JP3663136B2 - 抽選装置及びこれを備えた遊技機 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボール等の抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、その抽選用移動物体をこれら抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置及びこれを備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
所定の条件に従って抽選を行い、その抽選結果に応じて特典を付与する遊技機としては、ゲームセンタ等に設置されるメダルゲーム機や、パチンコ店に設置されるパチンコ機などでよく知られている。このような遊技機で用いられる抽選装置としては、所定の抽選プログラムを実行するコンピュータにより抽選を行う制御的な抽選によるもの（以下、「制御的抽選機構」という。）と、ボール等の抽選用移動物体を複数ある抽選口のどれに入るかで抽選を行うような物理的な抽選によるもの（以下、「物理的抽選機構」という。）とに大別することができる。近年の遊技機に用いられる抽選装置では、制御的抽選機構が多く利用されている。これは、物理的抽選機構に比べて、遊技者に対するペイアウト率等の設定が容易である点、簡単な演算器とＲＯＭ等で構成できるため、構成が格段に簡単であり低コストである点、その構成に必要なスペースが非常に小さくて済む点などについて有利だからである。
【０００３】
パチンコ機等では、最終的な抽選はコンピュータを用いた制御的抽選機構により行われるが、その抽選を開始するための抽選すなわち抽選開始条件を満たすか否かの抽選には、パチンコ玉をチャッカーに入れるという物理的抽選機構が用いられている。また、メダルゲーム機では、ビンゴゲーム機などの抽選機構として、物理的抽選機構が用いられている。制御的抽選機構の場合、遊技者の目に見えないコンピュータ内部での演算処理により抽選が行われるため、遊技者にとって抽選が行われているという実感を得ることが困難である。しかし、物理的抽選機構の場合、その抽選が行われている間の抽選状況を遊技者が実際に目で見て確認することが可能である。これにより、遊技者は、抽選が行われているという実感を直感的に感じることができ、抽選に対する興味を湧かせることができる。よって、物理的抽選機構をもつ遊技機は、制御的抽選機構のみの遊技機に比べて、抽選に関する遊技性はやはり高いと言える。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、ボール等の抽選用移動物体を用いて抽選を行う新規な物理的抽選機構を有する抽選装置及びこれを備えた遊技機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、上記抽選用移動物体を保持する第１の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第１保持部材に保持された抽選用移動物体を、所定の排出位置まで回転搬送する第１の回転搬送装置と、上記排出位置で上記第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を保持する第２の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第２保持部材に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送する第２の回転搬送装置と、上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを有し、上記第１回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、上記抽選用移動物体を保持する第１の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第１保持部材に保持された抽選用移動物体を、所定の排出位置まで回転搬送する第１の回転搬送装置と、上記排出位置で上記第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を保持する第２の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第２保持部材に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送する第２の回転搬送装置と、上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを有し、上記第２回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
この抽選装置においては、まず、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、回転駆動する第１回転搬送装置により、その回転軸から放射方向に離れた領域に設けられた第１保持部材で保持しつつ回転搬送する。よって、この第１回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送経路は、その回転軸の円周軌道上となる。このようにして第１回転搬送装置により回転搬送された抽選用移動物体は、その搬送経路上にある所定の排出位置で排出される。第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体は、次に第２回転搬送装置に供給され、その第２回転搬送装置は、回転駆動により、その抽選用移動物体を、その回転軸から放射方向に離れた領域に設けられた第２保持部材で保持しつつ回転搬送する。第２回転搬送装置における搬送経路も、第１回転搬送装置と同様に、回転軸の円周軌道上となる。このようにして第２回転搬送装置により回転搬送された抽選用移動物体は、複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送される。
【０００７】
各回転搬送装置における保持部材は、抽選用移動物体を挾持する等して機械的に拘束するもの、抽選用移動物体の物性を利用して吸着させるようなもの、あるいは、抽選用移動物体を単に収容するだけのものであってもよい。また、検出手段としては、マイクロスイッチ等の機械的検出手段や、フォトインタラプタ等の光学式等の検出手段などを用いることができる。
【０００８】
ここで、複数の抽選口の中から一の抽選口を選択する条件としては、例えば、第２回転搬送装置に、各抽選口に対応する複数の第２保持部材を設け、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体が複数の第２保持部材のいずれに保持されるかという条件を用いることができる。また、抽選用移動物体が第２保持部材から開放されるタイミングや位置等により、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が決まるような構成とした場合には、その第２保持部材から開放されるタイミングや位置等を条件とすることができる。このように、抽選用移動物体が第２の回転搬送装置により回転搬送されて一の抽選口に入ると、その抽選用移動物体は、検出手段により検出される。この検出結果は、抽選結果として用いることができ、本抽選装置を用いた遊技機の遊技内容や遊技目的などに応じて、多種の用途に利用することができる。本抽選装置をメダルゲーム機に用いる場合には、例えば、その抽選結果に応じた枚数のメダルを遊技者に払い出す等の特典を遊技者に付与する。また、本抽選装置をパチンコ機に用いる場合には、例えば、コンピュータによる内部抽選で用いられる当選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から、本抽選装置の抽選結果に応じて一の抽選テーブルを選択し、その抽選テーブルを用いた内部抽選を行う等の特典を遊技者に付与する。
【０００９】
本抽選装置は、抽選用移動物体を、まず第１回転搬送装置により回転搬送した後、次に第２回転搬送装置により回転搬送するという２段階の回転搬送機構をもち、最終的に、その抽選用移動物体を複数ある抽選口の１つに入れることで物理的な抽選を行う。すなわち、本抽選装置では、２段階で回転搬送中における抽選用移動物体の位置や、それぞれの保持部材から開放されるタイミングなどに応じて、最終的に抽選用移動物体が複数ある抽選口の１つに入り込むという物理的抽選機構を形成する。
【００１１】
また、請求項１の抽選装置においては、第１回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第１回転搬送装置の搬送経路は水平面上を通るものではない。このため、第１保持部材に保持された抽選用移動物体には、第１回転搬送装置による回転搬送力以外に、重力による作用が働くことになる。よって、本抽選装置によれば、導入された抽選用移動物体を、重力の作用を利用して、第１保持部材に保持させたり、排出位置で第１保持部材から開放させたりすることができる。これにより、抽選用移動物体を第１保持部材に保持させたり、排出位置で第１保持部材から開放させたりする手段を省くことができる。
また、本抽選装置による抽選の演出を迫力あるものとするために、回転搬送される抽選用移動物体の搬送経路を長くする場合、その抽選用移動物体を保持する第１保持部材を第１回転搬送装置の回転軸からなるべく離れた位置に配置することが必要となる。このような演出を行おうとすると、第１回転搬送装置が大型化するため、遊技者が第１回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送を見るときに、その搬送経路を鉛直方向上方側から見ることが困難となる。しかし、本抽選装置では、第１回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送経路が水平方向に対して傾斜しているため、遊技者がその搬送経路を水平方向から見ることが可能となる。
【００１２】
また、請求項６の抽選装置においては、第２回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第２回転搬送装置の搬送経路は水平面上を通るものではない。このため、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、重力の作用を利用して、第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりすることができる。これにより、抽選用移動物体を第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりする手段を省くことができる。
また、本抽選装置では、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、遊技者が第２回転搬送装置による搬送経路を水平方向から見ることが可能となる。よって、第２回転搬送装置が大型化しても、遊技者が第２回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送を見ることができる。
【００１３】
また、請求項２の発明は、請求項１の抽選装置において、上記第１回転搬送装置は、上記抽選用移動物体が上記第１保持部材に保持されるときに位置する第１の保持位置まで、該抽選用移動物体を案内する第１の案内手段を有することを特徴とするものである。
【００１４】
この抽選装置においては、第１の案内手段により、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、第１保持部材に保持されるときに位置する第１保持位置まで案内する。これにより、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第１保持位置に位置決めすることができる。
【００１５】
また、請求項３の発明は、請求項２の抽選装置において、上記第１案内手段は、上記第１保持位置近傍で上記抽選用移動物体を載置し、かつ、該抽選用移動物体が重力により該第１保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない第１の載置面と、上記第１載置面上に載置された抽選用移動物体を、上記第１保持位置に送り込む第１の送込手段とを有することを特徴とするものである。
【００１６】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、一旦、第１保持位置近傍の第１載置面上に載置させてから、第１送込手段により第１保持位置に送り込み、第１保持部材に保持させる。この第１載置面は、その第１載置面上に載置された抽選用移動物体が重力により第１保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない。このため、その抽選用移動物体は、重力により第１保持位置に向かって移動せず、その第１載置面上に留まってから、第１送込手段により第１保持位置に送り込まれる。よって、本抽選装置に導入された抽選用移動物体は、すぐに第１保持位置に位置して第１保持部材に保持されず、第１送込手段により第１保持位置に送り込まれるまでの間、第１載置面上に留まる。これにより、これを見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させることができる。
【００１７】
また、請求項４の発明は、請求項３の抽選装置において、球状の抽選用移動物体を用いて抽選を行うものであり、上記第１載置面は、水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであり、上記第１送込手段は、上記第１載置面上の鉛直方向最下方位置に設けられ、上記第１保持位置に向かって延びる溝であって、その溝幅が、上記抽選用移動物体の直径よりも短く、該第１保持位置に向かって徐々に広くなるもので構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
この抽選装置においては、第１載置面が水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであるため、本抽選載置に導入された球状の抽選用移動物体が第１載置面に沿うように案内されると、その第１載置面上で徐々に減速しながら振り子のように移動する。よって、この抽選用移動物体の動きを見ている遊技者の気を引き、抽選演出の効果をより高めることができる。このようにして第１載置面上を移動する抽選用移動物体は、重力の作用を受けることで、最終的に第１載置面上の鉛直方向最下方位置に停止する。この停止位置には、第１送込手段として、第１保持位置に向かって延びる溝が設けられている。この溝の幅は、抽選用移動物体の直径よりも短く、第１保持位置に向かって徐々に広くなっている。よって、第１載置面上で停止した抽選用移動物体は、この溝の構造と重力により、その溝幅が広がっていく方向に移動し、最終的に第１保持位置まで案内される。この溝は、第１載置面上に、Ｖ字状の突起部を形成したり、三角形状の切欠部を設けたりすることで形成することができる。よって、第１載置面上の抽選用移動物体を第１保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なくなる。
【００１９】
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３又は４の抽選装置において、上記第２回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
この抽選装置においては、第２回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第２回転搬送装置の搬送経路は水平面上を通るものではない。このため、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、重力の作用を利用して、第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりすることができる。これにより、抽選用移動物体を第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりする手段を省くことができる。
また、本抽選装置では、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、遊技者が第２回転搬送装置による搬送経路を水平方向から見ることが可能となる。よって、第２回転搬送装置が大型化しても、遊技者が第２回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送を見ることができる。
【００２１】
また、請求項７の発明は、請求項５又は６の抽選装置において、上記複数の抽選口は、上記第２回転搬送装置の回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されており、上記第２保持部材は、上記抽選用移動物体を収容、保持し、上記回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる第２の保持空間を複数形成する第２の保持空間形成部材であり、上記第２保持空間形成部材は、上記第２保持空間が上記第２回転搬送装置の回転により上記複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、該一の抽選口に対応する位置に、該第２保持空間と該一の抽選口とを連通する開口を有し、上記第２回転搬送装置は、上記第２保持空間内に収容された抽選用移動物体を、上記開口を通じて、上記一の抽選口に送り込む第３の送込手段を有することを特徴とするものである。
【００２２】
この抽選装置においては、最終的に抽選用移動物体が入り込む複数の抽選口が、第２回転搬送装置の回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されている。また、第２保持部材は、上記回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる第２保持空間を複数形成する第２保持空間形成部材で構成されており、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体は、これら第２保持空間のいずれかに収容され、回転搬送されることになる。この第２保持空間形成部材には、第２保持空間が第２回転搬送装置の回転により複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、その一の抽選口に対応する位置に、その第２保持空間とその一の抽選口とを連通する開口が形成されている。そして、抽選用移動物体を保持した第２保持空間が上記一の抽選口と重なったとき、その抽選用移動物体は、第３送込手段により、その一の抽選口に送り込まれる。
【００２３】
本抽選装置においては、第２保持空間の延びる方向が第２回転搬送装置による回転駆動により変化する。また、第２回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第２保持空間が移動する移動面は水平面に対して傾斜している。このため、第２保持空間の延びる方向が水平方向を向いていないとき、その第２保持空間内に収容された抽選用移動物体は、重力の作用を受けて、その第２保持空間内の一方の端部に移動することになる。よって、例えば、その端部に、第２保持空間と一の抽選口とを連通させる開口を設けることで、抽選用移動物体を保持した第２保持空間が、その一の抽選口と重なったときに、第３送込手段により、その抽選用移動物体を、開口を通じて、その一の抽選口に送り込むことができる。ここで、各抽選口の位置は、上記回転軸からの距離が互いに異なるため、各第２保持空間を、複数ある抽選口の１つにそれぞれ対応させることができる。この結果、本抽選装置においては、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体が、どの第２保持空間内に収容されるかによって、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されることになる。
【００２４】
また、請求項８の発明は、請求項５、６又は７の抽選装置において、上記第２回転搬送装置は、上記抽選用移動物体が上記第２保持部材に保持されるときに位置する第２の保持位置まで、該抽選用移動物体を案内する第２の案内手段を有することを特徴とするものである。
【００２５】
この抽選装置においては、第２の案内手段により、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、第２保持部材に保持されるときに位置する第２保持位置まで案内する。これにより、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第２保持位置に位置決めすることができる。
【００２６】
また、請求項９の発明は、請求項８の抽選装置において、上記第２案内手段は、上記第２保持位置近傍で上記抽選用移動物体を載置し、かつ、該抽選用移動物体が重力により該第２保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない第２の載置面と、上記第２載置面上に載置された抽選用移動物体を、上記第２保持位置に送り込む第２の送込手段とを有することを特徴とするものである。
【００２７】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、一旦、第２保持位置近傍の第２載置面上に載置させてから、第２送込手段により第２保持位置に送り込み、第２保持部材に保持させる。この第２載置面は、その第２載置面上に載置された抽選用移動物体が重力により第２保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない。このため、その抽選用移動物体は、重力により第２保持位置に向かって移動せず、その第２載置面上に留まってから、第２送込手段により第２保持位置に送り込まれる。よって、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体は、すぐに第２保持位置に位置して第２保持部材に保持されず、第２込手段により第２保持位置に送り込まれるまでの間、第２載置面上に留まる。これにより、これを見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させることができる。特に、上記請求項７の抽選載置のように、第２保持位置でどの第２保持空間内に収容されるかにより抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されるような構成においては、抽選用移動物体の動向は遊技者にとって注目度が高くなる。
【００２８】
また、請求項１０の発明は、請求項９の抽選装置において、球状の抽選用移動物体を用いて抽選を行うものであり、上記第２載置面は、水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであり、上記第２送込手段は、上記第２載置面上の鉛直方向最下方位置に設けられ、上記第２保持位置に向かって延びる溝であって、その溝幅が、上記抽選用移動物体の直径よりも短く、該第２保持位置に向かって徐々に広くなるもので構成されていることを特徴とするものである。
【００２９】
この抽選装置においては、第２載置面が水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであるため、第１回転搬送載置から排出された球状の抽選用移動物体が第２載置面に沿うように案内されると、その第２載置面上で徐々に減速しながら振り子のように移動する。よって、この抽選用移動物体の動きを見ている遊技者の気を引き、抽選演出の効果をより高めることができる。このようにして第２載置面上を移動する抽選用移動物体は、上記請求項４の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、最終的に第２載置面上の鉛直方向最下方位置に停止し、そこに設けられた溝の構造と重力により、最終的に第２保持位置まで案内される。よって、第２載置面上の抽選用移動物体を第２保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なくなる。
【００３０】
また、請求項１１の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の抽選装置において、上記第１回転搬送装置を回転駆動する駆動手段と、上記第２回転搬送装置を回転駆動する駆動手段は、同一の駆動手段で構成されていることを特徴とするものである。
【００３１】
この抽選装置においては、第１回転搬送装置の駆動手段と第２回転搬送装置の駆動手段とが同一の駆動手段で構成されているので、同一の駆動源からの駆動力で各回転搬送装置を回転駆動させることができる。
【００３２】
また、請求項１２の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１の抽選装置において、上記第１回転搬送装置及び上記第２回転搬送装置は、それぞれの回転軸が同一地点に位置し、該回転軸から放射方向に互いに異なる距離だけ離れた各領域に、上記第１保持部材及び上記第２保持部材をそれぞれ有する一体型回転搬送装置で構成されていることを特徴とするものである。
【００３３】
この抽選装置においては、上記第１回転搬送装置と上記第２回転搬送装置とが一体に構成された一体型回転搬送装置を用いて、２段階の回転搬送を実現する。この一体型回転搬送装置は、その回転軸から放射方向に互いに異なる距離だけ離れた各領域に、上記第１保持部材及び上記第２保持部材をそれぞれ有する。すなわち、第１保持部材に保持されて回転搬送されるときの搬送経路と、第２保持部材に保持されて回転搬送されるときの搬送経路とが、半径の異なる同心円の円周軌道上となる。尚、第１回転搬送装置、第２回転搬送装置のどちらが内周側に位置してもよい。このような構成により、各搬送経路によって囲まれる面が同一面上に位置することになる。
【００３４】
また、請求項１３の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１又は１２の抽選装置において、上記第１回転搬送装置は、上記抽選用移動物体の搬送経路の少なくとも一部に、外部から該抽選用移動物体を視認するための第１の窓部を有することを特徴とするものである。
【００３５】
この抽選装置においては、遊技者に、第１窓部を介して、第１回転搬送装置により回転搬送される抽選用移動物体の動向を見せることができる。よって、遊技者は、抽選用移動物体の動向を目で見ることができ、抽選が行われるという実感を直感的に感じることができる。
【００３６】
また、請求項１４の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２又は１３の抽選装置において、上記第２回転搬送装置は、上記抽選用移動物体の搬送経路の少なくとも一部に、外部から該抽選用移動物体を視認するための第２の窓部を有することを特徴とするものである。
【００３７】
この抽選装置においては、遊技者に、第２窓部を介して、第２回転搬送装置により回転搬送される抽選用移動物体の動向を見せることができる。よって、遊技者は、抽選用移動物体の動向を目で見ることができ、抽選が行われるという実感を直感的に感じることができる。
【００３８】
また、請求項１５の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３又は１４の抽選装置において、上記第１保持部材は、上記抽選用移動物体を収容し保持する第１の保持空間を形成する第１の保持空間形成部材であり、上記第１保持空間は、上記抽選用移動物体を入れるための入口と、上記排出位置で該抽選用移動物体を排出するための出口とが共通した出入口を有することを特徴とするものである。
【００３９】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体が、第１保持空間形成部材により形成される第１保持空間内に収容され、回転搬送される。このとき、抽選用移動物体が第１保持空間内に入るときの入口は、その抽選用移動物体を排出位置で排出するときの出口と共通している。すなわち、本抽選装置に導入された抽選用移動物体が、第１保持空間に入り込む方向と、第１保持空間から排出される方向とが同一方向となる。これにより、その方向を遊技者がいる向きに向けたり、その方向から遊技者が見たりすることができる構成とすることで、第１保持空間に入り込む瞬間と第１保持空間から排出される瞬間における抽選用移動物体の動向を両方見ることができる。
【００４０】
また、請求項１６の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、上記抽選用移動物体を内部に収容、保持し、鉛直方向に対して傾斜する回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる保持空間を、該回転軸から放射方向に離れた領域に複数有し、該保持空間内に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口のうちの一の抽選口まで回転搬送する回転搬送装置と、上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを備え、上記複数の抽選口は、上記回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されており、上記回転搬送装置は、上記保持空間が回転搬送により上記複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、該一の抽選口に対応する位置に、該保持空間と該一の抽選口とを連通する開口を有し、かつ、該保持空間内に収容された抽選用移動物体を、該開口を通じて該一の抽選口に送り込む送込手段を有することを特徴とするものである。
【００４１】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、回転駆動する回転搬送装置により、その回転軸から放射方向に離れた領域に複数形成された保持空間内で保持しつつ回転搬送する。各保持空間は、上記回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びるようにそれぞれ形成されており、本抽選装置に導入された抽選用移動物体は、これら保持空間のいずれかに収容され、回転搬送されることになる。回転搬送装置は、抽選用移動物体を保持した保持空間が、回転搬送により、複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、その一の抽選口に対応する位置に、保持空間と一の抽選口とを連通する開口を有する。そして、保持空間に保持された抽選用移動物体は、送込手段により、開口を通じて、回転搬送装置の回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されている複数の抽選口の１つに送り込まれる。
【００４２】
本抽選装置においては、保持空間の延びる方向が回転搬送装置による回転駆動により変化する。また、回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、保持空間が移動する移動面は水平面に対して傾斜している。このため、保持空間の延びる方向が水平方向を向いていないとき、その保持空間内に収容された抽選用移動物体は、重力の作用を受けて、その保持空間内の一方の端部に移動することになる。よって、例えば、その端部に、保持空間と一の抽選口とを連通させる開口を設けることで、抽選用移動物体を保持した保持空間がその一の抽選口と重なったとき、送込手段により、その抽選用移動物体を、開口を通じて、その一の抽選口に送り込むことができる。ここで、各抽選口の位置は、上記回転軸からの距離が互いに異なるため、各保持空間を、複数ある抽選口の１つにそれぞれ対応させることができる。このように、本抽選装置に導入された抽選用移動物体は、どの保持空間内に収容されるかによって、入り込む一の抽選口が選択されることになる。
【００４３】
また、請求項１７の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置と、上記抽選装置の抽選結果に基づいて、遊技者に特典を付与する特典付与手段とを有する遊技機において、上記抽選装置として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５又は１６の抽選装置を用いたことを特徴とするものである。
【００４４】
この遊技機においては、上述した請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５又は１６の抽選装置を用いて抽選を行うので、今までにない新規な物理的抽選機構により抽選を行うことができる。そして、この抽選装置による抽選結果に応じて、特典付与手段により遊技者に特典を付与する。この特典付与手段は、本遊技機の遊技内容や遊技目的に応じて、種々考えられる。本遊技機がメダルゲーム機である場合には、例えば、その抽選結果に応じた枚数のメダルを遊技者に払い出す等の特典を遊技者に付与する特典付与手段を用いる。また、本遊技機がパチンコ機である場合には、例えば、コンピュータによる内部抽選で用いられる当選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から、上記抽選装置の抽選結果に応じて一の抽選テーブルを選択し、その抽選テーブルを用いた内部抽選を行う構成をもつ特典付与手段を用いる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、遊技機であるプッシャーゲーム機に適用した一実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係るプッシャーゲーム機１の外観図である。プッシャーゲーム機１は、１０個の独立したプレイフィールド２を有し、各プレイフィールド２では、それぞれ２人の遊技者がゲームを行うことができる。よって、最大で２０人の遊技者が同時にゲームを行うことが可能である。また、遊技者が遊技する遊技スペースは、プレイフィールド２ごとに柱３で区切られており、柱３の間は、透明なカバー４で覆われている。これにより、遊技者は、直接、プレイフィールド２内部の機構に触ることができないようになっている。また、各プレイフィールド２では、それぞれ独立したプッシャーゲームを行うステーション１０により、プッシャーゲームが実行される。
【００４６】
図３は、上記ステーション１０の構成を示す斜視図である。この図では、説明のため、図中右側面部分を構成する部材を取り除いた状態になっている。ステーション１０には、プレイフィールド２内にメダルを送出するための２つのメダル投入器１１が設けられている。尚、図中右側のメダル投入器は、説明のため図示を省略している。メダル投入器１１は、プッシャーゲーム機１の前面外側に露出したメダル投入口１１ａを有する。このメダル投入口１１ａから遊技者によりメダルＭが投入されると、そのメダルＭは、メダル通路部１１ｂを通って、その先端から排出される。このメダル通路部１１ｂには、メダルの通過を検出する投入枚数検知センサ１１ｄが設けられており、遊技者が投入したメダルを検出し、その検出信号を、後述のステーション制御部に出力する。メダル通路部１１ｂの先端は、プレイフィールド２内に突出するように配置されており、その先端から排出されたメダルＭは、プレイフィールド２内に投入される。また、メダル投入器１１は、メダルＭの投出方向を遊技者が適宜に選択できるように、プッシャーゲーム機１の本体部分に固定された軸部１１ｃにより回動自在に取り付けられてる。これにより、遊技者は、メダル投入器１１のメダル通路部１１ｂの先端を、所定の範囲内で上下左右に向けることができる。
【００４７】
メダル投入器１１によりメダルＭが投入されるプレイフィールド２内には、上段メダル載置台１２、中段メダル載置台１３及び下段メダル載置台１４が設けられている。下段メダル載置台１４は、その上面に多数のメダルＭを載置する。メダルＭが下段メダル載置台１４の図中手前側に形成されたメダル落下溝１５に落下すると、そのメダルＭは、プッシャーゲーム機１の本体前面に設けられた受皿５（図２参照）から排出される。これにより、遊技者はメダルＭを獲得することができる。また、下段メダル載置台１４の図中手前側端部は、その下段メダル載置台１４上に堆積したメダルＭが簡単にメダル落下溝１５に落ちないよう、ストッパ部１４ａが形成されている。このストッパ部１４ａは、下段メダル載置台１４上のメダル載置面が上方に屈曲して形成されている。
【００４８】
中段メダル載置台１３は、下段メダル載置台１４の上面に沿って、図示しない載置台駆動手段により、図中矢印Ａに示す方向に所定のストロールで往復移動する。このように往復移動する中段メダル載置台１３は、中段メダル載置台１３が往復移動する下段メダル載置台１４部分上に存在するメダルＭを、図中手前側に押し出す。尚、図３は、中段メダル載置台１３が図中最後位置に移動した状態を示している。また、この中段メダル載置台１３は、その上面にメダルＭを載置する。中段メダル載置台１３上のメダルＭが図中手前側に落下すると、下段メダル載置台１４上に載置されることになる。中段メダル載置台１３が最前位置にないときに、中段メダル載置台１３上からメダルＭが落下した場合、そのメダルＭは、中段メダル載置台１３により押されて、多数のメダルＭが堆積した下段メダル載置面部分に押し込まれる。このようにしてメダルＭが押し込まれると、下段メダル載置台１４上に堆積していたメダルＭが図中手前側に押され、その押圧力がストッパ部１４ａで止められていたメダルＭに加わり、メダルＭがメダル落下溝１５に落下する。
【００４９】
上段メダル載置台１２の図中手前側部分は、中段メダル載置台１３の上面に沿って配置されている。中段メダル載置台１３が載置台駆動手段により図中矢印Ａに示す方向に往復移動すると、上段メダル載置台１２は、中段メダル載置台１３上の図中奥側に位置する部分のメダルを、図中手前側に押し出す。また、この上段メダル載置台１２上にも、メダルＭが堆積するが、遊技中に所定の条件が満たされることで、図４に示すように、図示しない昇降手段により上段メダル載置台１２の上面板１２ａの図中奥側端部が上方に持ち上げられる。これにより、上段メダル載置台１２上のメダルＭは、中段メダル載置台１３上に落下する。
【００５０】
また、プレイフィールド２内には、メダルジャンプ台１６及びメダルチャッカー１７が設けられている。メダルジャンプ台１６は、図３中奥側が高い位置になるように傾斜して設けられた透明アクリル板からなるメダル移動面１６ａを有し、このメダル移動面１６ａは、側板１６ｂにより中段メダル載置台１３に固定されている。これにより、中段メダル載置台１３を図中矢印Ａの方向に往復移動させる載置台移動手段は、メダルジャンプ台１６をメダルチャッカー１７に対して相対的に移動させる。よって、メダル移動面１６ａは、中段メダル載置台１３とともに往復移動することにより、メダルチャッカー１７に対して水平方向に相対的に往復移動する。
【００５１】
図５は、メダル投入器１１から投入されるメダルＭがメダルチャッカー１７に到達するまでの経路を示す水平方向側方から見た側面図である。メダル投入器１１から投入されたメダルＭ1は、図中矢印Ａの方向に往復移動するメダル移動面１６ａ上に着地する。そして、図示のメダルＭ2のように、そのメダル移動面１６ａ上をメダルチャッカー１７に向かって転がりながら移動する。このとき、移動するメダルＭ2は、重力により、メダル移動面１６ａの傾斜方向に傾き、曲がりながら移動するため、そのメダル移動面１６ａ上を直進しない。このようにして移動するメダルＭ2は、メダル移動面１６ａのメダルチャッカー側の端部に到達する。この端部とメダルチャッカー１７との間は離間しているため、その端部に到達したメダルＭ2は、そのメダルチャッカー１７に向けてジャンプする。すなわち、図示のメダルＭ3のように、飛行状態となってメダルチャッカー１７に到達する。そして、メダルチャッカー１７に到達した地点がメダル通過口１７ａに一致していれば、図示のメダルＭ4のように、そのメダル通過口１７ａに入り込むことができる。
【００５２】
上記メダルチャッカー１７は、ステーション１０に設けられた２つのメダル投入器１１に対応するように、水平方向中央を境にして、それぞれ７個のメダル通過口１７ａが形成されている。図３中左側に位置するメダル投入器１１には、メダルチャッカー１７の図中左側に位置する７個のメダル通過口１７ａが対応している。このメダル通過口１７ａは、メダルＭの直径方向の断面形状と略同一であって僅かに大きい寸法の入口をもつ。また、メダルジャンプ台１６からジャンプしたメダルＭの姿勢は、メダル移動面１６ａの傾斜により、鉛直面に対して斜めに傾斜した状態となる。よって、メダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａは、そのメダルＭの姿勢に応じて、その入口が斜めに形成されており、メダルＭは、メダル通過口１７ａを通過できるようになっている。また、メダルジャンプ台１６からジャンプしたメダルＭは、飛行状態にあるときには、重力により放物線を描くようにして落下するので、これを受けるように、メダル通過口１７ａの入口が開口している平面部１７ｂが鉛直方向上側に向いて配置されている。
【００５３】
また、上記メダルチャッカー１７は、図示しないチャッカー駆動手段により、メダルジャンプ台１６ｂの移動方向に直交する方向であって水平方向に往復移動するように構成されている。また、メダルチャッカー１７の背面には、メダル通過口１７ａを通過したメダルＭを検出する図示しないメダル検出センサが設けられている。このメダル検出センサは、メダルチャッカー１７の水平方向両端部にそれぞれ対向するように配置されたフォトインタラプタであり、これらの間の光路がメダル通過口１７ａを通過したメダルＭにより遮られると、検出信号を出力する。メダル検出センサの検出信号は、ステーション内部のステーション制御部に送られる。
【００５４】
また、プレイフィールド２内には、スロット装置２０が設けられている。このスロット装置２０は、液晶ディスプレイ装置であり、その液晶画面には、３つのリール画像が表示される。スロット装置２０は、ステーション内部のステーション制御部により表示制御がなされる。
【００５５】
図６は、各ステーション１０に設けられるステーション制御部３０を示す制御ブロック図である。各ステーション制御部３０は、ステーション制御装置３１と、ステーション制御装置３１の制御の下でスロット装置２０の表示制御を行う表示制御装置３２と、ステーション制御装置３１が実行する各種プログラムや各種データベースを格納するＲＯＭ３３と、ステーション制御装置３１が実行するプログラムで用いる各種データを一時的に記録するＲＡＭ３４とを備える。また、ステーション制御装置３１は、メダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａを通過したメダルＭを検出するメダル検出センサ１９ｂ、メダル投入器１１に投入されたメダルＭの通過を検知する投入枚数検知センサ１１ｄにも接続されている。
【００５６】
遊技者によりメダル投入器１１にメダルＭが投入されると、投入枚数検知センサ１１ｄから検出信号がステーション制御装置３１に出力される。この検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、後述するメイン制御部にメダル投入信号を出力する。また、メダルＭがメダル通過口１７ａを通過すると、メダル検出センサ１９ｂから検出信号がステーション制御装置３１に出力される。この検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、ＲＯＭ３３に格納されている抽選プログラムを実行する。抽選プログラムを実行するステーション制御装置３１は、抽選用の乱数を生成し、それぞれの役とそれらの発生確率の対応関係を記述した当選確率テーブルに照らして、生成した抽選用乱数に基づき当選役を決定する。この抽選においては、当選役が決定せず、ハズレが決定することもある。そして、ステーション制御装置３１は、その決定情報に基づいて、表示制御装置３２に画像表示命令を出力する。
【００５７】
上記画像表示命令を受け取った表示制御装置３２は、３つのリールが回転する画像をスロット装置２０の画面に表示させ、最終的に３つリールの停止画像を表示させる。このとき、ステーション制御装置３１により当選役が決定している場合には、その画像表示命令に基づき、最終的にその当選役に係る図柄の組み合わせを停止表示させる。また、ステーション制御装置３１によりハズレが決定している場合には、その画像表示命令に基づき、最終的に当選役に対応しない適当な図柄の組み合わせを停止表示させる。これにより、遊技者は、スロット装置２０の画面を見て、メダルＭがメダル通過口１７ａを通過したことによる抽選結果を知ることができる。
【００５８】
下記の表１に、本実施形態で用いる当選役と各当選役に応じた特典との対照表を示す。
【表１】
【００５９】
ステーション制御装置３１は、抽選プログラムの実行により、当選役が決定したら、遊技者に対して、上記表１に示す当選役に応じた特典が付与される。ここで、偶数のゾロ目（「２」、「４」、「６」、「８」）に係るノーマルボーナスのいずれかが当選すると、その偶数のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、メダル払出命令をメダル払出装置２１に出力する。このメダル払出装置２１は、本プッシャーゲーム機１の内部に設置された多数のメダルを貯留するメダルホッパー部と、そのメダルホッパー部に貯留されたメダルを払い出すメダル払出部と、メダル払出部で払い出されたメダルをプレイフィールド２内に案内するメダル通路部２２とを備えている。メダル払出命令を受けたメダル払出装置２１は、メダル払出部を制御して、そのメダル払出命令に応じた枚数のメダル払出動作を実行する。メダル払出部により払い出されたメダルＭは、図３に示すように、メダル通路部２２を通ってメダル払出口２２ａから排出される。メダル払出口２２ａから排出されたメダルＭは、上段メダル載置台１２の上面板１２ａ上に落下し、５０枚のメダルがプレイフィールド２内に払い出される。
【００６０】
また、「７」以外の奇数のゾロ目（「１」、「３」、「５」、「９」）に係る確率変動ボーナスのいずれかが当選すると、その奇数のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、メダル払出命令をメダル払出装置２１に出力し、ノーマルボーナスと同様にして、５０枚のメダルがプレイフィールド２内に払い出される。また、抽選プログラムを実行するステーション制御装置３１は、これ以降の抽選で３回当たりが出るまでは、各役の当選確率が高く設定された確率変動用の当選確率テーブルを用いる。よって、この確率変動ボーナスが当選すると、遊技者はステーション制御装置３１による抽選で当たりを得やすくなる。
【００６１】
本実施形態では、上記抽選でノーマルボーナス又は確率変動ボーナスが当選しても、遊技者に直接メダルが払い出されるのではなく、その当選役に応じた枚数のメダルＭがプレイフィールド２内に供給される。よって、そのメダルＭを遊技者が獲得するためには、下段メダル載置台１４の図中手前側にあるメダル落下溝１５に落とさなければならない。尚、メダル払出装置２１で払い出された多数のメダルＭが上段メダル載置台１２上に堆積している場合、所定の条件を満たして上段メダル載置台１２の上面板１２ａの図中奥側端部が上方に持ち上げられることで、そのメダルＭが中段メダル載置台１３、下段メダル載置台１４になだれ込む。これにより、中段メダル載置台１３上及び下段メダル載置台１４上に堆積していたメダルＭが押し出され、最終的には、遊技者に多数枚のメダルが払い出されることになる。
【００６２】
また、ボールボーナスのいずれかが当選すると、プレイフィールド２内の下段メダル載置台１４上に球状の抽選用移動物体としてのボールＢが供給される。このボールボーナスは、３種類用意されており、１個のボールが表示された１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その１ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力する。
【００６３】
ボール供給装置２３は、図３に示すように、本プッシャーゲーム機１の内部に配置された図示しないボール貯留部と、図示しないボール供給制御部と、そのボール貯留部から第１搬送レール２３ａを通って供給されるボールＢを一時的に保持するボール保持部２３ｂと、そのボール保持部２３ｂに保持されたボールＢを下段メダル載置台１４上に搬送するための第２搬送レール２３ｃと、そのボール保持部２３ｂに保持されたボールＢをメダル落下溝１５に搬送するための第３搬送レール２３ｄとを備えている。ステーション制御装置３１からのボール供給命令がボール供給装置２３のボール供給制御部に受け取られると、そのボール供給制御部は、そのボール供給命令に応じて各部を制御する。そして、１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選し、そのボール供給命令を受けた場合、ボール供給装置２３は、第２搬送レール２３ｃを用いて、１個のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。
【００６４】
また、３個のボールＢが表示された３ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その３ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力し、１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスと同様にして、３個のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。また、金色のボールＢが１個表示された金ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その金ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力し、他のボールボーナスと同様にして、１個の金色のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。
【００６５】
このようにして供給されたボールＢは、下段メダル載置台１４上に堆積したメダルＭの上に乗った状態でプレイフィールド内に存在することになる。そして、そのメダルＭの移動とともにメダル落下溝１５に向けて移動する。ここで、下段メダル載置台１４に設けられたストッパ部１４ａの中央部分には、メダルＭが落下しやすいように切欠部１４ｂが形成されている。また、下段メダル載置台１４の上方には、２つのボールガイド２４が設けられており、下段メダル載置台１４上のボールＢのみを中央側に寄せるような構成となっている。よって、下段メダル載置台１４上のボールＢは、メダル落下溝１５に向かうにつれて、ボールガイド２４により中央側に寄せられ、落下しやすくなっているストッパ部１４ａの切欠部１４ｂを介してメダル落下溝１５に落下する。
【００６６】
このようにしてボールＢがメダル落下溝１５に落下すると、そのメダル落下溝１５内に設けられたメダルＭとボールＢとを仕分けしてボールＢのみを回収するボール回収レール２５により受け取られ、図示しないボール搬送機構を通じて、後述する中央抽選装置４０に送られる。尚、金色のボールＢが中央抽選装置４０に送られると、中央抽選装置４０による抽選結果に応じて払い出されるメダル枚数が２倍になる。
【００６７】
また、「７」のゾロ目に係る特別ボーナスが当選すると、「７」のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、特別ボール供給命令をボール供給装置２３に出力する。特別ボール供給命令を受けたボール供給装置２３は、ボール供給制御部により、そのボール供給命令に応じたボール供給動作を実行する。これにより、ボール貯留部から順次送り出される５個のボールＢが、図３に示すように、第３ボール通路部２３ｄを通って、メダル落下溝１５に直接供給される。よって、特別ボーナスが当選した場合には、その直後に、後述の中央抽選装置により連続して５回の抽選が行われることになる。
【００６８】
次に、本発明の特徴部分である抽選装置としての中央抽選装置４０の構成及び動作について説明する。
図１は、本実施形態に係る中央抽選装置４０の外観を示す斜視図である。この中央抽選装置４０は、円形の回転抽選装置４１と、回転抽選装置４１を鉛直方向下側から支持する装置支持台４２とから構成されている。回転抽選装置４１の正面側（図中手前側）は、透明パネル４３により覆われており、回転抽選装置４１の内部が見える構造となっている。また、透明パネル４３の下方部分には、ボール導入口４４が設けられている。遊技者のプレイフィールド２内からボール搬送機構２６を通って搬送されてきたボールＢは、このボール導入口４４から回転抽選装置４１の内部に導入される。
【００６９】
回転抽選装置４１の上部には、逆円錐状のメダル払出用のメダル受皿２７が設けられている。このメダル受皿２７は、その上方に配置される図示しない中央抽選装置用メダル払出装置からのメダルＭを受け取る。この中央抽選装置用メダル払出装置は、本中央抽選装置４０による当選態様に応じた枚数のメダルＭをメダル受皿２７に供給する。メダル受皿２７の下部は、回転抽選装置４１の外周側面に沿って設けられるメダル搬送通路２８に連通する開口が形成されている。よって、メダル受皿２７に供給されたメダルＭは、重力によりそのままメダル搬送通路２８内に供給される。メダル搬送通路２８は、回転抽選装置４１の外周側面に沿ってメダル払出用ウィング２９まで延びており、メダル搬送通路２８に供給されたメダルＭは、重力によりメダル払出用ウィング２９まで搬送される。そして、このメダル払出用ウィング２９に搬送されたメダルＭは、そのメダル払出用ウィング２９内のメダル搬送通路２９ａを通って、本中央抽選装置４０で当選した遊技者のプレイフィールド２内に払い出される。
【００７０】
図７は、回転抽選装置４１及び装置支持台４２の内部構造を示す斜視図である。回転抽選装置４１は、透明パネル４３に設けられたボール導入口４４から導入されたボールＢを回転搬送する第１回転搬送装置及び第２回転搬送装置として機能する一体型回転搬送装置としてのボール搬送装置５０を有する。このボール回転搬送装置５０の回転軸Ｃ（図中１点鎖線）から放射方向に離れた領域は、第１回転搬送装置として機能する外周搬送部となり、回転軸Ｃから放射方向に離れた領域であって外周搬送部よりも回転軸Ｃに近い領域は、第２回転搬送装置として機能する内周搬送部となる。このボール搬送装置５０は、支持リング４５を介して装置支持台４２に固定された正面板４６と背面板４７との間に挟まれた状態で配置されている。また、ボール搬送装置５０は、正面板４６と背面板４７との間に固定された水平方向に延びる回転軸Ｃに回転自在に取り付けられている。
【００７１】
上記正面板４６は、透明なアクリル板で形成されており、その鉛直方向下部には、透明パネル４３のボール導入口４４から導入されたボールＢをボール搬送装置５０内に入れるための入口となるボール受取口４６ａが形成され、その鉛直方向上部には、ボールＢをボール搬送装置５０から一旦排出するための出口となる排出口４６ｂが形成されている。また、その正面側（図中手前側）の面上には、回転軸Ｃを中心軸とする中空円柱状の仕切部材４６ｃが設けられている。この仕切部材４６ｃの外側は、外周搬送部であり、内側が内周搬送部である。また、正面板４６の正面側の面上には、ボール導入口４４に入り込んだボールＢをボール受取口４６ａまで案内するための第１案内手段としての第１ガイド部材４６ｄ、排出口４６ｂから排出されたボールＢを仕切部材４６ｃにより囲まれた内部空間Ｄ内に案内するための第２案内手段としての第２ガイド部材４６ｅも設けられている。
【００７２】
また、上記支持リング４５には、鉛直方向略中央部分にメダル払出用ウィング２９を取り付けるための２つのウィング取付部４５ａが設けられており、メダル払出用ウィング２９は、これに取り付けられる。
【００７３】
上記装置支持台４２には、ボール搬送装置５０を回転駆動させるための駆動手段としての駆動装置６０が設けられている。この駆動装置６０は、駆動源となるモータ６１と、モータ６１からの駆動力が駆動ベルト６２を介して伝達される駆動ローラ６３と、駆動ローラ６３とともにボール搬送装置５０を回転可能に支持する従動ローラ６４とを有する。ボール搬送装置５０の外周壁には、図示しない駆動レールが設けられており、駆動ローラ６３及び従動ローラ６４は、それぞれ駆動レールにスリップしないように当接している。モータ６１により駆動ローラ６３が回転駆動すると、その回転駆動力が駆動ローラ６３の外周面に当接する駆動レールに伝達され、ボール搬送装置５０が回転軸Ｃを中心に図中矢印Ｅの方向に回転する。よって、駆動装置６０は、ボールＢを回転搬送する外周搬送部及び内周搬送部の両方を一緒に駆動することになる。尚、ボール搬送装置５０は、駆動装置６０により、本プッシャーゲーム機１の電源が入ってから常に一定の周期で回転する。
【００７４】
図８は、正面板４６と背面板４７に挟まれて配置されるボール搬送装置５０の構成を示す斜視図である。この図は、図７における正面板４６を取り外した状態を示し、その正面板４６に設けられる仕切部材４６ｃ、第１ガイド部材４６ｄ及び第２ガイド部材４６ｅをそれぞれ２点鎖線で示している。
【００７５】
ボール搬送装置５０の外周搬送部には、約ボール１個分のスペースを有する第１保持空間としての保持空間Ｆが外周に沿って多数形成されている。各保持空間Ｆは、ボール搬送装置５０の回転により、回転軸Ｃを中心とした円周軌道上を移動することになる。よって、この保持空間Ｆに収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により回転軸Ｃを中心とした円周軌道の搬送経路に沿って回転搬送される。
【００７６】
ボール搬送装置５０の正面外壁を形成する正面側中板５１は、各保持空間Ｆに対応する部分にそれぞれ開口５１ａを有し、この正面側中板５１に近接して平行に取り付けられる透明な正面板４６により、各保持空間Ｆの正面側が形成される。また、これら保持空間Ｆの背面側は、ボール搬送装置５０の背面外壁を形成する背面側中板５２により形成される。また、各保持空間Ｆの周方向両側は、正面側中板５１と背面側中板５２との間に固定された外周仕切板５３により形成される。また、各保持空間Ｆのボール搬送装置５０の内周側は、ボール搬送装置５０の正面側における回転軸Ｃ上に頂点を有する円錐状の外周面の一部分を切り取ったような内周中空円錐台部材５４により形成され、外周側は、その内周中空円錐台部材５４と平行に設けられる外周中空円錐台部材５５により形成される。正面板４６、背面側中板５２、外周仕切板５３、内周中空円錐台部材５４及び外周中空円錐台部材５５は、第１保持空間形成部材としての役割をもつ。
【００７７】
図９は、回転抽選装置４０を回転軸Ｃに沿って鉛直方向に切断した状態を示す断面図である。上述のように形成された保持空間Ｆは、鉛直方向最下部に位置するときには、ボールＢ1を背面側に移動させるような傾斜をもち、この傾斜が第１案内手段としての機能を有する。また、保持空間Ｆは、鉛直方向最上部に位置するときには、ボールＢ2を正面側に移動させるような傾斜をもつことになる。これにより、透明パネル４３のボール導入口４４から導入されたボールＢ1が第１ガイド部材４６ｄにより案内されてボール受取口４６ａに入り込むと、多数の保持空間Ｆのうち、ボール搬送装置５０の回転により鉛直方向最下部まで移動してきた保持空間Ｆの内部に収容される。そして、そのボールＢ1は、重力の作用を受けて、保持空間Ｆを形成する外周中空円錐台部材５５の傾斜により、背面側に移動する力が働き、背面側中板５２に当接した状態で保持される。この位置が第１保持位置となる。
【００７８】
このように保持空間Ｆに収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により、そのボール搬送装置５０の外周搬送部に沿って鉛直方向上方に向かって搬送される。ここで、図８に示すように、保持空間Ｆに保持されつつ回転搬送されるボールＢは、正面側中板５１の開口５１ａ及びこれを覆う透明な正面側中板５１及び透明パネル４３により形成される第１窓部により、遊技者が見える状態に置かれる。
【００７９】
保持空間Ｆに保持されたボールＢが鉛直方向最上部まで搬送されると、ボールＢは、排出位置に位置決めされることになり、重力の作用を受けて、今度は、保持空間Ｆを形成する内周中空円錐台部材５４の傾斜により、正面側に移動する力が働く。これにより、図９に示すように、ボールＢ2は、正面板４６の排出口４６ｂを通って、正面板４６と透明パネル４３との間のスペースに排出される。このようにして排出されたボールＢは、図７に示すように、第２ガイド部材４６ｅにより水平方向両側をガイドされながら、仕切部材４６ｃにより仕切られた内部空間Ｄの内部に供給される。
【００８０】
図７に示すように、第２ガイド部材４６ｅにより案内されるボールＢは、第２案内手段を構成する第３ガイド部材４６ｆ上に落下する。この第３ガイド部材４６ｆは、内部空間Ｄに位置し、仕切部材４６ｃに対してボールＢが通過可能な距離をあけて平行に配置されるように、鉛直方向下方に湾曲している板状部材である。第３ガイド部材４６ｆ上に着地したボールＢは、その面上を沿って転がりながら落下する。そして、第２案内手段として機能する仕切部材４６ｃの第２載置面である内周面に沿うようにして、その鉛直方向最下部に向けて転がる。
【００８１】
上記仕切部材４６ｃの内周面は、正面板４６に対して垂直方向に延びた面であり、装置背面側にも正面側にも傾斜していない。よって、仕切部材４６ｃの内周面に沿って供給されたボールＢは、正面板４６及び透明パネル４３との接触による摩擦力が少ないので、しばらくの間、その内周面上を振り子のように移動し、重力の作用を受けて徐々に減速する。そして、最終的には、仕切部材４６ｃの内周面の鉛直方向最下部に停止する。この内周面の鉛直方向最下部には、図７に示すように、第２送込手段としての三角形状の切欠部４８が設けられている。この切欠部４８は、回転軸Ｃに沿って延びる溝であって、その溝幅がボールＢの直径よりも短く、背面側に向かって徐々に広くなった構造を有する。よって、鉛直方向最下部に停止したボールＢは、この切欠部４８に嵌ることで、重力の作用を受けて、溝幅が広がる方向すなわち背面側に向かって移動する力を受ける。そして、このボールＢは、再び、ボール搬送装置５０の内周搬送部内に入り込むことになる。
【００８２】
尚、ボールＢを内周搬送部内に入り込むための第２送込手段としては、切欠部４８に代えて、例えば、ボールＢを内周搬送部内に向けて押し出したり、内周搬送部内に引き込んだりする機械的機構を用いてもよい。
【００８３】
図８に示すように、ボール搬送装置５０の内周搬送部には、約ボール１個分の幅をもつ第２保持空間としての３種類の保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3が形成されている。各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、仕切部材４６ｃから回転軸Ｃに向かって放射状に延び、互いに異なる溝の長さを有する。具体的には、溝の長さが約ボール１個分である５個の第１保持溝Ｇ1、溝の長さが約ボール２個分である４個の第２保持溝Ｇ2、溝の長さが約ボール３個分である１個の第３保持溝Ｇ3の３種類が用意されている。各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、ボール搬送装置５０の回転により、回転軸Ｃを中心とした円周軌道上を移動することになる。よって、これら保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により回転軸Ｃを中心とした円周軌道の搬送経路上を回転搬送される。
【００８４】
ボール搬送装置５０の正面側中板５１は、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に対応する部分に開口５１ｂを有し、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持され搬送されるボールＢは、正面側中板５１に近接して平行に取り付けられる透明な正面板４６により、正面側から支持される。また、これら保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の背面側は、ボール搬送装置５０の背面側中板５２により形成される。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の周方向両側は、正面側中板５１と背面側中板５２との間に固定された内周仕切板５６により形成される。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3のボール搬送装置５０の回転軸から放射方向に離れた外側は、ボール搬送装置５０の正面側における回転軸Ｃ上に頂点を有する円錐状の外周面の一部分を切り取ったような外側中空円錐台部材５７により形成される。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3のボール搬送装置５０の回転軸側は、ボール搬送装置５０の背面側における回転軸Ｃ上に頂点に向かう面の一部分を切り取ったような軸側中空円錐台部材５８により形成される。正面板４６、背面側中板５２、内周仕切板５６、外側中空円錐台部材５７及び軸側中空円錐台部材５８は、第２保持空間形成部材としての役割をもつ。
【００８５】
このように形成された各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、図９に示すように、鉛直方向最下部に位置するときには（図示では第１保持溝Ｇ1）、ボールＢ1を背面側に移動させるような傾斜をもち、この傾斜が第２案内手段としての機能を有する。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、鉛直方向最上部に位置するときにも（図示では第１保持溝Ｇ3）、ボールＢ2を背面側に移動させるような傾斜をもち、これが第３送込手段としての機能を有する。
【００８６】
このような内周搬送部の構成により、外周搬送部で搬送された後、内部空間Ｄに供給されたボールＢは、仕切部材４６ｃの内周面の鉛直方向最下部に設けられた切欠部４８により、１０個の保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3のうち、ボール搬送装置５０の回転により鉛直方向最下部まで移動してきた保持溝の内部に収容される。そして、そのボールＢは、重力の作用を受けて、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3を形成する外側中空円錐台部材５７の傾斜により、背面側に移動する力が働き、背面側中板５２に当接した状態で保持される。この位置が第２保持位置となる。
【００８７】
このように保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の内部に収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により、そのボール搬送装置５０の内周搬送部に沿って鉛直方向上方に向かって搬送される。ここで、図８に示すように、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持されつつ回転搬送されるボールＢは、正面側中板５１の開口５１ｂ及びこれを覆う透明な正面側中板５１及び透明パネル４３により形成される第２の窓部により、遊技者が見える状態に置かれる。
【００８８】
保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持されたボールＢは、鉛直方向上部に搬送されると、重力の作用を受けて内壁に沿って移動し、鉛直方向最上部にまで搬送されたときには、回転軸Ｃ側の軸側中空円錐台部材５８に当接した状態となる。そして、その軸側中空円錐台部材５８の傾斜により、背面側に移動する力が働く。
【００８９】
図１０は、ボール搬送装置５０の背面図である。図示のように、ボール搬送装置５０の背面側中板５２は、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の軸側端部に対応する位置に、それぞれ１個のボールＢが通過可能な出口５２ａ，５２ｂ，５２ｃが開口している。よって、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持された状態で鉛直方向最上部まで搬送されたボールＢは、軸側中空円錐台部材５８の傾斜により、この出口５２ａ，５２ｂ，５２ｃに入り込むことになる。
【００９０】
図１１は、回転抽選装置４１の背面図である。回転抽選装置４１の外壁は、背面側中板５２に近接して平行に取り付けられる背面板４７により形成される。この背面板４７には、ボール搬送装置５０の内周搬送部における第１保持溝Ｇ1を形成する外側中空円錐台部材５７が鉛直方向最上部に位置したとき、その出口５２ａに対応する位置に配置される抽選口４７ａが形成されている。また、同様に、第２保持溝Ｇ2に設けられた出口５２ｂに対応する抽選口４７ｂ、第３保持溝Ｇ3に設けられた出口５２ｃに対応する抽選口４７ｃも形成されている。よって、内周搬送部で鉛直方向最上部に搬送されたボールＢは、軸側中空円錐台部材５８の傾斜により、出口５２ａ，５２ｂ，５２ｃを介して、対応する抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入ることになる。
【００９１】
このようにして、抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入ったボールＢは、図９に示すように、検出手段としてのマイクロスイッチ６５ａ，６５ｂ，６５ｃ上を通過した後、ボール貯留部に回収される。このマイクロスイッチ６５ａ，６５ｂ，６５ｃは、ボールＢが通過するときにボールＢが載る第１電極６６ａ，６６ｂ，６６ｃと、その下方に離間して配置される第２電極６７ａ，６７ｂ，６７ｃと、第１電極と第２電極との間を流れる電流を検出する検出部６８ａ，６８ｂ，６８ｃとから構成されている。各第１電極６６ａ，６６ｂ，６６ｃと第２電極６７ａ，６７ｂ，６７ｃの間には、各検出部６８ａ，６８ｂ，６８ｃにより所定の電圧が印加されている。
【００９２】
ここで、例えば、図示のように、第１保持溝Ｇ1から排出されたボールＢ3が第１電極６６ａ上を通過すると、ボールＢ3の重さで第１電極６６ａが押し下げられ、第１電極６６ａと第２電極６７ａとが接触する。これにより、第１電極６６ａと第２電極６７ａとの間は導通状態となり電流が流れる。検出部６８ａは、この電流を検出すると、本プッシャーゲーム機１を統括して管理するメイン制御部７０に検出信号が出力される。
【００９３】
図１２は、プッシャーゲーム機１のメイン制御部を示す制御ブロック図である。このメイン制御部７０は、メイン制御装置７１と、メイン制御装置７１が実行する各種プログラムを格納するＲＯＭ７２と、メイン制御装置７１が実行するプログラムで用いる各種データを一時的に記録するＲＡＭ７３とを備える。また、このメイン制御部７０は、各ステーション１０に設けられたステーション制御部３０のステーション制御装置３１と、データ通信可能に接続されている。ステーション制御装置３１は、メダル投入器１１にメダルが投入され、投入枚数検知センサ１１ｄからの検出信号を受け取ると、これに対応してメダル投入信号をメイン制御部７０のメイン制御装置７１に出力する。このメダル投入信号を受け取ったメイン制御装置７１は、ＲＯＭ７２に格納されている投入枚数データに「１」を加算する。すなわち、この投入枚数データは、全遊技者の投入したメダルＭの合計枚数を示すものとなる。
【００９４】
また、メイン制御部７０は、主に、メイン制御装置７１により、中央抽選装置４０の動作を制御する。メイン制御装置７１は、上記検出部６８ａ，６８ｂ，６８ｃから出力される検出信号を受け取ると、その検出信号に応じてメダルの払い出しを行う払出制御プログラムを実行する。
【００９５】
具体的に説明すると、払出制御プログラムを実行するメイン制御装置７１は、第１検出部６８ａからの検出信号を受け取ると、中央抽選装置４０に設けられた駆動制御部に駆動命令を出力する。この駆動命令を受けた中央抽選装置４０の駆動制御部は、中央抽選装置４０のメダル払出用ウィング２９が、本中央抽選装置による抽選で当選した遊技者、すなわち、ボールＢをメダル落下溝１５に落とした遊技者のプレイフィールド２に向くように、中央抽選装置４０の水平方向に回転駆動する。そして、そのプレイフィールド２にメダル払出用ウィング２９が向いたら、図１３に示すように、そのメダル払出用ウィング２９の先端がプレイフィールド２の上段メダル載置台１２の上方近傍に位置するように、メダル払出用ウィング２９の先端を下げるように駆動する。
【００９６】
中央抽選装置４０の駆動動作が終了したら、メイン制御装置７１は、中央抽選装置用メダル払出装置８０にメダル払出命令を出力する。このメダル払出命令を受けた中央抽選装置用メダル払出装置８０は、１００枚のメダルＭを、中央抽選装置４０の上部に設けられたメダル受皿２７に供給する（図１参照）。メダル受皿２７に供給されたメダルＭは、重力によりそのままメダル搬送通路２８内を通り、メダル払出用ウィング２９を介して、上記遊技者のプレイフィールド２内に払い出される。
【００９７】
また、メイン制御装置７１が、第２検出部６８ｂからの検出信号を受け取った場合には、上述と同様に、２００枚のメダルＭが払い出される。
【００９８】
また、メイン制御装置７１が、第３検出部６８ｃからの検出信号を受け取った場合には、いわゆるプログレッシブジャックポット（以下、「ＰＪＰ］と省略する。）と同様のメダル払い出しが行われる。ＰＪＰとは、全遊技者が投入したメダル枚数のうちの例えば数％を、規定の払出枚数に上乗せした枚数のメダルＭを払い出すものである。本実施形態では、規定の払出枚数を５００枚に設定し、前回のＰＪＰのメダル払い出しが行われた後に、全遊技者により投入されたメダル枚数の１％のメダル枚数を上乗せする。
【００９９】
具体的には、メイン制御装置７１は、第３検出部６８ｃからの検出信号を受け取ると、上述と同様に、メダル払出用ウィング２９の先端がプレイフィールド２の上段メダル載置台１２の上方近傍に位置させる。そして、メイン制御装置７１は、ＲＯＭ７２に格納されている投入枚数データを読み出し、その１％に当たる枚数を規定の払出枚数である５００枚に上乗せした枚数のメダルを払い出すように、中央抽選装置用メダル払出装置８０にメダル払出命令を出力する。このメダル払出命令を受けた中央抽選装置用メダル払出装置８０は、そのメダル払出命令に応じた枚数のメダルＭを、中央抽選装置４０の上部に設けられたメダル受皿２７に供給し、上記遊技者のプレイフィールド２内に払い出す。
【０１００】
以上の構成により、遊技者がメダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａを狙ってメダルＭを投入し、メダルＭをメダル通過口１７ａに通過させ、ボールボーナス又は特別ボーナスに当選すると、プレイフィールド内にボールＢが供給される。このようにして供給されたボールＢがメダル落下溝１５に落下すると、そのボールＢが中央抽選装置４０まで搬送され、その中央抽選装置４０において、そのボールＢを用いた物理的な抽選が行われる。すなわち、そのボールＢがどの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入り込むかによる物理的な抽選機構を用いて抽選が行われる。本実施形態では、ボール搬送装置５０の内周搬送部でボールＢがいずれの保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に入るかを条件にして、３つの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃの１つが選択されることになる。
【０１０１】
本実施形態によれば、ボールＢを用いて抽選を行う中央抽選装置４０において、ボールＢがボール搬送装置５０の外周搬送部により一度回転搬送された後、内周搬送部により更に回転搬送され、最終的に３つの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃのいずれに入るかという物理的な抽選が行われる。よって、遊技者は、この中央抽選装置４０で２段階の回転搬送がされる間、そのボールＢの動向を見ながら、どの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入るかという期待を抱き、抽選を楽しむことができる。
【０１０２】
尚、本実施形態では、第１回転搬送装置と第２回転搬送装置とを一体にした一体型回転搬送装置を用いているが、それぞれ別個に構成してもよい。また、外周搬送部を第２回転搬送装置として機能させ、内周搬送部を第１回転搬送装置として機能させてもよい。この場合、各抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃを、外周搬送部の保持空間の出口に対応する位置に配置するようにする。
【０１０３】
また、本実施形態では、外周搬送部の保持空間ＦにボールＢを案内する第１案内手段は、ボール導入口４４から導入されたボールＢを第１ガイド部材４６ｄにより単に保持空間Ｆ内に案内するものであったが、本実施形態の内周搬送部と同様に、ボールＢが振り子のように移動してから保持空間Ｆ内に入る構成としてもよい。この場合、透明パネル４３のボール導入口４４を鉛直方向上部に配置し、このボール導入口４４から導入されるボールＢを、正面板４６と透明パネル４３との間であって、回転軸Ｃに対して仕切部材４６ｃの外側のスペースに入れるように構成するとよい。また、この場合には、保持空間ＦにボールＢを送り込む第１送込手段としては、内周搬送部で用いた切欠部４８を用いることができる。
【０１０４】
また、本実施形態では、中央抽選装置４０のボール搬送装置５０の回転軸Ｃを水平方向に配置して、外周搬送部及び内周搬送部ともボールＢを鉛直面に沿って搬送する構成であったが、回転軸Ｃを鉛直方向に配置してボールＢを水平面に沿って搬送したり、回転軸Ｃを斜めに配置してボールＢを鉛直面に対して斜めに搬送したりする構成としてもよい。このような構成を用いれば、外周搬送部の内周中空円錐台部材５４及び外周中空円錐台部材５５や、内周搬送部の外側中空円錐台部材５７及び軸側中空円錐台部材５８等の部材を用いなくても、ボールＢを、自重により保持空間Ｆや保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に送り込むことが可能である。尚、外周搬送部が機能する第１回転搬送装置と内周搬送部が機能する第２回転搬送装置は、同一平面内でボールＢを回転搬送する必要はなく、互いに異なる平面上あるいは曲面上でボールＢを回転搬送する構成としてもよい。
【０１０５】
また、本実施形態では、抽選用移動物体として、球状のボールＢを用いているが、必ずしも球状のものでなくてよいが、抽選用移動物体の形状や物性等に応じて、抽選装置の各機構を適宜変更する。例えば、本実施形態では、ボールＢを保持する保持部材として、保持空間Ｆを形成する各部材及び保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3を形成する各部材を用い、その保持空間Ｆ及び保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の内部にボールＢを保持する構成であったが、保持アーム等の機械的機構を用いて抽選用移動物体を保持したり、磁石等を用いて磁性体からなる抽選用移動物体を保持したりするものであってもよい。
【０１０６】
【発明の効果】
請求項１乃至１５の発明によれば、抽選用移動物体を２段階で回転搬送する間における抽選用移動物体の位置や、それぞれの保持部材から開放されるタイミングなどに応じて、その抽選用移動物体が最終的に複数ある抽選口の１つに入り込むという新規な物理的抽選機構を有する抽選装置を提供することができるという優れた効果がある。
【０１０７】
特に、請求項１の発明によれば、１段目の回転搬送を行うために、第１保持部材に抽選用移動物体を保持させたり、第１保持部材から開放させたりする手段を省くことができ、装置構成を簡略化することができるという優れた効果がある。
また、１段目の回転搬送を行う第１回転搬送装置が大型化しても、遊技者がその抽選用移動物体の搬送を見ることができ、迫力ある抽選演出を行うことが容易となるという優れた効果もある。
【０１０８】
また、請求項２の発明によれば、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第１保持位置に位置決めすることができ、安定した抽選を実現することができるという優れた効果がある。
【０１０９】
また、請求項３の発明によれば、第１装置面上に留まる抽選用移動物体を見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させ、遊技者の気を引くことができるので、抽選演出の効果を高めることができるという優れた効果がある。
【０１１０】
また、請求項４の発明によれば、第１載置面上の抽選用移動物体を第１保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なく、装置構成の簡素化、低コスト化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１１】
また、請求項５及び６の発明によれば、２段目の回転搬送を行うために、第２保持部材に抽選用移動物体を保持させたり、第２保持部材から開放させたりする手段を省くことができ、装置構成を簡略化することができるという優れた効果がある。
また、２段目の回転搬送を行う第２回転搬送装置が大型化しても、遊技者がその抽選用移動物体の搬送を見ることができ、迫力ある抽選演出を行うことが容易となるという優れた効果もある。
【０１１２】
また、請求項７の発明によれば、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体が、どの第２保持空間Ｆ内に収容されるかによって、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されるという新規な物理的抽選機構を形成することができるという優れた効果がある。
【０１１３】
また、請求項８の発明によれば、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第２保持位置に位置決めすることができ、安定した抽選を実現することができるという優れた効果がある。
【０１１４】
また、請求項９の発明によれば、第２装置面上に留まる抽選用移動物体を見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させ、遊技者の気を引くことができるので、抽選演出の効果を高めることができるという優れた効果がある。
【０１１５】
また、請求項１０の発明によれば、第２載置面上の抽選用移動物体を第２保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なく、装置構成の簡素化、低コスト化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１６】
また、請求項１１の発明によれば、同一の駆動源からの駆動力で２つの回転搬送装置を回転駆動させることができるので、装置構成の簡素化、低コスト化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１７】
また、請求項１２の発明によれば、１段目の搬送経路に囲まれる面と２段目の搬送経路に囲まれる面とが同一面上に位置することになるため、省スペース化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１８】
また、請求項１３及び１４の発明によれば、遊技者に対して、抽選が行われるという実感を直感的に感じさせることができ、抽選の演出性を高めることができるという優れた効果がある。
【０１１９】
また、請求項１５の発明によれば、遊技者に対して、第１保持空間Ｆに入り込む瞬間と第１保持空間Ｆから排出される瞬間における抽選用移動物体の動向を両方見せることができ、抽選の演出性を高めることができるという優れた効果がある。
【０１２０】
請求項１６の発明によれば、本抽選装置に導入された抽選用移動物体が、回転搬送装置のどの保持空間Ｆ内に収容されるかによって、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されるという新規な物理的抽選機構を有する抽選装置を提供することができるという優れた効果がある。
【０１２１】
請求項１７の発明によれば、新規な物理的抽選機構を有する遊技機を提供することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のプッシャーゲーム機における中央抽選装置の外観を示す斜視図。
【図２】同プッシャーゲーム機を示す外観図。
【図３】同プッシャーゲーム機のステーションの構成を示す斜視図。
【図４】同ステーションの上段メダル載置台の上面板の動きを示す説明図。
【図５】同プッシャーゲーム機におけるメダル投入器から投入されるメダルが、メダルチャッカーに到達するまでの経路を示す水平方向側方から見た側面図。
【図６】同ステーションに設けられるステーション制御部を示す制御ブロック図。
【図７】同中央抽選装置における回転抽選装置及び装置支持台の内部構造を示す斜視図。
【図８】同回転抽選装置におけるボール搬送装置の構成を示す斜視図。
【図９】同回転抽選装置を回転軸に沿って鉛直方向に切断した状態を示す断面図。
【図１０】同ボール搬送装置の背面図。
【図１１】同回転抽選装置の背面図。
【図１２】同プッシャーゲーム機のメイン制御部を示す制御ブロック図。
【図１３】中央抽選装置の抽選により払い出すされるメダルの払出動作を示す説明図。
【符号の説明】
１ プッシャーゲーム機
２ プレイフィールド
１０ ステーション
１１ メダル投入器
１５ メダル落下溝
１７ メダルチャッカー
２０ スロット装置
２３ ボール供給装置
２９ メダル払出用ウィング
４０ 中央抽選装置
４１ 回転抽選装置
４２ 装置支持台
４６ 正面板
４７ 背面板
４７ａ，４７ｂ，４７ｃ 抽選口
５０ ボール搬送装置
５１ 正面側中板
５２ 背面側中板
６０ 駆動装置
６５ａ，６５ｂ，６５ｃ マイクロスイッチ
Ｂ ボール
Ｃ 回転軸
Ｄ 内部空間
Ｆ 保持空間
Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3 保持溝
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボール等の抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、その抽選用移動物体をこれら抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置及びこれを備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
所定の条件に従って抽選を行い、その抽選結果に応じて特典を付与する遊技機としては、ゲームセンタ等に設置されるメダルゲーム機や、パチンコ店に設置されるパチンコ機などでよく知られている。このような遊技機で用いられる抽選装置としては、所定の抽選プログラムを実行するコンピュータにより抽選を行う制御的な抽選によるもの（以下、「制御的抽選機構」という。）と、ボール等の抽選用移動物体を複数ある抽選口のどれに入るかで抽選を行うような物理的な抽選によるもの（以下、「物理的抽選機構」という。）とに大別することができる。近年の遊技機に用いられる抽選装置では、制御的抽選機構が多く利用されている。これは、物理的抽選機構に比べて、遊技者に対するペイアウト率等の設定が容易である点、簡単な演算器とＲＯＭ等で構成できるため、構成が格段に簡単であり低コストである点、その構成に必要なスペースが非常に小さくて済む点などについて有利だからである。
【０００３】
パチンコ機等では、最終的な抽選はコンピュータを用いた制御的抽選機構により行われるが、その抽選を開始するための抽選すなわち抽選開始条件を満たすか否かの抽選には、パチンコ玉をチャッカーに入れるという物理的抽選機構が用いられている。また、メダルゲーム機では、ビンゴゲーム機などの抽選機構として、物理的抽選機構が用いられている。制御的抽選機構の場合、遊技者の目に見えないコンピュータ内部での演算処理により抽選が行われるため、遊技者にとって抽選が行われているという実感を得ることが困難である。しかし、物理的抽選機構の場合、その抽選が行われている間の抽選状況を遊技者が実際に目で見て確認することが可能である。これにより、遊技者は、抽選が行われているという実感を直感的に感じることができ、抽選に対する興味を湧かせることができる。よって、物理的抽選機構をもつ遊技機は、制御的抽選機構のみの遊技機に比べて、抽選に関する遊技性はやはり高いと言える。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、ボール等の抽選用移動物体を用いて抽選を行う新規な物理的抽選機構を有する抽選装置及びこれを備えた遊技機を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、上記抽選用移動物体を保持する第１の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第１保持部材に保持された抽選用移動物体を、所定の排出位置まで回転搬送する第１の回転搬送装置と、上記排出位置で上記第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を保持する第２の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第２保持部材に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送する第２の回転搬送装置と、上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを有し、上記第１回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、上記抽選用移動物体を保持する第１の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第１保持部材に保持された抽選用移動物体を、所定の排出位置まで回転搬送する第１の回転搬送装置と、上記排出位置で上記第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を保持する第２の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第２保持部材に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送する第２の回転搬送装置と、上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを有し、上記第２回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
この抽選装置においては、まず、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、回転駆動する第１回転搬送装置により、その回転軸から放射方向に離れた領域に設けられた第１保持部材で保持しつつ回転搬送する。よって、この第１回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送経路は、その回転軸の円周軌道上となる。このようにして第１回転搬送装置により回転搬送された抽選用移動物体は、その搬送経路上にある所定の排出位置で排出される。第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体は、次に第２回転搬送装置に供給され、その第２回転搬送装置は、回転駆動により、その抽選用移動物体を、その回転軸から放射方向に離れた領域に設けられた第２保持部材で保持しつつ回転搬送する。第２回転搬送装置における搬送経路も、第１回転搬送装置と同様に、回転軸の円周軌道上となる。このようにして第２回転搬送装置により回転搬送された抽選用移動物体は、複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送される。
【０００７】
各回転搬送装置における保持部材は、抽選用移動物体を挾持する等して機械的に拘束するもの、抽選用移動物体の物性を利用して吸着させるようなもの、あるいは、抽選用移動物体を単に収容するだけのものであってもよい。また、検出手段としては、マイクロスイッチ等の機械的検出手段や、フォトインタラプタ等の光学式等の検出手段などを用いることができる。
【０００８】
ここで、複数の抽選口の中から一の抽選口を選択する条件としては、例えば、第２回転搬送装置に、各抽選口に対応する複数の第２保持部材を設け、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体が複数の第２保持部材のいずれに保持されるかという条件を用いることができる。また、抽選用移動物体が第２保持部材から開放されるタイミングや位置等により、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が決まるような構成とした場合には、その第２保持部材から開放されるタイミングや位置等を条件とすることができる。このように、抽選用移動物体が第２の回転搬送装置により回転搬送されて一の抽選口に入ると、その抽選用移動物体は、検出手段により検出される。この検出結果は、抽選結果として用いることができ、本抽選装置を用いた遊技機の遊技内容や遊技目的などに応じて、多種の用途に利用することができる。本抽選装置をメダルゲーム機に用いる場合には、例えば、その抽選結果に応じた枚数のメダルを遊技者に払い出す等の特典を遊技者に付与する。また、本抽選装置をパチンコ機に用いる場合には、例えば、コンピュータによる内部抽選で用いられる当選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から、本抽選装置の抽選結果に応じて一の抽選テーブルを選択し、その抽選テーブルを用いた内部抽選を行う等の特典を遊技者に付与する。
【０００９】
本抽選装置は、抽選用移動物体を、まず第１回転搬送装置により回転搬送した後、次に第２回転搬送装置により回転搬送するという２段階の回転搬送機構をもち、最終的に、その抽選用移動物体を複数ある抽選口の１つに入れることで物理的な抽選を行う。すなわち、本抽選装置では、２段階で回転搬送中における抽選用移動物体の位置や、それぞれの保持部材から開放されるタイミングなどに応じて、最終的に抽選用移動物体が複数ある抽選口の１つに入り込むという物理的抽選機構を形成する。
【００１１】
また、請求項１の抽選装置においては、第１回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第１回転搬送装置の搬送経路は水平面上を通るものではない。このため、第１保持部材に保持された抽選用移動物体には、第１回転搬送装置による回転搬送力以外に、重力による作用が働くことになる。よって、本抽選装置によれば、導入された抽選用移動物体を、重力の作用を利用して、第１保持部材に保持させたり、排出位置で第１保持部材から開放させたりすることができる。これにより、抽選用移動物体を第１保持部材に保持させたり、排出位置で第１保持部材から開放させたりする手段を省くことができる。
また、本抽選装置による抽選の演出を迫力あるものとするために、回転搬送される抽選用移動物体の搬送経路を長くする場合、その抽選用移動物体を保持する第１保持部材を第１回転搬送装置の回転軸からなるべく離れた位置に配置することが必要となる。このような演出を行おうとすると、第１回転搬送装置が大型化するため、遊技者が第１回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送を見るときに、その搬送経路を鉛直方向上方側から見ることが困難となる。しかし、本抽選装置では、第１回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送経路が水平方向に対して傾斜しているため、遊技者がその搬送経路を水平方向から見ることが可能となる。
【００１２】
また、請求項６の抽選装置においては、第２回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第２回転搬送装置の搬送経路は水平面上を通るものではない。このため、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、重力の作用を利用して、第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりすることができる。これにより、抽選用移動物体を第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりする手段を省くことができる。
また、本抽選装置では、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、遊技者が第２回転搬送装置による搬送経路を水平方向から見ることが可能となる。よって、第２回転搬送装置が大型化しても、遊技者が第２回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送を見ることができる。
【００１３】
また、請求項２の発明は、請求項１の抽選装置において、上記第１回転搬送装置は、上記抽選用移動物体が上記第１保持部材に保持されるときに位置する第１の保持位置まで、該抽選用移動物体を案内する第１の案内手段を有することを特徴とするものである。
【００１４】
この抽選装置においては、第１の案内手段により、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、第１保持部材に保持されるときに位置する第１保持位置まで案内する。これにより、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第１保持位置に位置決めすることができる。
【００１５】
また、請求項３の発明は、請求項２の抽選装置において、上記第１案内手段は、上記第１保持位置近傍で上記抽選用移動物体を載置し、かつ、該抽選用移動物体が重力により該第１保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない第１の載置面と、上記第１載置面上に載置された抽選用移動物体を、上記第１保持位置に送り込む第１の送込手段とを有することを特徴とするものである。
【００１６】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、一旦、第１保持位置近傍の第１載置面上に載置させてから、第１送込手段により第１保持位置に送り込み、第１保持部材に保持させる。この第１載置面は、その第１載置面上に載置された抽選用移動物体が重力により第１保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない。このため、その抽選用移動物体は、重力により第１保持位置に向かって移動せず、その第１載置面上に留まってから、第１送込手段により第１保持位置に送り込まれる。よって、本抽選装置に導入された抽選用移動物体は、すぐに第１保持位置に位置して第１保持部材に保持されず、第１送込手段により第１保持位置に送り込まれるまでの間、第１載置面上に留まる。これにより、これを見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させることができる。
【００１７】
また、請求項４の発明は、請求項３の抽選装置において、球状の抽選用移動物体を用いて抽選を行うものであり、上記第１載置面は、水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであり、上記第１送込手段は、上記第１載置面上の鉛直方向最下方位置に設けられ、上記第１保持位置に向かって延びる溝であって、その溝幅が、上記抽選用移動物体の直径よりも短く、該第１保持位置に向かって徐々に広くなるもので構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
この抽選装置においては、第１載置面が水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであるため、本抽選載置に導入された球状の抽選用移動物体が第１載置面に沿うように案内されると、その第１載置面上で徐々に減速しながら振り子のように移動する。よって、この抽選用移動物体の動きを見ている遊技者の気を引き、抽選演出の効果をより高めることができる。このようにして第１載置面上を移動する抽選用移動物体は、重力の作用を受けることで、最終的に第１載置面上の鉛直方向最下方位置に停止する。この停止位置には、第１送込手段として、第１保持位置に向かって延びる溝が設けられている。この溝の幅は、抽選用移動物体の直径よりも短く、第１保持位置に向かって徐々に広くなっている。よって、第１載置面上で停止した抽選用移動物体は、この溝の構造と重力により、その溝幅が広がっていく方向に移動し、最終的に第１保持位置まで案内される。この溝は、第１載置面上に、Ｖ字状の突起部を形成したり、三角形状の切欠部を設けたりすることで形成することができる。よって、第１載置面上の抽選用移動物体を第１保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なくなる。
【００１９】
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３又は４の抽選装置において、上記第２回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とするものである。
【００２０】
この抽選装置においては、第２回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第２回転搬送装置の搬送経路は水平面上を通るものではない。このため、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、重力の作用を利用して、第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりすることができる。これにより、抽選用移動物体を第２保持部材に保持させたり、排出位置で第２保持部材から開放させたりする手段を省くことができる。
また、本抽選装置では、上記請求項１の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、遊技者が第２回転搬送装置による搬送経路を水平方向から見ることが可能となる。よって、第２回転搬送装置が大型化しても、遊技者が第２回転搬送装置による抽選用移動物体の搬送を見ることができる。
【００２１】
また、請求項７の発明は、請求項５又は６の抽選装置において、上記複数の抽選口は、上記第２回転搬送装置の回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されており、上記第２保持部材は、上記抽選用移動物体を収容、保持し、上記回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる第２の保持空間を複数形成する第２の保持空間形成部材であり、上記第２保持空間形成部材は、上記第２保持空間が上記第２回転搬送装置の回転により上記複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、該一の抽選口に対応する位置に、該第２保持空間と該一の抽選口とを連通する開口を有し、上記第２回転搬送装置は、上記第２保持空間内に収容された抽選用移動物体を、上記開口を通じて、上記一の抽選口に送り込む第３の送込手段を有することを特徴とするものである。
【００２２】
この抽選装置においては、最終的に抽選用移動物体が入り込む複数の抽選口が、第２回転搬送装置の回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されている。また、第２保持部材は、上記回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる第２保持空間を複数形成する第２保持空間形成部材で構成されており、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体は、これら第２保持空間のいずれかに収容され、回転搬送されることになる。この第２保持空間形成部材には、第２保持空間が第２回転搬送装置の回転により複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、その一の抽選口に対応する位置に、その第２保持空間とその一の抽選口とを連通する開口が形成されている。そして、抽選用移動物体を保持した第２保持空間が上記一の抽選口と重なったとき、その抽選用移動物体は、第３送込手段により、その一の抽選口に送り込まれる。
【００２３】
本抽選装置においては、第２保持空間の延びる方向が第２回転搬送装置による回転駆動により変化する。また、第２回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、第２保持空間が移動する移動面は水平面に対して傾斜している。このため、第２保持空間の延びる方向が水平方向を向いていないとき、その第２保持空間内に収容された抽選用移動物体は、重力の作用を受けて、その第２保持空間内の一方の端部に移動することになる。よって、例えば、その端部に、第２保持空間と一の抽選口とを連通させる開口を設けることで、抽選用移動物体を保持した第２保持空間が、その一の抽選口と重なったときに、第３送込手段により、その抽選用移動物体を、開口を通じて、その一の抽選口に送り込むことができる。ここで、各抽選口の位置は、上記回転軸からの距離が互いに異なるため、各第２保持空間を、複数ある抽選口の１つにそれぞれ対応させることができる。この結果、本抽選装置においては、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体が、どの第２保持空間内に収容されるかによって、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されることになる。
【００２４】
また、請求項８の発明は、請求項５、６又は７の抽選装置において、上記第２回転搬送装置は、上記抽選用移動物体が上記第２保持部材に保持されるときに位置する第２の保持位置まで、該抽選用移動物体を案内する第２の案内手段を有することを特徴とするものである。
【００２５】
この抽選装置においては、第２の案内手段により、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、第２保持部材に保持されるときに位置する第２保持位置まで案内する。これにより、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第２保持位置に位置決めすることができる。
【００２６】
また、請求項９の発明は、請求項８の抽選装置において、上記第２案内手段は、上記第２保持位置近傍で上記抽選用移動物体を載置し、かつ、該抽選用移動物体が重力により該第２保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない第２の載置面と、上記第２載置面上に載置された抽選用移動物体を、上記第２保持位置に送り込む第２の送込手段とを有することを特徴とするものである。
【００２７】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、一旦、第２保持位置近傍の第２載置面上に載置させてから、第２送込手段により第２保持位置に送り込み、第２保持部材に保持させる。この第２載置面は、その第２載置面上に載置された抽選用移動物体が重力により第２保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない。このため、その抽選用移動物体は、重力により第２保持位置に向かって移動せず、その第２載置面上に留まってから、第２送込手段により第２保持位置に送り込まれる。よって、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体は、すぐに第２保持位置に位置して第２保持部材に保持されず、第２込手段により第２保持位置に送り込まれるまでの間、第２載置面上に留まる。これにより、これを見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させることができる。特に、上記請求項７の抽選載置のように、第２保持位置でどの第２保持空間内に収容されるかにより抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されるような構成においては、抽選用移動物体の動向は遊技者にとって注目度が高くなる。
【００２８】
また、請求項１０の発明は、請求項９の抽選装置において、球状の抽選用移動物体を用いて抽選を行うものであり、上記第２載置面は、水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであり、上記第２送込手段は、上記第２載置面上の鉛直方向最下方位置に設けられ、上記第２保持位置に向かって延びる溝であって、その溝幅が、上記抽選用移動物体の直径よりも短く、該第２保持位置に向かって徐々に広くなるもので構成されていることを特徴とするものである。
【００２９】
この抽選装置においては、第２載置面が水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであるため、第１回転搬送載置から排出された球状の抽選用移動物体が第２載置面に沿うように案内されると、その第２載置面上で徐々に減速しながら振り子のように移動する。よって、この抽選用移動物体の動きを見ている遊技者の気を引き、抽選演出の効果をより高めることができる。このようにして第２載置面上を移動する抽選用移動物体は、上記請求項４の抽選装置における第１回転搬送装置と同様に、最終的に第２載置面上の鉛直方向最下方位置に停止し、そこに設けられた溝の構造と重力により、最終的に第２保持位置まで案内される。よって、第２載置面上の抽選用移動物体を第２保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なくなる。
【００３０】
また、請求項１１の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の抽選装置において、上記第１回転搬送装置を回転駆動する駆動手段と、上記第２回転搬送装置を回転駆動する駆動手段は、同一の駆動手段で構成されていることを特徴とするものである。
【００３１】
この抽選装置においては、第１回転搬送装置の駆動手段と第２回転搬送装置の駆動手段とが同一の駆動手段で構成されているので、同一の駆動源からの駆動力で各回転搬送装置を回転駆動させることができる。
【００３２】
また、請求項１２の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１の抽選装置において、上記第１回転搬送装置及び上記第２回転搬送装置は、それぞれの回転軸が同一地点に位置し、該回転軸から放射方向に互いに異なる距離だけ離れた各領域に、上記第１保持部材及び上記第２保持部材をそれぞれ有する一体型回転搬送装置で構成されていることを特徴とするものである。
【００３３】
この抽選装置においては、上記第１回転搬送装置と上記第２回転搬送装置とが一体に構成された一体型回転搬送装置を用いて、２段階の回転搬送を実現する。この一体型回転搬送装置は、その回転軸から放射方向に互いに異なる距離だけ離れた各領域に、上記第１保持部材及び上記第２保持部材をそれぞれ有する。すなわち、第１保持部材に保持されて回転搬送されるときの搬送経路と、第２保持部材に保持されて回転搬送されるときの搬送経路とが、半径の異なる同心円の円周軌道上となる。尚、第１回転搬送装置、第２回転搬送装置のどちらが内周側に位置してもよい。このような構成により、各搬送経路によって囲まれる面が同一面上に位置することになる。
【００３４】
また、請求項１３の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１又は１２の抽選装置において、上記第１回転搬送装置は、上記抽選用移動物体の搬送経路の少なくとも一部に、外部から該抽選用移動物体を視認するための第１の窓部を有することを特徴とするものである。
【００３５】
この抽選装置においては、遊技者に、第１窓部を介して、第１回転搬送装置により回転搬送される抽選用移動物体の動向を見せることができる。よって、遊技者は、抽選用移動物体の動向を目で見ることができ、抽選が行われるという実感を直感的に感じることができる。
【００３６】
また、請求項１４の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２又は１３の抽選装置において、上記第２回転搬送装置は、上記抽選用移動物体の搬送経路の少なくとも一部に、外部から該抽選用移動物体を視認するための第２の窓部を有することを特徴とするものである。
【００３７】
この抽選装置においては、遊技者に、第２窓部を介して、第２回転搬送装置により回転搬送される抽選用移動物体の動向を見せることができる。よって、遊技者は、抽選用移動物体の動向を目で見ることができ、抽選が行われるという実感を直感的に感じることができる。
【００３８】
また、請求項１５の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３又は１４の抽選装置において、上記第１保持部材は、上記抽選用移動物体を収容し保持する第１の保持空間を形成する第１の保持空間形成部材であり、上記第１保持空間は、上記抽選用移動物体を入れるための入口と、上記排出位置で該抽選用移動物体を排出するための出口とが共通した出入口を有することを特徴とするものである。
【００３９】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体が、第１保持空間形成部材により形成される第１保持空間内に収容され、回転搬送される。このとき、抽選用移動物体が第１保持空間内に入るときの入口は、その抽選用移動物体を排出位置で排出するときの出口と共通している。すなわち、本抽選装置に導入された抽選用移動物体が、第１保持空間に入り込む方向と、第１保持空間から排出される方向とが同一方向となる。これにより、その方向を遊技者がいる向きに向けたり、その方向から遊技者が見たりすることができる構成とすることで、第１保持空間に入り込む瞬間と第１保持空間から排出される瞬間における抽選用移動物体の動向を両方見ることができる。
【００４０】
また、請求項１６の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、上記抽選用移動物体を内部に収容、保持し、鉛直方向に対して傾斜する回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる保持空間を、該回転軸から放射方向に離れた領域に複数有し、該保持空間内に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口のうちの一の抽選口まで回転搬送する回転搬送装置と、上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを備え、上記複数の抽選口は、上記回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されており、上記回転搬送装置は、上記保持空間が回転搬送により上記複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、該一の抽選口に対応する位置に、該保持空間と該一の抽選口とを連通する開口を有し、かつ、該保持空間内に収容された抽選用移動物体を、該開口を通じて該一の抽選口に送り込む送込手段を有することを特徴とするものである。
【００４１】
この抽選装置においては、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、回転駆動する回転搬送装置により、その回転軸から放射方向に離れた領域に複数形成された保持空間内で保持しつつ回転搬送する。各保持空間は、上記回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びるようにそれぞれ形成されており、本抽選装置に導入された抽選用移動物体は、これら保持空間のいずれかに収容され、回転搬送されることになる。回転搬送装置は、抽選用移動物体を保持した保持空間が、回転搬送により、複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、その一の抽選口に対応する位置に、保持空間と一の抽選口とを連通する開口を有する。そして、保持空間に保持された抽選用移動物体は、送込手段により、開口を通じて、回転搬送装置の回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されている複数の抽選口の１つに送り込まれる。
【００４２】
本抽選装置においては、保持空間の延びる方向が回転搬送装置による回転駆動により変化する。また、回転搬送装置の回転軸が鉛直方向に対して傾斜しているので、保持空間が移動する移動面は水平面に対して傾斜している。このため、保持空間の延びる方向が水平方向を向いていないとき、その保持空間内に収容された抽選用移動物体は、重力の作用を受けて、その保持空間内の一方の端部に移動することになる。よって、例えば、その端部に、保持空間と一の抽選口とを連通させる開口を設けることで、抽選用移動物体を保持した保持空間がその一の抽選口と重なったとき、送込手段により、その抽選用移動物体を、開口を通じて、その一の抽選口に送り込むことができる。ここで、各抽選口の位置は、上記回転軸からの距離が互いに異なるため、各保持空間を、複数ある抽選口の１つにそれぞれ対応させることができる。このように、本抽選装置に導入された抽選用移動物体は、どの保持空間内に収容されるかによって、入り込む一の抽選口が選択されることになる。
【００４３】
また、請求項１７の発明は、抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置と、上記抽選装置の抽選結果に基づいて、遊技者に特典を付与する特典付与手段とを有する遊技機において、上記抽選装置として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５又は１６の抽選装置を用いたことを特徴とするものである。
【００４４】
この遊技機においては、上述した請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５又は１６の抽選装置を用いて抽選を行うので、今までにない新規な物理的抽選機構により抽選を行うことができる。そして、この抽選装置による抽選結果に応じて、特典付与手段により遊技者に特典を付与する。この特典付与手段は、本遊技機の遊技内容や遊技目的に応じて、種々考えられる。本遊技機がメダルゲーム機である場合には、例えば、その抽選結果に応じた枚数のメダルを遊技者に払い出す等の特典を遊技者に付与する特典付与手段を用いる。また、本遊技機がパチンコ機である場合には、例えば、コンピュータによる内部抽選で用いられる当選確率が互いに異なる複数の抽選テーブルの中から、上記抽選装置の抽選結果に応じて一の抽選テーブルを選択し、その抽選テーブルを用いた内部抽選を行う構成をもつ特典付与手段を用いる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、遊技機であるプッシャーゲーム機に適用した一実施形態について説明する。
図２は、本実施形態に係るプッシャーゲーム機１の外観図である。プッシャーゲーム機１は、１０個の独立したプレイフィールド２を有し、各プレイフィールド２では、それぞれ２人の遊技者がゲームを行うことができる。よって、最大で２０人の遊技者が同時にゲームを行うことが可能である。また、遊技者が遊技する遊技スペースは、プレイフィールド２ごとに柱３で区切られており、柱３の間は、透明なカバー４で覆われている。これにより、遊技者は、直接、プレイフィールド２内部の機構に触ることができないようになっている。また、各プレイフィールド２では、それぞれ独立したプッシャーゲームを行うステーション１０により、プッシャーゲームが実行される。
【００４６】
図３は、上記ステーション１０の構成を示す斜視図である。この図では、説明のため、図中右側面部分を構成する部材を取り除いた状態になっている。ステーション１０には、プレイフィールド２内にメダルを送出するための２つのメダル投入器１１が設けられている。尚、図中右側のメダル投入器は、説明のため図示を省略している。メダル投入器１１は、プッシャーゲーム機１の前面外側に露出したメダル投入口１１ａを有する。このメダル投入口１１ａから遊技者によりメダルＭが投入されると、そのメダルＭは、メダル通路部１１ｂを通って、その先端から排出される。このメダル通路部１１ｂには、メダルの通過を検出する投入枚数検知センサ１１ｄが設けられており、遊技者が投入したメダルを検出し、その検出信号を、後述のステーション制御部に出力する。メダル通路部１１ｂの先端は、プレイフィールド２内に突出するように配置されており、その先端から排出されたメダルＭは、プレイフィールド２内に投入される。また、メダル投入器１１は、メダルＭの投出方向を遊技者が適宜に選択できるように、プッシャーゲーム機１の本体部分に固定された軸部１１ｃにより回動自在に取り付けられてる。これにより、遊技者は、メダル投入器１１のメダル通路部１１ｂの先端を、所定の範囲内で上下左右に向けることができる。
【００４７】
メダル投入器１１によりメダルＭが投入されるプレイフィールド２内には、上段メダル載置台１２、中段メダル載置台１３及び下段メダル載置台１４が設けられている。下段メダル載置台１４は、その上面に多数のメダルＭを載置する。メダルＭが下段メダル載置台１４の図中手前側に形成されたメダル落下溝１５に落下すると、そのメダルＭは、プッシャーゲーム機１の本体前面に設けられた受皿５（図２参照）から排出される。これにより、遊技者はメダルＭを獲得することができる。また、下段メダル載置台１４の図中手前側端部は、その下段メダル載置台１４上に堆積したメダルＭが簡単にメダル落下溝１５に落ちないよう、ストッパ部１４ａが形成されている。このストッパ部１４ａは、下段メダル載置台１４上のメダル載置面が上方に屈曲して形成されている。
【００４８】
中段メダル載置台１３は、下段メダル載置台１４の上面に沿って、図示しない載置台駆動手段により、図中矢印Ａに示す方向に所定のストロールで往復移動する。このように往復移動する中段メダル載置台１３は、中段メダル載置台１３が往復移動する下段メダル載置台１４部分上に存在するメダルＭを、図中手前側に押し出す。尚、図３は、中段メダル載置台１３が図中最後位置に移動した状態を示している。また、この中段メダル載置台１３は、その上面にメダルＭを載置する。中段メダル載置台１３上のメダルＭが図中手前側に落下すると、下段メダル載置台１４上に載置されることになる。中段メダル載置台１３が最前位置にないときに、中段メダル載置台１３上からメダルＭが落下した場合、そのメダルＭは、中段メダル載置台１３により押されて、多数のメダルＭが堆積した下段メダル載置面部分に押し込まれる。このようにしてメダルＭが押し込まれると、下段メダル載置台１４上に堆積していたメダルＭが図中手前側に押され、その押圧力がストッパ部１４ａで止められていたメダルＭに加わり、メダルＭがメダル落下溝１５に落下する。
【００４９】
上段メダル載置台１２の図中手前側部分は、中段メダル載置台１３の上面に沿って配置されている。中段メダル載置台１３が載置台駆動手段により図中矢印Ａに示す方向に往復移動すると、上段メダル載置台１２は、中段メダル載置台１３上の図中奥側に位置する部分のメダルを、図中手前側に押し出す。また、この上段メダル載置台１２上にも、メダルＭが堆積するが、遊技中に所定の条件が満たされることで、図４に示すように、図示しない昇降手段により上段メダル載置台１２の上面板１２ａの図中奥側端部が上方に持ち上げられる。これにより、上段メダル載置台１２上のメダルＭは、中段メダル載置台１３上に落下する。
【００５０】
また、プレイフィールド２内には、メダルジャンプ台１６及びメダルチャッカー１７が設けられている。メダルジャンプ台１６は、図３中奥側が高い位置になるように傾斜して設けられた透明アクリル板からなるメダル移動面１６ａを有し、このメダル移動面１６ａは、側板１６ｂにより中段メダル載置台１３に固定されている。これにより、中段メダル載置台１３を図中矢印Ａの方向に往復移動させる載置台移動手段は、メダルジャンプ台１６をメダルチャッカー１７に対して相対的に移動させる。よって、メダル移動面１６ａは、中段メダル載置台１３とともに往復移動することにより、メダルチャッカー１７に対して水平方向に相対的に往復移動する。
【００５１】
図５は、メダル投入器１１から投入されるメダルＭがメダルチャッカー１７に到達するまでの経路を示す水平方向側方から見た側面図である。メダル投入器１１から投入されたメダルＭ1は、図中矢印Ａの方向に往復移動するメダル移動面１６ａ上に着地する。そして、図示のメダルＭ2のように、そのメダル移動面１６ａ上をメダルチャッカー１７に向かって転がりながら移動する。このとき、移動するメダルＭ2は、重力により、メダル移動面１６ａの傾斜方向に傾き、曲がりながら移動するため、そのメダル移動面１６ａ上を直進しない。このようにして移動するメダルＭ2は、メダル移動面１６ａのメダルチャッカー側の端部に到達する。この端部とメダルチャッカー１７との間は離間しているため、その端部に到達したメダルＭ2は、そのメダルチャッカー１７に向けてジャンプする。すなわち、図示のメダルＭ3のように、飛行状態となってメダルチャッカー１７に到達する。そして、メダルチャッカー１７に到達した地点がメダル通過口１７ａに一致していれば、図示のメダルＭ4のように、そのメダル通過口１７ａに入り込むことができる。
【００５２】
上記メダルチャッカー１７は、ステーション１０に設けられた２つのメダル投入器１１に対応するように、水平方向中央を境にして、それぞれ７個のメダル通過口１７ａが形成されている。図３中左側に位置するメダル投入器１１には、メダルチャッカー１７の図中左側に位置する７個のメダル通過口１７ａが対応している。このメダル通過口１７ａは、メダルＭの直径方向の断面形状と略同一であって僅かに大きい寸法の入口をもつ。また、メダルジャンプ台１６からジャンプしたメダルＭの姿勢は、メダル移動面１６ａの傾斜により、鉛直面に対して斜めに傾斜した状態となる。よって、メダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａは、そのメダルＭの姿勢に応じて、その入口が斜めに形成されており、メダルＭは、メダル通過口１７ａを通過できるようになっている。また、メダルジャンプ台１６からジャンプしたメダルＭは、飛行状態にあるときには、重力により放物線を描くようにして落下するので、これを受けるように、メダル通過口１７ａの入口が開口している平面部１７ｂが鉛直方向上側に向いて配置されている。
【００５３】
また、上記メダルチャッカー１７は、図示しないチャッカー駆動手段により、メダルジャンプ台１６ｂの移動方向に直交する方向であって水平方向に往復移動するように構成されている。また、メダルチャッカー１７の背面には、メダル通過口１７ａを通過したメダルＭを検出する図示しないメダル検出センサが設けられている。このメダル検出センサは、メダルチャッカー１７の水平方向両端部にそれぞれ対向するように配置されたフォトインタラプタであり、これらの間の光路がメダル通過口１７ａを通過したメダルＭにより遮られると、検出信号を出力する。メダル検出センサの検出信号は、ステーション内部のステーション制御部に送られる。
【００５４】
また、プレイフィールド２内には、スロット装置２０が設けられている。このスロット装置２０は、液晶ディスプレイ装置であり、その液晶画面には、３つのリール画像が表示される。スロット装置２０は、ステーション内部のステーション制御部により表示制御がなされる。
【００５５】
図６は、各ステーション１０に設けられるステーション制御部３０を示す制御ブロック図である。各ステーション制御部３０は、ステーション制御装置３１と、ステーション制御装置３１の制御の下でスロット装置２０の表示制御を行う表示制御装置３２と、ステーション制御装置３１が実行する各種プログラムや各種データベースを格納するＲＯＭ３３と、ステーション制御装置３１が実行するプログラムで用いる各種データを一時的に記録するＲＡＭ３４とを備える。また、ステーション制御装置３１は、メダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａを通過したメダルＭを検出するメダル検出センサ１９ｂ、メダル投入器１１に投入されたメダルＭの通過を検知する投入枚数検知センサ１１ｄにも接続されている。
【００５６】
遊技者によりメダル投入器１１にメダルＭが投入されると、投入枚数検知センサ１１ｄから検出信号がステーション制御装置３１に出力される。この検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、後述するメイン制御部にメダル投入信号を出力する。また、メダルＭがメダル通過口１７ａを通過すると、メダル検出センサ１９ｂから検出信号がステーション制御装置３１に出力される。この検出信号を受け取ったステーション制御装置３１は、ＲＯＭ３３に格納されている抽選プログラムを実行する。抽選プログラムを実行するステーション制御装置３１は、抽選用の乱数を生成し、それぞれの役とそれらの発生確率の対応関係を記述した当選確率テーブルに照らして、生成した抽選用乱数に基づき当選役を決定する。この抽選においては、当選役が決定せず、ハズレが決定することもある。そして、ステーション制御装置３１は、その決定情報に基づいて、表示制御装置３２に画像表示命令を出力する。
【００５７】
上記画像表示命令を受け取った表示制御装置３２は、３つのリールが回転する画像をスロット装置２０の画面に表示させ、最終的に３つリールの停止画像を表示させる。このとき、ステーション制御装置３１により当選役が決定している場合には、その画像表示命令に基づき、最終的にその当選役に係る図柄の組み合わせを停止表示させる。また、ステーション制御装置３１によりハズレが決定している場合には、その画像表示命令に基づき、最終的に当選役に対応しない適当な図柄の組み合わせを停止表示させる。これにより、遊技者は、スロット装置２０の画面を見て、メダルＭがメダル通過口１７ａを通過したことによる抽選結果を知ることができる。
【００５８】
下記の表１に、本実施形態で用いる当選役と各当選役に応じた特典との対照表を示す。
【表１】
ステーション制御装置３１は、抽選プログラムの実行により、当選役が決定したら、遊技者に対して、上記表１に示す当選役に応じた特典が付与される。ここで、偶数のゾロ目（「２」、「４」、「６」、「８」）に係るノーマルボーナスのいずれかが当選すると、その偶数のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、メダル払出命令をメダル払出装置２１に出力する。このメダル払出装置２１は、本プッシャーゲーム機１の内部に設置された多数のメダルを貯留するメダルホッパー部と、そのメダルホッパー部に貯留されたメダルを払い出すメダル払出部と、メダル払出部で払い出されたメダルをプレイフィールド２内に案内するメダル通路部２２とを備えている。メダル払出命令を受けたメダル払出装置２１は、メダル払出部を制御して、そのメダル払出命令に応じた枚数のメダル払出動作を実行する。メダル払出部により払い出されたメダルＭは、図３に示すように、メダル通路部２２を通ってメダル払出口２２ａから排出される。メダル払出口２２ａから排出されたメダルＭは、上段メダル載置台１２の上面板１２ａ上に落下し、５０枚のメダルがプレイフィールド２内に払い出される。
【００６０】
また、「７」以外の奇数のゾロ目（「１」、「３」、「５」、「９」）に係る確率変動ボーナスのいずれかが当選すると、その奇数のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、メダル払出命令をメダル払出装置２１に出力し、ノーマルボーナスと同様にして、５０枚のメダルがプレイフィールド２内に払い出される。また、抽選プログラムを実行するステーション制御装置３１は、これ以降の抽選で３回当たりが出るまでは、各役の当選確率が高く設定された確率変動用の当選確率テーブルを用いる。よって、この確率変動ボーナスが当選すると、遊技者はステーション制御装置３１による抽選で当たりを得やすくなる。
【００６１】
本実施形態では、上記抽選でノーマルボーナス又は確率変動ボーナスが当選しても、遊技者に直接メダルが払い出されるのではなく、その当選役に応じた枚数のメダルＭがプレイフィールド２内に供給される。よって、そのメダルＭを遊技者が獲得するためには、下段メダル載置台１４の図中手前側にあるメダル落下溝１５に落とさなければならない。尚、メダル払出装置２１で払い出された多数のメダルＭが上段メダル載置台１２上に堆積している場合、所定の条件を満たして上段メダル載置台１２の上面板１２ａの図中奥側端部が上方に持ち上げられることで、そのメダルＭが中段メダル載置台１３、下段メダル載置台１４になだれ込む。これにより、中段メダル載置台１３上及び下段メダル載置台１４上に堆積していたメダルＭが押し出され、最終的には、遊技者に多数枚のメダルが払い出されることになる。
【００６２】
また、ボールボーナスのいずれかが当選すると、プレイフィールド２内の下段メダル載置台１４上に球状の抽選用移動物体としてのボールＢが供給される。このボールボーナスは、３種類用意されており、１個のボールが表示された１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その１ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力する。
【００６３】
ボール供給装置２３は、図３に示すように、本プッシャーゲーム機１の内部に配置された図示しないボール貯留部と、図示しないボール供給制御部と、そのボール貯留部から第１搬送レール２３ａを通って供給されるボールＢを一時的に保持するボール保持部２３ｂと、そのボール保持部２３ｂに保持されたボールＢを下段メダル載置台１４上に搬送するための第２搬送レール２３ｃと、そのボール保持部２３ｂに保持されたボールＢをメダル落下溝１５に搬送するための第３搬送レール２３ｄとを備えている。ステーション制御装置３１からのボール供給命令がボール供給装置２３のボール供給制御部に受け取られると、そのボール供給制御部は、そのボール供給命令に応じて各部を制御する。そして、１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選し、そのボール供給命令を受けた場合、ボール供給装置２３は、第２搬送レール２３ｃを用いて、１個のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。
【００６４】
また、３個のボールＢが表示された３ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その３ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力し、１ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスと同様にして、３個のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。また、金色のボールＢが１個表示された金ボール図柄のゾロ目に係るボールボーナスが当選すると、その金ボール図柄のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、ボール供給命令をボール供給装置２３に出力し、他のボールボーナスと同様にして、１個の金色のボールＢを下段メダル載置台１４上に供給する。
【００６５】
このようにして供給されたボールＢは、下段メダル載置台１４上に堆積したメダルＭの上に乗った状態でプレイフィールド内に存在することになる。そして、そのメダルＭの移動とともにメダル落下溝１５に向けて移動する。ここで、下段メダル載置台１４に設けられたストッパ部１４ａの中央部分には、メダルＭが落下しやすいように切欠部１４ｂが形成されている。また、下段メダル載置台１４の上方には、２つのボールガイド２４が設けられており、下段メダル載置台１４上のボールＢのみを中央側に寄せるような構成となっている。よって、下段メダル載置台１４上のボールＢは、メダル落下溝１５に向かうにつれて、ボールガイド２４により中央側に寄せられ、落下しやすくなっているストッパ部１４ａの切欠部１４ｂを介してメダル落下溝１５に落下する。
【００６６】
このようにしてボールＢがメダル落下溝１５に落下すると、そのメダル落下溝１５内に設けられたメダルＭとボールＢとを仕分けしてボールＢのみを回収するボール回収レール２５により受け取られ、図示しないボール搬送機構を通じて、後述する中央抽選装置４０に送られる。尚、金色のボールＢが中央抽選装置４０に送られると、中央抽選装置４０による抽選結果に応じて払い出されるメダル枚数が２倍になる。
【００６７】
また、「７」のゾロ目に係る特別ボーナスが当選すると、「７」のゾロ目がスロット装置２０の画面に停止表示する。そして、ステーション制御装置３１は、特別ボール供給命令をボール供給装置２３に出力する。特別ボール供給命令を受けたボール供給装置２３は、ボール供給制御部により、そのボール供給命令に応じたボール供給動作を実行する。これにより、ボール貯留部から順次送り出される５個のボールＢが、図３に示すように、第３ボール通路部２３ｄを通って、メダル落下溝１５に直接供給される。よって、特別ボーナスが当選した場合には、その直後に、後述の中央抽選装置により連続して５回の抽選が行われることになる。
【００６８】
次に、本発明の特徴部分である抽選装置としての中央抽選装置４０の構成及び動作について説明する。
図１は、本実施形態に係る中央抽選装置４０の外観を示す斜視図である。この中央抽選装置４０は、円形の回転抽選装置４１と、回転抽選装置４１を鉛直方向下側から支持する装置支持台４２とから構成されている。回転抽選装置４１の正面側（図中手前側）は、透明パネル４３により覆われており、回転抽選装置４１の内部が見える構造となっている。また、透明パネル４３の下方部分には、ボール導入口４４が設けられている。遊技者のプレイフィールド２内からボール搬送機構２６を通って搬送されてきたボールＢは、このボール導入口４４から回転抽選装置４１の内部に導入される。
【００６９】
回転抽選装置４１の上部には、逆円錐状のメダル払出用のメダル受皿２７が設けられている。このメダル受皿２７は、その上方に配置される図示しない中央抽選装置用メダル払出装置からのメダルＭを受け取る。この中央抽選装置用メダル払出装置は、本中央抽選装置４０による当選態様に応じた枚数のメダルＭをメダル受皿２７に供給する。メダル受皿２７の下部は、回転抽選装置４１の外周側面に沿って設けられるメダル搬送通路２８に連通する開口が形成されている。よって、メダル受皿２７に供給されたメダルＭは、重力によりそのままメダル搬送通路２８内に供給される。メダル搬送通路２８は、回転抽選装置４１の外周側面に沿ってメダル払出用ウィング２９まで延びており、メダル搬送通路２８に供給されたメダルＭは、重力によりメダル払出用ウィング２９まで搬送される。そして、このメダル払出用ウィング２９に搬送されたメダルＭは、そのメダル払出用ウィング２９内のメダル搬送通路２９ａを通って、本中央抽選装置４０で当選した遊技者のプレイフィールド２内に払い出される。
【００７０】
図７は、回転抽選装置４１及び装置支持台４２の内部構造を示す斜視図である。回転抽選装置４１は、透明パネル４３に設けられたボール導入口４４から導入されたボールＢを回転搬送する第１回転搬送装置及び第２回転搬送装置として機能する一体型回転搬送装置としてのボール搬送装置５０を有する。このボール回転搬送装置５０の回転軸Ｃ（図中１点鎖線）から放射方向に離れた領域は、第１回転搬送装置として機能する外周搬送部となり、回転軸Ｃから放射方向に離れた領域であって外周搬送部よりも回転軸Ｃに近い領域は、第２回転搬送装置として機能する内周搬送部となる。このボール搬送装置５０は、支持リング４５を介して装置支持台４２に固定された正面板４６と背面板４７との間に挟まれた状態で配置されている。また、ボール搬送装置５０は、正面板４６と背面板４７との間に固定された水平方向に延びる回転軸Ｃに回転自在に取り付けられている。
【００７１】
上記正面板４６は、透明なアクリル板で形成されており、その鉛直方向下部には、透明パネル４３のボール導入口４４から導入されたボールＢをボール搬送装置５０内に入れるための入口となるボール受取口４６ａが形成され、その鉛直方向上部には、ボールＢをボール搬送装置５０から一旦排出するための出口となる排出口４６ｂが形成されている。また、その正面側（図中手前側）の面上には、回転軸Ｃを中心軸とする中空円柱状の仕切部材４６ｃが設けられている。この仕切部材４６ｃの外側は、外周搬送部であり、内側が内周搬送部である。また、正面板４６の正面側の面上には、ボール導入口４４に入り込んだボールＢをボール受取口４６ａまで案内するための第１案内手段としての第１ガイド部材４６ｄ、排出口４６ｂから排出されたボールＢを仕切部材４６ｃにより囲まれた内部空間Ｄ内に案内するための第２案内手段としての第２ガイド部材４６ｅも設けられている。
【００７２】
また、上記支持リング４５には、鉛直方向略中央部分にメダル払出用ウィング２９を取り付けるための２つのウィング取付部４５ａが設けられており、メダル払出用ウィング２９は、これに取り付けられる。
【００７３】
上記装置支持台４２には、ボール搬送装置５０を回転駆動させるための駆動手段としての駆動装置６０が設けられている。この駆動装置６０は、駆動源となるモータ６１と、モータ６１からの駆動力が駆動ベルト６２を介して伝達される駆動ローラ６３と、駆動ローラ６３とともにボール搬送装置５０を回転可能に支持する従動ローラ６４とを有する。ボール搬送装置５０の外周壁には、図示しない駆動レールが設けられており、駆動ローラ６３及び従動ローラ６４は、それぞれ駆動レールにスリップしないように当接している。モータ６１により駆動ローラ６３が回転駆動すると、その回転駆動力が駆動ローラ６３の外周面に当接する駆動レールに伝達され、ボール搬送装置５０が回転軸Ｃを中心に図中矢印Ｅの方向に回転する。よって、駆動装置６０は、ボールＢを回転搬送する外周搬送部及び内周搬送部の両方を一緒に駆動することになる。尚、ボール搬送装置５０は、駆動装置６０により、本プッシャーゲーム機１の電源が入ってから常に一定の周期で回転する。
【００７４】
図８は、正面板４６と背面板４７に挟まれて配置されるボール搬送装置５０の構成を示す斜視図である。この図は、図７における正面板４６を取り外した状態を示し、その正面板４６に設けられる仕切部材４６ｃ、第１ガイド部材４６ｄ及び第２ガイド部材４６ｅをそれぞれ２点鎖線で示している。
【００７５】
ボール搬送装置５０の外周搬送部には、約ボール１個分のスペースを有する第１保持空間としての保持空間Ｆが外周に沿って多数形成されている。各保持空間Ｆは、ボール搬送装置５０の回転により、回転軸Ｃを中心とした円周軌道上を移動することになる。よって、この保持空間Ｆに収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により回転軸Ｃを中心とした円周軌道の搬送経路に沿って回転搬送される。
【００７６】
ボール搬送装置５０の正面外壁を形成する正面側中板５１は、各保持空間Ｆに対応する部分にそれぞれ開口５１ａを有し、この正面側中板５１に近接して平行に取り付けられる透明な正面板４６により、各保持空間Ｆの正面側が形成される。また、これら保持空間Ｆの背面側は、ボール搬送装置５０の背面外壁を形成する背面側中板５２により形成される。また、各保持空間Ｆの周方向両側は、正面側中板５１と背面側中板５２との間に固定された外周仕切板５３により形成される。また、各保持空間Ｆのボール搬送装置５０の内周側は、ボール搬送装置５０の正面側における回転軸Ｃ上に頂点を有する円錐状の外周面の一部分を切り取ったような内周中空円錐台部材５４により形成され、外周側は、その内周中空円錐台部材５４と平行に設けられる外周中空円錐台部材５５により形成される。正面板４６、背面側中板５２、外周仕切板５３、内周中空円錐台部材５４及び外周中空円錐台部材５５は、第１保持空間形成部材としての役割をもつ。
【００７７】
図９は、回転抽選装置４０を回転軸Ｃに沿って鉛直方向に切断した状態を示す断面図である。上述のように形成された保持空間Ｆは、鉛直方向最下部に位置するときには、ボールＢ1を背面側に移動させるような傾斜をもち、この傾斜が第１案内手段としての機能を有する。また、保持空間Ｆは、鉛直方向最上部に位置するときには、ボールＢ2を正面側に移動させるような傾斜をもつことになる。これにより、透明パネル４３のボール導入口４４から導入されたボールＢ1が第１ガイド部材４６ｄにより案内されてボール受取口４６ａに入り込むと、多数の保持空間Ｆのうち、ボール搬送装置５０の回転により鉛直方向最下部まで移動してきた保持空間Ｆの内部に収容される。そして、そのボールＢ1は、重力の作用を受けて、保持空間Ｆを形成する外周中空円錐台部材５５の傾斜により、背面側に移動する力が働き、背面側中板５２に当接した状態で保持される。この位置が第１保持位置となる。
【００７８】
このように保持空間Ｆに収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により、そのボール搬送装置５０の外周搬送部に沿って鉛直方向上方に向かって搬送される。ここで、図８に示すように、保持空間Ｆに保持されつつ回転搬送されるボールＢは、正面側中板５１の開口５１ａ及びこれを覆う透明な正面側中板５１及び透明パネル４３により形成される第１窓部により、遊技者が見える状態に置かれる。
【００７９】
保持空間Ｆに保持されたボールＢが鉛直方向最上部まで搬送されると、ボールＢは、排出位置に位置決めされることになり、重力の作用を受けて、今度は、保持空間Ｆを形成する内周中空円錐台部材５４の傾斜により、正面側に移動する力が働く。これにより、図９に示すように、ボールＢ2は、正面板４６の排出口４６ｂを通って、正面板４６と透明パネル４３との間のスペースに排出される。このようにして排出されたボールＢは、図７に示すように、第２ガイド部材４６ｅにより水平方向両側をガイドされながら、仕切部材４６ｃにより仕切られた内部空間Ｄの内部に供給される。
【００８０】
図７に示すように、第２ガイド部材４６ｅにより案内されるボールＢは、第２案内手段を構成する第３ガイド部材４６ｆ上に落下する。この第３ガイド部材４６ｆは、内部空間Ｄに位置し、仕切部材４６ｃに対してボールＢが通過可能な距離をあけて平行に配置されるように、鉛直方向下方に湾曲している板状部材である。第３ガイド部材４６ｆ上に着地したボールＢは、その面上を沿って転がりながら落下する。そして、第２案内手段として機能する仕切部材４６ｃの第２載置面である内周面に沿うようにして、その鉛直方向最下部に向けて転がる。
【００８１】
上記仕切部材４６ｃの内周面は、正面板４６に対して垂直方向に延びた面であり、装置背面側にも正面側にも傾斜していない。よって、仕切部材４６ｃの内周面に沿って供給されたボールＢは、正面板４６及び透明パネル４３との接触による摩擦力が少ないので、しばらくの間、その内周面上を振り子のように移動し、重力の作用を受けて徐々に減速する。そして、最終的には、仕切部材４６ｃの内周面の鉛直方向最下部に停止する。この内周面の鉛直方向最下部には、図７に示すように、第２送込手段としての三角形状の切欠部４８が設けられている。この切欠部４８は、回転軸Ｃに沿って延びる溝であって、その溝幅がボールＢの直径よりも短く、背面側に向かって徐々に広くなった構造を有する。よって、鉛直方向最下部に停止したボールＢは、この切欠部４８に嵌ることで、重力の作用を受けて、溝幅が広がる方向すなわち背面側に向かって移動する力を受ける。そして、このボールＢは、再び、ボール搬送装置５０の内周搬送部内に入り込むことになる。
【００８２】
尚、ボールＢを内周搬送部内に入り込むための第２送込手段としては、切欠部４８に代えて、例えば、ボールＢを内周搬送部内に向けて押し出したり、内周搬送部内に引き込んだりする機械的機構を用いてもよい。
【００８３】
図８に示すように、ボール搬送装置５０の内周搬送部には、約ボール１個分の幅をもつ第２保持空間としての３種類の保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3が形成されている。各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、仕切部材４６ｃから回転軸Ｃに向かって放射状に延び、互いに異なる溝の長さを有する。具体的には、溝の長さが約ボール１個分である５個の第１保持溝Ｇ1、溝の長さが約ボール２個分である４個の第２保持溝Ｇ2、溝の長さが約ボール３個分である１個の第３保持溝Ｇ3の３種類が用意されている。各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、ボール搬送装置５０の回転により、回転軸Ｃを中心とした円周軌道上を移動することになる。よって、これら保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により回転軸Ｃを中心とした円周軌道の搬送経路上を回転搬送される。
【００８４】
ボール搬送装置５０の正面側中板５１は、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に対応する部分に開口５１ｂを有し、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持され搬送されるボールＢは、正面側中板５１に近接して平行に取り付けられる透明な正面板４６により、正面側から支持される。また、これら保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の背面側は、ボール搬送装置５０の背面側中板５２により形成される。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の周方向両側は、正面側中板５１と背面側中板５２との間に固定された内周仕切板５６により形成される。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3のボール搬送装置５０の回転軸から放射方向に離れた外側は、ボール搬送装置５０の正面側における回転軸Ｃ上に頂点を有する円錐状の外周面の一部分を切り取ったような外側中空円錐台部材５７により形成される。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3のボール搬送装置５０の回転軸側は、ボール搬送装置５０の背面側における回転軸Ｃ上に頂点に向かう面の一部分を切り取ったような軸側中空円錐台部材５８により形成される。正面板４６、背面側中板５２、内周仕切板５６、外側中空円錐台部材５７及び軸側中空円錐台部材５８は、第２保持空間形成部材としての役割をもつ。
【００８５】
このように形成された各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、図９に示すように、鉛直方向最下部に位置するときには（図示では第１保持溝Ｇ1）、ボールＢ1を背面側に移動させるような傾斜をもち、この傾斜が第２案内手段としての機能を有する。また、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3は、鉛直方向最上部に位置するときにも（図示では第１保持溝Ｇ3）、ボールＢ2を背面側に移動させるような傾斜をもち、これが第３送込手段としての機能を有する。
【００８６】
このような内周搬送部の構成により、外周搬送部で搬送された後、内部空間Ｄに供給されたボールＢは、仕切部材４６ｃの内周面の鉛直方向最下部に設けられた切欠部４８により、１０個の保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3のうち、ボール搬送装置５０の回転により鉛直方向最下部まで移動してきた保持溝の内部に収容される。そして、そのボールＢは、重力の作用を受けて、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3を形成する外側中空円錐台部材５７の傾斜により、背面側に移動する力が働き、背面側中板５２に当接した状態で保持される。この位置が第２保持位置となる。
【００８７】
このように保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の内部に収容されたボールＢは、ボール搬送装置５０の回転により、そのボール搬送装置５０の内周搬送部に沿って鉛直方向上方に向かって搬送される。ここで、図８に示すように、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持されつつ回転搬送されるボールＢは、正面側中板５１の開口５１ｂ及びこれを覆う透明な正面側中板５１及び透明パネル４３により形成される第２の窓部により、遊技者が見える状態に置かれる。
【００８８】
保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持されたボールＢは、鉛直方向上部に搬送されると、重力の作用を受けて内壁に沿って移動し、鉛直方向最上部にまで搬送されたときには、回転軸Ｃ側の軸側中空円錐台部材５８に当接した状態となる。そして、その軸側中空円錐台部材５８の傾斜により、背面側に移動する力が働く。
【００８９】
図１０は、ボール搬送装置５０の背面図である。図示のように、ボール搬送装置５０の背面側中板５２は、各保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の軸側端部に対応する位置に、それぞれ１個のボールＢが通過可能な出口５２ａ，５２ｂ，５２ｃが開口している。よって、保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に保持された状態で鉛直方向最上部まで搬送されたボールＢは、軸側中空円錐台部材５８の傾斜により、この出口５２ａ，５２ｂ，５２ｃに入り込むことになる。
【００９０】
図１１は、回転抽選装置４１の背面図である。回転抽選装置４１の外壁は、背面側中板５２に近接して平行に取り付けられる背面板４７により形成される。この背面板４７には、ボール搬送装置５０の内周搬送部における第１保持溝Ｇ1を形成する外側中空円錐台部材５７が鉛直方向最上部に位置したとき、その出口５２ａに対応する位置に配置される抽選口４７ａが形成されている。また、同様に、第２保持溝Ｇ2に設けられた出口５２ｂに対応する抽選口４７ｂ、第３保持溝Ｇ3に設けられた出口５２ｃに対応する抽選口４７ｃも形成されている。よって、内周搬送部で鉛直方向最上部に搬送されたボールＢは、軸側中空円錐台部材５８の傾斜により、出口５２ａ，５２ｂ，５２ｃを介して、対応する抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入ることになる。
【００９１】
このようにして、抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入ったボールＢは、図９に示すように、検出手段としてのマイクロスイッチ６５ａ，６５ｂ，６５ｃ上を通過した後、ボール貯留部に回収される。このマイクロスイッチ６５ａ，６５ｂ，６５ｃは、ボールＢが通過するときにボールＢが載る第１電極６６ａ，６６ｂ，６６ｃと、その下方に離間して配置される第２電極６７ａ，６７ｂ，６７ｃと、第１電極と第２電極との間を流れる電流を検出する検出部６８ａ，６８ｂ，６８ｃとから構成されている。各第１電極６６ａ，６６ｂ，６６ｃと第２電極６７ａ，６７ｂ，６７ｃの間には、各検出部６８ａ，６８ｂ，６８ｃにより所定の電圧が印加されている。
【００９２】
ここで、例えば、図示のように、第１保持溝Ｇ1から排出されたボールＢ3が第１電極６６ａ上を通過すると、ボールＢ3の重さで第１電極６６ａが押し下げられ、第１電極６６ａと第２電極６７ａとが接触する。これにより、第１電極６６ａと第２電極６７ａとの間は導通状態となり電流が流れる。検出部６８ａは、この電流を検出すると、本プッシャーゲーム機１を統括して管理するメイン制御部７０に検出信号が出力される。
【００９３】
図１２は、プッシャーゲーム機１のメイン制御部を示す制御ブロック図である。このメイン制御部７０は、メイン制御装置７１と、メイン制御装置７１が実行する各種プログラムを格納するＲＯＭ７２と、メイン制御装置７１が実行するプログラムで用いる各種データを一時的に記録するＲＡＭ７３とを備える。また、このメイン制御部７０は、各ステーション１０に設けられたステーション制御部３０のステーション制御装置３１と、データ通信可能に接続されている。ステーション制御装置３１は、メダル投入器１１にメダルが投入され、投入枚数検知センサ１１ｄからの検出信号を受け取ると、これに対応してメダル投入信号をメイン制御部７０のメイン制御装置７１に出力する。このメダル投入信号を受け取ったメイン制御装置７１は、ＲＯＭ７２に格納されている投入枚数データに「１」を加算する。すなわち、この投入枚数データは、全遊技者の投入したメダルＭの合計枚数を示すものとなる。
【００９４】
また、メイン制御部７０は、主に、メイン制御装置７１により、中央抽選装置４０の動作を制御する。メイン制御装置７１は、上記検出部６８ａ，６８ｂ，６８ｃから出力される検出信号を受け取ると、その検出信号に応じてメダルの払い出しを行う払出制御プログラムを実行する。
【００９５】
具体的に説明すると、払出制御プログラムを実行するメイン制御装置７１は、第１検出部６８ａからの検出信号を受け取ると、中央抽選装置４０に設けられた駆動制御部に駆動命令を出力する。この駆動命令を受けた中央抽選装置４０の駆動制御部は、中央抽選装置４０のメダル払出用ウィング２９が、本中央抽選装置による抽選で当選した遊技者、すなわち、ボールＢをメダル落下溝１５に落とした遊技者のプレイフィールド２に向くように、中央抽選装置４０の水平方向に回転駆動する。そして、そのプレイフィールド２にメダル払出用ウィング２９が向いたら、図１３に示すように、そのメダル払出用ウィング２９の先端がプレイフィールド２の上段メダル載置台１２の上方近傍に位置するように、メダル払出用ウィング２９の先端を下げるように駆動する。
【００９６】
中央抽選装置４０の駆動動作が終了したら、メイン制御装置７１は、中央抽選装置用メダル払出装置８０にメダル払出命令を出力する。このメダル払出命令を受けた中央抽選装置用メダル払出装置８０は、１００枚のメダルＭを、中央抽選装置４０の上部に設けられたメダル受皿２７に供給する（図１参照）。メダル受皿２７に供給されたメダルＭは、重力によりそのままメダル搬送通路２８内を通り、メダル払出用ウィング２９を介して、上記遊技者のプレイフィールド２内に払い出される。
【００９７】
また、メイン制御装置７１が、第２検出部６８ｂからの検出信号を受け取った場合には、上述と同様に、２００枚のメダルＭが払い出される。
【００９８】
また、メイン制御装置７１が、第３検出部６８ｃからの検出信号を受け取った場合には、いわゆるプログレッシブジャックポット（以下、「ＰＪＰ］と省略する。）と同様のメダル払い出しが行われる。ＰＪＰとは、全遊技者が投入したメダル枚数のうちの例えば数％を、規定の払出枚数に上乗せした枚数のメダルＭを払い出すものである。本実施形態では、規定の払出枚数を５００枚に設定し、前回のＰＪＰのメダル払い出しが行われた後に、全遊技者により投入されたメダル枚数の１％のメダル枚数を上乗せする。
【００９９】
具体的には、メイン制御装置７１は、第３検出部６８ｃからの検出信号を受け取ると、上述と同様に、メダル払出用ウィング２９の先端がプレイフィールド２の上段メダル載置台１２の上方近傍に位置させる。そして、メイン制御装置７１は、ＲＯＭ７２に格納されている投入枚数データを読み出し、その１％に当たる枚数を規定の払出枚数である５００枚に上乗せした枚数のメダルを払い出すように、中央抽選装置用メダル払出装置８０にメダル払出命令を出力する。このメダル払出命令を受けた中央抽選装置用メダル払出装置８０は、そのメダル払出命令に応じた枚数のメダルＭを、中央抽選装置４０の上部に設けられたメダル受皿２７に供給し、上記遊技者のプレイフィールド２内に払い出す。
【０１００】
以上の構成により、遊技者がメダルチャッカー１７のメダル通過口１７ａを狙ってメダルＭを投入し、メダルＭをメダル通過口１７ａに通過させ、ボールボーナス又は特別ボーナスに当選すると、プレイフィールド内にボールＢが供給される。このようにして供給されたボールＢがメダル落下溝１５に落下すると、そのボールＢが中央抽選装置４０まで搬送され、その中央抽選装置４０において、そのボールＢを用いた物理的な抽選が行われる。すなわち、そのボールＢがどの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入り込むかによる物理的な抽選機構を用いて抽選が行われる。本実施形態では、ボール搬送装置５０の内周搬送部でボールＢがいずれの保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に入るかを条件にして、３つの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃの１つが選択されることになる。
【０１０１】
本実施形態によれば、ボールＢを用いて抽選を行う中央抽選装置４０において、ボールＢがボール搬送装置５０の外周搬送部により一度回転搬送された後、内周搬送部により更に回転搬送され、最終的に３つの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃのいずれに入るかという物理的な抽選が行われる。よって、遊技者は、この中央抽選装置４０で２段階の回転搬送がされる間、そのボールＢの動向を見ながら、どの抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃに入るかという期待を抱き、抽選を楽しむことができる。
【０１０２】
尚、本実施形態では、第１回転搬送装置と第２回転搬送装置とを一体にした一体型回転搬送装置を用いているが、それぞれ別個に構成してもよい。また、外周搬送部を第２回転搬送装置として機能させ、内周搬送部を第１回転搬送装置として機能させてもよい。この場合、各抽選口４７ａ，４７ｂ，４７ｃを、外周搬送部の保持空間の出口に対応する位置に配置するようにする。
【０１０３】
また、本実施形態では、外周搬送部の保持空間ＦにボールＢを案内する第１案内手段は、ボール導入口４４から導入されたボールＢを第１ガイド部材４６ｄにより単に保持空間Ｆ内に案内するものであったが、本実施形態の内周搬送部と同様に、ボールＢが振り子のように移動してから保持空間Ｆ内に入る構成としてもよい。この場合、透明パネル４３のボール導入口４４を鉛直方向上部に配置し、このボール導入口４４から導入されるボールＢを、正面板４６と透明パネル４３との間であって、回転軸Ｃに対して仕切部材４６ｃの外側のスペースに入れるように構成するとよい。また、この場合には、保持空間ＦにボールＢを送り込む第１送込手段としては、内周搬送部で用いた切欠部４８を用いることができる。
【０１０４】
また、本実施形態では、中央抽選装置４０のボール搬送装置５０の回転軸Ｃを水平方向に配置して、外周搬送部及び内周搬送部ともボールＢを鉛直面に沿って搬送する構成であったが、回転軸Ｃを鉛直方向に配置してボールＢを水平面に沿って搬送したり、回転軸Ｃを斜めに配置してボールＢを鉛直面に対して斜めに搬送したりする構成としてもよい。このような構成を用いれば、外周搬送部の内周中空円錐台部材５４及び外周中空円錐台部材５５や、内周搬送部の外側中空円錐台部材５７及び軸側中空円錐台部材５８等の部材を用いなくても、ボールＢを、自重により保持空間Ｆや保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に送り込むことが可能である。尚、外周搬送部が機能する第１回転搬送装置と内周搬送部が機能する第２回転搬送装置は、同一平面内でボールＢを回転搬送する必要はなく、互いに異なる平面上あるいは曲面上でボールＢを回転搬送する構成としてもよい。
【０１０５】
また、本実施形態では、抽選用移動物体として、球状のボールＢを用いているが、必ずしも球状のものでなくてよいが、抽選用移動物体の形状や物性等に応じて、抽選装置の各機構を適宜変更する。例えば、本実施形態では、ボールＢを保持する保持部材として、保持空間Ｆを形成する各部材及び保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3を形成する各部材を用い、その保持空間Ｆ及び保持溝Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3の内部にボールＢを保持する構成であったが、保持アーム等の機械的機構を用いて抽選用移動物体を保持したり、磁石等を用いて磁性体からなる抽選用移動物体を保持したりするものであってもよい。
【０１０６】
【発明の効果】
請求項１乃至１５の発明によれば、抽選用移動物体を２段階で回転搬送する間における抽選用移動物体の位置や、それぞれの保持部材から開放されるタイミングなどに応じて、その抽選用移動物体が最終的に複数ある抽選口の１つに入り込むという新規な物理的抽選機構を有する抽選装置を提供することができるという優れた効果がある。
【０１０７】
特に、請求項１の発明によれば、１段目の回転搬送を行うために、第１保持部材に抽選用移動物体を保持させたり、第１保持部材から開放させたりする手段を省くことができ、装置構成を簡略化することができるという優れた効果がある。
また、１段目の回転搬送を行う第１回転搬送装置が大型化しても、遊技者がその抽選用移動物体の搬送を見ることができ、迫力ある抽選演出を行うことが容易となるという優れた効果もある。
【０１０８】
また、請求項２の発明によれば、本抽選装置に導入された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第１保持位置に位置決めすることができ、安定した抽選を実現することができるという優れた効果がある。
【０１０９】
また、請求項３の発明によれば、第１装置面上に留まる抽選用移動物体を見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させ、遊技者の気を引くことができるので、抽選演出の効果を高めることができるという優れた効果がある。
【０１１０】
また、請求項４の発明によれば、第１載置面上の抽選用移動物体を第１保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なく、装置構成の簡素化、低コスト化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１１】
また、請求項５及び６の発明によれば、２段目の回転搬送を行うために、第２保持部材に抽選用移動物体を保持させたり、第２保持部材から開放させたりする手段を省くことができ、装置構成を簡略化することができるという優れた効果がある。
また、２段目の回転搬送を行う第２回転搬送装置が大型化しても、遊技者がその抽選用移動物体の搬送を見ることができ、迫力ある抽選演出を行うことが容易となるという優れた効果もある。
【０１１２】
また、請求項７の発明によれば、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体が、どの第２保持空間Ｆ内に収容されるかによって、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されるという新規な物理的抽選機構を形成することができるという優れた効果がある。
【０１１３】
また、請求項８の発明によれば、第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を、確実にかつ安定して第２保持位置に位置決めすることができ、安定した抽選を実現することができるという優れた効果がある。
【０１１４】
また、請求項９の発明によれば、第２装置面上に留まる抽選用移動物体を見ている遊技者に、その抽選用移動物体の動向を注目させ、遊技者の気を引くことができるので、抽選演出の効果を高めることができるという優れた効果がある。
【０１１５】
また、請求項１０の発明によれば、第２載置面上の抽選用移動物体を第２保持位置まで送り込むための機械的構成が必要なく、装置構成の簡素化、低コスト化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１６】
また、請求項１１の発明によれば、同一の駆動源からの駆動力で２つの回転搬送装置を回転駆動させることができるので、装置構成の簡素化、低コスト化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１７】
また、請求項１２の発明によれば、１段目の搬送経路に囲まれる面と２段目の搬送経路に囲まれる面とが同一面上に位置することになるため、省スペース化を図ることができるという優れた効果がある。
【０１１８】
また、請求項１３及び１４の発明によれば、遊技者に対して、抽選が行われるという実感を直感的に感じさせることができ、抽選の演出性を高めることができるという優れた効果がある。
【０１１９】
また、請求項１５の発明によれば、遊技者に対して、第１保持空間Ｆに入り込む瞬間と第１保持空間Ｆから排出される瞬間における抽選用移動物体の動向を両方見せることができ、抽選の演出性を高めることができるという優れた効果がある。
【０１２０】
請求項１６の発明によれば、本抽選装置に導入された抽選用移動物体が、回転搬送装置のどの保持空間Ｆ内に収容されるかによって、その抽選用移動物体が入り込む一の抽選口が選択されるという新規な物理的抽選機構を有する抽選装置を提供することができるという優れた効果がある。
【０１２１】
請求項１７の発明によれば、新規な物理的抽選機構を有する遊技機を提供することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のプッシャーゲーム機における中央抽選装置の外観を示す斜視図。
【図２】同プッシャーゲーム機を示す外観図。
【図３】同プッシャーゲーム機のステーションの構成を示す斜視図。
【図４】同ステーションの上段メダル載置台の上面板の動きを示す説明図。
【図５】同プッシャーゲーム機におけるメダル投入器から投入されるメダルが、メダルチャッカーに到達するまでの経路を示す水平方向側方から見た側面図。
【図６】同ステーションに設けられるステーション制御部を示す制御ブロック図。
【図７】同中央抽選装置における回転抽選装置及び装置支持台の内部構造を示す斜視図。
【図８】同回転抽選装置におけるボール搬送装置の構成を示す斜視図。
【図９】同回転抽選装置を回転軸に沿って鉛直方向に切断した状態を示す断面図。
【図１０】同ボール搬送装置の背面図。
【図１１】同回転抽選装置の背面図。
【図１２】同プッシャーゲーム機のメイン制御部を示す制御ブロック図。
【図１３】中央抽選装置の抽選により払い出すされるメダルの払出動作を示す説明図。
【符号の説明】
１ プッシャーゲーム機
２ プレイフィールド
１０ ステーション
１１ メダル投入器
１５ メダル落下溝
１７ メダルチャッカー
２０ スロット装置
２３ ボール供給装置
２９ メダル払出用ウィング
４０ 中央抽選装置
４１ 回転抽選装置
４２ 装置支持台
４６ 正面板
４７ 背面板
４７ａ，４７ｂ，４７ｃ 抽選口
５０ ボール搬送装置
５１ 正面側中板
５２ 背面側中板
６０ 駆動装置
６５ａ，６５ｂ，６５ｃ マイクロスイッチ
Ｂ ボール
Ｃ 回転軸
Ｄ 内部空間
Ｆ 保持空間
Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3 保持溝
Claims (17)
- 抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、
上記抽選用移動物体を保持する第１の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第１保持部材に保持された抽選用移動物体を、所定の排出位置まで回転搬送する第１の回転搬送装置と、
上記排出位置で上記第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を保持する第２の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第２保持部材に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送する第２の回転搬送装置と、
上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを有し、
上記第１回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とする抽選装置。 - 請求項１の抽選装置において、
上記第１回転搬送装置は、上記抽選用移動物体が上記第１保持部材に保持されるときに位置する第１の保持位置まで、該抽選用移動物体を案内する第１の案内手段を有することを特徴とする抽選装置。 - 請求項２の抽選装置において、
上記第１案内手段は、
上記第１保持位置近傍で上記抽選用移動物体を載置し、かつ、該抽選用移動物体が重力により該第１保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない第１の載置面と、
上記第１載置面上に載置された抽選用移動物体を、上記第１保持位置に送り込む第１の送込手段とを有することを特徴とする抽選装置。 - 請求項３の抽選装置において、
球状の抽選用移動物体を用いて抽選を行うものであり、
上記第１載置面は、水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであり、
上記第１送込手段は、上記第１載置面上の鉛直方向最下方位置に設けられ、上記第１保持位置に向かって延びる溝であって、その溝幅が、上記抽選用移動物体の直径よりも短く、該第１保持位置に向かって徐々に広くなるもので構成されていることを特徴とする抽選装置。 - 請求項１、２、３又は４の抽選装置において、
上記第２回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されていることを特徴とする抽選装置。 - 抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、
上記抽選用移動物体を保持する第１の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第１保持部材に保持された抽選用移動物体を、所定の排出位置まで回転搬送する第１の回転搬送装置と、
上記排出位置で上記第１回転搬送装置から排出された抽選用移動物体を保持する第２の保持部材を、その回転軸から放射方向に離れた領域に有し、該第２保持部材に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口の中から所定の条件に従って選択される一の抽選口まで回転搬送する第２の回転搬送装置と、
上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを有し、
上記第２回転搬送装置は、その回転軸が鉛直方向に対して傾斜するように構成されている ことを特徴とする抽選装置。 - 請求項５又は６の抽選装置において、
上記複数の抽選口は、上記第２回転搬送装置の回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されており、
上記第２保持部材は、上記抽選用移動物体を収容、保持し、上記回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる第２の保持空間を複数形成する第２の保持空間形成部材であり、
上記第２保持空間形成部材は、上記第２保持空間が上記第２回転搬送装置の回転により上記複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、該一の抽選口に対応する位置に、該第２保持空間と該一の抽選口とを連通する開口を有し、
上記第２回転搬送装置は、上記第２保持空間内に収容された抽選用移動物体を、上記開口を通じて、上記一の抽選口に送り込む第３の送込手段を有することを特徴とする抽選装置。 - 請求項５、６又は７の抽選装置において、
上記第２回転搬送装置は、上記抽選用移動物体が上記第２保持部材に保持されるときに位置する第２の保持位置まで、該抽選用移動物体を案内する第２の案内手段を有することを特徴とする抽選装置。 - 請求項８の抽選装置において、
上記第２案内手段は、
上記第２保持位置近傍で上記抽選用移動物体を載置し、かつ、該抽選用移動物体が重力により該第２保持位置に向かって移動する方向に傾斜していない第２の載置面と、
上記第２載置面上に載置された抽選用移動物体を、上記第２保持位置に送り込む第２の送込手段とを有することを特徴とする抽選装置。 - 請求項９の抽選装置において、
球状の抽選用移動物体を用いて抽選を行うものであり、
上記第２載置面は、水平面に沿った面を鉛直方向上方側に湾曲したものであり、
上記第２送込手段は、上記第２載置面上の鉛直方向最下方位置に設けられ、上記第２保持位置に向かって延びる溝であって、その溝幅が、上記抽選用移動物体の直径よりも短く、該第２保持位置に向かって徐々に広くなるもので構成されていることを特徴とする抽選装置。 - 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の抽選装置において、
上記第１回転搬送装置を回転駆動する駆動手段と、
上記第２回転搬送装置を回転駆動する駆動手段は、同一の駆動手段で構成されていることを特徴とする抽選装置。 - 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０又は１１の抽選装置において、
上記第１回転搬送装置及び上記第２回転搬送装置は、それぞれの回転軸が同一地点に位置し、該回転軸から放射方向に互いに異なる距離だけ離れた各領域に、上記第１保持部材及び上記第２保持部材をそれぞれ有する一体型回転搬送装置で構成されていることを特徴とする抽選装置。 - 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１又は１２の抽選装置において、
上記第１回転搬送装置は、上記抽選用移動物体の搬送経路の少なくとも一部に、外部から該抽選用移動物体を視認するための第１の窓部を有することを特徴とする抽選装置。 - 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２又は１３の抽選装置において、
上記第２回転搬送装置は、上記抽選用移動物体の搬送経路の少なくとも一部に、外部から該抽選用移動物体を視認するための第２の窓部を有することを特徴とする抽選装置。 - 請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３又は１４の抽選装置において、
上記第１保持部材は、上記抽選用移動物体を収容し保持する第１の保持空間を形成する第１の保持空間形成部材であり、
上記第１保持空間は、上記抽選用移動物体を入れるための入口と、上記排出位置で該抽選用移動物体を排出するための出口とが共通した出入口を有することを特徴とする抽選装置。 - 抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置において、
上記抽選用移動物体を内部に収容、保持し、鉛直方向に対して傾斜する回転軸に対してそれぞれ放射方向に延びる保持空間を、該回転軸から放射方向に離れた領域に複数有し、該保持空間内に保持された抽選用移動物体を、上記複数の抽選口のうちの一の抽選口まで回転搬送する回転搬送装置と、
上記複数の抽選口に入った抽選用移動物体をそれぞれ検出する検出手段とを備え、
上記複数の抽選口は、上記回転軸からの距離が互いに異なる位置にそれぞれ配置されており、
上記回転搬送装置は、上記保持空間が回転搬送により上記複数の抽選口のうちの一の抽選口と重なったとき、該一の抽選口に対応する位置に、該保持空間と該一の抽選口とを連通する開口を有し、かつ、該保持空間内に収容された抽選用移動物体を、該開口を通じて該一の抽選口に送り込む送込手段を有することを特徴とする抽選装置。 - 抽選用移動物体を複数ある抽選口まで搬送し、該抽選用移動物体を該複数の抽選口のうちの１つに入れることで抽選を行う抽選装置と、
上記抽選装置の抽選結果に基づいて、遊技者に特典を付与する特典付与手段とを有する遊技機において、
上記抽選装置として、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５又は１６の抽選装置を用いたことを特徴とする遊技機。
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