JP4101929B2 - 車両用通信装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯機を所持した使用者が車両に近付いただけでドアロックを解除するようにしたいわゆるキーレスエントリシステム等に適用される車両用通信装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
近年、自動車等において、使用者（運転者）が例えばカード形の携帯機を所持しているだけで、いわば自動で車両のドアのロック及びロック解除を行うようにしたキーレスエントリシステムが考えられている。このシステムでは、例えばアンテナコイルにより車両のドアの周囲部に磁界による信号（リクエスト信号）を出力し、携帯機は、受信可能な強度とされた磁界内に侵入してリクエスト信号を受信すると、電波によりＩＤコード信号を出力するようになっている。
【０００３】
そして、車両側のコントローラは、携帯機からのＩＤコード信号を受信すると、登録されたＩＤコードと一致するかを照合し、ドアロック機構を制御するようになっている。これにより、携帯機を携帯した使用者が、ドアの近傍に近付くと、自動的にドアのロックが解除され、携帯機を携帯した使用者が、降車後ドアから離れると、自動的にドアがロックされるものである。
【０００４】
ところで、この種のシステムにおいては、リクエスト信号を出力するためのアンテナコイルを、アウタミラー（ドアミラー）のハウジング内に設けることが考えられている。ところが、このアウタミラーは一般に可倒式となっていて、手動あるいは電動で使用状態と格納状態との間で位置変更されるのに対し、アンテナコイルは指向性を有するので、アウタミラーの状態（使用状態か格納状態か）によって、通信エリア（距離）が変化してしまう不具合の発生が予測される。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、アウタミラーのハウジング内にアンテナを設けるものにあって、アウタミラーの状態にかかわらずアンテナによる安定した通信エリアを確保することができる車両用通信装置を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを、アウタミラーのハウジング内に指向方向を異ならせて設けられた複数個のアンテナコイルから構成すると共に、通信するアンテナコイルの切替を可能とし、さらに、前記アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、前記複数個のアンテナコイルのうち、優先的に通信が行われる優先アンテナが設定されるように構成したところに特徴を有する。これによれば、複数個のアンテナコイルから異なる偏波面での通信が可能な、いわば角度ダイバーシチアンテナが構成されるようになり、通信するアンテナコイルを切替えることによって、通信可能なエリアが実質的に増えることになる。このとき、アウタミラーの状態が変動すると個々のアンテナコイルにおける指向方向が変動することになるが、それら各アンテナコイルを使い分けることによって、全体として通信エリアを変動させずに済ませることができる。このとき、アウタミラーの状態に応じて、通信しやすい方向の通信エリアを有したアンテナコイルを、優先的に通信が行われる優先アンテナとして自動的に設定することができるので、より速やかで効率的な通信を行うことができる。
【０００７】
より具体的には、前記アウタミラーの格納状態を検出する格納検知スイッチの検出信号に基づいて、優先アンテナが設定されるように構成することができる（請求項２の発明）。
【０００８】
ここで、一般的な車両の使用状況を考えると、駐車場等において車両に乗り込む際には、使用者が車両に対して前後方向から近付くことが多くなる事情がある。そこで、複数個のアンテナコイルのうち、車両の前後方向に指向性を有するアンテナコイルが優先アンテナとして設定されるようにすることもできる（請求項３の発明）。
【０００９】
本発明の請求項４の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを、アウタミラーのハウジング内に指向方向を異ならせて設けられた複数個のアンテナコイルから構成すると共に、アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、車両に対して同等の通信エリアを確保するように、通信するアンテナコイルが切替えられる構成としたところに特徴を有する。これによれば、アウタミラーの状態が変動しても、安定した通信エリアを確保することができる。
【００１０】
このとき、前記アウタミラーの格納状態を検出する格納検知スイッチの検出信号に基づいて、通信するアンテナコイルが切替えられるように構成することができる（請求項５の発明）。
【００１１】
本発明の請求項６の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためにアウタミラーのハウジング内に設けられるアンテナを、アンテナコイルから構成すると共に、そのアンテナコイルの指向方向を変更する角度変更手段を備え、その角度変更手段を、アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、車両に対して同等の指向方向を確保するように、アンテナコイルの指向方向を変更するように構成したところに特徴を有する。これによれば、角度変更手段によりアンテナコイルの指向方向を変更することができるので、アウタミラーの状態が変動しても、常にアンテナコイルによる通信エリアを通信しやすい方向に自動的に設定することができる。
【００１２】
また、前記アウタミラーが、ミラー格納用回転機構により回動変位される電動格納式ミラーである場合には、角度変更手段を、前記ミラー格納用回転機構に連動して動作する構成とすることができる（請求項７の発明）。これによれば、アウタミラーの動作に連動してアンテナコイルを動作させることができるようになり、アンテナコイルの指向方向ひいては通信エリアを一定に保つことができ、しかも駆動機構をアウタミラーの動作に係るものと兼用することができて別途の駆動機構が不要となる。
【００１３】
本発明の請求項８の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためにアウタミラーのハウジング内に設けられるアンテナを、アンテナコイルから構成すると共に、そのアンテナコイルを、アウタミラーを車両のボデーに対して回動可能に取付けるための固定軸に、ハウジング内に位置して車両の前後方向に指向性を有するように取付け、アウタミラーの使用状態及び格納状態で、該コイルアンテナの指向方向が変わらないように構成したところに特徴を有する。これによれば、アンテナコイルの車両に対する位置は固定なので、アウタミラーの状態にかかわらず、アンテナコイルの指向方向ひいては通信エリアを常に一定に保つことができる。
【００１４】
本発明の請求項９の車両用通信装置は、車両のボデーに対してほぼ垂直な軸を中心に回動可能に取付けられたアウタミラーのハウジング内に設けられ携帯機との間での通信を行うためのアンテナを、磁気通信信号を用いて該アウタミラーの近傍に通信エリアを形成するバーアンテナから構成すると共に、そのバーアンテナを垂直状態に設けたところに特徴を有する。これによれば、バーアンテナは水平方向に無指向性つまり通信エリアを周囲に均等に有する状態に設けられるので、アウタミラーの状態にかかわらず、通信エリアを常に一定に保つことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を車両のいわゆるキーレスエントリシステムに適用したいくつかの実施例について、図面を参照しながら説明する。
（１）第１の実施例
まず、本発明の第１の実施例（請求項１〜３に対応）について、図１ないし図５を参照して説明する。
【００１６】
本実施例に係る車両用通信装置としてのキーレスエントリシステムは、車両側に設けられたコントローラ１（図３参照）と、使用者（車両の運転者）により携帯所持される携帯機２とを備えて構成される。図３は、このキーレスエントリシステムに係る電気的構成を概略的に示しており、まず、このシステム全体の概略について述べる。
【００１７】
前記コントローラ１は、マイコンを含んでなる制御回路３を中心として構成され、この制御回路３には、送信ドライブ回路４を介して、アンテナとしての複数個のアンテナコイルが接続されている。本実施例では、第１のアンテナコイル５及び第２のアンテナコイル６の２個が設けられるようになっている。また、制御回路３には、高周波受信回路７を介して受信用アンテナ８が接続されている。さらに、制御回路３には、ドアロック機構９を駆動する駆動回路１０が接続されていると共に、ステアリングロック機構１１を駆動する駆動回路１２が接続されている。
【００１８】
詳しくは後述するように、前記アンテナコイル５及び６は、車両のアウタミラー（ドアミラー）のハウジング内に指向方向を異ならせて設けられるようになっている。そして、これらアンテナコイル５及び６は、制御回路３により送信ドライブ回路４を介して切替可能に制御され、アウタミラーの周囲部に対して磁気通信信号（リクエスト信号）を、間欠的に交互に出力するようになっている。尚、この磁気通信信号は、１回の信号が例えば数ｍｓ〜数十ｍｓの長さで間欠的に出力されるようになっており、例えば数十ｋＨｚから数十ＭＨｚの周波数とされている。
【００１９】
また、前記受信用アンテナ８は、前記携帯機２から出力されたＩＤコードを含む制御信号を受信するようになっており、制御回路３は、その制御信号のＩＤコードを、予め記憶されたＩＤコードと照合すること等に基づいて、前記駆動回路１０及び駆動回路１２を夫々介して前記ドアロック機構９及びステアリングロック機構１１を制御するようになっている。このとき、ステアリングロック機構１１は、図示しないイグニッションスイッチと連動しており、ステアリングロックが解除されることに伴い、イグニッションスイッチが有効化される（操作が可能となる）ようになっている。
【００２０】
これに対し、前記携帯機２は、図１，図２に示すように、例えば携帯容易なカード形に構成され、図３に示すように、受信回路１３や高周波送信回路１４、マイコンを含んでなる制御回路１５等を組込んで構成されている。前記受信回路１３は、アンテナコイル１６にコンデンサ１７を並列接続してなる共振回路として構成されており、前記アンテナコイル５，６から出力される磁気通信信号の通信エリア（受信可能範囲）内において、リクエスト信号を受信するようになっている。
【００２１】
この受信回路１３からのリクエスト受信信号は、整流回路１８及びトランジスタ１９を介して前記制御回路１５に入力されるようになっている。そして、制御回路１５は、リクエスト受信信号が入力されると、予め記憶された固有のＩＤコードを含む制御信号を、前記高周波送信回路１４を介して送信用アンテナ２０から電波信号として出力するようになっている。
【００２２】
また、この携帯機２には、ドアロック機構９及びステアリングロック機構１１を動作させるための２個の操作キー２１，２２が設けられており、前記制御回路１５には、これら操作キー２１，２２の操作信号が入力回路２３を介して入力されるようになっている。制御回路１５は、これら操作キー２１，２２の信号に基づいても、前記送信用アンテナ２０から制御信号を出力するようになっている。尚、携帯機２内には、電源となる図示しない電池が組込まれている。
【００２３】
上記構成により、携帯機２（携帯機２の所持者）が、車両（アウタミラー）の近傍の磁気通信信号の受信可能範囲に侵入（または受信可能範囲に存在）すると、携帯機２（制御回路１５）は、リクエスト信号を受けて送信用アンテナ２０からＩＤコードを含む制御信号を出力する。そして、車両側のコントローラ１（制御回路３）は、携帯機２からの制御信号を受信用アンテナ８により受信すると、登録されたＩＤコードと照合し、一致した場合に、ドアロック機構９を制御してドアロックを解除すると共に、ステアリングロック機構１１を制御してステアリングロックの解除を行う。さらに、携帯機２の所持者が、例えばエンジン停止後、降車してドアから離れると、自動的にドアロック及びステアリングロックがなされるようになっている。
【００２４】
さて、図１及び図２は、車両の運転席側のボデー（ドアフレーム）２４に設けられるアウタミラー（ドアミラー）２５を示している。このアウタミラー２５は、丸みを帯びたほぼ矩形箱状をなすハウジング２５ａの前面開口部に、ミラー本体２５ｂを有すると共に、前記ハウジング２５ａ内に、前記ミラー本体２５ｂの角度を調節するための角度調節機構（図示せず）を備えて構成されている。本実施例では、このアウタミラー２５は電動格納式ミラーとされている。
【００２５】
即ち、このアウタミラー２５（ハウジング２５ａ）は、ボデー２４に対して固定軸２６を介してほぼ垂直な軸を中心に回動可能に取付けられていると共に、周知のミラー格納用回転機構（図示せず）により、ボデー２４から側方に突出した使用状態（図１参照）と、その使用状態からボデー２４に沿うようにほぼ９０度手前側に倒された格納状態（図２参照）との間で回動変位されるようになっている。また、前記ミラー格納用回転機構は、アウタミラー２５が格納状態となったことを検出する格納検知スイッチ２７（図３参照）を備えてなり、このミラー格納スイッチ２７の信号は、前記コントローラ１の制御回路３にも入力されるようになっている。
【００２６】
そして、このアウタミラー２５のハウジング２５ａ内には、前記アンテナコイル５及び６が配設される。これらアンテナコイル５及び６は、共にコイル線を円形に巻回して成ると共に、絶縁樹脂によりモールドされて矩形板状に構成されている。このとき、第１のアンテナコイル５は、ハウジング２５ａ内の中心部奥部に、ミラー面と平行となるように設けられており、第２のアンテナコイル６は、ハウジング２５ａ内の先端部に、前記第１のアンテナコイル５とはほぼ９０度の角度を存し、且つ磁界干渉を極力避けるべくある程度離間した位置に設けられている。
【００２７】
しかして、アンテナコイル５，６は、指向性を有しており、軸方向の磁界強度が強く（通信エリアが広い）、それに比べて周方向の磁界強度が弱く（通信エリアが狭い）なっている。従って、図１に示すように、アウタミラー２５の使用状態では、前後方向を向く第１のアンテナコイル５が、前後方向から近付く携帯機２（Ａ）に対して有効（感度が良い）とされ、横方向を向く第２のアンテナコイル６が、側方から近付く携帯機２（Ｂ）に対して有効（感度が良い）とされるのである。
【００２８】
そして、図２に示すように、アウタミラー２５が格納状態とされても、今度は、第２のアンテナコイル６が前後方向を向き、第１のアンテナコイル５が左右方向を向く状態となるので、アウタミラー２５の状態がどちらであっても、全体としてアンテナコイル５，６による通信エリアをほとんど変動させずに済ませることができるのである。
【００２９】
ここで、一般的な車両の使用状況を考えると、駐車場等において車両に乗り込む際には、使用者が車両（アウタミラー２５）に対して前後方向から近付くことが多くなる事情がある。前記コントローラ１の制御回路３は、上述のように、双方のアンテナコイル５及び６から磁気通信信号（リクエスト信号）を交互に出力するような制御を行うのであるが、本実施例では、優先的に通信が行われる優先アンテナを自動的に設定するようになっている。
【００３０】
即ち、図４は、アウタミラー２５が使用状態にあるときのアンテナコイル５，６の切替パターンを示しており、ここでは第１のアンテナコイル５が優先アンテナとされ、第１のアンテナコイル５からの２回の磁気通信信号の出力に対して、第２のアンテナコイル６から１回の磁気通信信号の出力を行うようになっている。そして、この優先アンテナは、アウタミラー２５の状態に応じて切替えられ、図５に示すように、格納検知スイッチ２７からアウタミラー２５の格納信号が入力されたときには、今度は第２のアンテナコイル６が優先アンテナとされるのである。
【００３１】
次に、上記構成の作用について述べる。上述のように、例えば駐車場に駐車された車両においては、アウタミラー２５に内蔵されたアンテナコイル５，６から間欠的に磁気通信信号が出力されている。使用者が携帯機２を所持して、それらアンテナコイル５，６の通信エリア（受信可能範囲）内に侵入すると、携帯機２と車両側のコントローラ１との間で通信が行われる。そして、コントローラ１により、いわば自動的にドアロック機構９やステアリングロック機構１１が制御され、使用者は、面倒なキー操作を行わずに、車両への出入り等を行うことができる。尚、携帯機２がリクエスト信号を受けて制御信号を送信したときには、磁界干渉を避けるため、アンテナコイル５，６からのリクエスト信号の出力が一時的に停止されるようになっている。
【００３２】
このとき、使用者（携帯機２）が、車両（アウタミラー２５）に対して前後方向から近付く場合と、側方から近付く場合とが考えられる。ここで、アウタミラー２５が図１に示す使用状態にあるときには、使用者が前後方向から近付いたときには、第１のアンテナコイル５からの磁気通信信号を携帯機２が受信し、使用者が車両に対して側方から近付いたときには、第２のアンテナコイル６からの磁気通信信号を携帯機２が受信することにより、いずれの場合でも、感度の良い通信を行うことができるのである。また、本実施例では、この状態で第１のアンテナコイル５が優先アンテナとされるので、より頻度が高いと考えられる携帯機２が前後方向からの近付いた際において、効率的な通信が行われて速やかにドアロック機構９等が制御されるようになるのである。
【００３３】
一方、使用者は、例えば前回の降車時にアウタミラー２５を格納状態にしていることもあるが、アウタミラー２５が図２に示す格納状態にあるときには、使用者が前後方向から近付いたときには、第２のアンテナコイル６からの磁気通信信号を携帯機２が受信し、使用者が車両に対して側方から近付いたときには、第１のアンテナコイル５からの磁気通信信号を携帯機２が受信することにより、いずれの場合でも、感度の良い通信を行うことができるのである。また、このようにアウタミラー２５が格納状態にあるときには、格納検知スイッチ２７の検知信号によって、第２のアンテナコイル６が優先アンテナとされ、やはり携帯機２が前後方向から近付いたときの通信が速やかで効率的に行われるのである。
【００３４】
このように本実施例によれば、アウターミラー２５のハウジング２５ａ内に２個のアンテナコイル５，６を指向方向を異ならせて設けるようにしたので、通信可能なエリアを実質的に増やすことができる。そして、アウタミラーの状態が変動すると通信エリアが変動してしまう従来のものと異なり、アウタミラー２５の使用状態か格納状態かにかかわらず、アンテナコイル５，６による通信エリアを同等とすることができ、安定した通信エリアを確保することができるという優れた効果を奏するものである。
【００３５】
そして、特に本実施例では、より通信しやすい方向の通信エリアを有したアンテナコイル５，６を優先アンテナとして設定するようにしたので、より速やかで効率的な通信を行うことができる。さらに、特に本実施例では、格納検知スイッチ２７の信号に基づいて、アウタミラー２５の使用あるいは格納の状態に応じて優先アンテナを自動的に切替えるようにしたので、より一層使いやすいものとすることができる。
【００３６】
（２）第２，第３の実施例
図６は、本発明の第２の実施例（請求項４に対応）を示している。この実施例が上記第１の実施例と異なるところは、２個のアンテナコイル５，６から磁気通信信号（リクエスト信号）を交互に出力するのではなく、いずれか一方のアンテナコイル５，６により通信（磁気通信信号の出力）を行うと共に、格納検知スイッチ２７の検知信号に基づいて、使用するアンテナコイル５，６を完全に切替えるようにした点にある。
【００３７】
即ち、上述のように、使用者が車両に乗り込む際にはアウタミラー２５に対して前後方向から近付くことが多くなるので、前後方向の通信エリアを大きくすべく、アウタミラー２５が使用状態にあるときには、第１のアンテナコイル５を有効とし、アウタミラー２５が格納状態にあるときには、第２のアンテナコイル６を有効とするものである。かかる構成によれば、アウタミラー２５の状態に応じて、通信しやすい方向の通信エリアを有したアンテナコイル５，６を用いて通信を行うことができ、安定した通信エリアを確保することができるものである。
【００３８】
図７は、本発明の第３の実施例を示している。この実施例では、アウタミラー２５が使用状態，格納状態のいずれにあるかにかかわらず、２個のアンテナコイル５，６から交互に磁気通信信号（リクエスト信号）を出力するようにしている。これによれば、２個のアンテナコイル５，６により、通信可能なエリアを実質的に増やすことができ、アウタミラー２５の使用状態か格納状態かにかかわらず、アンテナコイル５，６による通信エリアを同等とすることができ、安定した通信エリアを確保することができるものである。また、この場合、格納検知スイッチ２７等は不要となり、使用者が手動でアウタミラー２５の状態を切替えるタイプのものにも適用することができる。
【００３９】
尚、上記第１〜第３の実施例では、２個のアンテナコイル５，６を設けるようにしたが、３個以上のアンテナコイルを指向方向を互いに異ならせて設けるようにしても良く、また、上記第１の実施例のように優先アンテナを設定する場合、優先アンテナ設定スイッチを設けて使用者による手動設定が可能な構成としても良い。
【００４０】
（３）第４の実施例
次に、本発明の第４の実施例（請求項６に対応）について、図８及び図９を参照しながら説明する。尚、以下に述べる実施例においても、キーレスエントリシステムの基本的構成等については、上記第１の実施例と共通するので、上記第１の実施例と共通する部分については、新たな図示及び詳しい説明を省略すると共に符号を共通して使用し、以下、異なる点について述べる。
【００４１】
この実施例においては、アウタミラー２５のハウジング２５ａ内には、１個のアンテナコイル３１が設けられる。このアンテナコイル３１は、コイル線を円形に巻回して成ると共に、絶縁樹脂によりモールドされて矩形板状に構成されており、ハウジング２５ａ内において、ほぼ垂直方向に延びる軸を中心に回動可能（指向方向の変更可能）に設けられている。
【００４２】
そして、アウタミラー２５のハウジング２５ａ内には、角度変更手段たる回転機構３２が設けられる。この回転機構３２は、モータ３３とこのモータ３３の回転力を前記アンテナコイル３１に伝達するギア機構３４とからなり、前記モータ３３の駆動により、アウタミラー２５に対してアンテナコイル３１を回転させてその指向方向を変更するように構成されている。図示はしないが、前記モータ３３は、前記コントローラ１（制御回路３）により駆動機構を介して制御されるようになっている。
【００４３】
本実施例では、コントローラ１は、アウタミラー２５の格納検知スイッチ２７の検知信号に基づいて回転機構３２（モータ３３）を制御するようになっており、このとき、格納検知スイッチ２７がオフつまりアウタミラー２５が使用状態のときには、図８に示すように、アンテナコイル３１をミラー本体２５ｂの面にほぼ平行つまり車体の前後方向を向く位置にて停止させるようになっている。これに対し、格納検知スイッチ２７がオンつまりアウタミラー２５が図８で矢印Ｃ方向に回動されて格納状態とされたときには、アンテナコイル３１をそれとは反対方向（図８で矢印Ｄ方向）に約９０度回転させ、図９に示すように、やはり車体の前後方向を向く位置にて停止させるようになっている。
【００４４】
かかる構成によれば、アウタミラー２５が使用状態と格納状態との間で位置変更されても、アンテナコイル３１は常に前後方向を向いて通信しやすい状態とされ通信エリアが変動されることはないので、アウタミラー２５の状態にかかわらずアンテナコイル３１による安定した通信エリアを確保することができるものである。また、アウタミラー２５内には１個のアンテナコイル３１を設けるだけなので、複数設ける場合に比べて構成が簡単で、省スペース化やコスト安を図ることができると共に、アンテナ同士の磁界干渉などの問題が生ずることもない。
【００４５】
（４）第５の実施例
図１０は、本発明の第５の実施例（請求項７に対応）を示している。電動格納式ミラーからなるアウタミラー２５のハウジング２５ａ内に、１個のアンテナコイル４１が、ほぼ垂直方向に延びる回転軸４２を介して回動可能（指向方向の変更可能）に設けられている。また、ハウジング２５ａ内には、ミラー格納用回転機構４３が設けられている。このミラー格納用回転機構４３は、車内に設けられた図示しないスイッチが操作されることにより動作される。
【００４６】
このミラー格納用回転機構４３は、アウタミラー２５をボデー２４に取付けている固定軸２６に、アウタミラー２５の回動中心に位置して、固定ギア４４を固定的（非回転状態）に取付けると共に、図でその右側に位置して、ハウジング２５ａ側に固定されたモータ４５の出力軸４５ａに取付けられた駆動ギア４６を、前記固定ギア４４に噛合うように設けて構成されている。これにて、駆動ギア４６がモータ４５により回転されると、駆動ギア４６ひいてはモータ４５が固定ギア４４回りを約９０度旋回し、もってアウタミラー２５が使用状態と格納状態との間で回動されるのである。
【００４７】
そしてこのとき、本実施例では、前記駆動ギア４６の図で右側に位置して、前記回転軸４２に設けられた従動ギア４７が、前記固定ギア４４との噛合い位置と１８０度反対の位置にて噛合っており、以て、ミラー格納用回転機構４３に連動して動作する角度変更手段が構成されている。この場合、固定ギア４４の軸心（アウタミラー２５の回動中心）、モータ４５の出力軸４５ａ、回転軸４２が一直線（図で横方向）に並んだ状態とされ、また、前記固定ギア４４、駆動ギア４６及び従動ギア４７は、全て同一の歯数とされている。
【００４８】
これにより、アウタミラー２５の使用状態では、図示のように、前記アンテナコイル４１は、回転軸４２に対して前後方向を向くように取付けられている。そして、この状態から上記のようにアウタミラー２５が格納状態へ回動されると、従動ギア４７は、駆動ギア４６に対して回転しながら旋回し、アンテナコイル４１の指向方向を保ったままで、約９０度旋回するのである。従って、このアウタミラー２５の格納状態でも、やはりアンテナコイル４１が前後方向を向くことになるのである。アウタミラー２５が格納状態から使用状態に回動する際には、それと逆の動作が行われ、やはりアンテナコイル４１の指向方向はそのままとされるのである。
【００４９】
このように本実施例によれば、上記第４の実施例と同様に、アウタミラー２５が使用状態と格納状態との間で位置変更されても、アンテナコイル４１は常に前後方向を向いて通信しやすい状態とされ通信エリアが変動されることはないので、アウタミラー２５の状態にかかわらずアンテナコイル４１による安定した通信エリアを確保することができる。そして、これに加えて、アンテナコイル４１の駆動機構を、アウタミラー２５を回動させるミラー格納余暇移転機構４３と一部兼用することができ、別途の駆動源（モータ）が不要になる等、構成の簡単化を図ることができるものである。
【００５０】
（５）第６の実施例
図１１及び図１２は、本発明の第６の実施例（請求項８に対応）を示している。この実施例では、アウタミラー２５のハウジング２５ａ内に設けられる１個のアンテナコイル５１を、固定軸２６の先端部に前後方向を向くように取付けるようにしている。
【００５１】
これによれば、アウタミラー２５が使用位置にあるときも（図１１参照）、格納位置にあるときも（図１２参照）、アンテナコイル５１の車両に対する位置は固定なので、アウタミラー２５の状態にかかわらず、アンテナコイル５１の指向方向ひいては通信エリアを常に一定に保つことができる。また、駆動機構などが不要なので、極めて簡単な構成で済ませることができる。さらには、使用者が手動でアウタミラー２５の状態を切替えるタイプのものにも適用することができるものである。
【００５２】
（６）第７の実施例
最後に、図１３及び図１４は、本発明の第７の実施例（請求項９に対応）を示している。この実施例では、アウタミラー２５内に設けられるアンテナとして、上記各実施例のようにアンテナコイルを用いたものに代えて、フェライトバーアンテナ６１を採用するようにしている。そして、このフェライトバーアンテナ６１をほぼ垂直状態に設けるようにしている。
【００５３】
これによれば、フェライトバーアンテナ６１は水平方向に無指向性つまり通信エリアを周囲に均等に有する状態に設けられるので、アウタミラー２５の状態にかかわらず、通信エリアを常に一定に保つことができる。また。簡単な構成で済ませることができると共に、フェライトバーアンテナ６１はアウタミラー２５内の比較的狭い部分にも配設することが可能であるといった利点も得られる。使用者が手動でアウタミラー２５の状態を切替えるタイプのものにも適用できることは勿論である。
【００５４】
その他、本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、例えばアンテナコイルの向きについては前後方向に限らず、最も通信しやすい方向を指向するように構成すれば良く、また、コントローラ１や携帯機２の構成としても種々の変更が可能である等、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【００５５】
【発明の効果】
以上の説明にて明らかなように、本発明の車両用通信装置によれば、アウタミラーのハウジング内にアンテナを設けるものにあって、アウタミラーの状態にかかわらず、通信エリアを一定に保つことができ、アンテナによる安定した通信エリアを確保することができるという優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイルを透視して示す斜視図
【図２】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【図３】キーレスエントリシステムの電気的構成を概略的に示す図
【図４】磁気通信信号の出力のパターンを示す図
【図５】優先アンテナが切替わる様子を示す図４相当図
【図６】本発明の第２の実施例を示す図５相当図
【図７】本発明の第３の実施例を示す図４相当図
【図８】本発明の第４の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイル及び回転機構を透視して示す斜視図
【図９】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【図１０】本発明の第５の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイル及びミラー格納用回転機構を透視して示す斜視図
【図１１】本発明の第６の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイルを透視して示す斜視図
【図１２】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【図１３】本発明の第７の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのフェライトバーアンテナを透視して示す斜視図
【図１４】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【符号の説明】
図面中、１はコントローラ、２は携帯機、３は制御回路、５，６，３１，４１，５１はアンテナコイル、９はドアロック機構、１１はステアリングロック機構、２４はボデー、２５はアウタミラー、２５ａはハウジング、２６は固定軸、２７は格納検知スイッチ、３２は回転機構（角度変更手段）、４３はミラー格納用回転機構、６１はフェライトバーアンテナを示す。
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯機を所持した使用者が車両に近付いただけでドアロックを解除するようにしたいわゆるキーレスエントリシステム等に適用される車両用通信装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
近年、自動車等において、使用者（運転者）が例えばカード形の携帯機を所持しているだけで、いわば自動で車両のドアのロック及びロック解除を行うようにしたキーレスエントリシステムが考えられている。このシステムでは、例えばアンテナコイルにより車両のドアの周囲部に磁界による信号（リクエスト信号）を出力し、携帯機は、受信可能な強度とされた磁界内に侵入してリクエスト信号を受信すると、電波によりＩＤコード信号を出力するようになっている。
【０００３】
そして、車両側のコントローラは、携帯機からのＩＤコード信号を受信すると、登録されたＩＤコードと一致するかを照合し、ドアロック機構を制御するようになっている。これにより、携帯機を携帯した使用者が、ドアの近傍に近付くと、自動的にドアのロックが解除され、携帯機を携帯した使用者が、降車後ドアから離れると、自動的にドアがロックされるものである。
【０００４】
ところで、この種のシステムにおいては、リクエスト信号を出力するためのアンテナコイルを、アウタミラー（ドアミラー）のハウジング内に設けることが考えられている。ところが、このアウタミラーは一般に可倒式となっていて、手動あるいは電動で使用状態と格納状態との間で位置変更されるのに対し、アンテナコイルは指向性を有するので、アウタミラーの状態（使用状態か格納状態か）によって、通信エリア（距離）が変化してしまう不具合の発生が予測される。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、アウタミラーのハウジング内にアンテナを設けるものにあって、アウタミラーの状態にかかわらずアンテナによる安定した通信エリアを確保することができる車両用通信装置を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを、アウタミラーのハウジング内に指向方向を異ならせて設けられた複数個のアンテナコイルから構成すると共に、通信するアンテナコイルの切替を可能とし、さらに、前記アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、前記複数個のアンテナコイルのうち、優先的に通信が行われる優先アンテナが設定されるように構成したところに特徴を有する。これによれば、複数個のアンテナコイルから異なる偏波面での通信が可能な、いわば角度ダイバーシチアンテナが構成されるようになり、通信するアンテナコイルを切替えることによって、通信可能なエリアが実質的に増えることになる。このとき、アウタミラーの状態が変動すると個々のアンテナコイルにおける指向方向が変動することになるが、それら各アンテナコイルを使い分けることによって、全体として通信エリアを変動させずに済ませることができる。このとき、アウタミラーの状態に応じて、通信しやすい方向の通信エリアを有したアンテナコイルを、優先的に通信が行われる優先アンテナとして自動的に設定することができるので、より速やかで効率的な通信を行うことができる。
【０００７】
より具体的には、前記アウタミラーの格納状態を検出する格納検知スイッチの検出信号に基づいて、優先アンテナが設定されるように構成することができる（請求項２の発明）。
【０００８】
ここで、一般的な車両の使用状況を考えると、駐車場等において車両に乗り込む際には、使用者が車両に対して前後方向から近付くことが多くなる事情がある。そこで、複数個のアンテナコイルのうち、車両の前後方向に指向性を有するアンテナコイルが優先アンテナとして設定されるようにすることもできる（請求項３の発明）。
【０００９】
本発明の請求項４の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを、アウタミラーのハウジング内に指向方向を異ならせて設けられた複数個のアンテナコイルから構成すると共に、アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、車両に対して同等の通信エリアを確保するように、通信するアンテナコイルが切替えられる構成としたところに特徴を有する。これによれば、アウタミラーの状態が変動しても、安定した通信エリアを確保することができる。
【００１０】
このとき、前記アウタミラーの格納状態を検出する格納検知スイッチの検出信号に基づいて、通信するアンテナコイルが切替えられるように構成することができる（請求項５の発明）。
【００１１】
本発明の請求項６の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためにアウタミラーのハウジング内に設けられるアンテナを、アンテナコイルから構成すると共に、そのアンテナコイルの指向方向を変更する角度変更手段を備え、その角度変更手段を、アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、車両に対して同等の指向方向を確保するように、アンテナコイルの指向方向を変更するように構成したところに特徴を有する。これによれば、角度変更手段によりアンテナコイルの指向方向を変更することができるので、アウタミラーの状態が変動しても、常にアンテナコイルによる通信エリアを通信しやすい方向に自動的に設定することができる。
【００１２】
また、前記アウタミラーが、ミラー格納用回転機構により回動変位される電動格納式ミラーである場合には、角度変更手段を、前記ミラー格納用回転機構に連動して動作する構成とすることができる（請求項７の発明）。これによれば、アウタミラーの動作に連動してアンテナコイルを動作させることができるようになり、アンテナコイルの指向方向ひいては通信エリアを一定に保つことができ、しかも駆動機構をアウタミラーの動作に係るものと兼用することができて別途の駆動機構が不要となる。
【００１３】
本発明の請求項８の車両用通信装置は、携帯機との間での通信を行うためにアウタミラーのハウジング内に設けられるアンテナを、アンテナコイルから構成すると共に、そのアンテナコイルを、アウタミラーを車両のボデーに対して回動可能に取付けるための固定軸に、ハウジング内に位置して車両の前後方向に指向性を有するように取付け、アウタミラーの使用状態及び格納状態で、該コイルアンテナの指向方向が変わらないように構成したところに特徴を有する。これによれば、アンテナコイルの車両に対する位置は固定なので、アウタミラーの状態にかかわらず、アンテナコイルの指向方向ひいては通信エリアを常に一定に保つことができる。
【００１４】
本発明の請求項９の車両用通信装置は、車両のボデーに対してほぼ垂直な軸を中心に回動可能に取付けられたアウタミラーのハウジング内に設けられ携帯機との間での通信を行うためのアンテナを、磁気通信信号を用いて該アウタミラーの近傍に通信エリアを形成するバーアンテナから構成すると共に、そのバーアンテナを垂直状態に設けたところに特徴を有する。これによれば、バーアンテナは水平方向に無指向性つまり通信エリアを周囲に均等に有する状態に設けられるので、アウタミラーの状態にかかわらず、通信エリアを常に一定に保つことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を車両のいわゆるキーレスエントリシステムに適用したいくつかの実施例について、図面を参照しながら説明する。
（１）第１の実施例
まず、本発明の第１の実施例（請求項１〜３に対応）について、図１ないし図５を参照して説明する。
【００１６】
本実施例に係る車両用通信装置としてのキーレスエントリシステムは、車両側に設けられたコントローラ１（図３参照）と、使用者（車両の運転者）により携帯所持される携帯機２とを備えて構成される。図３は、このキーレスエントリシステムに係る電気的構成を概略的に示しており、まず、このシステム全体の概略について述べる。
【００１７】
前記コントローラ１は、マイコンを含んでなる制御回路３を中心として構成され、この制御回路３には、送信ドライブ回路４を介して、アンテナとしての複数個のアンテナコイルが接続されている。本実施例では、第１のアンテナコイル５及び第２のアンテナコイル６の２個が設けられるようになっている。また、制御回路３には、高周波受信回路７を介して受信用アンテナ８が接続されている。さらに、制御回路３には、ドアロック機構９を駆動する駆動回路１０が接続されていると共に、ステアリングロック機構１１を駆動する駆動回路１２が接続されている。
【００１８】
詳しくは後述するように、前記アンテナコイル５及び６は、車両のアウタミラー（ドアミラー）のハウジング内に指向方向を異ならせて設けられるようになっている。そして、これらアンテナコイル５及び６は、制御回路３により送信ドライブ回路４を介して切替可能に制御され、アウタミラーの周囲部に対して磁気通信信号（リクエスト信号）を、間欠的に交互に出力するようになっている。尚、この磁気通信信号は、１回の信号が例えば数ｍｓ〜数十ｍｓの長さで間欠的に出力されるようになっており、例えば数十ｋＨｚから数十ＭＨｚの周波数とされている。
【００１９】
また、前記受信用アンテナ８は、前記携帯機２から出力されたＩＤコードを含む制御信号を受信するようになっており、制御回路３は、その制御信号のＩＤコードを、予め記憶されたＩＤコードと照合すること等に基づいて、前記駆動回路１０及び駆動回路１２を夫々介して前記ドアロック機構９及びステアリングロック機構１１を制御するようになっている。このとき、ステアリングロック機構１１は、図示しないイグニッションスイッチと連動しており、ステアリングロックが解除されることに伴い、イグニッションスイッチが有効化される（操作が可能となる）ようになっている。
【００２０】
これに対し、前記携帯機２は、図１，図２に示すように、例えば携帯容易なカード形に構成され、図３に示すように、受信回路１３や高周波送信回路１４、マイコンを含んでなる制御回路１５等を組込んで構成されている。前記受信回路１３は、アンテナコイル１６にコンデンサ１７を並列接続してなる共振回路として構成されており、前記アンテナコイル５，６から出力される磁気通信信号の通信エリア（受信可能範囲）内において、リクエスト信号を受信するようになっている。
【００２１】
この受信回路１３からのリクエスト受信信号は、整流回路１８及びトランジスタ１９を介して前記制御回路１５に入力されるようになっている。そして、制御回路１５は、リクエスト受信信号が入力されると、予め記憶された固有のＩＤコードを含む制御信号を、前記高周波送信回路１４を介して送信用アンテナ２０から電波信号として出力するようになっている。
【００２２】
また、この携帯機２には、ドアロック機構９及びステアリングロック機構１１を動作させるための２個の操作キー２１，２２が設けられており、前記制御回路１５には、これら操作キー２１，２２の操作信号が入力回路２３を介して入力されるようになっている。制御回路１５は、これら操作キー２１，２２の信号に基づいても、前記送信用アンテナ２０から制御信号を出力するようになっている。尚、携帯機２内には、電源となる図示しない電池が組込まれている。
【００２３】
上記構成により、携帯機２（携帯機２の所持者）が、車両（アウタミラー）の近傍の磁気通信信号の受信可能範囲に侵入（または受信可能範囲に存在）すると、携帯機２（制御回路１５）は、リクエスト信号を受けて送信用アンテナ２０からＩＤコードを含む制御信号を出力する。そして、車両側のコントローラ１（制御回路３）は、携帯機２からの制御信号を受信用アンテナ８により受信すると、登録されたＩＤコードと照合し、一致した場合に、ドアロック機構９を制御してドアロックを解除すると共に、ステアリングロック機構１１を制御してステアリングロックの解除を行う。さらに、携帯機２の所持者が、例えばエンジン停止後、降車してドアから離れると、自動的にドアロック及びステアリングロックがなされるようになっている。
【００２４】
さて、図１及び図２は、車両の運転席側のボデー（ドアフレーム）２４に設けられるアウタミラー（ドアミラー）２５を示している。このアウタミラー２５は、丸みを帯びたほぼ矩形箱状をなすハウジング２５ａの前面開口部に、ミラー本体２５ｂを有すると共に、前記ハウジング２５ａ内に、前記ミラー本体２５ｂの角度を調節するための角度調節機構（図示せず）を備えて構成されている。本実施例では、このアウタミラー２５は電動格納式ミラーとされている。
【００２５】
即ち、このアウタミラー２５（ハウジング２５ａ）は、ボデー２４に対して固定軸２６を介してほぼ垂直な軸を中心に回動可能に取付けられていると共に、周知のミラー格納用回転機構（図示せず）により、ボデー２４から側方に突出した使用状態（図１参照）と、その使用状態からボデー２４に沿うようにほぼ９０度手前側に倒された格納状態（図２参照）との間で回動変位されるようになっている。また、前記ミラー格納用回転機構は、アウタミラー２５が格納状態となったことを検出する格納検知スイッチ２７（図３参照）を備えてなり、このミラー格納スイッチ２７の信号は、前記コントローラ１の制御回路３にも入力されるようになっている。
【００２６】
そして、このアウタミラー２５のハウジング２５ａ内には、前記アンテナコイル５及び６が配設される。これらアンテナコイル５及び６は、共にコイル線を円形に巻回して成ると共に、絶縁樹脂によりモールドされて矩形板状に構成されている。このとき、第１のアンテナコイル５は、ハウジング２５ａ内の中心部奥部に、ミラー面と平行となるように設けられており、第２のアンテナコイル６は、ハウジング２５ａ内の先端部に、前記第１のアンテナコイル５とはほぼ９０度の角度を存し、且つ磁界干渉を極力避けるべくある程度離間した位置に設けられている。
【００２７】
しかして、アンテナコイル５，６は、指向性を有しており、軸方向の磁界強度が強く（通信エリアが広い）、それに比べて周方向の磁界強度が弱く（通信エリアが狭い）なっている。従って、図１に示すように、アウタミラー２５の使用状態では、前後方向を向く第１のアンテナコイル５が、前後方向から近付く携帯機２（Ａ）に対して有効（感度が良い）とされ、横方向を向く第２のアンテナコイル６が、側方から近付く携帯機２（Ｂ）に対して有効（感度が良い）とされるのである。
【００２８】
そして、図２に示すように、アウタミラー２５が格納状態とされても、今度は、第２のアンテナコイル６が前後方向を向き、第１のアンテナコイル５が左右方向を向く状態となるので、アウタミラー２５の状態がどちらであっても、全体としてアンテナコイル５，６による通信エリアをほとんど変動させずに済ませることができるのである。
【００２９】
ここで、一般的な車両の使用状況を考えると、駐車場等において車両に乗り込む際には、使用者が車両（アウタミラー２５）に対して前後方向から近付くことが多くなる事情がある。前記コントローラ１の制御回路３は、上述のように、双方のアンテナコイル５及び６から磁気通信信号（リクエスト信号）を交互に出力するような制御を行うのであるが、本実施例では、優先的に通信が行われる優先アンテナを自動的に設定するようになっている。
【００３０】
即ち、図４は、アウタミラー２５が使用状態にあるときのアンテナコイル５，６の切替パターンを示しており、ここでは第１のアンテナコイル５が優先アンテナとされ、第１のアンテナコイル５からの２回の磁気通信信号の出力に対して、第２のアンテナコイル６から１回の磁気通信信号の出力を行うようになっている。そして、この優先アンテナは、アウタミラー２５の状態に応じて切替えられ、図５に示すように、格納検知スイッチ２７からアウタミラー２５の格納信号が入力されたときには、今度は第２のアンテナコイル６が優先アンテナとされるのである。
【００３１】
次に、上記構成の作用について述べる。上述のように、例えば駐車場に駐車された車両においては、アウタミラー２５に内蔵されたアンテナコイル５，６から間欠的に磁気通信信号が出力されている。使用者が携帯機２を所持して、それらアンテナコイル５，６の通信エリア（受信可能範囲）内に侵入すると、携帯機２と車両側のコントローラ１との間で通信が行われる。そして、コントローラ１により、いわば自動的にドアロック機構９やステアリングロック機構１１が制御され、使用者は、面倒なキー操作を行わずに、車両への出入り等を行うことができる。尚、携帯機２がリクエスト信号を受けて制御信号を送信したときには、磁界干渉を避けるため、アンテナコイル５，６からのリクエスト信号の出力が一時的に停止されるようになっている。
【００３２】
このとき、使用者（携帯機２）が、車両（アウタミラー２５）に対して前後方向から近付く場合と、側方から近付く場合とが考えられる。ここで、アウタミラー２５が図１に示す使用状態にあるときには、使用者が前後方向から近付いたときには、第１のアンテナコイル５からの磁気通信信号を携帯機２が受信し、使用者が車両に対して側方から近付いたときには、第２のアンテナコイル６からの磁気通信信号を携帯機２が受信することにより、いずれの場合でも、感度の良い通信を行うことができるのである。また、本実施例では、この状態で第１のアンテナコイル５が優先アンテナとされるので、より頻度が高いと考えられる携帯機２が前後方向からの近付いた際において、効率的な通信が行われて速やかにドアロック機構９等が制御されるようになるのである。
【００３３】
一方、使用者は、例えば前回の降車時にアウタミラー２５を格納状態にしていることもあるが、アウタミラー２５が図２に示す格納状態にあるときには、使用者が前後方向から近付いたときには、第２のアンテナコイル６からの磁気通信信号を携帯機２が受信し、使用者が車両に対して側方から近付いたときには、第１のアンテナコイル５からの磁気通信信号を携帯機２が受信することにより、いずれの場合でも、感度の良い通信を行うことができるのである。また、このようにアウタミラー２５が格納状態にあるときには、格納検知スイッチ２７の検知信号によって、第２のアンテナコイル６が優先アンテナとされ、やはり携帯機２が前後方向から近付いたときの通信が速やかで効率的に行われるのである。
【００３４】
このように本実施例によれば、アウターミラー２５のハウジング２５ａ内に２個のアンテナコイル５，６を指向方向を異ならせて設けるようにしたので、通信可能なエリアを実質的に増やすことができる。そして、アウタミラーの状態が変動すると通信エリアが変動してしまう従来のものと異なり、アウタミラー２５の使用状態か格納状態かにかかわらず、アンテナコイル５，６による通信エリアを同等とすることができ、安定した通信エリアを確保することができるという優れた効果を奏するものである。
【００３５】
そして、特に本実施例では、より通信しやすい方向の通信エリアを有したアンテナコイル５，６を優先アンテナとして設定するようにしたので、より速やかで効率的な通信を行うことができる。さらに、特に本実施例では、格納検知スイッチ２７の信号に基づいて、アウタミラー２５の使用あるいは格納の状態に応じて優先アンテナを自動的に切替えるようにしたので、より一層使いやすいものとすることができる。
【００３６】
（２）第２，第３の実施例
図６は、本発明の第２の実施例（請求項４に対応）を示している。この実施例が上記第１の実施例と異なるところは、２個のアンテナコイル５，６から磁気通信信号（リクエスト信号）を交互に出力するのではなく、いずれか一方のアンテナコイル５，６により通信（磁気通信信号の出力）を行うと共に、格納検知スイッチ２７の検知信号に基づいて、使用するアンテナコイル５，６を完全に切替えるようにした点にある。
【００３７】
即ち、上述のように、使用者が車両に乗り込む際にはアウタミラー２５に対して前後方向から近付くことが多くなるので、前後方向の通信エリアを大きくすべく、アウタミラー２５が使用状態にあるときには、第１のアンテナコイル５を有効とし、アウタミラー２５が格納状態にあるときには、第２のアンテナコイル６を有効とするものである。かかる構成によれば、アウタミラー２５の状態に応じて、通信しやすい方向の通信エリアを有したアンテナコイル５，６を用いて通信を行うことができ、安定した通信エリアを確保することができるものである。
【００３８】
図７は、本発明の第３の実施例を示している。この実施例では、アウタミラー２５が使用状態，格納状態のいずれにあるかにかかわらず、２個のアンテナコイル５，６から交互に磁気通信信号（リクエスト信号）を出力するようにしている。これによれば、２個のアンテナコイル５，６により、通信可能なエリアを実質的に増やすことができ、アウタミラー２５の使用状態か格納状態かにかかわらず、アンテナコイル５，６による通信エリアを同等とすることができ、安定した通信エリアを確保することができるものである。また、この場合、格納検知スイッチ２７等は不要となり、使用者が手動でアウタミラー２５の状態を切替えるタイプのものにも適用することができる。
【００３９】
尚、上記第１〜第３の実施例では、２個のアンテナコイル５，６を設けるようにしたが、３個以上のアンテナコイルを指向方向を互いに異ならせて設けるようにしても良く、また、上記第１の実施例のように優先アンテナを設定する場合、優先アンテナ設定スイッチを設けて使用者による手動設定が可能な構成としても良い。
【００４０】
（３）第４の実施例
次に、本発明の第４の実施例（請求項６に対応）について、図８及び図９を参照しながら説明する。尚、以下に述べる実施例においても、キーレスエントリシステムの基本的構成等については、上記第１の実施例と共通するので、上記第１の実施例と共通する部分については、新たな図示及び詳しい説明を省略すると共に符号を共通して使用し、以下、異なる点について述べる。
【００４１】
この実施例においては、アウタミラー２５のハウジング２５ａ内には、１個のアンテナコイル３１が設けられる。このアンテナコイル３１は、コイル線を円形に巻回して成ると共に、絶縁樹脂によりモールドされて矩形板状に構成されており、ハウジング２５ａ内において、ほぼ垂直方向に延びる軸を中心に回動可能（指向方向の変更可能）に設けられている。
【００４２】
そして、アウタミラー２５のハウジング２５ａ内には、角度変更手段たる回転機構３２が設けられる。この回転機構３２は、モータ３３とこのモータ３３の回転力を前記アンテナコイル３１に伝達するギア機構３４とからなり、前記モータ３３の駆動により、アウタミラー２５に対してアンテナコイル３１を回転させてその指向方向を変更するように構成されている。図示はしないが、前記モータ３３は、前記コントローラ１（制御回路３）により駆動機構を介して制御されるようになっている。
【００４３】
本実施例では、コントローラ１は、アウタミラー２５の格納検知スイッチ２７の検知信号に基づいて回転機構３２（モータ３３）を制御するようになっており、このとき、格納検知スイッチ２７がオフつまりアウタミラー２５が使用状態のときには、図８に示すように、アンテナコイル３１をミラー本体２５ｂの面にほぼ平行つまり車体の前後方向を向く位置にて停止させるようになっている。これに対し、格納検知スイッチ２７がオンつまりアウタミラー２５が図８で矢印Ｃ方向に回動されて格納状態とされたときには、アンテナコイル３１をそれとは反対方向（図８で矢印Ｄ方向）に約９０度回転させ、図９に示すように、やはり車体の前後方向を向く位置にて停止させるようになっている。
【００４４】
かかる構成によれば、アウタミラー２５が使用状態と格納状態との間で位置変更されても、アンテナコイル３１は常に前後方向を向いて通信しやすい状態とされ通信エリアが変動されることはないので、アウタミラー２５の状態にかかわらずアンテナコイル３１による安定した通信エリアを確保することができるものである。また、アウタミラー２５内には１個のアンテナコイル３１を設けるだけなので、複数設ける場合に比べて構成が簡単で、省スペース化やコスト安を図ることができると共に、アンテナ同士の磁界干渉などの問題が生ずることもない。
【００４５】
（４）第５の実施例
図１０は、本発明の第５の実施例（請求項７に対応）を示している。電動格納式ミラーからなるアウタミラー２５のハウジング２５ａ内に、１個のアンテナコイル４１が、ほぼ垂直方向に延びる回転軸４２を介して回動可能（指向方向の変更可能）に設けられている。また、ハウジング２５ａ内には、ミラー格納用回転機構４３が設けられている。このミラー格納用回転機構４３は、車内に設けられた図示しないスイッチが操作されることにより動作される。
【００４６】
このミラー格納用回転機構４３は、アウタミラー２５をボデー２４に取付けている固定軸２６に、アウタミラー２５の回動中心に位置して、固定ギア４４を固定的（非回転状態）に取付けると共に、図でその右側に位置して、ハウジング２５ａ側に固定されたモータ４５の出力軸４５ａに取付けられた駆動ギア４６を、前記固定ギア４４に噛合うように設けて構成されている。これにて、駆動ギア４６がモータ４５により回転されると、駆動ギア４６ひいてはモータ４５が固定ギア４４回りを約９０度旋回し、もってアウタミラー２５が使用状態と格納状態との間で回動されるのである。
【００４７】
そしてこのとき、本実施例では、前記駆動ギア４６の図で右側に位置して、前記回転軸４２に設けられた従動ギア４７が、前記固定ギア４４との噛合い位置と１８０度反対の位置にて噛合っており、以て、ミラー格納用回転機構４３に連動して動作する角度変更手段が構成されている。この場合、固定ギア４４の軸心（アウタミラー２５の回動中心）、モータ４５の出力軸４５ａ、回転軸４２が一直線（図で横方向）に並んだ状態とされ、また、前記固定ギア４４、駆動ギア４６及び従動ギア４７は、全て同一の歯数とされている。
【００４８】
これにより、アウタミラー２５の使用状態では、図示のように、前記アンテナコイル４１は、回転軸４２に対して前後方向を向くように取付けられている。そして、この状態から上記のようにアウタミラー２５が格納状態へ回動されると、従動ギア４７は、駆動ギア４６に対して回転しながら旋回し、アンテナコイル４１の指向方向を保ったままで、約９０度旋回するのである。従って、このアウタミラー２５の格納状態でも、やはりアンテナコイル４１が前後方向を向くことになるのである。アウタミラー２５が格納状態から使用状態に回動する際には、それと逆の動作が行われ、やはりアンテナコイル４１の指向方向はそのままとされるのである。
【００４９】
このように本実施例によれば、上記第４の実施例と同様に、アウタミラー２５が使用状態と格納状態との間で位置変更されても、アンテナコイル４１は常に前後方向を向いて通信しやすい状態とされ通信エリアが変動されることはないので、アウタミラー２５の状態にかかわらずアンテナコイル４１による安定した通信エリアを確保することができる。そして、これに加えて、アンテナコイル４１の駆動機構を、アウタミラー２５を回動させるミラー格納余暇移転機構４３と一部兼用することができ、別途の駆動源（モータ）が不要になる等、構成の簡単化を図ることができるものである。
【００５０】
（５）第６の実施例
図１１及び図１２は、本発明の第６の実施例（請求項８に対応）を示している。この実施例では、アウタミラー２５のハウジング２５ａ内に設けられる１個のアンテナコイル５１を、固定軸２６の先端部に前後方向を向くように取付けるようにしている。
【００５１】
これによれば、アウタミラー２５が使用位置にあるときも（図１１参照）、格納位置にあるときも（図１２参照）、アンテナコイル５１の車両に対する位置は固定なので、アウタミラー２５の状態にかかわらず、アンテナコイル５１の指向方向ひいては通信エリアを常に一定に保つことができる。また、駆動機構などが不要なので、極めて簡単な構成で済ませることができる。さらには、使用者が手動でアウタミラー２５の状態を切替えるタイプのものにも適用することができるものである。
【００５２】
（６）第７の実施例
最後に、図１３及び図１４は、本発明の第７の実施例（請求項９に対応）を示している。この実施例では、アウタミラー２５内に設けられるアンテナとして、上記各実施例のようにアンテナコイルを用いたものに代えて、フェライトバーアンテナ６１を採用するようにしている。そして、このフェライトバーアンテナ６１をほぼ垂直状態に設けるようにしている。
【００５３】
これによれば、フェライトバーアンテナ６１は水平方向に無指向性つまり通信エリアを周囲に均等に有する状態に設けられるので、アウタミラー２５の状態にかかわらず、通信エリアを常に一定に保つことができる。また。簡単な構成で済ませることができると共に、フェライトバーアンテナ６１はアウタミラー２５内の比較的狭い部分にも配設することが可能であるといった利点も得られる。使用者が手動でアウタミラー２５の状態を切替えるタイプのものにも適用できることは勿論である。
【００５４】
その他、本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、例えばアンテナコイルの向きについては前後方向に限らず、最も通信しやすい方向を指向するように構成すれば良く、また、コントローラ１や携帯機２の構成としても種々の変更が可能である等、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【００５５】
【発明の効果】
以上の説明にて明らかなように、本発明の車両用通信装置によれば、アウタミラーのハウジング内にアンテナを設けるものにあって、アウタミラーの状態にかかわらず、通信エリアを一定に保つことができ、アンテナによる安定した通信エリアを確保することができるという優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイルを透視して示す斜視図
【図２】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【図３】キーレスエントリシステムの電気的構成を概略的に示す図
【図４】磁気通信信号の出力のパターンを示す図
【図５】優先アンテナが切替わる様子を示す図４相当図
【図６】本発明の第２の実施例を示す図５相当図
【図７】本発明の第３の実施例を示す図４相当図
【図８】本発明の第４の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイル及び回転機構を透視して示す斜視図
【図９】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【図１０】本発明の第５の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイル及びミラー格納用回転機構を透視して示す斜視図
【図１１】本発明の第６の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのアンテナコイルを透視して示す斜視図
【図１２】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【図１３】本発明の第７の実施例を示すもので、アウタミラーが使用状態にあるときのフェライトバーアンテナを透視して示す斜視図
【図１４】アウタミラーが格納状態にあるときの様子を示す斜視図
【符号の説明】
図面中、１はコントローラ、２は携帯機、３は制御回路、５，６，３１，４１，５１はアンテナコイル、９はドアロック機構、１１はステアリングロック機構、２４はボデー、２５はアウタミラー、２５ａはハウジング、２６は固定軸、２７は格納検知スイッチ、３２は回転機構（角度変更手段）、４３はミラー格納用回転機構、６１はフェライトバーアンテナを示す。
Claims (9)
- 使用状態と格納状態との間で位置変更される車両のアウタミラーのハウジング内に、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを設けるようにした車両用通信装置であって、
前記アンテナを、前記ハウジング内に指向方向を異ならせて設けられた複数個のアンテナコイルから構成すると共に、通信するアンテナコイルの切替を可能とし、
前記アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、前記複数個のアンテナコイルのうち、優先的に通信が行われる優先アンテナが設定されるように構成されていることを特徴とする車両用通信装置。 - 前記アウタミラーの格納状態を検出する格納検知スイッチの検出信号に基づいて、優先アンテナが設定されることを特徴とする請求項１記載の車両用通信装置。
- 前記複数個のアンテナコイルのうち、車両の前後方向に指向性を有するアンテナコイルが優先アンテナとして設定されることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用通信装置。
- 使用状態と格納状態との間で位置変更される車両のアウタミラーのハウジング内に、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを設けるようにした車両用通信装置であって、
前記アンテナを、前記ハウジング内に指向方向を異ならせて設けられた複数個のアンテナコイルから構成すると共に、
前記アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、車両に対して同等の通信エリアを確保するように、通信するアンテナコイルが切替えられることを特徴とする車両用通信装置。 - 前記アウタミラーの格納状態を検出する格納検知スイッチの検出信号に基づいて、通信するアンテナコイルが切替えられることを特徴とする請求項４記載の車両用通信装置。
- 使用状態と格納状態との間で位置変更される車両のアウタミラーのハウジング内に、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを設けるようにした車両用通信装置であって、
前記アンテナを、アンテナコイルから構成すると共に、そのアンテナコイルの指向方向を変更する角度変更手段を備え、
前記角度変更手段は、前記アウタミラーの使用あるいは格納の状態に応じて、車両に対して同等の指向方向を確保するように、前記アンテナコイルの指向方向を変更することを特徴とする車両用通信装置。 - 前記アウタミラーは、ミラー格納用回転機構により回動変位される電動格納式ミラーからなり、前記角度変更手段は、前記ミラー格納用回転機構に連動して動作することを特徴とする請求項６記載の車両用通信装置。
- 車両のボデーに対して固定軸を介して回動可能に取付けられ、使用状態と格納状態との間で位置変更されるアウタミラーのハウジング内に、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを設けるようにした車両用通信装置であって、
前記アンテナを、アンテナコイルから構成すると共に、そのアンテナコイルを、前記アウタミラーの固定軸に前記ハウジング内に位置して車両の前後方向に指向性を有するように取付け、
前記アウタミラーの使用状態及び格納状態で、該コイルアンテナの指向方向が変わらないように構成したことを特徴とする車両用通信装置。 - 車両のボデーに対して固定軸を介してほぼ垂直な軸を中心に回動可能に取付けられ、使用状態と格納状態との間で位置変更される車両のアウタミラーのハウジング内に、携帯機との間での通信を行うためのアンテナを設け、
前記アンテナを、磁気通信信号を用いて該アウタミラーの近傍に通信エリアを形成するバーアンテナから構成すると共に、そのバーアンテナを垂直状態に設けたことを特徴とする車両用通信装置。
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