JP4324003B2 - シート材供給装置および記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、シート材の記録媒体（以下、「記録シート」という。）の種類を自動で識別するセンサを有したシート材供給装置とその装置を搭載した記録装置（以下、「プリンタ」という。）に関する。

近年、カラーインクジェットプリンタ画質に銀塩写真並の美しさ・品位が求められてきており、またそのレベルに近づいてきている。そのため、家庭ではがき・Ｌ判サイズ等の写真を気軽にプリントさせたいという要求が高まっている。

記録メディア側の工夫も必要であり、銀塩写真調を表現するために、表面状態が光沢調・半光沢調・マット調（つや消し）等の記録シートを開発して、ユーザーの好みに合うものが選択できるようになってきている。

ここで、一般的に異なる記録シートにおいては表面に塗布した材質によって発色状態・インク吸収状態が異なることが多い。それが故に色画像処理やインク打ち込み量を記録シートの種類（以下、「シート種」ともいう。）ごとに変えて最適なものにするのが普通である。この最適化をするための選択はプリンタに接続してあるホストコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）に格納してあるソフトウェアである、プリンタドライバ上にて処理される。そして、どの記録シートを今使おうとしているのかの選択操作はユーザーが行う様になっており、ユーザーは印刷を行う時にプリンタドライバの操作画面上で、記録しようとするシート種を選択する等の操作を行う必要がある。この操作は煩わしく不慣れなユーザーによる間違えを誘発しやすいので、近年、記録シートを自動で検知し、判別するシート種判別センサを搭載したプリンタが開発されてきている。シート種を判別する判別手段としては、例えば特許文献１に開示の光学式センサが代表的である。判別手段によって判定された記録シートに適したプリント（画像の記録）が自動的に得られるので操作ミスを防ぐことができる。

また、プリンタのシート供給積載部（一般に１箇所）に、記録しようとする記録シートをユーザーが入れてプリントを行う必要があるが、ある時は普通紙、ある時は写真調用紙、と使い分けることが通常の使用状況として想定され、写真調のプリントを行った後、これを抜いて普通紙に差し替える、またはこの逆の操作を頻繁に行う必要がある。
特開平２−１３８８０５号公報

このように記録シートを入れ替える時は、取り外した記録シートを保管する必要があり、その時、例えば写真調用紙を裸の状態で保存しておくと、埃や外光の影響を受けてしまい好ましくないので、元の収納袋等に戻して保管する必要があり面倒である。

これに対して、Ａ４サイズの普通紙、Ｌ版・はがきサイズ写真調用紙、それぞれに対する２つのシート供給口を設け、それぞれに独立したシート供給機構を持ち、それぞれにシート種判別センサを持つことをすれば上記の不都合は解消されるが、製造コストが高くなり、装置サイズも当然大きくなってしまうことになる。

本発明は上記の問題を解決するためになされたもので、第１と第２の両方の積載トレイからのシート供給・分離を行えるシート供給・分離機構などを一つで共有させて装置サイズの大型化の防止と製造コストの低下を図るシート材供給装置とその装置を搭載した記録装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明のシート材供給装置は、シート材を積載し、該シート材の供給方向に該シート材の重力の分力を受けている第１の積載部を有する第１積載手段と、前記第１の積載部の前記シート材積載方向上側で前記第１積載手段に対して着脱自在に設置可能な第２積載手段と、前記第１積載手段及び前記第２積載手段に積載されているシート材を分離し供給する分離供給手段と、を備え、前記第２積載手段は、前記第１積載手段に設置するためのベース部材と、該ベース部材に対して移動可能に組み込まれ前記シート材の供給方向と略平行に進退可能な第２の積載部と、を有し、前記第２の積載部がシート材供給方向上流側に移動した退避位置では前記第１の積載部からシート材が供給可能であり、前記第２の積載部がシート材供給方向下流側に移動した供給可能位置では前記第２の積載部からシート材が供給可能であり、前記第２の積載部は、前記第２の積載部から前記分離供給手段へのシート供給経路を遮断するように前記シート材の供給方向下流側端部に当接および離間可能であるシート供給経路遮断手段を備えることを特徴とする。

本発明によれば、一般に一箇所のシート積載スペースに普通紙、写真調記録シート、を両方積載でき、いずれのシートを供給するかの切り替えを容易に行え、さらにシートの分離供給手段を共通で使用するので、装置サイズも大きくならずコストも安いシート材供給装置およびこれを備えた記録装置を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１に、本発明を適用した記録装置としてのインクジェットプリンタの全体斜視図が示されている。

インクジェットプリンタ１０は、概略、記録シート１を積載し、少なくとも供給方向に重力の分力を受けている（例えば、図１に示されるように、記録シート１の供給方向に自重で滑り落ちるように傾斜している）第１の積載部としての供給トレイ３、該供給トレイ３に束状に積載されている記録シート１を分離し供給し得る分離供給手段を備える第１積載手段としての供給装置部５、記録シート１に画像を記録する記録部２及び画像が記録された記録シートが排出される排紙トレイ９を備えている。

記録シート１は、供給トレイ３に複数枚束状に積載され得る。供給トレイ３に束状に積載された記録シート１は、動作時、該供給装置部５によって１枚ずつ分離されて記録部２に（図中矢印６で示される方向に）供給される。

インクジェットプリンタ１０は、また、少なくとも供給方向に重力の分力を受けている第２の積載部としてのサブ供給トレイ２００（以下、「フォトトレイ」ともいう。）を保持する第２積載手段としてのサブ供給ユニット１００（以下、「フォトデッキ」ともいう。）を備えている。該サブ供給ユニット１００は、傾斜している供給トレイ３の前方かつ上方に位置するように、該供給トレイ３と略平行に、第１積載手段としての供給装置部５に着脱可能に取り付けられている。

サブ供給トレイ２００の中には、大きさの比較的小さい、Ｌ判・はがき等の写真用記録シートが複数枚収納され得る。サブ供給トレイ２００には、収納された記録シートに対して埃や外光を遮断するためのトレイ蓋２０３（以下、「カバー」ともいう。）が設けられている。

したがって、ユーザーは、サブ供給ユニット１００をプリンタ１０から取り外し、あるいは取り外すことなくプリンタ１０に装着したままの状態で、サブ供給トレイ２００のトレイ蓋２０３を開けて写真用記録シートを装填することが可能である。

なお、サブ供給トレイ２００の後方、かつ下方に位置する供給トレイ３には、Ａ４、Ｂ５等の比較的大きな、書類作成用に使用する用紙としての記録シート１が積載されるのが好ましく、図１にはそのような例が示されている。しかしながら、記録シート１はこれに限られるものではなく、大きな写真用記録シートが積載されてもよい。

また、サブ供給ユニット１００は、供給トレイ３に対して適切な間隔（例えば、供給トレイ３上に記録シート１が１００枚程度積載可能な間隔）を置いて前方上方に配置されているので、サブ供給ユニット１００が取り付けられた状態であっても、記録シート１を供給トレイ３上に積載でき、したがって、このような状態にあっても、記録シート１に画像を記録することも可能である。

ところで、サブ供給ユニット１００がプリンタ１０に装着されている場合、該サブ供給ユニット１００が供給トレイ３を覆うように位置しているので、記録シート１を供給トレイ３上に積載するとき、図１において通常供給トレイ３の右側でシート搬送方向６下流に記されている紙基準位置の視認が難しくなる。この問題を解消するために、本実施形態では、図１に示されるように、サブ供給ユニット１００の左側に設けられている腕部１０２ｃに用紙サイズに合わせた指標１０１ｊ（本実施形態では、ＬＴＲ（レターサイズ）、Ａ４、Ｂ５、Ａ５サイズの指標が示されているが、これに限られるものではない。）が形成されている。それによって、サブ供給ユニット１００がプリンタ１０に適正に設置されているとき、記録シート１の非基準側（図１実施態様では左側）の端部をこの指標１０１ｊに合わせることにより、記録紙シート１を適正にセットすることができる。あるいは、図６に示されるようにサブ供給ユニット１００に比べて供給トレイ３が十分大きければ、供給トレイ３のシート搬送方向６上流側の露出した部分に紙基準位置を延長した指標３ａを形成するようにしてもよい。もちろん、指標１０１ｊ、３ａは、どちらか一方を設けてもよいし、両方同時に設けてもよい。このような指標１０１ｊ、３ａを設けることで、サブ供給ユニット１００がプリンタ１０の設置された状態においても、供給トレイ３に適正かつ容易に記録シート１をセットすることができる。

プリンタ１０は、さらに、シート種判別センサ４を備えている。シート種判別センサ４は、記録シートの表面に適正圧力で接触するように構成されており、記録部２に送り出される前の記録シートの表面状態を光学的に検出・識別する。その結果に基づいて、プリンタ１０は、記録シートの種別に応じて最適な画像プリントを行うように制御される。

サブ供給ユニット１００は、先に述べたように、供給装置部５に着脱自在に構成されている。該サブ供給ユニット１００を供給装置部５から取り外した状態が図２に示されている。サブ供給ユニット１００は、サブ供給トレイ２００内に写真用記録シートを収納したまま着脱可能になっている。サブ供給ユニット１００は、その左右端に配されているサイドカバーＬ１１７及びサイドカバーＲ１１５内にそれぞれロックレバーＬ１１６及びロックレバーＲ１１２を有し、これに連動した係合部（後述）が供給装置部５に係合することで、サブ供給ユニット１００がプリンタ１０に固定される。逆に、サブ供給ユニット１００をプリンタ１０から取り外すときは、上記ロックレバーＬ１１６及びロックレバーＲ１１２を操作して係合を解除すればよい。

図１、３を用いて、サブ供給ユニット１００の動作について説明する。
サブ供給ユニット１００の正面部には、図に示されるように、ダイヤル型の回転ノブ１０５（以下、「セットレバー」ともいう。）が設けてあり、回転ノブ１０５の突起１０５ａで指し示されるポジション７とポジション８の２つのポジションの間を回転させて操作するようになっている。回転ノブ１０５は、後述するサブ供給トレイ駆動機構に連動しており、サブ供給ユニット１００を構成するサブ供給トレイ２００を矢印６（図１）方向（記録シート搬送方向）及び逆方向に往復移動させ得るようになっている。回転ノブ１０５の突起１０５ａがポジション７に位置するとき（図１の状態）は、サブ供給トレイ２００が矢印６方向上流側に後退した待機状態にあり、該突起１０５ａがポジション８にあるとき（図３の状態）は、サブ供給トレイ２００は、矢印６方向に待機位置から所定距離前進した記録シート供給可能状態にある。この２つのポジションについて、ポジション７（以下、「リリースポジション」ともいう。）とポジション８（以下、「スタンバイポジション」ともいう。）という表現で代表させて、図４−６を併用して、さらに説明を続ける。

図４、５は、サブ供給ユニット１００とシート種判別センサ４の部分の構成部品を主に抜き出して示している斜視図であり、図６は、供給装置部５を抜き出して示している斜視図である。

図６において、供給装置部５から記録シートを１枚ずつ分離して送り出すシート送出機構は、公知のものを使っているのでここでは詳しい説明を省略する。記録シートを送り出すための供給ローラ５２が供給トレイ３に積載された記録シートの先端部付近に位置しており、この供給ローラ５２及びその近傍の機構を含むシート送出機構にて積載した記録シート束の最上面から１枚ずつ記録シートが送り出せるようになっている。

シート種判別センサ４は、センサレバー３１に軸部３４で回動可能に軸支されており、該センサレバー３１は、供給装置部５の軸３２に軸支されている。そして、このセンサレバー３１には、バネ３３が掛けられており、図６において軸３２に対して反時計回り方向に付勢されている。この構成により、シート種判別センサ４は積載された記録シート表面に適正圧力で、積載された記録シート量が変化してもそれに追従して密着するようになっている。

また、供給装置部５にはトレイ位置検知センサ１１４（以下、「ポジションセンサ」ともいう。）が配備してあり、サブ供給トレイ２００がスタンバイポジションにあることを検知できるようになっている。詳細は後述するが、要は、サブ供給トレイ２００の動作に連動して動作する、公知のリンク機構を使ってスタンバイポジションの時のみサブ供給ユニット１００のサイドカバーＲ１１５の脚部１０１ｆ内に設けられているレバー部材（図６では不図示、図１５（ａ）、（ｂ）のポジションセンスリンクレバー１１１参照）が脚部１０１ｆから突出し、この突出したレバー部材をトレイ位置検知センサ１１４にて検知するようになっている。トレイ位置検知センサ１１４は、光学式のインタラプタでも、メカ接点式のものでもよい。

このような構成により、サブ供給ユニット１００は、プリンタ１０の供給装置部５に対して着脱可能で、サブ供給トレイ２００の位置やサブ供給トレイ内のシート種を検知できるが、検知のための電気的接点や電気部品は、取り外されるサブ供給ユニット１００側に存在していないので、電気信号を伝達させる配線等をサブ供給ユニット１００側に具備させなくて済む仕組みを実現している。

図４は、リリースポジションの時の状態であり、既述したように、サブ供給トレイ２００は、後方に退避している。このとき、供給ローラ５２等を含むシート送出機構が供給トレイ３に積載された記録シート１に作用し、記録シート１の供給は、この記録シート１の第１の積載部としての供給トレイ３から行われる。また、この時、シート種判別センサ４は、記録シート１の積載最上面の表面部に当接しているので、この部分の記録シート種類を判別できる様になっている。

次に、図５を参照して説明する。図５は、スタンバイポジションの時の状態であり、サブ供給トレイ２００は、記録シート供給可能位置まで移動して前方に位置している。このとき、サブ供給トレイ２００に収納された写真用記録シート２０９の積載束の先端は、供給トレイ３に積載された記録シート１の先端にほぼ一致するところに位置する。この状態において、供給ローラ５２等を含むシート送出機構による記録シート供給・分離の際の動作力は、写真用記録シート２０９に作用するので、写真用記録シート２０９が１枚ずつ分離されて送り出されるようになる。

この時、シート種判別センサ４も写真用記録シート２０９の最上面に当接するようになっており、シート種を判別できる様になっている。また、既述したように、トレイ位置検知センサ１１４によりサブ供給トレイ２００がスタンバイポジションにあることを検知できるようになっている。言い換えれば、この実施態様では、スタンバイポジションにおいて、トレイ位置検知センサ１１４によりサブ供給トレイ２００上からのシート供給であること及びシート種判別センサ４により、供給されるシートが写真用記録シートであることが関連付けられて認識できるようになっている。一方、この逆の場合すなわちリリースポジションの場合には、トレイ位置検知センサ１１４がサブ供給トレイ２００を検知していないので供給トレイ３からのシート供給であること、及びシート種判別センサ４が供給されるシートを記録シート１であると識別することが関連付けられて認識され得るようになっている。

リリースポジションからスタンバイポジションへ移行する時は、写真用記録シート２０９の先端が、シート種判別センサ４の斜面部４ａに当接しながら先述のバネ３２による圧力に抗して進行し、シート種判別センサ４は、写真用記録シート２０９の挿入された量（厚さ）を上方に移動することになる。このシート種判別センサ４の動作は、リリースポジションの状態で、下方に配置される供給トレイ３に記録シートを補充する時も同様で、挿入された記録シートの先端部がシート種判別センサ４の斜面４ａに当接して記録シートの厚み分持ち上がって行くようになっている。

このような構成によって、同一のシート送出機構及び同一のシート種判別センサにより記録シート１と写真用記録シート２０９の両方の分離・供給及びシート種判別を可能にしている。

次に、第２積載手段としてのサブ供給ユニットすなわちフォトデッキ１００の構成について図を参照して詳しく説明する。

本実施形態においては、プリンタ本体に着脱可能に小サイズ紙専用のフォトデッキが設けられている。フォトデッキは、プリンタ本体に装着される際、供給装置部に位置決めされ、供給装置部の供給トレイ及び該供給トレイに積載される記録シートと略平行にかつ上方に配置される。フォトデッキは、該フォトデッキに積載された記録シートを供給し該記録シートに記録することができるスタンバイポジションと、プリンタ本体の供給装置部に積載された記録シートを供給し（すなわち、フォトデッキに積載された記録シートは供給されない）該記録シートに記録するリリースポジションとの２つのポジションを簡単なレバー操作で選択可能な構成としている。また、フォトデッキは、駆動源をもたず、プリンタ本体に設けられている供給装置部の駆動力及び分離機構を利用する構成としている。これにより、本発明に係るプリンタは、簡単な構成、コンパクト、低コスト、利便性を併せ持つことができる。

本実施形態において、フォトデッキは、Ｌ版写真用紙サイズ、パノラマ写真用紙サイズ、官製はがきサイズ、４×６インチサイズ（約１０１．６×１５２．４ｍｍサイズ）の記録シートサイズに対応し得る構成を備えている。

以下、図に沿ってフォトデッキ１００の構成について説明する。
図７は、フォトデッキ１００の全体を示す斜視図、図８（ａ）、（ｂ）は、サブ供給トレイすなわちフォトトレイ２００を外した状態での斜視図、図９（ａ）、（ｂ）は、リリースポジションでのフォトトレイ２００及び操作ノブ等の関係を説明するために、それらを表側と裏側それぞれから見た斜視図、図１０は、フォトトレイ２００の下ケース２０１を示す斜視図、図１１は、フォトトレイ２００を示す斜視図、図１２は、スタンバイポジションでのフォトトレイ２００及び操作ノブ等の関係を説明するために、それらを表側から見た図９（ａ）と同様の斜視図、図１３（ａ）、（ｂ）は、プリンタ１０本体の供給装置部５とフォトデッキ１００を抜き出しリリースポジションとスタンバイポジションを示す斜視図である。

フォトデッキ１００は、概略、フォトデッキベース１０１、サイドカバーＲ１１５、左側壁部１０２、該左側壁１０２連結されるにアーム部１１７ａ、サイドカバーＬ１１７及びフォトトレイ２００を備えている。

フォトデッキベース１０１は、図７に示されるように、サイドカバーＲ１１５、左側壁部１０２とともに、フォトトレイ２００が往復動可能な筐体部を形成する。

フォトデッキベース１０１は、サイドカバーＲ１１５及びサイドカバーＬ１１７を介して、プリンタ１０本体の供給装置部５に位置決め装着される。また、フォトデッキベース１０１のサイドカバーＲ１１５の内側壁１１５ａ、及びその中央付近に位置し、フォトデッキベース１０１に取り付けられる左側壁１０２の内側壁には、後述するフォトトレイ２００の両側に突出したボスと係合するガイド溝１０１ａ及びガイド溝１０２ａ、１０２ｂがそれぞれ形成されている。したがって、フォトトレイ２００は、ガイド溝１０１ａ、１０２ａ、１０２ｂを介してフォトデッキベース１０１に支持されるとともに、フォトトレイ２００のボスが溝１０１ａ、１０２ａ、１０２ｂに案内されることにより、フォトトレイ２００がプリンタ１０の供給装置部５に対し進退できるようになっている。

ガイド溝１０１ａは、フォトデッキベース１０１のサイドカバーＲ１１５の内側壁１１５ｂに形成され、このガイド溝１０１ａと対をなすガイド溝１０２ａと、更に該ガイド溝１０２ａに平行に設けられたガイド溝１０２ｂの計２本のガイド溝が左側壁１０２の内側壁に形成されている。一対の対称形状のガイド溝１０１ａ、１０２ａは、フォトトレイ２００の左右に設けられた回転中心となる一対のボス２０２ａが移動するガイド溝であり、一方、他の１本の溝１０２ｂは、フォトトレイ２００の回転を規制するボス２０２ｂが移動するガイド溝である。フォトトレイ２００の回転を規制するガイド溝１０２ｂは、搬送方向下流部で溝空間が大きく広がっている。このように構成することにより、リリースポジション及び、リリースポジションとスタンバイポジション間の移動の途中ではフォトトレイ２００の姿勢（回転）が規制されるが、スタンバイポジションに移動した後ではフォトトレイ２００の姿勢規制が解除される。すなわち、スタンバイポジションにおいては、一対のボス２０２ａを中心とするフォトトレイ２００の回転が可能となる。

なお、サイドカバーＲ１１５、サイドカバーＬ１１７及び左側壁１０２は、図８（ａ）、（ｂ）からも理解されるように、いずれも中空部分を備える２重壁構造をなしている。

フォトトレイ２００は、上方が開放した略Ｕ字形の下ケース２０１、下方が開放した略Ｕ字形の上ケース２０２及びカバー２０３で構成されている。下ケース２０１と上ケース２０２は、いずれも合成樹脂から成形されており、下ケース２０１の両側に設けられたボス２０１ａ（本実施形態では、図９（ａ）に示されるように、２対形成されている）と上ケース２０２の両側に設けられた（２対の）穴２０２ｃとがスナップ作用により係合することで一体化し、上下が覆われた角筒体を形成する。上ケース２０２の右側（基準側）の側板の外側には１つのボス２０２ａが形成されており、また左側（非基準側）の側板の外側には、前記右側の側板に形成されたボス２０２ａと対向する対称位置に１つのボス２０２ａと記録シート搬送方向下流側に１つのボス２０２ｂの、計２つのボスが設けられている。これらのボス２０２ａ、２０２ａ、２０２ｂは、上記したように、フォトデッキベース１０１のガイド溝１０１ａ及びガイド溝１０２ａ、１０２ｂに嵌合して摺動する。

カバー２０３は、下ケース２０１の記録シート搬送方向上流端に、下ケース２０１の両側に設けられている一対の軸２０１ｂを中心に回動可能に取り付けられている。カバー２０３は、これを閉じたときには上ケース２０２とともに写真用記録シート２０９の積載上側を覆うように構成されており、フォトトレイ２００内にセットされた写真用記録シート２０９の表面に埃等のゴミが堆積するのを防止する機能を担っている。

トップカバー２０４が、下ケース２０１の記録シート搬送方向上流端近傍に、下ケース２０１の両側に形成されている左右一対の穴２０１ｃを中心に回動可能に取り付けられ、トップカバーバネ２０５により常に開く方向に付勢されている（図１０参照）。トップカバー２０４の先端部は、カバー２０３内面に当接するようになっており、したがって、トップカバー２０４は、カバー２０３が開けられるとき、これを助けるように作用する。上記構成によりカバー２０３を開くとトップカバー２０４も連動して開き、カバー２０３を閉じるとトップカバー２０４も連動して閉じる構成となっている。

フォトデッキサイドプレート２０６が、下ケース２０１の右側壁近傍内側に取り付けられる。このフォトデッキサイドプレート２０６は、断面形状略Ｌ字形をなし、その垂直部分内側は、フォトトレイ２００の基準側の壁を構成し、フォトトレイ２００に積載される写真用記録シート２０９の幅方向の基準位置を決めている。フォトデッキサイドプレート２０６は、板厚０．５ｍｍのＳＵＳ板金から形成されており、その水平部分が下ケース２０１に位置決め機構２０１ｄ及び２０１ｅを介して位置決めされ、その垂直部分が上ケース２０２によって覆われることにより回転止めと抜け止めがされて、フォトトレイ２００内に固定される。位置決め機構２０１ｄ及び２０１ｅは、本実施形態に示されるように、フォトデッキプレート２０６の水平部分から突出する係合片と、下ケース２０１に形成されたフォトデッキプレート２０６の水平部分及び係止片に対応して該水平部分と係止片を受け入れるように形成されている凹部分とで構成されていてもよいし、あるいは、フォトデッキサイドプレート２０６の水平部分から突出し、下方に折り曲げられた係止片と下ケース２０１に形成されている穴とで構成されていてもよいが、これらに限定されるものではない。

下ケース２０１には、フォトデッキサイドガイド２０７が記録シート幅方向にスライド可能に取り付けられている。フォトデッキサイドガイド２０７の係合凸部２０７ａが下ケース２０１の長孔２０１ｆと係合することにより、フォトデッキサイドガイド２０７は、下ケース２０１内を幅方向にスライド可能となっている（図９（ｂ）参照）。フォトデッキサイドガイド２０７の裏面の一部には、鋸歯状の凹凸部（不図示）が設けられている。合成樹脂製であるフォトデッキサイドガイド２０７は、フォトデッキサイドガイド２０７自身が有する弾性力によって、下ケース２０１に形成された鋸歯状の凹凸部２０１ｇと係合することでスライド後の移動が抑えられる。下ケース２０１上に積載された写真用記録シート２０９の幅をフォトデッキサイドガイド２０７がフォトデッキサイドプレート２０６とともにガイドするとともに、フォトトレイ２００内での写真用記録シート２０９の幅方向のガタつきを抑止することができる。

白基準部２０８が、後述するシート種判別センサ４と対向する位置の下ケース２０１上に設けられている。該白基準部２０８は、シート種判別センサ４での読み取りレベルとなる白基準を取るのに使用されるとともに、フォトトレイ２００に積載された写真用記録シート２０９表面との反射率の差を利用してフォトトレイ２００上に記録シートが無くなったことを検出するのに使用される。

下ケース２０１上に写真用記録シート２０９が積載される。本実施形態では、写真用記録シート２０９は、Ｌ版サイズの写真用光沢紙である。写真用記録シート２０９の搬送方向下流側端部が、後述するレバー２１０のシート幅方向に延在する記録シート積載部２１０ａとしてのシート受け面（当接面）に当接し得る（図１０）。記録シート積載部２１０ａの記録シート厚み方向上下には、積載された写真用記録シート２０９の上下への脱落を防止するために、記録シート積載部２１０ａの当接面より一段高い（すなわち、当接面よりシート２０９側に突出している）上段凸部２１０ｂ及び下段凸部２１０ｃが設けられて
いる。

シート供給経路遮蔽手段を構成するレバー２１０は、下ケース２０１左側壁に形成されている穴２０１ｈ（図１０参照）に対して、軸を介して回動可能に取り付けられている。レバー２１０は、また、レバーバネ（不図示）により上ケース２０２側に（図１０において、穴２０１ｈに対して反時計方向に）付勢されるが、下ケース２０１のストッパ部２０１ｉにレバー２１０の一部２１０ｄが当接することにより、回動を規制されている。

フォトトレイ２００からのシート供給を実施しないリリースポジションでは、フォトトレイ２００内にセットされた写真用記録シート２０９の搬送経路（供給経路）を遮るように写真用記録シート２０９の搬送方向下流側の端部にレバー２１０の記録シート積載部（当接部）２１０ａが当接し、写真用記録シート２０９のカセットからの脱落を防止している。一方、後述するが、スタンバイポジションでは、レバー２１０の当接部２１０ａは、写真用記録シート２０９から離間し、シート供給時にはフォトトレイ２００から供給される写真用記録シート２０９の通過経路を開くように構成されている。

フロントカバー１０３が、フォトデッキベース１０１の裏面側に設けられた穴１０１ｂに回動可能に取り付けられており、フロントカバーバネ１０４によってフロントカバー１０３が穴１０４ｂに対してフォトデッキベース１０１側（上側）に回動するように付勢されている。後述するが、フォトトレイ２００がリリースポジションにある場合は、フロントカバー１０３は、フォトトレイ２００のＬ字状の開口部２００ａ（図１１）を覆いカバーすることでフォトトレイ２００内にセットされた写真用記録シート２０９表面へ埃等のゴミが堆積するのを防止している。

回転ノブ、すなわちセットレバー１０５は、フォトデッキベース１０１を挟んでセットアーム１０６と締結されている。セットレバー１０５とセットアーム１０６とは、回動方向の位置がずれないように互いの凹凸部が組み合わされるとともにスナップフィットでスラスト方向の抜け止めがなされている。セットアーム１０６とフォトデッキベース１０１の間にはセットレバーバネ（不図示）が設けられており、セットアーム１０６を、常にフォトトレイ２００の方に付勢するようにガタ詰めしている。したがって、セットアーム１０６に締結されているセットレバー１０５は、フォトデッキベース１０１の天板１０１ａに押し付けられている。しかしながら、セットレバー１０５は、天板１０１ａ上で、該天板１０１ａに垂直な中心軸線に対して左右方向に各々６２°ずつ、合わせて１２４°の範囲（レンジ）で往復回動（揺動）可能に構成されている。セットレバー１０５のレンジで１２４°の回動角度は、人間工学的にも好ましい操作性を実現する角度である。

セットレバー１０５がポジション８の位置まで左方向（反時計方向）に最大に回動されたとき、図３及び図１３（ｂ）に示すように、フォトトレイ２００は、プリンタ１０本体の供給装置部５の記録シート積載空間内に前進し、フォトトレイ２００に搭載された写真用記録シート２０９を供給可能なスタンバイポジションをとる。一方、セットレバー１０５がポジション７の位置まで右方向（時計方向）に最大に回動されたとき、図１及び図１３（ａ）に示すように、フォトトレイ２００は、プリンタ１０本体の供給装置部５の記録シート積載空間の外に後退し、供給トレイ３に積載された記録シート１を供給可能なリリースポジションをとる。

セットアーム１０６には、１箇所の円筒状の、カムフォロワーであるボス１０６ａと、ボス１０６ａを挟んで２箇所のカム１０６ｂ、１０６ｃが形成されている（図１２）。セットレバー１０６のカムフォロワーであるボス１０６ａは、上ケース２０２に形成されているカム溝２０２ｄに係合している。ユーザーがセットレバー１０５を回動することでボス１０６ａがカム溝２０２ｄに係合しながら移動し、フォトトレイ２００の位置を移動させることができる。

また、２箇所のカム１０６ｂ、１０６ｃはそれぞれセットレバー１０５の回動位置に応じフロントカバー１０３およびフォトトレイ２００の姿勢を制御する。

ところで、前記したセットレバーバネは、フォトデッキベース１０１と締結されているセットレバー１０５及びセットアーム１０６との間に摩擦力を発生させることで、フォトトレイ２００の移動の際のブレーキ機能を有している。すなわち、セットレバーバネは、フォトトレイ２００をリリースポジションからスタンバイポジションへ移動させている間に、例えば、誤ってユーザーがセットレバー１０５から手を離してしまったとき、フォトトレイ２００が自重でスタンバイポジションまで落下してしまい、このことによってフォトデッキ１００内にセットされた写真用記録シート２０９の先端がダメージを受けたり、フォトトレイ２００自体がダメージを受けたりすることを防止し、あるいは衝撃音が発生することを防止するのに有効である。

セットレバー１０５のつまみ部の外周部には、ユーザーが操作する際のすべり防止のための複数のリブと１箇所の突起１０５ａが形成されている。突起１０５ａは、セットレバー１０５の回動位置に応じフォトデッキベース１０１上に刻印された絵文字のポジション７、８を指し示すよう構成されており、ユーザーが間違いなくフォトデッキ１００を操作することが可能となっている。

次に、回転ノブ、すなわちセットレバー１０５のロック機構について説明する。
図１４（ａ）は、セットレバー１０５のロック状態、図１４（ｂ）は、セットレバー１０５のロック解除状態を示す説明図である。

フォトデッキ１００がプリンタ１０本体から外されているとき、セットレバー１０５が不用意に回転され、フォトトレイ２００内の写真用記録シートが外光等にさらされないように、セットレバーロック機構が設けられている。セットレバーロック機構は、シャフト本体１０７ａ、シャフト本体１０７ａから略直角方向に延び、プリンタ１０本体の対応する部材に当接する先端部１０７ｂ及びセットアーム１０６に係合するフック状係合片１０７ｃを有するロックシャフト１０７を含んでいる。

ロックシャフト１０７のシャフト本体１０７ａは、フォトデッキベース１０１の軸受け部１０１ｉとサイドカバーＲ１１５の軸受け部（不図示）を中心に回動可能に取り付けられている（図８（ａ）、（ｂ）参照）。ロックシャフト１０７は、ロックシャフトバネ１０８によって、図１５（ａ）、（ｂ）に示されるように、時計方向に付勢されている。フォトデッキ１００がプリンタ１０本体の供給装置部５に装着されると、供給装置部５の部材によりロックシャフト１０７の先端部１０７ｂが押され、ロックシャフト１０７が（図１５（ａ）、（ｂ）において）反時計方向に回動した状態となり、これによりロックシャフト１０７の係合片１０７ｃが、セットアーム１０６から外れ、セットレバー１０５の回動のロック解除状態となる。一方、フォトデッキ１００をプリンタ１０本体の供給装置部５から外すと、ロックシャフト１０７の先端部１０７ｂが開放され、ロックシャフトバネ１０８の付勢力で（図１５（ａ）、（ｂ）において）時計方向に回動し、ロック可能状態に移行する。ロック可能状態では、ロックシャフト１０７の係合片１０７ｂがセットアーム１０６に係合することで、セットレバー１０５の回動をロックする構成となっている。

次に、フォトトレイ２００のポジションを検出する機構について説明する。
図１５（ａ）は、フォトトレイ２００がリリースポジション、図１５（ｂ）は、フォトトレイ２００がスタンバイポジションにある場合の説明図である。

フォトトレイ２００の位置を検出するため位置検出機構の構成要素としてのポジションセンスレバー１０９がサイドカバーＲ１１５の中空部分１１５ａ内に設けられている。ポジションセンスレバー１０９は、略Ｌ字形をしており、その交差する角部に貫通孔が形成されている。

ポジションセンスレバー１０９は、サイドカバーＲ１１５の中空部分１１５ａを構成する内側壁１１５ｂに該中空部分１１５ａ内に向けて突出形成されているボス部１０１ｃに貫通孔を介して回動可能に、かつ、ポジションセンスレバーバネ１１０によって、図１５（ａ）に示されるように、ボス部１０１ｃ回りに反時計方向に回動するように付勢されて取り付けられている。ポジションセンスレバー１０９は、内側壁１１５ｂに形成されているガイド溝１０１ａに沿って移動するフォトトレイ２００のボス２０２ａにより、図１５（ｂ）に示されるように、時計方向に回動させられる構成となっている。

フォトトレイ２００の位置を検出するため位置検出機構の構成要素としてのポジションセンスリンクレバー１１１が、ポジションセンスレバー１０９の溝形状部１０９ａに回動かつ摺動可能に嵌合している。ポジションセンスリンクレバー１１１は、ポジションセンスレバー１０９の回動を平行移動に変換し、プリンタ１０本体の供給装置部１０５に設けられたポジションセンサ１１４のスイッチをその先端部１１１ａでＯＮ／ＯＦＦできる構成となっている。

具体的には、図１５（ａ）に示すように、リリースポジションでは、ポジションセンサ１１４は、ＯＦＦの状態である。リリースポジションからスタンバイポジションにフォトトレイ２００が移動すると、図１５（ｂ）に示すように、フォトトレイ２００のボス２０２ａが略Ｌ字形をなすポジションセンスレバー１０９の一方の作動片を押し上げることで、ポジションセンスレバーバネ１１０の付勢力に抗してポジションセンスレバー１０９が軸１０１ｃの周りに回動し、レバー１０９の他方の作動片に連結されているポジションセンスリンクレバー１１１を突き出し、それにより、その先端部１１１ａがポジションセンサ１１４をＯＮ状態にする。

次に、フォトデッキ１００の記録装置本体への装着ロック機構について説明する。
図１６（ａ）は、フォトデッキ１００の装置正面から見て右側（基準側）のロック機構、同図１６（ｂ）は、左側（非基準側）のロック機構を示す説明図である。図１６（ｃ）は、スタンバイポジションにあるときのフォトデッキ基準側のロック機構を示す説明図である。それぞれの図はサイドカバーＲ、Ｌの外側壁を外した状態を示す。

図１６（ａ）において、ロックレバーＲ１１２が、その先端爪形状部１１２ａがフォトデッキベース１０１のサイドカバーＲ１１５の外形から外に突出するように、サイドカバーＲ１１５の中空部分である中空室１１５ａ内に設けられているボス１０１ｄに回動可能に取り付けられている。また、ロックレバーＲ１１２は、該ロックレバーＲ１１２の支片１１２ｂを介してフォトデッキベース１０１に取り付けられたロックレバーＲ用バネ１１３により、ボス１０１ｄ回りに、図１６（ａ）において反時計方向に回動するように付勢されている。

ロックレバーＲ１１２の先端爪形状部１１２ａがプリンタ１０本体の供給装置部５のフォトデッキ取り付け部（板部）５ｂに形成された係止凹部５ａに係合することで、フォトデッキベース１０１は、プリンタ１０本体に装着される。なお、フォトデッキ１００をプリンタ１０本体から取り外すには、ロックレバーＲ１１２の他端で、サイドガイドＲ１１５の外に突出形成されているつまみ１１２ｃを介して、ロックレバーＲ１１２をバネ１１３に抗して時計方向に回動し、先端爪形状部１１２ａを受け部５ａから解除すればよい。

図１６（ｂ）において、ロックレバーＬ１１６が、サイドカバーＬ１１７の中空室１１７ａ内に設けられているボス１０１ｅに回動可能に取り付けられている。ロックレバーＬ１１６には薄板形状部１１６ａが形成されており、ロックレバーＬ１１６は、その薄板形状部１１６ａの弾性変形を利用して、ボス１０１ｅ回りに、図１６（ｂ）において時計方向に付勢されている。ロックレバーＬ１１６は、該レバーＬ１１６の突出係合部１１６ｂがプリンタ１０本体の供給装置部５に形成された板部５ｂに係合することによって装着される。なお、フォトデッキ１００をプリンタ１０本体から取り外すには、ロックレバーＬ１１６の、サイドガイドＬ１１７の外に突出形成されているつまみ１１６ｃを介して、ロックレバーＬ１１６を薄板形状部１１６ａの弾性力に抗して反時計方向に回動し、突出係合部１１６ｂを板部５ｂから解除すればよい。

サイドカバーＲ１１５（図８（ａ）参照）は、フォトデッキベース１０１にスナップフィットで取り付けられるとともに、ポジションセンスレバー１０９、ポジションセンスリンクレバー１１１やロックレバーＲ１１２等の機構部品が納まった空間１１５ａを覆っている。サイドカバーＲ１１５には、複数の突起形状が設けられており、ユーザーがフォトデッキ１００をプリンタ１０本体に着脱操作する際のすべり防止の指掛かりとしている。

サイドカバーＬ１１７（図８（ｂ）参照）は、アーム部１０７ａにスナップフィットで取り付けられ、ロックレバーＬ１１６が収まった空間１１７ａを覆っている。サイドカバーＬ１１７には、サイドカバーＲ１１５と同様に、複数の突起形状が設けられており、ユーザーがフォトデッキを記録装置本体に着脱操作する際のすべり防止の指掛かりとしている。

図１６（ｃ）に示すように、フォトデッキ１００が記録装置本体の供給装置部５に装着された状態でフォトトレイ２００がリリースポジションからスタンバイポジションへ移動すると、前述したようにポジションリンクレバー１１１が押し出され、その先端１１１ａがポジションセンサ１１４をＯＮ状態にする。このとき、ポジションセンスリンクレバー１１１に設けられているＴ字形状部１１１ｂがロックレバーＲ１１２の回動範囲内に入り込んでくることによってロックレバーＲ１１２の回動が規制される。よって、フォトトレイ２００がスタンバイポジションにある時には、ロックレバーＲ１１２を動作することが出来なくなるためフォトデッキ１００を記録装置本体から取り外すことが出来なくなる。

例えば、スタンバイポジションでフォトデッキ１００がプリンタ１０本体から取り外されてしまうと、フォトトレイ２００の姿勢が定まらないため、さらに、フォトトレイ２００がフォトデッキベース１０１から大きくはみ出しているため、ユーザーの取り扱い時の不注意等で写真用記録シート２０９やフォトトレイ２００にダメージを与えてしまう大きな危険性があるが、このロック機構は前記のような危険性を回避するのに大きく役立っている。

上記のように、フォトデッキ１００を記録装置本体から取り外すためにはセットレバー１０５をポジション７位置に回動し、ロックレバーＲ１１２のロック機構を解除しなければならない。前述したように、セットレバー１０５がポジション７の位置にあり、フォトデッキ１００が記録装置本体から取り外された状態では、ロックシャフト１０７がセットレバー１０５の回動をロックしている状態にある。よって、フォトデッキ１００が記録装置本体から取り外された状態では、セットレバー１０５がロック状態にあるためユーザーがセットレバー１０５を操作してフォトトレイ２００を不用意にスタンバイポジションに出してしまって、フォトトレイ内部に収容されている写真用記録シート２０９やフォトトレイ２００本体にダメージを与えてしまうことを防止できる。

次に、フォトデッキ１００の使用方法について戻って説明する。
図１は、記録装置本体にフォトデッキ１００を装着しリリースポジションにある状態を示し、図２は、記録装置本体からフォトデッキ１００が外れている状態を示し、図３は、記録装置本体にフォトデッキ１００を装着しスタンバイポジションにある状態を示す説明図である。

ユーザーは、フォトデッキ１００が外れている図２に示す状態から、フォトデッキ１００をプリンタ１０本体の供給装置部５の圧板５１（図２０、図２１参照）と略平行に移動させながらフォトデッキ１００を記録装置本体の供給装置部５に装着する。これにより、図１の状態になる。

フォトデッキ１００の右側（プリンタ１０本体の正面から見て右側）のサイドカバーＲ１１５に形成されている脚部１０１ｆ（図８（ａ）、（ｂ）参照）を、プリンタ１０本体の外装の装着穴２ａを貫通して供給装置部５のフォトデッキ取り付け部（板部）５ｂ（図１６（ａ）参照）まで差し込む。この時、供給装置部５の装着穴２ａ近傍に形成される凸形状（不図示）がフォトデッキ１００の脚部１０１ｆの天井部に形成された溝形状（不図示）に当接することで差し込み方向の位置が決まる。また、供給装置部５に上下に形成されるリブ形状部５ｃ、５ｄ（図１６（ａ）参照）間に、フォトデッキ１００の脚部１０１ｆを嵌合することでフォトデッキ１００の脚部１０１ｆを回転中心とした回動のガタつきを抑える構成となっている。さらに、本実施形態では、フォトデッキ１００のサイドカバーＲ１１５に形成されている、脚部１０１ｆと該脚部１０１ｆから供給装置部５の側壁の板厚分偏倚しているリブ形状１０１ｇ（図８（ｂ）参照）とにより、供給装置部５の側壁を左右から挟みこむことでフォトデッキ１００の幅方向（記録シート幅方向）の位置決めをしている。

フォトデッキ１００の左側（プリンタ１０本体の正面から見て左側）は、サイドカバーＬ１１７の形成されているフォトデッキ位置決め用のリブ１０１ｈが供給装置部５の上側に設けられた取り付け部５ｂの嵌合溝５ｅに嵌めることで位置決めする構成となっている（図１６（ｂ）参照）。

この時、ロックレバーＲ１１２は供給装置部５の取り付け部５ｂに形成された受け部５ａに係合し、フォトデッキ１００が装着方向と反対方向に抜けないようロックする。ロックレバーＬ１１６は、リブ１０１ｈとともに供給装置部５の取り付け部５ｂを挟みこむようにしてロックレバーＲ１１２と同様、フォトデッキが装着方向と反対方向に抜けないようロックする。

また、フォトデッキ１００を供給装置部５に装着することによって、脚部１０１ｆとリブ形状部１０１ｇの間に突出しているロックシャフト１０７の先端部１０７ａが、供給装置部５の前記側壁によって押し込まれる。これによって、ロックシャフト１０７が反時計方向に回動し、ロックシャフト１０７のセットアーム１０６に対するロックが解除される。

続いて、フォトトレイ２００に写真用記録シート２０９をセットする。
図１７は、フォトトレイ２００のみが示され、該フォトトレイ２００に写真用記録シート２０９をセットするところを示す説明図である。

フォトトレイ２００がリリースポジションにある状態で、カバー２０３の半球凸形状部２０３ａにユーザーが指を掛けカバー２０３を開く。カバー２０３を開くのと同時に、下ケースの穴２０１ｃを中心に回動可能に取り付けられ、トップカバーバネ２０５によって回転中心の反対側の端がカバー２０３に当接するように付勢されているトップカバー２０４も開く構成となっている。これによって、カバー２０３を開いた時、写真用記録シート２０９のセット口が大きく開き、写真用記録シート２０９のセットが容易に行える。

図１７中の矢印９の方向に写真用記録シート２０９（本実施形態ではＬ版サイズの写真用光沢紙）がフォトトレイ２００の中にセットされる。上ケース２０２に設けた半円形の切り欠き部２０２ｍにより本実施形態のＬ版サイズのように小さいサイズの写真用記録シートでもセット完了まで指で摘んだ状態のままセットできるため、写真用記録シートのセットが容易である。また、この切り欠き部２０２ｍは、写真用記録シートをフォトトレイ２００から取り出すときにも摘み易くする効果がある。

リリースポジションにおいては、フロントカバー１０３が上ケース２０２のシート種判別センサ４のためのＬ字状開口部（切り欠き部）２００ａを覆うように構成されている。この状態では、図１８に示すように、フロントカバー１０３の搬送方向下流側は、下ケース２０１側に表面滑らかに突出しており、セットされる写真用記録シート２０９の先端の厚み方向上側をレバー２１０のシート受け面（シート先端当接部）２１０ａの厚み方向寸法（高さ）以内に抑えこみ、シート２０９の第１の規制手段として使用される。

一方、写真用記録シート２０９の先端の厚み方向下側は、第２の規制手段としての下ケース２０１の記録シート積載面により規制されている。なお、レバー２１０の記録シート厚み方向下側の位置は下ケース２０１の記録シート積載面よりも厚み方向下側になるように構成されている。さらに、下ケース２０１のレバー２１０近傍部には、記録シート搬送方向でレバー２１０のシート受け面２１０ａに形成されている、シート端部をガイドするガイド手段としての上下凸部２１０ｂ、２１０ｃとオーバーラップするように、記録シート２０９を案内するガイド手段としての凸形状部２０１ｌが設けられている（図９（ｂ）参照）。上記のように、リリースポジション時の下ケース２０１、レバー２１０とフロントカバー１０３の位置関係を構成することで写真用記録シート２０９をセットする際に記録シート先端がレバー２１０から脱落してしまうことを防止することができるため、セット時に失敗が無く簡単にセットできる。特にカールした写真用記録シートをセットする際には大きな効果がある。

ユーザーは、写真用記録シート２０９をフォトトレイ２００内に、記録シート先端がレバー２１０の記録シート積載面（受け面）２１０ａに当接するまで挿入する。そしてカバー２０３を閉じる。

カバー２０３を開くときと逆で、カバー２０３を閉じるのに従ってサブカバー部材としてのトップカバー２０４もその一端がカバー２０３上を摺動しながら同時に閉じていく。カバー２０３が閉じた状態では、トップカバー２０４は、外側へ開く方向への回動はカバー２０３によって規制され、また内側へ倒れる方向への回動は、下ケース２０１の段部２０１ｊにトップカバー２０４の部位２０４ａが規制されることによって内外どちらの方向へも回動できない構成となっている（図１７参照）。これによって、カバー２０３が閉じられた状態でトップカバー２０４が内側へ倒されてできた開口からの写真用記録シート２０９の脱落や該開口から写真用記録シート２０９を挿入することによる、例えば写真用記録シート表面の傷つき等の、弊害を防止することができる。

カバー２０３を閉じると、カバー２０３の側壁に形成した穴部２０３ａが下ケース２０１に形成した球面状の凸形状部２０１ｋに係合することでクリック感が発生し、良好な操作感を得ることができる。

フォトデッキ１００をプリンタ１０本体の供給装置部５に装着した後、フォトトレイ２００をリリースポジションからスタンバイポジションへ移動させる場合、ユーザーは、セットレバー１０５のリブ近辺を摘んで反時計方向に回動する。このとき、セットレバー１０５とセットアーム１０６は、一体化されているので一緒に回動する。

セットアーム１０６が回動すると、セットアーム１０６に形成されたカム１０６ｂ（図１２）がフロントカバー１０３のカムフォロワーから離間する。離間すると、フロントカバーバネ１０４の付勢力によってフロントカバー１０３の搬送方向下流側がフォトデッキベース１０１と当接するまで回動し、したがって、フォトトレイ２００の移動領域から上方に退避する。つまり、フロントカバー１０３は、スタンバイポジション時はフォトトレイ２００から離間している。

カムフォロワーであるボス１０６ａ（図１２）が上ケース２０２のカム溝２０２ｄ（図９（ａ）参照）と係合しながら移動することで、セットアーム１０６の回動運動がフォトトレイ２００の搬送方向上下移動に変換される。

セットアーム１０６の回動に伴い、フォトトレイ２００は、サイドカバーＲ１１５の内側壁１１５ａに形成されたガイド溝１０１ａ（図８（ｂ）参照）及びフォトデッキベース１０１と一体に設けられた左側壁１０２の内側壁に形成されているガイド溝１０２ａ、１０２ｂ（図８（ａ）参照）にフォトトレイ２００の両側板に設けられた一対のボス２０２ａと１つのボス２０２ｂの計３つが嵌合しているため、ボス２０２ａを中心とするフォトトレイ２００の回動が規制された状態で移動する。

セットアーム１０６のボス１０６ａは、リリースポジションでは回動の上死点を僅かに越えた右側の位置にあるので、フォトトレイ２００は、まず少し上流側に移動した後、下流側に移動してくる。

また、フォトトレイ２００は、搬送方向下流側に移動するとともに、サイドカバーＲ１１５と左側壁１０２の溝形状に沿って積載方向下側（搬送方向と直交する方向）へも同時に移動する構成となっている。これにより、フォトトレイ２００は、スタンバイポジションでは、より供給装置部５の圧板５１の近くに位置し、またリリースポジションでは、圧板５１から離れた位置にいることができる。フォトトレイ２００がリリースポジションで圧板５１から離れた位置にいることで、プリンタ１０本体の供給装置部５への記録シート１のセット性がよくなる。また、フォトトレイ２００がスタンバイポジションで圧板５１に近い位置にいることで分離性能を確保できる。

図１２のように、途中まではボス１０６ａがカム溝２０２ｄに嵌合して移動することでフォトトレイ２００を移動させるが、途中からセットアーム１０６の凸部１０６ｄが上ケース２０２のカム部位２０２ｅと係合してフォトトレイ２００をスタンバイポジションに移動していく。フォトトレイ２００の移動に負荷があり自重では移動が困難な場合でもカムにて押し下げる構成をとっているので確実にスタンバイポジションに移動することが可能である。

セットアーム１０６との当接部である上ケース２０２のカム部位２０２ｅはフォトトレイ２００の回転中心とほぼ同一線（一対のボス２０２ａを結ぶ線）上に設けられている。回転中心とほぼ同一線上に設けることで、後述するようにフォトトレイ２００のスタンバイポジションへの移動後において、フォトトレイ２００が回動するときの回動負荷を増大させない効果がある。回動負荷が大きくなると供給装置部５の圧板５１によるフォトトレイ２００の供給ローラ５２への押し付け力が小さくなるため、記録シートの供給不良の原因になる。上記のように、カム部位２０２ｅを配置することにより、これを防止できる。

また、レバー２１０の先端部には、角部及び稜線部を丸めかつ表面滑らかにした２つの凸形状部２１０ｄ、２１０ｅが設けられている（図４、図５参照）。これは、プリンタ１０本体の供給トレイ３に積載されている記録シート１の先端が、給紙ローラ５２側へせり出し、フォトトレイ２００の移動領域内に入り込んでしまっている場合、フォトトレイ２００をリリースポジションからスタンバイポジションへ移動する際に、まず滑らかな表面の凸形状部２１０ｄ、２１０ｅが記録シート１に接触しフォトトレイ２００の移動に伴い記録シート１を圧板５１側へ押し戻すことで記録シート１にダメージを与えてしまうことを防止している。

図１９に示すように、スタンバイポジションでは、フォトデッキ１００に積載されていた写真用記録シート２０９の先端が当接していたレバー２１０が、記録装置本体の供給装置部５の記録シート積載部５ｆより深く沈みこむため、フォトトレイ２００に積載された写真用記録シート２０９は、記録装置本体の供給装置部５に積載されている記録シート１と同様、記録装置本体の供給装置部５の記録シート積載部５ｆに積載されることになる。

また、スタンバイポジションでは、セットアーム１０６のカムフォロワーであるボス１０６ａは、上ケース２０２のカム溝２０２ｄから十分離間する位置になるように構成している。これは、フォトデッキ１００からのシート供給時のフォトトレイ２００がボス２０２ａを回転中心として回転する際に、セットアーム１０６のボス１０６ａと上ケース２０２のカム溝２０２ｄが干渉するのを防止するためである。

次に、フォトデッキ１００からのシート供給について説明する。
図２０は、フォトトレイ２００内に１枚の写真用記録シート２０９がセットされスタンバイポジションにある状態、図２１はフォトデッキ１００からシート供給が行われているところを示す断面説明図である。

図２０に示すように、フォトデッキ１００がスタンバイポジションにある状態でホストコンピュータから印刷開始命令に基づくシート供給指令がくると、不図示のＡＳＦ（Ａｕｔｏ Ｓｈｅｅｔ Ｆｅｅｄｅｒ）モータが駆動しギア列（不図示）を介して圧板カム（不図示）が回動し、圧板５１が回転軸（不図示）を中心に時計回り方向に回動する。図２１に示すように、圧板５１は積載された記録シート１とともにフォトトレイ２００の下ケース２０１を押し上げるため、フォトトレイ２００が回転軸としてのボス２０２ａ（図９ａ）を中心に圧板５１同様、時計回りに回動し、フォトトレイ２００に積載された写真用記録シート２０９の最上面が供給装置部５の供給ローラ５２に当接する。この時、レバー２１０の先端部のフック形状部２１０ｄが記録装置本体の供給装置部５の凸形状部５３に移動を規制されるため、下ケース２０１の回転軸（穴）２０１ｈを中心にフォトトレイ２００に対して相対的に反時計方向に回動し、これによりフォトトレイ２００から写真用記録シート２０９が供給されるための紙パス（供給経路）が開く。この状態から記録装置本体の供給装置部５のシート供給機構、分離機構を兼用してフォトトレイ２００に積載された写真用記録シート２０９が１枚ずつ分離、供給されるとともに、残った写真用記録シート２０９は、フォトトレイ２００、ＡＳＦの圧板５１、圧板５１上に積載された記録シート１ごと、供給装置部５の戻し爪によってイニシャル位置に引き戻される。このような構成にすることで、フォトデッキ自身には駆動機構を必要としないため、構成を簡単にすることができるとともに安価に構成することができる。

次に、スタンバイポジションからリリースポジションへのフォトトレイ２００の移動について説明する。

スタンバイポジションにおいて、セットレバー１０５を時計回り方向へ回動すると、当該レバーと一体に設けられたセットアーム１０６も一緒に回動する。セットアーム１０６のカムフォロワーであるボス１０６ａが上ケース２０２のカム溝２０２ｄに当接するまでの間に、セットアーム１０６上に形成されたカム１０６ｃが上ケース２０２のカムフォロワー２０２ｆと当接し、まずフォトトレイ２００の姿勢をサイドカバーＲ１１５及び左側壁１０２に形成されたガイド溝１０１ａ、１０２ａ、１０２ｂとほぼ平行となるように、フォトトレイ２００を回動軸（一対のボス２０２ａを結ぶ軸線）中心に回転させる。これによって、レバー２１０のフォトトレイ２００に対する相対位置が正規の位置に確保できるので、レバー２１０のエッジ部がフォトトレイ２００の裏側に突出することがなく、フォトトレイ２００をリリースポジションへ移動する際の、供給装置部５の圧板５１上に積載された記録シート１を引っ掛けて引き上げてしまう不具合を防止できる。

次に、カムフォロワーであるボス１０６ａが上ケース２０２のカム溝２０２ｄに当接しフォトトレイ２００をサイドカバーＲ１１５及び左側壁１０２のガイド溝１０１ａ、１０２ａ、１０２ｂに沿わせながら記録シート供給方向上流側に移動させる。フォトトレイ２００は、ガイド溝形状に沿って途中から記録シートの積載厚み方向上側へも移動する構成となっている。前述したが、これにより、リリースポジションでは記録装置本体の供給装置部５の圧板５１との隙間量が十分確保でき、プリンタ１０本体の供給装置部５への記録シート１のセット時の操作性が良好に確保できる。

次に、パノラマ写真サイズのメディアを使用する場合を説明する。
図２２は、パノラマ写真サイズの写真用記録シート２０９を使用している際の説明図である。

リリースポジションで、カバー２０３を開きパノラマ写真サイズの写真用記録シート２０９をフォトトレイ２００内にセットするのは前述と同じである。パノラマ写真サイズの写真用記録シート２０９のセット時は、記録シート２０９がフォトトレイ２００から供給方向上流側に大きくはみ出すので、カバー２０３を開いたままスタンバイポジションに移動し使用する。このように構成することで、フォトデッキ本体のサイズを必要以上に大きくすることなくパノラマ写真サイズの写真用記録シートにも対応可能である。同様に、幅狭長尺の封筒等も使用することができる。よって、サイズの大型化の防止、コストの低減、および好スタイルの装置ができる。

上記の実施形態で、フォトトレイ２００上の記録シートを便宜上写真用記録シートと称して説明を続けてきたが、ここに積載するものは写真用記録シートに限るものでなく、記録シート全般に適用可能である事は言うまでもない。

次に、このインクジェットプリンタの制御系の構成について、図２３のブロック図を参照して説明する。

このインクジェットプリンタ１０は、ホストコンピュータ４００と接続して用いることができ、ホストコンピュータ４００から印刷などの指令信号や、記録すべき文字や画像などのデータ（以下、画像データと称する。）を受信して、この画像データに応じた画像の記録を行うことができる。また、インクジェットプリンタ１０からは、インクジェットプリンタ１０にホストコンピュータ４００から正しくデータが転送されているか否かを確認するデータ、インクジェットプリンタ１０の動作状態を知らせるデータなどがホストコンピュータ４００に返される。

ホストコンピュータ４００から受信した記録データは、インクジェットプリンタ１０の受信バッファ４０１に入力される。インクジェットプリンタ１０は、この受信バッファ４０１に入力されたデータに基づいて記録動作を統括制御する、ＣＰＵ４０２ａを有する制御部４０２を有している。制御部４０２は、受信バッファ４０１に入力された画像データの処理を行い、圧縮された画像データの解凍や、各色間の境界や空白を検知して、記録のためのデータを生成する画像処理部４０２ｂを含んでいる。この制御部４０２には、受信した画像データなどを一時的に記憶するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）から構成されるメモリ部４０３や、各部のコントロール部が接続されている。

次に、各コントロール部について説明する。メカコントロール部４０４は、キャリアモータ、ＬＦモータなどのメカ部４０５を駆動制御する。センサ／ＳＷコントロール部４０６は、シート種判別センサ４やトレイ位置検知センサ（ポジションセンサ）１１４等の各種センサおよびＳＷ（スイッチ）を含むセンサ／ＳＷ部４０７からの信号を処理する。表示素子コントロール部４０８は、表示パネル群のＬＥＤや液晶表示素子などを含む表示素子部４０９を制御する。記録ヘッドコントロール部４１０は、記録ヘッド４１１を制御する。これら各コントロール部は、制御部４０２からの指令に基づいて動作し、必要に応じて制御部４０２にフィードバック信号などを送る。例えば、記録ヘッドコントロール部４１０は、記録ヘッド４１１の状態を示す温度情報などを制御部４０２に送る。

次に、図２４を用いて、シート種判別センサ４の構成の説明を行う。
記録シート１または２０９の表面に発光素子（ＬＥＤ）５７から斜めに投光し、光は矢印６０のごとく進み、その反射光を２つの受光素子（Ｓ１）５８と、受光素子（Ｓ２）５９が受光し、それぞれの光量によって記録シート種を判定するようになっている。

記録シートには、光沢調・半光沢調・マット調（つや消し）・普通紙・コート紙・はがき・インクジェットはがき・ＯＨＰフィルムなどがあり、これらの種類に応じて受光量が変化する。シート種判別センサ４は、この特性を利用したものである。もちろん、検出手段としてはこの方式に限るものではなく他の方法をとることも可能である。

また、本発明のシート材供給装置および記録装置は、上述のようなインクジェットプリンタに限られず、シート材を供給してシート材に所望の処理を行うものであればどれでも適用できる。

本発明を適用したプリンタでのサブ供給トレイの退避状態を表した全体斜視図である。 本発明の実施の形態におけるサブ供給ユニットを取り外した説明図である。 本発明を適用したプリンタでのサブ供給トレイの給紙可能状態を表した全体斜視図である。 本発明の実施の形態におけるサブ供給トレイの退避状態を表した、サブ供給ユニットと記録シート種判別センサ部分の拡大図である。 本発明の実施の形態におけるサブ給紙トレイの給紙可能状態を表した、サブ給紙ユニットと紙種センサ部分の拡大図である。 本発明の実施の形態における供給装置部の詳細説明図である。 本発明の実施の形態におけるフォトデッキ全体を示す斜視説明図である。 本発明の実施の形態におけるフォトトレイを外した状態でのフォトデッキの裏側の斜視説明図であり、（ａ）と（ｂ）は、それぞれ異なる角度から見た図である。 本発明の実施の形態におけるリリースポジションでのフォトトレイ及び操作ノブ等を示す斜視説明図であり、（ａ）は表側、（ｂ）は、裏側から見た図である。 本発明の実施の形態におけるフォトトレイの下側を示す斜視説明図である。 本発明の実施の形態におけるフォトトレイを示す斜視説明図である。 本発明の実施の形態におけるスタンバイポジションでのフォトトレイ及び操作ノブを示す斜視説明図である。 本発明の実施の形態における記録装置本体の供給装置部とフォトデッキを示す斜視説明図であり、（ａ）は、リリースポジション、（ｂ）は、スタンバイポジションである。 本発明の実施の形態における操作ノブのロック機構を示す説明図であって、（ａ）は、そのロック状態、（ｂ）は、そのロック解除状態を示す。 本発明の実施の形態におけるフォトトレイのポジションを検出する機構を示す説明図であって、（ａ）は、リリースポジションにある場合、（ｂ）は、スタンバイポジションにある場合を示す。 本発明の実施の形態における記録装置本体への装着ロック機構を示す説明図であって、（ａ）は、右側（基準側）のロック機構、（ｂ）は、左側（非基準側）のロック機構、（ｃ）は、スタンバイポジションにあるときの右側（基準側）のロック機構を示す。 本発明の実施の形態におけるフォトトレイのみで写真用記録シートをセットするところを示す説明図である。 本発明の実施の形態におけるリリースポジションでのフォトデッキ側面の説明図である。 本発明の実施の形態におけるスタンバイポジションでの、フォトデッキと記録装置本体の供給装置部の断面説明図である。 本発明の実施の形態におけるフォトトレイ内に１枚の写真用記録シートがセットされスタンバイポジションにある状態を示す断面説明図である。 本発明の実施の形態におけるフォトデッキからシート供給が行われているところを示す断面説明図である。 本発明の実施の形態におけるパノラマ写真サイズの写真用記録シートを使用している際の説明図である。 本発明の実施の形態によるインクジェットプリンタの制御構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態おける記録シート種判別センサの構成図である。

符号の説明

１ 記録シート
２ 記録部
３ 供給トレイ
４ 記録シート種判別センサ
５ 供給装置部
７ リリースポジション（退避ポジション）の指標
８ スタンバイポジション（供給ポジション）の指標
３１ センサレバー
３２ 軸
３３ バネ
３４ 軸部
３５ 凸部
５１ 圧板
５２ 供給ローラ
５３ 供給装置部の凸形状部
５７ 発光素子
５８，５９ 受光素子
１００ フォトデッキ（サブ供給ユニット）
１０１ フォトデッキベース
１０２ 左側壁
１０３ フロントカバー
１０４ フロントカバーバネ
１０５ セットレバー（回転ノブ）
１０６ セットアーム
１０７ ロックシャフト
１０８ ロックシャフトバネ
１０９ ポジションセンスレバー
１１０ ポジションセンスレバーバネ
１１１ ポジションセンスリンクレバー
１１２ ロックレバーＲ
１１３ ロックレバーＲバネ
１１４ ポジションセンサ（トレイ位置検知センサ）
１１５ サイドカバーＲ
１１６ ロックレバーＬ
１１７ サイドカバーＬ
２００ フォトトレイ（サブ供給トレイ）
２０１ 下ケース
２０２ 上ケース
２０３ カバー
２０４ トップカバー
２０５ トップカバーバネ
２０６ サイドプレート
２０７ フォトデッキサイドガイド
２０８ 白基準
２０９ 写真用記録シート
２１０ レバー

Claims (13)

1. シート材を積載し、該シート材の供給方向に該シート材の重力の分力を受けている第１の積載部を有する第１積載手段と、
   前記第１の積載部の前記シート材積載方向上側で前記第１積載手段に対して着脱自在に設置可能な第２積載手段と、
   前記第１積載手段及び前記第２積載手段に積載されているシート材を分離し供給する分離供給手段と、を備え、
   前記第２積載手段は、前記第１積載手段に設置するためのベース部材と、該ベース部材に対して移動可能に組み込まれ前記シート材の供給方向と略平行に進退可能な第２の積載部と、を有し、
   前記第２の積載部がシート材供給方向上流側に移動した退避位置では前記第１の積載部からシート材が供給可能であり、前記第２の積載部がシート材給送方向下流側に移動した供給可能位置では前記第２の積載部からシート材が供給可能であり、
   前記第２の積載部は、前記第２の積載部から前記分離供給手段へのシート供給経路を遮断するように前記シート材の供給方向下流側端部に当接および離間可能であるシート供給経路遮断手段を備えることを特徴とする特徴とするシート材供給装置。
2. 前記第２の積載部が前記供給可能位置にあるときは前記第２積載手段は前記第１積載手段から離脱できないようロックされることを特徴とする請求項１に記載のシート材供給装置。
3. 前記シート供給経路遮断手段は、前記第２の積載部が前記退避位置にあるときは前記シート材の供給方向下流側端部に当接し、前記第２の積載部が前記供給可能位置にあるときは前記シート材の供給方向下流側端部から離間し、前記分離供給手段により前記第２の積載部のシート材を供給するときに前記第２の積載部から前記分離供給手段へのシート供給経路を開くことを特徴とする請求項１に記載のシート材供給装置。
4. 前記シート供給経路遮断手段のシート材の供給方向下流側端部に当接する当接部は、前記退避位置のときに前記第２の積載部に積載されているシート材のシート積載方向上下側をそれぞれ前記シート供給経路遮断手段の当接部の内側にガイドするガイド手段を有することを特徴とする請求項１に記載のシート材供給装置。
5. 前記ガイド手段が、前記シート供給経路遮断手段の当接部におけるシート積載方向上下側の部位にて少なくともシート供給方向上流側に凸になった形状からなることを特徴とする請求項４に記載のシート材供給装置。
6. 前記第２の積載部は前記シート材のシート積載方向下側を規制する規制手段を有し、該規制手段は前記シート供給経路遮断手段の近傍に設けられ前記シート供給経路遮断手段のガイド手段とシート供給方向でオーバーラップすることを特徴とする請求項４に記載のシート材供給装置。
7. 前記第２積載手段のベース部材は、前記退避位置のときに前記第２の積載部に積載されたシート材の表面を覆うカバー手段を備え、該カバー手段は前記シート材のシート積載方向上側を前記シート供給経路遮断手段の当接部との当接範囲内に規制する規制手段を兼ねることを特徴とする請求項１に記載のシート材供給装置。
8. 前記カバー手段は、前記供給可能位置のときは前記第２の積載部から離間していることを特徴とする請求項６に記載のシート材供給装置。
9. 前記第２の積載部が前記退避位置の状態で前記第２の積載手段が前記第１の積載手段から離脱されたときには、前記第２の積載部は前記退避位置から移動できないようにロックされることを特徴とする請求項７に記載のシート材供給装置。
10. シート材を積載し、該シート材の供給方向に該シート材の重力の分力を受けている第１の積載部を有する第１積載手段と、
    前記第１の積載部の前記シート材積載方向上側で前記第１積載手段に対して着脱自在に設置可能な第２積載手段と、
    前記第１積載手段及び前記第２積載手段に積載されているシート材を分離し供給する分離供給手段と、を備え、
    前記第２積載手段は、前記第１積載手段に設置するためのベース部材と、該ベース部材に対して移動可能に組み込まれ前記シート材の供給方向と略平行に進退可能な第２の積載部と、を有し、
    前記第２の積載部がシート材供給方向上流側に移動した退避位置では前記第１の積載部からシート材が供給可能であり、前記第２の積載部がシート材給送方向下流側に移動した供給可能位置では前記第２の積載部からシート材が供給可能であり、
    前記第２の積載部が供給可能位置から退避位置へ移動する際には、前記第２の積載部を前記第１の積載部に積載されたシート材と略平行状態にした後、前記シート材供給方向上流側へ移動するように構成したことを特徴とするシート材供給装置。
11. シート材を積載し、該シート材の供給方向に該シート材の重力の分力を受けている第１の積載部を有する第１積載手段と、
    前記第１の積載部の前記シート材積載方向上側で前記第１積載手段に対して着脱自在に設置可能な第２積載手段と、
    前記第１積載手段及び前記第２積載手段に積載されているシート材を分離し供給する分離供給手段と、を備え、
    前記第２積載手段は、前記第１積載手段に設置するためのベース部材と、該ベース部材に対して移動可能に組み込まれ前記シート材の供給方向と略平行に進退可能な第２の積載部と、を有し、
    前記第２の積載部がシート材供給方向上流側に移動した退避位置では前記第１の積載部からシート材が供給可能であり、前記第２の積載部がシート材給送方向下流側に移動した供給可能位置では前記第２の積載部からシート材が供給可能であり、
    前記第１積載手段は、前記第１の積載部および前記第２の積載部から供給されるシートの種類を判別するシート種判別センサと、前記第２の積載部の位置を検出するトレイ位置検知センサとを備え、
    前記シート種判別センサの判別結果と前記トレイ位置検知センサの検知結果とから供給されるシートを識別することを特徴とするシート材供給装置。
12. シート材を積載し、該シート材の供給方向に該シート材の重力の分力を受けている第１の積載部を有する第１積載手段と、
    前記第１の積載部の前記シート材積載方向上側で前記第１積載手段に対して着脱自在に設置可能な第２積載手段と、
    前記第１積載手段及び前記第２積載手段に積載されているシート材を分離し供給する分離供給手段と、を備え、
    前記第２積載手段は、前記第１積載手段に設置するためのベース部材と、該ベース部材に対して移動可能に組み込まれ前記シート材の供給方向と略平行に進退可能な第２の積載部と、を有し、
    前記第２の積載部がシート材供給方向上流側に移動した退避位置では前記第１の積載部からシート材が供給可能であり、前記第２の積載部がシート材給送方向下流側に移動した供給可能位置では前記第２の積載部からシート材が供給可能であり、
    前記第１積載手段は前記第１の積載部に積載されたシート材の背面を保持する保持部材とを有し、前記保持部材は前記第２積載手段が設置された状態でも視認できる位置でかつ前記第１の積載部のシート材積載基準位置に指標を設けたことを特徴とするシート材供給装置。
13. 請求項１ないし１２のいずれか１項に記載のシート材供給装置を備え、該シート材供給装置より供給されたシート材に記録手段により記録を行うことを特徴とする記録装置。

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