JP3691682B2 - 画像記録装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はドラムにフィルム等の画像記録媒体を吸着保持させ、その状態で、ドラムを回転駆動するとともに、露光ヘッドをドラム回転に同期させドラム回転軸とほぼ平行な方向に直線駆動することによって、ドラムに装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う装置に関するものである。
【０００２】
より詳細には、ドナーフィルムのドナーインクをレーザ露光などによって受像フィルムに転写して所望の画像を形成する画像転写型の画像記録装置（画像転写記録装置）に関するものである。
【０００３】
【従来の技術】
図１３は従来の画像記録装置の概略である。感光材料搬送手段１によって感光材料２がドラム３に搬送される。ドラム３はその軸部８を図示しないフレームによって保持された回転自在な部材である。また、ドラム３は中空の部材であって、周囲に、例えば図１４に示すようなパターンの吸着溝３１と吸着孔３２が形成されている。ドラム３の内部は、連結管７を介してブロワーユニット４に連通している。該ブロワーユニット４によってドラム３内部の空気を吸引しているときに感光材料２の先端をドラム３表面まで搬送すると、感光材料２の先端が吸引溝３１ないし吸引孔３２に固定される。つぎに、ドラム３表面に対して接離自在なスクイーズローラ６が感光材料２の先端をドラム３表面に押圧する。その後、ドラム３を低速で回転させながら感光材料２を搬送していくと、感光材料２はカッター９によって所定の長さに切断された後、スクイーズローラ６によってスクイーズされながら、順次ドラム３表面に装着される。
【０００４】
なお以下の説明では、感光材料２の先端がドラム表面に固定されたときのドラム３の回転角をドラム３の基準位置とする。
【０００５】
感光材料２の装着が完了すると、ドラム３を高速で回転させる。ドラム３の回転に同期させて、レーザ光を照射する記録用ヘッド５をドラム３の軸方向に移動させる。この結果、感光材料２の表面に２次元の画像が形成される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図１５を参照して従来の画像記録装置におけるブロワーユニット４による吸引を示す。横軸がドラム３の基準位置からの回転量であり、縦軸がドラム３の内圧（実線）および感光材料２の吸着力（破線）である。この図に示すように、感光材料２の巻きつけに伴ってドラム３の内圧が低下し、それに反比例して吸着力が増加している。
【０００７】
図１６は、ドラム３に巻装された感光材料２を説明のため平面図に展開したものである。感光材料２には歪みが生じている。このようにして固定された感光材料２に対し、格子パターンを記録する。記録終了後、感光材料２をドラム３から離脱させると図１７のような精度不良の画像が露光されていたことが分かる。
【０００８】
この問題は、外面円筒記録方式を採用する画像記録装置全般に発生していたものである。なお、ここで言う画像記録装置には、１枚の感光材料を使用する装置だけでなく、２枚の感光材料をドラムに巻装する画像転写記録装置も含むものとする。たとえば、受像フィルムとドナーフィルムとを重ねてドラムに巻装し、その状態でレーザ光を照射することによりドナーフィルム上のドナーインクを受像フィルムに転写させる画像転写記録装置も含む。
【０００９】
このような画像転写記録装置においては、受像フィルムによってドラム表面がかなり覆われたその上にドナーフィルムを巻装するので、ドナーフィルム巻き付け動作時のドラム内圧は、受像フィルム巻き付け動作を行うときとは異なる経過で変化する。この現象に対する対策も要望されていた。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記装着部材の内部室の真空度を検出するセンサーと、真空度に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１１】
第２の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記供給手段による画像記録媒体の供給量を検出する手段と、画像記録媒体の供給量に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１２】
第３の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記装着部材の回転量を検出するエンコーダと、装着部材の回転量に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１３】
第４の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記供給手段による画像記録媒体の供給時間に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段を含むことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像転写記録装置１の概略を示す縦断面図である。この図に示すように、画像転写記録装置１は、受像フィルム供給部１００と、ドナーフィルム供給部２００と、記録部３００と、排出部４００とを備える。また、画像転写記録装置１は、本体カバー１０によって表面を覆われ、脚部２０によって支えられている。
【００１５】
画像転写記録装置１において、受像フィルム供給部１００は、記録部３００に対して受像フィルムを供給する。またドナーフィルム供給部２００は、複数の種類のドナーフィルムを供給することが可能であり、記録部３００に対して複数の種類のドナーフィルムの中から１種類のドナーフィルムを選択的に供給することができる。記録部３００においては、ドラム３１０に巻き付けられた受像フィルムの上に、さらにドナーフィルムが重ねて巻き付けられる。そして、受像フィルム上に重ねられたドナーフィルムに対して、記録したい画像情報に基づいてレーザ露光を行う。レーザ露光により加熱された部分のドナーフィルムのドナーが昇華あるいは溶融により受像フィルムに付着して転写されることによって、受像フィルム上に像が形成される。さらに、同一の受像フィルムに対して、異なる複数色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のドナーフィルムのドナーが付着することによって、受像フィルム上にカラー画像を形成することができる。これは、受像フィルムをドラム３１０に巻き付けたまま、露光済みのドナーフィルムを別色のドナーフィルムに順次交換してレーザ露光することによって達成される。
【００１６】
この画像が形成された受像フィルムは、排出部４００を経由して排出され、本装置から取り出される。そして、さらに別設の図示しないラミネート部において、印刷対象である紙に加熱加圧される。これによって、任意の印刷用紙上にドナーが転写されて画像が形成される。
【００１７】
記録部３００は、ドラム３１０を有する（図１参照）。図２および図３を用いて、ドラム３１０の構造を説明する。図２はドラム３１０を示す斜視図である。図３は、ドラム３１０の模式的な断面図である。ドラム３１０は、内部に中空室３２５が形成された円筒形状であり、２本のアーム３２９によって回転自在に保持されている。ドラム３１０の軸部３２６は、モータ３１２の回転軸に連結されており、モータ３１２によって回転駆動される。ドラム３１０の表面には、複数の孔部３１４が形成されている。この孔部３１４は、中空室３２５を介してブロワユニット３１６に接続されている。受像フィルム１４０およびドナーフィルム２４０をドラム３１０に載置してブロワユニット３１６を作動させると、これらのシート１４０，２４０はドラム３１０表面に吸着固定される。
【００１８】
ドラム３１０は複数の溝部３２２を有している。複数の溝部３２２は、ドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。ドラム３１０は、さらに複数の溝部３２４を有している。複数の溝部３２４は、複数の溝部３２２と同様に、ドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。また溝部３２４のそれぞれは、ドラム３１０の回転軸に平行な方向において、溝部３２２のそれぞれの位置に対応する位置に存在する。このようにドラム３１０は、２列の溝部３２２および３２４を有する。
【００１９】
ドラム３１０は、２本の軸部３２６でアーム３２９に対し回転自在に保持されている。ドラム３１０の軸部３２６はモータ３１２の軸に接続されており、該モータ３１２により回転駆動される。モータ３１２の軸はエンコーダ３３０にも接続されており、該エンコーダ３３０によりドラム３１０の回転角が検出される。
【００２０】
中空室３２５はドラム３１０表面に形成された孔部３１４、溝部３２２，３２４に連通している。モータ３１２に接続されていない側の軸部３２６の中心部には吸引路３３１が形成されており、中空室３２５の空気を外部に排出可能である。吸引路３３１は連通管３２７を介してブロワーユニット３１６につながっている。中空室３２５の内圧は、連結管３２７の中途に設けられている圧力センサ３３８によって検出される。
【００２１】
図４は、ドラム３１０をその軸方向と直交する鉛直面で切断した断面図である。ドラム３１０の上方において、複数の剥離爪３３２が、ドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。溝部３２２の数と同数の剥離爪３３２が設けられており、剥離爪３３２のぞれぞれは、ドラム３１０の回転軸に平行な方向において、複数の溝部３２２のそれぞれに対応する位置に設けられている。またドラム３１０の上方には、ローラ３３４が設けられている。このローラ３３４は、図示しない駆動機構によってドラム３１０から所定の距離だけ離れたＰ３１とドラム３１０に接触する位置との間を移動することができる。ローラ３３４は、各種シートをドラム３１０に巻き付ける際に用いられる。
【００２２】
さらに記録部３００は、記録用ヘッド３５０を有する（図１参照）。記録用ヘッド３５０はビーム状のレーザ光を射出することができる。このレーザ光が照射された位置のドナーフィルム２４０のドナーインクは、受像フィルム１４０の表面に転写される。また記録用ヘッド３５０は、図示しない駆動機構によって、ドラム３１０の回転軸に平行な方向に直線的に移動することができる。したがって、ドラム３１０の回転運動と記録用ヘッド３５０の直線移動との組み合わせによって、受像フィルムを覆うドナーフィルム上の所望の位置をレーザ露光することが可能である。よって、描画用の光ビームであるレーザ光でドナーフィルム上を走査して、画像情報に基づいて対応する位置のみをレーザ露光することによって、所望の画像を受像フィルム１４０に転写することができる。
【００２３】
図５は、受像フィルム供給部１００およびドナーフィルム供給部２００の詳細を示す断面図ある。ここではまず、受像フィルム供給部１００について説明する。
【００２４】
受像フィルム供給部１００は、受像フィルムロール１３０を有している。受像フィルムロール１３０は、芯１３２に受像フィルム１４０が巻回されたものである。また、受像フィルム１４０は、支持層１４４および受像層１４４を有しており、受像層１４４は支持層１４２の上に積層されている。受像フィルムロール１３０においては、受像層１４４が支持層１４２に対して外側になるように巻回されている。また受像フィルムロール１３０は、芯１３２の中心軸まわりに回転できるように設置されている。
【００２５】
図６は、図５の一部を拡大した図である。図６を参照してさらに説明を進める。受像フィルム供給部１００は、受像フィルム搬送部１５０をさらに有している。受像フィルム搬送部１５０は、モータ１５２と、駆動伝達用チェーン１５３と、搬送用ローラ１５４，１５５と、支持ガイド１５６と、受像フィルム切断部１６０と、受像フィルムの端点を検出する検出センサ１７０とを有している。
【００２６】
搬送用ローラ１５４は、一対のローラ１５４ａおよび１５４ｂを有しており、搬送用ローラ１５５は、一対のローラ１５５ａおよび１５５ｂを有している。ローラ１５４ａおよび１５５ａは、駆動伝達用のチェーン１５３によってモータ１５２と接続されており、モータ１５２によって駆動される。また、ローラ１５４ｂおよび１５５ｂは、それぞれ、ローラ１５４ａおよび１５５ａとの間で所定の圧力で受像フィルム１４０を挟み込むことができる。そして、ローラ１５４ｂおよび１５５ｂは、ローラ１５４ａおよび１５５ａの回転とは逆向きに従動回転することによって、受像フィルム１４０を搬送する。このような駆動機構によって、受像フィルム１４０を記録部３００の方へ送り出したり、あるいは逆に戻したりすることができる。
【００２７】
このような構造を有する受像フィルム供給部１００によって、受像フィルム１４０が記録部３００に対して供給される。
【００２８】
まず、受像フィルムロール１３０の先端部が搬送用ローラ１５４に挟まれた状態で、モータ１５２などの前述の駆動機構によって、矢印ＡＲ１１の向きに受像フィルム１４０が引き出される。これによって、受像フィルムロール１３０は矢印ＡＲ１１の向きに回転し、受像フィルム１４０が繰り出されていく。受像フィルム１４０は、さらに搬送用ローラ１５５に挟まれ、支持ガイド１５６に案内されて搬送される。
【００２９】
このようにして受像フィルム搬送部１５０によって搬送された受像フィルム１４０は、受像フィルム切断部１６０によって所定の長さに切断される。長さの測定には、検出センサ１７０が利用される。受像フィルム１４０の先端を検出センサ１７０により検出し、モータの回転数などを考慮することなどによって、長さを測定することができる。受像フィルム１４０は、この測定結果に基づいて所定の長さに切断され、記録部３００へと供給される。
【００３０】
上記の駆動により受像フィルムロール１３０から繰り出された受像フィルム１４０は、上述した受像フィルム長の測定結果に基づいて、その搬送が停止された後、シート切断部１６０によって所定の長さに切断される。
【００３１】
以上のようにして、受像フィルム供給部１００は、受像フィルムロール１３０の一部を繰り出して切断することによって、所定の長さの受像フィルム１４０を記録部３００に対して供給することができる。
【００３２】
再び図５を参照して、ドナーフィルム供給部２００について説明する。ドナーフィルム供給部２００は回転ラック２１０を有している。回転ラック２１０は、後述するように回転軸２１３を中心に矢印ＡＲ１の方向に回転駆動される。また回転ラック２１０には、複数のドナーフィルムロール２３０が収容されており回転軸２１３まわりに「放射状」に配置されている。
【００３３】
ドナーフィルムロール２３０は、図７に示されるように、中空の芯２３２と、それに巻回されるドナーフィルム２４０と、芯２３２の両側から差し込まれるフランジ２３４とを有している。図８に示されるように、回転ラック２１０上の３本のバー２５８がこれらのフランジ２３４，２３４を挟み込むことによりドナーフィルムロール２３０は回転自在に保持される。
【００３４】
フランジ２３４はベース部２３５と突起部２３６とからなっている。ベース部２３５の径は、芯２３２まわりにドナーフィルム２４０が完全に巻き付けられたときのドナーフィルム部分の径よりも大である。そのため、３本のバー２５８は、最外周のドナーフィルム２４０には接触せず、フランジ２３４にのみ接触する。
【００３５】
また、各バー２５８の一部には突起状のストッパ２５９が設けられドナーフィルムロール２３０の軸方向の動きが規制される。
【００３６】
また、ドナーフィルム２４０は、支持層２４２およびドナー層２４４を有しており、ドナー層２４４および支持層２４２が積層されている。ドナーフィルムロール２３０においては、ドナー層２４４が支持層２４２に対して外側になるように巻回されている（以下、このように巻かれたドナーフィルムロールを「外巻き」のドナーフィルムロールという）。後述するように、ドナー層２４４は、ドナーインクを有しており、このドナーインクがレーザ露光により受像フィルムに転写される。
【００３７】
図５においては、このような構造を有する６つのドナーフィルムロール２３０が回転ラック２１０内に収容されている場合が示されている。この６種類のドナーフィルムとしては、たとえば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のドナーフィルムと２色（たとえば金色、銀色など）の特色のドナーフィルムとを用いることができる。
【００３８】
回転ラック２１０はさらに、複数のドナーフィルム繰出し機構２５０を有する。ドナーフィルム繰出し機構２５０は、複数のドナーフィルムロール２３０のそれぞれに対応して設けられる。図においては、６つのドナーフィルム繰出し機構２５０が設けられている。ドナーフィルム繰出し機構２３０は、一対のフィードローラ２５４と、支持ガイド２５６と、３本のバー２５８とを有している。ドナーフィルム繰出し機構２５０の詳細は図８に示されている。
【００３９】
ドナーフィルム繰出し機構２５０によって、ドナーフィルム２４０が記録部３００に対して供給される。ドナーフィルムロール２３０の先端がフィードローラ２５４に挟まれた状態において、モータ２５２などの前述の駆動機構によってフィードローラ２５４を駆動する。この駆動により、ドナーフィルム２４０は、ドナーフィルムロール２３０の矢印ＡＲ２１の向きの回転を伴って、矢印ＡＲ２の向きに繰り出されていく。またドナーフィルム２４０は、さらに後述のドナーフィルム搬送部２７０において、所定長さに切断されて記録部３００に対して供給される。
【００４０】
再び図５および図６を参照する。ドナーフィルム供給部２００は、ドナーフィルム搬送部２７０をさらに有している。ドナーフィルム搬送部２７０は、モータ２７２と、駆動伝達用のチェーン２７３と、搬送用ローラ２７４、２７５と、ガイド２７６と、ドナーフィルム切断部２８０と、ドナーフィルムの端を検出する検出センサ２９０とを有している。
【００４１】
搬送用ローラ２７４は、一対のローラ２７４ａおよび２７４ｂを有しており、搬送用ローラ２７５は、一対のローラ２７５ａおよび２７５ｂを有している。ローラ２７４ａおよび２７５ａは、駆動伝達用のチェーン２７３によってモータ２７２と接続されており、モータ２７２によって駆動される。また、ローラ２７４ｂおよび２７５ｂは、それぞれ、ローラ２７４ａおよび２７５ａとの間で所定の圧力でドナーフィルム２４０を挟み込むことができる。そして、ローラ２７４ｂおよび２７５ｂは、ローラ２７４ａおよび２７５ａの回転とは逆向きに回転することによって、ドナーフィルム２４０を搬送する。このような駆動機構によって、ドナーフィルム２４０を記録部３００の方へ送り出したり、あるいは逆に戻したりすることができる。
【００４２】
また、このようにして搬送されたドナーフィルム２４０は、ドナーフィルム切断部２８０によって所定の長さに切断される。ドナーフィルム２４０の長さの測定には、検出センサ２９０が利用される。ドナーフィルム２４０の端を検出センサ２９０により検出し、モータの回転数などを考慮することなどによって、長さを測定することができる。ドナーフィルム２４０は、この測定結果に基づいて所定の長さに切断され、記録部３００へと供給される。
【００４３】
図９は、画像転写記録装置１のドラム３１０への受像フィルム１４０およびドナーフィルム２４０の固定に関する制御ブロックである。制御部５００は、受像フィルム１４０の位置を検出する検出センサ１７０からの受像フィルム位置検出信号、および、ドナーフィルム２４０の位置を検出する検出する検出センサ２９０からのドナーフィルム位置検出信号、ドラム３１０の回転角を検出するエンコーダ３３０からの回転角検出信号、ドラム３１０の中空室３２５の内圧を検出する圧力センサ３３８からの内圧検出信号を受け取り、インバータ部５０２に対してｏｎ・ｏｆｆ信号と速度指令信号とを、受像フィルム１４０を搬送するためのモータ１５２に対して第１モータ制御信号を、ドナーフィルム２４０を搬送するためのモータ２７２に対して第２モータ制御信号を、ドラム３１０を回転駆動するモータ３１２に対して第３モータ制御信号をそれぞれ与えるものである。
【００４４】
インバータ部に５０２にはｏｎ・ｏｆｆ信号と速度指令信号とが送られる。インバータ部５０２は、速度指令信号に応じて、電源５０４からの交流電流の周波数を変更する。ブロワーユニット３１６内に設けられたファン（図示せず）の回転速度はこれによって制御され、それに応じてドラム３１０の内圧が変更される。
【００４５】
以下、図１０と図１２とを用いて受像フィルム１４０のドラム３１０への固定動作を説明する。
【００４６】
図１２は、横軸を時間軸にしたグラフである。縦軸の目盛は、正の値がブロワー回転数を、負の値がドラム内圧をそれぞれ示している。図１２中の実線はブロワー回転数の変化を表す。ブロワー回転数はレベル０から５の範囲で変化する。図１２中の点線がドラム内圧の変化を表す。ドラム内圧は、ブロワー回転数に連動して大気圧であるレベル０からレベル−５の範囲で変動する。
【００４７】
ステップＳ．１０において制御部５００はモータ１５２に第１モータ制御信号を送り受像フィルム１４０の搬送を開始させる。この動作は図１２中のｔ１時点において行われる。受像フィルム１４０の搬送はステップＳ．２０において検出センサ１７０が受像フィルム１４０の先端を検出するまで継続される。次に、制御部５００は、低速での受像フィルム１４０の搬送を行う。低速搬送は受像フィルム１４０の先端がドラム３１０の先端に届くのに要する量だけ行われる。
【００４８】
ステップＳ．４０において制御部５００は、エンコーダ３３０からの回転角検出信号を参照しつつモータ３１２に第３モータ制御信号を送りドラム３１０の位置決めを行う。これにより受像フィルム１４０の先端はドラム３１０表面に形成された溝部３２４に一致する（図４参照）。ステップＳ．５０においてスクイーズローラ３３４が図示しない駆動機構により下降し、受像フィルム１４０の先端が溝部３２４に押圧される。これらの動作は図１２中のｔ１からｔ２までで行われる。
【００４９】
ステップＳ．６０で制御部５００はインバータ部５０２にＯＮ信号を送りブロワーユニット３１６の作動を開始させる。このときのブロワーユニット３１６の回転数はレベル５に設定される。制御部５００は圧力センサ３３８からの内圧検出信号を参照し、ドラム３１０の内圧が−３レベルに達するか監視する（ステップＳ．７０）。これらの動作は図１２中のｔ２からｔ３までで行われる。
【００５０】
ドラム内圧が−３レベルに達したと判断されると制御部５００はドラム３１０の低速回転を開始する。低速回転は受像フィルム１４０が所定長送られるまで継続され（ステップＳ．９０）、ステップＳ．１００で受像フィルム１４０の切断のために一時停止される。次のステップＳ．１１０においては、受像フィルム１４０の残部がドラム３１０表面に到達するのに必要な長さ分の搬送が行われる。
【００５１】
なお、受像フィルム搬送に関するステップＳ．９０からステップＳ．１１０までの作業に並行して、制御部５００は圧力センサ３３８からの内圧検出信号に基づいてブロワー回転数の速度指令信号を発しドラム内圧が−３レベルに保たれるようにする（ステップＳ．１２０）。すなわち、受像フィルム１４０がドラム３１０周囲に装着されるにしたがって、孔部３１４が順次塞がれドラム３１０の密封度が向上する。制御部５００は圧力センサ３３８からの内圧検出信号によってドラム３１０の密封度（＝受像フィルムの装着面積）を推測し、それに応じた速度指令信号を発する。具体的には、図１２に示すように、ブロワー回転数をレベル５から順次レベル３まで落とす制御を行う。しかし、ドラム内圧は−３レベルのまま一定である。そのため受像フィルム１４０は歪むことなくドラム３１０表面に装着される。これらの動作は図１２中のｔ３からｔ４までで行われる。
【００５２】
このように本画像転写記録装置１では圧力センサ３３８からの内圧検出信号に基づいてドラム３１０の密封度を推測したが、受像フィルム１４０装着時のドラム３１０の回転量に基づいて推測してもよい。この場合は、エンコーダ３３０が検出する回転角検出信号に応じた制御を行うことになる。あるいは、受像フィルム１４０の搬送量に基づいた推測でもよい。
【００５３】
ステップＳ．１１０において受像フィルムの全長の装着が完了すると制御部５００はドラム３１０の回転を停止させる（ステップＳ．１３０）。ステップＳ．１４０でスクイーズローラ３３４が上昇し位置Ｐ３１（図４参照）に復帰する。
【００５４】
次にドナーフィルム２４０の装着作業が開始される。図１１および図１２を参照して説明する。最初に、回転ラック２１０を回転軸２１３を中心に回転させて所望色のドナーフィルムロール２３０をドナーフィルム搬送部２７０に対向させる（ステップＳ．２００）。
【００５５】
ステップＳ．２１０において制御部５００はモータ２７２に第２制御信号を送り受像フィルム２４０の搬送を開始する。ドナーフィルム２４０の搬送はステップＳ．２２０において検出センサ２９０がドナーフィルム２４０の先端を検出するまで継続される。次に、制御部５００は、低速でのドナーフィルム２４０の搬送を行う（ステップＳ．２３０）。低速搬送はドナーフィルム２４０の先端がドラム３１０の先端に届くだけの量の搬送が完了するまで行われる。
【００５６】
ステップＳ．２４０において制御部５００は、エンコーダ３３０からの回転角検出信号を参照しつつモータ３１２に第３制御信号を送りドラム３１０の位置決めを行う。これによりドナーフィルム２４０の先端はドラム３１０表面に形成された溝部３２２に一致する（図４参照）。ステップＳ．２５０においてスクイーズローラ３３４が図示しない駆動機構により下降し、ドナーフィルム２４０の先端が溝部３２２に押圧される。ここまでの動作は図１２中ではｔ４からｔ５までで行われる。
【００５７】
ステップＳ．２６０で制御部５００はインバータ部５０２にＯＮ信号を送りブロワーユニット３１６の作動を開始する。このときのブロワーユニット３１６の回転数はレベル４に設定される。
【００５８】
次に制御部５００はドラム３１０の低速回転を開始する。低速回転はドナーフィルム２４０が所定長送られるまで継続される。（ステップＳ．２９０）。ステップＳ．３００でドナーフィルム２４０は切断される。次のステップＳ．ステップ３１０において、ドナーフィルム２４０の残部がすべてドラム３１０表面に巻きつけられるのに必要な長さ分の搬送が行われる。
【００５９】
なお、ドラム３１０の低速回転が開始するときブロワー回転数は一時的に上げられる（ステップＳ．３２０）。これはドナーフィルム２４０の先端をドラム３１０上において確実に把持するためである。この動作は図１２中のｔ５において行われる。
【００６０】
その後は、ドナーフィルム２４０の装着に従ってドラム３１０の密封度が向上するので、ブロワユニット３１６の回転数を徐々に低下させドラム内圧が−２レベルで維持されるように制御する。具体的には、図１２に示すように、ブロワー回転数をレベル４から順次レベル２まで落とす制御を行う。このようにドナーフィルム２４０を装着する際の吸着力が変動しないのでドナーフィルム２４０は歪むことなくドラム３１０表面に装着される。これらの動作は図１２中のｔ５からｔ６までで行われる。
【００６１】
ステップＳ．３１０においてドナーフィルム２４０の全長の装着が完了すると制御部５００はドラム３１０の回転を停止させる（ステップＳ．３４０）。そして、ステップＳ．３５０でスクイーズローラ３３４が上昇し位置Ｐ３１（図４参照）に復帰する。
【００６２】
次に、制御部５００は、インバータ部５０２に速度指令信号を送り、ブロワー回転数をレベル５まで上げさせ（ステップＳ．３６０）、ドラム内圧をレベル−５まで低下させる（ステップＳ．３７０）。これは、画像記録にともなうドラム３１０の高速回転に備えての処理である。この動作は図１２中のｔ６からｔ７までで行われる。
【００６３】
ドラム内圧が−５レベルまで低下すると、画像記録が開始される（ステップＳ．３７０）。ブロワーユニット３１６の最も強力な回転数で吸引しているので画像記録中にドナーフィルム２４０および受像フィルム１４０が飛散することがない。
【００６４】
このように、本画像転写記録装置１では、受像フィルム１４０およびドナーフィルム２４０をドラム３１０に装着する際に、ドラム表面がシートによってどれだけ覆われたかに応じてブロワーユニット３１６の吸引力を制御しているので均一な吸引力での装着が行え、シート装着時にしわ等の変形が生じない。そのため、ドラム３１０に装着されたシートへの画像記録が精度よく行える。
【００６５】
また、ドナーフィルム２４０は、受像フィルム１４０を装着する時よりも低いブロワー回転数で装着しているので、受像フィルム１４０と同じ吸着力での装着が行える。そのためドナーフィルム２４０のみに変形が生じるという事態を避けることができる。
【００６６】
さらに、本画像転写記録装置１では、ブロワー回転数の調整をインバータ部５０２により行っている。そのため、入力電源が５０Ｈｚ／６０Ｈｚのどちらであっても、常にブロワーユニット３１６のモータを６０Ｈｚで作動させることができる。また、機械搬入した地域の電源周波数に応じて圧力センサ３３８を再度設定する必要もない。
【００６７】
また、本画像転写記録装置１は、圧力センサ３３８をさらに有しているので、圧力変化に即時に対応してブロワーユニット３１６のモータの回転数を調整することができる。そのため、たとえば、ブロワーユニット３１６を長時間連続使用した結果、真空圧が若干下がっても、インバータ部５０２に与える速度指令信号を調整するだけで簡単に対応できる。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の画像記録装置は、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段を有している。したがって、装着部材には画像記録媒体を歪み無く装着することができる。これにより精度良好な画像を記録することができる。
【００６９】
請求項１に記載の画像記録装置では、定常化手段は内部室の真空度を検出するセンサーと真空度に基づいて吸引手段を制御する制御手段とを含んでいる。
【００７０】
請求項２に記載の画像記録装置では、定常化手段は供給手段による画像記録媒体の供給量を検出する手段と画像記録媒体の供給量に基づいて吸引手段を制御する制御手段とを含んでいる。
【００７１】
請求項３に記載の画像記録装置では、定常化手段は装着面積率検出手段が装着部材の回転軸に連結したエンコーダと装着部材の回転量に基づいて吸引手段を制御する制御手段とを含んでいる。
【００７２】
請求項４に記載の画像転写記録装置では、定常化手段は供給手段による画像記録媒体の供給時間に基づいて吸引手段を制御する制御手段を含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の画像転写記録装置１の概略を示す縦断面図である。
【図２】ドラム３１０を示す斜視図である。
【図３】ドラム３１０の縦断面図である。
【図４】ドラム３１０の横断面図である。
【図５】受像フィルム供給部１００およびドナーフィルム供給部２００の詳細を示す断面図である。
【図６】図５の一部を拡大した図である。
【図７】ドナーフィルムロール２３０の構成を表す図である。
【図８】ドナーフィルム繰出し機構２５０の詳細を示す斜視図である。
【図９】制御ブロック図である。
【図１０】受像フィルム１４０のドラム３１０への装着手順を示すフローチャートである。
【図１１】ドナーフィルム２４０のドラム３１０への装着手順を示すフローチャートである。
【図１２】ブロワー回転数とドラム内圧の変化を示すグラフである。
【図１３】従来技術の説明図である。
【図１４】従来技術の説明図である。
【図１５】従来技術でのドラム内圧の変化を示すグラフである。
【図１６】従来技術の課題を示す図面である。
【図１７】従来技術の課題を示す図面である。
【符号の説明】
１ 画像転写記録装置
１００ 受像フィルム供給部
１３０ 受像フィルムロール
１４０ 受像フィルム
２００ ドナーフィルム供給部
２３０ ドナーフィルムロール
２４０ ドナーフィルム
３００ 記録部
３１０ ドラム
３１２ モータ
３１４ 孔部
３１６ ブロワーユニット
３３０ エンコーダ
３３８ 圧力センサ
３５０ 記録用ヘッド
４００ 排出部
５００ 制御部
５０２ インバータ部
５０４ 電源
【発明の属する技術分野】
本発明はドラムにフィルム等の画像記録媒体を吸着保持させ、その状態で、ドラムを回転駆動するとともに、露光ヘッドをドラム回転に同期させドラム回転軸とほぼ平行な方向に直線駆動することによって、ドラムに装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う装置に関するものである。
【０００２】
より詳細には、ドナーフィルムのドナーインクをレーザ露光などによって受像フィルムに転写して所望の画像を形成する画像転写型の画像記録装置（画像転写記録装置）に関するものである。
【０００３】
【従来の技術】
図１３は従来の画像記録装置の概略である。感光材料搬送手段１によって感光材料２がドラム３に搬送される。ドラム３はその軸部８を図示しないフレームによって保持された回転自在な部材である。また、ドラム３は中空の部材であって、周囲に、例えば図１４に示すようなパターンの吸着溝３１と吸着孔３２が形成されている。ドラム３の内部は、連結管７を介してブロワーユニット４に連通している。該ブロワーユニット４によってドラム３内部の空気を吸引しているときに感光材料２の先端をドラム３表面まで搬送すると、感光材料２の先端が吸引溝３１ないし吸引孔３２に固定される。つぎに、ドラム３表面に対して接離自在なスクイーズローラ６が感光材料２の先端をドラム３表面に押圧する。その後、ドラム３を低速で回転させながら感光材料２を搬送していくと、感光材料２はカッター９によって所定の長さに切断された後、スクイーズローラ６によってスクイーズされながら、順次ドラム３表面に装着される。
【０００４】
なお以下の説明では、感光材料２の先端がドラム表面に固定されたときのドラム３の回転角をドラム３の基準位置とする。
【０００５】
感光材料２の装着が完了すると、ドラム３を高速で回転させる。ドラム３の回転に同期させて、レーザ光を照射する記録用ヘッド５をドラム３の軸方向に移動させる。この結果、感光材料２の表面に２次元の画像が形成される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図１５を参照して従来の画像記録装置におけるブロワーユニット４による吸引を示す。横軸がドラム３の基準位置からの回転量であり、縦軸がドラム３の内圧（実線）および感光材料２の吸着力（破線）である。この図に示すように、感光材料２の巻きつけに伴ってドラム３の内圧が低下し、それに反比例して吸着力が増加している。
【０００７】
図１６は、ドラム３に巻装された感光材料２を説明のため平面図に展開したものである。感光材料２には歪みが生じている。このようにして固定された感光材料２に対し、格子パターンを記録する。記録終了後、感光材料２をドラム３から離脱させると図１７のような精度不良の画像が露光されていたことが分かる。
【０００８】
この問題は、外面円筒記録方式を採用する画像記録装置全般に発生していたものである。なお、ここで言う画像記録装置には、１枚の感光材料を使用する装置だけでなく、２枚の感光材料をドラムに巻装する画像転写記録装置も含むものとする。たとえば、受像フィルムとドナーフィルムとを重ねてドラムに巻装し、その状態でレーザ光を照射することによりドナーフィルム上のドナーインクを受像フィルムに転写させる画像転写記録装置も含む。
【０００９】
このような画像転写記録装置においては、受像フィルムによってドラム表面がかなり覆われたその上にドナーフィルムを巻装するので、ドナーフィルム巻き付け動作時のドラム内圧は、受像フィルム巻き付け動作を行うときとは異なる経過で変化する。この現象に対する対策も要望されていた。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記装着部材の内部室の真空度を検出するセンサーと、真空度に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１１】
第２の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記供給手段による画像記録媒体の供給量を検出する手段と、画像記録媒体の供給量に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１２】
第３の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記装着部材の回転量を検出するエンコーダと、装着部材の回転量に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする。
【００１３】
第４の発明に係る画像記録装置は、内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、前記定常化手段は、前記供給手段による画像記録媒体の供給時間に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段を含むことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る画像転写記録装置１の概略を示す縦断面図である。この図に示すように、画像転写記録装置１は、受像フィルム供給部１００と、ドナーフィルム供給部２００と、記録部３００と、排出部４００とを備える。また、画像転写記録装置１は、本体カバー１０によって表面を覆われ、脚部２０によって支えられている。
【００１５】
画像転写記録装置１において、受像フィルム供給部１００は、記録部３００に対して受像フィルムを供給する。またドナーフィルム供給部２００は、複数の種類のドナーフィルムを供給することが可能であり、記録部３００に対して複数の種類のドナーフィルムの中から１種類のドナーフィルムを選択的に供給することができる。記録部３００においては、ドラム３１０に巻き付けられた受像フィルムの上に、さらにドナーフィルムが重ねて巻き付けられる。そして、受像フィルム上に重ねられたドナーフィルムに対して、記録したい画像情報に基づいてレーザ露光を行う。レーザ露光により加熱された部分のドナーフィルムのドナーが昇華あるいは溶融により受像フィルムに付着して転写されることによって、受像フィルム上に像が形成される。さらに、同一の受像フィルムに対して、異なる複数色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のドナーフィルムのドナーが付着することによって、受像フィルム上にカラー画像を形成することができる。これは、受像フィルムをドラム３１０に巻き付けたまま、露光済みのドナーフィルムを別色のドナーフィルムに順次交換してレーザ露光することによって達成される。
【００１６】
この画像が形成された受像フィルムは、排出部４００を経由して排出され、本装置から取り出される。そして、さらに別設の図示しないラミネート部において、印刷対象である紙に加熱加圧される。これによって、任意の印刷用紙上にドナーが転写されて画像が形成される。
【００１７】
記録部３００は、ドラム３１０を有する（図１参照）。図２および図３を用いて、ドラム３１０の構造を説明する。図２はドラム３１０を示す斜視図である。図３は、ドラム３１０の模式的な断面図である。ドラム３１０は、内部に中空室３２５が形成された円筒形状であり、２本のアーム３２９によって回転自在に保持されている。ドラム３１０の軸部３２６は、モータ３１２の回転軸に連結されており、モータ３１２によって回転駆動される。ドラム３１０の表面には、複数の孔部３１４が形成されている。この孔部３１４は、中空室３２５を介してブロワユニット３１６に接続されている。受像フィルム１４０およびドナーフィルム２４０をドラム３１０に載置してブロワユニット３１６を作動させると、これらのシート１４０，２４０はドラム３１０表面に吸着固定される。
【００１８】
ドラム３１０は複数の溝部３２２を有している。複数の溝部３２２は、ドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。ドラム３１０は、さらに複数の溝部３２４を有している。複数の溝部３２４は、複数の溝部３２２と同様に、ドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。また溝部３２４のそれぞれは、ドラム３１０の回転軸に平行な方向において、溝部３２２のそれぞれの位置に対応する位置に存在する。このようにドラム３１０は、２列の溝部３２２および３２４を有する。
【００１９】
ドラム３１０は、２本の軸部３２６でアーム３２９に対し回転自在に保持されている。ドラム３１０の軸部３２６はモータ３１２の軸に接続されており、該モータ３１２により回転駆動される。モータ３１２の軸はエンコーダ３３０にも接続されており、該エンコーダ３３０によりドラム３１０の回転角が検出される。
【００２０】
中空室３２５はドラム３１０表面に形成された孔部３１４、溝部３２２，３２４に連通している。モータ３１２に接続されていない側の軸部３２６の中心部には吸引路３３１が形成されており、中空室３２５の空気を外部に排出可能である。吸引路３３１は連通管３２７を介してブロワーユニット３１６につながっている。中空室３２５の内圧は、連結管３２７の中途に設けられている圧力センサ３３８によって検出される。
【００２１】
図４は、ドラム３１０をその軸方向と直交する鉛直面で切断した断面図である。ドラム３１０の上方において、複数の剥離爪３３２が、ドラム３１０の回転軸と平行に、かつ一直線上に設けられている。溝部３２２の数と同数の剥離爪３３２が設けられており、剥離爪３３２のぞれぞれは、ドラム３１０の回転軸に平行な方向において、複数の溝部３２２のそれぞれに対応する位置に設けられている。またドラム３１０の上方には、ローラ３３４が設けられている。このローラ３３４は、図示しない駆動機構によってドラム３１０から所定の距離だけ離れたＰ３１とドラム３１０に接触する位置との間を移動することができる。ローラ３３４は、各種シートをドラム３１０に巻き付ける際に用いられる。
【００２２】
さらに記録部３００は、記録用ヘッド３５０を有する（図１参照）。記録用ヘッド３５０はビーム状のレーザ光を射出することができる。このレーザ光が照射された位置のドナーフィルム２４０のドナーインクは、受像フィルム１４０の表面に転写される。また記録用ヘッド３５０は、図示しない駆動機構によって、ドラム３１０の回転軸に平行な方向に直線的に移動することができる。したがって、ドラム３１０の回転運動と記録用ヘッド３５０の直線移動との組み合わせによって、受像フィルムを覆うドナーフィルム上の所望の位置をレーザ露光することが可能である。よって、描画用の光ビームであるレーザ光でドナーフィルム上を走査して、画像情報に基づいて対応する位置のみをレーザ露光することによって、所望の画像を受像フィルム１４０に転写することができる。
【００２３】
図５は、受像フィルム供給部１００およびドナーフィルム供給部２００の詳細を示す断面図ある。ここではまず、受像フィルム供給部１００について説明する。
【００２４】
受像フィルム供給部１００は、受像フィルムロール１３０を有している。受像フィルムロール１３０は、芯１３２に受像フィルム１４０が巻回されたものである。また、受像フィルム１４０は、支持層１４４および受像層１４４を有しており、受像層１４４は支持層１４２の上に積層されている。受像フィルムロール１３０においては、受像層１４４が支持層１４２に対して外側になるように巻回されている。また受像フィルムロール１３０は、芯１３２の中心軸まわりに回転できるように設置されている。
【００２５】
図６は、図５の一部を拡大した図である。図６を参照してさらに説明を進める。受像フィルム供給部１００は、受像フィルム搬送部１５０をさらに有している。受像フィルム搬送部１５０は、モータ１５２と、駆動伝達用チェーン１５３と、搬送用ローラ１５４，１５５と、支持ガイド１５６と、受像フィルム切断部１６０と、受像フィルムの端点を検出する検出センサ１７０とを有している。
【００２６】
搬送用ローラ１５４は、一対のローラ１５４ａおよび１５４ｂを有しており、搬送用ローラ１５５は、一対のローラ１５５ａおよび１５５ｂを有している。ローラ１５４ａおよび１５５ａは、駆動伝達用のチェーン１５３によってモータ１５２と接続されており、モータ１５２によって駆動される。また、ローラ１５４ｂおよび１５５ｂは、それぞれ、ローラ１５４ａおよび１５５ａとの間で所定の圧力で受像フィルム１４０を挟み込むことができる。そして、ローラ１５４ｂおよび１５５ｂは、ローラ１５４ａおよび１５５ａの回転とは逆向きに従動回転することによって、受像フィルム１４０を搬送する。このような駆動機構によって、受像フィルム１４０を記録部３００の方へ送り出したり、あるいは逆に戻したりすることができる。
【００２７】
このような構造を有する受像フィルム供給部１００によって、受像フィルム１４０が記録部３００に対して供給される。
【００２８】
まず、受像フィルムロール１３０の先端部が搬送用ローラ１５４に挟まれた状態で、モータ１５２などの前述の駆動機構によって、矢印ＡＲ１１の向きに受像フィルム１４０が引き出される。これによって、受像フィルムロール１３０は矢印ＡＲ１１の向きに回転し、受像フィルム１４０が繰り出されていく。受像フィルム１４０は、さらに搬送用ローラ１５５に挟まれ、支持ガイド１５６に案内されて搬送される。
【００２９】
このようにして受像フィルム搬送部１５０によって搬送された受像フィルム１４０は、受像フィルム切断部１６０によって所定の長さに切断される。長さの測定には、検出センサ１７０が利用される。受像フィルム１４０の先端を検出センサ１７０により検出し、モータの回転数などを考慮することなどによって、長さを測定することができる。受像フィルム１４０は、この測定結果に基づいて所定の長さに切断され、記録部３００へと供給される。
【００３０】
上記の駆動により受像フィルムロール１３０から繰り出された受像フィルム１４０は、上述した受像フィルム長の測定結果に基づいて、その搬送が停止された後、シート切断部１６０によって所定の長さに切断される。
【００３１】
以上のようにして、受像フィルム供給部１００は、受像フィルムロール１３０の一部を繰り出して切断することによって、所定の長さの受像フィルム１４０を記録部３００に対して供給することができる。
【００３２】
再び図５を参照して、ドナーフィルム供給部２００について説明する。ドナーフィルム供給部２００は回転ラック２１０を有している。回転ラック２１０は、後述するように回転軸２１３を中心に矢印ＡＲ１の方向に回転駆動される。また回転ラック２１０には、複数のドナーフィルムロール２３０が収容されており回転軸２１３まわりに「放射状」に配置されている。
【００３３】
ドナーフィルムロール２３０は、図７に示されるように、中空の芯２３２と、それに巻回されるドナーフィルム２４０と、芯２３２の両側から差し込まれるフランジ２３４とを有している。図８に示されるように、回転ラック２１０上の３本のバー２５８がこれらのフランジ２３４，２３４を挟み込むことによりドナーフィルムロール２３０は回転自在に保持される。
【００３４】
フランジ２３４はベース部２３５と突起部２３６とからなっている。ベース部２３５の径は、芯２３２まわりにドナーフィルム２４０が完全に巻き付けられたときのドナーフィルム部分の径よりも大である。そのため、３本のバー２５８は、最外周のドナーフィルム２４０には接触せず、フランジ２３４にのみ接触する。
【００３５】
また、各バー２５８の一部には突起状のストッパ２５９が設けられドナーフィルムロール２３０の軸方向の動きが規制される。
【００３６】
また、ドナーフィルム２４０は、支持層２４２およびドナー層２４４を有しており、ドナー層２４４および支持層２４２が積層されている。ドナーフィルムロール２３０においては、ドナー層２４４が支持層２４２に対して外側になるように巻回されている（以下、このように巻かれたドナーフィルムロールを「外巻き」のドナーフィルムロールという）。後述するように、ドナー層２４４は、ドナーインクを有しており、このドナーインクがレーザ露光により受像フィルムに転写される。
【００３７】
図５においては、このような構造を有する６つのドナーフィルムロール２３０が回転ラック２１０内に収容されている場合が示されている。この６種類のドナーフィルムとしては、たとえば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のドナーフィルムと２色（たとえば金色、銀色など）の特色のドナーフィルムとを用いることができる。
【００３８】
回転ラック２１０はさらに、複数のドナーフィルム繰出し機構２５０を有する。ドナーフィルム繰出し機構２５０は、複数のドナーフィルムロール２３０のそれぞれに対応して設けられる。図においては、６つのドナーフィルム繰出し機構２５０が設けられている。ドナーフィルム繰出し機構２３０は、一対のフィードローラ２５４と、支持ガイド２５６と、３本のバー２５８とを有している。ドナーフィルム繰出し機構２５０の詳細は図８に示されている。
【００３９】
ドナーフィルム繰出し機構２５０によって、ドナーフィルム２４０が記録部３００に対して供給される。ドナーフィルムロール２３０の先端がフィードローラ２５４に挟まれた状態において、モータ２５２などの前述の駆動機構によってフィードローラ２５４を駆動する。この駆動により、ドナーフィルム２４０は、ドナーフィルムロール２３０の矢印ＡＲ２１の向きの回転を伴って、矢印ＡＲ２の向きに繰り出されていく。またドナーフィルム２４０は、さらに後述のドナーフィルム搬送部２７０において、所定長さに切断されて記録部３００に対して供給される。
【００４０】
再び図５および図６を参照する。ドナーフィルム供給部２００は、ドナーフィルム搬送部２７０をさらに有している。ドナーフィルム搬送部２７０は、モータ２７２と、駆動伝達用のチェーン２７３と、搬送用ローラ２７４、２７５と、ガイド２７６と、ドナーフィルム切断部２８０と、ドナーフィルムの端を検出する検出センサ２９０とを有している。
【００４１】
搬送用ローラ２７４は、一対のローラ２７４ａおよび２７４ｂを有しており、搬送用ローラ２７５は、一対のローラ２７５ａおよび２７５ｂを有している。ローラ２７４ａおよび２７５ａは、駆動伝達用のチェーン２７３によってモータ２７２と接続されており、モータ２７２によって駆動される。また、ローラ２７４ｂおよび２７５ｂは、それぞれ、ローラ２７４ａおよび２７５ａとの間で所定の圧力でドナーフィルム２４０を挟み込むことができる。そして、ローラ２７４ｂおよび２７５ｂは、ローラ２７４ａおよび２７５ａの回転とは逆向きに回転することによって、ドナーフィルム２４０を搬送する。このような駆動機構によって、ドナーフィルム２４０を記録部３００の方へ送り出したり、あるいは逆に戻したりすることができる。
【００４２】
また、このようにして搬送されたドナーフィルム２４０は、ドナーフィルム切断部２８０によって所定の長さに切断される。ドナーフィルム２４０の長さの測定には、検出センサ２９０が利用される。ドナーフィルム２４０の端を検出センサ２９０により検出し、モータの回転数などを考慮することなどによって、長さを測定することができる。ドナーフィルム２４０は、この測定結果に基づいて所定の長さに切断され、記録部３００へと供給される。
【００４３】
図９は、画像転写記録装置１のドラム３１０への受像フィルム１４０およびドナーフィルム２４０の固定に関する制御ブロックである。制御部５００は、受像フィルム１４０の位置を検出する検出センサ１７０からの受像フィルム位置検出信号、および、ドナーフィルム２４０の位置を検出する検出する検出センサ２９０からのドナーフィルム位置検出信号、ドラム３１０の回転角を検出するエンコーダ３３０からの回転角検出信号、ドラム３１０の中空室３２５の内圧を検出する圧力センサ３３８からの内圧検出信号を受け取り、インバータ部５０２に対してｏｎ・ｏｆｆ信号と速度指令信号とを、受像フィルム１４０を搬送するためのモータ１５２に対して第１モータ制御信号を、ドナーフィルム２４０を搬送するためのモータ２７２に対して第２モータ制御信号を、ドラム３１０を回転駆動するモータ３１２に対して第３モータ制御信号をそれぞれ与えるものである。
【００４４】
インバータ部に５０２にはｏｎ・ｏｆｆ信号と速度指令信号とが送られる。インバータ部５０２は、速度指令信号に応じて、電源５０４からの交流電流の周波数を変更する。ブロワーユニット３１６内に設けられたファン（図示せず）の回転速度はこれによって制御され、それに応じてドラム３１０の内圧が変更される。
【００４５】
以下、図１０と図１２とを用いて受像フィルム１４０のドラム３１０への固定動作を説明する。
【００４６】
図１２は、横軸を時間軸にしたグラフである。縦軸の目盛は、正の値がブロワー回転数を、負の値がドラム内圧をそれぞれ示している。図１２中の実線はブロワー回転数の変化を表す。ブロワー回転数はレベル０から５の範囲で変化する。図１２中の点線がドラム内圧の変化を表す。ドラム内圧は、ブロワー回転数に連動して大気圧であるレベル０からレベル−５の範囲で変動する。
【００４７】
ステップＳ．１０において制御部５００はモータ１５２に第１モータ制御信号を送り受像フィルム１４０の搬送を開始させる。この動作は図１２中のｔ１時点において行われる。受像フィルム１４０の搬送はステップＳ．２０において検出センサ１７０が受像フィルム１４０の先端を検出するまで継続される。次に、制御部５００は、低速での受像フィルム１４０の搬送を行う。低速搬送は受像フィルム１４０の先端がドラム３１０の先端に届くのに要する量だけ行われる。
【００４８】
ステップＳ．４０において制御部５００は、エンコーダ３３０からの回転角検出信号を参照しつつモータ３１２に第３モータ制御信号を送りドラム３１０の位置決めを行う。これにより受像フィルム１４０の先端はドラム３１０表面に形成された溝部３２４に一致する（図４参照）。ステップＳ．５０においてスクイーズローラ３３４が図示しない駆動機構により下降し、受像フィルム１４０の先端が溝部３２４に押圧される。これらの動作は図１２中のｔ１からｔ２までで行われる。
【００４９】
ステップＳ．６０で制御部５００はインバータ部５０２にＯＮ信号を送りブロワーユニット３１６の作動を開始させる。このときのブロワーユニット３１６の回転数はレベル５に設定される。制御部５００は圧力センサ３３８からの内圧検出信号を参照し、ドラム３１０の内圧が−３レベルに達するか監視する（ステップＳ．７０）。これらの動作は図１２中のｔ２からｔ３までで行われる。
【００５０】
ドラム内圧が−３レベルに達したと判断されると制御部５００はドラム３１０の低速回転を開始する。低速回転は受像フィルム１４０が所定長送られるまで継続され（ステップＳ．９０）、ステップＳ．１００で受像フィルム１４０の切断のために一時停止される。次のステップＳ．１１０においては、受像フィルム１４０の残部がドラム３１０表面に到達するのに必要な長さ分の搬送が行われる。
【００５１】
なお、受像フィルム搬送に関するステップＳ．９０からステップＳ．１１０までの作業に並行して、制御部５００は圧力センサ３３８からの内圧検出信号に基づいてブロワー回転数の速度指令信号を発しドラム内圧が−３レベルに保たれるようにする（ステップＳ．１２０）。すなわち、受像フィルム１４０がドラム３１０周囲に装着されるにしたがって、孔部３１４が順次塞がれドラム３１０の密封度が向上する。制御部５００は圧力センサ３３８からの内圧検出信号によってドラム３１０の密封度（＝受像フィルムの装着面積）を推測し、それに応じた速度指令信号を発する。具体的には、図１２に示すように、ブロワー回転数をレベル５から順次レベル３まで落とす制御を行う。しかし、ドラム内圧は−３レベルのまま一定である。そのため受像フィルム１４０は歪むことなくドラム３１０表面に装着される。これらの動作は図１２中のｔ３からｔ４までで行われる。
【００５２】
このように本画像転写記録装置１では圧力センサ３３８からの内圧検出信号に基づいてドラム３１０の密封度を推測したが、受像フィルム１４０装着時のドラム３１０の回転量に基づいて推測してもよい。この場合は、エンコーダ３３０が検出する回転角検出信号に応じた制御を行うことになる。あるいは、受像フィルム１４０の搬送量に基づいた推測でもよい。
【００５３】
ステップＳ．１１０において受像フィルムの全長の装着が完了すると制御部５００はドラム３１０の回転を停止させる（ステップＳ．１３０）。ステップＳ．１４０でスクイーズローラ３３４が上昇し位置Ｐ３１（図４参照）に復帰する。
【００５４】
次にドナーフィルム２４０の装着作業が開始される。図１１および図１２を参照して説明する。最初に、回転ラック２１０を回転軸２１３を中心に回転させて所望色のドナーフィルムロール２３０をドナーフィルム搬送部２７０に対向させる（ステップＳ．２００）。
【００５５】
ステップＳ．２１０において制御部５００はモータ２７２に第２制御信号を送り受像フィルム２４０の搬送を開始する。ドナーフィルム２４０の搬送はステップＳ．２２０において検出センサ２９０がドナーフィルム２４０の先端を検出するまで継続される。次に、制御部５００は、低速でのドナーフィルム２４０の搬送を行う（ステップＳ．２３０）。低速搬送はドナーフィルム２４０の先端がドラム３１０の先端に届くだけの量の搬送が完了するまで行われる。
【００５６】
ステップＳ．２４０において制御部５００は、エンコーダ３３０からの回転角検出信号を参照しつつモータ３１２に第３制御信号を送りドラム３１０の位置決めを行う。これによりドナーフィルム２４０の先端はドラム３１０表面に形成された溝部３２２に一致する（図４参照）。ステップＳ．２５０においてスクイーズローラ３３４が図示しない駆動機構により下降し、ドナーフィルム２４０の先端が溝部３２２に押圧される。ここまでの動作は図１２中ではｔ４からｔ５までで行われる。
【００５７】
ステップＳ．２６０で制御部５００はインバータ部５０２にＯＮ信号を送りブロワーユニット３１６の作動を開始する。このときのブロワーユニット３１６の回転数はレベル４に設定される。
【００５８】
次に制御部５００はドラム３１０の低速回転を開始する。低速回転はドナーフィルム２４０が所定長送られるまで継続される。（ステップＳ．２９０）。ステップＳ．３００でドナーフィルム２４０は切断される。次のステップＳ．ステップ３１０において、ドナーフィルム２４０の残部がすべてドラム３１０表面に巻きつけられるのに必要な長さ分の搬送が行われる。
【００５９】
なお、ドラム３１０の低速回転が開始するときブロワー回転数は一時的に上げられる（ステップＳ．３２０）。これはドナーフィルム２４０の先端をドラム３１０上において確実に把持するためである。この動作は図１２中のｔ５において行われる。
【００６０】
その後は、ドナーフィルム２４０の装着に従ってドラム３１０の密封度が向上するので、ブロワユニット３１６の回転数を徐々に低下させドラム内圧が−２レベルで維持されるように制御する。具体的には、図１２に示すように、ブロワー回転数をレベル４から順次レベル２まで落とす制御を行う。このようにドナーフィルム２４０を装着する際の吸着力が変動しないのでドナーフィルム２４０は歪むことなくドラム３１０表面に装着される。これらの動作は図１２中のｔ５からｔ６までで行われる。
【００６１】
ステップＳ．３１０においてドナーフィルム２４０の全長の装着が完了すると制御部５００はドラム３１０の回転を停止させる（ステップＳ．３４０）。そして、ステップＳ．３５０でスクイーズローラ３３４が上昇し位置Ｐ３１（図４参照）に復帰する。
【００６２】
次に、制御部５００は、インバータ部５０２に速度指令信号を送り、ブロワー回転数をレベル５まで上げさせ（ステップＳ．３６０）、ドラム内圧をレベル−５まで低下させる（ステップＳ．３７０）。これは、画像記録にともなうドラム３１０の高速回転に備えての処理である。この動作は図１２中のｔ６からｔ７までで行われる。
【００６３】
ドラム内圧が−５レベルまで低下すると、画像記録が開始される（ステップＳ．３７０）。ブロワーユニット３１６の最も強力な回転数で吸引しているので画像記録中にドナーフィルム２４０および受像フィルム１４０が飛散することがない。
【００６４】
このように、本画像転写記録装置１では、受像フィルム１４０およびドナーフィルム２４０をドラム３１０に装着する際に、ドラム表面がシートによってどれだけ覆われたかに応じてブロワーユニット３１６の吸引力を制御しているので均一な吸引力での装着が行え、シート装着時にしわ等の変形が生じない。そのため、ドラム３１０に装着されたシートへの画像記録が精度よく行える。
【００６５】
また、ドナーフィルム２４０は、受像フィルム１４０を装着する時よりも低いブロワー回転数で装着しているので、受像フィルム１４０と同じ吸着力での装着が行える。そのためドナーフィルム２４０のみに変形が生じるという事態を避けることができる。
【００６６】
さらに、本画像転写記録装置１では、ブロワー回転数の調整をインバータ部５０２により行っている。そのため、入力電源が５０Ｈｚ／６０Ｈｚのどちらであっても、常にブロワーユニット３１６のモータを６０Ｈｚで作動させることができる。また、機械搬入した地域の電源周波数に応じて圧力センサ３３８を再度設定する必要もない。
【００６７】
また、本画像転写記録装置１は、圧力センサ３３８をさらに有しているので、圧力変化に即時に対応してブロワーユニット３１６のモータの回転数を調整することができる。そのため、たとえば、ブロワーユニット３１６を長時間連続使用した結果、真空圧が若干下がっても、インバータ部５０２に与える速度指令信号を調整するだけで簡単に対応できる。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の画像記録装置は、前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段を有している。したがって、装着部材には画像記録媒体を歪み無く装着することができる。これにより精度良好な画像を記録することができる。
【００６９】
請求項１に記載の画像記録装置では、定常化手段は内部室の真空度を検出するセンサーと真空度に基づいて吸引手段を制御する制御手段とを含んでいる。
【００７０】
請求項２に記載の画像記録装置では、定常化手段は供給手段による画像記録媒体の供給量を検出する手段と画像記録媒体の供給量に基づいて吸引手段を制御する制御手段とを含んでいる。
【００７１】
請求項３に記載の画像記録装置では、定常化手段は装着面積率検出手段が装着部材の回転軸に連結したエンコーダと装着部材の回転量に基づいて吸引手段を制御する制御手段とを含んでいる。
【００７２】
請求項４に記載の画像転写記録装置では、定常化手段は供給手段による画像記録媒体の供給時間に基づいて吸引手段を制御する制御手段を含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の画像転写記録装置１の概略を示す縦断面図である。
【図２】ドラム３１０を示す斜視図である。
【図３】ドラム３１０の縦断面図である。
【図４】ドラム３１０の横断面図である。
【図５】受像フィルム供給部１００およびドナーフィルム供給部２００の詳細を示す断面図である。
【図６】図５の一部を拡大した図である。
【図７】ドナーフィルムロール２３０の構成を表す図である。
【図８】ドナーフィルム繰出し機構２５０の詳細を示す斜視図である。
【図９】制御ブロック図である。
【図１０】受像フィルム１４０のドラム３１０への装着手順を示すフローチャートである。
【図１１】ドナーフィルム２４０のドラム３１０への装着手順を示すフローチャートである。
【図１２】ブロワー回転数とドラム内圧の変化を示すグラフである。
【図１３】従来技術の説明図である。
【図１４】従来技術の説明図である。
【図１５】従来技術でのドラム内圧の変化を示すグラフである。
【図１６】従来技術の課題を示す図面である。
【図１７】従来技術の課題を示す図面である。
【符号の説明】
１ 画像転写記録装置
１００ 受像フィルム供給部
１３０ 受像フィルムロール
１４０ 受像フィルム
２００ ドナーフィルム供給部
２３０ ドナーフィルムロール
２４０ ドナーフィルム
３００ 記録部
３１０ ドラム
３１２ モータ
３１４ 孔部
３１６ ブロワーユニット
３３０ エンコーダ
３３８ 圧力センサ
３５０ 記録用ヘッド
４００ 排出部
５００ 制御部
５０２ インバータ部
５０４ 電源
Claims (4)
- 内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、
前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、
前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、
前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、
前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、
前記定常化手段は、前記装着部材の内部室の真空度を検出するセンサーと、真空度に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする画像記録装置。 - 内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、
前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、
前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、
前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、
前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、
前記定常化手段は、前記供給手段による画像記録媒体の供給量を検出する手段と、画像記録媒体の供給量に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする画像記録装置。 - 内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、
前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、
前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、
前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、
前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、
前記定常化手段は、前記装着部材の回転量を検出するエンコーダと、装着部材の回転量に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段とを含むことを特徴とする画像記録装置。 - 内部室に連通する複数の吸引孔が周面に形成された円筒状の装着部材と、
前記内部室の空気を吸引することにより前記装着部材に画像記録媒体を固定する吸引手段と、
前記装着部材に対して、画像記録媒体を供給する供給手段と、
前記装着部材に装着された画像記録媒体に対して画像記録を行う画像記録手段と、
前記装着部材に対して画像記録媒体が搬送され始めてから固定が完了するまでの間、内部室の圧力を一定に維持させる定常化手段とを備え、
前記定常化手段は、前記供給手段による画像記録媒体の供給時間に基づいて前記吸引手段を制御する制御手段を含むことを特徴とする画像記録装置。
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Family Applications (1)
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| JP2000272790A (ja) | 2000-10-03 |
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