JP4117940B2 - とくに自動車の内燃機関用燃料供給装置の圧力センサの検査方法および燃料供給装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，燃料が蓄圧器に供給され，蓄圧器内の圧力が圧力センサにより測定され，および燃料が蓄圧器から燃焼に供給される，とくに自動車の内燃機関用燃料供給装置の圧力センサの検査方法に関するものである。さらに本発明は，圧力センサおよび圧力弁が付属されている蓄圧器と，蓄圧器に燃料を供給可能なポンプと，および燃料の燃焼に影響を与える変数を（開ループおよび／または閉ループ）制御するための制御装置とを備えたとくに自動車の内燃機関用燃料供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば自動車の内燃機関において，燃料消費量および発生される排気ガスの低減に関して，同時に望ましい高い効率で常に高い要求が出される。この要求を満たすことが可能なように，内燃機関のすべての構成要素および部品が同時に正確に作動すること，およびたとえ小さくても変化およびエラーが早期にかつ確実に検出されることが必要である。
【０００３】
最新の内燃機関には，内燃機関の燃焼室への燃料の供給がとくにコンピュータを備えた制御装置により電気的に行われる燃料供給装置が設けられている。この場合，燃料供給装置の吸気管にまたは内燃機関の燃焼室に燃料を直接噴射することが可能である。とくに後者の場合，燃料が加圧下で燃焼室内に噴射されることが必要である。このために蓄圧器が設けられ，燃料はポンプにより蓄圧器に供給されかつ加圧状態に置かれ，次に燃料は蓄圧器から噴射弁を介して内燃機関の燃焼室内に噴射される。
【０００４】
噴射される燃料の量を正確に（開ループおよび／または閉ループ）制御するために蓄圧器に圧力センサが設けられ，圧力センサにより蓄圧器内の圧力が測定される。次に，測定された圧力の関数として，蓄圧器内に希望の圧力が設定されるように圧力弁および／またはポンプが（開ループおよび／または閉ループ）制御される。この場合，圧力センサによる圧力の測定が不正確であったりまたは圧力センサが故障している場合，希望の圧力が設定できず，したがって冒頭記載の要求を内燃機関によりもはや満たすことができなくなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって，圧力センサの精度不良または故障を検出する燃料供給装置を提供することが本発明の課題である。
【０００６】
この課題は，冒頭記載のような方法において本発明により，蓄圧器内の圧力が変化されることと，燃料の燃焼特性が測定されることと，および測定された燃焼特性から圧力センサの機能が推定されることとにより解決される。さらにこの課題は，冒頭記載のような燃料供給装置において本発明により，蓄圧器内の圧力を変化させる手段が設けられていることと，燃料の燃焼特性を測定する手段が設けられていることと，および測定された燃焼特性に基づいて圧力センサを検査する手段が設けられていることとにより解決される。
【０００７】
蓄圧器内の圧力の変化により，燃焼室内に噴射される燃料の量が変化される。したがって，たとえば圧力が上昇されかつその他の条件が同じである場合，より多い燃料の量が噴射される。噴射される燃料の量が変化されると，これにより燃焼室内の燃料空気混合物の組成が変化する。これは同様に燃焼特性を直接変化させる。したがって，たとえば噴射される燃料の量を増加することによりさらにリッチな燃料空気混合物が得られ，これに応じて燃焼が影響され，たとえば発生する排気ガスが変化する。燃焼特性の変化はたとえば発生された排気ガスに露出されているλセンサにより測定される。このとき，この燃焼変化の関数として，圧力センサの機能を推定することができる。たとえば測定された燃焼変化が，圧力センサにより測定される圧力の変化に基づいてそれ自身予期される燃焼変化に対応する場合，このことから圧力センサの正常な機能性を推定することができる。
【０００８】
本発明により，圧力センサの機能性をテストすることが可能な方法もまた提供される。このテストを行うために他の構成要素は必要ではなく，既存の構成要素の対応する操作および測定だけで十分である。コンピュータを備えた制御装置を使用することにより，本発明による方法を対応するプログラムにより実行することが可能である。
【０００９】
本発明によるテストにより，圧力センサの測定精度不良がたとえ小さくても，求められた燃焼変化に基づいてこの精度不良を検出することが可能である。圧力センサの故障はテストにより迅速に，確実にかつ明確に検出可能である。このかぎりにおいて，本発明は，使用される構成要素が常に正確な機能を有しているという意味において，内燃機関の実質的な改善を示すことになる。
【００１０】
本発明の好ましい実施態様において，圧力を第１の値から第２の値に変化させたとき，燃焼特性の第１の状態から第２の状態への変化が予期される。この場合，圧力の変化は圧力センサにより測定される。このとき，予期される変化は目標値を示し，かつこの予期される変化は本発明によるテスト過程を実行する前に計算しまたはその他の方法で求めることができる。とくに，圧力センサが故障していないとき，とくに圧力センサが新しいときおよび燃料供給装置が新しいときに予期される燃焼特性の変化があらかじめ測定されかつ記憶されることがとくに目的に適っている。これにより，圧力センサによる圧力の測定が正しいことが保証され，したがって予期される燃焼特性の変化が，圧力センサが故障していないときに得られる変化と正確に対応することが保証される。
【００１１】
本発明の有利な実施態様において，測定された燃焼特性の変化が予期される燃焼特性の変化と比較される。これは燃焼特性の変化に関する目標値と実際値との比較を示す。この比較において等しくないことが求められた場合，圧力センサの測定精度不良または故障が推定される。これに対し実際値が目標値に対応した場合，このことから圧力センサが故障していないことが推定される。
【００１２】
本発明の他の有利な実施態様において，蓄圧器内の圧力が上昇されおよび／または燃焼のために燃料を供給する時間が減少される。この場合，圧力の上昇はよりリッチな燃料空気混合物を形成し，時間の減少はよりリーンな燃料空気混合物を形成する。その他の条件が同じ場合，これら両方の変化は燃焼特性を変化させ，このときこの変化を測定して圧力センサの検査に利用することができる。圧力を減少させおよび／または時間を増加してもよいことは明らかである。
【００１３】
圧力の上昇ないし低下が時間の減少ないし増加と同時に行われることがとくに目的に適っている。このようにして，燃焼特性の反対方向の変化を補償することが可能である。圧力センサが圧力の上昇ないし低下を正確に測定している場合，燃焼特性の変化は発生しない。しかしながら，変化が特定された場合，このことから圧力センサの測定精度不良または故障を推定することができる。前記の補償は，この場合本発明の方法により，燃料供給装置の制御したがってとくに内燃機関の発生される排気ガスが決して影響されることがないという実質的な利点を有している。本発明によるテストの実行はまた外部に現象として現れることはない。
【００１４】
本発明の有利な実施態様において，燃焼特性がλ制御特性により，好ましくはλ制御の出力値とくにλ制御の制御係数により測定される。このようにして，燃焼に対し重要な燃料空気混合物の組成のλ値が本発明による圧力センサの検査に対してもまた使用される。したがって，圧力センサの測定精度不良または故障の検出に関して高い精度および確実性が保証される。
【００１５】
本発明の有利な実施態様において，燃料の燃焼に影響を与える他の変数が一定に保持されおよび／または無効にされる。これは一方で本発明によるテスト過程を簡単にしかつ同時に明確かつ正確な圧力センサの検査を保証する。
【００１６】
本発明による方法を，とくに自動車の内燃機関の制御装置用に設けられている電気式記憶媒体の形で実行されることがとくに有利である。この場合，電気式記憶媒体に，演算装置とくにマイクロプロセッサで実行可能でありかつ本発明による方法の実行のために適しているプログラムが記憶されている。この場合，本発明は電気式記憶媒体に記憶されているプログラムにより実行されるので，このプログラムを備えている記憶媒体はプログラムがその実行に適している方法と同様に本発明を示している。
【００１７】
本発明による燃料供給装置において，蓄圧器内の圧力を変化させるために，それに応じてポンプおよび／または圧力弁が制御装置から操作可能であることはとくに有利である。このような制御は噴射すべき燃料の量を決定するためにも必要なので，特殊な制御を行う必要はなく，既知の制御を使用することができる。
【００１８】
本発明の有利な実施態様において，燃料の燃焼特性を測定するために，制御装置により行われるλ制御が使用可能である。このλ制御は通常噴射すべき燃料の量の制御のために既に存在し，したがって本発明による方法に対して同時に使用することができる。したがって，圧力センサの検査のためにのみ燃料の燃焼特性を別個に測定する必要はない。
【００１９】
本発明の他の有利な実施態様において，測定された燃焼特性に基づいて圧力センサの機能を推定可能なプログラムが制御装置により実行される。
【００２０】
本発明のその他の特徴，適用の可能性および利点が図面に示した本発明の実施態様の以下の説明から明らかである。この場合，説明されまたは図示されているすべての特徴は，単独でまたは任意の組合せにおいて，特許請求の範囲におけるそれらの関係またはそれらの引用には関係なく，ならびに説明ないし図面におけるそれらの形式ないし表示に関係なく本発明の対象を形成している。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１に，自動車の内燃機関において使用するために設けられた燃料供給装置１が示されている。燃料供給装置１においては，とくに直接噴射内燃機関において使用されるいわゆるコモンレール方式が使用される。
【００２２】
燃料供給装置１は圧力センサ３および圧力弁４を備えた蓄圧器２を有している。蓄圧器２は圧力配管５を介して高圧ポンプ６と結合され，高圧ポンプはさらに圧力配管８を介して圧力弁４に接続されている。圧力配管９およびフィルタ１０を介して，圧力弁４したがって高圧ポンプ６が，燃料タンク１２から燃料を吸い込むのに適している燃料ポンプ１１と結合されている。
【００２３】
燃料供給装置１は４つの噴射弁１３を有し，噴射弁１３は圧力配管１４を介して蓄圧器２と結合されている。噴射弁１３は内燃機関の燃焼室内に燃料を噴射するのに適している。
【００２４】
信号ライン１５を介して圧力センサ３が制御装置１６と結合され，制御装置１６にさらに複数の他の信号ラインが入力ラインとして接続されている。信号ライン１７を介して燃料ポンプ１１が制御装置１６と結合され，および信号ライン１８を介して圧力弁４が制御装置１６と結合されている。さらに，噴射弁１３が信号ライン１９を介して制御装置１６に接続されている。
【００２５】
燃料は燃料ポンプ１１により燃料タンク１２から高圧ポンプ６に移送される。高圧ポンプ６により蓄圧器２内に圧力が形成され，この圧力は圧力センサ３により測定されかつ圧力弁４の対応する操作および／または燃料ポンプ１１の操作により希望の値に設定することができる。このとき，噴射弁１３により燃料が内燃機関の燃焼室内に噴射される。燃焼室内で燃料の燃焼が行われ，この場合，発生した排気ガスは排気系統を介して排出される。排気系統内に制御装置１６と結合されているλセンサが設けられ，λセンサを用いて排気ガスの組成を測定することができる。次に，排気ガス組成の関数として制御装置１６のλ制御により，排出される排気ガスの低減を目的として，たとえば噴射すべき燃料の量が調節される。
【００２６】
燃焼室内に噴射された燃料の量を測定するために，とくに蓄圧器２内の圧力が重要である。蓄圧器２内の圧力が大きければ大きいほど，同じ噴射時間内により多くの燃料が燃焼室内に噴射される。したがって，圧力センサ３は常に完全に機能していなければならず，ないしは圧力センサ３の測定精度不良または故障は確実に検出可能でなければならない。
【００２７】
図２に圧力センサ３の機能性の検査方法が示され，この方法により圧力センサ３の測定精度不良または故障を検出することが可能である。図示の方法は制御装置１６とくにそれに応じてプログラミングが可能な制御装置１６のマイクロプロセッサにより実行される。図２に示す方法を記憶するために，制御装置１６に電気式記憶媒体たとえば固定記憶装置等が設けられている。
【００２８】
まず２つのステップ２０および２１において，内燃機関がほぼ一定の運転状態にあるか否かが検査される。このために，ステップ２０において，内燃機関がアイドリング運転状態であるか否かが検査される。内燃機関がアイドリング運転状態でない場合，この方法は終了される。内燃機関がアイドリング運転状態の場合，ステップ２１において，機関温度ＴＭＯＴおよびバッテリ電圧ＵＢＡＴＴがそれぞれ所定の目標値Ｓｏｌｌより大きいか否かが検査される。これが否定の場合，この方法は終了される。内燃機関の一定運転状態に対する他の基準として，λ制御が作動しているか否か，一定負荷が存在するか否か等が検査されてもよい。さらに，負荷を変動させる装置がドライバにより投入されていないか否かがモニタリングされ，ないしは負荷を変動させる装置が投入されたことが特定されてもよい。
【００２９】
この基準が満たされている場合，ステップ２２においてタンク通気弁ＴＥＶが閉じられ，これによりこのかぎりにおいて内燃機関の一定運転状態が保証される。次にステップ２２において内燃機関の第１の運転状態が記憶される。この場合，蓄圧器２内の圧力の第１の値ＰＫＲ１および内燃機関の燃焼室内の燃料の燃焼特性の第１の状態が使用される。この場合，燃焼特性の第１の状態はλ制御により，しかもλ制御の制御係数ＦＲにより測定される。第１の値ＰＫＲ１および第１の状態ＦＲ１は制御装置１６により記憶される。
【００３０】
ここで，２つのステップ２３および２４により，圧力が第２の値ＰＫＲ２を有するまで蓄圧器２内の圧力ＰＫＲが上昇される。この圧力上昇は制御装置１６による圧力弁４および／または燃料ポンプ１１の対応する操作により行うことができ，この場合，蓄圧器２内の圧力の値は圧力センサ３により測定される。この場合，蓄圧器内の圧力の上昇はそれぞれ値ΔＰＫＲだけ行われ，したがって全体として図３にＰｓｙｓの信号線図で示されるような傾斜部分が発生する。
【００３１】
同時にステップ２３および２４において，噴射時間に影響を与える係数ΔＴＰ ＤＩＡＧが低減され，しかもそれぞれ値ΔＴＰ ＤＩＡＧだけ低減される。この係数は通常は１であり，したがって値ΔＴＰ ＤＩＡＧは１より小さくなる。この結果，噴射時間は図３にｔｉの信号線図として示されるような噴射時間の傾斜状減少が行われる。
【００３２】
燃焼に影響を与える他のすべてのパラメータとくに燃焼室内に流入する空気容積等は変化されない。
【００３３】
蓄圧器２内に圧力の第２の値ＰＫＲ２が形成された場合，ステップ２５においてＰＫＲ２が制御装置１６内に記憶される。さらに，制御装置１６により，噴射時間に影響を与える係数のそのときの値ＴＰ ＤＩＡＧと，λ制御の制御係数のそのときの値ＦＲ２との積すなわちＴＰ ＤＩＡＧ２＊ＦＲ２が計算される。これが図３において対応する信号線図として示されている。
【００３４】
それに続くステップ２６において，制御装置１６により数式

を用いて値Ｖが計算される。この数式はベルヌーイの方程式により蓄圧器２からの燃料の流出速度から求められる。同様に，値Ｖをモデル計算を介してまたは試験台における測定により求めることが可能である。
【００３５】
上記のステップ２０ないし２６は，最初は内燃機関を製作した直後に，内燃機関の構成要素とくに圧力センサ３が故障してなく完全に機能していることが推定される状態において行われる。同様に，前記ステップ２０ないし２６を内燃機関のタイプごとにただ１回実行することもまた可能である。さらに，内燃機関の部品を交換した後にもステップ２０ないし２６を実行することが必要である。
【００３６】
ステップ２０ないし２６により，値ΔＰＫＲおよび値ΔＴＰ ＤＩＡＧは，それぞれ得られた結果が相互に補償し合うように相互に決定されかつ設定される。これは，蓄圧器２内の圧力の上昇が噴射時間の減少により補償されかつ全体として燃焼室内に不変の燃料の量が噴射されることを意味する。したがって，λ制御はこの補償により影響されることはない。この状態において上記の数式から求められた値は，内燃機関が故障してなくかつとくに圧力センサ３が故障していないことを意味する目標値Ｖ ＳＯＬＬを示す。この目標値Ｖ ＳＯＬＬは制御装置１６により記憶される。
【００３７】
内燃機関の後の運転の間に，ステップ２０ないし２６を任意の時点に，とくに一定時間間隔で反復してもよい。次に，運転中に発生する実際の値から，とくに圧力センサ３により測定される実際の値ＰＫＲ１およびＰＫＲ２から，圧力センサ３の機能性を推定することができる。
【００３８】
圧力センサ３が故障してなくしたがって完全に機能している場合，実際に測定された値は蓄圧器２内の実際の圧力に対応している。これが図３において実線の信号線図ａ）で示されている。この場合も目標値Ｖ ＳＯＬＬの形成の場合と同様に，圧力の上昇は噴射時間の減少により補償され，したがってλ制御は影響を受けることはない。したがって，λ制御の制御係数ＦＲは，図３において対応する信号線図で示されているように一定のままである。したがって，上記の数式から求められたＶ ＩＳＴは目標値Ｖ ＳＯＬＬに対応し，これによりそれに続くステップ２７において│Ｖ ＩＳＴ−Ｖ ＳＯＬＬ│の差が求められ，この差はほぼ０であり，したがっていずれの場合も所定の値εより小さい。
【００３９】
ここで逆に，ステップ２７において制御装置１６により前記の値εより小さい差が計算された場合，制御装置１６はこのことから圧力センサ３が故障していないことを推定することができる。次に，本方法はステップ２８に移行し，ステップ２８においてタンク通気弁ＴＥＶが再び開かれかつ係数ＴＰ ＤＩＡＧが再び１にセットされる。次に本方法は終了されかつ燃料供給装置１の正常運転が続けられる。
【００４０】
これに対し，圧力センサ３が故障しているかまたは圧力センサ３が少なくとも１つの測定精度不良を有する場合，これにより，圧力センサ３により実際に測定された圧力は蓄圧器２内の実際の圧力に対応していないことが推定される。これが図３において破線の信号線図ｂ）で示されている。この場合，測定された蓄圧器２内の圧力の上昇エラーは値ΔＴＰ ＤＩＡＧによる噴射時間の所定の減少によって補償させることができない。この結果，このエラーを調節するためにλ制御が行われなければならない。これは，図３において対応する信号線図で示されているように，λ制御の制御係数の対応する変化として現れてくる。λ制御のこの係合により，上記の数式から実際値Ｖ ＩＳＴが求められ，この実際値Ｖ ＩＳＴは目標値Ｖ ＳＯＬＬからオフセットしている。したがって，ステップ２７において形成されたこの差は所定の値εより大きくなっている。
【００４１】
ここで逆に，ステップ２７において制御装置１６により前記の値εより大きい差が計算された場合，制御装置１６はこのことから圧力センサ３が故障しているかまたは少なくとも１つの測定エラーを有していることを推定することができる。次に，本方法はステップ２９に移行し，ステップ２９においてタンク通気弁ＴＥＶが再び開かれかつ係数ＴＰ ＤＩＡＧが再び１にセットされる。その後ステップ３０において制御装置１６によりエラーメッセージが発生され，エラーメッセージは自動車のドライバおよび／または故障診断装置等に出力される。最後に本方法が終了される。
【００４２】
図２に示す方法の簡略化された実施態様においては，蓄圧器２内の圧力のみが上昇され，噴射時間が変化されない。噴射時間に影響を与え係数ＴＰ ＤＩＡＧは存在しないかまたは１のままである。
【００４３】
この結果，第１の値ＰＫＲ１から第２の値ＰＫＲ２への圧力上昇はλ制御により補償されなければならない。これは，λ制御の制御係数が第１の値ＦＲ１から第２の値ＦＲ２へ低下することにより行われる。これが図４において対応する信号線図により示されている。
【００４４】
上記のように，まず圧力センサが故障していないとき，とくに圧力センサ３が新しいときおよび燃料供給装置１が新しいときに目標値が求められる。上記の簡略化された実施態様においては，この目標値はＦＲ１およびＦＲ２の商から求められる。上記のように，目標値は制御装置１６内に記憶される。
【００４５】
内燃機関の運転中にＦＲ１およびＦＲ２の商の実際値が計算されるが，この場合，この商は運転中に発生する実際の値の関数である。
【００４６】
前記目標値にほぼ対応する商の実際値が求められた場合，制御装置１６はこのことから圧力センサが故障していないことを推定することができる。このケースが図４において実線の信号線図ａ）で示されている。
【００４７】
これに対し，目標値とは異なる商の実際値が求められた場合，制御装置１６はこのことから圧力センサがエラーを有する蓄圧器２内の圧力値を測定したと推定しなければならない。この場合，圧力センサ３は故障しているかまたは少なくとも１つの測定精度不良を有している。このケースが図４において破線の信号線図ｂ）で示されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による燃料供給装置の一実施態様の略示図である。
【図２】本発明による図１に示す燃料供給装置の圧力センサの検査方法の一実施態様の略流れ図である。
【図３】図１の燃料供給装置に発生する信号の時間に関する略信号線図である。
【図４】簡略化された一実施態様における図１の燃料供給装置に発生する信号の時間に関する略信号線図である。
【符号の説明】
１ 燃料供給装置
２ 蓄圧器
３ 圧力センサ
４ 圧力弁
５，８，９，１４ 圧力配管
６，１１ ポンプ
１０ フィルタ
１２ 燃料タンク
１３ 噴射弁
１５，１７，１８，１９ 信号ライン
１６ 制御装置
ＦＲ 燃焼特性
ＦＲ１ 燃焼特性の第１の状態
ＦＲ２ 燃焼特性の第２の状態
ＰＫＲ 圧力
ＰＫＲ１ 圧力の第１の値
ＰＫＲ２ 圧力の第２の値
Ｐｓｙｓ，ｔｉ 信号線図
ＴＥＶ タンク通気弁
ＴＭＯＴ 機関温度
ＴＰ ＤＩＡＧ 噴射時間に影響を与える係数
ＴＰ ＤＩＡＧ１ 係数ＴＰ ＤＩＡＧの第１の値
ＴＰ ＤＩＡＧ２ 係数ＴＰ ＤＩＡＧの第２の値
ＵＢＡＴＴ バッテリ電圧
Ｖ 数式の値
Ｖ ＩＳＴ 測定された燃焼特性の変化（実際値）
Ｖ ＳＯＬＬ 予期される燃焼特性の変化（目標値）
ΔＰＫＲ ＰＫＲの変化量
ΔＴＰ ＤＩＡＧ ＴＰ ＤＩＡＧの変化量
ε 所定の値

Claims (12)

1. 燃料が蓄圧器（２）に供給され、蓄圧器（２）内の圧力が圧力センサ（３）により測定され、燃料が蓄圧器（２）から燃焼に供給される、自動車の内燃機関用燃料供給装置（１）の圧力センサ（３）の検査方法において、
   蓄圧器（２）内の圧力を変化させるステップ（２３）と、
   λ制御特性により、燃料の燃焼特性を測定するステップ（２５）とを備え、
   前記圧力を第１の値（ＰＫＲ１）から第２の値（ＰＫＲ２）に変化させて、前記燃焼特性の第１の状態（ＦＲ１）から第２の状態（ＦＲ２）への燃焼特性の変化（Ｖ ＳＯＬＬ）を予期し、
   前記圧力を第１の値（ＰＫＲ１）から第２の値（ＰＫＲ２）に変化させて、前記燃焼特性の第１の状態（ＦＲ１）から第２の状態（ＦＲ２）への燃焼特性の変化（Ｖ ＩＳＴ）を測定し、
   前記検査方法は、さらに、
   測定された燃焼特性の変化（Ｖ ＩＳＴ）と、予期される燃焼特性の変化（Ｖ ＳＯＬＬ）とを比較する（２７）ことによって、圧力センサ（３）の機能を推定するステップ（２７）を備えたことを特徴とする自動車の内燃機関用供給装置の圧力センサの検査方法。
2. 請求項１に記載の方法において、
   圧力センサ（３）が故障していないときとくに圧力センサ（３）が新しいときおよび燃料供給装置（１）が新しいときに、前記予期される燃焼特性の変化（Ｖ ＳＯＬＬ）が、あらかじめ測定されかつ記憶される方法。
3. 請求項１又は２に記載の方法において、
   前記圧力センサ（３）の機能推定ステップ（２７）において、測定された燃焼特性の変化（Ｖ ＩＳＴ）と、予期される燃焼特性の変化（Ｖ ＳＯＬＬ）とが等しくないときに、圧力センサ（３）の故障が推定されることを特徴とする方法。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法において、さらに、
   蓄圧器（２）内の圧力を上昇するステップ（２３）を備えていることを特徴とする方法。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載の方法において、さらに、
   燃焼のために燃料を供給する時間を減少するステップ（２３）を備えていることを特徴とする方法。
6. 請求項４又は５の方法に記載の方法において、
   蓄圧器（２）内の圧力の上昇が、燃焼のために燃料を供給する時間の減少と同時に行われる（２３）ことを特徴とする方法。
7. 請求項１に記載の方法において、
   λ制御の出力値とくにλ制御の制御係数（ＦＲ）が測定されることを特徴とする方法。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項に記載の方法において、
   燃料の燃焼に影響を与える他の変数が一定に保持されおよび／または無効にされる（２０、２１、２２）ことを特徴とする方法。
9. 演算装置とくにマイクロプロセッサで実行可能でありかつ請求項１ないし８に記載の方法の実行のために適しているプログラムが記憶されている、自動車の内燃機関の制御装置（１６）用電気式記憶媒体とくに固定記憶装置。
10. 圧力センサ（３）および圧力弁（４）が付属されている蓄圧器（２）と、
    蓄圧器（２）に燃料を供給可能なポンプ（６、１１）と、
    燃料の燃焼に影響を与える変数を、開ループおよび／または閉ループ制御するための制御装置（１６）とを備えた自動車の内燃機関用燃料供給装置（１）において、
    蓄圧器（２）内の圧力を変化させる手段と、
    燃料の燃焼特性を測定する手段と、
    測定された燃焼特性に基づいて圧力センサ（３）を検査する検査手段と、
    ポンプ（６、１１）および／または圧力弁（４）を操作して、蓄圧器（２）内の圧力を変化させる前記制御装置（１６）とを備え、
    圧力センサ（３）が故障していないときに、前記制御装置（１６）が、蓄圧器（２）内の圧力を第１の値（ＰＫＲ１）から第２の値（ＰＫＲ２）に変化させて、燃焼特性の第１の状態（ＦＲ１）から第２の状態（ＦＲ２）への燃焼特性の変化（Ｖ ＳＯＬＬ）を予め測定し記憶し、
    前記制御装置（１６）により、蓄圧器（２）内の圧力を第１の値（ＰＫＲ１）から第２の値（ＰＫＲ２）に変化させて、前記燃焼特性の第１の状態（ＦＲ１）から第２の状態（ＦＲ２）への燃焼特性の変化（Ｖ ＩＳＴ）を測定し、
    前記測定された燃焼特性の変化（Ｖ ＩＳＴ）と、前記記憶された燃焼特性の変化（Ｖ ＳＯＬＬ）とを比較して、前記検査手段は、圧力センサ（３）の故障を検査することを特徴とする自動車の内燃機関用燃料供給装置。
11. 請求項１０に記載の燃料供給装置（１）において、
    燃料の燃焼特性を測定するために、前記制御装置（１６）により行われるλ制御が使用可能であることを特徴とする燃料供給装置。
12. 請求項１１に記載の燃料供給装置（１）において、
    前記測定された燃焼特性に基づいて圧力センサ（３）の機能を推定可能なプログラムが制御装置（１６）により実行されることを特徴とする燃料供給装置。

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