JP4448734B2 - 記憶媒体収容装置及びそれを用いた遊技媒体貸出装置 - Google Patents

Description

本発明は、遊技場内に設置される遊技媒体貸出装置や精算機などに金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体を収容するために装備する記憶媒体収容装置及びそれを用いた遊技媒体貸出装置に関する。

従来、パチンコホールなどの遊技場では、金額価値情報を記憶した記憶媒体としてのプリペイドカード（以下、単にカードという）によりパチンコ球やメダルなどの遊技媒体の貸出を行うために、紙幣挿入口に挿入された紙幣の金額に応じた金額価値情報を書き込んだカードを発行するカード発行機、このカードの挿入を受け付けて隣接する遊技機に対し遊技媒体の貸出処理を行う台間機としての遊技媒体貸出装置、及び金額価値の残っているカードを受け付けて精算処理を行う精算機などが設置されている。

上記遊技媒体貸出装置には、カードの発行機能を有するカード発行型のものと、カードの発行機能を有しない非発行型のものとがある。カード発行型の遊技媒体貸出装置は、例えば特許文献１に開示されるように、装置内に予め１枚のカードを収容しておき、紙幣挿入口に所定の紙幣が挿入されると装置内に収容していたカードに挿入紙幣分の金額価値を書き込んでカード出入口に露出させた後、遊技者の操作に応じてこのカードを装置内に引き込み、遊技媒体の貸出処理を行う。金額価値が零になったカードは、別のカードを収容していない場合装置内に回収され、別のカードを収容している場合カード出入口より排出される。
特開平９−１４０９２２号公報

ところが、上記カード発行型の遊技媒体貸出装置では、単一のカードを収容しているに過ぎないため、そのカードが抜き取られると店員が新たなカードを補充する必要があるとともに、その補充をするまでの間装置が使用不能となり、稼働率が低くなるという問題がある。特に、高額のカードを発行するものの場合、残額のあるカードを遊技者が抜き取る可能性が高いため、この問題が一層顕著なものである。

また、従来の遊技媒体貸出装置は、カード発行型及び非発行型のいずれも金額価値が零になったカードを装置外に排出しているため、カードが遊技場内で散乱し、店員がカードを回収する作業が必要になるとともに、装置外に排出されたカードを利用した偽造カードによる不正行為を招く虞もある。

このような問題を解決するために、遊技媒体貸出装置が複数枚のカードを収容できるようにすることが考えられるが、複数枚のカードを１枚ずつ排出できる状態に収容するためには大きなスペースが必要になり、特に、台間機として限られた幅の各遊技機の間に配置される遊技媒体貸出装置では奥行き方向に大型化し、遊技場への適用が困難になる。また、積層して収容された複数のカードを１枚ずつ正確に排出するためには複雑な機構が必要になり、部品点数の増加によるコストの上昇を招くという欠点もある。

そこで、本出願人は、先に、以上のことを考慮し、装置の小型化及びコストの低廉化などを図るために、記憶媒体として、カードの代わりに、ＩＣチップを内蔵する棒状のものを用い、この棒状の記憶媒体を複数収容できかつ１つずつ排出できるようにするための新型の記憶媒体収容装置を装備してなる遊技媒体貸出装置を提案している（特願２００３−３０７８９９号明細書及び図面参照）。この新型の記憶媒体収容装置は、中心軸回りに回転可能に支持された回転ホルダの中心軸の周囲に複数の記憶媒体収容部を円周方向に所定角度毎に形成し、その各記憶媒体収容部内にそれぞれ記憶媒体を前側から挿入して収容するようになっている。

上記新型の記憶媒体収容装置では、回転ホルダが中心軸回りに回転するものであることから、この回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を収納するに当たっては、記憶媒体が収容位置からずれないようにする必要があり、また、排出時には記憶媒体を収納位置から取り出し易い位置に移動させる必要がある。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その第１の課題とするところは、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を収納するための構成を改善することにより、作動の信頼性などを高め、もって新型の記憶媒体収容装置の実用化を図り得るようにするものである。

また、本発明の第２の課題は上記新型の記憶媒体収容装置を遊技媒体貸出装置に装備する当たり、実施上好ましい遊技媒体貸出装置を提供するものである。

上記第１の課題を達成するため、請求項１に係る発明は、記憶媒体収容装置として、中心軸回りに回転可能に支持され、中心軸方向の両端に前端面及び後端面を有し、かつ中心軸の周囲にそれぞれ金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体を前端面側から挿入して収容する複数の記憶媒体収容部が円周方向に所定角度毎に形成された回転ホルダと、この回転ホルダの各記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体をそれぞれ収容位置に保持するロック機構と、このロック機構により保持された記憶媒体のうち、特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を解除するロック解除手段と、このロック解除手段により記憶媒体の保持状態が解除された時その記憶媒体を収容位置よりも前端面側へ押し出す押圧手段とを備える構成とする。

この構成では、回転ホルダの各記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体は、ロック機構によりそれぞれ収容位置に保持されているため、回転ホルダが回転駆動手段などの動力を受けて回転するときにも記憶媒体が収容位置からずれることはない。また、回転ホルダの記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体を外部に排出するときには、予めその記憶媒体を記憶媒体収容部ごと回転ホルダの回転により特定の位置に移動させた後、ロック解除手段により記憶媒体収容部内の記憶媒体の保持状態を解除する。すると、その記憶媒体は、押圧手段により記憶媒体収容部内の収容位置から前端面側ないし前方へ押し出されることになり、記憶媒体の取り出しを容易に行うことができる。

請求項１に係る発明は、上記の構成に加えて、上記ロック機構の好ましい具体的な形態を提供するものである。すなわち、ロック機構を、各記憶媒体収容部に対応してそれぞれ回転ホルダに回動可能に支持され、かつ一端に記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体に設けた係合部に係合可能なフック部を有する複数のロック部材と、これらのロック部材をそれぞれフック部が記憶媒体の係合部に係合する方向に付勢する弾性部材とによって構成し、上記各ロック部材を、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前端面側から挿入した際にフック部と接触する記憶媒体からの力により一旦弾性部材の付勢力（弾発力）に抗して一方向に回動した後、反対方向に回動してフック部が記憶媒体の係合部に係合するように構成する。この構成では、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前端面側から挿入したときには、記憶媒体の挿入力を利用してロック機構のロック部材が一旦弾性部材の付勢力に抗して一方向、つまり記憶媒体の挿入を許容する方向に回動した後反対方向に回動してフック部が記憶媒体の係合部に係合することにより、記憶媒体が記憶媒体収容部内の収容位置に確実に保持されることになる。

請求項１に係る発明は、上記の構成に加えて、更に、上記弾性部材の好ましい形態を提供するものである。すなわち、弾性部材を１つのばね部材によって構成し、このばね部材は、回転ホルダの後端面に固定された固定部の周縁部に、上記各ロック部材に対応してそれぞれ回転ホルダと反対側に折り曲げてなる複数の板ばね部を有し、各板ばね部にロック部材のフック部と反対側の端部を重ね合わせて支持させる構成とする。この構成では、ロック機構の複数のロック部材をそれぞれ所定方向（ロック部材のフック部が記憶媒体の係合部に係合する方向）に付勢する弾性部材が１つのばね部材からなるため、部品点数が少なくなり、組立などが容易なものになる。

請求項２に係る発明は、請求項１記載の記憶媒体収容装置において、上記ロック解除手段の好ましい具体的な形態を提供するものである。すなわち、ロック解除手段を、中央部で支軸回りに回動可能に支持され、かつ一端が特定の記憶媒体収容部に対応するロック部材のフック部と反対側の端部にまで延びる解除レバーと、この解除レバーの他端にプランジャの先端が連結された直動型ソレノイドとによって構成する。この構成では、直動型ソレノイドにより解除レバーを支軸回りに回動させ、この解除レバーの一端で回転ホルダの特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体を保持するロック部材のフック部と反対側端部を押圧することにより、記憶媒体の保持状態が確実に解除されることになる。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の記憶媒体収容装置において、上記押圧手段の好ましい具体的な形態を提供するものである。すなわち、押圧手段を、回転ホルダの各記憶媒体収容部にそれぞれその記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の端面に当接可能でかつ回転ホルダの軸方向に沿って移動可能に設けられた複数の押圧部材と、この押圧部材を介して記憶媒体収容部内の記憶媒体をそれぞれ前端面側へ押し出すように付勢する複数の弾性部材とによって構成する。この構成では、回転ホルダの各記憶媒体収容部に収容された記憶媒体は、それぞれ弾性部材の付勢力を押圧部材を介して受けながらロック機構により収容位置に保持されており、その保持状態が解除された時には直ちに収容位置よりも前端面側ないし前方へ押し出されることになる。

上記第２の課題を解決するため、請求項４に係る発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置を用いた遊技媒体貸出装置として、上記記憶媒体収容装置を内蔵する筐体の前面に、記憶媒体収容装置の回転ホルダに対向して透視部を設け、この透視部に、回転ホルダの記憶媒体収容部に対し記憶媒体を出し入れするための１つの出入口を設けるとともに、透視部を通して回転ホルダの各記憶媒体収容部での記憶媒体の収容状況が視認可能な構成とする。この構成では、遊技媒体貸出装置の筐体前面の透視部を通して筐体内部の回転ホルダの各記憶媒体収容部での記憶媒体の収容状況が視認可能であるため、記憶媒体収容装置を用いた遊技媒体貸出装置毎の記憶媒体の回収や補充などの管理が容易なものになる。

以上のように、本発明の記憶媒体収容装置によれば、回転ホルダが回転するときその記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体が収容位置からずれるのを防止することができ、また記憶媒体を外部に排出するときにはその記憶媒体を記憶媒体収容部内の収容位置から前端面側ないし前方へ押し出して記憶媒体の取り出しを容易にすることができるので、作動の信頼性及び使い易さなどを高めることができ、実用化を図る上で有効なものである。

その上、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前端面側から挿入したときに記憶媒体を記憶媒体収容部内の収容位置に確実に保持することができるので、作動の信頼性をより高めることができる。

また、ロック機構の複数のロック部材をそれぞれ所定方向に付勢する弾性部材が１つのばね部材からなるため、部品点数を少なくすることができ、組立作業の容易化及びコストの低廉化などに寄与することができる。

特に、請求項２に係る発明では、直動型ソレノイドと解除レバーとからなるロック解除手段により特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を確実に解除することができるので、作動の信頼性をより高めることができる。

請求項３に係る発明では、回転ホルダの記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態が解除された時にはその記憶媒体が直ちにかつ確実に収容位置よりも前端面側へ押し出されるため、作動の信頼性をより一層高めることができる。

また、本発明の遊技媒体貸出装置によれば、筐体前面の透視部を通して筐体内部の回転ホルダの各記憶媒体収容部での記憶媒体の収容状況が視認可能であるため、記憶媒体の回収や補充などの管理を容易にすることができ、実施化を図る上で有利なものである。

以下、本発明を実施するための最良の形態である実施形態を図面に基づいて説明する。

図１及び図２は本発明の一実施形態に係る記憶媒体収容装置を装備する遊技媒体貸出装置Ａの外観を示し、この遊技媒体貸出装置Ａは、遊技場内の横並びに隣接する２台のパチンコ機の間に台間機として設置されるものである。

上記遊技媒体貸出装置Ａは、筐体１内に紙幣識別機２、カードユニット３、記憶媒体収容装置４及び主制御基板（図示せず）などを装備してなり、筐体１の正面側を構成する正面パネル１ａには上側から紙幣挿入口１１、マルチランプ１２、情報表示部１３、確認ボタン１４、リモコン表示部１５、カード出入口１６、モード表示部１７及び記憶媒体収容装置４用の透視部１８が設けられている。

上記紙幣挿入口１１は、筐体１内の紙幣識別機２と連通しており、この紙幣挿入口１１から所定の紙幣（例えば千円札）を挿入すると紙幣識別機２でその紙幣が真正であることを確認した後、紙幣識別機２から紙幣を遊技媒体貸出装置Ａの背面側に配置される紙幣搬送装置（図示せず）に搬送するようになっている。

上記マルチランプ１２は、遊技媒体貸出装置Ａの動作状態を点灯色及び点灯状態（例えば連続点灯状態又は点滅状態）によって表示するものである。また、情報表示部１３は、エラーコードなどの情報を７セグメントで表示するもので、確認ボタン１４の押し操作により表示が行われる。リモコン表示部１５は、リモコンの故障時などを７セグメントで表示するものである。

上記モード表示部１７は、カードユニット３又は記憶媒体収容装置４のいずれが使用可能なモードであるかを「△」記号側の上半部又は「▽」記号側の下半部を点灯して表示するものである。カードユニット３が使用可能なモードの場合、カード出入口１６にカードが挿入されているときに、紙幣挿入口１１に所定の紙幣を挿入するとカード出入口１６に挿入されているカードに挿入金額に相当する分の金額価値を書き込ませ、隣接する一方のパチンコ機に対し貸出データを送信してパチンコ球の貸出を行わせる。また、記憶媒体収容装置４が使用可能なモードの場合、カードの代わりに、図３に示すような棒状の記憶媒体２０を、透視部１８に設けた出入口２１から発行するとともに、記憶媒体２０の出入口２１への挿入を受け付け、その記憶媒体２０の金額価値に応じた数のパチンコ球の貸出を隣接する一方のパチンコ機に対し行わせる。

上記記憶媒体２０は、アンテナを含むＩＣチップ２２を中心部に収納したものであり、この記憶媒体２０の上面の軸方向両端部にはそれぞれ係合部としての矩形状の凹部２３，２３が形成されているとともに、記憶媒体２０の下面には軸方向に平行に延びる２つの溝２４，２４が形成されている。よって、記憶媒体２０は、記憶媒体収容装置４の出入口２１に挿入する際にはその前後を問わないようになっている。

上記記憶媒体収容装置４は、図４ないし図１１に詳示するように、箱形のケース３１と、このケース３１内の前部側に中心軸３２を前後方向に向けた状態でかつ中心軸３２回りに回転可能に支持された回転ホルダ３３と、この回転ホルダ３３の後述する各記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０をそれぞれ収容位置に保持するロック機構３４と、このロック機構３４により保持された記憶媒体２０のうち、回転ホルダ３３の最上部に位置する記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０の保持状態（ロック状態）を解除するロック解除手段３５と、このロック解除手段３５により記憶媒体２０の保持状態が解除された時その記憶媒体２０を収容位置よりも前側へ押し出す押圧手段３６と、回転ホルダ３３を中心軸３２回りに所定角度ずつ回転させる回転駆動手段３７と、ケース３１内の後部側に配置されかつロック解除手段３５及び回転駆動手段３７の作動（詳しくは後述する直動型ソレノイド４５，６５の作動）を制御する制御基板３８とを備えている。ケース３１は半割りのもので、筐体１の側面にねじ止めにより固定されたベース３１ａと、このベース３１ａに重ね合わせてねじ止めにより固定されたカバー３１ｂとからなる。

上記回転ホルダ３３の中心軸３２の周囲にはそれぞれ上記記憶媒体２０を前側から挿入して収容する６つの記憶媒体収容部４０，４０，…が円周方向に所定角度（６０°）毎に形成されている。この回転ホルダ３３の前端部は、ケース３１の前壁より前方に突出しているとともに、回転ホルダ３３の６つの記憶媒体収容部４０，４０，…うち、中心軸３２の真上で最上部に位置する記憶媒体収容部４０は、透視部１８の出入口２１に対向するようになっており、回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０に対する記憶媒体２０の挿入及び排出は、その記憶媒体収容部４０が最上部に位置するときに行われる。ここで、上記透視部１８はアクリル樹脂やガラスなどの透明な部材からなり、この透視部１８を通して回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０での記憶媒体２０の収容状況が視認可能つまり一目で分かるようになっている。

上記ロック機構３４は、図４、図９及び図１１に示し、また図１２に拡大詳示するように、各記憶媒体収容部４０に対応してそれぞれ回転ホルダ３３の後部外周に設けられた６つのロック部材４１と、回転ホルダ３３の後端面に設けられた１つの弾性部材としてのばね部材４２とからなる。上記各ロック部材４１は、図１３に詳示するように、一端部に記憶媒体２０の凹部２３に係合可能なフック部４１ａを有し、中央部に左右一対の軸部４１ｂ，４１ｂを有するもので、フック部４１ａを前向きにした状態で回転ホルダ３３に対し軸部４１ｂ回りに回動可能に支持されている。また、上記ばね部材４２は、図１４に詳示するように、回転ホルダ３３の後端面に固定された略円形状の固定部４２ａと、この固定部４２ａの周縁部に各記憶媒体収容部４０ないし各ロック部材４１に対応してそれぞれ後向きに略直角に折り曲げてなる６つの板ばね部４２ｂ，４２ｂ，…とを有している。このばね部材４２の各板ばね部４２ｂ上にそれぞれ対応するロック部材４１のフック部４１ａと反対側の端部が重ね合わせて支持され、ばね部材４２により各ロック部材４１のフック部４１ａが記憶媒体２０の凹部２３に係合する方向に常時回動付勢されている。

上記ロック解除手段３５は、図１２に示すように、中央部で支軸４３回りに回動可能に支持され、一端が回転ホルダ３３の最上部に位置する記憶媒体収容部４０に対応するロック部材４１のフック部４１ａと反対側の端部の上方にまで延びる解除レバー４４と、この解除レバー４４の他端にプランジャ４５ａの先端が連結されたソレノイド４５とからなる。このソレノイド４５は、電源のオンオフ切替によりプランジャ４５ａが軸方向に移動する直動型のもので、プランジャ４５ａを下向きにして配置されている。そして、電源のオフ時には図１２に示すように、ソレノイド４５のプランジャ４５ａは、コイルばね４５ｂの付勢力によりソレノイド本体４５ｃから下方に最大限に突出しており、電源をオンに切り替えるとプランジャ４５ａがソレノイド本体４５ｃに引き寄せられ、解除レバー４４が支軸４３回りに図で時計方向に回動してロック部材４１のフック部４１ａと反対側端部を押圧するようになっている。尚、解除レバー４４の支軸４３が貫通する貫通孔４６は、解除レバー４４の回動時の軸方向変位を許容するために長孔に形成されている。

上記押圧手段３６は、図１２に示すように、回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０にそれぞれ設けられた６つの押圧部材４７，４７，…と、この各押圧部材４７を介して記憶媒体収容部４０内の記憶媒体２０をそれぞれ前側へ押し出すように付勢する６つの弾性部材としてのコイルばね４８とからなる。上記各押圧部材４７は、記憶媒体収容部４０内の記憶媒体２０の端面に当接可能でかつ回転ホルダ３３の軸方向に沿って摺動可能に設けられた押圧部４７ａと、この押圧部４７ａから上記ばね部材４２の固定部４２ａに設けた挿通孔４９（詳しくは図１４参照）を通して後方にまで延出するロッド部４７ｂとを有してなり、上記各コイルばね４８は、この各押圧部材４７のロッド部４７ｂ外周に押圧部４７ａとばね部材４２の固定部４２ａとの間に縮装した状態で配置されている。

一方、ケース３１のベース３１ａには、図１２に示すように、回転ホルダ３３の最上部に位置する記憶媒体収容部４０に対向して、通信部５０及び感知センサ５１が設けられている。通信部５０は、上記記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０のＩＣチップ２２との間で微少な電力によって非接触で通信が可能で、この記憶媒体２０のＩＣチップ２２に対し金額価値を特定する情報などの書き込み及び読み込みが可能になっている。また、感知センサ５１は、上記記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０を係合保持するロック部材４１のフック部４１ａ側端部に接触しつつその回動に追従して上下動する接触子５１ａを有し、ロック部材４１の動作状態を感知するようになっている。通信部５０及び感知センサ５１は、図示していないが、共に制御基板３８と信号授受可能に接続されている。

また、上記回転ホルダ３３の外周面には、図８に示すように、回転ホルダ３３の回転停止位置毎つまり円周方向に６０°間隔毎にそれぞれ円弧状の窪み５３，５３，…が形成されているとともに、回転ホルダ３３の下方には上記各窪み５３に嵌合可能な１つの円板状のロック部材５４がコイルばね５５により上方つまり回転ホルダ３３の中心に向けて付勢され、回転ホルダ３３が中心軸３２回りに６０°回転する毎に上記ロック部材５４が１つの窪み５３に嵌合して回転ホルダ３３を回転停止位置に保持するようになっている。

さらに、上記回転駆動部３７は、図４、図９、図１１及び図１２に示し、また図１５に拡大詳示するように、回転ホルダ３３の後端面にばね部材４２と共に固定された係合部材６１と、この係合部材６１に対応して、つまり回転ホルダ３３の後端側で回転ホルダ３３の中心軸３２と直交する平面内に沿って移動可能に、詳しくは支軸６２回りに回動可能に配置された可動部材６３と、この可動部材６３を回転ホルダ３３に対し近接方向又は離間方向に選択的に伝達アーム６４を介して移動させるソレノイド６５とを備えている。

上記係合部材６１は、回転ホルダ３３の後端面にばね部材４２の固定部４２ａを介在して回転ホルダ３３と同心状に固定された略円筒状の固定部６１ａと、この固定部６１ａに円周方向に所定角度（６０°）毎に形成された６つの円柱状のボス部６１ｂ，６１ｂ，…と、この各ボス部６１ａの先端からそれぞれ後方に突出して形成された６つの係合突起部６１ｃ，６１ｃ，…とからなり、６つの係合突起部６１ｃ，６１ｃ，…は、固定部６１ａにより互いに連結されている。また、各係合突起部６１ｃは、ボス部６１ｂと同一半径の半円柱状のもので、外周面に円弧状曲面６１ｄと平面６１ｅとを有しており、平面６１ｅは、回転ホルダ３３の半径方向外向きでかつ回転方向前向きに臨んで設けられている。

上記可動部材６３は、図１５に示すように、平面形状が略三角形状のもので、その１つの角部で支軸６２を介してケース３１のベース３１ａ側に回動可能に支持されている。この可動部材６３の支軸６２と対向する一辺の回転ホルダ３３側には、図１６にも示すように、上記各係合突起部６１ｃに係合可能な係合爪６６が回動部材６３に形成した一対の保持片６７，６７により保持されつつ側方に出没可能に設けられており、この係合爪６６は、可動部材６３に装着した板ばね６８により可動部材６３の一辺から側方に突出した状態に常時付勢されている。また、可動部材６３には、ケース３１のベース３１ａ側に設けた支持部材６９（図４及び図９参照）に突設されたガイドピン７０が貫通しこのガイドピン７０と協働して可動部材６３の回動をガイドする円弧状のガイド孔７１が設けられているとともに、伝達アーム６４の押圧部６４ａが当接するピン部７２が突出して形成されている。可動部材６３の別の角部には丸孔７３が設けられ、この丸孔７３には可動部材６３を回転ホルダ３３から離間する方向に付勢するコイルばね７４の一端が掛け止めされている。

上記ソレノイド６５は、ロック解除手段３５のソレノイド４５と同じく電源のオンオフ切替によりプランジャ６５ａが軸方向に移動する直動型のもので、ロック解除手段３５のソレノイド４５の真下でプランジャ６５ａを下向きにして配置されている。

次に、上記記憶媒体収容装置４の作動、特に、本発明の特徴点に係る回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０に対する記憶媒体２０の収容・排出時の作動を、図１２、図１７ないし図１９を参照しながら説明する。

今、図１７に示すように、回転ホルダ３３の最上部に位置する記憶媒体収容部４０は、記憶媒体２０を収容していない空の状態にある。このとき、上記記憶媒体収容部４０に対応する押圧部材４７は、コイルばね４８の付勢力によりその押圧部４７ａが前側停止位置に接触して停止しており、ロック部材４１は、ばね部材４２の板ばね部４２ｂの付勢力を受けながらフック部４１ａが押圧部材４７の押圧部４７ａ上に接触して略水平状態にある。また、ロック解除手段３５の直動型ソレノイド４５は、電源がオフの状態で、プランジャ４５ａがコイルばね４５ｂの付勢力によりソレノイド本体４５ｃから下方に最大限に突出した状態にある。

このような状態において、記憶媒体２０を記憶媒体収容装置４の透視部１８の出入口２１を通して上記回転ホルダ３３の最上部に位置する記憶媒体収容部４０内に前側から挿入すると、記憶媒体２０の挿入前側の端面が押圧部材４７の押圧部４７ａに当接してコイルばね４８の付勢力に抗して押圧部材４７を後方へ移動させると同時に、記憶媒体２０の端面がロック部材４１のフック部４１ａに接触して、ロック部材４１が一旦ばね部材４２の板ばね部４２ｂの付勢力に抗して軸部４１ｂ回りに図で反時計方向に若干回動した後、ロック部材４１がばね部材４２の板ばね部４２ｂの付勢力により時計方向に回動してロック部材４１のフック部４１ａが記憶媒体２０の挿入前側の凹部２３に係合し、これにより、記憶媒体２０が記憶媒体収容部４０内の収容位置に保持される（図１２参照）。このため、回転ホルダ３３が回転駆動手段３７の作動により回転するときでも記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０が収容位置からずれることはなく、記憶媒体２０の収容を確実に行うことができる。

一方、回転ホルダ３３の記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０を外部に排出するときには、予め回転ホルダ３３を回転させて記憶媒体２０を回転ホルダ３３の最上部に位置させておく（図１２参照）。しかる後、図１８に示すように、ロック解除手段３５の直動型ソレノイド４５の電源をオンに切り替えるとそのプランジャ４５ａがソレノイド本体４５ｃに引き寄せられ、解除レバー４４が支軸４３回りに回動してロック部材４１のフック部４１ａと反対側端部を押圧することにより、ロック部材４１による記憶媒体２０の保持状態が解除される。すると、図１９に示すように、記憶媒体２０の端面に接触する押圧部材４７がコイルばね４８の付勢力により直ちに前側停止位置にまで移動することにより、記憶媒体２０が記憶媒体収容部４０内の収容位置よりも前方の出入口２１側へ押し出される。このため、遊技者などは記憶媒体２０の取り出しを容易に行うことができ、使い易さを高めることができる。

その上、上記回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０内に収容された６つの記憶媒体２０をそれぞれ収容位置に保持するロック機構３４においては、６つのロック部材４１，４１，…が全て１つのばね部材４２によりフック部４１が記憶媒体２０の凹部２３に係合する方向に付勢されているため、部品点数を少なくすることができ、組立作業の容易化及びコストの低廉化などに寄与することができる。

さらに、上記実施形態の遊技媒体貸出装置Ａにおいては、筐体１の前面に筐体１内の記憶媒体収容装置４の回転ホルダ３３に対向して設けた透視部１８の出入口２１から記憶媒体２０を回転ホルダ３３の最上部に位置する記憶媒体収容部４０に対し出し入れすることができるだけでなく、この透視部１８が透明な部材からなり、透視部１８を通して回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０での記憶媒体２０の収容状況が視認可能であるため、記憶媒体２０の回収や補充などの管理を容易にすることができる。

尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば、上記実施形態では、回転ホルダ３３の中心軸３２の周囲にそれぞれ記憶媒体２０を前方より挿入して収容する６つの記憶媒体収容部４０，４０，…を円周方向に６０°毎に形成した場合について述べたが、本発明は、６つ以外の複数の記憶媒体収容部を回転ホルダ３３の中心軸３２の周囲に円周方向に所定間隔毎に形成してもよい。この場合でも、ロック機構としては、回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０をそれぞれ収容位置に保持するように構成すればよい。

また、上記実施形態では、回転ホルダ３３の最上部に位置する記憶媒体収容部４０を透視部１８の出入口２１に対向させ、回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０に対する記憶媒体２０の挿入及び排出を、その記憶媒体収容部４０が最上部に位置するときに行うように構成したが、本発明は、これに限らず、例えば回転ホルダ３３の最下部に位置する記憶媒体収容部４０を透視部１８の出入口２１に対向させ、回転ホルダ３３の各記憶媒体収容部４０に対する記憶媒体２０の挿入及び排出を、その記憶媒体収容部４０が最下部に位置するときに行うように構成してもよい。この場合、ロック解除手段３５としては、回転ホルダ３３の最下部に位置する記憶媒体収容部４０内に収容された記憶媒体２０の保持状態を解除するように構成すればよい。

さらに、上記実施形態では、遊技場内の２台のパチンコ機の間に設置される台間機としての自発行型の遊技機媒体貸出装置Ａに記憶媒体収容装置４を装備した場合について述べたが、本発明の記憶媒体収容装置は、記憶媒体を発行しない非発行型の遊技媒体貸出装置、２台のスロットマシンの間に設置される台間機としての遊技媒体貸出装置など型式の異なる遊技媒体貸出装置、あるいは遊技媒体貸出装置以外に遊技媒体発行装置又は精算機に装備する場合にも同様に適用することができる。また、金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体２０としては、実施形態の如く棒状のものに限らず、球状又は円盤状のものでもよいのは言うまでもない。

本発明の実施形態に係る遊技媒体貸出装置の正面図である。 同じく一部切開側面図である。 （ａ）は記憶媒体の平面図、（ｂ）は同正面図、（ｃ）は同底面図、（ｄ）は同右側面図、（ｅ）は（ａ）のＥ−Ｅ線における断面図である。 記憶媒体収容装置の構成を示す一部切開側面図である。 図４のＦ−Ｆ線における断面図である。 図４のＧ方向から見た矢視図である。 図４のＨ−Ｈ線における断面図である。 図４のＩ−Ｉ線における断面図である。 図４のＪ−Ｊ線における断面図である。 図４のＫ−Ｋ線における断面図である。 図４のＬ−Ｌ線における断面図である。 図４の回転ホルダ付近の拡大図である。 記憶媒体をロックするロック部材の斜視図である。 上記ロック部材をロック状態に回動付勢するためのばね部材の斜視図である。 図１１における回動駆動手段の主要部の拡大図である。 図１５のＭ方向から見た可動部材の側面図である。 記憶媒体の収容・排出時の作動を説明するための図１２相当図である。 同じく図１２相当図である。 同じく図１２相当図である。

符号の説明

Ａ 遊技媒体貸出装置
１ 筐体
１ａ 正面パネル（筐体の前面）
４ 記憶媒体収容装置
１８ 透視部
２０ 記憶媒体
２１ 出入口
２３ 凹部（係合部）
３２ 中心軸
３３ 回転ホルダ
３４ ロック機構
３５ ロック解除手段
３６ 押圧手段
４０ 記憶媒体収容部
４１ ロック部材
４１ａ フック部
４２ ばね部材（弾性部材）
４２ａ 固定部
４２ｂ 板ばね部
４３ 支軸
４４ 解除レバー
４５ 直動型ソレノイド
４５ａ プランジャ
４７ 押圧部材
４８ コイルばね（弾性部材）

Claims (4)

1. 中心軸回りに回転可能に支持され、中心軸方向の両端に前端面及び後端面を有し、かつ中心軸の周囲にそれぞれ金額価値を特定する情報を記憶した記憶媒体を前端面側から挿入して収容する複数の記憶媒体収容部が円周方向に所定角度毎に形成された回転ホルダと、
   この回転ホルダの各記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体をそれぞれ収容位置に保持するロック機構と、
   このロック機構により保持された記憶媒体のうち、特定の記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の保持状態を解除するロック解除手段と、
   このロック解除手段により記憶媒体の保持状態が解除された時その記憶媒体を収容位置よりも前端面側へ押し出す押圧手段とを備えており、
   上記ロック機構は、各記憶媒体収容部に対応してそれぞれ回転ホルダに回動可能に支持され、かつ一端に記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体に設けた係合部に係合可能なフック部を有する複数のロック部材と、これらのロック部材をそれぞれフック部が記憶媒体の係合部に係合する方向に付勢する弾性部材とからなり、上記各ロック部材は、回転ホルダの記憶媒体収容部内に記憶媒体を前端面側から挿入した際にフック部と接触する記憶媒体からの力により一旦弾性部材の付勢力に抗して一方向に回動した後、反対方向に回動してフック部が記憶媒体の係合部に係合するようになっており、
   上記弾性部材は１つのばね部材からなり、このばね部材は、回転ホルダの後端面に固定された固定部の周縁部に、上記各ロック部材に対応してそれぞれ回転ホルダと反対側に折り曲げてなる複数の板ばね部を有し、各板ばね部にロック部材のフック部と反対側の端部が重ね合わせて支持されていることを特徴とする記憶媒体収容装置。
2. 上記ロック解除手段は、中央部で支軸回りに回動可能に支持され、かつ一端が特定の記憶媒体収容部に対応するロック部材のフック部と反対側の端部にまで延びる解除レバーと、この解除レバーの他端にプランジャの先端が連結された直動型ソレノイドとからなる請求項１記載の記憶媒体収容装置。
3. 上記押圧手段は、回転ホルダの各記憶媒体収容部にそれぞれその記憶媒体収容部内に収容された記憶媒体の端面に当接可能でかつ回転ホルダの軸方向に沿って移動可能に設けられた複数の押圧部材と、この押圧部材を介して記憶媒体収容部内の記憶媒体をそれぞれ前端面側へ押し出すように付勢する複数の弾性部材とからなる請求項１又は２記載の記憶媒体収容装置。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の記憶媒体収容装置を用いた遊技媒体貸出装置であって、
   上記記憶媒体収容装置を内蔵する筐体の前面には記憶媒体収容装置の回転ホルダに対向して透視部が設けられ、この透視部には回転ホルダの記憶媒体収容部に対し記憶媒体を出し入れするための１つの出入口が設けられているとともに、透視部を通して回転ホルダの各記憶媒体収容部での記憶媒体の収容状況が視認可能になっていることを特徴とする遊技媒体貸出装置。

Images