JP3820776B2 - ファクシミリ装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置に関し、特に、所定の条件下、通常の速度より低速で印刷を行うことにより印刷時の騒音を抑制することができるファクシミリ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置は印刷装置を備えており、電話回線を介して受信された画像データは、この印刷装置によって記録紙へ印刷される。例えば、印刷装置としてインクジェットプリンタが用いられる場合には、かかる記録紙への印刷は、記録紙の搬送、印字ヘッドを搭載したキャリッジの駆動、及び、記録紙へインクを吐出する印字ヘッドの駆動とによって行われる。このため記録紙への印刷は、必然的に耳障りな騒音を伴って行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ファクシミリ装置は、常時、電話回線に接続されているので、昼夜を問わず、その電話回線を介して送られる画像データを受信して記録紙へ印刷する。よって、ファクシミリ装置が家庭で使用されている場合に、画像データの受信および印刷が深夜に行われると、印刷時の騒音によって睡眠が邪魔されてしまうという問題点があった。一方、ファクシミリ装置がオフィスで使用されている場合には、作業者が帰宅している深夜の騒音は問題にはならないが、作業者の勤務している昼間の騒音はできる限り抑えて、仕事に集中し易い環境を整えたい。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、所定の条件下、通常の速度より低速で印刷を行うことにより印刷時の騒音を抑制することができるファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載のファクシミリ装置は、相手側装置から回線を介して送られる画像データを受信する受信手段と、その受信手段により受信された画像データを記録媒体へ通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で印刷する印刷手段とを備えており、時間の計時を行う計時手段と、使用される環境によって異なる第１及び第２モードを備え、いずれのモードが設定されているかを記憶するモード記憶手段と、前記モード毎に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶する低速時間帯記憶手段と、前記印刷手段の実行時に、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる低速手段とを備えている。
【０００６】
この請求項１記載のファクシミリ装置によれば、受信手段により回線を介して受信された画像データは、印刷手段によって通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で記録媒体へ印刷されるが、印刷手段の実行時に、モード記憶手段に記憶されているモードにおいて低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合には、低速手段によって、かかる印刷手段が低速速度で駆動され、印刷時の騒音が抑制される。
【０００７】
請求項２記載のファクシミリ装置は、相手側装置から回線を介して送られる画像データを受信する受信手段と、その受信手段により受信された画像データを記録媒体へ通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で印刷する印刷手段とを備えており、時間の計時を行う計時手段と、使用される環境によって異なる第１及び第２モードを備え、いずれのモードが設定されているかを記憶するモード記憶手段と、前記モード毎に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶する低速時間帯記憶手段と、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる低速手段と、複数の操作キーを有する入力手段と、その入力手段の所定のキー操作によって前記低速手段の作動を禁止する禁止 手段とを備え、前記印刷手段の実行時に、その禁止手段により前記低速手段の作動が禁止されている場合には、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であっても、前記印刷手段は、前記通常速度で駆動して印刷を行うものである。
【０００８】
請求項３記載のファクシミリ装置は、請求項１又は２に記載のファクシミリ装置において、記録媒体に記録された画像を画像データとして読み取る読取手段と、その読取手段に前記画像データを読み取らせるために前記記録媒体を搬送する搬送手段と、前記受信手段により受信した画像データを印刷する受動モードと、前記読取手段により画像データを読み取る能動モードとを備え、前記低速時間帯記憶手段は、前記第１及び第２モード毎に、前記受動モードと能動モードとを区分すると共に、その区分された受動および能動モード毎にそれぞれ前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶するものである。
【０００９】
請求項４記載のファクシミリ装置は、請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置において、前記受信手段により受信された画像データを前記印刷手段による印刷前に一時的に記憶する記憶手段と、前記低速手段の作動中にその記憶手段に記憶されている画像データが所定量以上となった場合に、前記受信手段により受信された画像データの前記記録媒体への記録が終わるまでの間、前記低速手段の作動を解除して前記印刷手段を通常の速度で駆動させる低速解除手段とを備えている。
【００１０】
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、図１から図５の添付図面を参照して説明する。本実施例では、ファクシミリ装置として、ファクシミリ機能の他に、スキャナ機能やコピー機能、プリンタ機能などの多くの機能を１台に備えた多機能周辺装置（ＭＦＤ（Multi Function Device））１を用いて説明する。
【００１２】
図１に、ＭＦＤ１の外観斜視図を示す。ＭＦＤ１の本体２の側部には、受話器３が取り付けられている。受話器３は、非通話時には本体２に設けられた図示しないフック上に置かれ、通話時にはフックから取り上げられて使用される。前者をオンフック状態、後者をオフフック状態と称している。本体２の上面前部には複数のキー４ａを備えた操作パネル４が設けられ、その操作パネル４の左後部には液晶表示器（ＬＣＤ）５が設けられている。
【００１３】
操作パネル４の右下端部には、ファクシミリ送信処理（Ｓ２７）やコピー処理（Ｓ２８）を開始するためのスタートキー４ｂが、また、操作パネル４の左上端部には外出キー４ｃが、それぞれ設けられている。外出キー４ｃは、ＭＦＤ１の使用者が外出する際に押下するキーである。この外出キー４ｃが押下されると、外出フラグ１４ａがオンされる。これにより、図４の着信処理において、ファクシミリ受信された画像データは、通常時の１／２の速度ではなく、通常の速度で印刷される（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ２）。使用者が外出している場合には印刷時の騒音は問題にならないので、かかる場合には印刷速度の低下を防止するのである。このように、かかる操作を外出キー４ｃの１キー操作によって容易に行うことができるのである。なお、一旦オンされた外出フラグ１４ａは、外出キー４ｃの再押下によりオフされる。
【００１４】
操作パネル４及びＬＣＤ５の後部には原稿挿入口６が設けられている。ファクシミリ動作時に他のファクシミリ装置へ送信される原稿やコピー動作時に複写されるコピー原稿は、この原稿挿入口６に原稿面を下向きにして挿入される。原稿挿入口６へ挿入された原稿は、その原稿画像がスキャナ２２（図２参照）により画像データとして読み取られた後に、本体２の前面であって操作パネル４の下方に設けられた原稿排出口７から排出される。原稿挿入口６の後部には記録紙ホルダ装着部９が設けられており、この記録紙ホルダ装着部９には、複数枚の記録紙を積層収納可能な記録紙ホルダ１０が着脱可能に取り付けられている。記録紙ホルダ１０から供給され、プリンタ２５（図２参照）によって印刷に使用された記録紙は、原稿排出口７の下方に設けられた記録紙排出口８から排出される。また、本体２の一側面には、着呼（呼出信号の着信）に伴う呼出音を鳴動するためのスピーカ２８が設けられている。
【００１５】
図２は、ＭＦＤ１の電気的構成を示したブロック図である。ＭＦＤ１には、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＥＥＰＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像メモリ１５、音声メモリ１６、リアル・タイム・クロック（以下「ＲＴＣ」と称す）１７、音声ＬＳＩ１８、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下「ＮＣＵ」と称す）１９、モデム２０、バッファ２１、スキャナ２２、符号化部２３、復号化部２４、プリンタ２５、操作パネル４、ＬＣＤ５およびアンプ２７が設けられており、これらはバスライン３０を介して互いに接続されている。
【００１６】
ＮＣＵ１９は回線制御を行うためのものであり、ＭＦＤ１はこのＮＣＵ１９を介して電話回線３１に接続されている。ＮＣＵ１９は、交換機２９から送られる呼出信号や相手側装置の電話番号（発信者番号）を示す信号などの各種信号を受信するとともに、操作パネル４上のキー４ａの操作に応じた発信時のダイヤル信号を交換機２９へ送信したり、更には通話時におけるアナログ音声信号の送受信を行うものである。
【００１７】
ＣＰＵ１１は、ＮＣＵ１９を介して送受信される各種信号に従って、バスライン３０により接続された各部を制御し、ファクシミリ動作や電話動作、即ち、データ通信を実行するものである。ＲＯＭ１２は、このＭＦＤ１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリであり、図４および図５のフローチャートに示すプログラムは、このＲＯＭ１２内に格納されている。
【００１８】
ＥＥＰＲＯＭ１３は書換可能な不揮発性のメモリであり、ＥＥＰＲＯＭ１３へ記憶されたデータは、ＭＦＤ１の電源オフ後も保持される。このＥＥＰＲＯＭ１３は、モードメモリ１３ａと、低騒音モードメモリ１３ｂとを備えている。
【００１９】
モードメモリ１３ａは、選択されている低騒音モードを記憶するためのメモリである。ここで、低騒音モードとは、インクジェットプリンタ２５のキャリッジモータ及び記録紙搬送用モータ（共に図示せず）、並びに、原稿搬送用モータ（図示せず）の駆動速度を１／２にして、駆動時の騒音を抑制するモードである。この低騒音モードには、オフィスモード、ホームモード、及び、非低騒音モードの３種類がある。オフィスモードは、ＭＦＤ１をオフィスにおいて使用する場合の低騒音モードであり、オフィスモードが選択されている場合、モードメモリ１３ａには「１」が記憶される。ホームモードは、ＭＦＤ１を家庭で使用する場合の低騒音モードであり、ホームモードが選択されている場合、モードメモリ１３ａには「２」が記憶される。非低騒音モードは、低騒音モードとはせず、常にプリンタ２５や原稿搬送用モータを通常の速度で駆動するモードである。非低騒音モードが選択されている場合、モードメモリ１３ａには「０」が記憶される。このようにモードメモリ１３ａには、選択されている低騒音モードに応じて「０」〜「２」のいずれかの値が記憶される。なお、低騒音モードの選択は、操作パネル４上のキー４ａ操作によって行われる。
【００２０】
図３は、低騒音モードメモリ１３ｂの構成を模式的に示した図である。図３に示すように、低騒音モードメモリ１３ｂは、オフィスモードが選択されている場合に参照されるオフィスモードエリア１３ｂ１と、ホームモードが選択されている場合に参照されるホームモードエリア１３ｂ２とを備えている。また、各モードエリア１３ｂ１，１３ｂ２は、ファクシミリ送信処理やコピー処理、印刷処理、スキャナ処理の実行時に参照される能動エリア１３ｂ１１、１３ｂ２１と、ファクシミリ受信印刷処理の実行時に参照される受動エリア１３ｂ１２，１３ｂ２２との２つにそれぞれ区分されている。
【００２１】
これらの各エリア１３ｂ１１，１３ｂ１２，１３ｂ２１，１３ｂ２２には、時間エリア１３ｂ３の区分に応じて、それぞれ「通常速度」または「１／２速度」のいずれかが記憶されている。「通常速度」は、プリンタ２５のキャリッジモータや記録紙搬送用モータ、或いは、原稿搬送用モータの駆動時に、これらを通常の速度で駆動することを意味するものであり、一方、「１／２速度」は、これらを通常の１／２の速度で駆動することを意味するものである。即ち、「１／２速度」が記憶されるエリアが低騒音モードの実行されるエリアとなっている。
【００２２】
例えば、モードメモリ１３ａに「２」が記憶され、ホームモードが選択されている場合、深夜２４：００にファクシミリ受信が行われると、ホームモードエリア１３ｂ２のうち受動エリア１３ｂ２２の２２：００〜５：００のエリアには「１／２速度」が記憶されているので、受信された画像データは通常時の１／２の速度で印刷される。即ち、印刷が低騒音で行われるのである。
【００２３】
一方、モードメモリ１３ａに「１」が記憶され、オフィスモードが選択されている場合、１０：００にコピー処理が行われると、オフィスモードエリア１３ｂ１のうち能動エリア１３ｂ１１の９：００〜２２：００のエリアには「通常速度」が記憶されているので、コピー処理は通常の速度で行われる。
【００２４】
このように低騒音モードメモリ１３ｂには、各モードの各エリア毎に駆動速度が記憶されており、この駆動速度に基づいて印刷や原稿の搬送が行われる。この駆動速度として「１／２速度」が記憶されている場合に、その駆動が低騒音で行われるのである。
【００２５】
ＲＡＭ１４は、ＭＦＤ１の各動作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、外出フラグ１４ａを備えている。外出フラグ１４ａは、前記したように、操作パネル４の外出キー４ｃを押下する度にオン又はオフされるフラグであり、通常、ＭＦＤ１の使用者が外出している場合にオンされる。この外出フラグ１４ａがオンされている場合には、低騒音モードメモリ１３ｂの該当するエリアに「１／２速度」が記憶されていても、図４のファクシミリ受信印刷処理（Ｓ８）は、通常の速度で行われる（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ２）。使用者が外出している場合には、印刷時の騒音は問題にならないので、かかる場合には通常の速度で印刷を行わせて、ＭＦＤ１を効率よく使用するのである。
【００２６】
画像メモリ１５は、通信履歴、画像データ及び印刷のためのビットイメージを記憶するためのメモリであり、安価な大容量メモリであるダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）により構成されている。受信された画像データは、一旦画像メモリ１５に記憶され、プリンタ２５によって記録紙に印刷された後に、この画像メモリ１５から消去される。また、スキャナ２２によって読み取られた画像データも、この画像メモリ１５に記憶される。
【００２７】
音声メモリ１６は、相手側装置へ送出される応答メッセージや、相手側装置から送られてきた入来メッセージを記憶するためのメモリである。画像メモリ１５と同様に、安価な大容量メモリであるダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）により構成されている。音声メモリ１６に記憶された入来メッセージは、操作パネル４を介して消去操作がなされることにより、或いは、電話回線に接続された他の装置から送られる消去コマンドを受信することによって、消去される。
【００２８】
ＲＴＣ１７は、年・月・日・曜日・時間・分・秒の時間の計時を行うＩＣである。ＲＴＣ１７により計時された時間はＣＰＵ１１によって読み出され、各処理に使用される。特に、低騒音モードメモリ１３ｂの各エリアのうち、どのエリアを参照するかは、このＲＴＣ１７の値に基づいて決定される。音声ＬＳＩ１８は、ＮＣＵ１９によって受信されたアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換する音声認識処理と、ＭＦＤ１の内部で生成されたデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換して、ＮＣＵ１９やスピーカ２８（アンプ２７）へ出力する音声合成処理とを行うためのものである。モデム２０は、画情報及び通信データを変調及び復調して伝送すると共に伝送制御用の各種手順信号を送受信するためのものである。バッファ２１は、相手側装置との間で送受信される符号化された画情報を含むデータを一時的に記憶するためのものである。
【００２９】
スキャナ２２は、原稿挿入口６に挿入された原稿を画像データとして読み取るためのものであり、原稿搬送用モータを備えている。符号化部２３は、スキャナ２２により読み取られた画像データの符号化を行うものである。復号化部２４は、バッファ２１または画像メモリ１５に記憶された画像データを読み出して、これを復号化するものであり、復号化されたデータは、プリンタ２５により記録紙に印刷される。プリンタ２５は、インクジェット方式のプリンタで構成され、記録紙を搬送する記録紙用搬送モータと、印字ヘッドを搭載したキャリッジを移動させるキャリッジモータと、記録紙へインクを吐出する印字ヘッドとを備えている。アンプ２７は、そのアンプ２７に接続されたスピーカ２８を鳴動して、呼出音や音声を出力するためのものである。
【００３０】
このように構成されたＭＦＤ１は、ＮＣＵ１９を介して、電話回線３１に接続されている。この電話回線３１は、ＭＦＤ１側の交換機２９に接続され、この交換機２９は電話回線３２を介して、他の交換機に接続されている。なお、他の交換機は、更に、電話回線を介して相手側装置に接続されている。
【００３１】
次に、図４及び図５のフローチャートを参照して、上記のように構成されたＭＦＤ１の動作について説明する。図４は、着信処理を示したフローチャートであり、呼出信号が着信（着呼）することにより開始される。
【００３２】
着信処理では、まず、外出フラグ１４ａがオンされているか否かを確認し（Ｓ１）、オンされていれば（Ｓ１：Ｙｅｓ）、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。外出フラグ１４ａがオンされている場合には、ＭＦＤ１の使用者の外出中である。よって、かかる場合には、ファクシミリ受信された画像データの印刷時の騒音を抑制する必要がないので、通常の速度で印刷を行わせ、ＭＦＤ１を効率よく使用するのである。
【００３３】
一方、外出フラグ１４ａがオンされていなければ（Ｓ１：Ｎｏ）、モードメモリ１３ａの値を調べる（Ｓ３）。調べた結果、モードメモリ１３ａの値が「１」であれば（Ｓ３：「１」）、低騒音モードはオフィスモードに設定されている。図３に示すように、低騒音モードメモリ１３ｂのオフィスモードエリア１３ｂ１の受動エリア１３ｂ１２には９：００〜２２：００のエリアにのみ「１／２速度」が記憶されているので、ＲＴＣ１７のデータを読み出して、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であるかを調べる（Ｓ４）。現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であれば（Ｓ４：Ｙｅｓ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷するために、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常速度の１／２に設定する（Ｓ６）。また、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲外であれば（Ｓ４：Ｎｏ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷する必要はないので、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。
【００３４】
モードメモリ１３ａの値を調べた結果、「２」であれば（Ｓ３：「２」）、低騒音モードはホームモードに設定されている。図３に示すように、低騒音モードメモリ１３ｂのホームモードエリア１３ｂ２の受動エリア１３ｂ２２には９：００〜２２：００のエリア以外に「１／２速度」が記憶されているので、ＲＴＣ１７のデータを読み出して、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であるかを調べる（Ｓ５）。現在時刻が９：００〜２２：００の範囲外であれば（Ｓ５：Ｎｏ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷するために、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常速度の１／２に設定する（Ｓ６）。また、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であれば（Ｓ５：Ｙｅｓ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷する必要はないので、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。
【００３５】
なお、モードメモリ１３ａの値を調べた結果、「０」であれば（Ｓ３：「０」）、非低騒音モードとされているので、かかる場合には、処理をＳ２へ移行して、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。
【００３６】
駆動速度の設定後（Ｓ２，Ｓ６）、電話回線３１を閉結して（Ｓ７）、ファクシミリ受信印刷処理を行う。このファクシミリ受信印刷処理では、電話回線３１を介して送られる画像データを受信し、画像メモリ１５へ記憶させると共に、その画像メモリ１５に記憶されている画像データの記録紙への印刷が行われる。なお、画像データは記録紙へ印刷された後に、画像メモリ１５から消去される。
【００３７】
このファクシミリ受信印刷処理と並行して、画像メモリ１５に記憶されている未印刷の画像データの量が調べられる（Ｓ９）。その結果、画像メモリ１５に記憶されている未印刷の画像データが所定量以上であれば（Ｓ９：Ｙｅｓ）、印刷速度が受信速度に追従できておらず、このままでは画像メモリ１５がメモリフルとなって受信エラーを発生させる恐れがある。よって、かかる場合には、低騒音モードであっても印刷を優先するべく、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に再設定する（Ｓ１０）。これにより、低騒音モードの場合に通常時の１／２となっていた印刷速度が通常の速度に復帰するので、画像メモリ１５がメモリフルとなって受信エラーが発生することを防止することができるのである。一方、画像メモリ１５に記憶されている未印刷の画像データが所定量以上でなければ（Ｓ９：Ｎｏ）、駆動速度を変更することなく、処理をＳ１１へ移行する。
【００３８】
Ｓ１１の処理では、ファクシミリ受信印刷処理が終了していなければ（Ｓ１１：Ｎｏ）、処理をＳ８へ移行して、前記したＳ８からＳ１１の処理を繰り返す。一方、ファクシミリ受信印刷処理が終了していれば（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、電話回線３１を開放して（Ｓ１２）、この着信処理を終了する。
【００３９】
図５は、送信・コピー処理を示したフローチャートであり、原稿が使用者によって原稿挿入口６へセットされると開始される。送信・コピー処理では、原稿挿入口６へセットされた原稿のファクシミリ送信処理又はコピー処理が行われる。
【００４０】
送信・コピー処理では、まず、モードメモリ１３ａの値を調べ（Ｓ２１）、モードメモリ１３ａの値が「０」または「１」であれば（Ｓ２１：Ｎｏ）、原稿搬送用モータ、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２２）。モードメモリ１３ａの値が「０」である場合には非低騒音モードであるので、すべての駆動が通常速度で行われるからであり、また、モードメモリ１３ａの値が「１」である場合には、低騒音モードはオフィスモードに設定されているが、図３の低騒音モードメモリ１３ｂのうち、ファクシミリ送信処理やコピー処理の際に参照されるオフィスモードエリア１３ｂ１の能動エリア１３ｂ１１にはすべて「通常速度」が記憶されているので、この場合にもすべての駆動が通常速度で行われるからである。
【００４１】
モードメモリ１３ａの値が「２」であれば（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、低騒音モードはホームモードに設定されている。図３の低騒音モードメモリ１３ｂのうちホームモードエリア１３ｂ２の能動エリア１３ｂ２１には、９：００〜２２：００のエリア以外に「１／２速度」が記憶されているので、ＲＴＣ１７のデータを読み出して、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であるかを調べる（Ｓ２３）。現在時刻が９：００〜２２：００の範囲外であれば（Ｓ２３：Ｎｏ）、ファクシミリ送信やコピーによる印刷を低騒音で行うために、原稿搬送用モータ、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常速度の１／２に設定する（Ｓ２４）。また、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であれば（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、ファクシミリ送信やコピーによる印刷を低騒音で行う必要はないので、原稿搬送用モータ、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２２）。
【００４２】
駆動速度の設定後（Ｓ２２，Ｓ２４）、スタートキー４ｂが押下されるまで待機し（Ｓ２５：Ｎｏ）、スタートキー４ｂが押下されれば（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、操作パネル４によって送信先の電話番号が入力されているか否かを確認する（Ｓ２６）。送信先の電話番号が入力されていれば（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、ファクシミリ送信処理が行われる（Ｓ２７）。ファクシミリ送信処理では、原稿挿入口６にセットされている原稿の画像がスキャナ２２によって読み取られ、電話回線３１を介して相手側のファクシミリ装置へ送信される。低騒音モードの場合には、この原稿の搬送が通常時の１／２の速度で行われて、原稿搬送時の騒音が抑制される。
【００４３】
一方、スタートキー４ｂの押下時に（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、送信先の電話番号が入力されていなければ（Ｓ２６：Ｎｏ）、コピー処理が行われる（Ｓ２８）。コピー処理では、まず、原稿読取処理（Ｓ３１）により、原稿挿入口６にセットされている全ての原稿の画像がスキャナ２２によって読み取られる。読み取られた原稿が所定枚数未満であれば（Ｓ３２：Ｎｏ）、Ｓ３４の印刷処理へ移行して、スキャナ２２により読み取られた画像データが記録紙へ印刷される。この印刷処理は（Ｓ３４）、Ｓ２２又はＳ２４の処理で設定された速度で行われる。よって、低騒音モードに場合には、通常時の１／２の速度で印刷が行われるので、印刷時の騒音を抑制することができるのである。
【００４４】
一方、原稿読取処理（Ｓ３１）によって、読み取られた原稿が所定枚数以上であれば（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、低騒音モードであっても印刷を速く行わせるために、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に再設定し（Ｓ３３）、その再設定された速度で印刷処理を行う（Ｓ３４）。このように、コピー原稿の枚数が多い場合には、低騒音モードであってもこれを一時的に解除し、通常の速度で印刷を行わせるのである。これにより、ＭＦＤ１を効率よく使用することができる。
【００４５】
なお、本実施例において、請求項１記載の低速手段としてはＳ６の処理が該当し、請求項４記載の低速解除手段としてはＳ１０の処理が該当し、更に、請求項５記載の禁止手段としてはＳ１のＹｅｓの分岐処理が該当する。
【００４６】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４７】
例えば、本実施例では、低騒音モードを決定する時間エリア１３ｂ３の時間区分や区分数は固定値とされていたが、これを操作パネル４の各キー操作などによって、自由に設定できるようにしても良い。
【００４８】
また、低騒音モードとするか否かの決定要素は、必ずしも時間のみによらず、他の要素を用いるようにしても良い。例えば、ＭＦＤ１の周囲温度により低騒音モードの決定するようにしても良いのである。この場合には、ＭＦＤ１の周囲温度を検出するセンサを設け、そのセンサで検出される周囲温度に基づいて、低騒音モードとするか否かを判断するのである。即ち、オフィスモードでは、作業者の勤務している昼間は周囲温度が高く、かかる昼間の騒音を抑えて、各作業者が仕事に集中し易い環境を整えたい。よって、センサにより検出された周囲温度が所定温度以上である場合に、低騒音モードとして、印刷等を通常時の１／２の速度で行わせるのである。一方、ホームモードでは、家族の寝静まった深夜は周囲温度が低くなっている。この深夜の騒音を抑えるために、センサにより検出された周囲温度が所定温度以下である場合に、低騒音モードとして、印刷等を通常時の１／２の速度で行わせるのである。なお、上記の場合、ＭＦＤ１の周囲温度を検出する温度センサが、請求項３記載の温度計測手段に該当する。
【００４９】
【発明の効果】
請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置によれば、印刷手段の実行時に、モード記憶手段に記憶されているモードにおいて低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合には、低速手段によって印刷手段が低速速度で駆動されるので、印刷時の騒音を抑制することができるという効果がある。
【００５０】
また、低速手段は、時計手段により計時される時間に応じて作動されるので、印刷時の騒音を時間に応じて抑制することができるという効果がある。例えば、ファクシミリ装置が家庭で使用されている場合には、深夜における印刷時の騒音は睡眠の邪魔になるので出来る限り抑制したい。一方、ファクシミリ装置がオフィスで使用されている場合には、作業者が帰宅している深夜の騒音は問題にならないが、作業者の勤務している昼間の騒音はできる限り抑えて、仕事に集中し易い環境を整えたい。よって、時間に応じて印刷時の騒音を抑制することにより、ファクシミリ装置を好適に使用することができるのである。
【００５１】
また、低速手段の作動が入力手段の所定のキー操作によって禁止される場合には、印刷速度を容易に通常の速度に戻すことができるという効果がある。従って、印刷を至急行いたい場合などに、即座に対処することができるのである。
【００５２】
請求項４記載のファクシミリ装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置の奏する効果に加え、低速手段の作動中に記憶手段に記憶されている画像データが所定量以上となった場合には、低速解除手段によって低速手段の作動が解除され、印刷手段が通常の速度で駆動される。印刷手段を低速で駆動すると、印刷時の騒音は抑制されるものの印刷速度が低下する。このため低速手段の作動中に大量の画像データを受信すると、印刷が受信に追従できず、記憶手段がメモリフルとなって、新たな画像データの受信ができなくなる恐れがある。しかし、記憶手段に記憶される画像データが所定量以上となった場合には、低速解除手段によって低速手段の作動は解除され、印刷手段の印刷速度が通常の速度に戻されるので、かかる記憶手段のメモリフルを防止して、画像データの受信および印刷を確実に行うことができるという効果がある。
【００５３】
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施例である多機能周辺装置（ＭＦＤ）の斜視図である。
【図２】 上記多機能周辺装置（ＭＦＤ）の電気的構成を示したブロック図である。
【図３】 低騒音モードメモリの構成を模式的に示した図である。
【図４】 着信処理を示したフローチャートである。
【図５】 送信・コピー処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１ 多機能周辺装置（ＭＦＤ）（ファクシミリ装置）
４ 操作パネル（入力手段）
４ｃ 外出キー（所定の１キー）
１３ａ モードメモリ
１３ｂ 低騒音モードメモリ
１４ａ 外出フラグ
１５ 画像メモリ（記憶手段）
１７ リアルタイムクロック（ＲＴＣ）（時計手段）
１９ ネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）（受信手段の一部）
２０ モデム（受信手段の一部）
２１ バッファ（受信手段の一部）
２５ インクジェットプリンタ（印刷手段）
３１，３２ 電話回線（回線）
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置に関し、特に、所定の条件下、通常の速度より低速で印刷を行うことにより印刷時の騒音を抑制することができるファクシミリ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置は印刷装置を備えており、電話回線を介して受信された画像データは、この印刷装置によって記録紙へ印刷される。例えば、印刷装置としてインクジェットプリンタが用いられる場合には、かかる記録紙への印刷は、記録紙の搬送、印字ヘッドを搭載したキャリッジの駆動、及び、記録紙へインクを吐出する印字ヘッドの駆動とによって行われる。このため記録紙への印刷は、必然的に耳障りな騒音を伴って行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ファクシミリ装置は、常時、電話回線に接続されているので、昼夜を問わず、その電話回線を介して送られる画像データを受信して記録紙へ印刷する。よって、ファクシミリ装置が家庭で使用されている場合に、画像データの受信および印刷が深夜に行われると、印刷時の騒音によって睡眠が邪魔されてしまうという問題点があった。一方、ファクシミリ装置がオフィスで使用されている場合には、作業者が帰宅している深夜の騒音は問題にはならないが、作業者の勤務している昼間の騒音はできる限り抑えて、仕事に集中し易い環境を整えたい。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、所定の条件下、通常の速度より低速で印刷を行うことにより印刷時の騒音を抑制することができるファクシミリ装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載のファクシミリ装置は、相手側装置から回線を介して送られる画像データを受信する受信手段と、その受信手段により受信された画像データを記録媒体へ通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で印刷する印刷手段とを備えており、時間の計時を行う計時手段と、使用される環境によって異なる第１及び第２モードを備え、いずれのモードが設定されているかを記憶するモード記憶手段と、前記モード毎に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶する低速時間帯記憶手段と、前記印刷手段の実行時に、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる低速手段とを備えている。
【０００６】
この請求項１記載のファクシミリ装置によれば、受信手段により回線を介して受信された画像データは、印刷手段によって通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で記録媒体へ印刷されるが、印刷手段の実行時に、モード記憶手段に記憶されているモードにおいて低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合には、低速手段によって、かかる印刷手段が低速速度で駆動され、印刷時の騒音が抑制される。
【０００７】
請求項２記載のファクシミリ装置は、相手側装置から回線を介して送られる画像データを受信する受信手段と、その受信手段により受信された画像データを記録媒体へ通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で印刷する印刷手段とを備えており、時間の計時を行う計時手段と、使用される環境によって異なる第１及び第２モードを備え、いずれのモードが設定されているかを記憶するモード記憶手段と、前記モード毎に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶する低速時間帯記憶手段と、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる低速手段と、複数の操作キーを有する入力手段と、その入力手段の所定のキー操作によって前記低速手段の作動を禁止する禁止 手段とを備え、前記印刷手段の実行時に、その禁止手段により前記低速手段の作動が禁止されている場合には、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であっても、前記印刷手段は、前記通常速度で駆動して印刷を行うものである。
【０００８】
請求項３記載のファクシミリ装置は、請求項１又は２に記載のファクシミリ装置において、記録媒体に記録された画像を画像データとして読み取る読取手段と、その読取手段に前記画像データを読み取らせるために前記記録媒体を搬送する搬送手段と、前記受信手段により受信した画像データを印刷する受動モードと、前記読取手段により画像データを読み取る能動モードとを備え、前記低速時間帯記憶手段は、前記第１及び第２モード毎に、前記受動モードと能動モードとを区分すると共に、その区分された受動および能動モード毎にそれぞれ前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶するものである。
【０００９】
請求項４記載のファクシミリ装置は、請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置において、前記受信手段により受信された画像データを前記印刷手段による印刷前に一時的に記憶する記憶手段と、前記低速手段の作動中にその記憶手段に記憶されている画像データが所定量以上となった場合に、前記受信手段により受信された画像データの前記記録媒体への記録が終わるまでの間、前記低速手段の作動を解除して前記印刷手段を通常の速度で駆動させる低速解除手段とを備えている。
【００１０】
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、図１から図５の添付図面を参照して説明する。本実施例では、ファクシミリ装置として、ファクシミリ機能の他に、スキャナ機能やコピー機能、プリンタ機能などの多くの機能を１台に備えた多機能周辺装置（ＭＦＤ（Multi Function Device））１を用いて説明する。
【００１２】
図１に、ＭＦＤ１の外観斜視図を示す。ＭＦＤ１の本体２の側部には、受話器３が取り付けられている。受話器３は、非通話時には本体２に設けられた図示しないフック上に置かれ、通話時にはフックから取り上げられて使用される。前者をオンフック状態、後者をオフフック状態と称している。本体２の上面前部には複数のキー４ａを備えた操作パネル４が設けられ、その操作パネル４の左後部には液晶表示器（ＬＣＤ）５が設けられている。
【００１３】
操作パネル４の右下端部には、ファクシミリ送信処理（Ｓ２７）やコピー処理（Ｓ２８）を開始するためのスタートキー４ｂが、また、操作パネル４の左上端部には外出キー４ｃが、それぞれ設けられている。外出キー４ｃは、ＭＦＤ１の使用者が外出する際に押下するキーである。この外出キー４ｃが押下されると、外出フラグ１４ａがオンされる。これにより、図４の着信処理において、ファクシミリ受信された画像データは、通常時の１／２の速度ではなく、通常の速度で印刷される（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ２）。使用者が外出している場合には印刷時の騒音は問題にならないので、かかる場合には印刷速度の低下を防止するのである。このように、かかる操作を外出キー４ｃの１キー操作によって容易に行うことができるのである。なお、一旦オンされた外出フラグ１４ａは、外出キー４ｃの再押下によりオフされる。
【００１４】
操作パネル４及びＬＣＤ５の後部には原稿挿入口６が設けられている。ファクシミリ動作時に他のファクシミリ装置へ送信される原稿やコピー動作時に複写されるコピー原稿は、この原稿挿入口６に原稿面を下向きにして挿入される。原稿挿入口６へ挿入された原稿は、その原稿画像がスキャナ２２（図２参照）により画像データとして読み取られた後に、本体２の前面であって操作パネル４の下方に設けられた原稿排出口７から排出される。原稿挿入口６の後部には記録紙ホルダ装着部９が設けられており、この記録紙ホルダ装着部９には、複数枚の記録紙を積層収納可能な記録紙ホルダ１０が着脱可能に取り付けられている。記録紙ホルダ１０から供給され、プリンタ２５（図２参照）によって印刷に使用された記録紙は、原稿排出口７の下方に設けられた記録紙排出口８から排出される。また、本体２の一側面には、着呼（呼出信号の着信）に伴う呼出音を鳴動するためのスピーカ２８が設けられている。
【００１５】
図２は、ＭＦＤ１の電気的構成を示したブロック図である。ＭＦＤ１には、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＥＥＰＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像メモリ１５、音声メモリ１６、リアル・タイム・クロック（以下「ＲＴＣ」と称す）１７、音声ＬＳＩ１８、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下「ＮＣＵ」と称す）１９、モデム２０、バッファ２１、スキャナ２２、符号化部２３、復号化部２４、プリンタ２５、操作パネル４、ＬＣＤ５およびアンプ２７が設けられており、これらはバスライン３０を介して互いに接続されている。
【００１６】
ＮＣＵ１９は回線制御を行うためのものであり、ＭＦＤ１はこのＮＣＵ１９を介して電話回線３１に接続されている。ＮＣＵ１９は、交換機２９から送られる呼出信号や相手側装置の電話番号（発信者番号）を示す信号などの各種信号を受信するとともに、操作パネル４上のキー４ａの操作に応じた発信時のダイヤル信号を交換機２９へ送信したり、更には通話時におけるアナログ音声信号の送受信を行うものである。
【００１７】
ＣＰＵ１１は、ＮＣＵ１９を介して送受信される各種信号に従って、バスライン３０により接続された各部を制御し、ファクシミリ動作や電話動作、即ち、データ通信を実行するものである。ＲＯＭ１２は、このＭＦＤ１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリであり、図４および図５のフローチャートに示すプログラムは、このＲＯＭ１２内に格納されている。
【００１８】
ＥＥＰＲＯＭ１３は書換可能な不揮発性のメモリであり、ＥＥＰＲＯＭ１３へ記憶されたデータは、ＭＦＤ１の電源オフ後も保持される。このＥＥＰＲＯＭ１３は、モードメモリ１３ａと、低騒音モードメモリ１３ｂとを備えている。
【００１９】
モードメモリ１３ａは、選択されている低騒音モードを記憶するためのメモリである。ここで、低騒音モードとは、インクジェットプリンタ２５のキャリッジモータ及び記録紙搬送用モータ（共に図示せず）、並びに、原稿搬送用モータ（図示せず）の駆動速度を１／２にして、駆動時の騒音を抑制するモードである。この低騒音モードには、オフィスモード、ホームモード、及び、非低騒音モードの３種類がある。オフィスモードは、ＭＦＤ１をオフィスにおいて使用する場合の低騒音モードであり、オフィスモードが選択されている場合、モードメモリ１３ａには「１」が記憶される。ホームモードは、ＭＦＤ１を家庭で使用する場合の低騒音モードであり、ホームモードが選択されている場合、モードメモリ１３ａには「２」が記憶される。非低騒音モードは、低騒音モードとはせず、常にプリンタ２５や原稿搬送用モータを通常の速度で駆動するモードである。非低騒音モードが選択されている場合、モードメモリ１３ａには「０」が記憶される。このようにモードメモリ１３ａには、選択されている低騒音モードに応じて「０」〜「２」のいずれかの値が記憶される。なお、低騒音モードの選択は、操作パネル４上のキー４ａ操作によって行われる。
【００２０】
図３は、低騒音モードメモリ１３ｂの構成を模式的に示した図である。図３に示すように、低騒音モードメモリ１３ｂは、オフィスモードが選択されている場合に参照されるオフィスモードエリア１３ｂ１と、ホームモードが選択されている場合に参照されるホームモードエリア１３ｂ２とを備えている。また、各モードエリア１３ｂ１，１３ｂ２は、ファクシミリ送信処理やコピー処理、印刷処理、スキャナ処理の実行時に参照される能動エリア１３ｂ１１、１３ｂ２１と、ファクシミリ受信印刷処理の実行時に参照される受動エリア１３ｂ１２，１３ｂ２２との２つにそれぞれ区分されている。
【００２１】
これらの各エリア１３ｂ１１，１３ｂ１２，１３ｂ２１，１３ｂ２２には、時間エリア１３ｂ３の区分に応じて、それぞれ「通常速度」または「１／２速度」のいずれかが記憶されている。「通常速度」は、プリンタ２５のキャリッジモータや記録紙搬送用モータ、或いは、原稿搬送用モータの駆動時に、これらを通常の速度で駆動することを意味するものであり、一方、「１／２速度」は、これらを通常の１／２の速度で駆動することを意味するものである。即ち、「１／２速度」が記憶されるエリアが低騒音モードの実行されるエリアとなっている。
【００２２】
例えば、モードメモリ１３ａに「２」が記憶され、ホームモードが選択されている場合、深夜２４：００にファクシミリ受信が行われると、ホームモードエリア１３ｂ２のうち受動エリア１３ｂ２２の２２：００〜５：００のエリアには「１／２速度」が記憶されているので、受信された画像データは通常時の１／２の速度で印刷される。即ち、印刷が低騒音で行われるのである。
【００２３】
一方、モードメモリ１３ａに「１」が記憶され、オフィスモードが選択されている場合、１０：００にコピー処理が行われると、オフィスモードエリア１３ｂ１のうち能動エリア１３ｂ１１の９：００〜２２：００のエリアには「通常速度」が記憶されているので、コピー処理は通常の速度で行われる。
【００２４】
このように低騒音モードメモリ１３ｂには、各モードの各エリア毎に駆動速度が記憶されており、この駆動速度に基づいて印刷や原稿の搬送が行われる。この駆動速度として「１／２速度」が記憶されている場合に、その駆動が低騒音で行われるのである。
【００２５】
ＲＡＭ１４は、ＭＦＤ１の各動作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、外出フラグ１４ａを備えている。外出フラグ１４ａは、前記したように、操作パネル４の外出キー４ｃを押下する度にオン又はオフされるフラグであり、通常、ＭＦＤ１の使用者が外出している場合にオンされる。この外出フラグ１４ａがオンされている場合には、低騒音モードメモリ１３ｂの該当するエリアに「１／２速度」が記憶されていても、図４のファクシミリ受信印刷処理（Ｓ８）は、通常の速度で行われる（Ｓ１：Ｙｅｓ，Ｓ２）。使用者が外出している場合には、印刷時の騒音は問題にならないので、かかる場合には通常の速度で印刷を行わせて、ＭＦＤ１を効率よく使用するのである。
【００２６】
画像メモリ１５は、通信履歴、画像データ及び印刷のためのビットイメージを記憶するためのメモリであり、安価な大容量メモリであるダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）により構成されている。受信された画像データは、一旦画像メモリ１５に記憶され、プリンタ２５によって記録紙に印刷された後に、この画像メモリ１５から消去される。また、スキャナ２２によって読み取られた画像データも、この画像メモリ１５に記憶される。
【００２７】
音声メモリ１６は、相手側装置へ送出される応答メッセージや、相手側装置から送られてきた入来メッセージを記憶するためのメモリである。画像メモリ１５と同様に、安価な大容量メモリであるダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）により構成されている。音声メモリ１６に記憶された入来メッセージは、操作パネル４を介して消去操作がなされることにより、或いは、電話回線に接続された他の装置から送られる消去コマンドを受信することによって、消去される。
【００２８】
ＲＴＣ１７は、年・月・日・曜日・時間・分・秒の時間の計時を行うＩＣである。ＲＴＣ１７により計時された時間はＣＰＵ１１によって読み出され、各処理に使用される。特に、低騒音モードメモリ１３ｂの各エリアのうち、どのエリアを参照するかは、このＲＴＣ１７の値に基づいて決定される。音声ＬＳＩ１８は、ＮＣＵ１９によって受信されたアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換する音声認識処理と、ＭＦＤ１の内部で生成されたデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換して、ＮＣＵ１９やスピーカ２８（アンプ２７）へ出力する音声合成処理とを行うためのものである。モデム２０は、画情報及び通信データを変調及び復調して伝送すると共に伝送制御用の各種手順信号を送受信するためのものである。バッファ２１は、相手側装置との間で送受信される符号化された画情報を含むデータを一時的に記憶するためのものである。
【００２９】
スキャナ２２は、原稿挿入口６に挿入された原稿を画像データとして読み取るためのものであり、原稿搬送用モータを備えている。符号化部２３は、スキャナ２２により読み取られた画像データの符号化を行うものである。復号化部２４は、バッファ２１または画像メモリ１５に記憶された画像データを読み出して、これを復号化するものであり、復号化されたデータは、プリンタ２５により記録紙に印刷される。プリンタ２５は、インクジェット方式のプリンタで構成され、記録紙を搬送する記録紙用搬送モータと、印字ヘッドを搭載したキャリッジを移動させるキャリッジモータと、記録紙へインクを吐出する印字ヘッドとを備えている。アンプ２７は、そのアンプ２７に接続されたスピーカ２８を鳴動して、呼出音や音声を出力するためのものである。
【００３０】
このように構成されたＭＦＤ１は、ＮＣＵ１９を介して、電話回線３１に接続されている。この電話回線３１は、ＭＦＤ１側の交換機２９に接続され、この交換機２９は電話回線３２を介して、他の交換機に接続されている。なお、他の交換機は、更に、電話回線を介して相手側装置に接続されている。
【００３１】
次に、図４及び図５のフローチャートを参照して、上記のように構成されたＭＦＤ１の動作について説明する。図４は、着信処理を示したフローチャートであり、呼出信号が着信（着呼）することにより開始される。
【００３２】
着信処理では、まず、外出フラグ１４ａがオンされているか否かを確認し（Ｓ１）、オンされていれば（Ｓ１：Ｙｅｓ）、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。外出フラグ１４ａがオンされている場合には、ＭＦＤ１の使用者の外出中である。よって、かかる場合には、ファクシミリ受信された画像データの印刷時の騒音を抑制する必要がないので、通常の速度で印刷を行わせ、ＭＦＤ１を効率よく使用するのである。
【００３３】
一方、外出フラグ１４ａがオンされていなければ（Ｓ１：Ｎｏ）、モードメモリ１３ａの値を調べる（Ｓ３）。調べた結果、モードメモリ１３ａの値が「１」であれば（Ｓ３：「１」）、低騒音モードはオフィスモードに設定されている。図３に示すように、低騒音モードメモリ１３ｂのオフィスモードエリア１３ｂ１の受動エリア１３ｂ１２には９：００〜２２：００のエリアにのみ「１／２速度」が記憶されているので、ＲＴＣ１７のデータを読み出して、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であるかを調べる（Ｓ４）。現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であれば（Ｓ４：Ｙｅｓ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷するために、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常速度の１／２に設定する（Ｓ６）。また、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲外であれば（Ｓ４：Ｎｏ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷する必要はないので、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。
【００３４】
モードメモリ１３ａの値を調べた結果、「２」であれば（Ｓ３：「２」）、低騒音モードはホームモードに設定されている。図３に示すように、低騒音モードメモリ１３ｂのホームモードエリア１３ｂ２の受動エリア１３ｂ２２には９：００〜２２：００のエリア以外に「１／２速度」が記憶されているので、ＲＴＣ１７のデータを読み出して、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であるかを調べる（Ｓ５）。現在時刻が９：００〜２２：００の範囲外であれば（Ｓ５：Ｎｏ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷するために、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常速度の１／２に設定する（Ｓ６）。また、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であれば（Ｓ５：Ｙｅｓ）、ファクシミリ受信した画像データを低騒音で印刷する必要はないので、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。
【００３５】
なお、モードメモリ１３ａの値を調べた結果、「０」であれば（Ｓ３：「０」）、非低騒音モードとされているので、かかる場合には、処理をＳ２へ移行して、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２）。
【００３６】
駆動速度の設定後（Ｓ２，Ｓ６）、電話回線３１を閉結して（Ｓ７）、ファクシミリ受信印刷処理を行う。このファクシミリ受信印刷処理では、電話回線３１を介して送られる画像データを受信し、画像メモリ１５へ記憶させると共に、その画像メモリ１５に記憶されている画像データの記録紙への印刷が行われる。なお、画像データは記録紙へ印刷された後に、画像メモリ１５から消去される。
【００３７】
このファクシミリ受信印刷処理と並行して、画像メモリ１５に記憶されている未印刷の画像データの量が調べられる（Ｓ９）。その結果、画像メモリ１５に記憶されている未印刷の画像データが所定量以上であれば（Ｓ９：Ｙｅｓ）、印刷速度が受信速度に追従できておらず、このままでは画像メモリ１５がメモリフルとなって受信エラーを発生させる恐れがある。よって、かかる場合には、低騒音モードであっても印刷を優先するべく、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に再設定する（Ｓ１０）。これにより、低騒音モードの場合に通常時の１／２となっていた印刷速度が通常の速度に復帰するので、画像メモリ１５がメモリフルとなって受信エラーが発生することを防止することができるのである。一方、画像メモリ１５に記憶されている未印刷の画像データが所定量以上でなければ（Ｓ９：Ｎｏ）、駆動速度を変更することなく、処理をＳ１１へ移行する。
【００３８】
Ｓ１１の処理では、ファクシミリ受信印刷処理が終了していなければ（Ｓ１１：Ｎｏ）、処理をＳ８へ移行して、前記したＳ８からＳ１１の処理を繰り返す。一方、ファクシミリ受信印刷処理が終了していれば（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、電話回線３１を開放して（Ｓ１２）、この着信処理を終了する。
【００３９】
図５は、送信・コピー処理を示したフローチャートであり、原稿が使用者によって原稿挿入口６へセットされると開始される。送信・コピー処理では、原稿挿入口６へセットされた原稿のファクシミリ送信処理又はコピー処理が行われる。
【００４０】
送信・コピー処理では、まず、モードメモリ１３ａの値を調べ（Ｓ２１）、モードメモリ１３ａの値が「０」または「１」であれば（Ｓ２１：Ｎｏ）、原稿搬送用モータ、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２２）。モードメモリ１３ａの値が「０」である場合には非低騒音モードであるので、すべての駆動が通常速度で行われるからであり、また、モードメモリ１３ａの値が「１」である場合には、低騒音モードはオフィスモードに設定されているが、図３の低騒音モードメモリ１３ｂのうち、ファクシミリ送信処理やコピー処理の際に参照されるオフィスモードエリア１３ｂ１の能動エリア１３ｂ１１にはすべて「通常速度」が記憶されているので、この場合にもすべての駆動が通常速度で行われるからである。
【００４１】
モードメモリ１３ａの値が「２」であれば（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、低騒音モードはホームモードに設定されている。図３の低騒音モードメモリ１３ｂのうちホームモードエリア１３ｂ２の能動エリア１３ｂ２１には、９：００〜２２：００のエリア以外に「１／２速度」が記憶されているので、ＲＴＣ１７のデータを読み出して、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であるかを調べる（Ｓ２３）。現在時刻が９：００〜２２：００の範囲外であれば（Ｓ２３：Ｎｏ）、ファクシミリ送信やコピーによる印刷を低騒音で行うために、原稿搬送用モータ、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常速度の１／２に設定する（Ｓ２４）。また、現在時刻が９：００〜２２：００の範囲内であれば（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、ファクシミリ送信やコピーによる印刷を低騒音で行う必要はないので、原稿搬送用モータ、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に設定する（Ｓ２２）。
【００４２】
駆動速度の設定後（Ｓ２２，Ｓ２４）、スタートキー４ｂが押下されるまで待機し（Ｓ２５：Ｎｏ）、スタートキー４ｂが押下されれば（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、操作パネル４によって送信先の電話番号が入力されているか否かを確認する（Ｓ２６）。送信先の電話番号が入力されていれば（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、ファクシミリ送信処理が行われる（Ｓ２７）。ファクシミリ送信処理では、原稿挿入口６にセットされている原稿の画像がスキャナ２２によって読み取られ、電話回線３１を介して相手側のファクシミリ装置へ送信される。低騒音モードの場合には、この原稿の搬送が通常時の１／２の速度で行われて、原稿搬送時の騒音が抑制される。
【００４３】
一方、スタートキー４ｂの押下時に（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、送信先の電話番号が入力されていなければ（Ｓ２６：Ｎｏ）、コピー処理が行われる（Ｓ２８）。コピー処理では、まず、原稿読取処理（Ｓ３１）により、原稿挿入口６にセットされている全ての原稿の画像がスキャナ２２によって読み取られる。読み取られた原稿が所定枚数未満であれば（Ｓ３２：Ｎｏ）、Ｓ３４の印刷処理へ移行して、スキャナ２２により読み取られた画像データが記録紙へ印刷される。この印刷処理は（Ｓ３４）、Ｓ２２又はＳ２４の処理で設定された速度で行われる。よって、低騒音モードに場合には、通常時の１／２の速度で印刷が行われるので、印刷時の騒音を抑制することができるのである。
【００４４】
一方、原稿読取処理（Ｓ３１）によって、読み取られた原稿が所定枚数以上であれば（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、低騒音モードであっても印刷を速く行わせるために、プリンタ２５のキャリッジモータおよび記録紙搬送用モータの駆動速度を通常の速度に再設定し（Ｓ３３）、その再設定された速度で印刷処理を行う（Ｓ３４）。このように、コピー原稿の枚数が多い場合には、低騒音モードであってもこれを一時的に解除し、通常の速度で印刷を行わせるのである。これにより、ＭＦＤ１を効率よく使用することができる。
【００４５】
なお、本実施例において、請求項１記載の低速手段としてはＳ６の処理が該当し、請求項４記載の低速解除手段としてはＳ１０の処理が該当し、更に、請求項５記載の禁止手段としてはＳ１のＹｅｓの分岐処理が該当する。
【００４６】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４７】
例えば、本実施例では、低騒音モードを決定する時間エリア１３ｂ３の時間区分や区分数は固定値とされていたが、これを操作パネル４の各キー操作などによって、自由に設定できるようにしても良い。
【００４８】
また、低騒音モードとするか否かの決定要素は、必ずしも時間のみによらず、他の要素を用いるようにしても良い。例えば、ＭＦＤ１の周囲温度により低騒音モードの決定するようにしても良いのである。この場合には、ＭＦＤ１の周囲温度を検出するセンサを設け、そのセンサで検出される周囲温度に基づいて、低騒音モードとするか否かを判断するのである。即ち、オフィスモードでは、作業者の勤務している昼間は周囲温度が高く、かかる昼間の騒音を抑えて、各作業者が仕事に集中し易い環境を整えたい。よって、センサにより検出された周囲温度が所定温度以上である場合に、低騒音モードとして、印刷等を通常時の１／２の速度で行わせるのである。一方、ホームモードでは、家族の寝静まった深夜は周囲温度が低くなっている。この深夜の騒音を抑えるために、センサにより検出された周囲温度が所定温度以下である場合に、低騒音モードとして、印刷等を通常時の１／２の速度で行わせるのである。なお、上記の場合、ＭＦＤ１の周囲温度を検出する温度センサが、請求項３記載の温度計測手段に該当する。
【００４９】
【発明の効果】
請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置によれば、印刷手段の実行時に、モード記憶手段に記憶されているモードにおいて低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合には、低速手段によって印刷手段が低速速度で駆動されるので、印刷時の騒音を抑制することができるという効果がある。
【００５０】
また、低速手段は、時計手段により計時される時間に応じて作動されるので、印刷時の騒音を時間に応じて抑制することができるという効果がある。例えば、ファクシミリ装置が家庭で使用されている場合には、深夜における印刷時の騒音は睡眠の邪魔になるので出来る限り抑制したい。一方、ファクシミリ装置がオフィスで使用されている場合には、作業者が帰宅している深夜の騒音は問題にならないが、作業者の勤務している昼間の騒音はできる限り抑えて、仕事に集中し易い環境を整えたい。よって、時間に応じて印刷時の騒音を抑制することにより、ファクシミリ装置を好適に使用することができるのである。
【００５１】
また、低速手段の作動が入力手段の所定のキー操作によって禁止される場合には、印刷速度を容易に通常の速度に戻すことができるという効果がある。従って、印刷を至急行いたい場合などに、即座に対処することができるのである。
【００５２】
請求項４記載のファクシミリ装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置の奏する効果に加え、低速手段の作動中に記憶手段に記憶されている画像データが所定量以上となった場合には、低速解除手段によって低速手段の作動が解除され、印刷手段が通常の速度で駆動される。印刷手段を低速で駆動すると、印刷時の騒音は抑制されるものの印刷速度が低下する。このため低速手段の作動中に大量の画像データを受信すると、印刷が受信に追従できず、記憶手段がメモリフルとなって、新たな画像データの受信ができなくなる恐れがある。しかし、記憶手段に記憶される画像データが所定量以上となった場合には、低速解除手段によって低速手段の作動は解除され、印刷手段の印刷速度が通常の速度に戻されるので、かかる記憶手段のメモリフルを防止して、画像データの受信および印刷を確実に行うことができるという効果がある。
【００５３】
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施例である多機能周辺装置（ＭＦＤ）の斜視図である。
【図２】 上記多機能周辺装置（ＭＦＤ）の電気的構成を示したブロック図である。
【図３】 低騒音モードメモリの構成を模式的に示した図である。
【図４】 着信処理を示したフローチャートである。
【図５】 送信・コピー処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１ 多機能周辺装置（ＭＦＤ）（ファクシミリ装置）
４ 操作パネル（入力手段）
４ｃ 外出キー（所定の１キー）
１３ａ モードメモリ
１３ｂ 低騒音モードメモリ
１４ａ 外出フラグ
１５ 画像メモリ（記憶手段）
１７ リアルタイムクロック（ＲＴＣ）（時計手段）
１９ ネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）（受信手段の一部）
２０ モデム（受信手段の一部）
２１ バッファ（受信手段の一部）
２５ インクジェットプリンタ（印刷手段）
３１，３２ 電話回線（回線）
Claims (4)
- 相手側装置から回線を介して送られる画像データを受信する受信手段と、その受信手段により受信された画像データを記録媒体へ通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で印刷する印刷手段とを備えたファクシミリ装置において、
時間の計時を行う計時手段と、
使用される環境によって異なる第１及び第２モードを備え、いずれのモードが設定されているかを記憶するモード記憶手段と、
前記モード毎に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶する低速時間帯記憶手段と、
前記印刷手段の実行時に、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる低速手段とを備えていることを特徴とするファクシミリ装置。 - 相手側装置から回線を介して送られる画像データを受信する受信手段と、その受信手段により受信された画像データを記録媒体へ通常速度またはその通常速度より低速の低速速度で印刷する印刷手段とを備えたファクシミリ装置において、
時間の計時を行う計時手段と、
使用される環境によって異なる第１及び第２モードを備え、いずれのモードが設定されているかを記憶するモード記憶手段と、
前記モード毎に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶する低速時間帯記憶手段と、
前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であった場合に、前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる低速手段と、
複数の操作キーを有する入力手段と、
その入力手段の所定のキー操作によって前記低速手段の作動を禁止する禁止手段とを備え、
前記印刷手段の実行時に、その禁止手段により前記低速手段の作動が禁止されている場合には、前記モード記憶手段に記憶されているモードにおいて前記低速時間帯記憶手段に記憶された時間帯であっても、前記印刷手段は、前記通常速度で駆動して印刷を行うものであることを特徴とするファクシミリ装置。 - 記録媒体に記録された画像を画像データとして読み取る読取手段と、
その読取手段に前記画像データを読み取らせるために前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記受信手段により受信した画像データを印刷する受動モードと、前記読取手段により画像データを読み取る能動モードとを備え、
前記低速時間帯記憶手段は、前記第１及び第２モード毎に、前記受動モードと能動モードとを区分すると共に、その区分された受動および能動モード毎にそれぞれ前記印刷手段を前記低速速度で駆動させる時間帯を記憶するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のファクシミリ装置。 - 前記受信手段により受信された画像データを前記印刷手段による印刷前に一時的に記憶する記憶手段と、
前記低速手段の作動中にその記憶手段に記憶されている画像データが所定量以上となった場合に、前記受信手段により受信された画像データの前記記録媒体への記録が終わるまでの間、前記低速手段の作動を解除して前記印刷手段を通常の速度で駆動させる低速解除手段とを備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のファクシミリ装置。
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