JP4227086B2 - ＶｏＩＰ電話機およびＶｏＩＰ電話通信方法 - Google Patents

Description

本発明は、インターネットを利用するＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）に従うデジタル電話通信などが可能なＶｏＩＰ電話機およびＶｏＩＰ電話通信方法に関し、特にＶｏＩＰ通話などで複数の通話を同時に行うことができるＶｏＩＰ電話機およびＶｏＩＰ電話通信方法に関する。

従来から電話通信は、公衆電話回線網（以下、Public Switched Telephone Network から「ＰＳＴＮ」と略称することもある）などの有線電話回線網や、携帯電話網などの無線電話回線網を通じて行われている。これらの電話回線網では、電話機は電話交換装置に接続され、電話交換装置間を電話回線網で相互接続している。

近年、インターネットの普及により、様々なデータを世界的規模で通信することができるデジタル通信ネットワークが利用可能になっている。このインターネットは、電話通信に必要な情報量よりも多量な情報を高速で伝送可能である。インターネットを介して接続される２つの端末間で、アナログの音声データをデジタルデータに変換し互いに通信を行うことにより、両端末間での電話通話を可能とするプロトコルとしてＶｏＩＰが開発されている。インターネット網には、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）などの光ファイバや、ＣＡＴＶ（CAble TeleVision）などの有線テレビジョン放送などのブロードバンド化された通信線や、専用のデジタル回線を用いて、高速で多量の情報を伝送可能な状態で端末を接続することができる。ＰＳＴＮの電話機と電話交換装置との間の加入者線に、高周波信号を重畳させてブロードバンド化した通信線として利用し、インターネット網に接続するＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）などのｘＤＳＬ技術も広く利用されている。

上記のようなブロードバンド化された通信線を利用し、インターネットを用いて通話を行う場合、複数の通話を同時に行うことが技術的に可能である。従来のＰＳＴＮを利用した電話機（ＰＳＴＮ電話機）が１回線につき同時には１通話しかできなかったことに対し、前述の通りアナログの音声データをデジタルデータに変換して通信を行うと、インターネットの伝送容量が電話通話に必要な情報量よりも大きいためである。さらに、ＰＳＴＮを利用した電話通信は通話時間に従って課金される従量制課金であるけれども、ＡＤＳＬ等でインターネットに接続するようなＶｏＩＰ電話機では、インターネットに接続する課金体系が定額制であるため、通話時間を気にせず通話することができ、一般的に通話料金が安くなるといった利点もある。

このような点からＶｏＩＰ電話機の中では、複数の通話を同時に行うことができるようにしたものも開発されている（たとえば、特許文献１および特許文献２参照。）。特許文献１には、ＰＳＴＮ回線と、その上に重畳されるインターネット接続用のＶｏＩＰ回線との両方に接続される電話機で、両方の回線の間での着信あるいは発信をして通話可能な電話機が開示されている。また、特許文献２では、従来のＰＳＴＮ電話機のように、親機と子機を持ったＶｏＩＰ電話機が開示され、子機がすでに通話中であっても、親機で新たな電話をかけることができたり、他の人からの着信を受けて、さらにその着信に応答することができるようになっている。また、子機を有しないＶｏＩＰ電話機では、本体の操作パネルを操作することにより、現在の通話を保留して新たな通話を行ったり、着信に応答したりすることができるようになっている。

上記複数の通話を同時に行うことができるＶｏＩＰ電話機では、既に端末が通話状態である時に、他の人からの着信を受けた場合、従来ＰＳＴＮで行われてきた「キャッチホン」などと呼ばれる割込みサービスに対するＰＳＴＮ電話機の動作を模倣して、これと同様の動作を行うようになっている。すなわち、たとえば、本体のハンドセットで通話中に、他の人からの着信があると、ハンドセットのイヤピースから「ププ…ププ…」などの割込音が通話に重畳されて使用者に着信を報知し、使用者がキャッチボタンを押すと、現在の通話が保留され、着信中の呼に応答して通話ができるようになっている。

特開２００４−４８０８６号公報 特開２００４−１８７０８２号公報

しかしながら、上記のＶｏＩＰ電話機では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手が使用者に電話をかけた場合、第二の相手からの着信を受け付けて現在第一の相手と通話中の使用者に割込音等で第二の相手からの着信を報知する点では従来のＰＳＴＮの割込みサービスと同様であるけれども、第二の相手からの着信に対して着信応答待ちの状態となる。このため、第二の相手には、話中音（ビジートーン）ではなく、呼出音（リングバックトーン）が聞こえている。したがって、第二の相手は、使用者が通話中であることを認識することができない。第一の相手との通話を中断することが困難な場合、第二の相手からの着信が報知されても、使用者は第二の相手へ応答するまでに、通常の呼出に応答するよりも時間がかかることがある。第二の相手は、使用者がなかなか着信に応答しないと、精神的ストレスを感じるものである。

また、使用者側も第一の相手と大事な用件での通話の最中に、第二の相手からの着信を報知する割込音が聞こえて、第一の相手との通話を中断して第二の相手の着信に応答して通話すると、それほど緊急性のない用件である場合もあり、従来の割込みサービスの機能は、必ずしも使い勝手がよくない。

もし、上記のような場合に、使用者への報知の前に、第二の相手に使用者が現在通話中であることを通知することができれば、第二の相手は、使用者の通話に割り込んでまで電話をするべき用件であるか否かを判断することができる。このため、第二の相手にとっては、自分の用件が特に緊急性のないものであれば、後で電話をかけ直すなどの対処をすることができ、無駄な時間を省略することができるとともに、精神的ストレスの減少にも繋がる。

使用者にとっては、通話中に緊急性のない電話が割り込むことがないため、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。

本発明の目的は、上記従来の割込みサービスの実情に鑑み、使用者が第一の相手と通話中に第二の相手からの着信がある場合には、使用者への報知の前に、第二の相手に使用者が現在通話中である旨を報知することができるＶｏＩＰ電話機およびＶｏＩＰ電話通信方法を提供することである。

本発明は、複数の通話が同時に可能なＶｏＩＰ電話機において、
相手側からの着信を検出する着信検出手段と、
ＶｏＩＰ電話機の使用者が第一の相手と通話中に、着信検出手段が第二の相手から着信を検出する場合、使用者に対しては第二の相手からの着信を報知せずに、第二の相手に対して通話中である旨を通知する通話制御手段と、
相手側から送信される、緊急性の高い用件であることを知らせる予め定める特定信号を受信する信号受信手段とを含み、
前記通話制御手段は、
前記通話中である旨の通知後、前記第二の相手との通信を終了するように制御する第一の動作と、前記通話中である旨の通知中、または通知後に、信号受信手段が前記第二の相手から前記特定信号を受信する場合、前記使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行うように制御する第二の動作とを、使用者からの予め定める操作で切換え可能であり、
前記予め定める操作で第一の動作に切換えられているときは、前記通話中である旨を通知の後、前記第二の相手との通信を終了するように制御し、
前記予め定める操作で第二の動作に切換えられているときは、前記通話中である旨を通知中、または通知後に、前記信号受信手段が前記第二の相手から前記特定信号を受信する場合、前記使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行うように制御することを特徴とするＶｏＩＰ電話機である。

本発明に従えば、複数の通話が可能なＶｏＩＰ電話機は、着信検出手段と、通話制御手段とを含む。使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、その着信は着信検出手段によって検出される。通話制御手段は、第二の相手からの着信を使用者に報知しないので、第二の相手からの着信を受けたとしても、無条件で着信の報知のための割込音などが重畳されることなく、使用者は着信を知らない状態で現在の通話を継続することができ、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。第二の相手に対しては通話中である旨を通知するようにしたので、第二の相手は、通話中であることを知ることができるので、使用者が応答するまで待つ必要がなくなり、待ち時間による精神的ストレスなどから解放される。また、第二の相手は、少なくとも使用者が不在ではないことを確認することができる。
また、使用者が予め定める登録などの操作を行って、通話制御手段の第一の動作と第二の動作とを切換えることができる。第一の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに、第二の相手に対して、通話中である旨の通知で応答し、たとえば音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信した後、第二の相手との通信を終了する。使用者は第二の相手からの着信を受けたとしても、通話の最中に割込音の重畳などで報知されることなく、現在の通話を第二の相手からの着信がない場合と何も変わることなく継続することができるので、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。また、第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知ることができるので、後で電話をかけ直すなどの対処ができ、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。
また、第二の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに第二の相手に対して通話中である旨を通知し、たとえば音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信するとともにその送信中あるいはその送信後に、信号受信手段が第二の相手から緊急性の高い用件であることを知らせる特定の信号を受信した場合、使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行う。第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知ることができ、使用者の通話に割り込んでまで電話をするべき用件か否かを判断することができる。このため、第二の相手は、自分の用件が特に緊急性のないものであれば、後で電話をかけ直すなどの対処ができ、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。また、第二の相手の用件が緊急性の高いものであれば、予め定める特定信号を送信することによって、使用者に着信を知らせることができるので、使用者にとっては、緊急性の高い用件のみが現在の通話に割り込んで報知されるので、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。
したがって、使用者は現在通話中の電話が非常に重要であり、他の着信の割込みを禁止したいときは第一の動作を、そうでないときは、第二の動作を選ぶことができ、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。

また本発明では、予め定める音声帯域の信号を相手側に送信可能な送信手段をさらに含み、
前記通話制御手段は、前記通話中である旨を通知する際に、送信手段によって音声帯域の信号を第二の相手に送信するように制御することを特徴とする。

本発明に従えば、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに、第二の相手に通話中である旨を通知する際に、予め定める音声帯域の信号、たとえば音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信する。使用者が現在通話中である旨の音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信すれば、第二の相手は、使用者が現在通話中であることを容易に知ることができ、後で電話をかけ直すなどの対処も可能となり、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。

また本発明で、前記送信手段には、前記音声帯域の信号が複数設定され、前記使用者によって予め選択可能であることを特徴とする。

本発明に従えば、第一の相手との通話中に着信がある第二の相手に、通話中である旨を通知する音声帯域の信号は複数設定され、使用者によって予め選択可能であるので、第一の相手との通話の重要性などの用途や状況、予想される第二の相手、あるいは好みなどに従って、適切に通知する音声帯域での信号を選択することができる。

また本発明で、前記送信手段には、前記音声帯域の信号として、音声ガイダンスまたは可聴音が設定されることを特徴とする。

本発明に従えば、第二の相手に通話中である旨を通知する際に、音声ガイダンスや可聴音が送信されるので、第二の相手は通話中であることや、どのようにしたらよいかなどを、判りやすく知ることができる。

また本発明では、前記相手側からの着信時の相手側への応答状況を、着信記録として残す記録手段をさらに含むことを特徴とする。

本発明に従えば、第一の相手との通話中には第二の相手からの着信を無条件では使用者に報知しないので、着信の有無や相手側への応答状況を、着信記録で後から確認することができる。

さらに本発明は、前述のいずれか１つに記載のＶｏＩＰ電話機として、コンピュータを機能させるためのプログラムである。

本発明に従えば、インターネットなどに接続されるコンピュータを、プログラムで、使用者が第一の相手と通話中に第二の相手からの着信がある場合には、使用者への報知の前に、第二の相手に使用者が現在通話中である旨を報知することができるＶｏＩＰ電話機として機能させることができる。

さらに本発明は、ＶｏＩＰ電話機で複数の通話を同時に可能にしておき、
ＶｏＩＰ電話機で第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を検出する場合、予め定める第１の動作を行うか、第１の動作とは異なる予め定める第２の動作を行うかを、使用者からの予め定める操作で切換え可能としておき、
前記予め定める操作で第一の動作に切換えられているときは、第一の相手と通話中に第二の相手から着信を検出する場合、ＶｏＩＰ電話機の使用者に対しては第二の相手からの着信を報知せずに、第二の相手に対して通話中である旨を通知し、前記通話中である旨を通知の後、前記第二の相手との通信を終了し、
前記予め定める操作で第二の動作に切換えられているときは、第一の相手と通話中に第二の相手から着信を検出する場合、ＶｏＩＰ電話機の使用者に対しては第二の相手からの着信を報知せずに、第二の相手に対して通話中である旨を通知し、前記通話中である旨を通知中、または通知後に、前記第二の相手から緊急性の高い用件であることを知らせる予め定める特定信号を受信する場合、前記使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行うことを特徴とするＶｏＩＰ電話通信方法である。

本発明に従えば、複数の通話が可能なＶｏＩＰ電話機で、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知しないので、使用者は着信を知らない状態で現在の通話を継続することができ、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。第二の相手に対しては通話中である旨を通知するようにしたので、第二の相手は、通話中であることを知ることができ、使用者が応答するまで待つ必要がなくなり、待ち時間による精神的ストレスなどから解放される。また、第二の相手は、少なくとも使用者が不在ではないことを確認することができる。
また、使用者が予め定める登録などの操作を行って、通話制御手段の第一の動作と第二の動作とを切換えることができる。第一の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに、第二の相手に対して、通話中である旨の通知で応答し、たとえば音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信した後、第二の相手との通信を終了する。使用者は第二の相手からの着信を受けたとしても、通話の最中に割込音の重畳などで報知されることなく、現在の通話を第二の相手からの着信がない場合と何も変わることなく継続することができるので、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。また、第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知ることができるので、後で電話をかけ直すなどの対処ができ、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。
また、第二の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに第二の相手に対して通話中である旨を通知し、たとえば音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信するとともにその送信中あるいはその送信後に、第二の相手から緊急性の高い用件であることを知らせる特定の信号を受信した場合、使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行う。第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知ることができ、使用者の通話に割り込んでまで電話をするべき用件か否かを判断することができる。このため、第二の相手は、自分の用件が特に緊急性のないものであれば、後で電話をかけ直すなどの対処ができ、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。また、第二の相手の用件が緊急性の高いものであれば、予め定める特定信号を送信することによって、使用者に着信を知らせることができるので、使用者にとっては、緊急性の高い用件のみが現在の通話に割り込んで報知されるので、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。
したがって、使用者は現在通話中の電話が非常に重要であり、他の着信の割込みを禁止したいときは第一の動作を、そうでないときは、第二の動作を選ぶことができ、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。

本発明によれば、複数の通話が可能なＶｏＩＰ電話機で、使用者が第一の相手と通話中に第二の相手からの着信がある場合には、使用者への報知の前に、第二の相手に使用者が現在通話中である旨を報知する。使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに第二の相手からの着信に応答するようにしたので、使用者は第二の相手からの着信を受けたとしても、無条件で割込音が重畳されることなく、現在の通話が継続できるので、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。
また、使用者が予め定める登録などの操作を行って、通話制御手段の第一の動作と第二の動作とを切換えることができる。第一の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに、第二の相手に対して、通話中である旨の通知で応答し、第二の相手との通信を終了する。使用者は、現在の通話を第二の相手からの着信がない場合と何も変わることなく継続することができ、第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知ることができるので、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。
また、第二の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手にはたとえば音声ガイダンスや可聴音で通話中である旨を通知するとともに、第二の相手から緊急性の高い用件であることを知らせる特定の信号を受信した場合には、使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行う。第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知り、通話に割り込む必要性があれば、特定の信号を送信し、必要性がなければ後で電話をかけ直すなどの対処ができ、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。第二の相手の用件が緊急性の高いものなどであれば、使用者に着信を知らせることができるので、使用者にとっては、緊急性の高い用件のみが現在の通話に割り込んで報知され、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。
したがって、使用者は現在通話中の電話が非常に重要であり、他の着信の割込みを禁止したいときは第一の動作を、そうでないときは、第二の動作を選ぶことができ、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。

また本発明によれば、使用者が第一の相手と通話中に第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手に予め定める音声帯域の信号、たとえば音声ガイダンスや可聴音で通話中である旨を通知するので、第二の相手は、使用者が現在通話中であることを容易に知ることができ、後で電話をかけ直すなどの対処も可能となり、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。

また本発明によれば、第一の相手との通話中に着信がある第二の相手には、複数設定される音声帯域の信号から選択して、通話中である旨を通知することができるので、用途や状況、あるいは好みなどに従って、通知する音声帯域での信号を選択することができる。

また本発明によれば、第二の相手に通話中である旨を通知する際に、音声ガイダンスや可聴音を送信するので、第二の相手に対し、通話中であることや、どのようにしたらよいかなどを、判りやすく知らせることができる。

また本発明によれば、第一の相手との通話中には第二の相手からの着信を無条件では使用者に報知しないけれども、着信の有無や相手側への応答状況は、着信記録で後から確認することができる。

さらに本発明によれば、インターネットなどに接続されるコンピュータを、使用者が第一の相手と通話中に第二の相手からの着信がある場合には、使用者への報知の前に、第二の相手に使用者が現在通話中である旨を報知することができるＶｏＩＰ電話機として利用することができる。

さらに本発明によれば、複数の通話が可能なＶｏＩＰ電話機の使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けても、第二の相手からの着信を使用者に報知しないので、使用者は着信を知らない状態で現在の通話を継続することができる。第二の相手に対しては通話中である旨を通知するので、第二の相手は、通話中であることを知ることができ、使用者が応答するまで待つ時間による精神的ストレスなどから解放される。
また、使用者が予め定める登録などの操作を行って、通話制御手段の第一の動作と第二の動作とを切換えることができる。第一の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手からの着信を使用者に報知せずに、第二の相手に対して、通話中である旨の通知で応答し、第二の相手との通信を終了する。使用者は、現在の通話を第二の相手からの着信がない場合と何も変わることなく継続することができ、第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知ることができるので、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。
また、第二の動作では、使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、第二の相手にはたとえば音声ガイダンスや可聴音で通話中である旨を通知するとともに、第二の相手から緊急性の高い用件であることを知らせる特定の信号を受信した場合には、使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行う。第二の相手は、使用者が現在通話中であることを知り、通話に割り込む必要性があれば、特定の信号を送信し、必要性がなければ後で電話をかけ直すなどの対処ができ、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。第二の相手の用件が緊急性の高いものなどであれば、使用者に着信を知らせることができるので、使用者にとっては、緊急性の高い用件のみが現在の通話に割り込んで報知され、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。
したがって、使用者は現在通話中の電話が非常に重要であり、他の着信の割込みを禁止したいときは第一の動作を、そうでないときは、第二の動作を選ぶことができ、ＶｏＩＰ電話機の使い勝手の向上に繋がる。

図１は、本発明の実施の一形態の電話通信装置としてのＶｏＩＰ電話機１を含む電話通信システムの概略的な構成を示す。ＶｏＩＰ電話機１は、ｘＤＳＬ、光ファイバ、ＣＡＴＶ、有線または無線のデジタル通信回線などのブロードバンド回線２を介して、インターネット９に接続されている。インターネット９には、ＶｏＩＰ電話機１の使用者等が契約しているＩＳＰ（Internet Service Provider ）などが設置するＶｏＩＰサーバ１０が接続される。ＶｏＩＰ電話機１には、インターネット電話機として、固有の電話番号が付与されている。しかしながら、ＶｏＩＰ電話機１は、インターネット９に接続される端末として、固有のＩＰアドレスやポート番号が付与されて、データ通信が可能となっている。ＶｏＩＰサーバ１０は、ＶｏＩＰ電話機１に対しての電話番号での呼出しに対して、電話番号をＵＲＩに変換し、さらにＩＰアドレスやポート番号などに変換するサービスと、ＰＳＴＮでの電話交換機に相当するサービスを行う。

たとえば、インターネット９には、ブロードバンド化された通信線を介して、またはＰＳＴＮを介して、電話通信の相手となりうるコンピュータや電話機などの端末機１１，１２，…が多数接続されている。ＶｏＩＰ電話機１は、ブロードバンド回線２を介してインターネット９に接続されているので、同時に複数の通話が可能であり、そのため固有の電話番号Ａが付与されている。たとえば端末機１１から電話番号ＡでＶｏＩＰ電話機１を呼出すように発呼すると、ＶｏＩＰサーバ１０によって電話番号ＡがＶｏＩＰ電話機１のＩＰアドレスやポート番号に変換されて、端末機１１に通知される。端末機１１は、音声データをパケット化して、ＶｏＩＰ電話機１のＩＰアドレスやポート番号を宛先とし、自己のＩＰアドレスやポート番号を発信元として付加して、送信する。以下、ＶｏＩＰ電話機１と端末機１１との間で、パケット化された音声データを送受信しながら、通話が行われる。

電話番号Ａの電話機として、ＶｏＩＰ電話機１が第一の相手の端末機１１と通話中に、第二の相手の端末機１２から電話番号Ａの電話機として呼出しを受ける場合がある。このような場合、従来のＰＳＴＮでは、通信事業者と「キャッチホン」などの割込みサービスを契約しておけば、電話交換機によって第二の相手からの着信が報知され、キャッチボタンなどと呼ばれる操作部を操作すれば、第一の相手との通話を保留状態にして、第二の相手との通話を行うことができる。

図２は、従来のＰＳＴＮでの割込みサービスの提供状態を簡略化して示す。ＰＳＴＮ電話機１９は、交換機２０を介してＰＳＴＮに接続される。第一の相手の電話機２１と交換機２０を介して通話中に、第二の相手の電話機２２からの呼出があると、交換機１はＰＳＴＮ電話機１９と第一の相手の電話機２１の接続状態を保ちながら、ＰＳＴＮ電話機１９に対する音声信号に、キャッチ音と呼ばれる着信表示音を重畳する。ＮＴＴのキャッチホンサービスでは、４００Ｈｚを０．０５秒間続け、０．４５秒間停止することを繰返す。第二の相手の電話機２２に対しては、リングバックトーンと呼ばれる呼出音が送られる。リングバックトーンでは、４００Ｈｚを１６Ｈｚで変調した信号を１秒間続け、２秒間休むことを繰返す。

図１のＶｏＩＰ電話機１でも、第一の相手の端末機１１と通話中に第二の相手の端末機１２から着信を受ければ、ＶｏＩＰ電話機１に対しては着信表示音を重畳させ、第二の相手の端末機１２に対しては呼出音を送るようにして、図２のＰＳＴＮと同様の割込みサービスを実現することは可能である。しかしながら、ＶｏＩＰ電話機１では、使い勝手をさらに向上させるために、第一の相手との通話中に第二の相手からの着信があっても、ＶｏＩＰ電話機１の使用者には無条件では報知しないで、第二の相手に通話中であることを先に通知する。通知は、音声ガイダンスやＰＳＴＮの通話中音などで行うことができ、第二の相手は、使用者が不在などではなく、他の相手と通話中であることを容易に知ることができる。第二の相手の用件に緊急性などがある場合は、特定の信号を送信すれば、ＰＳＴＮの割込みサービスと同様な着信の報知を行うように、動作を設定することもできる。

なお、ＶｏＩＰ電話機１は、同時に複数の通話が可能であるので、複数の電話番号Ａ，Ｂの付与を受けることもある。ＶｏＩＰ電話機１に子機が接続されていれば、同一のブロードバンド回線２を使用して、複数の通話を別々に行うことができる。ただし、ＶｏＩＰ電話機１のみを使用して、複数の相手との同時通話も可能である。本発明は、ＶｏＩＰ電話機１に複数の電話番号が付与されていて、一つの電話番号Ａで第一の相手の端末機１１と通話中に、第二の相手の端末機１２から電話番号Ｂで着信を受ける場合も、同一の電話番号に着信を受ける場合と同様に取扱うことができる。

以下、図１のＶｏＩＰ電話機１の構成および動作について、図３〜図５の図面に基づいて説明する。図３は、ＶｏＩＰ電話機１の電気的構成を概略的に示す。図４および図５は、ＶｏＩＰ電話機１の動作の一部を示す。

図３に示すように、ＶｏＩＰ電話機１は、図１のブロードバンド回線２として、ＰＳＴＮの加入者線をＡＤＳＬでブロードバンド化したＡＤＳＬ回線３０を介して、図１のインターネット９に接続される。ＡＤＳＬ回線３０とＶｏＩＰ電話機１との間には、ＡＤＳＬ回線３０を使って送受信を行うためにデジタル信号を変復調するＡＤＳＬモデム３１が設けられる。ＡＤＳＬ回線３０から送られてきたデジタル音声は、２チャンネルの音声信号経路を有するＤＳＰ（Digital Signal Processor）３２で、それぞれのチャンネルごとにアナログ音声に変換される。ＤＳＰ３２は切換回路３３を介してハンドセット３４およびスピーカ３５に接続される。ＤＳＰ３２は、ハンドセット３４で拾ったアナログ音声をデジタル音声に変換したり、ＡＤＳＬ回線３０から送られて来て変換されたアナログ音声をスピーカ３５から音響出力として導出させる。デジタル音声は、留守録ＤＳＰ３６によって、音声メモリ３７に記録させることもできる。ＶｏＩＰ電話機１には、さらに、メモリ３８、表示部３９および操作パネル４０なども設けられている。

ＶｏＩＰ電話機１は、制御部５０によって全体的な制御を受ける。制御部５０は、電話制御部５１、データ処理制御部５２、表示制御部５３、操作検出部５４、ＶｏＩＰ呼制御部５５、ＡＤＳＬ制御部５６、ＶｏＩＰ音声制御部２０７およびＤＳＰ制御部２０８を含む。このような制御部５０は、１または複数のＣＰＵと、予めプログラムが設定されているＲＯＭと、ＲＡＭと、タイマなどの周辺機能部分などを含んで実現される。

切換回路３３は、ハンドセット３４、ＤＳＰ３２、および留守録ＤＳＰ３６の信号入力経路と、ハンドセット３４、ＤＳＰ３２、留守録ＤＳＰ３６およびスピーカ３５の信号出力経路とを有し、電話制御部５１からの信号に応じて、信号経路の接続を切り換える。留守録ＤＳＰ３６は、留守用件をデジタル音声で記録したり再生したりする処理を行う。留守用件は、音声メモリ３７に記録される。メモリ３８は、データ処理制御部５２によって制御され、使用者が登録した各種のデータが記録される。表示部３９は、ＬＣＤなどで構成され、表示制御部２０３によってＶｏＩＰ電話機１の動作状態などの各種表示を行うように制御される。ＶｏＩＰ電話機１への使用者による操作は、操作パネル４０に対して行うことができ、操作検出部５４によって検出される。

制御部５０の電話制御部５１は、使用者の操作を監視して、電話の状態に応じて切換回路３３を駆動したり、ＶｏＩＰ通話を行うようＶｏＩＰ制御部５５へ信号を与えたり、メモリ３８にアクセスするためデータ処理部５２に信号を与えたりするなどの動作を制御する。データ処理制御部５２は、メモリ３８に各種のデータを書き込んだり、読み込んだりするデータ処理を制御する。表示制御部５３は、表示部３９を駆動し、各種の情報を表示させる。操作検出部５４は、操作パネル４０やハンドセット３４への操作を監視し、操作に応じて電話制御部５１に信号を与える。ＶｏＩＰ呼制御部５５は、ＶｏＩＰ電話の発着信を行うための呼制御やＰＰＰ（Point-to-Point Protocol ）セッションの確立、図１のＶｏＩＰサーバ１０との認証手順等の制御処理を行う。ＡＤＳＬ制御部５６は、ＡＤＳＬモデム３１を制御する。ＶｏＩＰ音声制御部５７は、ＶｏＩＰ呼制御部５５による呼制御にて相手端末機と音声の通信が可能になった後、相手端末機との音声のやり取りをチャンネルごとに制御する。ＤＳＰ制御部５８は、２チャンネルの音声経路を有するＤＳＰ３２をチャンネル毎に制御する。

次に図３のＶｏＩＰ電話機１の動作について、制御部５０による制御動作について、図４および図５に従って説明する。ＶｏＩＰ電話機１に搭載されたソフトウェアは、複数のタスクが同時に動作するマルチタスク構成となっている。

まず、図４に示すタスク１の動作について説明する。タスク１は常に動作しているタスクである。ＶｏＩＰ電話機１が使用されておらず、アイドル状態である時、電話制御部５１は操作検出部５４からの信号とＶｏＩＰ呼制御部５５からの信号を監視しており、使用者がOFF-HOOKしたか（ステップＳ１０１）、または着信が到来したか（ステップＳ１０２）を監視している。使用者がハンドセット３４をOFF-HOOKすると、操作検出部５４はそれを検出し電話制御部５１に信号を与える。この信号に応じて、電話制御部５１は、表示制御部５２を駆動して、表示部３９に発信表示をするとともに、操作検出部５４からのダイヤル信号の入力を待つ（ステップＳ１０３）。使用者が操作パネル４０を操作してダイヤル信号が入力されると、その操作を操作検出部５４が検出し、入力されたダイヤル信号のデータを電話制御部５１に与える。電話制御部５１は、入力されたダイヤル信号のデータをＶｏＩＰ呼制御部５５に送るとともに、ＶｏＩＰに従う発呼を行うようにＶｏＩＰ呼制御部５５を駆動する。ＶｏＩＰ呼制御部５５は、ＡＤＳＬ制御部５６を駆動し、ＡＤＳＬモデム３１を介して、図１のインターネット９にあるＶｏＩＰPサーバ１０とＶｏＩＰの発呼シーケンスに従って通信を行い（ステップＳ１０４）、第一の相手を呼び出す。電話制御部５１は、ＶｏＩＰ呼制御部５５を監視し、第一の相手が応答したか（ステップＳ１０５）か否かを判断する。第一の相手が応答しないときには、操作検出部５４を監視しON-HOOKされたか（ステップＳ１０６）否かを監視している。

上記ステップＳ１１２で、着信が到来した場合は、そのコマンドがＡＤＳＬモデム３１、ＡＤＳＬ制御部５６を介してＶｏＩＰ呼制御部５５に送られる。ＶｏＩＰ呼制御部５５は、着信が到来した旨の信号を電話制御部５１に与え、電話制御部５１はこの信号に応じて、切換回路３３を駆動し留守録ＤＳＰ３６とスピーカ３５との音声経路を接続する。そして、電話制御部５１は、留守録ＤＳＰ３６を駆動し、着信音を発生させる。留守録ＤＳＰ３６は、音声メモリ３７から着信音のデータを読み出し、着信音を合成する。合成された着信音は、切換回路３３を介して、スピーカ３５から放音され、着信音として鳴動される（ステップＳ１０７）。

また、電話制御部５１は操作検出部５４とＶｏＩＰ呼制御部５５とを監視しており、使用者がOFF-HOOKするか（ステップＳ１０８）否かと、着信が終わったか（ステップＳ１０９）否かとを監視している。着信が終わった場合は、そのコマンドがＡＤＳＬモデム３１、ＡＤＳＬ制御部５６を介してＶｏＩＰ呼制御部５５に送られる。ＶｏＩＰ呼制御部５５は、着信が終わった旨の信号を電話制御部５１に与え、電話制御部５１はこの信号に応じて、切換回路３３を駆動し、留守録ＤＳＰ３６とスピーカ３５との音声経路を切断するとともに、留守録ＤＳＰに３６による着信音の合成を止める（ステップＳ１１０）。

一方、使用者がOFF-HOOKした場合は、ステップＳ１１１に移行し、電話制御部５１は切換回路３３を駆動して留守録ＤＳＰ３６とスピーカ３５との音声経路を切断するとともに、留守録ＤＳＰ３６を駆動し、着信音を止める。そして、電話制御部５１は、ステップＳ１１２以降の動作を開始する。すなわち、電話制御部５１はタスク２を起動し、通話が開始され、使用者が第一の動作と第二の動作に関する登録を行うとそのデータがメモリ３８に記録される。そして使用者がON-HOOKすると、終了処理が行われ通話が終了する。その後、電話制御部５１は、再びアイドル状態に戻り、操作検出部５４からの信号とＶｏＩＰ呼制御部５５からの信号を監視する。

一方、ステップＳ１０５で、第一の相手から応答があった場合は、そのコマンドがＡＤＳＬモデム３１およびＡＤＳＬ制御部５６を介してＶｏＩＰ呼制御部５５に送られ、ＶｏＩＰ呼制御部５５は、第一の相手から応答があった旨の信号を電話制御部５１に与える。電話制御部５１は、この信号に応じて、タクス２を起動する（ステップＳ１１２）。そして、電話制御部５１は、ＶｏＩＰ音声制御部５７に信号を与えて相手端末機１１と音声信号のやり取りを開始させるとともに、切換回路３３を駆動しハンドセット３４とＳＤＰ３２の２チャンネルの音声経路のうちの１つを接続する。ＶｏＩＰ音声制御部５７は、ＡＤＳＬモデム３１、ＡＤＳＬ制御部５６を介して音声データのやり取りを開始し、ＤＳＰ制御部５８に信号を送る。ＤＳＰ制御部５８は、ＤＳＰ３２を駆動してデジタル音声データとアナログ音声データとの変換を開始させる。このようにして相手端末機１１とのＶｏＩＰ通話が開始される（ステップＳ１１３）。

ＶｏＩＰ電話機１では、第一の相手との通話中に第二の相手からの着信があると、通話中である旨の通知後、第二の相手との通信を終了するように制御する第一の動作と、通話中である旨の通知中、または通知後に、第二の相手から特定信号を受信する場合、使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行う第二の動作とを、選択可能である。電話制御部５１は通話中、操作検出部５４を監視し、使用者が第一の動作と第二の動作との選択に関する登録操作が行うか否かを監視している（ステップＳ１１４）。使用者が第一の動作と第二の動作との選択に関する登録操作を行うと、操作検出部５４はそれを検出し、電話制御部５１に登録されたデータを与える。電話制御部５１は、データ処理制御部５２を駆動し、登録されたデータをメモリ３８に記録する（ステップＳ１１５）。また、電話制御部５１は通話中、ON-HOOKされるか否かも監視しており（ステップＳ１１６）、ON-HOOKされると、電話制御部５１は、切換回路３３を駆動してハンドセット３４とＤＳＰ３２との音声経路を切断し、ＶｏＩＰ音声制御部５７に相手端末機との音声のやり取りを終了させ、ＶｏＩＰ呼制御部５５にＶｏＩＰPサーバ１０とＶｏＩＰの終話シーケンスに従って通信を行って、ＶｏＩＰ電話の切断を行うことを指示する終話処理を行う（ステップＳ１１７）。ステップＳ１０６でもし、使用者がON-HOOKした場合は、その操作を操作検出部５４が検出し、電話制御部５１に信号を与える。電話制御部５１はこの信号に応じて、ステップＳ１１７へ移行してＶｏＩＰ電話を終話するように、ＶｏＩＰ呼制御部５５を駆動する。

ステップＳ１１７で、ＶｏＩＰ電話の切断がなされた後は、電話制御部５１は、再びステップＳ１０１のアイドル状態に戻り、上述の通り、操作検出部５４からの信号とＶｏＩＰ呼制御部５５からの信号を監視する。

次に、図５に示すタスク２の動作について説明する。タスク２は、タスク１から起動され、ＶｏＩＰ電話機１がアイドル状態に戻ると終了するタスクである。タスク２が起動されると、電話制御部５１は第二の着信があるか（ステップＳ２０１）、ＶｏＩＰ電話機１がアイドル状態に戻ったか（ステップＳ２０２）否かを監視する。タスク１での通話が終わり、ＶｏＩＰ電話機１がアイドル状態に戻った場合、タスク２は終了する。

ステップＳ２０１で第二の着信があった場合は、そのコマンドがＡＤＳＬモデム３１、ＡＤＳＬ制御部５６を介してＶｏＩＰ呼制御部５５に送られる。ＶｏＩＰ呼制御部５５は、第二の相手から着信が到来した旨の信号を電話制御部５１に与え、電話制御部５１はこの信号に応じて、ＶｏＩＰ呼制御部５５にその着信に応答するよう信号を与える。ＶｏＩＰ呼制御部５５は、ＶｏＩＰの着信に応答するシーケンスを行い、相手との通話を確立する（ステップＳ２０３）。そして、電話制御部５１はデータ処理制御部５２を駆動して、メモリ３８内から第一の動作と第二の動作とに関するデータを読み出す（ステップＳ２０４）。電話制御部５１は読み出されたデータを確認する（ステップＳ２０５）。そのデータが第一の動作を行うことを示す値であれば、電話制御部５１は、前述のとおりＶｏＩＰ音声制御部５７を駆動し、相手との音声のやり取りを可能とするとともに、切換回路３３を駆動し、留守録ＤＳＰ３６とＤＳＰ３２の２チャンネルの音声経路のうち現在使用されていないチャンネルを接続する。そして、電話制御部５１は、留守録ＤＳＰ３６を駆動し、「ただいま、他の電話に出ております。申し分けございませんが、後ほどお掛け直しください」などの読み出したデータに対応する音声ガイダンスを発生させる（ステップＳ２０６）。発生させた音声ガイダンスは、切換回路３３を介して、ＤＳＰ３２でデジタル化され、ＡＤＳＬモデム３１を介して第二の相手に送信される。音声ガイダンスを送信し終わると、電話制御部５１は、ＶｏＩＰ呼制御部５５を駆動して第二の相手との接続を切断する終話処理を行い（ステップＳ２０７）、タスク２を終了する。

ステップＳ２０５で第一の動作ではないと判断されると、ステップＳ２０８に移行し、第二の動作であるか否かが判断される。ステップＳ２０８で、読み出されたデータが第二の動作を行うことを示す値であれば、電話制御部５１は、上記と同様にして、ＶｏＩＰ音声制御部５７を駆動し、相手との音声のやり取りを可能とするとともに、切換回路３３を駆動し、留守録ＤＳＰ３６とＤＳＰ３２の２チャンネルの音声経路のうち現在使用されていないチャンネルとを接続する。そして、電話制御部５１は、留守録ＤＳＰ３６を駆動し、「ただいま、他の電話に出ております。申し分けございませんが、後ほどお掛け直しください。緊急の場合は、＊１＃と押すと呼び出しを行います」などの読み出したデータに対応する音声ガイダンスを発生させる（ステップＳ２０９）。発生させた音声ガイダンスは、切換回路３３を介して、ＤＳＰ３２でデジタル化され、ＡＤＳＬモデム３１を介して第二の相手に送信される。

そして、電話制御部５１はＶｏＩＰ呼制御部５５を監視して、規定時間内に（ステップＳ１１１）に特定の信号、たとえば、ＤＴＭＦ（Dual Tone Multi Frequency ）信号で構成された信号が受信されたか（ステップＳ２１０）否かを監視する。もし、規定時間内に特定の信号が受信されない場合は、前述したステップＳ２０７の終了処理を実行し、タスク２を終了する。

ステップＳ２１０で規定時間内に特定の信号が受信された場合は、電話制御部５１は、切換回路３３を駆動する。既に通話中であるため、ハンドセット３４とＤＳＰ３２は接続されている。切換回路３３の駆動は、さらにハンドセット３４と留守録ＤＳＰ３６とを接続させ、留守録ＤＳＰ３６を駆動して、現在通話中の音声経路に割込音を重畳させる（ステップＳ２１２）。

そして、電話制御部５１は、操作検出部５４を監視し、使用者が割り込んできた着信にキャッチ応答として応答するか否かを監視する（ステップＳ２１３）ととも、ＶｏＩＰ呼制御部５５を監視し、第二の相手が終話するか否か監視している（ステップＳ２１４）。

もし、第二の相手が終話した場合、そのコマンドがＶｏＩＰ呼制御部５５に到来し、ＶｏＩＰ呼制御部５５は、第二の相手が終話した旨の信号を電話制御部５１に与える。電話制御部５１はこの信号に応じて、ハンドセット３４と留守録ＤＳＰ３６との接続を切断し、留守録ＤＳＰ３６を駆動して、割込音を止める（ステップＳ２１５）。ステップＳ２１３で使用者が割り込んできた着信に応答した場合は、その操作が操作検出部５４で検出され、電話制御部５１に信号が送られる。電話制御部５１はこの信号に応じて、ＶｏＩＰ音声制御部５７を駆動し、現在通話中の第一の相手の音声と第二の相手の音声を入れ替える（ステップＳ２１６）。その後、使用者がON-HOOKするか、第二の相手が終話するかで通話が終わった場合（ステップＳ２１７）は、電話制御部５１は、ＶｏＩＰ音声制御部５６を駆動して、第一の相手との通話に戻し、タスク２を終了する。

以上のように、複数の通話が可能なＶｏＩＰ電話機１は、着信検出手段してのＶｏＩＰ呼制御部５６と、通話制御手段としての電話制御部５１とを含む。使用者が第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を受けた場合、その着信はＶｏＩＰ呼制御部５６によって検出される。電話制御部５１は、第二の相手からの着信を使用者に報知しないので、第二の相手からの着信を受けたとしても、無条件で着信の報知のための割込音などが重畳されることなく、使用者は着信を知らない状態で現在の通話を継続することができるので、ＶｏＩＰ電話機１の使い勝手の向上に繋がる。第二の相手に対しては通話中である旨を通知するようにしたので、第二の相手は、通話中であることを知ることができるので、使用者が応答するまで待つ必要がなくなり、待ち時間による精神的ストレスなどから解放される。また、第二の相手は、少なくとも使用者が不在ではないことを確認することができる。

また、留守録ＤＳＰ３６を、予め定める音声帯域の信号を相手側に送信可能な送信手段として含んでおり、通話制御手段としての電話制御部５１は、通話中である旨を通知する際に、予め定める音声帯域の信号、たとえば音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信する。使用者が現在通話中である旨の音声ガイダンスや可聴音を第二の相手に送信すれば、第二の相手は、使用者が現在通話中であることを容易に知ることができ、後で電話をかけ直すなどの対処も可能となり、無駄な時間を省略することができるとともに精神的ストレスの減少に繋がる。なお、音声帯域の信号は複数音声メモリ３８に記憶させておき、状況等に応じて選択するようにしておくこともできる。また、通話中である旨の通知は、画像やメールなどのデータを用いて行うことができる。第二の相手がコンピュータや携帯電話機など、画像やメールを表示可能であれば、通話中であることを判りやすく通知することができる。

また、第一の動作と第二の動作とのうち、一方のみを行うようにしておくこともできる。さらに、第二の動作は、メモリ３８に予め登録しておいた特定の相手に対して行うようにすることもできる。また、ガイダンスでは特定の信号について触れず、事前に、割込みを認める相手に対してのみ、特定の信号を知らせておくこともできる。なお、ＶｏＩＰ呼制御部５６は、ＤＴＭＦ信号で特定の信号が形成されるときに、信号受信手段として機能させることもできる。第二の動作については、種々の条件を設定し、条件が満たされるときに選択されるようにすることもできる。

また電話機では、相手側からの着信の記録を、着信記録として残す構成が含まれることが多い。ＶｏＩＰ電話機１でも、メモリ３８などを利用して、第二の相手側からの着信時の相手側への応答状況を、着信記録として残す記録手段として機能させることができる。第一の相手との通話中には第二の相手からの着信を無条件では使用者に報知しないので、着信の有無や相手側への応答状況を、メモリ３８の着信記録で後から確認することができる。

さらに、以上で説明しているような割込みサービスの機能は、ＶｏＩＰ電話機１ではなく、図１のＶｏＩＰサーバ１０など、インターネット９などの情報通信ネットワーク側に設けるようにすることもできる。すなわち、ＶｏＩＰサーバ１０に対し、第一の相手の端末機１１と通話中のＶｏＩＰ電話機１に対して、さらに第二の相手の端末機１２から発呼があれば、ＩＰアドレスへの変換の代りに、通話中であることの通知をＶｏＩＰサーバ１０から行うようにすることもできる。

また、ＶｏＩＰに従う電話端末機同士ではなく、ＩＳＤＮやＰＳＴＮの加入者線がＶｏＩＰ電話機１に接続され、その通話の機能を備えるようにしておけば、ＶｏＩＰ電話機１で同様に、割込みサービスを実現することができる。特にＡＤＳＬ回線３０は、ＰＳＴＮの加入者線に高周波信号を重畳して実現されるので、同一のＶｏＩＰ電話機１でＶｏＩＰ電話とＰＳＴＮ電話との両機能を備えるようにすることは比較的容易である。

なお、ＶｏＩＰ電話機１は、専用の端末機として実現されるばかりではなく、汎用のコンピュータに、予めＲＯＭにプログラムを設定しておいたり、記録媒体からプログラムを読込ませたり、通信ネットワークを介してプログラムをダウンロードしたりして、同様に機能させて実現することもできる。

本発明の実施の一形態の電話通信装置としてのＶｏＩＰ電話機１を含む電話通信システムの概略的な構成を示すブロック図である。 従来のＰＳＴＮでの割込みサービスの提供状態を簡略化して示すブロック図である。 図１のＶｏＩＰ電話機１の電気的構成を示すブロック図である。 図１のＶｏＩＰ電話機１が常に動作しているタスク１を図３の制御部５０が制御する手順を示すフローチャートである。 図１のＶｏＩＰ電話機１が割込みサービスとして動作するタスク３を図３の制御部５０が制御する手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ ＶｏＩＰ電話機
９ インターネット回線
１０ ＶｏＩＰサーバ
１１，１２ 端末機
３２ ＤＳＰ
３３ 切換回路
３４ ハンドセット
３６ 留守録ＤＳＰ
３７ 音声メモリ
３８ メモリ
４０ 操作パネル
５０ 操作部
５１ 電話制御部
５２ データ処理制御部
５５ ＶｏＩＰ呼制御部
５７ ＶｏＩＰ音声制御部

Claims (7)

1. 複数の通話が同時に可能なＶｏＩＰ電話機において、
   相手側からの着信を検出する着信検出手段と、
   ＶｏＩＰ電話機の使用者が第一の相手と通話中に、着信検出手段が第二の相手から着信を検出する場合、使用者に対しては第二の相手からの着信を報知せずに、第二の相手に対して通話中である旨を通知する通話制御手段と、
   相手側から送信される、緊急性の高い用件であることを知らせる予め定める特定信号を受信する信号受信手段とを含み、
   前記通話制御手段は、
   前記通話中である旨の通知後、前記第二の相手との通信を終了するように制御する第一の動作と、前記通話中である旨の通知中、または通知後に、信号受信手段が前記第二の相手から前記特定信号を受信する場合、前記使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行うように制御する第二の動作とを、使用者からの予め定める操作で切換え可能であり、
   前記予め定める操作で第一の動作に切換えられているときは、前記通話中である旨を通知の後、前記第二の相手との通信を終了するように制御し、
   前記予め定める操作で第二の動作に切換えられているときは、前記通話中である旨を通知中、または通知後に、前記信号受信手段が前記第二の相手から前記特定信号を受信する場合、前記使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行うように制御することを特徴とするＶｏＩＰ電話機。
2. 予め定める音声帯域の信号を相手側に送信可能な送信手段をさらに含み、
   前記通話制御手段は、前記通話中である旨を通知する際に、送信手段によって音声帯域の信号を第二の相手に送信するように制御することを特徴とする請求項１に記載のＶｏＩＰ電話機。
3. 前記送信手段には、前記音声帯域の信号が複数設定され、前記使用者によって予め選択可能であることを特徴とする請求項２に記載のＶｏＩＰ電話機。
4. 前記送信手段には、前記音声帯域の信号として、音声ガイダンスまたは可聴音が設定されることを特徴とする請求項２または３に記載のＶｏＩＰ電話機。
5. 前記第二の相手からの着信時の相手側への応答状況を、着信記録として残す記録手段をさらに含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のＶｏＩＰ電話機。
6. 請求項１〜５のいずれか１つに記載のＶｏＩＰ電話機として、コンピュータを機能させるためのプログラム。
7. ＶｏＩＰ電話機で複数の通話を同時に可能にしておき、
   ＶｏＩＰ電話機で第一の相手と通話中に、第二の相手から着信を検出する場合、予め定める第１の動作を行うか、第１の動作とは異なる予め定める第２の動作を行うかを、使用者からの予め定める操作で切換え可能としておき、
   前記予め定める操作で第一の動作に切換えられているときは、第一の相手と通話中に第二の相手から着信を検出する場合、ＶｏＩＰ電話機の使用者に対しては第二の相手からの着信を報知せずに、第二の相手に対して通話中である旨を通知し、前記通話中である旨を通知の後、前記第二の相手との通信を終了し、
   前記予め定める操作で第二の動作に切換えられているときは、第一の相手と通話中に第二の相手から着信を検出する場合、ＶｏＩＰ電話機の使用者に対しては第二の相手からの着信を報知せずに、第二の相手に対して通話中である旨を通知し、前記通話中である旨を通知中、または通知後に、前記第二の相手から緊急性の高い用件であることを知らせる予め定める特定信号を受信する場合、前記使用者に第二の相手から着信を受けている旨の報知を行うことを特徴とするＶｏＩＰ電話通信方法。

Images