も備える。Ｓ−ビデオ信号のクロミナンス成分とルミナンス成分は分離しているので、くし形フィルタはＳ−ビデオ信号には必要とされない。その結果、くし形フィルタと共同して行われる画像変更はＳ−ビデオ信号に影響を及ぼさない。

また、本発明は一つには、上に述べた問題を解決するためにビデオ信号処理装置を備えることにある。具体的に言うと、本発明の一つの特徴に従って構成される装置は、第１のビデオ信号中に含まれる第１のビデオ番組を表す第１の信号成分と第２のビデオ信号中に含まれる第２のビデオ番組を表す第２の信号成分とを有する出力信号を発生する。この出力信号は、前記第１と第２のビデオ番組をそれぞれ表す第１と第２の領域を有する画像を発生するための表示装置に結合するのに適している。制御装置はこの出力信号を変更して、出力信号の第１の信号成分が第１のビデオ信号中に含まれるビデオ番組情報以外のビデオ情報を表し、前記出力信号の第２の信号成分が前記第２のビデオ番組を表すようにする。

本発明の装置は、前記第１のビデオ信号中に含まれる補助情報を処理し前記第１のビデオ番組の内容を判定するための処理回路を含む。制御装置はこの処理回路に結合され、第１のビデオ番組の内容に応答して出力信号の第１の信号成分を変更する。第１のビデオ信号中に含まれるビデオ番組情報以外のビデオ情報は、消去された画像、メッセージ、および所定の画像、のうちの少なくとも１つを表す。例えば、出力信号の変更は、表示される画像の一方の領域は消去され、他方の領域は影響を受けないようにする。

また、制御装置は、出力信号を第１のビデオ信号の第１の部分でのみ変更するようにする。例えば、この第１の部分には有効なビデオ情報が含まれ、前記第１のビデオ信号中に含まれる同期情報は含まれない。また、制御装置は、第１のビデオ信号中に含まれる同期情報のピーク値を検出し、このピーク値を含んでいる期間の間に出力信号の第１の信号成分が変更されないようにする。その結果として表示される画像は、表示装置に結合されると、ピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ）またはピクチャーアウトサイドピクチャー（ＰＯＰ）のような多画像となり、その場合、第１の画像領域は主画像領域および副画像領域の何れか一方に相当し、第２の画像領域は主画像領域と副画像領域のうちのもう一方に相当する。

本発明の別の特徴に従い、本発明の原理を組み込んでいる装置は、表示装置、および第１と第２のテレビジョン信号を処理するビデオ信号処理チャンネルを含み、第１のテレビジョン信号中に含まれる第１のテレビジョン番組を表す第１の信号成分を有し且つ第２のテレビジョン信号中に含まれる第２のテレビジョン番組を表す第２の信号成分を有する出力信号を発生する。この出力信号は表示装置に結合され、第１と第２のテレビジョン番組をそれぞれ表す第１と第２の画像領域を有する表示画像を発生する。第１の処理回路は、前記第１のテレビジョン信号中に含まれる第１の補助情報を処理して、前記第１のテレビジョン番組の内容を判定する。第２の処理回路は第２のテレビジョン信号中に含まれる第２の補助情報を処理して、第２のテレビジョン番組の内容を判定する。制御装置は、第１のビデオ番組が第１のタイプの内容を含んでいることを知らせる第１の補助情報に応答して出力信号の第１の信号成分を変更する。また、制御装置は、第２のビデオ番組が第２のタイプの内容を含んでいることを知らせる第２の補助情報に応答して出力信号の第２の信号成分を変更する。制御装置は出力信号の第１と第２の信号成分を別個に変更する。

本発明の別の特徴は、第１のビデオ番組を表す画像信号成分を有する第１のタイプのビデオ信号を供給する第１の信号路と、第２のビデオ番組を表す画像信号成分を有する第２のタイプのビデオ信号を供給する第２の信号路とを含む装置に関する。第１の信号路内に含まれる制御装置は、第１と第２のタイプのビデオ信号中に含まれる補助情報に応答して、第１と第２のビデオ番組の内容を知らせ、第１の画像信号成分を変更し、第１のビデオ番組が或る特定の内容を有することを知らせる補助情報に応答して、変更された第１の画像信号成分を発生する。また、結合装置も含まれており、第１の画像信号成分が利用されるときに第１の信号路を出力信号路に結合させ、第２の画像信号成分が利用されるときに第２の信号路を出力信号路に結合させ、第２の画像信号成分が利用され且つ第２のビデオ番組の内容が前記特定の内容であるときに、第１の信号路を出力信号路に結合させ、変更された第１の画像成分を出力信号路に供給する。第１のタイプのビデオ信号は複合テレビジョン信号に相当し、第２のタイプのビデオ信号はＳ−ビデオ信号に相当する。制御装置はくし形フィルタを含む。

発明の構成
第１のビデオ信号中に含まれる第１のビデオ番組を表す第１の信号成分および第２のビデオ信号中に含まれる第２のビデオ番組を表す第２の信号成分を有する出力信号であって、前記第１と第２のビデオ番組をそれぞれ表す第１と第２の領域を有する画像を発生するための表示装置に結合するのに適している前記出力信号を発生する手段（１５５）と、前記第１のビデオ信号中に含まれる補助情報に応答して、前記出力信号の前記第１の信号成分を、所定の画像を表す信号成分で置き換える制御手段（１１０）とから成り、前記補助情報は内容データを含み、前記第２の信号成分は前記第１の信号成分の置換えにより影響を受けない、ビデオ信号処理装置。

図１に示すテレビジョン受像機は、ＲＦ周波数のテレビジョン信号ＲＦ＿ＩＮを受信する第１の入力１００、ベースバンド複合テレビジョン・ビデオ信号ＣＶ２を受信する第２の入力１０２、およびＳ−ビデオ信号ＳＶＩとＳＶ２をそれぞれ受信する２個の入力１０３と１０４を備えている。信号ＳＶＩとＳＶ２はそれぞれ１本の入力ラインとして示されているが、２本の別々の信号ライン（Ｓ−ビデオ・ルミナンス信号とＳ−ビデオ・クロミナンス信号）から成る。信号ＲＦ＿ＩＮはアンテナまたはケーブル・システムのような信号源から供給され、信号ＣＶ２は、例えば、ビデオカセット・レコーダ（ＶＣＲ）から供給される。チューナ１０５およびＩＦ処理回路１３０は従来の方法で動作し、信号ＲＦ＿ＩＮ中に含まれる特定のテレビジョン信号に同調し復調する。ＩＦ処理回路１３０は、同調したテレビジョン信号のビデオ番組の部分を表すベースバンド複合ビデオ信号
ＣＶＩを発生する。また、ＩＦ処理回路１３０はベースバンドオーディオ信号を発生し、オーディオ信号はオーディオ処理部（図１に示されていない）に結合され更に処理される。図１は入力１０２をベースバンド信号として示すが、テレビジョン受像機は、信号ＲＦ＿ＩＮからまたは第２のＲＦ信号源から、第２のベースバンド・ビデオ信号を発生するために装置１０５および１３０と同様な第２のチューナおよびＩＦ処理回路を備えることもできる。

また、図１に示すシステムは、テレビジョン受像機の構成部品、例えば、チューナ１０５、ＰＩＰ処理装置１４０、ビデオ信号処理回路１５５、およびスターサイト（ＳｔａｒＳｉｇｈｔ、登録商標）データ処理モジュール１６０を制御する主マイクロプロセッサ（μＰ）を含む。本文で言う“マイクロプロセッサ”とは、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、マイクロコントローラ、コントローラなどの種々の装置を表すが、これだけに限定されない。マイクロプロセッサ１１０は、よく知られているＩ^２Ｃシリアル・データ・バス・プロトコルを利用する、シリアル・データ・バスＩ^２Ｃ ＢＵＳを介してコマンドおよびデータを送り且つ受け取ることにより、システムを制御する。具体的に言うと、μＰ１１０内の中央処理装置（ＣＰＵ）１１２は、例えば、ＩＲリモコン１２５およびＩＲ受信機１２２を介して使用者より供給されるコマンドに応答してメモリ（例えば、図１に示すＥＥＰＲＯＭ１２７）内に収められている制御プログラムを実行する。例えば、リモコン１２５の“ＣＨＡＮＮＥＬ ＵＰ”を作動させると、ＣＰＵ１１２は、チャンネル・データと共に“チャンネル変更”コマンドをＩ^２ ＢＵＳを介してチューナ１０５に送る。その結果、チューナ１０５はチャンル走査表における次のチャンネルに同調する。

ＣＰＵ１１２は、μＰ１１０内のバス１１９を介して、μＰ１１０内に含まれる諸機能を制御する。特に、ＣＰＵ１１２は主の補助データ処理回路およびオンスクリーン・ディスプレイ（ＯＳＤ：Ｏｎ−Ｓｃｒｅｅｎ Ｄｉｓｐｌａｙ）処理回路１１７を制御する。補助データ処理回路１１５は、補助データ（例えば、クローズド・キャプション・データ、スターサイト（ＳｔａｒＳｉｇｈｔ、登録商標）データ、ＸＤＳデータ、Ｖ−チップ・データ）をテレビジョン信号から抽出する。ＯＳＤ処理回路１１７は従来の方法で動作して、Ｒ，Ｇ，Ｂビデオ信号ＯＳＤ＿ＲＧＢを発生する。ＯＳＤ＿ＲＧＢ信号は表示装置に結合されると、ＯＳＤ情報（例えば、グラフィックスやテキスト）を表す画像を発生する。また、ＯＳＤ処理回路１１７は、信号ＯＳＤ＿ＦＳＷを制御する。信号ＯＳＤ＿ＦＳＷは高速スイッチを制御して、ＯＳＤ情報が表示されるときに信号ＯＳＤ＿ＲＧＢをこのシステムのビデオ出力信号の中へ挿入するためのものである。例えば、使用者がリモコン１２５の特定のスイッチを作動させてクローズド・キャプショニングを動作可能にすると、ＣＰＵ１１２は処理回路１１５および１１７を動作可能にし、処理回路１１５はビデオ信号ＰＩＰＶの２１番目のラインの期間からクローズド・キャプション・データを抽出する。ＯＳＤ処理回路１１７はクローズド・キャプション・データを表す信号ＯＳＤ＿ＲＧＢを発生する。また、ＯＳＤ処理回路１１７は、キャプションが表示される時期を知らせる信号ＯＳＤ＿ＦＳＷを発生する。

また、ＣＰＵ１１２は、補助データ・デコーダ１１５を制御して、スターサイト・データを抽出する。スターサイト・データは典型的に或る特定のテレビジョン・チャンネルでのみ受信されるので、テレビジョン受像機はスターサイト・データを抽出するためそのチャンネルに同調しなければならない。スターサイト・データの抽出がテレビジョン受像機の通常の使用を妨げないようにするために、ＣＰＵ１１２は、テレビジョン受像機が通常使用されてない時間帯（例えば、午前２時）にのみその特定のチャンネルに同調することによりスターサイト・データの抽出を開始させる。この時間帯に、スターサイト・データのために使用される水平ライン期間（例えば、１６番目のライン）から補助データが抽出されるようＣＰＵ１１２はデコーダ１１５を構成する。ＣＰＵ１１２は、抽出されたスターサイト・データをデコーダ１１５からＩ^２Ｃ ＢＵＳを介してスターサイト（ＳｔａｒＳｉｇｈｔ、登録商標）モジュール１６０へ転送するのを制御する。モジュール内の処理回路はデータをフォーマットしモジュール内のメモリに貯える。スターサイト（ＳｔａｒＳｉｇｈｔ、登録商標）プログラム・ガイド・ディスプレイが作動される（例えば、使用者がリモコン１２５の特定のキーを作動させる）とＣＰＵ１１２はフオーマットされたスターサイト・プログラム・ガイド・ディスプレイ・データをスターサイト・モジュール１６０からＩ^２Ｃ ＢＵＳを介してＯＳＤ処理回路１１７へ転送しＯＳＤ処理回路はスターサイト・プログラム・ガイド・ディスプレイを生じるのに必要とされるグラフィックスおよびテキスト信号を発生する。

例えば、使用者がリモコン１２５を介して特定の評定限度を選択することにより、Ｖ−チップ・データ処理が動作可能にされると、ＣＰＵ１１２は、ＸＤＳデータ、特に、Ｖ−チップ・データを抽出するために主の補助データ処理回路１１５を構成する。ＣＰＵ１１２は受け取ったＶ−チップ・データを絶えず監視して、テレビジョン信号中に含まれるテレビジョン番組の内容（例えば、評定、番組の名称、番組の種類、など）を判定する。具体的例として、ＣＰＵ１１２は受け取ったＶ−チップ・データを監視し、受け取った番組情報を、使用者が選択する評定限度と比較する。もし特定の番組または場面の評定が容認できなければ、ＣＰＵ１１２は制御信号をＩ^２Ｃ ＢＵＳを介してＰＩＰ装置１４０に送り、ＰＩＰ装置１４０は、以下に詳しく述べるように、表示画像を変更する。

Ｖ−チップに関連する画像の変更では、受信された番組（または場面）が容認できる評定を有することを受信された評定データが示すまで、その画像を消去する。画像を消去することに加えて、ＣＰＵ１１２は、消去された画面上に表示されて、例えば、画像変更の理由ならびに画像変更の予想される持続期間を知らせるテキスト・メッセージを表す信号ＯＳＤ＿ＲＧＢをＯＳＤ処理回路１１７に発生させる。Ｖ−チップに関連する画像変更に関してここで述べる画像の消去では、通常のビデオ番組を表示する代わりに、表示されるメッセージの有るまたは無い、特定の色の画面（例えば、青色の画面）に置き換えるか、または、所定の固定された画像（例えば、ある特定の場面またはアイコン）を表示し、あるいは、メモリに貯えられた所定の一連の画像を表示する。画像を消去する代わりに、例えば、もしＶ−チップの妨害が長く持続する（場面に関連するよりもむしろ番組に関連して）ことが予期されるならば、ＣＰＵ１１２はチューナ１０５に別のチャンネルを選択させる。上述したオプションはすべて、オンスクリーン・セットアップ・メニューにより使用者が選択できる。

ビデオ信号処理回路（ＶＳＰ）１５５は従来のビデオ信号処理機能（例えば、ルミナンスおよびクロミナンス処理）を行う。ＶＳＰ１５５より発生される出力信号は、表示画像を発生するために、表示装置、例えば、受像管またはＬＣＤ装置（図１に示されていない）に結合するのに適している。また、ＶＳＰ１５５は高速スイッチを含み、グラフィックスおよび／またはテキストが表示画像中に含まれるときＯＳＤ処理回路１１７より発生される信号を出力ビデオ信号路に結合させる。高速スイッチは制御信号ＯＳＤ＿ＦＳＷによって制御される。制御信号ＯＳＤ＿ＦＳＷは、テキストおよび／またはグラフィックスが表示されるときに主マイクロプロセッサ１１０内のＯＳＤ処理回路１１７より発生される。

ＶＳＰ１５５の入力信号は、ＰＩＰ装置１４０より出力される信号ＰＩＰＶである。使用者がＰＩＰモードを作動させると、信号ＰＩＰＶは、小画像が挿入される大画像を表す。ＰＩＰモードが動作していないとき、信号ＰＩＰＶは大画像だけを表し、小画像の信号は信号ＰＩＰＶの中に含まれている。上述したＰＩＰ装置１４０の動作は、ビデオ・スイッチ１４２、Ｉ^２Ｃインタフェース１４１、主およびＰＩＰ処理回路１４４およびＲＡＭ１４５を含むＰＩＰ装置１４０によって行われる。スイッチ１４２は使用者の制御下で動作し、ＰＩＰ装置１４０内で２つの入力ビデオ信号ＶＩＤＥＯおよびＶＩＤＥＯ ＩＮと大画像信号ＬＰＩＸＶおよび小画像信号ＳＰＩＸＶとの結合を確認する。典型的に、スイッチ１４２は、信号ＣＶ１，ＣＶ２，ＳＶ１，ＳＶ２のうちの１つを、信号ＬＰＩＸＶに結合させ、これら４つの信号のうちの別の１つを信号ＳＰＩＸＶに結合させるが、スイッチ１４２はこれらの接続を入れ替え、１つの入力信号を大画像信号ラインと小画像信号ラインの両方に結合させることができる。上に示したように、信号ＳＶＩとＳＶ２の各々は分離したルミナンス信号とクロミナンス信号を含んでいる。従って、Ｓ−ビデオ入力を選択すると、スイッチ１４２はそのＳ−ビデオ信号に関連する両信号を主およびＰＩＰ処理回路１４４に結合させる必要がある。Ｉ^２Ｃインタフェース１４１は、二方向性の制御ならびにＩ^２Ｃ ＢＵＳとＰＩＰ装置１４０内の諸機能との間のデータ・インタフェースを行う。従って、主μＰ１１０はＩ^２Ｃ ＢＵＳを介してスイッチ１４２および主およびＰＩＰ処理回路１４４の動作を制御することができる。

ＰＩＰ処理が作動されると、主およびＰＩＰ処理回路１４４は、従来の方法でＰＩＰ機能を実行する。簡単に言うと、主およびＰＩＰ処理回路１４４は、処理回路１４４内に含まれるアナログ／ディジタル変換器（ＡＤ変換器）を介して、信号ＳＰＩＸＶをディジタル・データに変換する。このディスプレイ・データは、データの量を減らし且つ表示される小画像を縮小するためにサンプルされる。サブサンプルされたデータは、貯えられた小画像データが、主およびＰＩＰ処理回路１４４内に含まれるディジタル／アナログ変換器（ＤＡ変換器）を介してＲＡＭから読み出されアナログ小画像信号に変換されるまで、ＲＡＭＩ４５内に貯えられる。処理回路１４４内に含まれるスイッチは小画像表示期間の間信号ＰＩＰＶ内のアナログ小画像信号を含んでいる。

これまでに述べた図１に示すシステムの実施例は、μＰ１１０に関連する特徴を与えるＳＧＳ−Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｍｉｃｒｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ社製のＳＴ９２９６マイクロプロセッサ；ＰＩＰ処理装置１４０に関連する上述した基本的ＰＩＰ機能を与える三菱（株）社製のＭ６５６１６ピクチャーインピクチャー処理回路；およびＶＳＰ１５５の機能を与えるＳａｎｙｏ社製のＬＡ７６１２ビデオ信号処理回路を含む。本発明の特徴に従い、また、図１のＰＩＰ処理装置１４０は、副の的補助データ処理回路（またはデコーダ）１４３を含む。以下に詳しく説明するように、デコーダ１４３は小画像信号（すなわち、信号ＳＰＩＸＶ）内に含まれる補助データを復号する。信号ＳＰＩＸＶから復号されたデータ（例えば、Ｖ−チップ、クローズド・キャプション、あるいはスターサイト・データ）はバッファに入れられ、Ｉ^２Ｃ ＢＵＳを介してμＰ１１０に転送され、その後、ＣＰＵ１１２の制御下で処理される。以下に述べる、補助データの抽出およびバッファリングに関連する処理回路１４３の特徴に加えて、また、デコーダ１４３は、小画像信号に関連するクローズド・キャプション・データの表示、すなわち、ＰＩＰキャプショニング、を容易にする。特にＰＩＰキャプショニングに関連する。

図２は、図１に示すＰＩＰ装置１４０の部分、特にビデオ・スイッチ１４２および主およびＰＩＰ処理回路１４４の部分の、より詳細な実施例を示す。図２において、複合ビデオ入力ＣＶＩとＣＶ２およびＳ−ビデオ入力ＳＶＩ（ルミナンス信号ＳＶＩ−Ｙとクロミナンス信号ＳＶＩ−Ｃを含む）およびＳＶ２（ルミナンス信号ＳＶ２−Ｙとクロミナンス信号ＳＶ２−Ｃ）は、結合コンデンサ２０３を介して、アナログ・スイッチ２１０と２１２に結合される。スイッチ２１０は複合ビデオ信号を、主複合ビデオ信号処理チャンネルで処理するために選択する。スイッチ２１２は複合ビデオ信号を、補助複合ビデオ信号処理チォンネルで処理するために選択する。スイッチ２１０と２１２は、例えば、図１のリモコン１２５を介して使用者が選択するビデオ信号源に応答して制御される。主μＰ１１０は、この使用者の選択をＩ^２Ｃ ＢＵＳを介してＰＩＰ装置１４０におけるスイッチ２１０と２１２に伝える。

主複合ビデオ信号処理チャンネルは、複合ビデオ信号のルミナンス／クロミナンス分離のような特徴を与える。もし使用者が主画像源としてＳ−ビデオ信号を選択するならば、ルミナンス／クロミナンス分離は不必要であって、従って、Ｓ−ビデオ・ルミナンスおよびクロミナンス入力信号は、スイッチ２４０を経由して複合ビデオ信号処理チャンネルをバイパスする。しかしながら、カラーバーストのような情報は、複合ビデオ信号処理チャンネルにおける複合ビデオ信号から得られ処理される。カラーバースト情報はＳ−ビデオ信号にも必要とされる。従って、加算回路２０５と２０７は、ＳＶＩとＳＶ２（それぞれ、ルミナンスとクロミナンス信号）を合成して、Ｓ−ビデオ成分から複合信号を発生する。これらのＳ−ビデオ関連複合信号は、スイッチ２１０と２１２により選択され、Ｓ−ビデオ信号源が信号源として選択されたときに複合ビデオ信号処理チャンネルで処理される。

主画像複合ビデオ信号処理チャンネルにおいて、スイッチ２１０の出力は８ビットのアナログーディジタル変換器（ＡＤＣ）２１５に結合され、ＡＤ変換器２１５は、スイッチ２１０からのアナログ出力をディジタル表示に変換する。くし形フィルタ２２０はＡＤ変換器２１５からのディジタル複合信号出力を濾波して、ディジタルのルミナンス（Ｙ）成分とクロミナンス（Ｃ）成分を発生する。

本発明の特徴に従い、くし形フィルタ２２０からのディジタルのＹ成分とＣ成分は、消去制御装置２３０で処理され、以下に詳しく述べるように、主画像の消去を行う。簡単に言うと、主画像の消去が必要とされるのは、例えば、図１のμＰ１１０で処理される主画像評定情報（Ｖ−チップ・データ）が、図１の信号ＰＩＰＶの主画像成分で表される現在のビデオ番組は現在の評定限度を超えている、ことを示している場合である。もしそうであれば、Ｉ^２Ｃ ＢＵＳを介して、主μＰ１１０は信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧを図１のＰＩＰ装置１４０に送り、消去制御装置２３０はそれに応答して主画像のＹ信号とＣ信号を変更し、表示される画像の主画像領域が変更されるようにする。起こりうる変更の形態には、消去すること、または消去の理由を使用者に知らせるアイコンのような所定の画像を表示すること、が含まれる。

消去制御装置２３０からのＹ出力とＣ出力はそれぞれディジタル／アナログ変換器（ＤＡＣ）２３５と２３７に結合される。その結果生じるアナログのＹ信号とＣ信号は、フィルタ２３６を介して、上述のＳ−ビデオ・スイッチ２４０に結合される。スイッチ２４０はスイッチ制御装置２４５で制御されて、ＳＶ１またはＳＶ２ルミナンスークロミナンス信号のペアまたは主画像複合ビデオ信号処理チャンネルからのルミナンス−クロミナンス出力信号のペア、のうちの１つを選択する。スイッチ２４０の出力は主画像ビデオ信号を供給する。スイッチ制御装置２４５およびスイッチ２４０は本発明の特徴に従って動作し、もし変更が必要とされるならば、Ｓ−ビデオ信号の変更、例えば、Ｖ−チップ・データに応答して消去、を行う。スイッチ２４０とスイッチ制御装置２４５の詳細な説明は以下に述べる。

スイッチ２４０で選択されるルミナンス−クロミナンス信号成分は１対のＹ−Ｃ入力をオーバレイ・スイッチ２６０に供給する。スイッチ２６０は副の複合ビデオ信号処理チャンネル（図２におけるＰＩＰ画像処理チャンネル）からの副画像信号を主画像信号と合成し、図１の信号ＰＩＰＶに対応するルミナンス−クロミナンス信号を発生する。信号ＰＩＰＶは２つの信号成分：一つは、主画像を表す主画像期間の間に起こり、もう１つは副画像を表す副画像期間の間に起こる、を含んでいる。スイッチ２６０は図２のＰＩＰ処理回路２５０からの信号ＦＳＷ（高速スイッチ）で制御され、主画像信号と副画像信号が適正な表示期間の間に信号ＰＩＰＶに挿入されるようにする。図１のビデオ信号処理回路１５５を介して表示装置（例えば、受像管）に結合されると、主画像信号中に含まれるビデオ番組を表示する１つの領域を有すると共に、副画像信号中に含まれるビデオ番組を表示する第２の領域を有する画面が作られる。

副画像の複合ビデオ信号処理チャンネルにおいて、スイッチ２１２からのアナログ出力はＡＤ変換器２１７に結合され、ＡＤ変換器２１７はＰＩＰ処理回路２５０に結合されるディジタル信号を発生する。ＰＩＰ処理回路２５０は、図１の主およびＰＩＰ処理回路１４４に関して上述したような方法で副画像信号（例えば、ＰＩＰ画像信号）を発生する。また、ＰＩＰ処理回路２５０は、副画像を主画像の中に挿入すべき時期を監視するタイミング回路を含み、信号ＦＳＷを発生し、スイッチ２６０に副画像を適正な時期に挿入させる。

ＰＩＰ処理回路２５０からのルミナンス／クロミナンスの出力信号はそれぞれ、アナログのルミナンス信号とクロミナンス信号を発生するＤＡ変換器２５２と２５４に結合される。副画像を表すこれらのアナログ信号は、フィルタ２５３を介して、オーバレイ・スイッチ２６０の入力に結合される。

図２に示すシステムはタイミング発生回路も含む。タイミング発生回路２７０は、主画像の複合同期信号成分を処理し、図２に示すシステムにおける種々の動作を制御するのに使用されるタイミング信号を発生する。例えば、タイミング発生回路２７０は従来の同期分離回路を含み、画素／ライン計数器を制御する水平および垂直同期信号を発生する。画素／ライン計数値は、副画像を挿入するために信号ＦＳＷを発生する時期を決定するために使用される。

本発明の特徴に従い、また、タイミング発生回路２７０より生じる画素／ライン計数値は、消去制御装置２３０を制御するのにも使用される。本発明者は、消去制御装置２３０で行われる主画像信号の変更はビデオ信号の一部分の期間の間にのみ起こるべきであることを認識する。更に具体的に言うと、ビデオ信号の変更は、同期情報がビデオ信号中に存在している期間（例えば、垂直および水平同期期間）中ではなくて、有効画像期間の間にのみ起こるべきである。上述のように、同期情報の変更は、偏向回路内に含まれる位相ロック・ループ回路が適正に動作するのを妨げるので、特に、同期信号のピーク期間の間ビデオ信号の変更を不能にすることが望ましい。

図３Ａと図３Ｂは、図２の消去制御装置２３０で行われる信号変更機能の望ましい動作を示す。更に具体的に言うと、図３Ａは、水平期間の間の望ましい消去信号の特性を示す。図３Ａの消去信号と消去されないビデオ信号を合成すると、図３Ａに示す消去されたビデオ信号を生じ、ビデオ信号の有効ビデオ部分の間にビデオ信号が変更される。各ライン期間の水平同期およびバースト部分の間にビデオ信号の変更は起こらない。

図３Ｂは、垂直帰線期間の間の望ましい消去信号の特性を示す。具体的に言うと、消去信号は垂直帰線期間の間ビデオ信号の変更を不能にし、垂直同期情報が維持されるようにする。また、垂直帰線期間の間のビデオ信号の変更の防止は、補助情報を含む２１番目のラインのようなライン期間を含むよう拡張される。その結果、ＸＤＳ情報（Ｖ−チップ情報）のような必要な補助情報が保存される。

図４は、図３Ａと図３Ｂに示す望ましい消去特性を与える特徴を含む図２の消去制御装置２３０の実施例を示す。図４において、画素計数信号ＰＩＸ＿ＣＮＴとラン計数信号ＬＩＮＥ＿ＣＮＴはそれぞれ比較回路４１０と４２０に入力される。信号ＰＩＸ＿ＣＮＴは、特定のライン期間内で、ディスプレイにおける現在の水平位置を示し、信号ＬＩＮＥ＿ＣＮＴはディスプレイにおける現在の垂直位置を示す。比較回路４１０は、画素計数が１５〜２０４間にあるときに有効な、ゲート信号Ｈ＿ＧＡＴＥ（例えば、図４の論理“１”）を発生する。この範囲内にある画素数は、１ライン内の現在の位置が有効ビデオ期間の間にあることを示す。すなわち、１５以下または２０４以上の画素計数は、水平同期期間およびバースト期間に相当する。同様に、比較回路４２０はゲート信号Ｖ＿ＧＡＴＥを発生し、この信号は、有効なとき、現在の垂直位置が２４〜２５８間のラインにあることを示す。すなわち、２４以下または２５８以上のライン計数は、垂直帰線消去期間または所望される補助情報を含むオーバ・スキャン領域内のライン期間（例えば、２１番目のライン）に相当する。ブロック４１０およびブロック４２０で実施される画素計数およびライン計数の範囲は例示的なものであり、変更して、異なる垂直期間および水平期間の部分を指定することができる。

アンドゲート４３０は信号Ｈ＿ＧＡＴＥおよびＶ＿ＧＡＴＥを制御信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧと合成して、消去が可能にされると論理“１”の値を有する信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥを発生する。信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧは制御ビットであり、図１の主μＰ１１０より発生され、Ｉ^２Ｃ ＢＵＳを介して図１のＰＩＰ装置１４０に伝達される。消去が必要とされるとき、例えば、主画像に現在表示されているビデオ番組または場面の評定が使用者の指定した評定の限度を超えていることを図１の処理回路１１５で復号される補助データが示すと、信号ＭＡＩＮ＿ＮＢＬＡＮＫＩＮＧは有効となる（論理“１”）。信号Ｈ＿ＧＡＴＥとＶ＿ＧＡＴＥとＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧを共にアンドゲート４３０でゲートして信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥを発生すると、信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥは主画像信号の有効ビデオ部分の期間にのみ有効となる。従って、信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥは、図３Ａと図３Ｂに描かれている望ましい消去信号の特性を生じる。

信号ＢＬＡＮ＿ＫＡＣＴＩＶＥは、図４のマルチプレクサ（ＭＵＸ）４６０と４７０を制御することにより、主画像のクロミナンス信号およびルミナンス信号の消去を制御する。クロミナンスの消去を制御するために、信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥはＭＵＸを直接に制御し、ＭＵＸは、０または信号ＣＯＭＢＥＤ＿Ｃ（図２のくし多値フィルタ２２０からのクロミナンス出力）を、信号Ｃ＿ＢＬＡＮＫＥＤ（図２の消去制御装置２３０からのクロミナンス出力信号を表す）に結合させる。信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥの論理“０”は信号ＣＯＭＢＥＤ＿Ｃを選択する。信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥの論理“１”は０を選択し、これは主画像のクロミナンス出力を消去する。クロミナンス消去レベルは０以外の値にすることができる。例えば、消去している間、カラー画面が望まれるなら、クロミナンス消去レベルの代わりに、特定の色（例えば、青）を表す標準クロミナンス搬送波を使用することもできる。あるいは、クロミナンス消去レベルは、例えば、Ｉ^２Ｃ ＢＵＳを介して、図１のμＰで制御することもできる。

ルミナンスの消去を制御するために、信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥはアンドゲート４５０を介してマルチプレクサ（ＭＵＸ）４６０を制御し、消去レベルＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧ＿ＬＥＶＥＬまたは信号ＣＯＭＢＥＤ＿Ｙ（くし形フィルタ２２０からのルミナンス出力）を、信号Ｙ＿ＢＬＡＮＫＥＤ（消去制御装置２３０からのルミナンス出力信号）に結合させる。信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧ＿ＬＥＶＥＬは主画像消去レベルであり、Ｉ^２Ｃ ＢＵＳを介して図１のμＰ１１０で制御される。本発明の特徴に従い、アンドゲート４５０は比較回路４４０と共に図４に示す実施例の中に含まれる。

更に具体的に言うと、画素計数値ＰＩＸ ＣＮＴおよびライン計数値ＬＩＮＥ ＣＮＴは、チャンネル変更後のような状態の間、ビデオ信号の有効範囲を正確に示していない。もしこのような時期に消去が可能にされると、同期情報は消去され、位相ロック・ループのような回路は上述のようにロックしないので望ましくない。もしルミナンス・レベル（信号ＣＯＭＥＤ＿Ｙ）が所定の低いレベル（図４の３２）以下であるならば、比較回路４４０は有効レベル（図４の論理“１”）で信号を発生する。この低レベルは、主画像ビデオ信号の同期信号成分におけるシンク・チップ（ｓｙｎｃ ｔｉｐ）のレベルを検出するためのものである。比較回路４４０の出力における有効レベルは、現在のルミナンス値はシンク・チップである、すなわち、消去してはならない重要な同期情報である、ことを示している。比較回路４４０の出力における有効レベルにより、マルチプレクサ４６０への制御入力は、信号ＢＬＡＮＫ＿ＡＣＴＩＶＥの状態とは無関係に、論理“０”となり、従って、消去を不能にする。その結果、信号ＣＯＭＢＥＤ＿Ｙはシンク・チップ期間に確実に信号Ｙ ＢＬＡＮＫＥＤに結合される。

図５Ａと図５Ｂは、図２におけるＳ−ビデオ・スイッチ２４０およびスイッチ制御装置２４５の実施例である。図５Ａで、マルチプレクサ５１０とマルチプレクサ５２０はスイッチ２４０の機能を実行する。図５Ａにおいて、マルチプレクサ５１０は、信号Ｙ＿ＢＬＡＮＫＥＤとＳＶＩ−ＹとＳＶ２−Ｙのうちの１つを信号Ｙ（これは図２のスイッチ２４０からのＹ出力に相当する）に結合させることによりスイッチ２４０のためのルミナンス出力信号を発生する。同様にして、マルチプレクサ５２０は、信号Ｃ＿ＢＬＡＮＫＥＤとＳＶ１−ＣとＳＶ２−Ｃのうちの１つを信号Ｃ（図２のスイッチ２４０からのＣ出力に相当する）に結合させることにより、スイッチ２４０のためのクロミナンス出力信号を発生する。マルチプレクサ５１０およびマルチプレクサ５２０は、スイッチ制御装置５４５（実質的に図２のスイッチ制御装置２４５に相当する）からの信号Ｓ１およびＳ０により制御される。

スイッチ制御装置５４５は、３つの信号（ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧ，ＳＷ１，ＳＷ０）に応答してマルチプレクサ制御信号Ｓ１とＳ０を発生するディジタル回路を含む。信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧは、図４に関して上述した同じ名称の信号と同じものであり、消去が必要とされるとき図１の主μＰ１１０より発生される。信号ＳＷ１とＳＷ０も主μＰ１１０により発生され、使用者が（例えば、図１のリモコン１２５を使用して）選択した主画像ビデオ信号源を示す。信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧの場合と同様に、信号ＳＷ１とＳＷ０はＩ^２ＣＢＵＳを介してスイッチ制御装置５４５に供給される。

図５Ｂに示す“真理値表”は、信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧ，ＳＷ１およびＳＷ０から信号Ｓ１とＳ０を発生するために図５Ａのスイッチ制御装置５４５の動作を説明する。本発明の特徴に従い、図５Ｂによれば、すべての信号源に対して消去が有効である（信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧが論理“１”にある）ときに、スイッチ制御装置５４５は、複合ビデオ信号路から（くし形フィルタを介して）信号Ｙ＿ＢＬＡＮＫＥＤおよびＣ＿ＢＬＡＮＫＥＤをマルチプレクサ５１０とマルチプレクサ５２０に選択させる。すなわち、たとえ主画像信号源としてＳ−ビデオ信号路が選択されても、主画像の消去が作動されると、図２の消去制御装置２３０が作動され、複合ビデオ信号処理路が選択され、消去された主画像信号を供給する。この特徴は、Ｓ−ビデオ信号路に消去回路を付加する必要がなく有利である。

本発明の別の特徴に従い、図６に示す実施例の特徴は、副画像の変更、例えば、ピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ）表示における小画像の消去が、上述した主画像の変更とは無関係に行われることである。図１の例示的ＰＩＰシステムでは、例えば、ＰＩＰビデオ番組の内容が使用者の指定した評定の限度を超えていることを、ＰＩＰビデオ信号の副の信号成分内の評定情報が知らせると、ＰＩＰ画像の変更が必要となるであろう。しかしながら、主画像内に表示されるビデオ番組はこの評定限度を超えないので消去されないであろう。

上述のように、図１に示すシステムに含まれる副の補助データ処理回路１４３は、主の（主画像）補助情報処理回路１１５とは無関係に動作して、ＰＩＰビデオ信号中に含まれる補助データを復号する。処理回路１４３からの補助情報はＩ^２Ｃ Ｂｕｓを介して主μＰ１１０に伝達され、ＰＩＰビデオ信号中に含まれるビデオ番組に関する評定情報と使用者の指定した評定限度とを比較するような分析に使用される。ＰＩＰビデオ番組の評定が評定限度を超えていることを補助情報が知らせると、μＰ１１０によってＰＩＰ画像の消去が作動されて、図６における信号ＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧのような制御信号が発生される。この制御信号はＩ^２Ｃ Ｂｕｓを介してμＰ１１０から図６のＰＩＰ消去制御回路に伝達される。

図６に示す例示的ＰＩＰ消去の実施例は、図２におけるＰＩＰ処理回路２５０内に含まれて上述の信号ＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧで制御される２個の、２：１マルチプレクサ６１０およびマルチプレクサ６２０から成る。マルチプレクサ６１０は、ＰＩＰ処理回路２５０のルミナンス出力に相当する信号ＰＩＰ＿Ｙ＿ＢＬＡＮＫＥＤを発生する。通常のＰＩＰ動作の間、信号ＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧは無効（図６の論理“０”にある）であり、ＰＩＰ画像は、信号ＰＩＰ＿Ｙ（消去前のＰＩＰビデオ信号のルミナンス成分）を信号ＰＩＰ＿Ｙ＿ＢＬＡＮＫＥＤに結合させるマルチプレクサ６１０により発生される。ＰＩＰ画像の変更が作動されると、信号ＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧは有効（図６の論理“１”）となり、マルチプレクサ６１０は、ＰＩＰルミナンス消去レベル信号ＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧ＿ＬＥＶＥＬを信号ＰＩＰ＿Ｙ＿ＢＬＡＮＫＥＤに結合させる。

マルチプレクサ６２０は、マルチプレクサ６１０について述べたのと同様に動作し、ＰＩＰ処理回路２５０のクロミナンス出力に相当する信号ＰＩＰ＿Ｃ＿ＢＬＡＮＫＥＤを発生する。信号ＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧが無効である通常動作の間、マルチプレクサ６２０は信号ＰＩＰ＿Ｃ（消去前のＰＩＰビデオ信号のクロミナンス成分）を信号ＰＩＰ＿Ｃ＿ＢＬＡＮＫＥＤに信号させる。信号ＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧが有効であるとき、固定されたクロミナンス消去レベル０は信号ＰＩＰ＿Ｃ＿ＢＬＡＮＫＥＤに結合される。クロミナンス消去レベルは、図６に固定されたレベル０として示されているが、特定の色（例えば、青）を表す標準クロミナンス搬送波で置き換えられる。また、クロミナンス消去レベルμＰ１１０で制御される回路から供給することもでき、クロミナンス消去レベルはマイクロプロセッサの制御下で変えられる。また、図６に示すようにクロミナンスの消去を実施せずに、例えば、Ｒ−ＹおよびＢ−Ｙ信号を０で置き換え、または特定の色を表す信号で置き換えることにより、クロミナンス変調以前にクロミナンスを消去できる。

図４と図６についての上述の説明から明らかなように、主画像および副画像の変更の実施例の特徴は、μＰ１１０で別々に制御できるそれぞれの制御信号ＭＡＩＮ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧとＰＩＰ＿ＢＬＡＮＫＩＮＧに応答して動作することである。従って、上述のシステムは、多画像表示における主画像と副画像を希望通りに別々に変更することができる。

例示的ビデオ信号処理システムをブロック図の形で示す。 本発明の原理を組み込んでいる、図１に示すシステムの一部の実施例をブロック図の形で示す。 本発明の特徴を示す信号波形を示す。 本発明の特徴を示す信号波形を示す。 図２に示す実施例の一部を、一部分ブロック図の形で一部分概略図の形で示す。 図２に示す実施例の別の一部の実施例をブロック図の形で示す。 図２に示す実施例の別の一部の実施例をブロック図の形で示す。

Claims (4)

1. 第１の入力信号の信号源と、
   第２の入力信号の信号源と、
   前記第１と前記第２の入力信号を合成することにより、前記第１の入力信号中に含まれる第１のビデオ番組を表す第１の信号成分および前記第２の入力信号中に含まれる第２のビデオ番組を表す第２の信号成分を有する出力信号であって、前記第１および前記第２のビデオ番組をそれぞれ表す第１および第２の領域を有する画像を発生するための単一の表示装置に結合するのに適している前記出力信号、を提供する合成手段と、
   前記第１の入力信号の信号源と前記合成手段との間に結合された第１の手段であって、前記第１の入力信号の前記第１の信号成分を、前記第１のビデオ番組のコンテンツをユーザが見ることを防止する、メモリに貯えられた第１の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換えた信号を出力することにより、前記出力信号の前記第１の信号成分が前記第１の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換えられる処理を含む第１の処理を実行する第１の手段と、
   前記第２の入力信号の信号源と前記合成手段との間に結合された第２の手段であって、前記第２の入力信号の前記第２の信号成分を、前記第２のビデオ番組のコンテンツをユーザが見ることを防止する、メモリに貯えられた第２の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換えた信号を出力することにより、前記出力信号の前記第２の信号成分が前記第２の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換えられる処理を含む第２の処理を実行する第２の手段と、
   前記第１の手段を、前記第１の入力信号から抽出した第１の補助情報が特定の補助情報を示す際に、前記第１の処理を含む前記置き換え処理を実行するように制御し、前記第２の手段を、前記第２の入力信号から抽出した第２の補助情報が特定の補助情報を示す際に、前記第２の処理を含む前記置き換え処理を実行するように制御する制御手段と
   を備え、
   前記第１の補助情報は、前記第１のビデオ番組の属性を表すデータを含み、前記第２の補助情報は、前記第２のビデオ番組の属性を表すデータを含むことを特徴とする装置。
2. 前記属性は、番組評定（ｒａｔｉｎｇ）情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 第１の入力信号を受けること、
   第２の入力信号を受けること、
   前記第１と前記第２の入力信号を合成することにより、前記第１の入力信号中に含まれる第１のビデオ番組を表す第１の信号成分および前記第２の入力信号中に含まれる第２のビデオ番組を表す第２の信号成分を有する出力信号を提供すること、
   前記出力信号に応答して、前記第１および前記第２のビデオ番組をそれぞれ表す第１および第２の領域を有する画像を表示すること、
   前記第１の入力信号から第１の補助情報を抽出すること、
   前記第１の補助情報が特定の補助情報を示す際に、前記出力信号の前記第１の信号成分が、前記第１のビデオ番組のコンテンツをユーザが見ることを防止するメモリに貯えられた第１の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換えられるように、前記第１と前記第２の入力信号を合成する前の前記第１の信号成分を前記第１の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換える第１の処理を実行すること、
   前記第２の入力信号から第２の補助情報を抽出すること、および
   前記第２の補助情報が特定の補助情報を示す際に、前記出力信号の前記第２の信号成分が、前記第２のビデオ番組のコンテンツをユーザが見ることを防止するメモリに貯えられた第２の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換えられるように、前記第１と前記第２の入力信号を合成する前の前記第２の信号成分を前記第２の所定の一連の画像を表す信号成分で置き換える第２の処理を実行すること
   を備え、
   前記第１の補助情報は、前記第１のビデオ番組の第１の属性を表すデータを含み、
   前記第２の補助情報は、前記第２のビデオ番組の第２の属性を表すデータを含む
   ことを特徴とする方法。
4. 前記第１の属性は、第１の番組評定（ｒａｔｉｎｇ）情報を含み、前記第２の属性は第２の番組評定（ｒａｔｉｎｇ）情報を含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。

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