JP4419803B2 - 自動販売機 - Google Patents

Description

本発明は、商品収納庫内に多数の商品を前後方向に並べて収納する商品ラックと、商品収納庫の前面を覆いその内部の商品が視認可能に構成された前面扉と、商品収納庫内に冷気または暖気を循環し、商品ラックに収納された商品を冷却または加温する冷却加温装置を備えた自動販売機に関する。

従来のこのような自動販売機としては、特開２０００−１９４９２２号公報に記載されたものが知られている。
図７は、このような従来の自動販売機における商品収納庫内の構成の一部を模式的に示す側面図である。図に示すように、この自動販売機の本体１内には、断熱部材６で囲繞された商品収納庫３が設けられている。そしてこの商品収納庫３は仕切壁５により上下２つの商品収納室３ａ、３ｂに仕切られている。そして、上下の商品収納室３ａ、３ｂにはそれぞれ複数の商品収納ラック７が水平な姿勢で上下方向に複数段配設（本図では、上の商品収納３ａのみ図示）されており、これらの商品収納ラック７内には複数の商品Ｓが前後方向に並べて収納されている。また、各商品収納ラック７は収納した商品Ｓを前方に送出し、その前端部から最前の商品Ｓ１を１つずつ払い出すための図示しない商品払出装置を備えている。

また、例えば上の商品収納室３ａ内には、商品Ｓを冷却または加温するための冷却加温装置１０が設けられている。そして、上の商品収納室３ａにはその天井に沿って吹出ダクト１２が前後方向に延設され、吹出ダクト１２の奥側に設けられた送風ファン１５によって奥側から手前側に向かって暖気または冷気が送風され、その前端に形成した吹出口１２ａから吹き出される。そして、この吹き出された暖気または冷気は、吹出ダクト１２内の流れと逆に上の商品収納室３ａの奥側に設けられた吸込口１２ｂに向かって流れ、その途中の商品収納ラック７に収納された商品Ｓを加熱または冷却する。そして、吸込口１２ｂから吸い込まれて吹出ダクト１２内に戻った暖気または冷気は、送風ファン１５の下流に備えられた熱交換器１６で再び加熱または冷却され上の商品収納室３ａ内を循環する。このとき、吹出ダクト１２内に設けられた温風センサ１７によって吹き出し温度が測定され、その温度が一定の温度帯に保たれるように熱交換器１６への通電時間が制御される。
特開平２０００−１９４９２２号公報

ところで、このような従来の自動販売機において、商品収納室３ａの手前側の吹出口１２ａから吹出された暖気又は冷気は、商品収納室３ａの手前側からその奥側に形成された吸込口１２ｂに向かって流れ、その途中の商品収納ラック７に前後に並べて収納された全ての商品Ｓと熱交換を行う。そのため、販売まで時間がかかる奥側の商品Ｓについても先に販売される手前側の商品Ｓ１と同様に早くから加熱又は冷却される。また、吹出口１２ａから吸込口１２ｂまでの距離が長いため、商品Ｓ以外の熱交換が不要な機構部品等とも熱交換を行う。このため、販売する商品Ｓの温度を目的の温度に維持するには熱交換器１６をより長時間稼動する必要があり、消費電力がより多くかかってしまう問題がある。また、吹出口１２ａから吹き出される暖気または冷気は、商品Ｓを加温または冷却せずに直接に吸込口１２ｂに向かって流れないように、なるべく商品収納ラック７の前側に収納された次販売商品Ｓ１に向かって吹き出されるため、例えば商品収納庫３の前面を覆いその内部の商品Ｓが視認可能に構成された前面扉４と接触しやすく、この前面扉４と不要な熱交換を行うことによりさらに多くの消費電力を消費する問題がある。なお、吹出口１２ａから吹き出された直後の暖気または冷気は、まだ流速が早くまた接触する前面扉４等との温度差も大きいため、不要な熱交換による消費電力が多くなりやすい。

本発明は、このような問題を解決するため、吹出口１２ａから吹き出された暖気または冷気の不必要な熱交換を抑え、効率的に熱交換器１６を稼動し、消費電力を低減することができる自動販売機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、前方に開口を設けた商品収納庫と、前記商品収納庫内に配設され、複数の商品を前後方向に並べて収納しその前端部から前記商品を払い出す商品収納ラックと、前記商品収納ラック内の前記商品が視認可能な透明窓部を有し前記商品収納庫の開口を閉塞する前面扉と、前記商品収納庫内に冷気または暖気を循環し前記商品を冷却または加温する冷却加温手段とを備えた自動販売機において、前記冷却加温手段は、前記商品収納ラックの前側に収納された前記商品に向かって前記冷気または暖気を吹き出す吹出ダクトと、前記商品収納ラックと前記商品収納庫の側壁の間に配設され、前記冷気または暖気を吸い込む吸込口を前記商品収納ラックの前端部付近に設けた吸込ダクトとを備えたものである。
これによれば、前記吹出口から吹き出された暖気または冷気は、前記商品収納ラックの前側に収納された次販売商品およびその付近の商品と熱交換を行ってこれらを加温または冷却した後、直ぐに、前記商品収納ラックと前記商品収納庫の側壁の間に設けられた前記吸込ダクトの前記商品収納ラックの前端部付近に設けられた前記吸込口から吸い込まれるから、前記商品収納ラックの奥側に収納された商品やその機構部品等との熱交換が防止されて前記商品収納庫内を循環することができる。また、前記吹出口から吹き出された暖気または冷気は、前記商品の加温または冷却後に前記前面扉に向かうことが少なく直ぐに前記吸込口から吸込まれるから、前記商品収納庫の前面を覆う前面扉との接触が抑制され、これとの熱交換が防止される。

以上説明したように請求項１に係る発明によれば、吹出口から吹き出された暖気または冷気は、商品収納ラックの前側に収納された次販売商品およびその付近の商品と熱交換を行ってこれらを加温または冷却した後、直ぐに、吸込ダクトの商品収納ラックの前端部付近に設けられた吸込口から吸い込まれ、商品収納ラックの奥側に収納された商品やその機構部品等との熱交換が防止されて商品収納庫内を循環することができる。また、吹出口から吹き出された暖気または冷気は、商品の加温または冷却後に直ぐに吸込口から吸込まれるから、商品収納庫の前面を覆う前面扉との接触が抑制され、これとの熱交換を防止することができる。すなわち、このように商品収納庫内を循環する暖気または冷気の循環経路をゾーン化することにより、これとの熱交換を、商品収納ラックの前方に収納される次販売商品とその付近の商品に限定することができるので、商品収納ラックの奥側の商品、その機構部品等、および前面扉との熱交換を抑制することができる。したがって、吹出口から吹き出された暖気または冷気の不必要な熱交換を抑え、これを加熱または冷却する熱交換器を効率的に稼動し、消費電力を低減することができる。

本発明の実施形態について図を参照して説明する。
図１は本発明の実施形態の自動販売機を示す斜視図、図２は本発明の実施形態の自動販売機を示す側面断面図である。なお、図において従来と同じまたは同様の機能を有する構成には従来と同符号を付す。
図に示すように、この自動販売機は箱状の本体１と、その前面を開閉する主扉２とを備えている。本体１内には前面を開口した商品収納庫３が断熱部材６で囲繞されて形成され、商品収納庫３の前面にはその開口を閉塞する前面扉４が設けられている。また、前面扉４には商品収納庫３内が視認可能な透明窓部４ａが設けられ、さらに主扉２にはこの透明窓部４ａに対応する透明パネル２ａが配設され、この自動販売機は正面から商品収納庫３内の商品が見えるようにデザインされている。

商品収納庫３は、断熱性を有する仕切壁５によって、上下の商品収納室３ａ、３ｂに仕切られ、上下の商品収納室３ａ、３ｂには、それぞれ商品Ｓを前後方向に並べて収納する商品収納ラック７が上下方向に複数段に配列されている。また、商品収納ラック７の前方には、この商品収納ラックから払い出された商品を、主扉２の下部に設けた商品取出口９に搬出する商品搬出装置８が上下の商品収納室３ａ、３ｂにまたがって配設されている。ここで、商品搬出装置８は、商品収納ラック７から払い出された商品Ｓを受け取り、それを商品搬出口９に搬出するバケット２１と、バケットを上下左右に移動する搬送機構２２等から構成されている。また、商品収納庫３を上下の商品収納室３ａ、３ｂに仕切る仕切壁５は、商品搬送装置８の後方に配置された固定仕切壁部５ａと、この固定仕切壁部５ａに連なり、商品搬送装置８のバケット２１の移動部を上下に仕切る稼動仕切壁部５ｂを備えている。そして、稼動仕切壁部５ｂは、バケット２１が上下の商品収納室３ａ、３ｂにまたがって移動するとき、図示しない駆動手段によりバケット２１の移動部から退避して、バケット２１の移動に支障がないように制御される。また、上下の商品収納室３ａ、３ｂには、それぞれ収納された商品Ｓを冷却または加温するための冷却加温装置１０、１１が設けられている。

次に、このような実施形態の自動販売機において細部が異なる実施例ごとに、さらに具体的に説明する。

図３は本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例１における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例１における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。
図に示すように、この上の商品収納室３ａには、複数の商品を前後方向に並べて収納する商品収納ラック７が左右７列、上下２段に配設されている。また、この上の商品収納室３ａ内には、この商品Ｓを冷却または加温するための冷却加温装置１０が設けられている。冷却加温装置１０は、この商品収納室３ａの背面および天井に沿って連通する吹出ダクト１２と、左右両端の商品収納ラック７とこの商品収納室３ａの側壁の間にそれぞれ商品収納ラック７に沿って設けられた吸込ダクト１９と、吹出ダクト１２の天井側の奥に設けられた送風ファン１５と、この送風ファン１５の手前側に設けられ吹出ダクト１２内を通過する空気を加熱または冷却する熱交換器１６と、この空気の温度を測定する風温センサ１７等を備えている。ここで、吹出ダクト１２の天井側の前端には吹出口１２ａが設けられ、吸込ダクト１９の前部の内側面には吸込口１９ａが設けられている。そして、これらの吹出口１２ａと吸込口１９ａの前後方向の位置は、商品収納ラック７の前端部付近に揃えて設けられている。また吸込ダクト１９ａは、その後端が吹出ダクト１２の背面側と連通している。

このように構成される冷却加温装置１０において、送風ファン１５によって吹出ダクト１２内を奥側から手前側に向けて送風された空気は、熱交換器１６によって冷却または加温されて吹出口１２ａから吹き出される。そして、このようにして吹出口１２ａから吹き出された冷気または暖気は、前後方向の位置が略揃えて設けられた吸込ダクト１９の吸込口１９ａに向かって流れ、その途中の商品収納ラック７の手前側に収納された次販売商品Ｓ１およびその付近の商品Ｓに接触してこれらを加熱または冷却する。このとき、吹出口１２ａと吸込口１９ａは、商品収納ラック７の前端部付近にその前後方向の位置が揃えて設けられているので、吹き出された冷気または暖気は商品収納ラック７の後側に収納された商品Ｓに直接に触れることなく吸込口１９ａから吸込ダクト１９に吸い込まれる。また、吹出口１２ａから吹き出された冷気または暖気は、その風速が遅くても必ず商品収納ラック７手前に収納された次販売商品Ｓ１と接触して熱交換する。さらに、吹出口１２ａから吹き出された冷気または暖気は、その前方に位置する前面扉４に直接吹き付けられることが抑制され、その結果、吹出口１２ａから吹き出された冷気または暖気が、前面扉４を介してその外側の外気と熱交換することが防止される。

そして、吸込口１９ａから吸い込まれた冷気または暖気は、吸込ダクト１９を介して吹出ダクト１２に戻り、送風ファン１５により送風され、熱交換器１７を通過しながら再び冷却または加温されて同様の経路を通って上の商品室３ａ内を循環する。
このような構成により、冷却加温装置１０の吹出口１９ａから吹き出された冷気または暖気は、商品収納ラック７の手前側に収納された次販売商品Ｓ１およびその付近の商品Ｓと集中的に熱交換を行うことができ、商品収納ラック７の奥側に収納された商品Ｓやその機構部品等との不必要な熱交換を避けることで、熱交換器１６の稼働時間を短縮し、消費電力を低減することができる。
なお、本実施例の場合、吸込口１９ａの開口面積に応じて吹出口１２ａから吹き出される冷気または暖気の風速が変化するから、その開口面積を適宜に設定して、吹出口１２ａから吹き出される冷気または暖気の風速を、それと前面扉との直接の接触が効率良く抑制されるように調整し、その熱交換を防止することができる。

図４は本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例２における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例２における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。
図に示すように、この実施例２の自動販売機は、実施例１において吸込ダクト１９の前部の内側面に設けられていた吸込口１９ａを、吸込ダクト１９の上面であって商品収納ラック７の前端部付近に開口したものである。そして、その他の構成は実施例１と同様である。したがって、実施例１と同様に、吹出口１２ａから吹き出された冷気または暖気は、前後方向の位置が略揃えて設けられた吸込ダクト１９の吸込口１９ａに向かって流れ、その途中の商品収納ラック７の手前側に収納された次販売商品Ｓ１およびその付近の商品Ｓに接触してこれらを集中的に加熱または冷却する。そして、実施例１と同様に商品収納ラック７の奥側に収納された商品Ｓやその機構部品等との不必要な熱交換を避けることで、熱交換器１６の稼働時間を短縮し、消費電力を低減することができる。

図５は本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例３における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例３における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。
図に示すように、この実施例３の自動販売機は、実施例１において商品収納ラック７と商品収納室３ａの側壁の間に設けられていた吸込ダクト１９を、商品収納ラック７の底部に配設し、その吸込口１９ａを商品収納ラック７の前端部付近に設けたものである。そして、その他の構成は実施例１と同様である。すなわち、実施例１と同様に、吹出口１２ａから吹き出された冷気または暖気は、前後方向の位置が略揃えて設けられた吸込ダクト１９の吸込口１９ａに向かって流れ、その途中の商品収納ラック７の手前側に収納された次販売商品Ｓ１およびその付近の商品Ｓに接触してこれらを集中的に加熱または冷却する。そして、実施例１と同様の効果を奏する。

図６は本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例４における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例４における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。
図に示すように、この実施例４の自動販売機は、実施例１において商品収納ラック７と商品収納室３ａの側壁の間に設けられていた吸込ダクト１９を、商品収納ラック７と仕切壁５の間に配設し、その吸込口１９ａを商品収納ラック７の前端部付近に設けたものである。そして、その他の構成は実施例１と同様である。したがって、商品収納室３ａの天井の吹出口１２ａから吹き出された冷気または暖気は、商品収納室３ａの底部にあって前後方向の位置が商品収納ラック７の前端部と略揃えて設けられた吸込ダクト１９の吸込口１９ａに向かって流れ、その途中に複数段配設された商品収納ラック７の手前側に収納された次販売商品Ｓ１およびその付近の商品Ｓに接触してこれらを集中的に加熱または冷却する。そして、実施例１と同様の効果を奏する。

以上のように、本発明の実施形態の自動販売機においては、商品収納庫内を循環する暖気または冷気の循環経路をゾーン化することにより、これとの熱交換を、商品収納ラックの手前側に収納される次販売商品とその付近の商品に限定することができるので、商品収納ラックの奥側の商品、その機構部品、および前面扉の窓部との熱交換を抑制することができる。したがって、吹出口から吹き出された暖気または冷気の不必要な熱交換を抑え、これらを加熱または冷却する熱交換器を効率的に稼動し、消費電力を低減することができる。
なお、本発明は、言うまでもなく本実施例の示す装置のみに限定されず、本発明の趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。

本発明の実施形態の自動販売機を示す斜視図である。 本発明の実施形態の自動販売機を示す側面断面図である。 本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例１における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例１における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。 本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例２における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例２における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。 本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例３における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例３における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。 本発明の実施形態の自動販売機であって、（ａ）は実施例４における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す正面図、（ｂ）は実施例４における上の商品収納室３ａ内の構成を模式的に示す側面図である。 従来の自動販売機における商品収納庫内の構成の一部を模式的に示す側面図である。

３ 商品収納庫
３ａ 上の商品収納室（上庫内）
３ｂ 下の商品収納室（下庫内）
４ 前面扉
４ａ 透明窓部
５ 仕切壁
７ 商品収納ラック
１０ 冷却加温装置（手段）
１２ 吹出ダクト
１２ａ 吹出口
１９ 吸込ダクト
１９ａ 吸込口

Claims (1)

1. 前方に開口を設けた商品収納庫と、前記商品収納庫内に配設され、複数の商品を前後方向に並べて収納しその前端部から前記商品を払い出す商品収納ラックと、前記商品収納ラック内の前記商品が視認可能な透明窓部を有し前記商品収納庫の開口を閉塞する前面扉と、前記商品収納庫内に冷気または暖気を循環し前記商品を冷却または加温する冷却加温手段とを備えた自動販売機において、前記冷却加温手段は、前記商品収納ラックの前側に収納された前記商品に向かって前記冷気または暖気を吹き出す吹出ダクトと、前記商品収納ラックと前記商品収納庫の側壁の間に配設され、前記冷気または暖気を吸い込む吸込口を前記商品収納ラックの前端部付近に設けた吸込ダクトとを備えたことを特徴とする自動販売機。

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