JP4151542B2 - 自動販売機 - Google Patents

Description

本発明は、商品収納ラックを上下段に配置する商品収納庫を、仕切板によって上下に仕切り、この仕切板の上下にそれぞれ商品収納室を形成し、これらの商品収納室に収納される商品を、それぞれ別に保温可能にした自動販売機に関するものである。

従来のこのような自動販売機としては、特開２０００−９０３４２号公報、特開２０００−３３１２３２号公報に記載されたものが知られている。これらの自動販売機の商品収納庫内には、断熱性を有する仕切板で上下に仕切られた上商品収納室および下商品収納室が形成されている。これらの上商品収納室および下商品収納室は、その内部の温度が商品の販売温度に応じて互いに異なるように設定できるようになっている。また両商品収納室内には、上下段に複数の商品収納ラックがそれぞれ配設され、この商品収納ラックから払い出された商品を商品取出口まで搬送する搬出装置が上下の商品収納室にまたがった状態で設けられている。この搬出装置は、商品収納ラックから払い出された商品を受け取るバケットと、バケットを上下左右方向に移動させ受け取った商品を商品取出口に搬出する搬送機構とを備えている。ここで、仕切板はバケットが上の商品収納室と下の収納室をまたがって移動するとき、その通路を開いて軌道を確保し、常時はその通路を閉じて両商品収納室間の熱漏れを防止するように構成されている。

また、上の商品収納室には加熱器が、下の商品収納室には冷却器がそれぞれ配置され、仕切板の左右には上下の商品収納室を互いに連通するダクト通路が形成され、さらに仕切板の近傍にはダクト通路を上下に仕切り、それぞれを上下の各商品収納室に連通させるダクト仕切手段が配設されている。
特開２０００−０９０３４２号公報 特開２０００−３３１２３２号公報

ところで、このような従来の自動販売機において、ダクト仕切手段によって仕切板の近傍でダクト通路が上下に仕切られ、仕切られたダクト通路がそれぞれ上下の各商品収納室に連通する場合に、仕切られたダクト通路に導かれる冷気または暖気は、商品収納室の上下方向を横切るように複数段に配設された商品収納ラックによって、商品収納室内を上下に流通しづらく、商品が効率良く均一に冷却または加温されない問題があった。

本発明は、このような問題を解決するため、上下に仕切られたダクト通路に導かれる冷気または暖気を商品収納室内において効率的に循環させ、商品収納室内の商品を効率よく均一に冷却または加温することができる自動販売機を提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、複数の商品収納ラックを上下段に配設する商品収納庫と、前記商品収納庫の側壁に沿って上下方向に延設され冷気または暖気を導くダクト通路と、前記商品収納庫を上下に区切りその上下にそれぞれ商品収納室を形成する庫内仕切板と、前記ダクト通路を前記庫内仕切板の近傍で上下に仕切り、かつ上下に仕切られたダクト通路をそれぞれ前記上下の各商品収納室に連通させるダクト仕切手段とを備えた自動販売機において、前記ダクト仕切手段は、上下に仕切られた前記ダクト通路によりこれに連通する商品収納室に導かれる冷気または暖気を、所定方向に案内する方向可変の気流案内手段を備えるものである。これによれば、上下に仕切られた前記ダクト通路により導かれる冷気または暖気を、前記気流案内手段により所定方向に案内することによって、前記商品収納室内全体に効率よく循環させることができる。

さらに、請求項１にかかる発明は、前記ダクト仕切手段は前記庫内仕切板に備えられたことにより、前記庫内仕切板と前記ダクト仕切手段を一体に構成し、これらの配置スペースを小さくすることができる。

さらに、請求項１にかかる発明は、前記ダクト仕切手段は、前記庫内仕切板に回動自在に設けられたレバー部材と、前記レバー部材の回動に連動して前記ダクト通路を上下に仕切るダクト仕切部材とを備え、前記レバー部材は案内部を備え、前記レバー部材を回動して前記ダクト仕切部材により前記ダクト通路を上下に仕切るとき、前記レバー部材の案内部は、上下に仕切られた前記ダクト通路によりこれに連通する商品収納室に導かれる冷気または暖気を、所定の方向に案内する前記気流案内手段であるものである。これによれば、前記ダクト仕切手段を簡便に構成して、上下に仕切られた前記ダクト通路により導かれる冷気または暖気を所定の方向に案内することができる。

以上説明したように請求項１に係る発明によれば、上下に仕切られたダクト通路により導かれる冷気または暖気を、気流案内手段により所定方向に案内することによって、商品収納室内全体に効率よく循環させることにより、商品収納室内の商品を効率よく均一に冷却または加温することができる。

さらに、請求項１に係る発明によれば、庫内仕切板とダクト仕切手段を一体に構成し、これらの配置スペースを小さくすることができるので、商品収納室内の利用可能スペースを広くすることができ、例えば商品収納効率を向上させることができる。

さらに、請求項１に係る発明によれば、ダクト仕切手段を簡便に構成して、上下に仕切られたダクト通路により導かれる冷気または暖気を所定の方向に案内することができるので、ダクト仕切手段のコストを安くし、取扱性や信頼性を向上させることができる。

本発明の実施形態について図を参照して説明する。

図１は、本発明の実施形態に関る自動販売機を示す斜視図、図２は本発明の実施形態に関る自動販売機を示す側面断面図、図３は本発明の実施形態に関る自動販売機の本体内部構造を示す平面部分断面図である。

図に示すように、この自動販売機は箱状の本体１と、その前面を開閉する主扉２とを備えている。本体１内には前面を開口した商品収納庫３が断熱材で囲繞されて形成され、商品収納庫３の前面にはその開口を閉塞する透明な断熱扉４が設けられている。また、主扉２には、商品収納庫３の前面開口に対応して透明パネル５が配設され、この自動販売機は正面から商品収納庫３内の商品が見えるようにデザインされている。

商品収納庫３は、断熱性を有する仕切板（庫内仕切板）１１によって、上下の商品収納室３ａ、３ｂに仕切られ、上下の商品収納室３ａ、３ｂには、それぞれ商品を前後方向に並べて収納する商品ラック（商品収納ラック）６が上下方向に複数段に配列されている。また、商品ラック６の前方には、この商品ラック６から払い出された商品を、主扉２の下部に設けた商品取出口７に搬出する商品搬出装置８が上下の商品収納室３ａ、３ｂにまたがって配設されている。ここで、商品搬出装置８は、商品ラック６から払い出された商品を受け取り、それを商品取出口７に搬出するバケット９と、バケット９を上下左右方向に移動する搬送機構１０と、図示しない駆動装置等から構成されている。また、商品収納庫３を上下の商品収納室３ａ、３ｂに仕切る仕切板１１は、商品搬送装置８のバケット９の移動部後方に配置された固定仕切板部１２と、この固定仕切板部１２に連なり、商品搬送装置８のバケット９の移動部を上下に仕切る可動仕切板部１３を備えている。そして、可動仕切板部１３は、バケット９が上下の商品収納室３ａ、３ｂにまたがって移動するとき、図示しない駆動手段によりバケット９の移動部から退避して、バケット９の移動に支障がないように制御される。

また、商品収納庫３の左右両側には上下方向に延びるダクト通路１６が、上下の商品収納室３ａ、３ｂを連通して設けられている。このダクト通路１６は商品収納庫３の側壁３ｃとこの側壁３ｃと平行に配設されるダクト壁１７により形成されている。また、このダクト壁１７は仕切板１１と対向して設けられた開口１７ａを有している。そして、開口１７ａは、固定仕切板部１２に嵌め込まれてその側端から突出する後述のダクト仕切部材２２を挿入可能に形成されている。

商品収納庫３を上下の商品収納室３ａ、３ｂに仕切る仕切板１１は、商品収納庫３に取り付けられる固定仕切板部１２と、これに連なる可動仕切板部１３の他に、商品収納庫９の左右両側に設けられたダクト通路１６を上下に仕切るダクト通路仕切手段（ダクト仕切手段）２１が設けられている。ダクト通路仕切手段２１は、固定仕切板部１２の下面に形成された溝部１２ａに左右方向にスライド自在に嵌め込まれ、その左右側端から出没自在に設けられた一対のダクト仕切部材２２と、固定仕切板部１２の下面に支軸２３を中心に回動自在に設けられたレバー部材２４と、レバー部材２４とダクト仕切部材２２を連結するリンクプレート２５等から構成されている。また、これらのダクト通路仕切手段２１は仕切板カバー２６により下方から覆われている。

さらに詳述すると、レバー部材２４は、長さ方向に沿って固定仕切板部１２の下面と仕切板カバー２６の隙間を仕切るように形成された案内部（気流案内手段）２４ａと、支軸２３に対して点対称にリンクプレート２５を連結するヒンジピン２７を備えている。また、ダクト通路仕切手段２１を覆う仕切板カバー２６は、前方（主扉２側）とダクト仕切部材２２が出没する左右両側方の３箇所に、固定仕切板部１２との間に開口が形成されている。そして、これによりレバー部材２４の前端２４ｂを仕切板カバー２６の前方の開口から操作して左右方向に回動し、これとリンクプレート２５を介して連動するダクト仕切部材２２を仕切板カバー２６の左右両側方の開口からダクト通路１６に出没させることができる。

このように構成される本発明の自動販売機において、上下の商品収納室３ａ、３ｂ内の商品を同時に冷却する場合は、図４に示すようにレバー部材２４を矢印Ａの方向に回動して、これと連動するダクト仕切部材２２をダクト通路１６から退避させ、ダクト通路１６を上下方向に貫通させる。そして、ダクト通路１６の下端に臨んで設けられた冷却装置３５により冷却された空気を、ダクト通路１６の下から上に向けて送風し、仕切板１１に対向するダクト壁１７の開口１７ａおよびダクト通路１６上端の加温装置３１の送風手段を介して送出し、上下の商品収納室３ａ、３ｂ内に循環させる。このようにして、上下の商品収納室３ａ、３ｂ内の商品を同時に冷却する。

次に、上の商品収納室３ａの商品を加温し、下の商品収納室３ｂの商品を冷却する場合について説明する。先ず、レバー部材２４の前端２４ｂを、仕切板カバー２６の前方の開口から操作して、これとリンクプレート２５を介して連動するダクト仕切部材２２を、固定仕切板部１２の両側端からダクト壁１７の開口１７ａを介してダクト通路１６に突出させる。そして、図３に示すように、その先端を商品収納庫３の側壁３ｃに突き当て、ダクト通路１６を上下のダクト通路１６ａ、１６ｂに分断する。ここで、開口１７ａは上下方向にダクト仕切部材２２より大きな断面寸法を有するので、ダクト仕切部材２２の上面と開口１７ａの上端部との間に隙間１９ａが形成され、同様に、ダクト仕切部材２２の下面と開口１７ａの下端部との間に隙間１９ｂが形成される。すなわち、上下のダクト通路１６ａ、１６ｂは、隙間１９ａ、１９ｂを介してそれぞれ上下の商品収納室３ａ、３ｂに連通される。

そして、上のダクト通路１６ａの上端に配置される加温装置３１によって加温される空気は、上の商品収納室３ａに送出されて室内を流下し、その底部側方に開口する隙間１９ａから上ダクト通路１６ａに吸い込まれて再び加温装置３１により加温され、上の商品収納室３ａ内を循環して商品を加温する。

また、下の商品収納室３ａにおいて冷却器装置３５により冷却される空気は、下のダクト通路１６ｂを下方から上方に送られ、ダクト仕切部材２２の下面と開口１７ａの下端部との隙間１９ｂを介して、側方から固定仕切板１２の下面と仕切板カバー２６との間に形成された空間に案内される。さらに、この冷気は、この空間に配置されるレバー部材２４の案内部２４ａにより前方の開口に向かって案内され、この開口に続く商品搬送装置８のバケット９の移動部を下降し、下の商品収納室３ｂの底部を通過してダクト通路１６の下端に配置された冷却装置３５に到達し、再び冷却されて下の商品収納室３ｂ内を循環し商品を冷却する。これによれば、下のダクト通路１６ｂにより導かれる冷気は、ダクト通路仕切手段２１を構成するレバー部材２４の案内部２４ａにより、商品ラックが配置されない商品搬送装置８のバケットの移動部に案内され、下の商品収納室３ｂ内を容易に下降して、商品ラック６内の商品を囲むように循環するから、商品を効率よく均一に冷却することができる。

また、仕切板１１は、ダクト通路１６を仕切るダクト仕切部材２２を固定仕切板部１２の下面に形成された溝部１２ａに嵌め込むなど、ダクト通路仕切手段２１を一体に備えて、これらの配置スペースを小さくしている。これにより、上下の商品収納室３ａ、３ｂを広くして、例えば、商品ラック６の上下方向の配置段数を増やして商品の収納数を増やしたり、或いは商品ラック６の配置間隔を広くしてより大きな商品を収納可能にして、商品の収納効率を向上させることができる。

また、ダクト仕切手段２１は、レバー部材２４とダクト仕切部材２２とリンクプレート２５等から簡単に構成され、レバー部材２４の前端２４ｂを左右方向に回動する容易な操作により、ダクト通路１６を上下に仕切り、これにより導かれる冷気をレバー部材２４に設けられた案内部２４ａにより前方に案内して、下の商品収納室３ｂ内の商品を効率よく冷却することができる。すなわち、このようにダクト通路仕切手段２１を簡便に構成することで、コストを安くし、取扱性や信頼性を向上させることができる。

なお、本発明の実施形態においては、ダクト仕切手段２１を構成するレバー部材２４は、下のダクト通路１６ｂにより下の商品収納室３ｂに導かれる冷気のみを、前方のバケット９の移動部（所定方向）に案内部２４ａにより案内したが、これに限らず、ダクト仕切手段２１は、上下のダクト通路１６ａ、１６ｂにより上下の商品収納室３ａ、３ｂにそれぞれ導かれる冷気または暖気を、同時に所定方向に案内する気流案内手段を備えても当然よい。また、本発明の実施形態においては、上の商品収納室３ａにダクト通路１６の上端に臨む加温装置３１を配置し、下の商品収納室３ｂにダクト通路１６の下端に臨む冷却装置３５を配置したが、これとは逆に、上の商品収納室３ａに冷却装置を配置し、下の商品収納室３ｂに加温装置を配置しても勿論よい。言うまでもなく、本発明は、本実施の形態の示す構成に限定されず本発明の趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。

本発明の実施形態に関る自動販売機を示す斜視図である。 本発明の実施形態に関る自動販売機を示す側面断面図である。 本発明の実施形態に関る自動販売機の本体内部構造を示す平面部分断面図である。 本発明の実施形態に関る自動販売機の仕切板の動作を示す平面部分断面図である。

符号の説明

３ 商品収納庫
３ａ 上の商品収納室
３ｂ 下の商品収納室
３ｃ 側壁
６ 商品ラック（商品収納ラック）
１１ 仕切板（庫内仕切板）
１６ ダクト通路
２１ ダクト通路仕切手段（ダクト仕切手段）
２２ ダクト仕切部材
２４ レバー部材
２４ａ 案内部（気流案内手段）

Claims (1)

1. 複数の商品収納ラックを上下段に配設する商品収納庫と、前記商品収納庫の側壁に沿って上下方向に延設され冷気または暖気を導くダクト通路と、前記商品収納庫を上下に区切りその上下にそれぞれ商品収納室を形成する庫内仕切板と、前記ダクト通路を前記庫内仕切板の近傍で上下に仕切り、かつ上下に仕切られたダクト通路をそれぞれ前記上下の各商品収納室に連通させるダクト仕切手段とを備えた自動販売機において、前記ダクト仕切手段は、上下に仕切られた前記ダクト通路によりこれに連通する商品収納室に導かれる冷気または暖気を、所定方向に案内する方向可変の気流案内手段を備えるとともに、前記ダクト仕切手段は前記庫内仕切板に備えられ、前記ダクト仕切手段は、前記庫内仕切板に回動自在に設けられたレバー部材と、前記レバー部材の回動に連動して前記ダクト通路を上下に仕切るダクト仕切部材とを備え、前記レバー部材は案内部を備え、前記レバー部材を回動して前記ダクト仕切部材により前記ダクト通路を上下に仕切るとき、前記レバー部材の案内部は、上下に仕切られた前記ダクト通路によりこれに連通する商品収納室に導かれる冷気または暖気を、所定の方向に案内する前記気流案内手段であることを特徴とする自動販売機。

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