JP4239959B2

JP4239959B2 - 撮像装置

Info

Publication number: JP4239959B2
Application number: JP2004357998A
Authority: JP
Inventors: 大介来馬
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2004-12-10
Filing date: 2004-12-10
Publication date: 2009-03-18
Anticipated expiration: 2024-12-10
Also published as: CN1786809A; CN100533254C; JP2006163243A; KR20060065526A; US20060140616A1; US7606481B2

Description

この発明は、撮像装置に関する。

近年普及しているディジタルカメラに備えられるフラッシュには多種の発光モードがある。例えば、強制発光モードや発光禁止モードのほかに、被写体の目が赤くなることを防ぐ赤目軽減モードや、スローシャッターとフラッシュを併用するスローシンクロモードと称される発光モードなどがある。

また、フラッシュの格納位置から突出位置への移動（以下、適宜、ポップアップと称する）は、オートモードまたはマニュアルモードが選択されることでなされていた。つまり、オートモードが選択された場合は、カメラが自動的にフラッシュの必要性を検知し、必要である場合は、フラッシュが自動的にポップアップし、フラッシュが発光して撮影されていた。また、マニュアルモードが選択された場合は、カメラに備えられるスイッチ操作などによりフラッシュがポップアップされていた。

下記特許文献１には、フラッシュのポップアップ手段と、モード切替手段をひとつのボタンに統合したボタンを備えるカメラに関する発明が記載されている。

実用新案登録第２５６０２７０号公報

また、下記特許文献２には、フラッシュのポップアップ手段と、モード切替状態に入る手段が同じボタンとされ、モード切替はフラッシュボタンを押しながらコマンドダイヤルを操作することで行うカメラに関する発明が記載されている。

特開２００２−７２３０３

しかしながら上述した従来の技術には以下のような問題点があった。特許文献１に記載されている発明では、フラッシュのモードは、フラッシュボタンを押すことで切り替る。したがって、フラッシュの発光モードが多いときは、発光モードを切り替えるためにフラッシュボタンを何度も押さなければならず、操作に手間がかかってしまう。

特許文献２に記載されているカメラは、自動露出モードのときはフラッシュボタンを押してもフラッシュがポップアップしないとされている（例えば図５参照）。しかしながら、フラッシュのポップアップの設定を、露出モードに依存させると、露出モードの選択によりポップアップの設定が決まってしまう。したがって、ユーザが所望のポップアップの設定を行うことができなくなるおそれがあった。

また、フラッシュの設定はカメラのユーザにとって身近な設定であるため、設定の仕方が容易にわかるようなカメラの構成が望まれる。フラッシュの設定が容易にわかるカメラであれば、一時的に他人にカメラを貸与し撮影を依頼する場合などでも、撮影者に対してフラッシュの設定を簡単に説明でき、またフラッシュのポップアップの設定ミスによる撮影の失敗を防ぐことができる。

したがって、この発明の目的は、フラッシュに関する設定の操作を容易に行うことができるようにした撮像装置を提供することである。

上述した課題を解決するために、この発明の第１の態様は、被写体からの光が入力される撮像レンズと、格納位置または突出位置に位置する閃光部と、被写体および各種設定を行うためのメニューを表示する第１の表示手段と、被写体を表示する第２の表示手段と、被写体の撮像を指示する撮像指示手段と、閃光部の格納位置から突出位置への移動が自動的になされるオートモードと、操作に対応してなされるマニュアルモードの一方を選択する第１の操作手段と、第１の操作手段によりマニュアルモードが選択されたとき、閃光部を格納位置から突出位置へ移動させる第２の操作手段と、第２の操作手段を操作しながら操作することで、閃光部の機能に関する設定が可能とされた第３の操作手段とを備え、オートモードでは、閃光部における発光の必要性が検出され、検出の結果に基づき、発光の必要性があるときで、閃光部が突出位置にある場合に閃光部を発光させ、閃光部が格納位置にある場合に閃光部を突出位置に移動させて発光させ、マニュアルモードでは、撮像指示手段に対する操作に対応して、閃光部が突出位置にある場合に閃光部を発光させ、閃光部が格納位置にある場合に閃光部を発光させず、第３の操作手段により所定の撮影モードが選択されたときで、閃光部が突出位置にある場合であっても閃光部を発光させず、第１の主面に撮像レンズが配置され、第１の主面の対面に位置する第２の主面に第１の表示手段が配置され、第１の主面と第２の主面とを結ぶ上面の第１の主面側に閃光部が配置され、第２の主面の、閃光部の後ろ側に第２の表示手段が配置され、上面の右側に撮像指示手段が配置され、第１の主面と第２の主面とを結ぶ左側面の上部に、左側面に対して水平方向に回動するように操作される第１の操作手段と、左側面に対して垂直方向に操作される第２の操作手段とが互いに同一位置に配置される、略矩形形状をなす撮像装置である。

この発明の第２の態様は、被写体からの光が入力される撮像レンズと、格納位置または突出位置に位置する閃光部と、被写体および各種設定を行うためのメニューを表示する第１の表示手段と、被写体を表示する第２の表示手段と、被写体の撮像を指示する撮像指示手段と、閃光部の格納位置から突出位置への移動が自動的になされるオートモードと、操作に対応してなされるマニュアルモードの一方を選択する第１の機能と、マニュアルモードが選択されたとき、閃光部を格納位置から突出位置へ移動させる第２の機能とを有する操作手段と、操作手段を操作しながら操作することで、閃光部の機能に関する設定が可能とされた他の操作手段とを備え、操作手段が所定の時間押し続けられることにより第１の機能によるモードの選択が行われ、マニュアルモードが選択された場合に、所定の時間よりも短い時間押されることにより第２の機能による閃光部の移動が行われ、オートモードでは、閃光部における発光の必要性が検出され、検出の結果に基づき、発光の必要性があるときで、閃光部が突出位置にある場合に閃光部を発光させ、閃光部が格納位置にある場合に閃光部を突出位置に移動させて発光させ、マニュアルモードでは、撮像指示手段に対する操作に対応して、閃光部が突出位置にある場合に閃光部を発光させ、閃光部が格納位置にある場合に閃光部を発光させず、他の操作手段により所定の撮影モードが選択されたときで、閃光部が突出位置にある場合であっても閃光部を発光させず、第１の主面に撮像レンズが配置され、第１の主面の対面に位置する第２の主面に第１の表示手段が配置され、第１の主面と第２の主面とを結ぶ上面の第１の主面側に閃光部が配置され、第２の主面の、閃光部の後ろ側に第２の表示手段が配置され、上面の右側に撮像指示手段が配置され、第１の主面と第２の主面とを結ぶ左側面の上部に操作手段が配置される、略矩形形状をなす撮像装置である。

この発明によれば、フラッシュのポップアップに関する設定とポップアップさせる操作を同一位置にある操作手段、または近接位置にある操作手段のみで行うことができるため操作性が向上する。さらに、コマンドダイヤルなどの操作手段を用いることでフラッシュの機能に関する設定も行うことができ、フラッシュに関する設定を集中的に行うことができる。

以下、図面を参照しながらこの発明の一実施形態について説明する。この一実施形態では、撮像装置の一例をしてディジタルカメラ１を用いて説明する。ディジタルカメラ１は、フラッシュのポップアップの動作（以下、適宜、ポップアップモードと称する）としてオートモードまたはマニュアルモードの一方が可能とされる。また、ポップアップモード以外のフラッシュの機能（以下、適宜、フラッシュモードと称する）として発光モードと調光レベルの設定が可能とされる。さらに、露出制御やシーンセレクション機能などの撮影モードの設定が可能とされる。

図１は、ディジタルカメラ１の信号処理系の主要な構成の一例を示す。ディジタルカメラ１は、カメラブロック１１、画像処理ブロック１２、画像表示装置１３、ＳＤＲＡＭ(Synchronous Dynamic Random Access Memory)１４、操作ブロック１５、制御ブロック１６、フラッシュメモリ１７、リムーバブルメモリコントローラ１８、リムーバブルメモリ１９からなる。

カメラブロック１１は、例えば、光学系、イメージセンサ、アナログ信号処理部、タイミング発生部により構成される。光学系は、例えば、被写体をイメージセンサに結像するためのレンズ系や、赤外線を除去する赤外線除去フィルタ、光学的ローパスフィルタなどにより構成される。

イメージセンサは、例えば、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの撮像素子が用いられる。イメージセンサでは、入射光の光量に応じた光電変換がなされ、イメージセンサからは被写体情報が電気的な撮像信号として出力される。

アナログ信号処理部では、ＣＣＤなどのイメージセンサから出力される撮像信号に対して、種々の信号処理がなされる。アナログ信号処理部は、例えば、イメージセンサから出力される撮像信号に含まれるノイズを除去するＣＤＳ(Correlated Double Sampling)部や、信号量に応じて利得を制御するＡＧＣ（Automatic Gain Control）部からなる。

タイミング発生部は、イメージセンサを駆動する駆動パルスを生成するＴＧ（Timing Generator）とドライバ部より構成される。

カメラブロック１１から出力される撮影信号は、図示しないＡ／Ｄ(Analog to Digital)部でディジタル信号へ変換され、画像処理ブロック１２に供給される。

画像処理ブロック１２では、供給される撮像信号に対して種々の信号処理がなされる。例えば、ホワイトバランス処理、補間処理、階調補正処理などがなされる。信号処理がなされた撮像信号は、マトリクス回路を経て、原色信号（ＲＧＢ信号）およびＹＵＶ信号として画像処理ブロック１２から出力される。

画像処理ブロック１２から出力される信号は、画像表示装置１３へ供給される。画像表示装置１３は、例えば、ディジタルカメラ１に設けられるＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネルやビューファインダー（以下、適宜ＥＶＦ（Electric View Finder）と称する）を総称したものである。ユーザは、ＬＣＤパネルやＥＶＦに表示される被写体の映像を確認しながら、撮影を行う。

また、画像処理ブロック１２から出力される映像信号は、ＳＤＲＡＭ１４に一時的に記録されたり、ディジタルカメラ１に着脱自在とされたリムーバブルメモリ１９に記録される。リムーバブルメモリ１９に記録されるデータは、リムーバブルメモリコントローラ１８で、リムーバブルメモリ１９への記録に適したフォーマットに変換され、記録される。リムーバブルメモリ１９は、例えばメモリカード、光ディスク、光磁気ディスク等が用いられる。

上述したような各ブロックの制御は、制御ブロック１６により行われる。すなわち、制御ブロック１６がフラッシュメモリ１７に記憶されたプログラムを実行することで、各ブロックの制御がなされる。

操作ブロック１５は、ディジタルカメラ１に設けられたスイッチ類や操作キーを総称したものである。操作ブロック１５が操作され、操作に対応して生成された信号は制御ブロック１６に供給される。制御ブロック１６は供給された信号を解析し、操作に対応した処理を実行する。

次に、この一実施形態におけるディジタルカメラ１の外観の一例を図２〜図４を参照して説明する。図２は、ディジタルカメラ１の上面を示す。参照符号２１は、レンズを中心とする光学系装置である。

参照符号２２は、閃光部（以下、フラッシュと称する）を示す。通常、フラッシュが使用されないときは、フラッシュ２２はディジタルカメラ１の筐体の内部（格納位置）に格納される。また、フラッシュが使用されるときは、フラッシュ２２は格納位置から突出位置へポップアップし、撮影時に発光する。

この一実施形態におけるディジタルカメラ１では、オートモードが選択されている場合は、被写体が合焦したときにフラッシュ２２の発光の必要性が検知される。発光の必要があれば、撮影時に自動的にフラッシュ２２がポップアップし発光する。発光の必要がない場合は、フラッシュ２２が格納位置に保持される。なお、フラッシュ２２が突出位置にある場合は、被写体が合焦したときにフラッシュ２２の発光の必要性が検知され、発光が不要な場合は、フラッシュ２２は発光せず、発光が必要な場合は、フラッシュ２２は発光する。

また、マニュアルモードが選択されている場合は、フラッシュ２２のポップアップはユーザの操作に対応してなされる。すなわち、ユーザが、フラッシュ２２を使用するときは、所定の操作を行うことでポップアップ動作の指示をする。フラッシュ２２を使用しないときは、フラッシュ２２を突出位置から格納位置へ手動またはスイッチ操作で格納する。

また、ディジタルカメラ１の上面には、外部ストロボを取り付けるホットシュー２０、ＥＶＦおよび背面に設けられるＬＣＤパネルのいずれを使うかを切り替える切替スイッチ２３、シャッターボタン２４、セルフタイマーボタン２５、文字ＬＣＤパネル２６が設けられる。シャッターボタン２４は、２段階に押下可能とされ、いわゆる‘半押し’の状態でオートフォーカス機能および自動露出制御が実行され、‘全押し’の状態で撮影が実行される。また、シャッターボタン２４にはパワースイッチの機能も付加され、ディジタルカメラ１の電源がオンであることを示すＬＥＤ（Light Emitting Diode）２７が設けられる。

参照符号２８および参照符号２９は、コマンドダイヤルを示す。コマンドダイヤル２８およびコマンドダイヤル２９はそれぞれ左右方向に回転自在とされる。なお、この一実施形態におけるディジタルカメラ１では、コマンドダイヤルを２つ設ける構成としたが、いずれか一方のみを設けるようにしても良い。

図３は、ディジタルカメラ１の背面を示す。背面には被写体を表示するＥＶＦ３０および被写体や各種設定を行うメニューなどを表示するＬＣＤパネル３１が設けられる。また、測光モードを決定する測光モードボタン３２、内部メモリまたは外部メモリに記録された画像データを再生する再生ボタン３３、ＬＣＤパネル３１にメニュー表示を行うメニューボタン３４、ＬＣＤパネル３１の表示の切替を行う切替ボタン３５、任意の画像データを削除する削除ボタン３６がそれぞれ設けられる。

さらに、ディジタルカメラ１の背面には、露出をずらして複数連写するオートブラケット機能や連写機能を選択実行するブラケットボタン３７、十字方向に可動なジョイスティック３８、コマンドダイヤル２９、ＡＥ（Auto Exposure）ロックボタン３９が設けられる。なお、ジョイスティック３８は、十字方向の方向指示キーとしてもよい。

なお、ＬＣＤパネル３１をタッチパネルとして構成し、ＬＣＤパネルを押すことで上述した各スイッチの機能が実行されるようにしてもよい。

図４は、ディジタルカメラ１の左側面を示す。左側面には、モードダイヤル４０、ホワイトバランス設定ボタン４１、フォーカスの決定をオートまたはマニュアルで行うかを選択するフォーカススイッチ４３およびフラッシュ選択スイッチ４２が設けられる。

モードダイヤル４０は回転自在とされ、モードダイヤル４０が回転されることでユーザの所望する撮影モードが決定される。撮影モードとして、例えば、オート、Ｐモード（プログラムオートモード）、Ｓモード（シャッタースピード優先モード）、Ａモード（絞り優先モード）、Ｍモード（マニュアルモード）、ＳＣＮモード（シーンセレクションモード）、セットアップモードの各モードが選択可能とされる。なお、モードダイヤル４０の表示はアイコン等を用いてもよい。例えば、オートモードをグリーンのカメラマークで表示してもよい。

従来は、ポップアップモードの設定が、モードダイヤル４０で選択された撮影モードに依存していた。すなわち、モードダイヤル４０が回転されオートが選択されたときは、ポップアップモードがオートモードとされ、モードダイヤル４０が例えばＰ、Ｓ、Ａ、Ｍの各モードに選択されたときは、ポップアップモードがマニュアルモードとされていた。

このように、撮影モードによりポップアップモードが決定されていたために、例えばモードダイヤル４０はＳモードにして、ポップアップモードはオートモードで撮影するということができなくなってしまう。

そこで、この発明では、ディジタルカメラ１にポップアップモードを選択でき、さらにポップアップ動作の指示を行うことができるフラッシュ選択スイッチ４２を設けた。

図５Ａは、この一実施形態におけるフラッシュ選択スイッチ４２の一例を示す。フラッシュ選択スイッチ４２は、ポップアップモードを選択するためのスライドスイッチ４２ａ（第１の操作手段）と、スライドスイッチ４２ａがマニュアル側に選択されているときに、フラッシュ２２をポップアップさせるためのスイッチボタン４２ｂ（第２の操作手段）から構成される。スイッチボタン４２ｂは、例えば略円形状であり、押下可能な押しボタンスイッチとされる。

スライドスイッチ４２ａと、スイッチボタン４２ｂは互いに近接した位置に設けられる。近接した位置に設けることでスライドスイッチ４２ａと、スイッチボタン４２ｂの操作を連続して行うこともでき、操作性が向上する。

さらに、この一実施形態におけるディジタルカメラ１では、第３の操作手段の一例であるコマンドダイヤルを用いることで、ポップアップの設定だけでなく、フラッシュモードの設定を行うことができる。

具体的には、スイッチボタン４２ｂを押しながらコマンドダイヤル２８を回転することで、フラッシュの発光モードを選択できる。発光モードの変更は、スイッチボタン４２ｂが押されながらコマンドダイヤル２８が回転されることなされる。コマンドダイヤル２８が回転されると、ＥＶＦ３０やＬＣＤ３１、文字ＬＣＤパネル２６に表示されるアイコンや文字が順次変更される。所望の発光モードを示すアイコンや文字が表示されたときにコマンドダイヤル２８の回転を止めることで、発光モードの選択がなされる。

また、スイッチボタン４２ｂを押しながらコマンドダイヤル２９を操作することで、フラッシュ２２の調光レベルの設定を行うことができる。スイッチボタン４２ｂを押しながらコマンドダイヤル２９を回転することで、1/3Ｅｖ（Exposure Value）ステップや1/2Ｅｖステップで調光レベルを選択し、所望の値が表示されたときにコマンドダイヤル２９の回転を止めることで、1/3Ｅｖ刻みや1/2Ｅｖ刻みでアンダー気味またはオーバー気味かにする発光量を設定することできる。

図５Ｂは、フラッシュ選択スイッチ４２の変形例であるフラッシュ選択スイッチボタン４５を示す。フラッシュ選択スイッチボタン４５は、例えば押下可能な押しボタンスイッチとされる。

フラッシュ選択スイッチ４５には、第１および第２の機能が備えられる。第１の機能は、ポップアップモードの一方を選択する機能である。また、第２の機能は、フラッシュ２２を格納位置から突出位置へポップアップさせる機能である。

フラッシュ選択スイッチボタン４５（以下、適宜、スイッチボタン４５と略す）を例えば１０秒のように所定の時間押し続けることで、ポップアップモードの切替がなされる。ポップアップモードがいずれであるかは、例えば文字ＬＣＤパネル２６やＬＣＤパネル３１に表示するようにしてもよい。

ポップアップモードがマニュアルモードである場合に、スイッチボタン４５を、例えば１秒程度短く押すと、フラッシュがポップアップする。

また、スイッチボタン４５を押しながら、他の操作手段としてのコマンドダイヤル２８を回転することで、フラッシュ２２の発光モードを選択できる。また、スイッチボタン４５を押しながら他の操作手段としてのコマンドダイヤル２９を回転することで、フラッシュ２２の調光レベルの設定を行うことができる。

さらに、フラッシュ２２のポップアップの切替は、頻繁に行われる操作ではないので、電源オンの時に設定できるようにしてもよい。例えば、スイッチボタン４５を押しながら、ディジタルカメラ１の電源をオンし、さらに所定の時間押しつづけることで、ポップアップモードの切替がなされるようにしてもよい。所定の時間は、例えば５秒間である。

このように、この発明では、フラッシュ選択スイッチを操作することでフラッシュのポップアップモードの設定ができる。また、ポップアップモードがマニュアルモードのときにフラッシュ選択スイッチと同一位置または近接位置に設けられたスイッチを操作することで、ポップアップ動作の指示を行うことができる。さらに、コマンドダイヤルを併用することで、フラッシュモードの設定を行うことができる。すなわち、多岐にわたるフラッシュに関する設定を、フラッシュ選択スイッチとコマンドダイヤルの操作だけで行うことでき操作性が向上する。

図６は、フラッシュ選択スイッチ４２の操作に対応するディジタルカメラ１の動作の一例を示す。スライドスイッチ４２ａによりポップアップモードの設定がなされる。はじめにスイッチボタン４２ｂが押される操作に対応する動作例を説明する。

図６の（１）および（２）のパターンに示すように、ポップアップモードがオードモードである場合は、フラッシュ２２が突出位置または格納位置にあるかに関係なく、スイッチボタン４２ｂが押されてもフラッシュ２２は動作しない。

（３）に示すパターンのようにポップアップモードがマニュアルモードとされ、フラッシュ２２が突出位置にあるときにスイッチボタン４２ｂが押されても、すでにフラッシュ２２は突出位置にあるので、フラッシュ２２は動作しない。また、（４）に示すパターンのようにポップアップモードがマニュアルモードとされ、フラッシュ２２が突出位置にあるときにスイッチボタン４２ｂが押された場合は、フラッシュ２２はポップアップする。

なお、スイッチボタン４２ｂが押されたときに、例えば（１）や（２）のパターンのようにフラッシュ２２が何ら動作しないとユーザはディジタルカメラ１が故障したと誤認するおそれもある。そこで、スイッチボタン４２ｂが押された操作がなされたことを示すフィードバックをＥＶＦ３０やＬＣＤ３１に表示するようにしてもよい。また、現在選択されているポップアップモードやスイッチボタン４２ｂの操作が無効である旨の表示をＥＶＦ３０やＬＣＤ３１に表示するようにしてもよい。

次に、スイッチボタン４２ｂが押されながらコマンドダイヤル２８が操作されたときのディジタルカメラ１の動作の一例を説明する。図６の（５）および（６）に示すパターンのようにポップアップモードがオートモードとされ、スイッチボタン４２ｂが押されながらコマンドダイヤル２８が操作されると、フラッシュ２２の位置に関係なく発光モードの変更が可能とされる。

また、（７）のパターンに示すように、ポップアップモードがマニュアルモードとされ、フラッシュが突出位置にあるときに、スイッチボタン４２ｂが押されながらコマンドダイヤル２８が操作されると、発光モードの変更が可能とされる。

また、（８）のパターンに示すように、ポップアップモードがマニュアルモードとされ、フラッシュが格納位置にあるときに、スイッチボタン４２ｂが押されながらコマンドダイヤル２８が操作されると、フラッシュ２２がポップアップして、さらに発光モードの変更が可能とされる。

なお、図６に示すディジタルカメラ１の動作例については、スイッチボタン４２ｂを用いて説明したが、スイッチボタン４５の操作によっても同様の動作がなされる。

図７は、それぞれの撮影モードにおいて選択可能な発光モードの一例を示す。図７に示す撮影モードは、フルオートを示すＧモード、上述したＰ、Ａ、Ｓ、Ｍの各モード、またシーンセレクションとして、ポートレート、風景、夜景＆人物、夜景の９モードが選択可能とされている。図７における○は、選択可能を意味し、×は選択できないことを示す。

例えば、撮影モードとしてＳモードが選択されており、ポップアップモードがオートモードである場合は、発光モードとして‘禁止’、‘強制発光（先幕）’、‘強制発光赤目（先幕）’、‘強制発光後幕’が選択可能とされる。つまり、上述したように、スイッチボタン４２ｂを押しながらコマンドダイヤル２８を回転することで‘禁止’、‘強制発光（先幕）’、‘強制発光赤目（先幕）’、‘強制発光後幕’を示す文字やアイコンが、文字ＬＣＤパネル２６、ＥＶＦ３０またはＬＣＤ３１に表示され、切り替わる。

また、撮影モードとしてＳモードが選択されており、ポップアップモードがマニュアルモードである場合は、‘発光（先幕）’、‘発光赤目（先幕）’、‘発光後幕’の発光モードが選択可能とされる。

図８は、フラッシュ選択ボタン４２が設けられたディジタルカメラ１の撮影処理の流れの一例を示す。

ステップＳ１では、スライドスイッチ４２ａがマニュアル側であるか否かが判別される。スライドスイッチ４２ａがマニュアル側である場合は、ポップアップモードがマニュアルモードであるとして処理がステップＳ２へ進む。

ステップＳ２では、フラッシュがポップアップしているか否かが判別される。フラッシュがポップアップしていれば、処理がステップＳ３に進む。ステップＳ３ではスイッチボタン４２ｂが押されたか否かが判別される。ステップＳ３で、スイッチボタン４２ｂが押された場合は、処理がステップＳ４へ進み、押されない場合は、処理がステップＳ７へ進む。

また、ステップＳ２でフラッシュがポップアップしていない場合は、処理がステップＳ９へ進む。ステップＳ９では、スイッチボタン４２ｂが押されたか否かが判別される。スイッチボタン４２ｂが押された場合は、処理がステップＳ１０へ進み、フラッシュ２２がポップアップし、さらに処理がステップＳ４へ進む。一方、ステップＳ９でスイッチボタン４２ｂが押されない場合は、処理がステップＳ１１へ進む。

ステップＳ１１では、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押されなければ、処理が終了する（ステップＳ１３）。シャッターボタン２４が押された場合は、フラッシュ２２が格納位置にあることからフラッシュ２２が発光しない非発光撮影がさなれ（ステップＳ１２）、処理が終了する（ステップＳ１３）。

再び、ステップＳ４に戻り説明する。ステップＳ４では、スイッチボタン４２ｂが押し続けられているか否かが判別される。押し続けられていない場合は、処理がステップＳ７へ進む。また、押し続けられている場合は、処理がステップＳ５へ進む。

ステップＳ５では、コマンドダイヤル２８を回転する操作がなされたか否かが判別される。コマンドダイヤル２８が、回転されなければ処理がステップＳ７へ進む。また、コマンドダイヤル２８が操作されれば、処理がステップＳ６へ進む。

ステップＳ６では、スイッチボタン４２ｂが押されながらコマンドダイヤル２８が回転されたことから、コマンドダイヤル２８の回転角の変化に応じて発光モードの変更がなされる。発光モードが決定され、処理がステップＳ７へ進む。

ステップＳ７では、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押されない場合は、撮影がなされないで処理が終了し（ステップＳ１３）、シャッターボタン２４が押された場合は、発光撮影がなされて（ステップＳ８）、処理が終了する（ステップＳ１３）。

次に、ステップＳ１で、スライドスイッチ４２ａがマニュアル側でなくオート側であるとき、すなわちポップアップモードがオートモードとされている場合の撮影処理の流れについて説明する。

ステップＳ１でポップアップモードがオートモードと判別されると、処理がステップＳ１４へ進む。ステップＳ１４では、スイッチボタン４２ｂが押し続けられているか否かが判別される。スイッチボタン４２ｂが押し続けられていない場合は、処理がステップＳ１７へ進み、押し続けられている場合は、処理がステップＳ１５へ進む。

ステップＳ１５では、コマンドダイヤル２８を回転する操作がなされたか否かが判別される。コマンドダイヤル２８が回転されない場合は、処理がステップＳ１７へ進む。コマンドダイヤルが回転された場合は、処理がステップＳ１６へ進む。

ステップＳ１６では、コマンドダイヤル２８の回転角の変化に応じて発光モードの変更がなされる。発光モードが決定されて、処理がステップＳ１７へ進む。

ステップＳ１７では、発光モードが発光禁止とされているか否かが判別される。発光禁止であれば、処理がステップＳ１８へ進み、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押された場合は、処理がステップＳ２４へ進む。ステップＳ２４では、発光禁止とされていることから非発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ１３）。ステップＳ１８でシャッターボタン２４が押されない場合は、撮影がなされずに処理が終了する（ステップＳ１３）。

ステップＳ１７で発光禁止とされていない場合は、処理がステップＳ１９へ進む。ステップＳ１９では、シャッターボタン２４が押されたときに合焦したか否かが判別される。シャッターボタン２４が押されたときに合焦しない場合は、処理がステップＳ２４へ進み、非発光撮影がなされて、処理が終了する（ステップＳ１３）。ステップＳ１９でシャッターボタン２４が押されたときに合焦した場合は、処理がステップＳ２０へ進む。

ステップＳ２０では、撮影時の撮影環境でフラッシュ２２が発光する必要があるか否かが判別される。発光する必要がない場合は、処理がステップＳ２４に進み、非発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ１３）。

ステップＳ２０で発光する必要があると判別された場合は、処理がステップＳ２１へ進む。ステップＳ２１では、フラッシュ２２がポップアップしているか否かが判別される。フラッシュ２２がポップアップしていれば、処理がステップＳ２３へ進み、フラッシュ２２が発光する発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ１３）。ステップＳ２１でフラッシュ２２がポップアップしていない場合は、処理がステップＳ２２へ進み、フラッシュ２２がポップアップされる。続いて処理がステップＳ２３へ進み、発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ１３）。

図９および図１０は、スイッチボタン４５が設けられたディジタルカメラ１の撮影処理の流れの一例を示す。なお、説明をわかりやすくするために、図９は、ポップアップモードがオートモードである場合の撮影処理の流れを示し、図１０は、ポップアップモードがマニュアルモードである場合の撮影処理の流れを示すものとする。

ステップＳ３１ではポップアップモードがオートモードであるか否かが判別される。なお、ステップＳ３１で、ポップアップモードがマニュアルモードとされた場合の処理の流れは、図１０を用いて後述する。

ステップＳ３１でポップアップモードがオートモードと判別されると処理がステップＳ３２へ進む。ステップＳ３２では、スイッチボタン４５が押されたか否かが判別される。スイッチボタン４５が押されない場合は、処理がステップＳ３７へ進む。

ステップＳ３２で、スイッチボタン４５が押されると、処理がステップＳ３３へ進む。ステップＳ３３では、コマンドダイヤル２８が操作されたか否かが判別される。コマンドダイヤル２８が操作されないときは処理がステップＳ３５へ進み、スイッチボタン４５が１０秒押し続けられているか否かが判別される。押し続けられない場合は、処理がステップＳ３７に進み、押し続けられた場合は、ステップＳ３６でポップアップモードの切替がなされて、処理がステップＳ３１に戻る。

ステップＳ３３で、コマンドダイヤル２８が操作されると、処理がステップＳ３４へ進む。ステップＳ３４では、コマンドダイヤル２８の回転角の変化に応じて発光モードが変更される。発光モードが決定されると、処理がステップＳ３７へ進む。

ステップＳ３７では、発光モードが発光禁止とされているか否かが判別される。発光禁止とされている場合は、処理がステップＳ３８へ進み、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押されると、処理がステップＳ３９へ進み、非発光撮影がなされ、処理が終了する（ステップＳ４０）。ステップＳ３８でシャッターボタン２４が押されない場合は、撮影がなされずに処理が終了する（ステップＳ４０）。

ステップＳ３７で、発光モードが発光禁止とされていない場合は、処理がステップＳ４１へ進む。ステップＳ４１では、シャッターボタン２４が押されたときに合焦したか否かが判別される。ステップＳ４１で合焦しないとされた場合は、処理がステップＳ３９へ進み、非発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ４０）。

ステップＳ４１で合焦した場合は、処理がステップＳ４２へ進む。ステップＳ４２では、フラッシュ２２が発光する必要があるか否かが判別される。発光する必要がない場合は、処理がステップＳ３９へ進み、非発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ４０）。また、ステップＳ４２でフラッシュ２２が発光する必要がある場合は、処理がステップＳ４３へ進む。

ステップＳ４３では、フラッシュ２２がポップアップしているか否かが判別される。フラッシュ２２がポップアップしている場合は、処理がステップＳ４５へ進み、発光撮影がなされて、処理が終了する（ステップＳ４０）。また、ステップＳ４３で、フラッシュ２２がポップアップしていない場合は、処理がステップＳ４４へ進みフラッシュ２２がポップアップされる。続いて処理がステップＳ４５へ進み、発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ４０）。

次に、図９におけるステップＳ３１でポップアップモードがマニュアルモードと判別されたときの撮影処理の流れを図１０を用いて説明する。ステップＳ３１でポップアップモードがオートモードでない、すなわちマニュアルモードである場合は、処理がステップＳ５２へ進む。

ステップＳ５２では、フラッシュ２２がポップアップしているか、すなわち突出位置にあるか否かが判別される。フラッシュ２２がポップアップしていない場合は、処理がステップＳ５３へ進む。ステップＳ５３では、スイッチボタン４５が押されたか否かが判別される。スイッチボタン４５が押されると、フラッシュ２２がポップアップし（ステップＳ５４）、処理がステップＳ５６へ進む。また、ステップＳ５３で、スイッチボタン４５が押されない場合は、処理がステップＳ６２へ進む。

ステップＳ６２ではシャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押された場合は、非発光撮影がなされ（ステップＳ６３）、処理が終了する（ステップＳ６４）。また、ステップＳ６２で、シャッターボタン２４が押されない場合は、撮影がなされずに処理が終了する（ステップＳ６４）。

再びステップＳ５２に戻り説明する。ステップＳ５２でフラッシュ２２がポップアップしている場合は、処理がステップＳ５５へ進む。ステップＳ５５では、スイッチボタン４５が押されたか否かが判別される。スイッチボタン４５が押されない場合は、処理がステップＳ６０へ進む。

また、ステップＳ５５でスイッチボタン４５が押された場合は、処理がステップＳ５６に進む。ステップＳ５６では、コマンドダイヤル２８が回転された否かが判別される。コマンドダイヤル２８が回転されない場合は、処理がステップＳ５８へ進み、スイッチボタン４５が１０秒押し続けられているか否かが判別される。

ステップＳ５８で、スイッチボタン４５が１０秒間押し続けられると、処理がステップＳ５９へ進み、ポップアップモードの切替がなされる。ポップアップモードの切替がなされると、処理がステップＳ３１に戻り、再びポップアップモードの判別がなされる。また、ステップＳ５８で、スイッチボタン４５が１０秒押しつづけられない場合は、処理がステップＳ６０へ進む。

ステップＳ５６でコマンドダイヤル２８が操作されると、処理がステップＳ５７へ進む。ステップＳ５７では、スイッチボタン４５が押されながらコマンドダイヤル２８が操作されたことから、コマンドダイヤル２８の回転角の変化に応じて発光モードが変更される。発光モードが決定されると処理が、ステップＳ６０へ進む。

ステップＳ６０では、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別され、押された場合は、処理がステップＳ６１へ進み、発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ６４）。シャッターボタン２４が押されない場合は撮影がなされずに、処理が終了する（ステップＳ６４）。

次に、スイッチボタン４５が設けられるディジタルカメラ１の撮影処理の変形例について、図１１および図１２を用いて説明する。

ステップＳ７１では、ディジタルカメラ１の電源がオンされたときに、スイッチボタン４５が押されているか否かが判別される。スイッチボタン４５が押されていなければ、処理がステップＳ７４へ進み、スイッチボタン４５が押されていれば処理がステップＳ７２へ進む。

ステップＳ７２では、スイッチボタン４５が５秒間押し続けられているか否かが判別される。スイッチボタン４５が押し続けられていれば処理がステップＳ７３へ進み、押し続けられていなければ処理がステップＳ７４へ進む。

ステップＳ７３では、ポップアップモードの切替がなされ、続いて処理がステップＳ７４へ進む。ステップＳ７４では、ポップアップモードがオートモードであるか否かが判別される。ポップアップモードがオートモードであれば、処理がステップＳ７５へ進む。なお、ステップＳ７４で、ポップアップモードがオートモードでない場合については、図１２を用いて後述する。

ステップＳ７５では、スイッチボタン４５が押し続けられたままか否かが判別される。スイッチボタン４５が押し続けられていない場合は、処理がステップＳ７８へ進む。スイッチボタン４５が押し続けられている場合は、処理がステップＳ７６へ進む。

ステップＳ７６では、コマンドダイヤル２８を回転する操作がなされたか否かが判別される。コマンドダイヤル２８が回転されないときは、処理がステップＳ７８へ進む。また、コマンドダイヤル２８が操作されたときは、処理がステップＳ７７へ進み、コマンドダイヤル２８の回転角の変化に応じて発光モードが変更される。発光モードが決定され、処理がステップＳ７８へ進む。

ステップＳ７８では、発光モードが発光禁止とされているか否かが判別される。発光モードが発光禁止とされている場合は、処理がステップＳ７９へ進む。ステップＳ７９では、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押されなければ、処理がステップＳ８６へ進み、処理が終了する。シャッターボタン２４が押されたときは、発光禁止であることから、非発光撮影がなされて（ステップＳ８０）、処理が終了する（ステップＳ８６）。

ステップＳ７８で、発光モードが発光禁止でない場合は、処理がステップＳ８１へ進む。ステップＳ８１では、シャッターボタン２４が押されたときに、合焦されたか否かが判別される。合焦しない場合は、処理がステップＳ８０へ進み、非発光撮影がなされて、処理が終了する（ステップＳ８６）。また、合焦した場合は、処理がステップＳ８２へ進む。

ステップＳ８２では、発光する必要があるか否かが判別される。発光する必要がなければ、処理がステップＳ８０へ進み、非発光撮影がなされて、処理が終了する（ステップＳ８６）。発光する必要がある場合は、処理がステップＳ８３へ進む。

ステップＳ８３では、フラッシュ２２がポップアップしているか否かが判別される。フラッシュ２２がポップアップしている場合は、処理がステップＳ８５へ進み、発光撮影がなされて処理が終了する（ステップＳ８６）。また、ステップＳ８３でフラッシュ２２がポップアップしていない場合は、処理がステップＳ８４へ進む。

ステップＳ８４ではフラッシュ２２がポップアップされ、続いて処理がステップＳ８５へ進み、発光撮影がなされて、処理が終了する（ステップＳ８６）。

続いて、図１２を参照して説明する。ステップＳ７１からステップＳ７４までは図１１で説明した処理と同様なので、重複した説明を省略する。以下、ステップＳ７４でポップアップモードがオートモードでない、すなわちマニュアルモードである場合について説明する。

ステップＳ７４でポップアップモードがマニュアルモードと判別されると、処理がステップＳ９１へ進む。ステップＳ９１では、フラッシュ２２がポップアップしているか、つまりフラッシュ２２が突出位置にあるか否かが判別される。フラッシュ２２がポップアップしていなければ、処理がステップＳ９２へ進む。

ステップＳ９２では、スイッチボタン４５が押されたか否かが判別される。スイッチボタン４５が押されたときは、フラッシュ２２がポップアップされ（ステップＳ９３）、処理がステップＳ９７へ進む。ステップＳ９２で、スイッチボタン４５が押されないときは、処理がステップＳ９４へ進む。

ステップＳ９４では、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押されたときは、非発光撮影がなされて（ステップＳ９５）、処理は終了する（ステップＳ１０３）。また、ステップＳ９４でシャッターボタン２４が押されないときは、撮影がなされずに処理は終了する（ステップＳ１０３）。

再びステップＳ９１に戻り説明する。ステップＳ９１で、フラッシュがポップアップしている、つまりフラッシュが突出位置にある場合は、処理がステップＳ９６へ進む。

ステップＳ９６では、スイッチボタン４５が押されたか否かが判別される。スイッチボタン４５が押されていない場合は、処理がステップＳ１０１へ進む。スイッチボタン４５が押されたときは、処理がステップＳ９７へ進む。ステップＳ９７では、スイッチボタン４５が押され続けられているか否かが判別される。スイッチボタン４５が押され続けられている場合は、処理がステップＳ９８へ進み、押し続けられていない場合は、処理がステップＳ１０１へ進む。

ステップＳ９８では、コマンドダイヤル２８を回転するす操作がなされたか否かが判別される。コマンドダイヤル２８が回転されない場合は、処理がステップＳ１０１へ進み、コマンドダイヤル２８が操作されたときは、処理がステップＳ９９へ進む。

ステップＳ９９では、コマンドダイヤル２８の回転角の変化に応じて発光モードの切替がなされる。発光モードが決定され、処理がステップＳ１０１へ進む。

ステップＳ１０１では、シャッターボタン２４が押されたか否かが判別される。シャッターボタン２４が押されなければ撮影がなされずに、処理が終了する（ステップＳ１０３）。また、シャッターボタン２４が押されたときは、発光撮影がなされ（ステップＳ１０２）、処理は終了する。

なお、上述した撮影処理の流れの説明では、コマンドダイヤル２８の操作による発光モードの変更を用いたが、コマンドダイヤル２９の回転操作による調光レベルの設定を行うことも可能である。

この発明は、この発明の要旨を逸脱しない範囲内でさまざまな変形や応用が可能であり、上述した一実施形態に限定されることはない。例えば、フラッシュ２２が突出位置にあるときにスイッチボタン４２ｂやスイッチボタン４５を操作することで、フラッシュ２２を突出位置から格納位置へ移動させる動作の指示を行うことができるようにしてもよい。また、コマンドダイヤル２８とコマンドダイヤル２９に割り当てられる機能を入れ替えてもよい。

ディジタルカメラ１に設けられるスイッチやコマンドダイヤルなどの操作手段は、タッチパネルとして構成しても良い。また、パッド上で指をスライドさせて選択位置を移動し、パッドを押すことで決定がなされるタッチパッドとして構成してもよい。

この発明の一実施形態におけるディジタルカメラの構成を示すブロック図である。この発明の一実施形態におけるディジタルカメラの上面を示す略線図である。この発明の一実施形態におけるディジタルカメラの背面を示す略線図である。この発明の一実施形態におけるディジタルカメラの左側面を示す略線図である。この発明の一実施形態におけるフラッシュ選択ボタンおよびその変形例を示す略線図である。ポップアップの設定に対応したディジタルカメラの動作例を示す図である。それぞれの撮影モードにおいて選択可能な発光モードを示す図である。この一実施形態におけるディジタルカメラの撮影処理を示すフローチャートである。この一実施形態におけるディジタルカメラの撮影処理の他の例を示すフローチャートである。この一実施形態におけるディジタルカメラの撮影処理の他の例を示すフローチャートである。この一実施形態におけるディジタルカメラの撮影処理のさらに他の例を示すフローチャートである。この一実施形態におけるディジタルカメラの撮影処理のさらに他の例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ディジタルカメラ
２２フラッシュ
２８、２９コマンドダイヤル
４２フラッシュ選択ボタン
４２ａスライドスイッチ
４２ｂスイッチボタン
４５フラッシュ選択スイッチボタン

Claims

被写体からの光が入力される撮像レンズと、
格納位置または突出位置に位置する閃光部と、
上記被写体および各種設定を行うためのメニューを表示する第１の表示手段と、
上記被写体を表示する第２の表示手段と、
上記被写体の撮像を指示する撮像指示手段と、
上記閃光部の上記格納位置から上記突出位置への移動が自動的になされるオートモードと、操作に対応してなされるマニュアルモードの一方を選択する第１の操作手段と、
上記第１の操作手段により上記マニュアルモードが選択されたとき、上記閃光部を上記格納位置から上記突出位置へ移動させる第２の操作手段と、
上記第２の操作手段を操作しながら操作することで、上記閃光部の機能に関する設定が可能とされた第３の操作手段と
を備え、
上記オートモードでは、上記閃光部における発光の必要性が検出され、該検出の結果に基づき、発光の必要性があるときで、上記閃光部が上記突出位置にある場合に上記閃光部を発光させ、上記閃光部が上記格納位置にある場合に上記閃光部を上記突出位置に移動させて発光させ、
上記マニュアルモードでは、上記撮像指示手段に対する操作に対応して、上記閃光部が上記突出位置にある場合に上記閃光部を発光させ、上記閃光部が上記格納位置にある場合に上記閃光部を発光させず、上記第３の操作手段により所定の撮影モードが選択されたときで、上記閃光部が上記突出位置にある場合であっても上記閃光部を発光させず、
第１の主面に上記撮像レンズが配置され、
上記第１の主面の対面に位置する第２の主面に上記第１の表示手段が配置され、
上記第１の主面と上記第２の主面とを結ぶ上面の第１の主面側に上記閃光部が配置され、
上記第２の主面の、上記閃光部の後ろ側に上記第２の表示手段が配置され、
上記上面の右側に上記撮像指示手段が配置され、
上記第１の主面と上記第２の主面とを結ぶ左側面の上部に、該左側面に対して水平方向に回動するように操作される上記第１の操作手段と、該左側面に対して垂直方向に操作される上記第２の操作手段とが互いに同一位置に配置される、略矩形形状をなす撮像装置。
被写体からの光が入力される撮像レンズと、
格納位置または突出位置に位置する閃光部と、
上記被写体および各種設定を行うためのメニューを表示する第１の表示手段と、
上記被写体を表示する第２の表示手段と、
上記被写体の撮像を指示する撮像指示手段と、
上記閃光部の上記格納位置から上記突出位置への移動が自動的になされるオートモードと、操作に対応してなされるマニュアルモードの一方を選択する第１の機能と、上記マニュアルモードが選択されたとき、上記閃光部を上記格納位置から上記突出位置へ移動させる第２の機能とを有する操作手段と、
上記操作手段を操作しながら操作することで、上記閃光部の機能に関する設定が可能とされた他の操作手段と
を備え、
上記操作手段が所定の時間押し続けられることにより上記第１の機能によるモードの選択が行われ、上記マニュアルモードが選択された場合に、上記所定の時間よりも短い時間押されることにより上記第２の機能による上記閃光部の移動が行われ、
上記オートモードでは、上記閃光部における発光の必要性が検出され、該検出の結果に基づき、発光の必要性があるときで、上記閃光部が上記突出位置にある場合に上記閃光部を発光させ、上記閃光部が上記格納位置にある場合に上記閃光部を上記突出位置に移動させて発光させ、
上記マニュアルモードでは、上記撮像指示手段に対する操作に対応して、上記閃光部が上記突出位置にある場合に上記閃光部を発光させ、上記閃光部が上記格納位置にある場合に上記閃光部を発光させず、上記他の操作手段により所定の撮影モードが選択されたときで、上記閃光部が上記突出位置にある場合であっても上記閃光部を発光させず、
第１の主面に上記撮像レンズが配置され、
上記第１の主面の対面に位置する第２の主面に上記第１の表示手段が配置され、
上記第１の主面と上記第２の主面とを結ぶ上面の第１の主面側に上記閃光部が配置され、
上記第２の主面の、上記閃光部の後ろ側に上記第２の表示手段が配置され、
上記上面の右側に上記撮像指示手段が配置され、
上記第１の主面と上記第２の主面とを結ぶ左側面の上部に上記操作手段が配置される、略矩形形状をなす撮像装置。