JP3945779B2 - ディスペンサ洗浄用容器の安全装置 - Google Patents

Description

この発明は、ディスペンサ洗浄用容器の安全装置に関するもので、更に詳細には、例えば生ビールディスペンサの配管経路の洗浄時に用いるディスペンサ洗浄用容器の安全装置に関するものである。

一般に、生ビールディスペンサの配管経路を洗浄する場合、ディスペンスヘッドをビール樽から取り外し、洗浄液を収容した洗浄用容器の装着体に装着し、その後、ディスペンスヘッドにガスホース及び減圧弁を介して圧送ガス供給源である例えば炭酸ガスボンベを接続して洗浄用容器内に炭酸ガスを供給（注入）する。そして、洗浄用容器内に供給（注入）された炭酸ガスによってタンク内の洗浄液に加圧し、加圧された洗浄液を装着体及びディスペンスヘッドを介してディスペンサの配管経路に流して洗浄作業を行っている。

従来、この種のディスペンサの配管経路の洗浄に用いるディスペンサ洗浄用容器として、例えば、洗浄液を収容するタンク本体と、その口部に取り付けられ、ディスペンスヘッドを着脱可能に装着する装着体とを具備するディスペンサ洗浄用タンクにおいて、装着体の側部を貫通する残圧逃し孔と、装着体に装着されるディスペンスヘッドに係合すると共に、ディスペンスヘッドのハンドル操作に伴って、残圧逃し孔を開閉する可動子とを具備する残圧逃し機構を形成し、ディスペンスヘッドのハンドルを上げることにより、ディスペンスヘッドと可動子との係合が解かれると共に、残圧逃し孔が開放されて、タンク本体に残留した圧送ガスを外部に排出する構造のものが知られている（例えば特許文献１参照）。
特開２００２−６８３８７（「特許請求の範囲」、段落番号０００６〜００１５，００３２，００３８，００３９、図２、図３、図６、図７）

しかしながら、特開２００２−６８３８７に記載のものにおいて、残圧逃し機構は、ディスペンサの配管経路の洗浄作業後に、洗浄用容器内に残留した炭酸ガスを外部に排出する構造であるため、何等かの原因で減圧弁が故障して、洗浄用容器内に通常以上の圧力の炭酸ガスが急激に供給（注入）された場合に、洗浄用容器内の炭酸ガスを外部に排出することができない。したがって、洗浄用容器が炭酸ガスの圧力によって洗浄用容器が破損する虞があった。また、残圧逃し機構は、ディスペンスヘッドのハンドル操作に伴って移動する可動子によって残圧逃し孔を開閉する構造であるため、構造が複雑であり、組付け及び手入れ作業に手間がかかるという問題があった。

この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、減圧弁の故障等により通常以上に高い圧力の炭酸ガスがディスペンサ洗浄用容器内へ供給（注入）された場合に、ディスペンサ洗浄用容器内の炭酸ガスを外部へ排出することができるようにし、また、構造を簡略化し組付け及び手入れ作業を容易に行うことができるディスペンサ洗浄用容器の安全装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、洗浄液を収容する容器本体と、この容器本体の口部に取り付けられ、ディスペンスヘッドを着脱可能に装着する装着体と、を具備し、上記ディスペンスヘッドを介して供給される圧送ガスを容器本体内の洗浄液に加圧し、加圧された洗浄液をディスペンスヘッドを介してディスペンサ側に供給する、ディスペンサ洗浄用容器において、 上記装着体に、上記容器本体の口部に圧接されるＯリングと、このＯリングを収容する凹溝と、装着体の側部を貫通すると共に、上記凹溝と連通する少なくとも１つの切欠溝とを具備する減圧機構を形成し、 上記容器本体内に通常以上の高い圧力の圧送ガスが供給された状態において、上記Ｏリングの一部が上記凹溝から切欠溝に弾性変形することで、容器本体内の高圧な圧送ガスを外部に排出可能に形成してなる、ことを特徴とする。

この発明において、上記切欠溝を、凹溝の対向する部位に形成される一対の周方向に沿う長溝に形成する方が好ましい（請求項２）。また、上記Ｏリングを上記容器本体の口部上面に配置すると共に、上記切欠溝の下面を、上記容器本体の口部上面より低い位置にする方が好ましい（請求項３）。

この発明によれば、上記のように構成されているので、以下のような効果が得られる。

（１）請求項１記載の発明によれば、容器本体内に通常以上の高い圧力の圧送ガスが供給された際において、Ｏリングの一部が凹溝から切欠溝に弾性変形し、容器本体内の高圧な圧送ガスが切欠溝から外部に排出することができるので、高い圧力の圧送ガスによる容器の破損等を防ぐことができ、作業者の安全を確保することができる。

また、減圧機構は、Ｏリングを凹溝に収納する構造であるので、構造が簡略であり、組付け及び手入れ作業を容易に行うことができる。

（２）請求項２記載の発明によれば、切欠溝を凹溝の対向する部位に形成される一対の周方向に沿う長溝に形成することで、瞬時に高圧な圧送ガスを外部に排出することができ、また、万一、一方の切欠溝におけるＯリングの弾性変形が不充分であっても、他方の切欠溝におけるＯリングの弾性変形により圧送ガスを外部に排出することができるので、上記（１）に加えて、更に、容器本体内の高圧な圧送ガスを切欠溝から外部に排出することができるので、高い圧力の圧送ガスによる容器の破損等を防ぐことができ、作業者の安全を確保することができる。

以下に、この発明に係るディスペンサ洗浄用容器の安全装置の最良の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。ここでは、この発明に係るディスペンサ洗浄用容器の安全装置を生ビールディスペンサの配管経路の洗浄時に用いるディスペンサ洗浄用容器に用いた場合について説明する。

図１は、この発明に係るディスペンサ洗浄用容器の使用状態を示す概略構成図、図２は、この発明に係るディスペンサ洗浄用容器を示す半部断面図、図３（ａ）は、この発明における減圧機構を示す拡大断面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）の減圧状態を示す拡大断面図、図４は、この発明における装着体の裏面及び減圧機構を示す平面図、図５は、図４の減圧状態を示す平面図である。

上記ディスペンサ洗浄用容器Ｔ（以下に洗浄用容器Ｔという）は、図１及び図２に示すように、洗浄液Ｗを収容する容器本体１と、この容器本体１の口部１０に取り付けられ、ディスペンスヘッド２を着脱可能に装着する装着体３とで主に構成されている。

上記ディスペンスヘッド２は、図１及び図２に示すように、下端に上記装着体３に装着される外向き鍔部２１を有する取付部２０を形成すると共に、上下に貫通する貫通路２２ａを有する胴部２２と、この胴部２２の貫通路２２ａ内において洗浄液導出管２３を移動するハンドル２４とを具備している。

この場合、胴部２２の一側部には、圧送ガス導入口２５が設けられている。この圧送ガス導入口２５と圧送ガス供給手段すなわち炭酸ガスボンベ６とが、ガスホース６０及び減圧弁６１を介して接続されている。この炭酸ガス導入口２５は、上記ハンドル２４の操作によって移動する洗浄液導入管２３によって開閉可能になっている。また、洗浄液導入管２３の下端外周面と後述する装着体３の筒状基部３５の内周面との間に、シール部材５２が介在され、ディスペンスヘッド２と装着体３とのシール性が維持されている。

上記装着体３は、例えばプラスチック製部材によって形成されており、図２及び図４に示すように、略蓋状に形成され、内側部に容器本体１の口部１０に形成された雄ねじ部１１にねじ結合可能な雌ねじ部３２を設けた側部３１と、装着体３の上部中央に形成され、ディスペンスヘッド２を着脱可能に装着する凹状の装着部３３と、この装着部３３の底部中央に設けられる液流通路３４と、この液流通路３４の外周近傍に設けられる圧送ガス流通路３７と、側部３１の内方基端部に設けられ、容器本体１内の高圧な炭酸ガスを外部に排出する減圧機構４とで主に構成されている。

なお、装着体３の上部には、容器本体１内に残留する炭酸ガスを強制的に外部に排出する残圧逃し弁６（図１及び図２参照）が設けられている。なお、容器本体１内の圧力を維持するために、容器本体１内の圧力が一定の値を超えた場合に、容器本体１内の炭酸ガスを外部に排出するリリーフ弁（図示せず）を設けるようにしてもよい。また、側部３１の例えば一箇所に、外側部から内側部へ貫通しねじ部を設けるねじ孔（図示せず）が穿設されており、このねじ孔に止めねじ３０を螺合して、止めねじ３０の先端で容器本体１の口部１０側面を押圧することによって、装着体３と容器本体１との取付けを強固にすることができる。

上記装着部３３は、液流通路３４及び圧送ガス流通路３７の開口部を残して挿入されるリング状のパッキング５１を収容する段付底部３８と、底部との間にディスペンスヘッド２の取付部例えば外向き鍔部２１を挾持すべく開口側内方の対向する２箇所に突出する係止突起３９が形成されている。また、段付底部３８の周壁の適宜位置には、この段付底部３８の段部頂面から下部に向かって容器本体１内のガス抜きを行うガス抜き溝（図示せず）が形成されている。

このように形成される装着部３３にディスペンスヘッド２を装着する場合は、係止突起３９を回避して外向き鍔部２１を凹状の装着部３３内に挿入した後、外向き鍔部２１を水平方向に回転させて外向き鍔部２１と係止突起３９とを係合させる、いわゆるバヨネット方式で締結する。なお、この場合、係止突起３９の下面すなわち外向き鍔部２１の上面を押圧する面の角部に、外向き鍔部２１の着脱を容易にするためのテーパ（図示せず）を設けておく方が好ましい。また、装着部３３からディスペンスヘッド２を取り外す場合は、上記操作と逆の操作によって外向き鍔部２１と係止突起３９との係合を解いて取り外すことができる。なお、装着部３３からディスペンスヘッド２を取り外す際に、装着部３３の段付底部３８の周壁に形成されたガス抜き溝から容器本体１内に残留した炭酸ガスを排出することができる。

上記液流通路３４は、装着部３３の底部中央から下方に筒状に突出する筒状基部３５によって形成されている。この筒状基部３５の下端には、容器本体１内に挿入されるサイホンチューブ３６が取り付けられている（図１及び図２参照）。このように液流通路３４を形成することによって、容器本体１内の加圧された洗浄液Ｗは、サイホンチューブ３６、液流通路３４を通り、ディスペンスヘッド２を介してディスペンサ７へ供給される。

一方、上記圧送ガス流通路３７は、図２及び図４に示すように、装着部３３の底部に設けられ、筒状基部３５の外周の同心円状に適宜間隔をおいて複数（図面では４個）の円弧溝状に形成されている。このように圧送ガス流通路３７を形成することによって、ディスペンスヘッド２を介して供給される炭酸ガスを容器本体１内に流入することができる。

上記のように構成される装着体３及びディスペンスヘッド２を用いてディスペンサ７の配管経路の洗浄を行う場合は、ディスペンスヘッド２にガスホース６０及び減圧弁６１を介して炭酸ガスボンベ６を接続する一方、ディスペンスヘッド２の洗浄液導出管２３にビールホース７０を介してディスペンサ７を接続する。このように接続されたディスペンスヘッド２は、ハンドル２４を上方向に回転することによって、洗浄液導入管２３が上方に移動すると共に、炭酸ガス導入口２５が開放される。そして、炭酸ガスボンベ６から炭酸ガス導入口２５を通って供給される炭酸ガスが、圧送ガス流通路３７を介して容器本体１内に充填された洗浄液Ｗを加圧する。この加圧された洗浄液Ｗが、サイホンチューブ３６、液流通路３４を通り、ビールホース７０を介してディスペンサ７に入り、配管経路を通った後に、タップ７１から排出することによって洗浄作業を行うことができる。

上記減圧機構４は、図２ないし図５に示すように、装着体３の側部３１の基端部に形成されており、容器本体１の口部１０上面に圧接されるＯリング５０と、このＯリング５０を収容する凹溝４０と、装着体３の側部３１を貫通すると共に、凹溝４０に連通する一対の切欠溝４１とで形成されている。なお、切欠溝４０は、凹溝４０の対向する部位に形成されており、一対の周方向に沿う長溝に形成されている。なお、Ｏリング５０は、例えばシリコンゴム又はＮＢＲ（アクリロニトリル・ブタジエンゴム）等の合成ゴムで形成されている。

このように構成される減圧機構４は、ディスペンサ７の配管経路を洗浄する際に、炭酸ガスボンベ６から容器本体１内へ供給（注入）される炭酸ガスの圧力が、通常例えば０．３５ＭＰａ又は通常以下である場合には、図３（ａ）及び図４に示すように、凹溝４０内のＯリング５０は弾性変形せずに、装着体３と容器本体１の口部１０上面との間に納まった状態で、装着体３と容器本体１との気密性を維持している。一方、ディスペンサ７の配管経路を洗浄する際に、炭酸ガスボンベ６から容器本体１内へ供給（注入）される炭酸ガスが、減圧弁６１の故障等により、容器本体１内に急激に通常以上の圧力で供給（注入）された場合には、図３（ｂ）及び図５に示すように、容器本体１内の炭酸ガスの圧力によって、Ｏリング５０の一部が凹溝４０から切欠溝４１に弾性変形すると共に、装着体３と容器本体１の口部１０上面との間に隙間Ｓを形成することができ、この隙間Ｓから容器本体１内の高圧の炭酸ガスを外部に排出することができる。

したがって、減圧弁６１の故障等により容器本体１内に急激に通常以上の圧力の炭酸ガスが供給された場合でも、Ｏリング５０の一部が凹溝４０から切欠溝４１に弾性変形することにより、容器本体１内の高圧炭酸ガスを外部に排出することができるので、容器本体１の破裂やディスペンスヘッド２及び装着体３が跳ね飛ばされるのを防ぐことができる。また、減圧機構４は、Ｏリング５０を凹溝４０に収納する構造であるので、構造が簡略であり、組付け及び手入れ作業を容易に行うことができる。

なお、上記実施形態において切欠溝４１を、一対すなわち２つ設けた場合について説明したが、必ずしも２つである必要はなく、２つ以上、又は、１つでもよい。

この発明に係るディスペンサ洗浄用容器の使用状態を示す概略構成図である。 この発明に係るディスペンサ洗浄用容器を示す半部断面図である。 この発明における減圧機構の通常状態を示す拡大断面図（ａ）及び、（ａ）の減圧状態を示す拡大断面図（ｂ）である。 この発明における装着体に形成された減圧機構の通常状態を示す裏面平面図である。 図４の減圧状態を示す裏面平面図である。

符号の説明

Ｓ 隙間
Ｔ ディスペンサ洗浄用容器
Ｗ 洗浄液
１ 容器本体
２ ディスペンスヘッド
３ 装着体
４ 減圧機構
１０ 口部
３１ 側部
４０ 凹溝
４１ 切欠溝
５０ Ｏリング

Claims (3)

1. 洗浄液を収容する容器本体と、この容器本体の口部に取り付けられ、ディスペンスヘッドを着脱可能に装着する装着体と、を具備し、上記ディスペンスヘッドを介して供給される圧送ガスを容器本体内の洗浄液に加圧し、加圧された洗浄液をディスペンスヘッドを介してディスペンサ側に供給する、ディスペンサ洗浄用容器において、
   上記装着体に、上記容器本体の口部に圧接されるＯリングと、このＯリングを収容する凹溝と、装着体の側部を貫通すると共に、上記凹溝と連通する少なくとも１つの切欠溝とを具備する減圧機構を形成し、
   上記容器本体内に通常以上の高い圧力の圧送ガスが供給された状態において、上記Ｏリングの一部が上記凹溝から切欠溝に弾性変形することで、容器本体内の高圧な圧送ガスを外部に排出可能に形成してなる、ことを特徴とするディスペンサ洗浄用容器の安全装置。
2. 請求項１記載のディスペンサ洗浄用容器の安全装置において、
   上記切欠溝を、凹溝の対向する部位に形成される一対の周方向に沿う長溝に形成する、ことを特徴とするディスペンサ洗浄用容器の安全装置。
3. 請求項１又は２記載のディスペンサ洗浄用容器の安全装置において、
   上記Ｏリングが上記容器本体の口部上面に配置されると共に、上記切欠溝の下面が、上記容器本体の口部上面より低い位置にある、ことを特徴とするディスペンサ洗浄用容器の安全装置。

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