JP3706860B2 - 印画物の形成方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像が形成された中間転写記録媒体の転写部を、転写性接着層を介することによって被転写体上に接着性よく転写してなる印画物の形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
中間転写記録媒体を用いた印画物の形成方法が知られている。中間転写記録媒体は、画像を一旦受容層に記録し、その後その受容層が被転写体に転写されてなる印画物の形成に従来より用いられている。この受容層には、熱転写シートを用いた熱転写記録方法によって画像が記録されるので、受容層の構成材料によっては、高画質の画像を形成することができる。さらに、被転写体に対して優れた接着性を有する受容層とすることができたり、接着層を介することによって受容層を被転写体に接着性よく転写することもできるので、色材が移行しにくく高画質の画像を直接形成できない被転写体や、熱転写時に色材層と融着し易い被転写体などに対して好ましく用いられている。
【０００３】
図５は、典型的な中間転写記録媒体の一例の断面模式図を示したものである。中間転写記録媒体１０１は、基材フィルム１０２と、少なくとも受容層１０５を有する転写部１１２とから構成されている。受容層１０５には、色材層が設けられた熱転写シートを用いて熱転写することによって、画像１０６が形成される。受容層１０５に画像１０６が形成された転写部１１２は、基材フィルム１０２から剥離して被転写体上に転写され、被転写体上に目的の画像１０６を形成する。
【０００４】
このような中間転写記録媒体を用いることによって、高解像度で高品質な画像を被転写体上に転写形成することができる。また、あらかじめ中間転写記録媒体の転写部に必要とされる文字や顔写真等の画像を形成しておき、その後の転写によって被転写体に画像を形成することができるので、例えばパスポートの冊子やカード基材のような個別に存在する被転写体であっても簡単に画像が形成できる点で特に優れており、好ましく使用されている。さらに、あらかじめ被転写体上にサイン等の必要な事項を記入または印刷等し、その後に、中間転写記録媒体から文字や写真等の画像が形成された転写部を転写することによって作成することもできる。そのため、中間転写記録媒体は、パスポート等の身分証明書やクレジットカード・ＩＤカード等の印画物の作成に対して好ましく用いることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来から用いられてきた中間転写記録媒体には、画像が形成された受容層と被転写体との接着力が十分でないという問題があった。この問題に対しては、特開平７−５２５２２号公報に開示されているように、中間転写記録媒体の受容層及び／又は被転写体上に、接着層転写シートから接着層を転写して、受容層と被転写体との接着力を高めることによって転写不良の問題を解決している。
【０００６】
しかしながら、上記の接着層転写シートを用いた場合でも、受容層と被転写体との接着力を高めることができず、接着不良の問題を解決できない場合があった。例えば、受容層には十分な接着性を有する接着層であっても、被転写体との接着性は十分とはいえない場合があり、また、その逆の場合もあった。
【０００７】
このような場合が起こるのは、特に近年の熱転写形成画像の高解像度化・高品質化への要求および被転写体の多様化によるものである。即ち、高解像度の画像を形成するために、中間転写記録媒体の最表面に設けられた受容層を染料染着性に優れ且つ染料転写シートとの熱離型性に優れた材料にしなければならず、中間転写記録媒体の最表面の受容層の材料が制約されていた。このため、使用される受容層に適した接着層を選ばなければならなかった。
【０００８】
一方、高解像度で高品質な画像を種々の被転写体に転写形成するという需要が増大している。例えば、パスポートにカラーの顔写真その他の必要な身分証明事項等を熱転写法によって印画する場合、パスポートは通常天然紙が用いられ、その品質は各国で異なる場合があり、中には平滑度に劣るものもある。また、パスポートその他の証明書等に用いられる場合には、画像が形成された受容層は、被転写体に強固に接着し、容易に剥がれてはならないという必要があり、被転写体に適した接着層を選ばなければならなかった。
【０００９】
このため、受容層に適した接着層と、被転写体に適した接着層とが必ずしも一致しないという問題が起こっていた。
【００１０】
また、最近、中間転写記録媒体の転写部の一部分を、被転写体の所定の箇所に転写してなる印画物への要求がある。例えば、身分証明書やパスポートの所定の欄にのみ、顔写真が形成された転写部を転写するような場合がある。しかし、従来は、中間転写記録媒体の転写部上の全面に、転写法としては効率のよいローラー転写によって接着層を転写し、その後再びローラー転写によって、接着層を介して転写部を被転写体上に転写して印画物を得るものであった。そのため、転写部の一部分を被転写体上に接着性よく転写することはできなかった。
【００１１】
また、従来、中間転写記録媒体を用いることによって、画像を被転写体上に形成する場合には、接着層を介するか否かに関わらず、熱転写法によって行なわれており、その結果、転写時の加熱によって、画像が形成されている受容層が軟化または流動化するので、印画画像に乱れが生じるおそれがあった。
【００１２】
そこで、上記課題を解決するため、本発明の目的は、中間転写記録媒体の転写部を被転写体の表面に接着性よく転写させるため、転写部および被転写体の何れに対しても適した接着性を有する接着層を介して転写させることができ、さらに、転写部の一部分を被転写体にパターン転写できると共に、転写された画像に乱れのない印画物の形成方法を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、画像が形成された中間転写記録媒体の転写部を、転写性接着層を介することによって被転写体上に転写してなる印画物の形成方法であって、
Ａ． （ａ） 少なくとも基材フィルムと、当該基材フィルムに剥離可能に設けられた転写部とからなり、当該転写部は画像が形成される受容層およびこの受容層より基材フィルム側に位置するホログラム層を少なくとも有し、画像が形成された後の前記転写部を被転写体上に転写するために用いられる中間転写記録媒体と、
（ｂ） 少なくとも基材シートと、当該基材シート上に剥離可能に設けられた転写性接着層とからなり、当該転写性接着層が、前記転写部に対して適した接着性を有する最上層と、前記最上層とは異なる材料で形成され被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層と、これら基底層と最上層の間に配され、これらの何れにも強固に接着する材料によって形成された中間層とを少なくとも有し、前記最上層が前記転写部に接着するように配置され、前記基底層が前記被転写体に接着するように配置された接着層転写シートと、
を準備する工程と、
Ｂ． 前記転写性接着層を、予め画像が形成された前記転写部上、または、前記被転写体上の何れか一方に転写する第一転写工程と、
Ｃ． 前記転写性接着層が転写された前記転写部を前記転写性接着層が転写されていない前記被転写体上に、または、前記転写性接着層が転写されていない前記転写部を前記転写性接着層が転写された前記被転写体上に転写する第二転写工程とからなり、
前記第一転写工程が、前記転写性接着層を前記転写部上に転写する場合、前記最上層は前記基材シートから最も遠くに配置され、前記基底層は前記基材シートの最も近くに配置された接着層転写シートが準備され、あるいは前記第一転写工程が、前記転写性接着層を前記被転写体上に転写する場合、前記基底層は前記基材シートから最も遠くに配置され、前記最上層は前記基材シートの最も近くに配置された接着層転写シートが準備されることに特徴を有する。
【００１４】
この発明によれば、中間転写記録媒体の転写部に対して適した接着性を有する最上層と、被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層とからなる転写性接着層を介することによって、転写部を、被転写体上に転写して印画物を形成するので、転写部と被転写体の材質に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物を得ることができる。また、接着層転写シートの転写性接着層を、第一転写工程として、中間転写記録媒体の転写部上または被転写体上の何れか一方に転写し、その後の第二転写工程として、他の一方に転写するので、被転写体の形状等に応じて、効率的な印画物形成方法を適宜選択することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印画物の形成方法において、前記第一転写工程が、加熱された前記転写性接着層の転写パターンを、予め画像が形成された前記転写部上に熱転写する工程であり、前記第二転写工程が、前記転写部上に転写された前記転写性接着層と同じ転写パターンの前記転写部を、当該転写性接着層を介して前記被転写体上にローラー転写する工程であることに特徴を有する。
【００１６】
この発明によれば、加熱によって所定の転写パターンで形成した転写性接着層を転写部上に転写することができるので、その後の経済的に優れるローラー転写によって、転写部を所定の転写パターンで被転写体上に転写することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の印画物の形成方法において、前記接着層転写シートは、種々の色の昇華性染料層および種々の色の熱溶融性インキ層よりなる群から選ばれる少なくとも１つの色材層と、前記転写性接着層とが前記基材シート上に面順次に設けられており、前記第一転写工程が、前記中間転写記録媒体の転写部上に、前記接着層転写シートの転写性接着層を転写するのに先立って、当該接着層転写シートに設けられた前記色材層から色材を移行することによって画像を形成することに特徴を有する。
【００１８】
この発明によれば、接着層転写シートは、画像を形成するための種々の色材層が転写性接着層と面順次に設けられているので、中間転写記録媒体の転写部に、カラー画像や文字を転写形成し、更に一連の連続工程で転写性接着層を転写形成することができる。そのため、画像形成のための工程を短縮でき、経済的に好ましい。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の印画物の形成方法において、前記第一転写工程が、加熱された前記転写性接着層の転写パターンを、前記被転写体上に熱転写する工程であり、前記第二転写工程が、前記被転写体上に転写された前記転写性接着層と同じ転写パターンの前記転写部が、当該転写性接着層を介して前記中間転写記録媒体から前記被転写体上にローラー転写する工程であることに特徴を有する。
【００２０】
この発明によれば、加熱によって所定の転写パターンで形成した転写性接着層を被転写体上に転写することができるので、その後の経済的に優れるローラー転写によって、中間転写記録媒体の転写部を、所定の転写パターンで被転写体上に転写された転写性接着層上に転写し、強固に接着させることができる。
【００２１】
上述する印画物の形成方法によって、画像を伴う転写部は転写性接着層のうちの最上層との接着性に優れ、被転写体は転写性接着層のうちの基底層との接着性に優れるので、被転写体の材質等に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写不良や画像剥離の起こらない印画物を得ることができる。また、身分証明欄を備えたパスポート用紙を被転写体としたとき、画像を伴う転写部が接着性よく設けられているので、例えば、顔写真や身分証明事項などの画像の欠落や転写部の剥がれなどが生じることのないパスポートとすることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
最初に、本発明の印画物の形成方法に用いられる中間転写記録媒体について説明する。
【００２３】
図１は、中間転写記録媒体の一例の断面図を示している。本発明で使用される中間転写記録媒体１は、画像が形成された後の転写部９を被転写体上に転写するために用いられる。中間転写記録媒体１は、少なくとも基材フィルム２と、基材フィルム２上に剥離可能に設けられた転写部９とからなり、転写部９は画像が形成される受容層８およびこの受容層８より基材フィルム側に位置するホログラム層５を少なくとも有し、画像が形成された後の転写部９を被転写体上に転写するために用いられる。
【００２４】
転写部９には、基材フィルム２側から、剥離層３、保護層４、ホログラム層５、透明蒸着層６、アンカー層７、受容層８の順で各層を設けることができる。また、これらの層に代えてまたはこれらの層に加えて紫外線吸収層等の従来公知の層を必要に応じて適宜設けることもできる。これらの層は、従来から知られている作用および効果を示すものであり、その層構成は特に限定されるものではない。これらの各層の詳細については後述する。
【００２５】
次に、本発明の印画物の形成方法に用いられる接着層転写シートについて説明する。
【００２６】
図２は、接着層転写シートの一例を示す断面図である。本発明で用いられる接着層転写シート２１は、画像が形成された後の中間転写記録媒体１の転写部９と、被転写体とを、強固に接着させるために使用される。接着層転写シート２１は、基材シート２２と、基材シート２２上に剥離可能に設けられた転写性接着層２７（以下「接着層２７」という。）とによって少なくとも構成される。この接着層転写シート２１の接着層２７は、最初に中間転写記録媒体１の転写部９上または被転写体上の何れか一方に転写し、その後、接着層２７が転写された転写部または被転写体と共に他の一方に転写するために用いられる。
【００２７】
接着層２７は、中間転写記録媒体１の転写部９に対して適した接着性を有する最上層２６と、最上層２６とは異なる材料で形成され、被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層２４と、これら基底層と最上層の間に配され、これらの何れにも強固に接着する材料によって形成された中間層とで少なくとも構成されている。また、最上層２６と基底層２４の材料によっては、それらが直接接着しにくかったり、十分な接着性を有しないことがある。このような場合に、基底層２４と最上層２６の何れにも強固に接着する材料によって中間層２５を設けることもできる。また、接着層２７の転写を容易にさせるために、基材シート２２上に離型層２３を設けることもできる。これらの各層の詳細については後述する。
【００２８】
接着層２７を構成する基底層２４と最上層２６は、最上層２６が転写部９に直接接着するように配置され、基底層２４が被転写体に直接接着するように配置される。すなわち、接着層２７が、先ず転写部９上に転写される場合には、図２に示すように、最上層２６は接着層転写シートの基材シート２２から最も遠くに配置され、基底層２４は基材シート２２の最も近くに配置される。一方、接着層２７が、先ず被転写体上に転写される場合には、図示しないが、基底層２４は接着層転写シートの基材シート２２から最も遠くに配置され、最上層２６は基材シート２２の最も近くに配置される。
【００２９】
図３は、本発明の印画物の形成方法に用いられる接着層転写シートの他の一例を示す断面図である。接着層転写シート３１は、基材シート２２上に、種々の色の昇華性染料層３９および種々の色の熱溶融性インキ層３０よりなる群から選ばれる少なくとも１つの色材層と、接着層３７とが面順次に設けられている。接着層３７の構成は、上述した図２の接着層２７の構成と同様である。この接着層転写シート３１は、画像の形成に通常使用される熱転写シートを用いることなく、画像と接着層３７とを同一の転写工程で転写部９に形成することができるので、生産性に優れると共に、転写不良をさらに低減させることができる。
【００３０】
昇華性染料層３９としては、イエロー３９ｙ、マゼンタ３９ｍ、シアン３９ｃ、ブラック３９ｂ等の種々の色の昇華性染料層３９を面順次に設けることができる。また、熱溶融性インキ層３０においても、種々の色の熱溶融性インキ層３０を面順次に設けることができる。昇華性染料層３９と熱溶融性インキ層３０は、中間転写記録媒体１の転写部９に転写すべき画像によって、必要に応じて選択して設けることができ、図３に示した構成に限定されない。例えば、昇華性染料層３９から転写形成された画像は階調性に優れ、また、熱溶融性インキ層３０のうち、熱溶融性ブラックインキからなる層から転写形成された画像はＯＣＲ読み取りが可能であるなど、それぞれ特徴を有するので、適宜必要に応じて設けることができる。
【００３１】
次に、本発明の印画物の形成方法を、図４の概略模式図によって説明する。
【００３２】
印画物の形成方法は、第一転写工程と第二転写工程の二つの転写工程によって少なくとも構成されている。第一転写工程は、接着層転写シート２１、３１の接着層２７、３７を、予め画像が形成された転写部９上、または、被転写体４２上の何れか一方に転写する工程である。第二転写工程は、接着層２７、３７が転写された転写部９を、接着層２７、３７が転写されていない被転写体４２上、または、接着層２７、３７が転写されていない転写部９を、接着層２７、３７が転写された被転写体４２上に転写する工程である。
【００３３】
図４（Ａ）の第一転写工程では、先ず、接着層転写シート２１、３１の接着層２７、３７が、中間転写記録媒体１の転写部９上に転写される。従って、接着層転写シート２１、３１は、最上層２６が基材シート２２から最も遠くに配置され、基底層２４が基材シート２２の最も近くに配置されたものを準備する。転写は、通常、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法によって行なわれる。また、熱や圧を加えることができるローラー４４によるローラー転写法で行なうこともできる。サーマルヘッド４３によって転写を行なう場合には、加熱部分だけを転写することができるので、パターン状の接着層２７、３７を転写部９上にパターン転写をすることができるので、好ましく用いることができる。一方、ローラー転写法で転写する場合には、接着層２７、３７を転写部９上に全べたで転写することができるので、効率的に転写することができ、生産性に優れている。なお、接着層２７、３７の最表面には、転写部９に対して適した接着性を有する最上層２６が配置されるので、接着層２７、３７は転写部９上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらない。
【００３４】
色材層が設けられていない接着層転写シート２１を使用する場合には、接着層２７の転写に先立って、一般的に使用されている熱転写シートによって転写部９に画像が形成される。一方、色材層が設けられている接着層転写シート３１を使用する場合には、接着層３７が転写部９に転写される直前に、画像を転写部９に形成できるので、一連の転写工程によって効率的に画像と接着層３７を設けることができ、工程の短縮と経済性において好ましい。
【００３５】
次いで行なわれる図４（Ａ）の第二工程は、接着層２７、３７が転写された転写部９を、被転写体４２上に転写し、印画物４１を形成する工程である。転写は、通常、ローラー転写法で行なわれる。また、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法で行なうこともできる。接着層２７、３７が転写部９上にパターン転写されている場合には、生産性に優れたローラー転写法によって、接着層２７、３７の転写パターンと同一のパターンの転写部９を、被転写体４２上に転写することができる。なお、接着層２７、３７が転写した中間転写記録媒体において、被転写体４２に相対する最表面には、被転写体４２に対して適した接着性を有する基底層２４が配置されるので、転写部９は接着層２７、３７を介することによって被転写体４２上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物４１を形成することができる。
【００３６】
一方、図４（Ｂ）の第一転写工程では、先ず、接着層転写シート２１の接着層２７が、被転写体４２上に転写される。従って、接着層転写シート２１は、基底層２４が基材シート２２から最も遠くに配置され、最上層２６が基材シート２２の最も近くに配置されたものを準備する。上述の図４（Ａ）の転写工程と同様に、転写は、通常、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法によって行なわれる。また、熱や圧を加えることができるローラー４４によるローラー転写法で行なうこともできる。サーマルヘッド４３によって転写を行なう場合には、加熱部分だけを転写することができるので、パターン状の接着層２７を被転写体４２上にパターン転写することができるので、好ましく用いることができる。一方、ローラー転写法で転写する場合には、接着層２７を被転写体４２上に全べたで転写することができるので、効率的に転写することができ、生産性に優れている。なお、接着層２７の最表面には、被転写体４２に対して適した接着性を有する基底層２４が配置されるので、接着層２７は被転写体４２上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらない。なお、図４（Ｂ）の転写工程は、最初に被転写体４２上に接着層２７が転写されるので、色材層が設けられていない接着層転写シート２１が使用される。
【００３７】
次いで行なわれる図４（Ｂ）の第二工程は、接着層２７が転写された被転写体４２上に、中間転写記録媒体１から転写部９を転写し、印画物４１を形成する工程である。転写部９には、一般的に使用されている熱転写シートによってあらかじめ画像が形成される。転写部９の転写は、通常、ローラー転写法で行なわれる。また、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法で行なうこともできる。接着層２７が被転写体４２上にパターン転写されている場合には、生産性に優れたローラー転写法によって、接着層２７の転写パターンと同一のパターンの転写部９を、被転写体４２上に転写することができる。なお、接着層２７が転写した被転写体４２において、中間転写記録媒体１の転写部９に相対する最表面には、転写部９に対して適した接着性を有する最上層２６が配置されるので、転写部９は接着層２７を介することによって被転写体４２上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物４１を得ることができる。
【００３８】
以上説明したように、接着層転写シート２１、３１の接着層２７、３７を、中間転写記録媒体１の転写部９上または被転写体４２上の何れか一方に転写し、その後、他の一方に転写するので、被転写体４２の形状等に応じて、効率的な印画物形成方法を選択することができる。
【００３９】
このような印画物４１の形成方法によって、画像を伴う転写部９は接着層２７、３７のうちの最上層２６との接着性に優れ、被転写体４２は接着層２７、３７のうちの基底層２４との接着性に優れるので、被転写体４２の材質等に関わらず、転写部９を被転写体４２上に強固に設けることができる。そのため、転写不良や画像剥離の起こらない印画物４１を得ることができる。また、身分証明欄を備えたパスポート用紙を被転写体４２としたとき、画像を伴う転写部９が接着性よく設けられているので、例えば、顔写真や身分証明事項などの画像の欠落や転写部の剥がれなどが生じることのないパスポートとすることができる。
【００４０】
以下に、本発明で使用される接着層転写シート２１、３１を構成する各層について順次説明する。
【００４１】
基材シート２２は、従来の熱転写シートに使用されているものと同じ基材シートをそのまま用いることができ、特に限定するものではない。好ましい基材シート２２の具体例としては、グラシン紙、コンデンサー紙またはパラフィン紙等の薄紙、あるいは、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルケトンもしくはポリエーテルサルホン等の耐熱性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレン誘導体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリメチルペンテンまたはアイオノマー等のプラスチックの延伸または未延伸フィルムが挙げられる。また、これらの材料を２種以上積層した複合フィルムも使用することができる。基材シート２２の厚さは、その強度および耐熱性等が適切になるように材料に応じて適宜選択することができるが、通常は１〜１００μｍ程度のものが好ましく用いられる。
【００４２】
基底層２４は、被転写体４２との接着性に優れた材料からなり、接着層転写シート２１、３１に接着層２７、３７の一部として設けられている。基底層２４の構成材料は、被転写体４２の材質や特性に応じて適宜選択される。通常の構成材料としては、熱可塑性の合成樹脂、天然樹脂、ゴム、ワックス等を用いることができる。例えば、エチルセルロース、セルロースアセテートプロピオネート等のセルロース誘導体、ポリスチレン、ポリα−メチルスチレン等のスチレン共重合体、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、アイオノマー、エチレンアクリル酸共重合体、エチレンアクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂、粘着付与剤としてのロジン、ロジン変性マレイン酸樹脂、エステルガム、ポリイソブチレンゴム、ブチルゴム、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンアクリロニトリルゴム、ポリアミド樹脂、ポリ塩素化オレフィン等の天然樹脂や合成ゴムの誘導体が挙げられる。基底層２４は、上記の材料の１種または２種以上よりなる組成物から構成され、加熱により接着性を発現する材料を使用することが好ましい。箔切れ性能を向上させる為に、基底層２４中に体質顔料を添加することもできる。
【００４３】
基底層２４は、被転写体４２の材質等に応じて上述の材料の中から適宜選択された単独または複数の材料、および必要に応じて各種添加剤等を加え、水または有機溶剤等の適当な溶剤に溶解または分散させて基底層用塗工液を調製し、これをグラビア印刷法、スクリーン印刷法またはグラビア版を用いたリバースコーティング法等の手段により、離型層２３上または中間層２５上等に塗布、乾燥して形成することができる。その厚さは、接着層２７、３７を介して接着する転写部９と被転写体４２との接着性能および操作性によって決定されるが、通常は乾燥状態で０．５〜２０μｍ程度である。
【００４４】
最上層２６は、転写部９との接着性に優れた材料からなり、接着層転写シート２１、３１に接着層２７、３７の一部として設けられている。最上層２６の構成材料は、転写部９の材質や特性に応じて適宜選択される。通常の構成材料としては、上述した基底層２４で用いられるものと同様のものを使用することができる。それらの内でも、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、アイオノマー、エチレンアクリル酸共重合体、エチレンアクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂を、１種または２種以上より構成したものを使用することが好ましい。
【００４５】
受容層８が、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂から形成される場合には、用いられる最上層２６の材料としては、エステル系樹脂やアクリル系樹脂が好ましい。これにより、より好ましい強固な接着性を付与することができる。
【００４６】
最上層２６は、基底層２４と同様の方法によって中間層２５上または離型層２３上等に形成することができる。その厚さは、接着層２７、３７を介して接着する受容層８と被転写体４２との接着性能および操作性によって決定されるが、通常は乾燥状態で１．０〜２０μｍ程度である。
【００４７】
中間層２５は、基底層２４と最上層２６とを一体化させるために必要に応じて設けられる。すなわち、上述した基底層２４と最上層２６の材料は、それぞれが対象とする被転写体４２と転写部９の構成材料に従って異なるのため、基底層２４と最上層２６とを重ねて設けた場合、その材料によっては、それらが直接接着しにくかったり、十分な接着性を有しないことがある。このような場合に、基底層２４と最上層２６の何れにも強固に接着する材料を適宜選択することによって中間層２５を形成することが好ましい。なお、基底層２４と最上層２６とが接着性に優れている場合には、中間層２５は必ずしも必要ではない。中間層２５は、構成する基底層２４および最上層２６の材料に応じた中間層用塗工液を調製し、これをグラビア印刷法等の手段により、基底層２４上または最上層２６上に塗布、乾燥して形成することができる。その厚さは、乾燥状態で通常０．５〜２０μｍ程度である。
【００４８】
こうして形成された中間層２５は、基底層２４と最上層２６との接着性を向上させる作用のほかに、被転写体４２の表面にある凹凸を吸収する効果がある。そのため、基底層２４や最上層２６が、それぞれ接着する被転写体４２と転写部９との接着性をより高めるのに有効であると共に、最終的に得られた印画物４１の品質を高めるのに有効に作用する。また、この基底層２４および最上層２６を、低温接着可能な材料を用いて形成した場合は、熱転写時の加熱温度による受容層８の熱軟化や流動化が生じないので、受容層８に形成された画像の乱れが起こらない。この低温接着可能な材料としては、例えば、ポリエステル樹脂、アイオノマー、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体を挙げることができる。
【００４９】
離型層２３は、必要に応じて基材シート２２上に設けられている。この離型層２３により、接着層２７、３７を、離型層２３との境界面から容易に剥離することができるので、接着層２７、３７を容易に中間転写記録媒体１に転写することができる。離型層２３は、バインダー樹脂と離型性材料とからなり、これらの材料は従来公知のものを使用することができ特に限定されない。また、離型層２３は、離型層用塗工液を調製し、これを基材シート２２上にグラビア印刷法等の手段により塗布、乾燥して形成するという、従来公知の方法で形成することができる。その乾燥後の厚さは、通常０．１〜５μｍである。
【００５０】
昇華性染料層３９は、上述したように、中間転写記録媒体１の転写部９に画像を転写するために、接着層転写シート３１の基材シート２２上に接着層３７等と面順次に設けられる。そして、転写部９の受容層８にサーマルヘッド等の加熱デバイスによって、昇華性染料層３９中の染料が熱転写され、画像が形成される。このため、中間転写記録媒体１に、画像の形成と接着層３７の転写を一連の工程で行なうことができるので、工程の煩雑さを避けることができて好ましい。この昇華性染料層３９は、昇華性染料、バインダー樹脂およびその他の任意成分を含む塗工液から形成される。昇華性染料、バインダー樹脂等は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されない。昇華性染料層３９は、昇華性染料層用塗工液を調製し、これを基材シート２２上にグラビア印刷法等の手段により塗布、乾燥して形成するという、従来公知の方法で形成することができる。
【００５１】
熱溶融性インキ層３０は、上述した昇華性染料層３９と同様に、接着層転写シート３１の基材シート２２上に接着層３７等と面順次に設けられる。そして、中間転写記録媒体１の転写部９にサーマルヘッド等の加熱デバイスによって熱転写され、画像を形成する。このため、中間転写記録媒体１に、画像の形成と接着層３７の転写を一連の工程で行なうことができるので、工程の煩雑さを避けることができて好ましい。この熱溶融性インキ層３０は、従来と同様の熱溶融性インキを用いて形成することができ、必要に応じて種々の添加剤が加えられる。これらの材料は、従来公知のものを使用することができ特に限定されない。熱溶融性インキ層３０は、ホットメルトコート等の方法を用い、基材シート２２上に上述した熱溶融性インキを塗布することによって形成される。形成される熱溶融性インキ層３０の厚さは、必要な濃度と熱感度との関係から決定され、通常、約０．２〜１０μｍの範囲が好ましい。
【００５２】
また、基材シート２２上に設けられる昇華性染料層３９および熱溶融性インキ層３０を、中間転写記録媒体１を用いて画像を転写形成する被転写体４２の表面に割り振られた個々の画像形成領域に合せて無駄のない平面形状と大きさで形成することもできる。このような平面形状と大きさで形成された昇華性染料および熱溶融性インキ等の色材は、被転写体４２の表面に割り振られた個々の画像形成領域に対応する中間転写記録媒体１の転写部９の所定の領域に、サーマルヘッド等の加熱デバイスによって転写され、画像が形成される。その結果、不要な部分が少なくなるので、無駄がなく経済的である。
【００５３】
接着層３７も同様に、被転写体４２上に転写される転写部９の転写領域に合せて、無駄のない平面形状と大きさで形成することが好ましい。また、その平面形状と大きさは、必ずしも転写部９の平面形状および大きさと同じでなくともよい。このため、転写部９に形成された画像の面積よりも接着層３７の面積が小さいという場合があるが、この場合、形成された画像のうち必要な領域のみが被転写体４２に接着層３７を介して転写されることになる。
【００５４】
さらに、昇華性染料層３９および熱溶融性インキ層３０の各色材層の面積を、接着層３７よりも小さい面積になるように形成してもよい。こうすることにより、接着層転写シート３１の各色材層によって画像が形成された転写部９を、余すことなく被転写体４２に転写することができる。このため、昇華性染料層３９および熱溶融性インキ層３０の不要な部分が少なくなるので、無駄がなく経済的である。
【００５５】
背面層（図示しない）は、接着層転写シート２１、３１から中間転写記録媒体１に接着層２７、３７等を転写する際、接着層転写シート２１、３１とサーマルヘッド４３等の加熱デバイスとの融着を防止し、摺動性を向上させるために、加熱デバイスと接触する基材シート２２の接着層２７、３７を設けた側とは反対の面に必要に応じて従来公知の方法で設けることができる。この背面層に用いる樹脂は、従来公知のものを使用することができ特に限定されない。
【００５６】
検知マーク（図示しない）は、例えばプリンター内において、中間転写記録媒体１の転写部９上の指定された位置に接着層２７、３７を転写するため、または、転写部９に各色の染料、インキ、接着層等を位置ズレおよび色ズレなく転写するための位置決め用のマークとして、接着層転写シート２１、３１に設けることが好ましい。また、このような検知マークは、後述する中間転写記録媒体１の適切な箇所にも設けることができ、被転写体４２への転写の際の位置決め用のマークとして作用させることもできる。検知マークは、光学的に認識可能であればどのような形状であってもよく、従来公知の検知マークを設けることができる。印刷による検知マークは、接着層転写シート２１、３１の基材シート２２の何れか一方の面の一部または複数箇所に、従来公知の印刷方法等によって設けることができる。また、検知マークをホログラムマークとすることもできる。印刷によって検知マークを設ける場合、使用されるインキとしては、従来から使用されている材料を使用することができ、特に限定されない。
【００５７】
次に、本発明の印画物の形成方法で使用される中間転写記録媒体１を構成する各層について説明する。
【００５８】
基材フィルム２は、上述の接着層転写シート２１、３１で使用される基材シート２２と同様のものを用いることができる。また、基材フィルム２の転写部９を設けた側とは反対の面に、中間転写記録媒体１の転写部９を被転写体４２に転写する際にサーマルヘッド４３等との摺動性を向上させるための背面層（図示しない）を設けてもよい。
【００５９】
受容層８は、同時に転写された最上層２６との接着性に優れるので、被転写体４２に強固に接着し、剥がれることがない。また、受容層８は、上述した昇華性染料または熱溶融性インキを受容しやすい樹脂材料からなるので、階調性に優れて高品質の画像を形成し易く、特に高画質が要求される身分証明用の顔写真等、例えばパスポート等の顔写真等の形成に優れている。こうした受容層８を形成するための材料としては、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニルもしくはポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体もしくはポリアクリル酸エステル等のビニル系樹脂、ポリエチレンテレフタレートもしくはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレンもしくはプロピレン等のオレフィンと他のビニルポリマーとの共重合体系樹脂、アイオノマーもしくはセルロースジアスターゼ等のセルロース系樹脂、ポリカーボネイト等が挙げられ、特に、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂またはポリエステル樹脂が好ましい。また、画像４２の転写形成の際、熱転写シートまたは接着層転写シート２１、３１との熱融着を防止するため、上記の樹脂に従来公知の離型剤を添加することが好ましい。
【００６０】
受容層８は、基底層２４と最上層２６とを有する接着層２７、３７を介して被転写体４２に転写されるので、受容層８自体の熱接着性は必ずしも要求されない。従って、受容層８は、熱により軟化し難い樹脂、例えばポリエステルおよびその硬化物などで形成することもできる。このような樹脂を用いることにより、サーマルヘッド４３等による加熱接着時に起こるおそれのあった受容層８の熱軟化や流動化が起こらないので、受容層８上に形成された画像の乱れが生じない。
【００６１】
また、通常の材料を用いた受容層８であっても、上述したように、基底層２４や最上層２６を低温接着可能な材料で形成することにより、熱転写時に受容層８の熱軟化や流動化による画像の乱れを防止することができる。
【００６２】
受容層８は、従来公知の方法で受容層用塗工液を調製し、これをグラビア印刷法等の手段により、基材フィルム２上に、または、基材フィルム２上に保護層４等が設けられている場合にはその上に塗布、乾燥して形成することができる。その厚さは、乾燥状態で０．１１〜１０μｍ程度である。
【００６３】
剥離層３は、被転写体４２に転写させるべき転写部９を、容易に転写させるために設けられる。例えば、図１に示すように剥離層３が基材フィルム２上に設けられている場合、剥離層３は、基材フィルム２との界面から容易に剥離することができ、転写部９を構成するその他の保護層４、ホログラム層５、透明蒸着層６、アンカー層７、受容層８を容易に転写させることができる。この剥離層３を形成するための材料は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されない。
【００６４】
保護層４は、被転写体４２に転写された受容層８を保護して画像の品質を維持する目的で設けられるものである。保護層４を形成するための材料は、従来公知の保護層用の材料を用いることができ、基材フィルム２と適当な剥離性をもち、受容層８と共に被転写体４２に転写された後は受容層８の表面保護層として所望の物性、例えば耐指紋性をもつ樹脂組成を選定することが好ましい。また、耐擦過性、耐薬品性、耐汚染性が特に要求される場合は、保護層用の樹脂として電離放射線硬化型樹脂を用いることもできる。また、画像形成物の耐擦過性を向上させるための滑剤、汚染防止のための界面活性剤、耐候性能を向上させるための紫外線吸収剤、酸化防止剤等を適宜添加した保護層用材料を用いることもできる。保護層４は受容層８と同様の方法で形成することができ、厚さは０．１〜１０μｍが好ましい。
【００６５】
ホログラム層５が設けられた中間転写記録媒体１を用いることにより、ホログラムパターンを有する印画物を得ることができる。このようなホログラムパターンが設けられた印画物は、装飾用以外でも複写による偽造等が困難なことからクレジットカードやパスポートなどにも使用される。ホログラム層５に、さらに、エンボス加工によってマイクロ文字や彩紋柄を形成すると、偽造や改ざんがさらに困難になり、特に安全性や信頼性が要求される印画物を形成することができるので好ましい。ホログラム層５を形成するための材料は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されない。また、その形成方法も、従来と同様の方法で形成することができる。
【００６６】
透明蒸着層６は、ホログラム層５に接して受容層８の側に設けられる。この透明蒸着層６は、他の層とは屈折率が異なるので、形成された印画物において、ホログラムの絵柄を浮き立たせる作用を有する。この透明蒸着層６を形成するための材料および形成方法は、従来公知のものと同様であり、特に限定されない。
【００６７】
アンカー層７は、例えば図１においては、その表面に透明蒸着層６が設けられたホログラム層５と受容層８とを接着させるために設けられる。このアンカー層７を形成するための材料および形成方法は、従来公知のものと同様であり、特に限定されない。
【００６８】
紫外線吸収層（図示しない）は、受容層８と基材フィルム２の間の適当な位置に設けられ、転写後の受容層８を覆って、自然光中の紫外線から印画物の画像の劣化を防止する。紫外線吸収層を形成するための材料および形成方法は、従来公知のものと同様であり、特に限定されない。
【００６９】
次に、被転写体４２について説明する。被転写体４２は特に限定されず、例えば天燃繊維紙、コート紙、トレーシングペーパー、転写時の熱で変形しないプラスチックフイルム、ガラス、金属、セラミックス、木材、布等いずれのものでもよい。被転写体４２の形状・用途についても、株券、証券、証書、通帳類、乗車券、車馬券、印紙、切手、鑑賞券、入場券、チケット等の金券類、キヤッシユカード、クレジットカード、プリペイドカード、メンバーズカード、グリーティングカード、ハガキ、名刺、運転免許証、ＩＣカード、光カードなどのカード類、カートン、容器等のケース類、バッグ類、帳票類、封筒、タグ、ＯＨＰシート、スライドフィルム、しおり、カレンダー、ポスター、パンフレット、メニュー、パスポート、ＰＯＰ用品、コースター、ディスプレイ、ネームプレート、キーボード、化粧品、腕時計、ライター等の装身具、文房具、レポート用紙など文具類、建材、パネル、エンブレム、キー、布、衣類、履物、ラジオ、テレビ、電卓、ＯＡ機器等の装置類、各種見本帳、アルバム、また、コンピュータグラフィックスの出力、医療画像出力等、種類を問うものではない。
【００７０】
特に、高解像度で高品質な画像を要求されるパスポートにフルカラーの顔写真やその他の必要とされる事項を転写する場合に、転写部９を被転写体４２に強固に接着させることができる接着層転写シート２１、３１が好ましく用いられる。パスポート用紙としては、通常、天然紙が用いられ、平滑度等の品質は各国で異なる場合があるが、平滑度に劣るものであっても、それに適した基底層２４が強固に接着し、さらに、必要に応じて設けられる中間層２５が緩衝層の役割をするので、画像品質に優れて画像の欠落や剥離が起こらない印画物４１とすることができる。
【００７１】
【実施例】
次に、実施例および比較例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。なお、文中で「部」または「％」とあるのは、特に断りのない限り重量基準である。
【００７２】
（昇華型熱転写シートの作成）
先ず、厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレート（以下「ＰＥＴ」という。）フィルム（ルミラー、東レ製）の一面側に、ウレタン系樹脂からなる厚さ０．５μｍのプライマー層を設け、他面側（背面）に厚さ１μｍの耐熱性スリップ層を設けた。また、昇華性染料を含有する３色のインキを調製した。各色のインキは、それぞれ下記のごとき組成を有していた。
【００７３】
＜イエローインキ＞
下記構造式（１）で表わされるキノフタロン系染料 ５．５重量部
ポリビニルブチラール ４．５重量部
（エスレックＢＸ−１、積水化学工業製）
メチルエチルケトン／トルエン（１／１） ９０．０重量部
【００７４】
【化１】
＜マゼンタインキ＞
前記のイエローインキにおいて、染料をシーアイ・ディスパースレッド６０（Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｒｅｄ ６０）に代えた以外は同様にして、マゼンタインキを得た。
【００７５】
＜シアンインキ＞
前記のイエローインキにおいて、染料をシーアイ・ソルベントブルー６３（Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｌｕｅ ６３）に代えた以外は同様にして、シアンインキを得た。
【００７６】
次に、準備しておいた前記ＰＥＴフィルムのプライマー層の表面に、ＰＥＴフィルムの流れ方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアンの各インキを、この順序で面順次に、且つ、各色を長さが１５ｃｍとなるように繰り返しグラビア印刷し、乾燥させて３色の昇華性染料層を形成し、昇華型熱転写シートを得た。各色の塗布量は、それぞれ約３ｇ／ｍ2（固形分）とした。
【００７７】
（実施例１）
基材シート２２として厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（商品名「ルミラー」、東レ製）を使用し、その一方の面に耐熱スリップ層として、シリコーン樹脂を厚さ１μｍとなるようにグラビアコート方式により形成し、もう一方の面に離型層２３を同様の方式で形成し、その離型層２３上に下記組成の基底層用塗布液をグラビアコート方式で、乾燥時の塗布量が２．０ｇ／ｍ2となるように塗布・乾燥して基底層２４を形成した。
【００７８】
基底層用塗布液Ｎｏ．１；
ポリビニルピロリドン（ＩＳＰ社製） ２０重量部 マイクロシリカ（富士シリシア社製） ５重量部 イソプロピルアルコール ７５重量部
次に、上記の基底層２４の上に、最上層２６として下記の組成の最上層用塗布液Ｎｏ．１をグラビアコート方式で、乾燥時の塗布量が３．０ｇ／ｍ2となるように塗布・乾燥して最上層２６を形成し、接着層転写シートを形成した。
最上層用塗布液Ｎｏ．１；
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体 １５重量部
（デンカビニル１０００ＡＬＫ、電気化学工業社製）
反応性紫外線吸収剤を反応結合した共重合樹脂 ２０重量部
（ＵＶＡ６３５Ｌ、ＢＡＳＦジャパン社製）
トルエン／メチルエチルケトン（１／１） １００重量部
【００７９】
（実施例２）
実施例１において、基底層用塗布液Ｎｏ．１の代わりに下記組成の基底層用塗布液Ｎｏ．２を塗布した。それ以外は実施例１と同様にして、実施例２の接着層転写シートを形成した。
基底層用塗布液Ｎｏ．２；
ポリアミド樹脂 １５重量部
（プラタボンド、日本リルサン社製）
エタノール ８５重量部
【００８０】
（実施例３）
実施例１において、基底層用塗布液Ｎｏ．１の代わりに下記組成の基底層用塗布液Ｎｏ．３を塗布し、最上層用塗布液Ｎｏ．１の代わりに下記組成の最上層用塗布液Ｎｏ．２を塗布した。それ以外は実施例１と同様にして、実施例３の接着層転写シートを形成した。
基底層用塗布液Ｎｏ．３；
アイオノマー樹脂ディスパージョン ３０重量部
（ケミパール、三井石油化学工業社製）
ポリビニルアルコール（クラレ社製） ５重量部
水 ３０重量部
工タノール ３５重量部
最上層用塗布液Ｎｏ．２；
ポリビニルビロリドン（ＩＳＰ社製） ２０重量部
マイクロシリカ（富士シリシア社製） １０重量部
イソプロピルアルコール ７０重量部
【００８１】
（実施例４）
実施例３において、実施例３での最上層２６を中間層２５として使用し、その上にさらに下記組成の最上層用塗布液Ｎｏ．３を、乾燥時の塗布量が３．０ｇ／ｍ2となるように塗布・乾燥して最上層２６を形成した。それ以外は実施例３と同様にして、実施例４の接着層転写シートを形成した。
最上層用塗布液Ｎｏ．３；
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体 １５重量部
（デンカビニル１０００ＡＬＫ、電気化学工業社製）
反応性紫外線吸収剤を反応結合した共重合樹脂 ２０重量部
（ＵＶＡ６３５Ｌ、ＢＡＳＦジャパン社製）
トルエン／メチルエチルケトン（１／１） １００重量部
【００８２】
（実施例５）
実施例１において、離型層２３上に、基底層２４、最上層２６の順に形成した接着層２７を設ける代わりに、最上層２６、基底層２４の順に形成した接着層２７を設けて実施例５の接着層転写シートを形成した。
【００８３】
（比較例１）
実施例１において、基底層２４を設けなかった以外は実施例１と同様にして、比較例１の接着層転写シートを形成した。
【００８４】
（比較例２）
実施例１において、最上層２６を設けなかった以外は実施例１と同様にして、比較例２の接着層転写シートを形成した。
【００８５】
（比較例３）
比較例２と同様にして、比較例３の接着層転写シートを形成した。
（印画物の形成および評価）
先ず、上述した昇華型熱転写シートを使用し、予め準備しておいた中間転写記録媒体１の転写部９（受容層８）に昇華性染料を移行させて画像を形成した。
【００８６】
次いで、上述の実施例１〜４および比較例１〜２で得られた接着層転写シート２１を準備し、第一転写工程として、得られた接着層転写シート２１の接着層２７を、画像が形成された中間転写記録媒体１の転写部９上にサーマルヘッド４３によってパターン転写した。その際に、転写部９上への接着層２７の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。なお、ここでいう接着層２７とは、実施例においては基底層２４と最上層２６が少なくとも設けられているものであり、比較例においては少なくとも基底層２４と最上層２６の何れかが設けられているものである。
【００８７】
さらに、第二転写工程として、接着層２７が転写された転写部９を、被転写体４２上にローラー４４によって熱転写し、印画物４１を形成した。その際に、被転写体４２上への転写部９の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。このとき、天然紙を被転写体４２として使用した。
【００８８】
一方、実施例５および比較例３で得られた接着層転写シート２１を準備し、第一転写工程として、得られた接着層転写シート２１の接着層２７を、被転写体４２上にサーマルヘッド４３によってパターン転写した。その際に、被転写体４２上への接着層２７の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。
【００８９】
次いで、第二転写工程として、上述した昇華型熱転写シートによって予め画像を形成しておいた中間転写記録媒体１の転写部９を、第一転写工程によって接着層２７が転写された被転写体４２上にローラー４４によって熱転写し、印画物４１を形成した。その際に、被転写体４２上への転写部９の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。このとき、天然紙を被転写体４２として使用した。
【００９０】
得られた印画物４１に転写された転写部９のパターン転写の状態、すなわち第一転写工程のサーマルヘッド４３によって形成された転写パターンが、第二転写工程のローラー転写によって転写性よく被転写体４２上に形成されているかを観察した。その結果も表１に示す。
【００９１】
なお、ロール状に巻かれた接着層転写シート２１の保存性についても評価した。保存条件は、６０℃、４８時間とし、ブロッキングの発生の有無を評価した。結果を表１に示す。
【００９２】
【表１】
実施例１〜５において、基底層２４と最上層２６とによって構成された接着層２７は、中間転写記録媒体１の転写部９および被転写体４２の何れに対しても優れた接着性を示し、得られた印画物４１は、良好なパターン転写性を示していた。また、ブロッキングも起こらなかった。
【００９３】
比較例１においては、中間転写記録媒体１の転写部９に対して優れた接着性を示した最上層２６であっても、被転写体４２に対しては十分な接着性を示すことができなかった。
【００９４】
比較例２および比較例３においては、被転写体４２に対して優れた接着性を示す基底層２４であっても、中間転写記録媒体１の転写部９に対しては十分な接着性を示すことができなかった。
【００９５】
また、比較例１〜３で得られた印画物４１は、パターン転写性に劣っていた。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の印画物の形成方法によれば、中間転写記録媒体の転写部に対して適した接着性を有する最上層と、被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層と、これら基底層と最上層の間に配され、これらの何れにも強固に接着する材料によって形成された中間層とからなる転写性接着層を介することによって、転写部を、被転写体上に転写して印画物を形成するので、受容層と被転写体の材質に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物を得ることができる。また、接着層転写シートの転写性接着層を、中間転写記録媒体の転写部上または被転写体上の何れか一方に転写する第一転写工程と、その後他の一方に転写する第二転写工程とによって転写するので、被転写体の形状等に応じて、効率的な印画物形成方法を選択することができる。
【００９７】
また、加熱によって所定の転写パターンで形成した転写性接着層を転写部上、または、被転写体上に転写することができるので、その後の経済的に優れるローラー転写によって、転写部を所定の転写パターンで被転写体上に、または、被転写体上に転写された転写性接着層上に転写し、強固に接着させることができる。
【００９８】
本発明の印画物の形成方法によって、画像を伴う転写部は、転写性接着層のうちの最上層との接着性に優れ、被転写体は転写性接着層のうちの基底層との接着性に優れるので、被転写体の材質等に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写不良や画像剥離の起こらない印画物を得ることができる。また、身分証明欄を備えたパスポート用紙を被転写体としたとき、画像を伴う転写部が接着性よく設けられているので、例えば、顔写真や身分証明事項などの画像の欠落や転写部の剥がれなどが生じることのないパスポートとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明で使用される中間転写記録媒体の一例を示す断面図である。
【図２】本発明で使用される接着層転写シートの一例を示す断面図である。
【図３】本発明で使用される接着層転写シートの他の一例を示す断面図である。
【図４】本発明の印画物の形成方法の一例を示す概略模式図である。
【図５】典型的な中間転写記録媒体の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 中間転写記録媒体
２ 基材フィルム
３ 剥離層
４ 保護層
５ ホログラム層
６ 透明蒸着層
７ アンカー層
８ 受容層
９ 転写部
２１、３１ 接着層転写シート
２２ 基材シート
２３ 離型層
２４ 基底層
２５ 中間層
２６ 最上層
２７、３７ 接着層
３０ 熱溶融性インキ層
３９ 昇華性染料層
３９ｙ イエロー（昇華性染料層）
３９ｍ マゼンタ（昇華性染料層）
３９ｃ シアン （昇華性染料層）
３９ｂ ブラック（昇華性染料層）
４１ 印画物
４２ 被転写体
４３ サーマルヘッド
４４ ローラー
１０１ 中間転写記録媒体
１０２ 基材フィルム
１０３ 剥離層
１０４ 保護層
１０５ 受容層
１０６ 画像
１１２ 転写部
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像が形成された中間転写記録媒体の転写部を、転写性接着層を介することによって被転写体上に接着性よく転写してなる印画物の形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
中間転写記録媒体を用いた印画物の形成方法が知られている。中間転写記録媒体は、画像を一旦受容層に記録し、その後その受容層が被転写体に転写されてなる印画物の形成に従来より用いられている。この受容層には、熱転写シートを用いた熱転写記録方法によって画像が記録されるので、受容層の構成材料によっては、高画質の画像を形成することができる。さらに、被転写体に対して優れた接着性を有する受容層とすることができたり、接着層を介することによって受容層を被転写体に接着性よく転写することもできるので、色材が移行しにくく高画質の画像を直接形成できない被転写体や、熱転写時に色材層と融着し易い被転写体などに対して好ましく用いられている。
【０００３】
図５は、典型的な中間転写記録媒体の一例の断面模式図を示したものである。中間転写記録媒体１０１は、基材フィルム１０２と、少なくとも受容層１０５を有する転写部１１２とから構成されている。受容層１０５には、色材層が設けられた熱転写シートを用いて熱転写することによって、画像１０６が形成される。受容層１０５に画像１０６が形成された転写部１１２は、基材フィルム１０２から剥離して被転写体上に転写され、被転写体上に目的の画像１０６を形成する。
【０００４】
このような中間転写記録媒体を用いることによって、高解像度で高品質な画像を被転写体上に転写形成することができる。また、あらかじめ中間転写記録媒体の転写部に必要とされる文字や顔写真等の画像を形成しておき、その後の転写によって被転写体に画像を形成することができるので、例えばパスポートの冊子やカード基材のような個別に存在する被転写体であっても簡単に画像が形成できる点で特に優れており、好ましく使用されている。さらに、あらかじめ被転写体上にサイン等の必要な事項を記入または印刷等し、その後に、中間転写記録媒体から文字や写真等の画像が形成された転写部を転写することによって作成することもできる。そのため、中間転写記録媒体は、パスポート等の身分証明書やクレジットカード・ＩＤカード等の印画物の作成に対して好ましく用いることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来から用いられてきた中間転写記録媒体には、画像が形成された受容層と被転写体との接着力が十分でないという問題があった。この問題に対しては、特開平７−５２５２２号公報に開示されているように、中間転写記録媒体の受容層及び／又は被転写体上に、接着層転写シートから接着層を転写して、受容層と被転写体との接着力を高めることによって転写不良の問題を解決している。
【０００６】
しかしながら、上記の接着層転写シートを用いた場合でも、受容層と被転写体との接着力を高めることができず、接着不良の問題を解決できない場合があった。例えば、受容層には十分な接着性を有する接着層であっても、被転写体との接着性は十分とはいえない場合があり、また、その逆の場合もあった。
【０００７】
このような場合が起こるのは、特に近年の熱転写形成画像の高解像度化・高品質化への要求および被転写体の多様化によるものである。即ち、高解像度の画像を形成するために、中間転写記録媒体の最表面に設けられた受容層を染料染着性に優れ且つ染料転写シートとの熱離型性に優れた材料にしなければならず、中間転写記録媒体の最表面の受容層の材料が制約されていた。このため、使用される受容層に適した接着層を選ばなければならなかった。
【０００８】
一方、高解像度で高品質な画像を種々の被転写体に転写形成するという需要が増大している。例えば、パスポートにカラーの顔写真その他の必要な身分証明事項等を熱転写法によって印画する場合、パスポートは通常天然紙が用いられ、その品質は各国で異なる場合があり、中には平滑度に劣るものもある。また、パスポートその他の証明書等に用いられる場合には、画像が形成された受容層は、被転写体に強固に接着し、容易に剥がれてはならないという必要があり、被転写体に適した接着層を選ばなければならなかった。
【０００９】
このため、受容層に適した接着層と、被転写体に適した接着層とが必ずしも一致しないという問題が起こっていた。
【００１０】
また、最近、中間転写記録媒体の転写部の一部分を、被転写体の所定の箇所に転写してなる印画物への要求がある。例えば、身分証明書やパスポートの所定の欄にのみ、顔写真が形成された転写部を転写するような場合がある。しかし、従来は、中間転写記録媒体の転写部上の全面に、転写法としては効率のよいローラー転写によって接着層を転写し、その後再びローラー転写によって、接着層を介して転写部を被転写体上に転写して印画物を得るものであった。そのため、転写部の一部分を被転写体上に接着性よく転写することはできなかった。
【００１１】
また、従来、中間転写記録媒体を用いることによって、画像を被転写体上に形成する場合には、接着層を介するか否かに関わらず、熱転写法によって行なわれており、その結果、転写時の加熱によって、画像が形成されている受容層が軟化または流動化するので、印画画像に乱れが生じるおそれがあった。
【００１２】
そこで、上記課題を解決するため、本発明の目的は、中間転写記録媒体の転写部を被転写体の表面に接着性よく転写させるため、転写部および被転写体の何れに対しても適した接着性を有する接着層を介して転写させることができ、さらに、転写部の一部分を被転写体にパターン転写できると共に、転写された画像に乱れのない印画物の形成方法を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、画像が形成された中間転写記録媒体の転写部を、転写性接着層を介することによって被転写体上に転写してなる印画物の形成方法であって、
Ａ． （ａ） 少なくとも基材フィルムと、当該基材フィルムに剥離可能に設けられた転写部とからなり、当該転写部は画像が形成される受容層およびこの受容層より基材フィルム側に位置するホログラム層を少なくとも有し、画像が形成された後の前記転写部を被転写体上に転写するために用いられる中間転写記録媒体と、
（ｂ） 少なくとも基材シートと、当該基材シート上に剥離可能に設けられた転写性接着層とからなり、当該転写性接着層が、前記転写部に対して適した接着性を有する最上層と、前記最上層とは異なる材料で形成され被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層と、これら基底層と最上層の間に配され、これらの何れにも強固に接着する材料によって形成された中間層とを少なくとも有し、前記最上層が前記転写部に接着するように配置され、前記基底層が前記被転写体に接着するように配置された接着層転写シートと、
を準備する工程と、
Ｂ． 前記転写性接着層を、予め画像が形成された前記転写部上、または、前記被転写体上の何れか一方に転写する第一転写工程と、
Ｃ． 前記転写性接着層が転写された前記転写部を前記転写性接着層が転写されていない前記被転写体上に、または、前記転写性接着層が転写されていない前記転写部を前記転写性接着層が転写された前記被転写体上に転写する第二転写工程とからなり、
前記第一転写工程が、前記転写性接着層を前記転写部上に転写する場合、前記最上層は前記基材シートから最も遠くに配置され、前記基底層は前記基材シートの最も近くに配置された接着層転写シートが準備され、あるいは前記第一転写工程が、前記転写性接着層を前記被転写体上に転写する場合、前記基底層は前記基材シートから最も遠くに配置され、前記最上層は前記基材シートの最も近くに配置された接着層転写シートが準備されることに特徴を有する。
【００１４】
この発明によれば、中間転写記録媒体の転写部に対して適した接着性を有する最上層と、被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層とからなる転写性接着層を介することによって、転写部を、被転写体上に転写して印画物を形成するので、転写部と被転写体の材質に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物を得ることができる。また、接着層転写シートの転写性接着層を、第一転写工程として、中間転写記録媒体の転写部上または被転写体上の何れか一方に転写し、その後の第二転写工程として、他の一方に転写するので、被転写体の形状等に応じて、効率的な印画物形成方法を適宜選択することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印画物の形成方法において、前記第一転写工程が、加熱された前記転写性接着層の転写パターンを、予め画像が形成された前記転写部上に熱転写する工程であり、前記第二転写工程が、前記転写部上に転写された前記転写性接着層と同じ転写パターンの前記転写部を、当該転写性接着層を介して前記被転写体上にローラー転写する工程であることに特徴を有する。
【００１６】
この発明によれば、加熱によって所定の転写パターンで形成した転写性接着層を転写部上に転写することができるので、その後の経済的に優れるローラー転写によって、転写部を所定の転写パターンで被転写体上に転写することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の印画物の形成方法において、前記接着層転写シートは、種々の色の昇華性染料層および種々の色の熱溶融性インキ層よりなる群から選ばれる少なくとも１つの色材層と、前記転写性接着層とが前記基材シート上に面順次に設けられており、前記第一転写工程が、前記中間転写記録媒体の転写部上に、前記接着層転写シートの転写性接着層を転写するのに先立って、当該接着層転写シートに設けられた前記色材層から色材を移行することによって画像を形成することに特徴を有する。
【００１８】
この発明によれば、接着層転写シートは、画像を形成するための種々の色材層が転写性接着層と面順次に設けられているので、中間転写記録媒体の転写部に、カラー画像や文字を転写形成し、更に一連の連続工程で転写性接着層を転写形成することができる。そのため、画像形成のための工程を短縮でき、経済的に好ましい。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の印画物の形成方法において、前記第一転写工程が、加熱された前記転写性接着層の転写パターンを、前記被転写体上に熱転写する工程であり、前記第二転写工程が、前記被転写体上に転写された前記転写性接着層と同じ転写パターンの前記転写部が、当該転写性接着層を介して前記中間転写記録媒体から前記被転写体上にローラー転写する工程であることに特徴を有する。
【００２０】
この発明によれば、加熱によって所定の転写パターンで形成した転写性接着層を被転写体上に転写することができるので、その後の経済的に優れるローラー転写によって、中間転写記録媒体の転写部を、所定の転写パターンで被転写体上に転写された転写性接着層上に転写し、強固に接着させることができる。
【００２１】
上述する印画物の形成方法によって、画像を伴う転写部は転写性接着層のうちの最上層との接着性に優れ、被転写体は転写性接着層のうちの基底層との接着性に優れるので、被転写体の材質等に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写不良や画像剥離の起こらない印画物を得ることができる。また、身分証明欄を備えたパスポート用紙を被転写体としたとき、画像を伴う転写部が接着性よく設けられているので、例えば、顔写真や身分証明事項などの画像の欠落や転写部の剥がれなどが生じることのないパスポートとすることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
最初に、本発明の印画物の形成方法に用いられる中間転写記録媒体について説明する。
【００２３】
図１は、中間転写記録媒体の一例の断面図を示している。本発明で使用される中間転写記録媒体１は、画像が形成された後の転写部９を被転写体上に転写するために用いられる。中間転写記録媒体１は、少なくとも基材フィルム２と、基材フィルム２上に剥離可能に設けられた転写部９とからなり、転写部９は画像が形成される受容層８およびこの受容層８より基材フィルム側に位置するホログラム層５を少なくとも有し、画像が形成された後の転写部９を被転写体上に転写するために用いられる。
【００２４】
転写部９には、基材フィルム２側から、剥離層３、保護層４、ホログラム層５、透明蒸着層６、アンカー層７、受容層８の順で各層を設けることができる。また、これらの層に代えてまたはこれらの層に加えて紫外線吸収層等の従来公知の層を必要に応じて適宜設けることもできる。これらの層は、従来から知られている作用および効果を示すものであり、その層構成は特に限定されるものではない。これらの各層の詳細については後述する。
【００２５】
次に、本発明の印画物の形成方法に用いられる接着層転写シートについて説明する。
【００２６】
図２は、接着層転写シートの一例を示す断面図である。本発明で用いられる接着層転写シート２１は、画像が形成された後の中間転写記録媒体１の転写部９と、被転写体とを、強固に接着させるために使用される。接着層転写シート２１は、基材シート２２と、基材シート２２上に剥離可能に設けられた転写性接着層２７（以下「接着層２７」という。）とによって少なくとも構成される。この接着層転写シート２１の接着層２７は、最初に中間転写記録媒体１の転写部９上または被転写体上の何れか一方に転写し、その後、接着層２７が転写された転写部または被転写体と共に他の一方に転写するために用いられる。
【００２７】
接着層２７は、中間転写記録媒体１の転写部９に対して適した接着性を有する最上層２６と、最上層２６とは異なる材料で形成され、被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層２４と、これら基底層と最上層の間に配され、これらの何れにも強固に接着する材料によって形成された中間層とで少なくとも構成されている。また、最上層２６と基底層２４の材料によっては、それらが直接接着しにくかったり、十分な接着性を有しないことがある。このような場合に、基底層２４と最上層２６の何れにも強固に接着する材料によって中間層２５を設けることもできる。また、接着層２７の転写を容易にさせるために、基材シート２２上に離型層２３を設けることもできる。これらの各層の詳細については後述する。
【００２８】
接着層２７を構成する基底層２４と最上層２６は、最上層２６が転写部９に直接接着するように配置され、基底層２４が被転写体に直接接着するように配置される。すなわち、接着層２７が、先ず転写部９上に転写される場合には、図２に示すように、最上層２６は接着層転写シートの基材シート２２から最も遠くに配置され、基底層２４は基材シート２２の最も近くに配置される。一方、接着層２７が、先ず被転写体上に転写される場合には、図示しないが、基底層２４は接着層転写シートの基材シート２２から最も遠くに配置され、最上層２６は基材シート２２の最も近くに配置される。
【００２９】
図３は、本発明の印画物の形成方法に用いられる接着層転写シートの他の一例を示す断面図である。接着層転写シート３１は、基材シート２２上に、種々の色の昇華性染料層３９および種々の色の熱溶融性インキ層３０よりなる群から選ばれる少なくとも１つの色材層と、接着層３７とが面順次に設けられている。接着層３７の構成は、上述した図２の接着層２７の構成と同様である。この接着層転写シート３１は、画像の形成に通常使用される熱転写シートを用いることなく、画像と接着層３７とを同一の転写工程で転写部９に形成することができるので、生産性に優れると共に、転写不良をさらに低減させることができる。
【００３０】
昇華性染料層３９としては、イエロー３９ｙ、マゼンタ３９ｍ、シアン３９ｃ、ブラック３９ｂ等の種々の色の昇華性染料層３９を面順次に設けることができる。また、熱溶融性インキ層３０においても、種々の色の熱溶融性インキ層３０を面順次に設けることができる。昇華性染料層３９と熱溶融性インキ層３０は、中間転写記録媒体１の転写部９に転写すべき画像によって、必要に応じて選択して設けることができ、図３に示した構成に限定されない。例えば、昇華性染料層３９から転写形成された画像は階調性に優れ、また、熱溶融性インキ層３０のうち、熱溶融性ブラックインキからなる層から転写形成された画像はＯＣＲ読み取りが可能であるなど、それぞれ特徴を有するので、適宜必要に応じて設けることができる。
【００３１】
次に、本発明の印画物の形成方法を、図４の概略模式図によって説明する。
【００３２】
印画物の形成方法は、第一転写工程と第二転写工程の二つの転写工程によって少なくとも構成されている。第一転写工程は、接着層転写シート２１、３１の接着層２７、３７を、予め画像が形成された転写部９上、または、被転写体４２上の何れか一方に転写する工程である。第二転写工程は、接着層２７、３７が転写された転写部９を、接着層２７、３７が転写されていない被転写体４２上、または、接着層２７、３７が転写されていない転写部９を、接着層２７、３７が転写された被転写体４２上に転写する工程である。
【００３３】
図４（Ａ）の第一転写工程では、先ず、接着層転写シート２１、３１の接着層２７、３７が、中間転写記録媒体１の転写部９上に転写される。従って、接着層転写シート２１、３１は、最上層２６が基材シート２２から最も遠くに配置され、基底層２４が基材シート２２の最も近くに配置されたものを準備する。転写は、通常、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法によって行なわれる。また、熱や圧を加えることができるローラー４４によるローラー転写法で行なうこともできる。サーマルヘッド４３によって転写を行なう場合には、加熱部分だけを転写することができるので、パターン状の接着層２７、３７を転写部９上にパターン転写をすることができるので、好ましく用いることができる。一方、ローラー転写法で転写する場合には、接着層２７、３７を転写部９上に全べたで転写することができるので、効率的に転写することができ、生産性に優れている。なお、接着層２７、３７の最表面には、転写部９に対して適した接着性を有する最上層２６が配置されるので、接着層２７、３７は転写部９上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらない。
【００３４】
色材層が設けられていない接着層転写シート２１を使用する場合には、接着層２７の転写に先立って、一般的に使用されている熱転写シートによって転写部９に画像が形成される。一方、色材層が設けられている接着層転写シート３１を使用する場合には、接着層３７が転写部９に転写される直前に、画像を転写部９に形成できるので、一連の転写工程によって効率的に画像と接着層３７を設けることができ、工程の短縮と経済性において好ましい。
【００３５】
次いで行なわれる図４（Ａ）の第二工程は、接着層２７、３７が転写された転写部９を、被転写体４２上に転写し、印画物４１を形成する工程である。転写は、通常、ローラー転写法で行なわれる。また、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法で行なうこともできる。接着層２７、３７が転写部９上にパターン転写されている場合には、生産性に優れたローラー転写法によって、接着層２７、３７の転写パターンと同一のパターンの転写部９を、被転写体４２上に転写することができる。なお、接着層２７、３７が転写した中間転写記録媒体において、被転写体４２に相対する最表面には、被転写体４２に対して適した接着性を有する基底層２４が配置されるので、転写部９は接着層２７、３７を介することによって被転写体４２上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物４１を形成することができる。
【００３６】
一方、図４（Ｂ）の第一転写工程では、先ず、接着層転写シート２１の接着層２７が、被転写体４２上に転写される。従って、接着層転写シート２１は、基底層２４が基材シート２２から最も遠くに配置され、最上層２６が基材シート２２の最も近くに配置されたものを準備する。上述の図４（Ａ）の転写工程と同様に、転写は、通常、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法によって行なわれる。また、熱や圧を加えることができるローラー４４によるローラー転写法で行なうこともできる。サーマルヘッド４３によって転写を行なう場合には、加熱部分だけを転写することができるので、パターン状の接着層２７を被転写体４２上にパターン転写することができるので、好ましく用いることができる。一方、ローラー転写法で転写する場合には、接着層２７を被転写体４２上に全べたで転写することができるので、効率的に転写することができ、生産性に優れている。なお、接着層２７の最表面には、被転写体４２に対して適した接着性を有する基底層２４が配置されるので、接着層２７は被転写体４２上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらない。なお、図４（Ｂ）の転写工程は、最初に被転写体４２上に接着層２７が転写されるので、色材層が設けられていない接着層転写シート２１が使用される。
【００３７】
次いで行なわれる図４（Ｂ）の第二工程は、接着層２７が転写された被転写体４２上に、中間転写記録媒体１から転写部９を転写し、印画物４１を形成する工程である。転写部９には、一般的に使用されている熱転写シートによってあらかじめ画像が形成される。転写部９の転写は、通常、ローラー転写法で行なわれる。また、サーマルヘッド４３等の加熱デバイスを用いた熱転写法で行なうこともできる。接着層２７が被転写体４２上にパターン転写されている場合には、生産性に優れたローラー転写法によって、接着層２７の転写パターンと同一のパターンの転写部９を、被転写体４２上に転写することができる。なお、接着層２７が転写した被転写体４２において、中間転写記録媒体１の転写部９に相対する最表面には、転写部９に対して適した接着性を有する最上層２６が配置されるので、転写部９は接着層２７を介することによって被転写体４２上に強固に接着する。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物４１を得ることができる。
【００３８】
以上説明したように、接着層転写シート２１、３１の接着層２７、３７を、中間転写記録媒体１の転写部９上または被転写体４２上の何れか一方に転写し、その後、他の一方に転写するので、被転写体４２の形状等に応じて、効率的な印画物形成方法を選択することができる。
【００３９】
このような印画物４１の形成方法によって、画像を伴う転写部９は接着層２７、３７のうちの最上層２６との接着性に優れ、被転写体４２は接着層２７、３７のうちの基底層２４との接着性に優れるので、被転写体４２の材質等に関わらず、転写部９を被転写体４２上に強固に設けることができる。そのため、転写不良や画像剥離の起こらない印画物４１を得ることができる。また、身分証明欄を備えたパスポート用紙を被転写体４２としたとき、画像を伴う転写部９が接着性よく設けられているので、例えば、顔写真や身分証明事項などの画像の欠落や転写部の剥がれなどが生じることのないパスポートとすることができる。
【００４０】
以下に、本発明で使用される接着層転写シート２１、３１を構成する各層について順次説明する。
【００４１】
基材シート２２は、従来の熱転写シートに使用されているものと同じ基材シートをそのまま用いることができ、特に限定するものではない。好ましい基材シート２２の具体例としては、グラシン紙、コンデンサー紙またはパラフィン紙等の薄紙、あるいは、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルケトンもしくはポリエーテルサルホン等の耐熱性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレン誘導体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリメチルペンテンまたはアイオノマー等のプラスチックの延伸または未延伸フィルムが挙げられる。また、これらの材料を２種以上積層した複合フィルムも使用することができる。基材シート２２の厚さは、その強度および耐熱性等が適切になるように材料に応じて適宜選択することができるが、通常は１〜１００μｍ程度のものが好ましく用いられる。
【００４２】
基底層２４は、被転写体４２との接着性に優れた材料からなり、接着層転写シート２１、３１に接着層２７、３７の一部として設けられている。基底層２４の構成材料は、被転写体４２の材質や特性に応じて適宜選択される。通常の構成材料としては、熱可塑性の合成樹脂、天然樹脂、ゴム、ワックス等を用いることができる。例えば、エチルセルロース、セルロースアセテートプロピオネート等のセルロース誘導体、ポリスチレン、ポリα−メチルスチレン等のスチレン共重合体、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、アイオノマー、エチレンアクリル酸共重合体、エチレンアクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂、粘着付与剤としてのロジン、ロジン変性マレイン酸樹脂、エステルガム、ポリイソブチレンゴム、ブチルゴム、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンアクリロニトリルゴム、ポリアミド樹脂、ポリ塩素化オレフィン等の天然樹脂や合成ゴムの誘導体が挙げられる。基底層２４は、上記の材料の１種または２種以上よりなる組成物から構成され、加熱により接着性を発現する材料を使用することが好ましい。箔切れ性能を向上させる為に、基底層２４中に体質顔料を添加することもできる。
【００４３】
基底層２４は、被転写体４２の材質等に応じて上述の材料の中から適宜選択された単独または複数の材料、および必要に応じて各種添加剤等を加え、水または有機溶剤等の適当な溶剤に溶解または分散させて基底層用塗工液を調製し、これをグラビア印刷法、スクリーン印刷法またはグラビア版を用いたリバースコーティング法等の手段により、離型層２３上または中間層２５上等に塗布、乾燥して形成することができる。その厚さは、接着層２７、３７を介して接着する転写部９と被転写体４２との接着性能および操作性によって決定されるが、通常は乾燥状態で０．５〜２０μｍ程度である。
【００４４】
最上層２６は、転写部９との接着性に優れた材料からなり、接着層転写シート２１、３１に接着層２７、３７の一部として設けられている。最上層２６の構成材料は、転写部９の材質や特性に応じて適宜選択される。通常の構成材料としては、上述した基底層２４で用いられるものと同様のものを使用することができる。それらの内でも、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル酸エチル等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール等のビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、アイオノマー、エチレンアクリル酸共重合体、エチレンアクリル酸エステル共重合体等の合成樹脂を、１種または２種以上より構成したものを使用することが好ましい。
【００４５】
受容層８が、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂から形成される場合には、用いられる最上層２６の材料としては、エステル系樹脂やアクリル系樹脂が好ましい。これにより、より好ましい強固な接着性を付与することができる。
【００４６】
最上層２６は、基底層２４と同様の方法によって中間層２５上または離型層２３上等に形成することができる。その厚さは、接着層２７、３７を介して接着する受容層８と被転写体４２との接着性能および操作性によって決定されるが、通常は乾燥状態で１．０〜２０μｍ程度である。
【００４７】
中間層２５は、基底層２４と最上層２６とを一体化させるために必要に応じて設けられる。すなわち、上述した基底層２４と最上層２６の材料は、それぞれが対象とする被転写体４２と転写部９の構成材料に従って異なるのため、基底層２４と最上層２６とを重ねて設けた場合、その材料によっては、それらが直接接着しにくかったり、十分な接着性を有しないことがある。このような場合に、基底層２４と最上層２６の何れにも強固に接着する材料を適宜選択することによって中間層２５を形成することが好ましい。なお、基底層２４と最上層２６とが接着性に優れている場合には、中間層２５は必ずしも必要ではない。中間層２５は、構成する基底層２４および最上層２６の材料に応じた中間層用塗工液を調製し、これをグラビア印刷法等の手段により、基底層２４上または最上層２６上に塗布、乾燥して形成することができる。その厚さは、乾燥状態で通常０．５〜２０μｍ程度である。
【００４８】
こうして形成された中間層２５は、基底層２４と最上層２６との接着性を向上させる作用のほかに、被転写体４２の表面にある凹凸を吸収する効果がある。そのため、基底層２４や最上層２６が、それぞれ接着する被転写体４２と転写部９との接着性をより高めるのに有効であると共に、最終的に得られた印画物４１の品質を高めるのに有効に作用する。また、この基底層２４および最上層２６を、低温接着可能な材料を用いて形成した場合は、熱転写時の加熱温度による受容層８の熱軟化や流動化が生じないので、受容層８に形成された画像の乱れが起こらない。この低温接着可能な材料としては、例えば、ポリエステル樹脂、アイオノマー、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体を挙げることができる。
【００４９】
離型層２３は、必要に応じて基材シート２２上に設けられている。この離型層２３により、接着層２７、３７を、離型層２３との境界面から容易に剥離することができるので、接着層２７、３７を容易に中間転写記録媒体１に転写することができる。離型層２３は、バインダー樹脂と離型性材料とからなり、これらの材料は従来公知のものを使用することができ特に限定されない。また、離型層２３は、離型層用塗工液を調製し、これを基材シート２２上にグラビア印刷法等の手段により塗布、乾燥して形成するという、従来公知の方法で形成することができる。その乾燥後の厚さは、通常０．１〜５μｍである。
【００５０】
昇華性染料層３９は、上述したように、中間転写記録媒体１の転写部９に画像を転写するために、接着層転写シート３１の基材シート２２上に接着層３７等と面順次に設けられる。そして、転写部９の受容層８にサーマルヘッド等の加熱デバイスによって、昇華性染料層３９中の染料が熱転写され、画像が形成される。このため、中間転写記録媒体１に、画像の形成と接着層３７の転写を一連の工程で行なうことができるので、工程の煩雑さを避けることができて好ましい。この昇華性染料層３９は、昇華性染料、バインダー樹脂およびその他の任意成分を含む塗工液から形成される。昇華性染料、バインダー樹脂等は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されない。昇華性染料層３９は、昇華性染料層用塗工液を調製し、これを基材シート２２上にグラビア印刷法等の手段により塗布、乾燥して形成するという、従来公知の方法で形成することができる。
【００５１】
熱溶融性インキ層３０は、上述した昇華性染料層３９と同様に、接着層転写シート３１の基材シート２２上に接着層３７等と面順次に設けられる。そして、中間転写記録媒体１の転写部９にサーマルヘッド等の加熱デバイスによって熱転写され、画像を形成する。このため、中間転写記録媒体１に、画像の形成と接着層３７の転写を一連の工程で行なうことができるので、工程の煩雑さを避けることができて好ましい。この熱溶融性インキ層３０は、従来と同様の熱溶融性インキを用いて形成することができ、必要に応じて種々の添加剤が加えられる。これらの材料は、従来公知のものを使用することができ特に限定されない。熱溶融性インキ層３０は、ホットメルトコート等の方法を用い、基材シート２２上に上述した熱溶融性インキを塗布することによって形成される。形成される熱溶融性インキ層３０の厚さは、必要な濃度と熱感度との関係から決定され、通常、約０．２〜１０μｍの範囲が好ましい。
【００５２】
また、基材シート２２上に設けられる昇華性染料層３９および熱溶融性インキ層３０を、中間転写記録媒体１を用いて画像を転写形成する被転写体４２の表面に割り振られた個々の画像形成領域に合せて無駄のない平面形状と大きさで形成することもできる。このような平面形状と大きさで形成された昇華性染料および熱溶融性インキ等の色材は、被転写体４２の表面に割り振られた個々の画像形成領域に対応する中間転写記録媒体１の転写部９の所定の領域に、サーマルヘッド等の加熱デバイスによって転写され、画像が形成される。その結果、不要な部分が少なくなるので、無駄がなく経済的である。
【００５３】
接着層３７も同様に、被転写体４２上に転写される転写部９の転写領域に合せて、無駄のない平面形状と大きさで形成することが好ましい。また、その平面形状と大きさは、必ずしも転写部９の平面形状および大きさと同じでなくともよい。このため、転写部９に形成された画像の面積よりも接着層３７の面積が小さいという場合があるが、この場合、形成された画像のうち必要な領域のみが被転写体４２に接着層３７を介して転写されることになる。
【００５４】
さらに、昇華性染料層３９および熱溶融性インキ層３０の各色材層の面積を、接着層３７よりも小さい面積になるように形成してもよい。こうすることにより、接着層転写シート３１の各色材層によって画像が形成された転写部９を、余すことなく被転写体４２に転写することができる。このため、昇華性染料層３９および熱溶融性インキ層３０の不要な部分が少なくなるので、無駄がなく経済的である。
【００５５】
背面層（図示しない）は、接着層転写シート２１、３１から中間転写記録媒体１に接着層２７、３７等を転写する際、接着層転写シート２１、３１とサーマルヘッド４３等の加熱デバイスとの融着を防止し、摺動性を向上させるために、加熱デバイスと接触する基材シート２２の接着層２７、３７を設けた側とは反対の面に必要に応じて従来公知の方法で設けることができる。この背面層に用いる樹脂は、従来公知のものを使用することができ特に限定されない。
【００５６】
検知マーク（図示しない）は、例えばプリンター内において、中間転写記録媒体１の転写部９上の指定された位置に接着層２７、３７を転写するため、または、転写部９に各色の染料、インキ、接着層等を位置ズレおよび色ズレなく転写するための位置決め用のマークとして、接着層転写シート２１、３１に設けることが好ましい。また、このような検知マークは、後述する中間転写記録媒体１の適切な箇所にも設けることができ、被転写体４２への転写の際の位置決め用のマークとして作用させることもできる。検知マークは、光学的に認識可能であればどのような形状であってもよく、従来公知の検知マークを設けることができる。印刷による検知マークは、接着層転写シート２１、３１の基材シート２２の何れか一方の面の一部または複数箇所に、従来公知の印刷方法等によって設けることができる。また、検知マークをホログラムマークとすることもできる。印刷によって検知マークを設ける場合、使用されるインキとしては、従来から使用されている材料を使用することができ、特に限定されない。
【００５７】
次に、本発明の印画物の形成方法で使用される中間転写記録媒体１を構成する各層について説明する。
【００５８】
基材フィルム２は、上述の接着層転写シート２１、３１で使用される基材シート２２と同様のものを用いることができる。また、基材フィルム２の転写部９を設けた側とは反対の面に、中間転写記録媒体１の転写部９を被転写体４２に転写する際にサーマルヘッド４３等との摺動性を向上させるための背面層（図示しない）を設けてもよい。
【００５９】
受容層８は、同時に転写された最上層２６との接着性に優れるので、被転写体４２に強固に接着し、剥がれることがない。また、受容層８は、上述した昇華性染料または熱溶融性インキを受容しやすい樹脂材料からなるので、階調性に優れて高品質の画像を形成し易く、特に高画質が要求される身分証明用の顔写真等、例えばパスポート等の顔写真等の形成に優れている。こうした受容層８を形成するための材料としては、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニルもしくはポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体もしくはポリアクリル酸エステル等のビニル系樹脂、ポリエチレンテレフタレートもしくはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレンもしくはプロピレン等のオレフィンと他のビニルポリマーとの共重合体系樹脂、アイオノマーもしくはセルロースジアスターゼ等のセルロース系樹脂、ポリカーボネイト等が挙げられ、特に、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン系樹脂またはポリエステル樹脂が好ましい。また、画像４２の転写形成の際、熱転写シートまたは接着層転写シート２１、３１との熱融着を防止するため、上記の樹脂に従来公知の離型剤を添加することが好ましい。
【００６０】
受容層８は、基底層２４と最上層２６とを有する接着層２７、３７を介して被転写体４２に転写されるので、受容層８自体の熱接着性は必ずしも要求されない。従って、受容層８は、熱により軟化し難い樹脂、例えばポリエステルおよびその硬化物などで形成することもできる。このような樹脂を用いることにより、サーマルヘッド４３等による加熱接着時に起こるおそれのあった受容層８の熱軟化や流動化が起こらないので、受容層８上に形成された画像の乱れが生じない。
【００６１】
また、通常の材料を用いた受容層８であっても、上述したように、基底層２４や最上層２６を低温接着可能な材料で形成することにより、熱転写時に受容層８の熱軟化や流動化による画像の乱れを防止することができる。
【００６２】
受容層８は、従来公知の方法で受容層用塗工液を調製し、これをグラビア印刷法等の手段により、基材フィルム２上に、または、基材フィルム２上に保護層４等が設けられている場合にはその上に塗布、乾燥して形成することができる。その厚さは、乾燥状態で０．１１〜１０μｍ程度である。
【００６３】
剥離層３は、被転写体４２に転写させるべき転写部９を、容易に転写させるために設けられる。例えば、図１に示すように剥離層３が基材フィルム２上に設けられている場合、剥離層３は、基材フィルム２との界面から容易に剥離することができ、転写部９を構成するその他の保護層４、ホログラム層５、透明蒸着層６、アンカー層７、受容層８を容易に転写させることができる。この剥離層３を形成するための材料は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されない。
【００６４】
保護層４は、被転写体４２に転写された受容層８を保護して画像の品質を維持する目的で設けられるものである。保護層４を形成するための材料は、従来公知の保護層用の材料を用いることができ、基材フィルム２と適当な剥離性をもち、受容層８と共に被転写体４２に転写された後は受容層８の表面保護層として所望の物性、例えば耐指紋性をもつ樹脂組成を選定することが好ましい。また、耐擦過性、耐薬品性、耐汚染性が特に要求される場合は、保護層用の樹脂として電離放射線硬化型樹脂を用いることもできる。また、画像形成物の耐擦過性を向上させるための滑剤、汚染防止のための界面活性剤、耐候性能を向上させるための紫外線吸収剤、酸化防止剤等を適宜添加した保護層用材料を用いることもできる。保護層４は受容層８と同様の方法で形成することができ、厚さは０．１〜１０μｍが好ましい。
【００６５】
ホログラム層５が設けられた中間転写記録媒体１を用いることにより、ホログラムパターンを有する印画物を得ることができる。このようなホログラムパターンが設けられた印画物は、装飾用以外でも複写による偽造等が困難なことからクレジットカードやパスポートなどにも使用される。ホログラム層５に、さらに、エンボス加工によってマイクロ文字や彩紋柄を形成すると、偽造や改ざんがさらに困難になり、特に安全性や信頼性が要求される印画物を形成することができるので好ましい。ホログラム層５を形成するための材料は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されない。また、その形成方法も、従来と同様の方法で形成することができる。
【００６６】
透明蒸着層６は、ホログラム層５に接して受容層８の側に設けられる。この透明蒸着層６は、他の層とは屈折率が異なるので、形成された印画物において、ホログラムの絵柄を浮き立たせる作用を有する。この透明蒸着層６を形成するための材料および形成方法は、従来公知のものと同様であり、特に限定されない。
【００６７】
アンカー層７は、例えば図１においては、その表面に透明蒸着層６が設けられたホログラム層５と受容層８とを接着させるために設けられる。このアンカー層７を形成するための材料および形成方法は、従来公知のものと同様であり、特に限定されない。
【００６８】
紫外線吸収層（図示しない）は、受容層８と基材フィルム２の間の適当な位置に設けられ、転写後の受容層８を覆って、自然光中の紫外線から印画物の画像の劣化を防止する。紫外線吸収層を形成するための材料および形成方法は、従来公知のものと同様であり、特に限定されない。
【００６９】
次に、被転写体４２について説明する。被転写体４２は特に限定されず、例えば天燃繊維紙、コート紙、トレーシングペーパー、転写時の熱で変形しないプラスチックフイルム、ガラス、金属、セラミックス、木材、布等いずれのものでもよい。被転写体４２の形状・用途についても、株券、証券、証書、通帳類、乗車券、車馬券、印紙、切手、鑑賞券、入場券、チケット等の金券類、キヤッシユカード、クレジットカード、プリペイドカード、メンバーズカード、グリーティングカード、ハガキ、名刺、運転免許証、ＩＣカード、光カードなどのカード類、カートン、容器等のケース類、バッグ類、帳票類、封筒、タグ、ＯＨＰシート、スライドフィルム、しおり、カレンダー、ポスター、パンフレット、メニュー、パスポート、ＰＯＰ用品、コースター、ディスプレイ、ネームプレート、キーボード、化粧品、腕時計、ライター等の装身具、文房具、レポート用紙など文具類、建材、パネル、エンブレム、キー、布、衣類、履物、ラジオ、テレビ、電卓、ＯＡ機器等の装置類、各種見本帳、アルバム、また、コンピュータグラフィックスの出力、医療画像出力等、種類を問うものではない。
【００７０】
特に、高解像度で高品質な画像を要求されるパスポートにフルカラーの顔写真やその他の必要とされる事項を転写する場合に、転写部９を被転写体４２に強固に接着させることができる接着層転写シート２１、３１が好ましく用いられる。パスポート用紙としては、通常、天然紙が用いられ、平滑度等の品質は各国で異なる場合があるが、平滑度に劣るものであっても、それに適した基底層２４が強固に接着し、さらに、必要に応じて設けられる中間層２５が緩衝層の役割をするので、画像品質に優れて画像の欠落や剥離が起こらない印画物４１とすることができる。
【００７１】
【実施例】
次に、実施例および比較例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。なお、文中で「部」または「％」とあるのは、特に断りのない限り重量基準である。
【００７２】
（昇華型熱転写シートの作成）
先ず、厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレート（以下「ＰＥＴ」という。）フィルム（ルミラー、東レ製）の一面側に、ウレタン系樹脂からなる厚さ０．５μｍのプライマー層を設け、他面側（背面）に厚さ１μｍの耐熱性スリップ層を設けた。また、昇華性染料を含有する３色のインキを調製した。各色のインキは、それぞれ下記のごとき組成を有していた。
【００７３】
＜イエローインキ＞
下記構造式（１）で表わされるキノフタロン系染料 ５．５重量部
ポリビニルブチラール ４．５重量部
（エスレックＢＸ−１、積水化学工業製）
メチルエチルケトン／トルエン（１／１） ９０．０重量部
【００７４】
【化１】
前記のイエローインキにおいて、染料をシーアイ・ディスパースレッド６０（Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ Ｒｅｄ ６０）に代えた以外は同様にして、マゼンタインキを得た。
【００７５】
＜シアンインキ＞
前記のイエローインキにおいて、染料をシーアイ・ソルベントブルー６３（Ｃ．Ｉ．Ｓｏｌｖｅｎｔ Ｂｌｕｅ ６３）に代えた以外は同様にして、シアンインキを得た。
【００７６】
次に、準備しておいた前記ＰＥＴフィルムのプライマー層の表面に、ＰＥＴフィルムの流れ方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアンの各インキを、この順序で面順次に、且つ、各色を長さが１５ｃｍとなるように繰り返しグラビア印刷し、乾燥させて３色の昇華性染料層を形成し、昇華型熱転写シートを得た。各色の塗布量は、それぞれ約３ｇ／ｍ2（固形分）とした。
【００７７】
（実施例１）
基材シート２２として厚さ６μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（商品名「ルミラー」、東レ製）を使用し、その一方の面に耐熱スリップ層として、シリコーン樹脂を厚さ１μｍとなるようにグラビアコート方式により形成し、もう一方の面に離型層２３を同様の方式で形成し、その離型層２３上に下記組成の基底層用塗布液をグラビアコート方式で、乾燥時の塗布量が２．０ｇ／ｍ2となるように塗布・乾燥して基底層２４を形成した。
【００７８】
基底層用塗布液Ｎｏ．１；
ポリビニルピロリドン（ＩＳＰ社製） ２０重量部 マイクロシリカ（富士シリシア社製） ５重量部 イソプロピルアルコール ７５重量部
次に、上記の基底層２４の上に、最上層２６として下記の組成の最上層用塗布液Ｎｏ．１をグラビアコート方式で、乾燥時の塗布量が３．０ｇ／ｍ2となるように塗布・乾燥して最上層２６を形成し、接着層転写シートを形成した。
最上層用塗布液Ｎｏ．１；
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体 １５重量部
（デンカビニル１０００ＡＬＫ、電気化学工業社製）
反応性紫外線吸収剤を反応結合した共重合樹脂 ２０重量部
（ＵＶＡ６３５Ｌ、ＢＡＳＦジャパン社製）
トルエン／メチルエチルケトン（１／１） １００重量部
【００７９】
（実施例２）
実施例１において、基底層用塗布液Ｎｏ．１の代わりに下記組成の基底層用塗布液Ｎｏ．２を塗布した。それ以外は実施例１と同様にして、実施例２の接着層転写シートを形成した。
基底層用塗布液Ｎｏ．２；
ポリアミド樹脂 １５重量部
（プラタボンド、日本リルサン社製）
エタノール ８５重量部
【００８０】
（実施例３）
実施例１において、基底層用塗布液Ｎｏ．１の代わりに下記組成の基底層用塗布液Ｎｏ．３を塗布し、最上層用塗布液Ｎｏ．１の代わりに下記組成の最上層用塗布液Ｎｏ．２を塗布した。それ以外は実施例１と同様にして、実施例３の接着層転写シートを形成した。
基底層用塗布液Ｎｏ．３；
アイオノマー樹脂ディスパージョン ３０重量部
（ケミパール、三井石油化学工業社製）
ポリビニルアルコール（クラレ社製） ５重量部
水 ３０重量部
工タノール ３５重量部
最上層用塗布液Ｎｏ．２；
ポリビニルビロリドン（ＩＳＰ社製） ２０重量部
マイクロシリカ（富士シリシア社製） １０重量部
イソプロピルアルコール ７０重量部
【００８１】
（実施例４）
実施例３において、実施例３での最上層２６を中間層２５として使用し、その上にさらに下記組成の最上層用塗布液Ｎｏ．３を、乾燥時の塗布量が３．０ｇ／ｍ2となるように塗布・乾燥して最上層２６を形成した。それ以外は実施例３と同様にして、実施例４の接着層転写シートを形成した。
最上層用塗布液Ｎｏ．３；
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体 １５重量部
（デンカビニル１０００ＡＬＫ、電気化学工業社製）
反応性紫外線吸収剤を反応結合した共重合樹脂 ２０重量部
（ＵＶＡ６３５Ｌ、ＢＡＳＦジャパン社製）
トルエン／メチルエチルケトン（１／１） １００重量部
【００８２】
（実施例５）
実施例１において、離型層２３上に、基底層２４、最上層２６の順に形成した接着層２７を設ける代わりに、最上層２６、基底層２４の順に形成した接着層２７を設けて実施例５の接着層転写シートを形成した。
【００８３】
（比較例１）
実施例１において、基底層２４を設けなかった以外は実施例１と同様にして、比較例１の接着層転写シートを形成した。
【００８４】
（比較例２）
実施例１において、最上層２６を設けなかった以外は実施例１と同様にして、比較例２の接着層転写シートを形成した。
【００８５】
（比較例３）
比較例２と同様にして、比較例３の接着層転写シートを形成した。
（印画物の形成および評価）
先ず、上述した昇華型熱転写シートを使用し、予め準備しておいた中間転写記録媒体１の転写部９（受容層８）に昇華性染料を移行させて画像を形成した。
【００８６】
次いで、上述の実施例１〜４および比較例１〜２で得られた接着層転写シート２１を準備し、第一転写工程として、得られた接着層転写シート２１の接着層２７を、画像が形成された中間転写記録媒体１の転写部９上にサーマルヘッド４３によってパターン転写した。その際に、転写部９上への接着層２７の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。なお、ここでいう接着層２７とは、実施例においては基底層２４と最上層２６が少なくとも設けられているものであり、比較例においては少なくとも基底層２４と最上層２６の何れかが設けられているものである。
【００８７】
さらに、第二転写工程として、接着層２７が転写された転写部９を、被転写体４２上にローラー４４によって熱転写し、印画物４１を形成した。その際に、被転写体４２上への転写部９の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。このとき、天然紙を被転写体４２として使用した。
【００８８】
一方、実施例５および比較例３で得られた接着層転写シート２１を準備し、第一転写工程として、得られた接着層転写シート２１の接着層２７を、被転写体４２上にサーマルヘッド４３によってパターン転写した。その際に、被転写体４２上への接着層２７の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。
【００８９】
次いで、第二転写工程として、上述した昇華型熱転写シートによって予め画像を形成しておいた中間転写記録媒体１の転写部９を、第一転写工程によって接着層２７が転写された被転写体４２上にローラー４４によって熱転写し、印画物４１を形成した。その際に、被転写体４２上への転写部９の接着状態を観察し、転写性を評価した。結果を表１に示す。このとき、天然紙を被転写体４２として使用した。
【００９０】
得られた印画物４１に転写された転写部９のパターン転写の状態、すなわち第一転写工程のサーマルヘッド４３によって形成された転写パターンが、第二転写工程のローラー転写によって転写性よく被転写体４２上に形成されているかを観察した。その結果も表１に示す。
【００９１】
なお、ロール状に巻かれた接着層転写シート２１の保存性についても評価した。保存条件は、６０℃、４８時間とし、ブロッキングの発生の有無を評価した。結果を表１に示す。
【００９２】
【表１】
【００９３】
比較例１においては、中間転写記録媒体１の転写部９に対して優れた接着性を示した最上層２６であっても、被転写体４２に対しては十分な接着性を示すことができなかった。
【００９４】
比較例２および比較例３においては、被転写体４２に対して優れた接着性を示す基底層２４であっても、中間転写記録媒体１の転写部９に対しては十分な接着性を示すことができなかった。
【００９５】
また、比較例１〜３で得られた印画物４１は、パターン転写性に劣っていた。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の印画物の形成方法によれば、中間転写記録媒体の転写部に対して適した接着性を有する最上層と、被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層と、これら基底層と最上層の間に配され、これらの何れにも強固に接着する材料によって形成された中間層とからなる転写性接着層を介することによって、転写部を、被転写体上に転写して印画物を形成するので、受容層と被転写体の材質に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写工程での剥離不良や転写不良が起こらず、且つ、品質に優れた印画物を得ることができる。また、接着層転写シートの転写性接着層を、中間転写記録媒体の転写部上または被転写体上の何れか一方に転写する第一転写工程と、その後他の一方に転写する第二転写工程とによって転写するので、被転写体の形状等に応じて、効率的な印画物形成方法を選択することができる。
【００９７】
また、加熱によって所定の転写パターンで形成した転写性接着層を転写部上、または、被転写体上に転写することができるので、その後の経済的に優れるローラー転写によって、転写部を所定の転写パターンで被転写体上に、または、被転写体上に転写された転写性接着層上に転写し、強固に接着させることができる。
【００９８】
本発明の印画物の形成方法によって、画像を伴う転写部は、転写性接着層のうちの最上層との接着性に優れ、被転写体は転写性接着層のうちの基底層との接着性に優れるので、被転写体の材質等に関わらず、転写部を被転写体上に強固に設けることができる。そのため、転写不良や画像剥離の起こらない印画物を得ることができる。また、身分証明欄を備えたパスポート用紙を被転写体としたとき、画像を伴う転写部が接着性よく設けられているので、例えば、顔写真や身分証明事項などの画像の欠落や転写部の剥がれなどが生じることのないパスポートとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明で使用される中間転写記録媒体の一例を示す断面図である。
【図２】本発明で使用される接着層転写シートの一例を示す断面図である。
【図３】本発明で使用される接着層転写シートの他の一例を示す断面図である。
【図４】本発明の印画物の形成方法の一例を示す概略模式図である。
【図５】典型的な中間転写記録媒体の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１ 中間転写記録媒体
２ 基材フィルム
３ 剥離層
４ 保護層
５ ホログラム層
６ 透明蒸着層
７ アンカー層
８ 受容層
９ 転写部
２１、３１ 接着層転写シート
２２ 基材シート
２３ 離型層
２４ 基底層
２５ 中間層
２６ 最上層
２７、３７ 接着層
３０ 熱溶融性インキ層
３９ 昇華性染料層
３９ｙ イエロー（昇華性染料層）
３９ｍ マゼンタ（昇華性染料層）
３９ｃ シアン （昇華性染料層）
３９ｂ ブラック（昇華性染料層）
４１ 印画物
４２ 被転写体
４３ サーマルヘッド
４４ ローラー
１０１ 中間転写記録媒体
１０２ 基材フィルム
１０３ 剥離層
１０４ 保護層
１０５ 受容層
１０６ 画像
１１２ 転写部
Claims (4)
- 画像が形成された中間転写記録媒体の転写部を、転写性接着層を介することによって被転写体上に転写してなる印画物の形成方法であって、
Ａ． （ａ） 少なくとも基材フィルムと、当該基材フィルムに剥離可能に設けられた転写部とからなり、当該転写部は画像が形成される受容層およびこの受容層より基材フィルム側に位置するホログラム層を少なくとも有し、画像が形成された後の前記転写部を被転写体上に転写するために用いられる中間転写記録媒体と、
（ｂ） 少なくとも基材シートと、当該基材シート上に剥離可能に設けられた転写性接着層とからなり、当該転写性接着層が、前記転写部に対して適した接着性を有する最上層と、前記最上層とは異なる材料で形成され被転写体の表面に対して適した接着性を有する基底層と、これら基底層と最上層の間に配され、これらの何れにも強固に接着する材料によって形成された中間層とを少なくとも有し、前記最上層が前記転写部に接着するように配置され、前記基底層が前記被転写体に接着するように配置された接着層転写シートと、
を準備する工程と、
Ｂ． 前記転写性接着層を、予め画像が形成された前記転写部上、または、前記被転写体上の何れか一方に転写する第一転写工程と、
Ｃ． 前記転写性接着層が転写された前記転写部を前記転写性接着層が転写されていない前記被転写体上に、または、前記転写性接着層が転写されていない前記転写部を前記転写性接着層が転写された前記被転写体上に転写する第二転写工程とからなり、
前記第一転写工程が、前記転写性接着層を前記転写部上に転写する場合、前記最上層は前記基材シートから最も遠くに配置され、前記基底層は前記基材シートの最も近くに配置された接着層転写シートが準備され、あるいは前記第一転写工程が、前記転写性接着層を前記被転写体上に転写する場合、前記基底層は前記基材シートから最も遠くに配置され、前記最上層は前記基材シートの最も近くに配置された接着層転写シートが準備されることを特徴とする印画物の形成方法。 - 前記第一転写工程が、加熱された前記転写性接着層の転写パターンを、予め画像が形成された前記転写部上に熱転写する工程であり、前記第二転写工程が、前記転写部上に転写された前記転写性接着層と同じ転写パターンの前記転写部を、当該転写性接着層を介して前記被転写体上にローラー転写する工程であることを特徴とする請求項１に記載の印画物の形成方法。
- 前記接着層転写シートは、種々の色の昇華性染料層および種々の色の熱溶融性インキ層よりなる群から選ばれる少なくとも１つの色材層と、前記転写性接着層とが前記基材シート上に面順次に設けられており、前記第一転写工程が、前記中間転写記録媒体の転写部上に、前記接着層転写シートの転写性接着層を転写するのに先立って、当該接着層転写シートに設けられた前記色材層から色材を移行することによって画像を形成することを特徴とする請求項２に記載の印画物の形成方法。
- 前記第一転写工程が、加熱された前記転写性接着層の転写パターンを、前記被転写体上に熱転写する工程であり、前記第二転写工程が、前記被転写体上に転写された前記転写性接着層と同じ転写パターンの前記転写部が、当該転写性接着層を介して前記中間転写記録媒体から前記被転写体上にローラー転写する工程であることを特徴とする請求項１に記載の印画物の形成方法。
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