JP4289498B2 - メダル検知装置及びこれを備えた遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、メダルの通過を検知するメダル検知装置及びこれを備えた遊技機に関するものである。

スロットマシンでは、一般的にメダル投入口から１〜３枚のメダルを投入して遊技を実行するようになっている。投入されたメダルは、スロットマシン内に設けられたメダルセレクタのメダル通路を転動して、貯留タンクに貯留される。その際に、メダル通路に所定の間隔を空けて配置された２つの光電センサによって、メダルをメダルの通過方向に従って順次に検知することで、メダルの枚数の計数を行っている。

ところで、遊技を行う際に、正規に遊技を行う行為とは異なる不正な行為を行うことによってスロットマシンを誤動作させ、メダルの投入を行う、あるいは、メダルの払い出しを行わせるなどの、いわゆるゴト行為が行われることがある。ゴト行為によってスロットマシンを誤動作させてメダルの払い出しを行わせる方法としては、例えば、実際にメダルを投入せずに、セルロイドなどで形成された長い薄板をメダル投入口から挿入し、薄板を往復移動させることによって光電センサの検知を行わせる方法がある。この方法では、メダル通路より幅が狭いセルロイド板をメダル投入口よりメダル通路に挿入し、２個の光電センサの光路をセルロイド板で順次に遮蔽した後に、まずメダル投入口から見て上流側の光電センサの光路を開放し、次に下流側の光電センサの光路を開放させた後に、これら２つの光電センサの光路を再び遮蔽しないようにセルロイド板を引き抜くものである。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、セルロイド板などを使用したゴト行為を防止できるメダル検知装置及びこれを備えた遊技機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明のメダル検知装置は、メダル通路を流下するメダルに接触するように設けられ、前記メダルに接触したときに変位して当該メダルを通過させるとともに、１枚の前記メダルを介して導通する第１接片及び第２接片と、前記第１接片と前記第２接片との一方に電流を流す電流供給手段と、前記第１接片と前記第２接片との他方に接続され、前記電流供給手段から流された電流が流れ込んだことに応じて前記メダルが前記メダル通路を通過したことを検知するメダル通過検知手段と、前記メダルの通過を光電検知する光電検知器が組み込まれ、正規なメダルを通過させ正規でないメダルを前記メダル通路外に排除するメダルセレクタと、を備え、前記光電検知器は、前記メダルの通過方向における前記第１接片及び前記第２接片の下流側に設けられ、前記メダル通過検知手段により前記メダルの通過を検知し続けた時間が予め設定された時間内であるときのみ、前記メダルの通過を検知することを特徴とする。

なお、前記光電検知器は、前記メダル通過検知手段によりメダルを検知してから予め設定された時間内のみ、前記メダルの通過を検知することが好ましい。

また、前記メダル通過検知手段による前記メダルの検知が終了したときにフラグデータを記録するフラグ記憶部を備え、前記フラグ記憶部にフラグデータが記録されている状態で前記光電検知器により前記メダルを検知したときに、前記フラグ記憶部に記録されたフラグデータを消去するとともに前記メダルの検知を有効化することが好ましい。

さらに、本発明の遊技機は、上記メダル検知装置を備えたことを特徴とする。

本発明のメダル検知装置によれば、メダル通路を流下するメダルに接触するように設けられ、メダルに接触したときに変位して当該メダルを通過させるとともに、１枚のメダルを介して導通する第１接片及び第２接片と、第１接片と第２接片との一方に電流を流す電流供給手段と、第１接片と第２接片との他方に接続され、電流供給手段から流された電流が流れ込んだことに応じてメダルがメダル通路を通過したことを検知するメダル通過検知手段と、を備えたから、例えばセルロイド板等の非導通部材を用いてゴト行為を行う場合には、第１接片と第２接片とが導通せずに、メダル通過検知手段に電流が流れ込まずに、メダルがメダル通路を通過したことを検知しないため、セルロイド板などを使用したゴト行為を確実に防止できる。

また、メダルの通過を光電検知する光電検知器が組み込まれ、正規なメダルを通過させ正規でないメダルをメダル通路外に排除するメダルセレクタを備え、光電検知器は、メダルの通過方向における第１接片及び第２接片の下流側に設けられ、メダル通過検知手段による検知を１つの条件として、メダルの通過を検知するから、メダル通過検知手段と、光電検知器との２つによりメダルの通過を検知することができるため、より一層確実にセルロイド板などを使用したゴト行為を確実に防止できる。

さらに、第１接片と第２接片とは、メダルの通過方向においてメダルの直径以下となる間隔で、且つ複数のメダルが連なって通過するときの先行するメダルと後続するメダルとの接点に接触しない位置に設けられるとともに、一方と先行するメダルとの接触が絶たれ、且つこの一方が後続するメダルに接触していないときには、他方と先行するメダルとの接触が絶たれ、且つこの他方が後続するメダルに接触しない位置に設けられているから、複数のメダルが連なってメダル通路を通過しても、複数のメダルを１枚毎に確実に検知することができる。

また、本発明の遊技機によれば、上記メダル検知装置を備えたから、簡単な構成で、セルロイド板等の非導通部材を使用したゴト行為を確実に防止できる。

図１に示すように、本発明を実施したスロットマシン（遊技機）１０の前面には、表示窓１１が設けられた前面扉１２が設けられている。表示窓１１の奥には、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが回転自在に組み込まれたリールユニット２６が配設されている（図２参照）。表示窓１１の下方の部分には、ＭＡＸベットボタン１５、１ベットボタン１６、ストップボタン１７ａ〜１７ｃ、スタートレバー１８、ペイアウトボタン１９等の各種の操作ボタンの他に、メダルを投入するメダル投入口２０が設けられている。なお、上記操作ボタンの機能については周知であるため、説明を省略する。前面扉１２の下部には、スロットマシン１０で遊技を行って当選役が入賞した場合に、メダルの払い出しを行うためのメダル払出し口２２及びメダル受け皿２３と、遊技中に音楽や音声を発するスピーカ２４が設けられている。

第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの外周には複数種類の絵柄が一定ピッチで配列され、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが停止した状態では、表示窓１１を通して１リール当たり３個の絵柄が観察可能となる。これにより、各リールの絵柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞有効ラインが横３本、斜め２本の合計５本が設定される。遊技開始に先立ってメダル投入口２０から１枚のメダルを投入したときには、中央横１本の入賞有効ラインが有効化され、２枚では横３本、３枚ではさらに斜め２本を加えた５本の入賞有効ラインが有効化される。また、メダルは５０枚を限度にクレジット（貯留）することが可能になっている。

図２に示すように、筐体１０ａ内には、メイン基板２５、リールユニット２６、電源ボックス２７、貯留タンク２８等が設けられている。メイン基板２５は、透明なプラスチックで形成された基板ケースに封入されて開放不能となっている。これにより、メイン基板２５に不正な改造が施されることを防止している。リールユニット２６は、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃと図示しない各リールに対応したステッピングモータ、バックランプ、第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの回転角を検出するフォトセンサ等が組み込まれて構成されている。バックランプは第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの内側で、縦方向に３個ずつ配置されており、遊技を行った結果、入賞有効ライン上に当選絵柄が３つ並んで、ビックボーナス（ＢＢ）又はレギュラーボーナス（ＲＢ）が入賞した場合には、表示窓１１に停止表示された当選絵柄を予め設定された特定のパターンで点灯、消灯、点滅させ、遊技者にＢＢ又はＲＢに当選したことを報知する。なお、バックランプの照明による報知は、ＢＢ又はＲＢ以外の当選役が当選されたことの報知や特定の当選役に当選した可能性を示唆する報知などを行うようにしてもよい。

電源ボックス２７には、電源スイッチ３０、設定変更ボタン３１が設けられている。電源スイッチ３０は、スロットマシン１０の電源のオン／オフが行われ、設定変更ボタン３１は、６段階のペイアウト率が設定されており、１プッシュごとに順次に可変される。

貯留タンク２８では、メダル投入口２０から投入されたメダルが貯留される。さらに、遊技を行ってメダルの払い出しを伴う当選役が入賞した場合には、図示しない払出しモータが駆動されて、当選役の種類に応じた枚数のメダルがメダル出口２８ａからメダル払出し口２２に送り出され、メダルが払い出される。さらに、前面扉１２の裏には、メダル投入口２０の下方にメダルセレクタ３２及びメダル案内部材３３が設けられている。

図３に示すように、メダルセレクタ３２は、本体基部４０、振分装置４１、上接片（第１接片）４２、下接片（第２接片）４３、通過検知センサ（光電検知器）４４を備える。本体基部４０は樹脂で形成されている。本体基部４０には、導電性の部材からなるメダル４５の直径よりも幅がやや広い溝からなる第１メダル通路（メダル通路）４６が形成されている。メダルセレクタ３２が前面扉１２に取り付けられると、第１メダル通路４６のメダル入口４６ａはメダル投入口２０と連通するようになっており、メダル投入口２０から投入されたメダル４５はメダル入口４６ａから第１メダル通路４６内に侵入する。第１メダル通路４６は、略Ｌ字形に屈曲するように形成されており、メダル入口４６ａから第１メダル通路４６に侵入したメダル４５は、第１メダル通路４６の屈曲した部分を通過すると、その進行方向がメダル４５が第１メダル通路４６内に侵入した方向（図中矢印Ａに示す方向）と略直交した方向（図中矢印Ｂに示す方向）とに変化するようになっている。

本体基部４０の第１メダル通路４６を形成する一方の壁面で、メダル入口４６ａから見て第１メダル通路４６の屈曲した部分よりも下流側の第１メダル通路４６（図中矢印Ｂに示す方向にメダル４５が進行する部分）の上方には、振分装置取付部４０ａが設けられている。振分装置取付部４０ａは、前記壁面の上方部に、凹状の溝空間を形成し、この溝空間に第１メダル通路４６に臨むように振分装置４１が設けられている。

振分装置４１は、本体基部４０の壁面に取り付けられる取り付け板４１ａ、取り付け板４１ａに図中矢印Ｃに示す方向に回動自在に取り付けられる回動板４１ｂ、この回動板４１ｂに励磁作用を与えて回動させるソレノイド（図示せず）及び回動板４１ｂを付勢するバネ（図示せず）から構成されている。

取り付け板４１ａ及び回動板４１ｂは、金属製の薄板で形成されている。取り付け板４１ａは矩形状に形成されており、本体基部４０の振分装置取付部４０ａの壁面と直交して突出するように本体基部４０に取り付けられている。回動板４１ｂは、下方に向かって広がる略Ｔ字状に形成されており、取り付け板４１ａの突出方向の先端を回動軸にして、振分装置取付部４０ａの壁面と対面するように取り付け板４１ａに取り付けられている。回動板４１ｂが取り付け板４１ａに取り付けられると、回動板４１ｂの幅が広い部分であるメダル振り分け部４１ｃと振分装置取付部４０ａの壁面とによって、１枚のメダル４５が通過可能な隙間を形成する。メダル振り分け部４１ｃが、振分装置取付部４０ａの壁面と略平行に対峙した状態では、メダル振り分け部４１ｃの下側端縁と第１メダル通路４６の底面となるメダル４５の接触面４６ｂとの距離が、メダル４５の直径よりも小さくなり、メダル４５の上部を支持できるように、回動板４１ｂが取り付けられている。

これにより、メダル４５が正規の大きさの場合は、メダル振り分け部４１ｃが第１メダル通路４６におけるメダル４５の転動を支持するため、メダル４５は第１メダル通路４６を通過可能となるが、メダル４５が正規の大きさでない場合は、メダル振り分け部４１ｃが第１メダル通路４６におけるメダル４５の転動を支持しないため、メダル４５が図中矢印Ｄに示す方向に落下して図２に示す通路カバー３４と本体基部４０の間から払出しシュート３５を介してメダル払出し口２２に排出される。

また、回動板４１ｂは、前述したソレノイドの励磁作用とバネの復元力によって、取り付け板４１ａの突出方向の先端を回動軸にして、メダル４５の通過を可能にする通過位置（図３中の実線で示す位置）と、第１メダル通路４６からメダル４５を図中矢印Ｄに示す方向に落下させる排出位置（図３中の二点鎖線で示す位置）との間で回動される。

スロットマシン１０の電源がオンされると、ソレノイドによる励磁作用が働くことで、回動板４１ｂの回動駆動が行われて通過位置にセットされる。これにより、メダル４５が正規の大きさであれば、メダル４５は第１メダル通路４６を通過可能となる。

また、メダル４５が貯留されている枚数が貯留数上限（例えば、５０枚）に達している場合や、遊技を行っている最中（スタートレバー１８を操作して第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが回転してから、全ての第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃが停止されるまでの状態）などにはソレノイドの励磁作用が断たれ、回動板４１ｂはバネの復元力によって通過位置から排出位置に回動される。これにより、メダル４５は、図３中矢印Ｄに示す方向に落下して、通路カバー３４と本体基部４０の間から払出しシュート３５を介してメダル払出し口２２から払い出される（図２参照）。なお、第１メダル通路４６の回動板４１ｂが設けられている箇所よりも上流側は、通路カバー３４によって塞がれているために、投入されたメダル４５が第１メダル通路４６から脱落することはない。

図３及び図４に示すように、上接片（第１接片）４２及び下接片（第２接片）４３は、導電性を有し弾性変形する薄板金属から構成され、振分装置４１よりも下流側に設けられている。本体基部４０の図３における前面には、上下リブ４０ｂが形成されている。上下リブ４０ｂは、その前面が第１メダル通路４６を形成する前面リブ４０ｃから第１メダル通路４６の上面部に亘って設けられる板状のものであり、前面リブ４０ｃの前面と同一面となり、厚みは前面リブ４０ｃの略半分の厚みで形成されている。上接片４２は、略Ｌ字状に形成され、長い方の一辺となる上長辺部４２ａと、短い方の一辺となる上短辺部４２ｂとを有する。上接片４２は、上短辺部４２ｂの端部が上下リブ４０ｂに固定され、上長辺部４２ａの図３における右側端部が、第１メダル通路４６を通過するメダル４５の側面の上部に接触するように、配設されている。下接片４３は、略Ｌ字状に形成され、長い方の一辺となる下長辺部４３ａと、短い方の一辺となる下短辺部４３ｂとを有する。下接片４３は、下短辺部４３ｂの端部が本体基部４０の振分装置取付部４０ａを有する壁面に固定され、下長辺部４３ａの図３における右側端部が、第１メダル通路４６を通過するメダル４５の側面の下部に接触するように、配設されている。

図４（Ａ）に示すように、上接片４２と下接片４３とは、上長辺部４２ａと上短辺部４２ｂとに屈曲される上屈曲部４２ｃと、下長辺部４３ａと下短辺部４３ｂとに屈曲される下屈曲部４３ｃとの間隔Ｌ１が、メダル４５の厚みＴ１よりも大きく、上長辺部４２ａの先端部（図４における右側端部）と、下長辺部４３ａの先端部（図４における右側端部）との間隔Ｌ２が、メダル４５の厚みＴ１よりも僅かに小さくなるように設けられており、図４（Ｂ）に示すように、メダル４５が上接片４２及び下接片４３が設けられた位置を通過するときに、メダル４５の一方の側面（図４（Ｂ）中の下面）が上長辺部４２ａに接触するとともに、他方の側面（図４（Ｂ）中の上面）が下長辺部４３ａに接触する。メダル４５は、勢いを持って第１メダル通路４６を転動してくるため、上接片４２は図４（Ｂ）中Ｅ方向に、下接片４３は図４（Ｂ）中Ｆ方向に、それぞれ変形する。これにより、メダル４５の通過が可能となる。上接片４２と下接片４３とは、弾性変形する薄板金属から構成されており、メダル４５が通過したあとに、図４（Ｃ）に示すように、元の形状（間隔Ｌ２が、メダル４５の厚みＴ１よりも僅かに小さい）に戻る。上接片４２と下接片４３とは、スロットマシン１０の基本的な動作を制御する制御部６０（図６参照）に接続ワイヤ（図示せず）を介して電気的に接続されている。導電性の部材からなるメダル４５が上接片４２と下接片４３とに接触すると、導電性を有する上接片４２と下接片４３とが導通可能な状態となり、詳しくは後述するように、この導通の有無によりメダル４５の通過を検知する。

図５に示すように、上接片４２と下接片４３とは、第１メダル通路４６内の図５中の高さ方向において上下に対峙するように設けられている。図５（Ａ）に示すように、第１メダル通路４６を複数枚のメダル４５が連なって通過するようにメダル投入口２０からメダル４５が投入された場合、先行して投入されたメダル４５Ａが、上接片４２の上長辺部４２ａと下接片４３の下長辺部４３ａとに接触し、上接片４２と下接片４３とが導通可能な状態となっているときには、後続して投入されたメダル４５Ｂは、上接片４２及び下接片４３に接触することはない。図５（Ｂ）に示すように、先行して投入されたメダル４５Ａと上接片４２及び下接片４３との接触が終了した直後も、後続して投入されたメダル４５Ｂは、上接片４２及び下接片４３に接触しない。そして、図５（Ｃ）に示すように、後続して投入されたメダル４５Ｂと上接片４２及び下接片４３とが接触するときには、先行して投入されたメダル４５Ａは、上接片４２及び下接片４３に接触しない。これにより、上接片４２、下接片４３及びメダル通過検知部（メダル通過検知手段）６６により、１枚毎のメダル４５の検知を行うことができる。

図３に示すように、上接片４２及び下接片４３の下流側に配置される通過検知センサ（光電検知器）４４は、上接片４２及び下接片４３を通過して転動してきたメダル４５を検知する。通過検知センサ４４は、第１メダルセンサ５１と第２メダルセンサ５２とを備え、通常時には、その機能が無効化されている。また、通過検知センサ４４は、上接片４２と下接片４３との導通に基づくメダル通過検知部６６の電流検知によるメダル４５の検知が終了した後に、メダル４５の検知を行う位置に配設されている。

本体基部４０の振分装置取付部４０ａを有する壁面の下流側であってメダル４５の上端部よりも高い位置の上部取付面４０ｄには、透過型の光電センサである第１メダルセンサ５１の投光部５１ａと、同じく透過型の光電センサである第２メダルセンサ５２の投光部５２ａとが設けられ、上部取付面４０ｄの下方に位置し、メダル４５の上端部よりも低い位置の下部取付面４０ｅには、第１メダルセンサ５１の受光部５１ｂと第２メダルセンサ５２の受光部５２ｂとが設けられている。さらに、投光部５１ａ、５２ａに対向した位置であってメダル４５に接触しない位置には、鏡５３が設けられている。鏡面５３ａの向きは、投光部５１ａからの光が受光部５１ｂで、投光部５２ａからの光が受光部５２ｂで受光されるような角度に設定する。このような構成にすることで、メダル４５が第１メダル通路４６を通過していない場合には受光部５１ｂ、５２ｂでは常に受光が行われており、メダル４５が第１メダル通路４６を通過した場合には、メダル４５の径方向の面で光が遮られるので、そのときに限り受光部５１ｂ、５２ｂでは受光が行われなくなる。受光部５１ｂ、５２ｂで受光が行われたか否かを検知することによって、第１メダル通路４６をメダル４５が通過したか否かを判別することができる。

なお、第１及び第２メダルセンサ５１，５２は、メダル４５が第１メダル通路４６を転動する際に、必ず第１及び第２メダルセンサ５１，５２によって１枚のメダル４５を同時に検知できる間隔となるように配置されており、さらに、メダル４５が連続投入（複数枚のメダル４５が連なって第１メダル通路４６を通過するようにメダル投入口２０からメダル４５が投入された状態）された場合にも、１枚のメダル４５を第１及び第２メダルセンサ５１，５２で同時に検知した後に、必ず第１及び第２メダルセンサ５１，５２が順次に一度はオフとなってから次のメダル４５を検知できるような位置に配置されている。また、第１及び第２メダルセンサ５１，５２を、反射型の光電センサから構成し、メダル４５が第１メダル通路４６を通過したときには、投光部５１ａから投光された光がメダル４５により反射して、受光部５１ｂで受光され、この受光部５１ｂでの受光によりメダル４５の通過を検知するようにしてもよい。

下部取付面４０ｅの受光部５１ｂ、５２ｂよりも下方には、この下部取付面４０ｅの内部に収納された収納位置（図３中の実線で示す位置）と、下部取付面４０ｅから突出して転動してきたメダル４５と衝突させることにより、メダル４５を図３中矢印Ｄに示す方向に落下させる突出位置（図３中の点線で示す位置）との間で変位可能なブロッカー５４が、組み付けられている。ブロッカー５４は、図示しないソレノイドにより、収納位置と突出位置との間で変位し、通常時には収納位置に位置する。このソレノイドは、第１及び第２メダルセンサ５１，５２によるメダル４５の検知に基づきエラーとなったときに作動され、ブロッカー５４を収納位置から突出位置に変位する。これにより、メダル４５を第１メダル通路４６から落下させることができる。

メダルセレクタ３２の下流側には、メダル案内部材３３が隣接して配置されている。通過検知センサ４４を通過して転動してきたメダル４５はメダル案内部材３３によって貯留タンク２８に導かれる。

メダル案内部材３３にはその断面を略コの字形状とした樋状の溝からなる第２メダル通路（メダル通路）５５が形成されている。メダル案内部材３３はメダルセレクタ３２に隣接して配置されているため、第２メダル通路５５は第１メダル通路４６と連通する。このため、第１メダル通路４６を転動してきたメダル４５は第２メダル通路５５に侵入する。

メダル案内部材３３は、第１メダル通路４６内を図３中矢印Ｂ方向に転動するメダル４５が第２メダル通路５５を転動することでスロットマシン１０の背面側に向かう方向（図３中矢印Ｇ方向）に進行方向を変更するように、屈曲して形成されている。そして、前面扉１２が閉じられると、第２メダル通路５５のメダル出口５５ａが貯留タンク２８の上方に位置するようにメダル案内部材３３の長さが設定されている。また、第２メダル通路５５は、第１メダル通路４６からメダル４５が侵入する方の端部からメダル出口５５ａにかけて下方に傾斜しており、第１メダル通路４６から第２メダル通路５５に侵入したメダル４５はその傾斜によって第２メダル通路５５を転動する。

図６はスロットマシン１０の電気的構成を示すブロック図である。スロットマシン１０には、このスロットマシン１０の基本的な動作を制御する制御部６０が設けられている。制御部６０には、ＣＰＵ６１、ＣＰＵ６１が処理するデータが格納されたメモリ６２、メダルカウンタ６３、クレジット記憶部６４、メダル通過検知部（メダル通過検知手段）６６、電流供給部（電流供給手段）６７、などが設けられている。メダル検知装置６８は、上接片４２、下接片４３、通過検知センサ４４、メダル通過検知部６６、電流供給部６７を備えた構成となっている。

上接片４２は電流供給部６７に接続され、下接片４３はメダル通過検知部６６に接続されている。電流供給部６７は、ＣＰＵ６１からの命令によって上接片４２に電流を流しており、導電性の部材からなるメダル４５が上接片４２の上長辺部４２ａと下接片４３の下長辺部４３ａとに接触した場合、上接片４２に流れる電流が、上接片４２、メダル４５、下接片４３を介して、メダル通過検知部６６に流れる。これにより、メダル通過検知部６６は、電流が流れ込んできたか否かによって、メダル４５の通過を検知する。そして、メダル通過検知部６６は、電流が流れ込んできた（電流検知）ことに応じて、メダル検知信号をＣＰＵ６１に出力する。なお、メダル４５が連続投入された場合も、上接片４２と下接片４３との導通に基づくメダル通過検知部６６の電流検知によってメダル４５が１枚ずつ検知される。また、ＣＰＵ６１は、メダル検知信号が入力され続ける時間が予め設定した入力時間（例えば、０．５秒）を超えていないかを判定し、０．５秒を超えたことが判定された場合には、エラー（異常な状態）と判定してエラー処理を行う。エラー処理では、スピーカ２４を制御してエラー音声を出力させるとともに、スロットマシン１０を遊技不能な状態（電源オフや、全ての操作を無効にする等の遊技の無効化）にする。これにより、導電性の鉄板などをメダル投入口２０より第１メダル通路４６に挿入し、上接片４２と下接片４３とを導通することによってメダル４５を投入したようにするゴト行為が行われても、上接片４２と下接片４３とが０．５秒を超えて導通状態となっているとエラーとなり、スピーカ２４からエラー音声が出力されるとともに、スロットマシン１０が遊技不能な状態（遊技の無効化）になるため、確実にゴト行為を防止することができる。

ＣＰＵ６１は、メダル検知信号が入力されると、通過検知センサ４４を有効化する。通過検知センサ４４の第１及び第２メダルセンサ５１，５２によってメダル４５の通過が検知されると、ＣＰＵ６１にメダル通過信号が入力される。ＣＰＵ６１は、メダル通過信号が入力されると、メダルカウンタ６３のカウント値をメダル１枚分カウントアップする。メダルカウンタ６３によって計数された枚数はクレジット記憶部６４に入力される。クレジット記憶部６４は入力されたメダル４５の枚数を積算して記憶していく。そして、ＣＰＵ６１は、通過検知センサ４４を無効化するとともに、ストップボタン１７ａ〜１７ｃを有効化して遊技を行うことが可能な状態（遊技の有効化）する。

スタートレバー１８が押下されると、ＣＰＵ６１に遊技の開始を示す遊技開始信号が送信される。これに応答してＣＰＵ６１は、ベットされた分だけカウントメダルを減少させ、リール駆動コントローラ７１を作動し、リールユニット２６の第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃを回転させることで遊技を開始する。遊技者がストップボタン１７ａ〜１７ｃを押下すると、ＣＰＵ６１及びリール駆動コントローラ７１は第１〜第３リール１３ａ〜１３ｃの停止制御を行う。

ペイアウトボタン１９は、クレジット記憶部６４に記憶された分の枚数のメダル４５を払い出させるとともに、クレジット記憶部６４の記憶を消去させるものである。メダルカウンタ６３で計数され、クレジット記憶部６４にメダル４５が記憶されている状態で、ペイアウトボタン１９が押下されると、ＣＰＵ６１は払出し部７２に信号を送り、クレジット記憶部６４に記憶されているメダル枚数が、すべて貯留タンク２８からメダル払出し口２２に払い出される。

次に、上記構成のスロットマシンの作用について、図７のフローチャートを用いて説明を行う。メダル投入口２０からメダル４５を投入すると、投入されたメダル４５が第１メダル通路４６を転動する。第１メダル通路４６を転動するメダル４５は、上接片４２と下接片４３とに接触する。メダル４５が上接片４２の上長辺部４２ａと下接片４３の下長辺部４３ａとに接触すると、電流供給部６７から上接片４２に流れる電流が下接片４３へ流れて、メダル通過検知部６６によって電流検知が行われる。メダル通過検知部６６は、電流検知を行うと、メダル検知信号をＣＰＵ６１に出力する。ＣＰＵ６１は、入力されるメダル検知信号に基づき、メダル検知信号が入力され続けた時間が０．５秒を超えていないかを判定し、０．５秒を超えたことが判定された場合には、エラーと判断し、エラー処理を行い、遊技不能な状態（遊技の無効化）にする。ＣＰＵ６１でメダル検知信号が入力され続けた時間が０．５秒を超えていないことが判定された場合には、ＣＰＵ６１は、通過検知センサ４４を有効化する。

通過検知センサ４４の第１及び第２メダルセンサ５１，５２によってメダル４５の通過が検知されると、ＣＰＵ６１にメダル通過信号が入力される。ＣＰＵ６１は、メダル通過信号が入力されると、メダルカウンタ６３のカウント値をメダル１枚分カウントアップする。メダルカウンタ６３によって計数された枚数はクレジット記憶部６４に入力される。クレジット記憶部６４は入力されたメダル４５の枚数を積算して記憶していく。そして、ＣＰＵ６１は、通過検知センサ４４を無効化する。その後、ＣＰＵ６１は、ＭＡＸベットボタン１５、１ベットボタン１６の入力に基づいて、スタートレバー１８、ストップボタン１７ａ〜１７ｃを有効化して遊技を行うことが可能な状態（遊技の有効化）する。

通過検知センサ４４が有効化されてから、予め設定された時間（例えば、１秒）以内に通過検知センサ４４の第１及び第２メダルセンサ５１，５２によってメダル４５の通過が検知されなかった場合には、エラーと判断し、エラー処理を行い、遊技不能な状態（遊技の無効化）にする。

このように、上接片４２と下接片４３との導通に基づくメダル通過検知部６６の電流検知が行われた後に、通過検知センサ４４による検知が行われたことによってメダル４５の検知を行うから、導電性の鉄板などをメダル投入口２０より第１メダル通路４６に挿入し、上接片４２と下接片４３とを導通した後に、この鉄板を引き抜くことによってメダル４５を投入したようにするゴト行為が行われても、１秒を超えて通過検知センサ４４によるメダル４５の検知が開始されずにエラーとなり、スピーカ２４からエラー音声が出力されるとともに、スロットマシン１０が遊技不能な状態（遊技の無効化）になるため、確実にゴト行為を防止することができる。

また、セルロイドなどで形成された非導電性の長い薄板をメダル投入口２０より第１メダル通路４６に挿入し、通過検知センサ４４による検知を行わせてメダル４５を投入したようにするゴト行為が行われても、上接片４２と下接片４３とが導通せずに、メダル通過検知部６６による電流検知が行われないため、通過検知センサ４４は無効化されたままであり、これにより、セルロイドなどの非導電性の部材を用いて通過検知センサ４４による検知を行わせるゴト行為を、確実に防止することができる。

なお、上記実施形態では、上接片４２と下接片４３とを、メダル４５の表裏の面にそれぞれ接触するように配置したが、これに限定されることなく、上接片４２と下接片４３とを、メダル４５の同一の面に接触するようにしてもよく、適宜変更されるものである。

また、上記実施形態では、上接片４２と下接片４３とを、第１メダル通路４６内の上下方向において縦列的な位置にそれぞれ配設し、且つ上接片４２がメダル４５の上側端部に接触するように、下接片４３がメダル４５の下側端部に接触するように設けたが、これに限定されることなく、上接片４２と下接片４３とは、第１メダル通路４６内の図５中Ｂ方向においてメダル４５の直径以下となる間隔で、且つ複数のメダル４５が連なって通過するときの先行するメダル４５と後続するメダル４５との接点に接触しない位置に設けられていればよく、例えば、上接片４２がメダル４５の下側端部に接触するように、下接片４３がメダル４５の上側端部に接触するように設けてもよい。また、上接片４２と下接片４３との両方が、メダル４５の上側端部または下側端部に接触するように設けてもよい。

さらに、上記実施形態では、上接片４２、下接片４３及び第１,第２メダルセンサ５１,５２をメダルセレクタ３２の第１メダル通路４６に設けたが、これに限定されることなく、メダル案内部材３３の第２メダル通路５５に設けてもよい。

また、上記実施形態では、導電性の部材からなるメダル４５を介して上接片４２と下接片４３とが導通したことにより、メダル４５の通過を検知したが、メダル４５を非導電性の部材から構成し、通常時（メダル４５が通過していないとき）に上接片４２と下接片４３とを接触させて導通させておき、上接片４２と下接片４３との間を通過するメダル４５によって上接片４２と下接片４３との導通が解除されたことにより、メダル４５の通過を検知するようにしてもよい。

図８、図９及び図１０に他の実施形態を示す。上記実施形態のものと同様の構成部材には同一の符号を付し、その詳細な説明を簡略化する。図８に示すように、この実施形態では、制御部６０には、フラグ記憶部７０が設けられている。図９に示すように、メダル通過検知部６６での電流検知が終了（上接片４２と下接片４３との導通が終了し、メダル通過検知部６６からＣＰＵ６１へのメダル検知信号の出力が停止）すると、ＣＰＵ６１はフラグデータをフラグ記憶部７０に書き込む。また、第１メダルセンサ５１がオンになって第１メダルセンサ５１によるメダル４５の検知が開始されると、ＣＰＵ６１はフラグ記憶部７０に記録されているフラグデータを消去する。このため、メダル通過検知部６６に電流が流れるのが停止して、メダル通過検知部６６からＣＰＵ６１へのメダル検知信号の出力が停止したときには、ＣＰＵ６１はフラグ記憶部７０を参照し、フラグ記憶部７０にフラグデータが記録されているか否かを判定する。そして、ＣＰＵ６１は、フラグ記憶部７０にフラグデータが記録されていない場合には、正常な状態と判定し、フラグ記憶部７０にフラグデータが記録されている場合には、エラー（異常な状態）と判定してエラー処理を行う。

これにより、導電性の鉄板などをメダル投入口２０より第１メダル通路４６に挿入し、上接片４２と下接片４３とを導通した後に、この鉄板を引き抜くことによってメダル４５を投入したようにするゴト行為が行われても、第１メダルセンサ５１によるメダル４５の検知が開始されず、フラグ記憶部７０のフラグデータが消去されずにエラーとなり、スピーカ２４からエラー音声が出力されるとともに、スロットマシン１０が遊技不能な状態（遊技の無効化）になるため、確実にゴト行為を防止することができる。

第１メダル通路４６を複数枚のメダル４５が連なって通過するようにメダル投入口２０からメダル４５が投入された場合、後続して投入されたメダル４５によるメダル通過検知部６６での電流検知が終了（上接片４２と下接片４３との導通が終了し、メダル通過検知部６６からＣＰＵ６１へのメダル検知信号の出力が停止）する前に、先行して投入されたメダル４５の第１メダルセンサ５１による検知が開始（第１メダルセンサ５１がオンになること）されるように、上接片４２、下接片４３及び第１メダルセンサ５１は配置されている。これにより、メダル４５が連続投入されても、先行して投入されたメダル４５に対するフラグデータが消去される前に、後続して投入されたメダル４５に対するフラグデータの書き込みが行われてエラーとなることを防ぐことができる。

なお、フラグ記憶部７０に記録されているフラグデータを消去するタイミングとしては、第１メダルセンサ５１がオンになるときに限らず、第１メダルセンサ５１によるメダル４５の検知が終了（第１メダルセンサ５１がオフになること）されるとき、第２メダルセンサ５２による検知が開始（第２メダルセンサ５２がオンになること）されるときのいずれかのタイミング又はこれら３回のタイミングのうちから適宜に選択した複数回のタイミングにするなど、第２メダルセンサ５２がオフになる前であれば適宜に設定してよい。また、通過検知センサ４４を構成するセンサの個数は適宜の個数にしてよい。

次に、上記構成のスロットマシンの作用について、図１０のフローチャートを用いて説明を行う。メダル投入口２０からメダル４５を投入すると、投入されたメダル４５が第１メダル通路４６を転動する。第１メダル通路４６を転動するメダル４５が、上接片４２と下接片４３とに接触すると、電流供給部６７から上接片４２に流れる電流が下接片４３へ流れて、メダル通過検知部６６によって電流検知が行われる。メダル通過検知部６６は、電流検知を行うと、メダル検知信号をＣＰＵ６１に出力する。ＣＰＵ６１は、入力されるメダル検知信号に基づき、メダル検知信号が入力され続けた時間が０．５秒を超えていないかを判定し、０．５秒を超えたことが判定された場合には、エラーと判断し、エラー処理を行い、遊技不能な状態（遊技の無効化）にする。ＣＰＵ６１でメダル検知信号が入力され続けた時間が０．５秒を超えていないことが判定された場合には、メダル通過検知部６６での電流検知が終了（上接片４２と下接片４３との導通が終了し、メダル通過検知部６６からＣＰＵ６１へのメダル検知信号の出力が停止）すると、ＣＰＵ６１はフラグ記憶部７０を参照する。フラグ記憶部７０にフラグデータが書き込まれている場合には、ＣＰＵ６１はエラー処理を行い、遊技不能な状態（遊技の無効化）にする。

フラグ記憶部７０にフラグデータが書き込まれていない場合には、ＣＰＵ６１は、フラグデータをフラグ記憶部７０に書き込む。

上接片４２と下接片４３とを通過したメダル４５は、第１メダル通路４６を転動し、第１及び第２メダルセンサ５１，５２によって検知される。ＣＰＵ６１は、第１メダルセンサ５１がオンになって第１メダルセンサ５１によるメダル４５の検知が開始されると、フラグ記憶部７０に記録されているフラグデータを消去するとともに、メダルカウンタ６３を作動し、投入されたメダル４５の枚数をカウントさせ、さらに、カウントされた枚数をクレジット記憶部６４に書き込む。そして、ＣＰＵ６１は、ＭＡＸベットボタン１５、１ベットボタン１６の入力に基づいて、スタートレバー１８、ストップボタン１７ａ〜１７ｃを有効化して遊技を行うことが可能な状態（遊技の有効化）する。

本発明のスロットマシンの外観を示す斜視図である。 スロットマシンに内部を示す斜視図である。 スロットマシンに設けられたメダルセレクタの説明図である。 メダルが第１メダル通路を転動するときの上接片と下接片とメダルとを示す上面断面図である。 メダルが第１メダル通路を転動するときの上接片と下接片とメダルとを示す正面図である。 スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。 メダルが投入されたときの処理を行う手順を示すフローチャートである。 制御部にフラグ記憶部を設けたスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。 導通検知部、第１,第２メダルセンサでメダルを検知するときの検知信号を受信するタイミングを示すタイミングチャートである。 メダルが投入されたときの処理を行う手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ スロットマシン（遊技機）
３２ メダルセレクタ
３３ メダル案内部材
４２ 上接片（第１接片）
４２ａ 上長辺部
４２ｂ 上短辺部
４３ 下接片（第２接片）
４３ａ 下長辺部
４３ｂ 下短辺部
４４ 通過検知センサ（光電検知器）
４５ メダル
４５Ａ 先行して投入されたメダル
４５Ｂ 後続して投入されたメダル
４６ 第１メダル通路（メダル通路）
５１ 第１メダルセンサ
５１ａ 投光部
５１ｂ 受光部
５２ 第２メダルセンサ
５２ａ 投光部
５２ｂ 受光部
５５ 第２メダル通路（メダル通路）
６０ 制御部
６１ ＣＰＵ
６６ メダル通過検知部（メダル通過検知手段）
６７ 電流供給部（電流供給手段）
６８ メダル検知装置
７０ フラグ記憶部

Claims (4)

1. メダル通路を流下するメダルに接触するように設けられ、前記メダルに接触したときに変位して当該メダルを通過させるとともに、１枚の前記メダルを介して導通する第１接片及び第２接片と、
   前記第１接片と前記第２接片との一方に電流を流す電流供給手段と、
   前記第１接片と前記第２接片との他方に接続され、前記電流供給手段から流された電流が流れ込んだことに応じて前記メダルが前記メダル通路を通過したことを検知するメダル通過検知手段と、
   前記メダルの通過を光電検知する光電検知器が組み込まれ、正規なメダルを通過させ正規でないメダルを前記メダル通路外に排除するメダルセレクタと、を備え、
   前記光電検知器は、前記メダルの通過方向における前記第１接片及び前記第２接片の下流側に設けられ、前記メダル通過検知手段により前記メダルの通過を検知し続けた時間が予め設定された時間内であるときのみ、前記メダルの通過を検知することを特徴とするメダル検知装置。
2. 前記光電検知器は、前記メダル通過検知手段によりメダルを検知してから予め設定された時間内のみ、前記メダルの通過を検知することを特徴とする請求項１記載のメダル検知装置。
3. 前記メダル通過検知手段による前記メダルの検知が終了したときにフラグデータを記録するフラグ記憶部を備え、
   前記フラグ記憶部にフラグデータが記録されている状態で前記光電検知器により前記メダルを検知したときに、前記フラグ記憶部に記録されたフラグデータを消去するとともに前記メダルの検知を有効化することを特徴とする請求項１記載のメダル検知装置。
4. 請求項１ないし３いずれか１つ記載のメダル検知装置を備えたことを特徴とする遊技機。

Images