JP3628173B2 - 情報表示装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報表示装置の技術分野に属し、より詳細には、カラー表示が可能な情報表示装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車載用の情報表示装置としては、例えば、液晶モニタやＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）モニタ等が用いられることが多い。
【０００３】
そして、これら従来のモニタにおいては、その表示の明るさについて、昼間用の明るさとするための調整値と夜間用の明るさとするための調整値とが予め設定されており、ヘッドランプのスイッチのオン及びオフに連動して、モニタの明るさについての上記調整値を昼間用（ヘッドランプのスイッチがオフのとき）と夜間用（ヘッドランプのスイッチがオンのとき）とで切り換えるように構成されていた。
【０００４】
ここで、表示装置が液晶モニタの場合を用いてより具体的に説明すると、当該液晶モニタには、外部から入力されたＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）信号をＲＧＢ（Ｒｅｄ・Ｇｒｅｅｎ・Ｂｌｕｅ）信号に変換するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）用信号処理ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）が備えられている。そして、当該ＬＣＤ用信号処理ＩＣにより液晶モニタの表示状態に関する各種画質調整を行うと共に上記入力されるＮＴＳＣ信号を液晶モニタ用の交流信号に変換し、更にいわゆるγ補正等を施して上記ＲＧＢ信号を出力する。
【０００５】
このとき、液晶パネルの表示に関する各種表示状態（画質等）調整について具体的に説明すると、先ず、液晶モニタの明るさは上記ＮＴＳＣ信号におけるいわゆる黒レベルを制御することにより調整される。
【０００６】
更に、コントラストは上記ＮＴＳＣ信号におけるいわゆる白レベルと上記黒レベルの差を制御して調整される。
【０００７】
また、色の濃さは、上記ＮＴＳＣ信号における色信号の振幅レベルを制御することにより調整される。
【０００８】
最後に、色合いは、ＮＴＳＣ信号におけるいわゆるカラーバースト信号に対する色信号の位相を制御することにより調整される。
【０００９】
このとき、これら各表示状態の調整のための調整植は予めＬＣＤ用信号処理ＩＣに付随するメモリ内に記憶されており、当該液晶パネルを駆動する際に読み出され上記各調整に用いられる。
【００１０】
そして、上記表示状態（画質）の制御については、上述したようにヘッドランプのスイッチがオンの時とオフの時で夫々に異なる各種の上記調整値が予め記憶されており、当該ヘッドランプのオン又はオフを検出して対応する各調整値を読み出し当該表示状態の各種の調整を行っていた。
【００１１】
更に、表示状態（画質）の制御については、運転席内の操作部に表示状態調整用の調整キーを設け、運転者が当該調整キーを操作することにより入力される調整値を上記メモリ内に一時的に記憶するように構成されており、当該表示状態を運転者の所望する明るさに、例えば５０段階に区分して調整可能とされている。
【００１２】
すなわち、例えば、明るさの調整では、液晶モニタの初期設定時に明るさのレベルが中間のレベル２５に設定されているものを、そのレベルを上げて明るくしたり、またレベルを下げて暗くしたりすることができるのである。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の構成では、表示状態として明るさを例にとると、ヘッドランプのオン又はオフ毎に予め設定されている調整値に基づいて昼間用の明るさのレベルと夜間用の明るさのレベルとを切り換える構成となっているので、例えば、昼間（ヘッドランプオフのとき）に予め設定された明るさより明るくし、また夜間（ヘッドランプオンのとき）に予め設定された明るさより暗くする場合等においては、ヘッドランプのスイッチをオン又はオフに切り換える毎に、明るさレベルの調整を行わなければならず操作性が極めて悪いという問題点があった。
【００１４】
また、従来の構成では、例えば、薄曇りのときやトンネル内に入った場合等においては昼間でもヘッドランプをオンとするが、当該オンに連動して液晶モニタの色や明るさも夜間用に切り換えられてしまう。
【００１５】
そのため、周囲が液晶パネルを夜間用に切り換えるほどには暗くなっていないときでも、液晶モニタの明るさが夜間用となることにより運転者の目が夜間用の液晶モニタの表示に馴染めず、液晶モニタが見えにくくなる場合があるという問題点もあった。
【００１６】
一方、人間の目は、色の濃さの差異による視認率やコントラストの差異による視認率等が周囲の明るさに応じて変化する特性を有しており、上記従来の構成では、明るさの調整値が昼間用一種類と夜間用一種類の二種類のみであったため、周囲の明るさが種々に変化する場合等には液晶パネルが見にくくなってしまう場合があるという問題点もあった。
【００１７】
更に、上記液晶モニタにおいては、ＮＴＳＣ信号自体を調整して明るさの調整をしていたため、明るさとコントラストの夫々の調整範囲に相関する限界値が存在することとなり、運転者の所望の明るさに調整できない場合もあるという問題点もあった。
【００１８】
そこで、本発明は、上記の各問題点に鑑みて為されたもので、その課題は、表示装置の表示状態を運転者の所望する表示状態に調整して視認性を高めることが可能な情報表示装置を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、情報を表示するＬＣＤパネル等の表示手段と、使用者に操作されることで、前記表示手段の表示特性を設定するための入力値を入力する調整キー等の入力手段と、前記表示手段の周囲の明るさを検出値として検出する光センサ等の検出手段と、前記検出手段における前記周囲の明るさの検出可能範囲を分割して予め設定された複数の領域の各々に対応して１つずつ設定されている設定値に基づいて前記表示特性を設定する演算部等の設定手段と、設定された前記表示特性に基づいて、前記表示手段を制御する演算部等の制御手段と、を備え、前記設定手段は、前記入力値が入力された際における前記検出値により示される前記明るさが属する前記領域に対応する前記設定値を、前記入力値及び当該検出値に基づいて変更し、当該変更された設定値を少なくとも用いて前記表示特性を設定すると共に、前記制御手段は、前記入力手段が前記使用者に操作されて前記表示特性が設定される際に、前記検出値により示される前記明るさが属する前記領域であって前記設定値が変更される領域に対応したマークを前記表示手段に表示させる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に好適な実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、車両に搭載され、当該車両の移動を補助する車両ナビゲーション装置における情報表示装置に対して本発明を適用した場合の実施の形態である。
【００４５】
（Ｉ）車両ナビゲーション装置の実施形態
始めに、本発明が適用される車両ナビゲーション装置の概要について、図１を用いて説明する。
【００４６】
図１に示すように、車両ナビゲーション装置Ｓは、自車の回転時の角速度を検出し、角速度データ及び相対方位データを出力する角速度センサ１と、車輪の回転に伴って出力される所定周期のパルス信号におけるパルス数をカウントすることにより車輪一回転当たりのパルス数を算出し、当該一回転当たりのパルス数に基づく走行距離データを出力する走行距離センサ２と、ＧＰＳ衛星からの電波を受信してＧＰＳ測位データを出力すると共に、自車の進行方向の絶対方位データを出力するＧＰＳレシーバ３と、相対方位データ、角速度データ、走行距離データ、ＧＰＳ測位データ及び絶対方位データに基づいて、車両ナビゲーション装置Ｓ全体の制御を行うシステムコントローラ４と、各種データを入力するためのリモコン装置等の入力装置１０と、システムコントローラ４による制御の下、ＤＶＤ−ＲＯＭ（ＤＶＤ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）ディスクＤＫから車線数、道幅等を示す道路データを含む地図データや各施設の名称並びに詳細情報を示すデータ等の各種データを読み出し、出力するＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１と、バスライン９を介して送られてくる各表示データに対応する表示を行う本発明に係る情報表示装置としての表示ユニット１２と、システムコントローラ４による制御の下、各種音声データを再生し、出力する音響再生ユニット１７と、外部マイク２００から入力される音声の内容を認識する音声認識デコーダ２１と、音声認識デコーダ２１から出力される音声データに基づいて音声合成を行う音声合成部２２と、音声合成部２２から出力される合成音声信号を外部に出力するスピーカ２３と、を備えて構成されている。
【００４７】
また、システムコントローラ４は、ＧＰＳレシーバ３等の外部センサとのインターフェース動作を行うインターフェース部５と、システムコントローラ４全体を制御するＣＰＵ６と、ＣＰＵ６を制御する基本的な制御プログラム等が格納されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）７と、図示しない不揮発性メモリ等を有し、入力装置１０を介して運転者により予め設定された経路データやＣＰＵ６における処理に必要なデータ等の各種データを書き込み可能に格納するＲＡＭ８とを備えており、入力装置１０、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、表示ユニット１２、音響再生ユニット１７及び音声認識デコーダ２１とは、バスライン９を介して接続されている。
【００４８】
更に、音響再生ユニット１７は、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１またはＲＡＭ８からバスライン９を介して送られる音声ディジタルデータのＤ／Ａ変換を行うＤ／Ａコンバータ１８と、Ｄ／Ａコンバータ１８から出力される音声アナログ信号を増幅する増幅器１９と、増幅された音声アナログ信号を音声に変換して外部へ出力するスピーカ２０とを備えて構成されている。
【００４９】
更にまた、音声認識デコーダ２１は、不特定話者の音声を認識する周知の音声認識回路を備えており、外部マイク２００を介して音声が入力されると、当該入力された音声の内容に最も近い候補語が、多数の語を示す情報を含む内蔵辞書から選択され、この選択された候補語を示す候補語データをバスライン９を介してＣＰＵ６に出力するように構成されている。なお、上記内蔵辞書は、具体的にはＤＶＤ−ＲＯＭディスクＤＫ内に格納されており、必要に応じてＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１を介して読み出される。
【００５０】
（ＩＩ）表示ユニットの実施形態
次に、本発明に係る表示ユニット１２として液晶モニタを用いた場合の当該表示ユニット１２の外観について、図２を用いて説明する。
【００５１】
なお、図２は、後述する当該表示ユニット１２の画質についての各種表示特性の設定を行っている際の表示ユニット１２を情報表示面からみた状態を例示する正面図である。
【００５２】
図２に示すように、正面から見た場合、表示ユニット１２は、ＬＣＤパネル３５（表示ユニット１２内のＬＣＤパネル３５の背後には、後述するバックライトが備えられている。）をその中心に備えている。
【００５３】
そして、当該ＬＣＤパネル３５の上部には光センサ２５の受光面が備えられている。
【００５４】
また、ＬＣＤパネル３５に向かってその右側には、操作キー３８が備えられている。
【００５５】
この操作キー３８としては、表示ユニット１２自体の電源キー、図示しないテレビチューナの受信チャネルを選択する選択キー、表示ユニット１２で画像を表示する各種入力源（具体的には、例えば、テレビジョン放送、車両ナビゲーション装置Ｓからの映像又は図示しないビデオテーププレーヤ等）を切り換える入力源切換キー等の他に、表示ユニット１２の画質における各種表示特性（後述するバックライトの輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度又は色合い等を含む。以下、単に表示特性と称する。）を設定するための入力手段としての調整キー３８ａ乃至３８ｄが備えられている。
【００５６】
一方、図２に示す外光インジケータ５０及び太陽を模したマーク５１は、表示ユニット１２の表示特性を設定する際に当核ＬＣＤパネル３５の情報表示面内に表示されるものである。
【００５７】
このうち、外光インジケータ５０は、上記調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されている時に表示され、光センサ２５で検出された周囲の明るさを、例えば５０段階に分けて表示するものである。
【００５８】
すなわち、当該外光インジケータ５０は、５０個の矩形のブロックが横一列に並んで表示されることにより構成され、光センサ２５により検出された周囲の明るさの検出値に対応して、当初矩形の枠のみであったブロックが向かって左側から順に白く塗りつぶされたブロックに変化することにより、当該検出値のレベルが表示されるものである。
【００５９】
より具体的には、例えば、光センサ２５からの検出値が「０」で周囲が真っ暗のときには外光インジケータ５０としての当該ブロックは全て矩形の枠のみが表示され、当該検出値が「２５」のときには左から２５個目までのブロックが白で塗りつぶされて表示される。
【００６０】
そして、表示特性設定時の周囲の明るさが明るいほど、白く塗りつぶされるブロックの数を多くするように表示することで、そのときの周囲の明るさを直感的に把握できるように表示するのである。
【００６１】
一方、マーク５１は、外光インジケータ５０を構成するブロックのうち、白く塗りつぶされたブロックの一番右端のブロック（すなわち、上記検出値が「２５」のときには左から２５個目のブロック）の上に表示されると共に、検出された周囲の明るさについての後述する領域区分に対応してその表示色が変化するように表示される。
【００６２】
換言すると、マーク５１は、外光インジケータ５０と共に、周囲の明るさを直感的に把握できるように表示するとともに、現在の周囲の明るさが後述するいずれの領城に属する明るさであるかを表示するものである。
【００６３】
次に、本発明に係る表示ユニット１２の細部構成及び動作について、図３を用いて説明する。
【００６４】
始めに表示ユニット１２の細部構成について説明する。
【００６５】
図３に示すように、実施形態の表示ユニット１２は、検出手段としての上記光センサ２５と、ＬＰＦ（Ｌｏｗ Ｐａｓｓ Ｆｉｌｔｅｒ）２７、３１及び３３と、オン／オフ検出回路２８と、切換スイッチ２９と、処理回路３０と、信号処理ＩＣ３２と、調光回路３４と、表示手段及び液晶表示手段としてのＬＣＤパネル３５と、表示手段としてのバックライト３６と、駆動回路３７と、操作キー３８とにより構成されている。
【００６６】
また、処理回路３０は、Ａ／Ｄ変換器４０と、設定手段及び制御手段としての演算部４１と、Ｄ／Ａ変換器４２及び４５と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）４３と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）４４とにより構成されている。
【００６７】
次に、動作を説明する。
【００６８】
上述の構成において、オン／オフ検出回路２８は、図示しないヘッドランプのオン／オフを切り換えるランプスイッチ２６からのスイッチ信号Ｓｓｗを検出し処理回路３０の演算部４１へオン／オフ検出信号Ｓｐとして出力する。
【００６９】
一方、光センサ２５は、表示ユニット１２の周囲（通常は、当該表示ユニット１２が設置される車両のダッシュボード近辺）の光を受光してその明るさのレベル（単位はルクス）を検出し、対応する検出値を明度検出信号Ｓｄｓとして出力する。
【００７０】
また、ＬＰＦ２７は、処理回路３０における後述する信号処理に適するように光センサ２５からの明度検出信号Ｓｄｓの高域周波数成分を低減して処理回路３０のＡ／Ｄ変換器４０へ出力する。
【００７１】
そして、Ａ／Ｄ変換器４０は、明度検出信号Ｓｄｓをディジタル化して演算部４１に出力する。
【００７２】
一方、操作キー３８は、上述したように電源キー、選択キー、入力源切換キー等の他、ＬＣＤパネル３５及びバックライト３６における表示状態（具体的には、バックライト３６の輝度並びにＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度及び色合い等）を調整するための上記調整キー３８ａ乃至３８ｄが含まれている。
【００７３】
このうち、電源キー、選択キー又は入力源切換キー等が操作されると夫々の操作に対応する操作指令が処理回路３０の演算部４１に出力され、一方調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されると、対応する操作信号Ｓｏｐ及び当該操作信号Ｓｏｐに含まれる後述の入力値が処理回路３０の演算部４１に出力される。
【００７４】
そして、演算部４１は、上記入力源切換キーの操作による操作指令に対応して制御信号Ｓｃを切換スイッチ２９に出力する。
【００７５】
また、演算部４１は、入力されている明度検出信号Ｓｄｓ及び操作信号Ｓｏｐに基づいて、ＬＣＤパネル３５又はバックライト３６の表示における表示特性を設定するとともに、当該設定された表示特性に基づいて各種表示状態の調整値（バックライト３６の場合は輝度の調整値）の設定を行い調整値信号ＳｒａとしてＲＡＭ４３に記憶させる。
【００７６】
そして、ＲＡＭ４３は、上記表示特性の調整値を格納する。
【００７７】
更に、演算部４１は、入力源切換キーの操作により入力されている操作指令及びオン／オフ検出信号Ｓｐ並びに明度検出借号Ｓｄｓに基づいて、上記各種表示状態の調整値を調整値信号ＳｒａとしてＲＡＭ４３から読取り、調整信号Ｓｃｌ及びＳｃｂを生成し、夫々Ｄ／Ａ変換器４２又は４５に出力し、これによりＬＣＤパネル３５又はバックライト３６における上記各種表示状態を調整制御する。
【００７８】
なお、当該演算部４１により実行される表示特性の設定処理及び当該表示特性に基づいた各種の調整値の設定処理及び当該調整値に基づいた表示特性の調整制御処理のための制御プログラムは、予めＲＯＭ４４内に記憶されており、必要に応じてＲＯＭ信号Ｓｒｏとして読み出される。
【００７９】
次に、このＲＡＭ４３内に格納されている各調整値を含むテーブルについて、図４を用いて説明する。
【００８０】
図４に示すように、ＲＡＭ４３内に格納されるテーブルＴは、表示状態（バックライト３６の輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度又は色合い等）の夫々に対応させて、５０段階に分割された周囲の明るさの値（光センサ２５からの明度検出信号Ｓｄｓに含まれる検出値）毎に、演算部４１において設定された調整値を格納しており、更に、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作された際に演算部４１によって設定される設定値（表示特性を設定するための設定値Ｓ１、Ｓ２及びＳ３）が格納されている。
【００８１】
なお、本実施形態では、上記の調整値及び設定値の夫々をランプスイッチ２６のオン又はオフの夫々に対応させて格納している。
【００８２】
一方、切換スイッチ２９は、その入力端子に接続されている上記各入力源からのデータ信号（テレビ信号Ｓｔｖ、ナビゲーション表示信号Ｓｎｖ、ビデオ信号Ｓｖｔ又は外部入力信号Ｓｉ）のうちのいずれかを演算部４１からの制御信号Ｓｃに基づいて選択し、いわゆるＮＴＳＣ方式の画像信号Ｓｉｎとして信号処理ＩＣ３２に出力する。
【００８３】
また、Ｄ／Ａ変換器４２は、演算部４１からの調整信号Ｓｃｌをアナログ化しＬＰＦ３１に出力する。
【００８４】
そして、ＬＰＦ３１は、ＬＣＤパネル３５における表示状態の変化の頻度が予め設定された所定時間毎となるように調整信号Ｓｃｌの低周波成分を抽出し信号処理ＩＣ３２に出力する。
【００８５】
このとき、ＬＣＤパネル３５の表示状態の変化は、早過ぎてもちらついてしまって見えにくくなり、逆に遅過ぎても表示ユニット１２としての機能を果たさなくなる（すなわち、表示状態の変化が遅過ぎると調整制御処理の意味をなさなくなる。）ため、上記の所定時間は２秒乃至１０秒の間とするのが好ましい。
【００８６】
次に、信号処理ＩＣ３２は、切換スイッチ２９から入力されるＮＴＳＣ方式の画像信号Ｓｉｎに対して、ＬＰＦ３１から入力される調整信号Ｓｃｌに基づきその黒レベル（いわゆるブライト）、コントラスト、色濃度及び色合いを調整すると共に、いわゆるγ補正等を施し、交流信号である表示信号ＳｃｃをＬＣＤパネル３５に出力する。
【００８７】
これにより、ＬＣＤパネル３５は、当該表示信号Ｓｃｃに基づいて液晶層に印加する印加電圧を変化させ、当該表示信号Ｓｃｃに対応する表示状態で画像を表示する。
【００８８】
上述の処理に加えて、演算部４１は、表示特性の設定処理及び当該表示特性に基づいた各種の調整値の設定処理を行う際に、調整キー３８ａ乃至３８ｄを操作することにより操作信号Ｓｏｐが入力されると、そのときに入力されている明度検出信号Ｓｄｓに対応して外光インジケータ５０及びマーク５１の表示を変化させるための制御信号Ｓｃｉを生成して信号処理ＩＣ３２に出力する。そして、制御信号Ｓｃｉは信号処理ＩＣ３２により調整信号Ｓｃｌと合成される。これにより、上記表示信号Ｓｃｃには、上記制御信号Ｓｃｉに対応する信号が含まれていることとなる。
【００８９】
一方、Ｄ／Ａ変換器４５は、演算部４１からの調整信号Ｓｃｂをアナログ化してＬＰＦ３３に出力する。
【００９０】
そして、ＬＰＦ３３は、バックライト３６における表示状態（輝度）の変化の頻度が、予め設定された所定時間毎となるように調整信号Ｓｃｂの低周波数成分を抽出し、調光回路３４に出力する。
【００９１】
このとき、当該輝度の変化は、早過ぎてもちらついてしまって見えにくくなり、逆に遅過ぎても表示ユニット１２としての機能を果たさなくなる（すなわち、輝度の変化が遅過ぎると調整制御処理の意味をなさなくなる。）ため、上記の所定時間は２秒乃至１０秒の間とするのが好ましい。
【００９２】
そして、調光回路３４は、当該抽出された調整信号Ｓｃｂに対して、バックライト３６の輝度調整に必要な予め設定された処理を施し、調整信号Ｓｃｃｂを生成して駆動回路３７に出力する。
【００９３】
これにより、駆動回路３７は、当核調整信号Ｓｃｃｂに基づいてバックライト３６の輝度を変化させるための駆動信号Ｓｃｖを生成して当該バックライト３６に出力する。
【００９４】
そして、冷陰極管により構成されているバックライト３６は、駆動信号Ｓｃｖに対応する輝度で発光し、ＬＣＤパネル３５の表示状態の変化に同期して輝度が変化する背光ＬをＬＣＤパネル３５に照射して当核ＬＣＤパネル３５における明るさを調整する。
【００９５】
（ＩＩＩ）表示特性の設定処理の第１実施形態
次に、演算部４１における表示特性の設定処理の第１実施形態及び表示状態の調整処理の実施形態について、バックライト３６の輝度特性を設定する場合及び当該設定された輝度特性に基づいて輝度を調整する場合を例として図５を用いて説明する。
【００９６】
ここで、図５に示すフローチャートのうち、ステップＳ１乃至Ｓ３が輝度の調整処理の実施形態を示し、ステップＳ４乃至Ｓ１０が輝度特性の設定処理の第１実施形態を示している。
【００９７】
また、図５に示すフローチャートに対応する制御プログラムは、上記ＲＯＭ４４内に予め格納されており、必要に応じてＲＯＭ信号Ｓｒｏとして演算部４１に読み出されるものである。
【００９８】
図５に示すように、実施形態の輝度特性の調整処理においては、表示ユニット１２に対して図示しない電源スイッチにより電源が供給され、切換スイッチ２９により切り換えられて入力されているデータ信号に対応する画像を表示ユニット１２が表示している状態で、光センサ２５から出力される明度検出信号Ｓｄｓに基づいて周囲の明るさの検出値を得る（ステップＳ１）。
【００９９】
次に、オン／オフ検出回路２８からのオン／オフ検出信号Ｓｐを検出すると共に、切換スイッチ２９により選択されている入力源の種類を判別することにより、オン／オフ検出信号Ｓｐ及び入力源の種類並びに上記検出値に対応した各調整値（すなわち、バックライト３６の輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度、色合い等に対応し、入力源の種類毎に設定されテーブルＴとして記憶されている各調整値）をＲＡＭ４３から読み出す（ステップＳ２）。
【０１００】
そして、読み出した各調整値のうち、バックライト３６の輝度の調整値に基づいて調整信号Ｓｃｂを生成し、Ｄ／Ａ変換器４５を介して出力してバックライト３６の輝度を調整すると共に、当該読み出した他の調整値に基づいて調整信号Ｓｃｌを生成し、Ｄ／Ａ変換器４２を介して信号処理ＩＣ３２に出力し、当該信号処理ＩＣ３２において切換スイッチ２９からのデータ信号を調整信号Ｓｃｂに対応して調整し、ＬＣＤパネル３５に表示される情報の表示状態を調整制御する。
【０１０１】
なお、ステップＳ１乃至Ｓ３に示す表示状態の調整制御は表示ユニット１２に電源が供給され、情報を表示している際には常に行われている。
【０１０２】
次に、演算部４１における輝度特性の設定処理について図４、図５及び図６（ａ）を用いて説明する。なお、図６（ａ）は当該設定処理の概念を示す図である。
【０１０３】
なお、以下に説明する設定処理においては、光センサ２５により検出される周囲の明るさを６００ルクス（一般にヘッドランプを点灯せずに走行する明るさ）より明るい領域Ａと、１００ルクスより明るく６００ルクスより暗い（一般にヘッドランプを点灯している車両と点灯しない車両が混在する明るさ）の領域Ｂと、１００ルクスより暗い（一般にヘッドランプを点灯して走行する明るさ）領域Ｃとの三つの領域に分割して設定処理を実行する。
【０１０４】
図５に示すように、第１実施形態の輝度特性の設定処理においては、上記ステップＳ３に引き続いて表示ユニット１２に図示しない電源スイッチにより電源が供給され、切換スイッチ２９により切り換えられて入力されているデータ信号に対応する画像を表示ユニット１２が表示しているとき、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されたことにより操作信号Ｓｏｐが演算部４１に入力されたか否かが判定される（ステップＳ４）。
【０１０５】
そして、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されていないときは（ステップＳ４；ＮＯ）、現在入力されているデータ信号に対応する画像の表示を継続しつつステップＳ１へ戻って上述した処理を繰り返す。
【０１０６】
一方、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されて操作信号Ｓｏｐが入力されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、上記表示特性（すなわち、バックライト３６の輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度又は色合い等）の設定処理のうち、いずれの設定が行われるかを認識する。そして、認識された表示特性のみについては、ＲＡＭ４３に格納されている調整値を用いずに、操作信号Ｓｏｐに基づいて調整信号Ｓｃｌ及びＳｃｂを生成し、Ｄ／Ａ変換器４２及び４５に出力する。
【０１０７】
その後、演算部４１は、ＬＣＤパネル３５の情報表示面に、切換スイッチ２９から入力されているデータ信号に対応する画像に併せて明度検出信号Ｓｄｓに対応する周囲の明るさの検出値のレベルに基づき外光インジケータ５０を表示すると共に、上記検出値が属する領域（すなわち、上記領域Ａ、領域Ｂ又は領域Ｃのいずれか）を認識してマーク５１を表示する（ステップＳ５）。
【０１０８】
このとき、検出された周囲の明るさの検出値に応じて、外光インジケータ５０における表示が変化すると共に、マーク５１の表示位置が変化する。なお、マーク５１については、その表示色について、周囲の明るさの検出値のレベルが上記領域Ａ乃至Ｃのいずれの領域に属するかが判定され、当該属する領域に応じてマーク５１の表示色が変化するように表示される。
【０１０９】
次に、操作信号Ｓｏｐの出力（すなわち、調整キー３８ａ乃至３８ｄの操作）が終了することにより当該終了の際の操作信号Ｓｏｐに含まれている入力値が入力されたか否かを検出し（ステップＳ６）、入力されていない時は（ステップＳ６；ＮＯ）そのまま待機し、入力された時は（ステップＳ６；ＹＥＳ）当該入力された入力値をＲＡＭ４３に一時的に記憶する。
【０１１０】
なお、入力値が入力された時には、外光インジケータ５０及びマーク５１の表示を停止する。
【０１１１】
次に、当該入力値が入力された時の周囲の明るさの検出値が、上述した領域Ａ乃至Ｃのいずれの領域に属するか否かを判定する（ステップＳ７）。
【０１１２】
そして、当該入力値と検出値に基づいて、上記判定した領域内の設定値を設定し、当該領域内の設定値の書き換えを行う（ステップＳ８）
次に、書き換えた設定値と予め設定されている他の設定値とを結んで仮特性線を生成し、図７に示す輝度の二次関数特性に対応させて輝度特性線を設定する（ステップＳ９）。
【０１１３】
ここで、上記仮特性線の設定についてより具体的に図６（ａ）を用いて説明する。
【０１１４】
今、図６（ａ）において、初期設定時に設定されている仮特性線が図６（ａ）中実線で示される仮特性線であったとすると共に、この実線で示される仮特性線上には、予め設定値Ｓ１’（座標値は（ｘＳ１、ｙＳ１）とする。）、Ｓ２’及びＳ３’（座標値は（ｘＳ３、ｙＳ３）とする。）が設定されているものとする。
【０１１５】
そして、ステップＳ７で取得された入力値と検出値とから求められた仮特性線を設定するための設定値（ステップＳ８）が図６（ａ）に示す設定値Ｓ２（座標値は（ｘＳ２、ｙＳ２）とする。）であったとする。
【０１１６】
すなわち、設定値Ｓ２の場合には、ステップＳ７で取得された入力値がｙＳ２であり、当該入力値が入力されたときの周囲の明るさの検出値がｘＳ２となる。
【０１１７】
この場合、ステップＳ９の処理においては、先ず、設定値Ｓ２’を設定値Ｓ２に置換し、当該設定値Ｓ１（Ｓ１’）と設定値Ｓ２を結んで第１の仮特性線を設定すると共に、設定値Ｓ２と設定値Ｓ３（Ｓ３’）を結んで第２の仮特性線を設定し、当該第１の仮特性線と第２の仮特性線とを設定値Ｓ２を屈曲点として接続することによりステップＳ９の処理を実行した結果としての仮特性線（図６（ａ）中破線で示す。）を生成する。
【０１１８】
このとき、輝度の最大値又は最小値が予め設定されている場合には、輝度特性線は当該最大値又は最小値に到達した以降は、夫々に周囲の明るさ軸（ｘ軸）に平行となる。
【０１１９】
なお、各仮特性線の設定において一般的には、周囲の明るさの検出値をｘｎ、調整キー３８ａ乃至３８ｄから入力された入力値をｙｎとし、当該検出値ｘｎ及び入力値ｙｎとに基づいて設定される設定値をＳｍ（図６（ａ）の場合は、設定値Ｓ２）として、当該設定値Ｓｍに基いて仮特性線が以下の式により設定される。
【０１２０】
【数１】
なお、上記式（１）において、ｙｓ１は設定値Ｓ１を設定したときの入力値を、ｙｓ２は設定値Ｓ２を設定したときの入力値を、ｙｓ３は設定値Ｓ３を設定したときの入力値を夫々示し、ｘｓ１は設定値Ｓ１を設定したときの検出値を、ｘｓ２は設定値Ｓ２を設定したときの検出値を、ｘｓ３は設定値Ｓ３を設定したときの検出値を夫々示している。
【０１２１】
次に、ステップＳ９において仮特性線設定後に輝度特性線を設定して輝度の調整値を求める際に用いられる上記輝度の二次関数特性について図７を用いて説明する。ここで、図７は周囲の明るさと輝度の調整値の関係と共に、当該輝度の調整値と実際のバックライト３６の輝度との関係を併記したものである。
【０１２２】
すなわち、ステップＳ９においては、バックライト３６の輝度の調整値は、上記仮特性線における輝度に対応して実際の輝度を二次関数的に（すなわち、仮特性線にける輝度が低い範囲では実際の輝度の変化を緩やかにし、一方仮特性線における輝度が高い範囲では実際の輝度の変化を急峻にする。）変化させるべく駆動回路３７を動作させるように設定される。
【０１２３】
このようにすれば、人の目の感度の周囲の明るさに対応した変化に適合するように輝度が変化するので、ＬＣＤパネル３５における表示を更に見やすくすることができる。
【０１２４】
次に、設定した輝度特性線（ステップＳ９）に基づいて検出された周囲の明るさの検出値（５０段階に分類された検出値）に対応した輝度の調整値を夫々求め、ＲＡＭ４３内のテーブルＴの書き換えを行う（ステップＳ１０）
これ以降は、周囲の明るさの検出値に対応する当該設定された輝度の調整値を用いてバックライト３６の実際の輝度が調整されることとなる（ステップＳ１乃至Ｓ３）。
【０１２５】
なお、上記の例ではＲＯＭ４４に式（１）を予め記憶しておき、ＲＡＭ４３内に各種調整値をテーブルＴとして記憶しているが、ＲＯＭ４４に入力値、検出値及び設定値のみを記憶しておき、必要に応じて調整値を算出して、輝度を調整するようにしてもよい。このようにすれば、ＲＡＭ４３の容量を削減することができる。
【０１２６】
なお、上記図６（ａ）の例では、周囲の明るさにおける領域Ｂの範囲について輝度特性線を変更する場合について説明したが、周囲の明るさの検出値における領域Ａ又は領域Ｃの範囲について仮特性線を変更する場合にも、例えば図６（ｂ）（領域Ｃ内の初期設定時の設定値Ｓ１’を設定値Ｓ１に変更する場合）又は図６（ｃ）（領域Ａ内の初期設定時の設定値Ｓ３’を設定値Ｓ３に変更する場合）に示すようにして夫々変更後の仮特性線を設定し（上記式（１）参照）、当該設定された仮特性線に基づいて設定された輝度特性線に対応するように周囲の明るさの検出値に対応する輝度の調整値を算出して夫々にＲＡＭ４３に記憶することとなる。
【０１２７】
ここで、各輝度の調整値を含む上述したＲＡＭ４３内のテーブルＴについて、より具体的に説明する。
【０１２８】
図４に示すように、ＲＡＭ４３内のテーブルＴとしては、５０段階に分割された周囲の明るさの値毎にステップＳ１０において算出されたバックライト３６の輝度の調整値（図４中、符号ａ１、ａ２、ａ３、…ａ４８、ａ４９及びａ５０で示す。）が、設定キー３８ａ乃至３８ｄの操作により入力された入力値に基づいて設定された（図４ステップＳ８参照）上記設定値Ｓ１乃至Ｓ３と共に記憶されている。なお、この設定値Ｓ１乃至Ｓ３は、今後、更に輝度特性線を変更する場合に基準とすべく記憶しておくものである。
【０１２９】
ここで、図４においては、図示しないヘッドランプがオンのときにオン／オフ検出信号Ｓｐに基づいて設定されたバックライト３６の輝度の調整値が図６中符号ａ１、ａ２、ａ３、…ａ４８、ａ４９及びａ５０として示されているが、これ以外に、同じバックライト３６の輝度の調整値について、ヘッドランプがオフのときの当該輝度についても上述した処理によって輝度特性線及び周囲の明るさに対応する輝度の調整値を設定し、それを図６中符号ｂ１、ｂ２、ｂ３、…ｂ４８、ｂ４９及びｂ５０として示すように対応する設定値Ｓ１乃至Ｓ３と共に記憶し、これらに基づいてヘッドランプがオフのときのバックライト３６の輝度を調整するように構成することもできる。
【０１３０】
更に、図４に示すように、ＬＣＤパネル３５の表示における黒レベル（ブライト）、コントラスト、色濃度及び色合いについて、夫々に操作キー３８を用いて新たな設定値Ｓ１乃至Ｓ３を設定し、当該設定値Ｓ１乃至Ｓ３に基づいて夫々黒レベル特性線、コントラスト特性線、色濃度特性線又は色合い特性線を設定し、夫々の特性線に基づいて５０段階の周囲の明るさ毎の黒レベルの調整値、コントラストの調整値、色濃度の調整値又は色合いの調整値を算出し、これらを纏めて周囲の明るさ毎にテーブルＴ内に記述しておくこともできる。
【０１３１】
そして、これらテーブルＴの内容に対応する調整信号Ｓｃｌを生成することにより、信号処理ＩＣ３２を用いて新たに設定された黒レベル特性、コントラスト特性、色濃度特性又は色合い特性の夫々に基づきＬＣＤパネル３５を制御することとなる。
【０１３２】
以上説明したように、表示制御処理の第１実施形態の処理によれば、周囲の明るさに対応して運転者が入力値を入力し、当該入力された入力値に基づいて設定された設定値を用いて輝度特性線、黒レベル特性線、コントラスト特性線、色濃度特性線又は色合い特性線を設定するので、ＬＣＤパネル３５の表示特性を任意に変更して表示を行わせることができる。
【０１３３】
また、周囲の明るさを三つの領域に分け、各々の領域について一つの設定値を設定し、当核三つの設定値に基づいて輝度特性を新たに設定するので、周囲が明るいときと暗いときとの輝度特性線の傾きを変えることができるため、より使用者の好みに応じた画質の調整を行うことができる。
【０１３４】
また、使用者が調整キー３８ａ乃至３８ｄを操作している時、ＲＡＭ４３に格納されている調整値に代えて操作信号Ｓｏｐに基づいて表示状態を調整するため、使用者は調整キー３８ａ乃至３８ｄを操作するのみで、操作している時の周囲の明るさに対する表示ユニット１２の表示状態の調整量を把握することができる。
【０１３５】
更に、ヘッドランプのオン又はオフに基づいて各特性を示す値を設定することにより、当該ヘッドランプのオン又はオフに応じて車両上で見やすい表示を行うことができる。
【０１３６】
更にまた、表示特性設定時に、検出された周囲の明るさに対応して外光インジケータ５０及びマーク５１の表示態様を変化させるので、周囲の明るさを客観的且つ直感的に把握しつつＬＣＤパネル３５上の表示情報を読み取ることができる。
【０１３７】
更に、ＬＣＤパネル３５の表示態様を運転者の好みに合わせて見やすく変更し、より安全なナビゲーション処理を行うことができる。
【０１３８】
なお、上記第１実施形態において、領域Ｃと領域Ｂとの境界値を、１００ルクス以外に５０ルクス乃至１５０ルクスの間の値としてもよい。また、領域Ｂと領域Ａとの境界値を、６００ルクス以外に５００ルクス乃至９００ルクスの間の値としてもよい。
【０１３９】
また、上記の例においてはヘッドランプのオン又はオフに基づいて各種表示特性の調整値を設定するように構成したが、へッドランブのオン又はオフを考慮せずに周囲の明るさにのみに基づいて調整を行うようにしても従来の調整に比して木目細かな調整が可能であり、これによりオン／オフ検出回路２８が不要となるため、コストの低減を図ることができる。
【０１４０】
（ＩＶ）表示特性の設定処理の第２実施形態
次に、本発明の表示特性の設定処理に係る他の実施形態である第２実施形態について、図８を用いて説明する。
【０１４１】
なお、第２実施形態の表示特性の設定処理を実行するための表示ユニット１２の構成は第１実施形態の場合と同様であるので、細部の説明は省略する。
【０１４２】
また、第２実施形態の表示特性の設定処理における輝度特性設定処理以外の動作についても、第１実施形態と同様であるので、細部の説明は省略する。
【０１４３】
上述した第１実施形態の表示特性の設定処理における輝度特性設定処理においては、周囲の明るさについて、これを領域Ａ乃至Ｃの三つの領域に分割し、夫々について新たな入力値を入力する場合について説明したが、これ以外に、周囲の明るさを二つの領域のみに分割して輝度特性線等を新たに設定することもできる。
【０１４４】
すなわち、輝度特性線を求めるために設定される仮特性線の設定について説明すると、図８（ａ）に示すように、周囲の明るさを４００ルクス（一般に、ヘッドライト等を点灯している車と消灯している車が混在するときの明るさである。）を境界として二つに分割し、このうち４００ルクスよりも明るい範囲について入力値を新たに入力し（図５ステップＳ６参照）、その入力値とそのときの周囲の明るさの検出値に基づいて設定された設定値Ｓ２と初期設定時の設定値Ｓ１とを用いて図８（ａ）中破線で示す新たな仮特性線（この場合には、屈曲点のない仮特性線となる。）を設定し（図５ステップＳ９参照）、当該仮特性線を用いて設定された輝度特性線に基づいて周囲の明るさに応じた輝度の調整値を算出してテーブルＴを形成する（図５ステップＳ１０参照）こともできる。
【０１４５】
この場合のステップＳ９では、周囲の明るさｘｎに対して上記設定された（ステップＳ７）仮特性線を用いて決定する輝度をｙｎとすると、上記式（１）に代えて、以下の式に基づいて各周囲の明るさの値ｘｎに対応する輝度ｙｎが決定されることとなる。
【０１４６】
【数２】
ｙｎ＝｛（ｙＳ２−ｙＳ１）／（ｘＳ２−ｘＳ１）｝×（ｘｎ−ｘＳ１）＋ｙＳ１
更に、図８（ｂ）に示すように、同様の方法により、４００ルクスよりも暗い範囲について入力値を新たに入力し、その入力値とそのときの周囲の明るさの検出値に基づいて設定された設定値Ｓ１と初期設定時の設定値Ｓ２とを用いて図７（ｂ）中破線で示す新たな仮特性線（屈曲点のない仮特性線）を設定し（図５ステップＳ９参照）、当該設定された仮特性線に基づいて設定された輝度特性線に基づいて周囲の明るさに応じた輝度の調整値を算出してテーブルＴを形成することもできる。
【０１４７】
なお、輝度特性以外の黒レベル特性、コントラスト特性、色濃度特性又は色合い特性についても、上述したように二つの点のみについて設定値を設定し直して夫々の特性線を設定することができることは言うまでもない。
【０１４８】
以上説明したように、調整処理の第２実施形態によれば、周囲の明るさに対応して運転者が入力値を入力し、当該入力値に基づいて設定された設定値に基づいて輝度特性線、黒レベル特性線、コントラスト特性線、色濃度特性線又は色合い特性線を設定するので、ＬＣＤパネル３５の表示特性を任意に変更して表示を行わせることができる。
【０１４９】
また、周囲の明るさの範囲に応じて設定値が二つのみであるので、簡易な操作で夫々の特性線を設定することができる。
【０１５０】
更に、ヘッドランプのオン又はオフに基づいて各特性を示す値を設定することにより、当該ヘッドランプのオン又はオフに応じて車両上で見やすい表示を行うことができる。
【０１５１】
更にまた、輝度表示特性等の設定時に、検出された周囲の明るさに対応して外光インジケータ５０及びマーク５１の表示態様を変化させるので、周囲の明るさを客観的且つ直感的に把握しつつＬＣＤパネル３５上の表示情報を読み取ることができる。
【０１５２】
更に、ＬＣＤパネル３５の表示態様を運転者の好みに合わせて見やすく変更し、より安全なナビゲーション処理を行うことができる。
【０１５３】
更に、上記各実施形態において、一つの領域内（例えば、領域Ａ内）の設定値のみを新たに変更するように構成することもできる。
【０１５４】
このようにすれば、最も簡易的に見やすい表示を得ることができる。
【０１５５】
また、上記各実施形態においては、ＬＣＤパネル３５を用いた表示に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、これ以外に、例えば、プラズマディスプレイパネルやエレクトロルミネッセンスを用いた表示装置に適用することもできる。
【０１５６】
更には、車両搭載用の表示装置だけでなく、一般のテレビジョン受像機や携帯型の小型テレビジョン装置に対して本発明を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の車両ナビゲーション装置の概要構成を示すブロック図である。
【図２】表示ユニットの外観を示す正面図である。
【図３】実施形態の表示ユニットの細部構成を示すブロック図である
【図４】ＲＡＭ内のテーブルの例を示す図である。
【図５】表示特性設定処理の第１実施形態及び表示状態調整処理の実施形態を示すフローチャートである。
【図６】第１実施形態の仮特性線設定処理を示す図であり、（ａ）は仮特性線設定処理の第１例を示す図であり、（ｂ）は仮特性線設定処理の第２例を示す図であり、（ｃ）は仮特性線設定処理の第３例を示す図である。
【図７】第１実施形態の輝度特性線設定処理を示す図である。
【図８】第２実施形態の仮特性線設定処理を示す図であり、（ａ）は仮特性線設定処理の第１例を示す図であり、（ｂ）は仮特性線設定処理の第２例を示す図である。
【符号の説明】
１…角速度センサ
２…走行距離センサ
３…ＧＰＳレシーバ
４…システムコントローラ
５…インタフェース
６…ＣＰＵ
７、４４…ＲＯＭ
８、４３…ＲＡＭ
９…バスライン
１０…入力装置
１１…ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ
１２…表示ユニット
１７…音響再生ユニット
１８…Ｄ／Ａコンバータ
１９…増幅器
２０、２３…スピーカ
２１…音声認識デコーダ
２２…音声合成部
２５…光センサ
２６…ランプスイッチ
２７、３１、３３…ＬＰＦ
２８…オン／オフ検出回路
２９…切換スイッチ
３０…処理回路
３２…信号処理ＩＣ
３４…調光回路
３５…ＬＣＤパネル
３６…バックライト
３７…駆動回路
３８…操作キー
３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ…設定キー
４０…Ａ／Ｄ変換器
４１…演算部
４２、４５…Ｄ／Ａ変換器
５０…外光インジケータ
５１…マーク
２００…マイク
Ｓｄｓ…明度検出信号
Ｓｓｗ…スイッチ信号
Ｓｐ…オン／オフ検出信号
Ｓｃｉ…制御信号
Ｓｔｖ…テレビ信号
Ｓｎｖ…ナビゲーション情報信号
Ｓｖｔ…ビデオ信号
Ｓｉ…外部入力信号
Ｓｉｎ…画像信号
Ｓｒａ…調整値信号
Ｓｒｏ…ＲＯＭ信号
Ｓｃｂ、Ｓｃｌ、Ｓｃｃｂ…調整信号
Ｓｃｃ…表示信号
Ｓｃｖ…駆動信号
Ｓｏｐ…設定信号
Ｓ…車両ナビゲーション装置
Ｔ…テーブル
Ｌ…背光
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報表示装置の技術分野に属し、より詳細には、カラー表示が可能な情報表示装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車載用の情報表示装置としては、例えば、液晶モニタやＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）モニタ等が用いられることが多い。
【０００３】
そして、これら従来のモニタにおいては、その表示の明るさについて、昼間用の明るさとするための調整値と夜間用の明るさとするための調整値とが予め設定されており、ヘッドランプのスイッチのオン及びオフに連動して、モニタの明るさについての上記調整値を昼間用（ヘッドランプのスイッチがオフのとき）と夜間用（ヘッドランプのスイッチがオンのとき）とで切り換えるように構成されていた。
【０００４】
ここで、表示装置が液晶モニタの場合を用いてより具体的に説明すると、当該液晶モニタには、外部から入力されたＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）信号をＲＧＢ（Ｒｅｄ・Ｇｒｅｅｎ・Ｂｌｕｅ）信号に変換するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）用信号処理ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）が備えられている。そして、当該ＬＣＤ用信号処理ＩＣにより液晶モニタの表示状態に関する各種画質調整を行うと共に上記入力されるＮＴＳＣ信号を液晶モニタ用の交流信号に変換し、更にいわゆるγ補正等を施して上記ＲＧＢ信号を出力する。
【０００５】
このとき、液晶パネルの表示に関する各種表示状態（画質等）調整について具体的に説明すると、先ず、液晶モニタの明るさは上記ＮＴＳＣ信号におけるいわゆる黒レベルを制御することにより調整される。
【０００６】
更に、コントラストは上記ＮＴＳＣ信号におけるいわゆる白レベルと上記黒レベルの差を制御して調整される。
【０００７】
また、色の濃さは、上記ＮＴＳＣ信号における色信号の振幅レベルを制御することにより調整される。
【０００８】
最後に、色合いは、ＮＴＳＣ信号におけるいわゆるカラーバースト信号に対する色信号の位相を制御することにより調整される。
【０００９】
このとき、これら各表示状態の調整のための調整植は予めＬＣＤ用信号処理ＩＣに付随するメモリ内に記憶されており、当該液晶パネルを駆動する際に読み出され上記各調整に用いられる。
【００１０】
そして、上記表示状態（画質）の制御については、上述したようにヘッドランプのスイッチがオンの時とオフの時で夫々に異なる各種の上記調整値が予め記憶されており、当該ヘッドランプのオン又はオフを検出して対応する各調整値を読み出し当該表示状態の各種の調整を行っていた。
【００１１】
更に、表示状態（画質）の制御については、運転席内の操作部に表示状態調整用の調整キーを設け、運転者が当該調整キーを操作することにより入力される調整値を上記メモリ内に一時的に記憶するように構成されており、当該表示状態を運転者の所望する明るさに、例えば５０段階に区分して調整可能とされている。
【００１２】
すなわち、例えば、明るさの調整では、液晶モニタの初期設定時に明るさのレベルが中間のレベル２５に設定されているものを、そのレベルを上げて明るくしたり、またレベルを下げて暗くしたりすることができるのである。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の構成では、表示状態として明るさを例にとると、ヘッドランプのオン又はオフ毎に予め設定されている調整値に基づいて昼間用の明るさのレベルと夜間用の明るさのレベルとを切り換える構成となっているので、例えば、昼間（ヘッドランプオフのとき）に予め設定された明るさより明るくし、また夜間（ヘッドランプオンのとき）に予め設定された明るさより暗くする場合等においては、ヘッドランプのスイッチをオン又はオフに切り換える毎に、明るさレベルの調整を行わなければならず操作性が極めて悪いという問題点があった。
【００１４】
また、従来の構成では、例えば、薄曇りのときやトンネル内に入った場合等においては昼間でもヘッドランプをオンとするが、当該オンに連動して液晶モニタの色や明るさも夜間用に切り換えられてしまう。
【００１５】
そのため、周囲が液晶パネルを夜間用に切り換えるほどには暗くなっていないときでも、液晶モニタの明るさが夜間用となることにより運転者の目が夜間用の液晶モニタの表示に馴染めず、液晶モニタが見えにくくなる場合があるという問題点もあった。
【００１６】
一方、人間の目は、色の濃さの差異による視認率やコントラストの差異による視認率等が周囲の明るさに応じて変化する特性を有しており、上記従来の構成では、明るさの調整値が昼間用一種類と夜間用一種類の二種類のみであったため、周囲の明るさが種々に変化する場合等には液晶パネルが見にくくなってしまう場合があるという問題点もあった。
【００１７】
更に、上記液晶モニタにおいては、ＮＴＳＣ信号自体を調整して明るさの調整をしていたため、明るさとコントラストの夫々の調整範囲に相関する限界値が存在することとなり、運転者の所望の明るさに調整できない場合もあるという問題点もあった。
【００１８】
そこで、本発明は、上記の各問題点に鑑みて為されたもので、その課題は、表示装置の表示状態を運転者の所望する表示状態に調整して視認性を高めることが可能な情報表示装置を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、情報を表示するＬＣＤパネル等の表示手段と、使用者に操作されることで、前記表示手段の表示特性を設定するための入力値を入力する調整キー等の入力手段と、前記表示手段の周囲の明るさを検出値として検出する光センサ等の検出手段と、前記検出手段における前記周囲の明るさの検出可能範囲を分割して予め設定された複数の領域の各々に対応して１つずつ設定されている設定値に基づいて前記表示特性を設定する演算部等の設定手段と、設定された前記表示特性に基づいて、前記表示手段を制御する演算部等の制御手段と、を備え、前記設定手段は、前記入力値が入力された際における前記検出値により示される前記明るさが属する前記領域に対応する前記設定値を、前記入力値及び当該検出値に基づいて変更し、当該変更された設定値を少なくとも用いて前記表示特性を設定すると共に、前記制御手段は、前記入力手段が前記使用者に操作されて前記表示特性が設定される際に、前記検出値により示される前記明るさが属する前記領域であって前記設定値が変更される領域に対応したマークを前記表示手段に表示させる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に好適な実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、車両に搭載され、当該車両の移動を補助する車両ナビゲーション装置における情報表示装置に対して本発明を適用した場合の実施の形態である。
【００４５】
（Ｉ）車両ナビゲーション装置の実施形態
始めに、本発明が適用される車両ナビゲーション装置の概要について、図１を用いて説明する。
【００４６】
図１に示すように、車両ナビゲーション装置Ｓは、自車の回転時の角速度を検出し、角速度データ及び相対方位データを出力する角速度センサ１と、車輪の回転に伴って出力される所定周期のパルス信号におけるパルス数をカウントすることにより車輪一回転当たりのパルス数を算出し、当該一回転当たりのパルス数に基づく走行距離データを出力する走行距離センサ２と、ＧＰＳ衛星からの電波を受信してＧＰＳ測位データを出力すると共に、自車の進行方向の絶対方位データを出力するＧＰＳレシーバ３と、相対方位データ、角速度データ、走行距離データ、ＧＰＳ測位データ及び絶対方位データに基づいて、車両ナビゲーション装置Ｓ全体の制御を行うシステムコントローラ４と、各種データを入力するためのリモコン装置等の入力装置１０と、システムコントローラ４による制御の下、ＤＶＤ−ＲＯＭ（ＤＶＤ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）ディスクＤＫから車線数、道幅等を示す道路データを含む地図データや各施設の名称並びに詳細情報を示すデータ等の各種データを読み出し、出力するＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１と、バスライン９を介して送られてくる各表示データに対応する表示を行う本発明に係る情報表示装置としての表示ユニット１２と、システムコントローラ４による制御の下、各種音声データを再生し、出力する音響再生ユニット１７と、外部マイク２００から入力される音声の内容を認識する音声認識デコーダ２１と、音声認識デコーダ２１から出力される音声データに基づいて音声合成を行う音声合成部２２と、音声合成部２２から出力される合成音声信号を外部に出力するスピーカ２３と、を備えて構成されている。
【００４７】
また、システムコントローラ４は、ＧＰＳレシーバ３等の外部センサとのインターフェース動作を行うインターフェース部５と、システムコントローラ４全体を制御するＣＰＵ６と、ＣＰＵ６を制御する基本的な制御プログラム等が格納されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）７と、図示しない不揮発性メモリ等を有し、入力装置１０を介して運転者により予め設定された経路データやＣＰＵ６における処理に必要なデータ等の各種データを書き込み可能に格納するＲＡＭ８とを備えており、入力装置１０、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１、表示ユニット１２、音響再生ユニット１７及び音声認識デコーダ２１とは、バスライン９を介して接続されている。
【００４８】
更に、音響再生ユニット１７は、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１またはＲＡＭ８からバスライン９を介して送られる音声ディジタルデータのＤ／Ａ変換を行うＤ／Ａコンバータ１８と、Ｄ／Ａコンバータ１８から出力される音声アナログ信号を増幅する増幅器１９と、増幅された音声アナログ信号を音声に変換して外部へ出力するスピーカ２０とを備えて構成されている。
【００４９】
更にまた、音声認識デコーダ２１は、不特定話者の音声を認識する周知の音声認識回路を備えており、外部マイク２００を介して音声が入力されると、当該入力された音声の内容に最も近い候補語が、多数の語を示す情報を含む内蔵辞書から選択され、この選択された候補語を示す候補語データをバスライン９を介してＣＰＵ６に出力するように構成されている。なお、上記内蔵辞書は、具体的にはＤＶＤ−ＲＯＭディスクＤＫ内に格納されており、必要に応じてＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１１を介して読み出される。
【００５０】
（ＩＩ）表示ユニットの実施形態
次に、本発明に係る表示ユニット１２として液晶モニタを用いた場合の当該表示ユニット１２の外観について、図２を用いて説明する。
【００５１】
なお、図２は、後述する当該表示ユニット１２の画質についての各種表示特性の設定を行っている際の表示ユニット１２を情報表示面からみた状態を例示する正面図である。
【００５２】
図２に示すように、正面から見た場合、表示ユニット１２は、ＬＣＤパネル３５（表示ユニット１２内のＬＣＤパネル３５の背後には、後述するバックライトが備えられている。）をその中心に備えている。
【００５３】
そして、当該ＬＣＤパネル３５の上部には光センサ２５の受光面が備えられている。
【００５４】
また、ＬＣＤパネル３５に向かってその右側には、操作キー３８が備えられている。
【００５５】
この操作キー３８としては、表示ユニット１２自体の電源キー、図示しないテレビチューナの受信チャネルを選択する選択キー、表示ユニット１２で画像を表示する各種入力源（具体的には、例えば、テレビジョン放送、車両ナビゲーション装置Ｓからの映像又は図示しないビデオテーププレーヤ等）を切り換える入力源切換キー等の他に、表示ユニット１２の画質における各種表示特性（後述するバックライトの輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度又は色合い等を含む。以下、単に表示特性と称する。）を設定するための入力手段としての調整キー３８ａ乃至３８ｄが備えられている。
【００５６】
一方、図２に示す外光インジケータ５０及び太陽を模したマーク５１は、表示ユニット１２の表示特性を設定する際に当核ＬＣＤパネル３５の情報表示面内に表示されるものである。
【００５７】
このうち、外光インジケータ５０は、上記調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されている時に表示され、光センサ２５で検出された周囲の明るさを、例えば５０段階に分けて表示するものである。
【００５８】
すなわち、当該外光インジケータ５０は、５０個の矩形のブロックが横一列に並んで表示されることにより構成され、光センサ２５により検出された周囲の明るさの検出値に対応して、当初矩形の枠のみであったブロックが向かって左側から順に白く塗りつぶされたブロックに変化することにより、当該検出値のレベルが表示されるものである。
【００５９】
より具体的には、例えば、光センサ２５からの検出値が「０」で周囲が真っ暗のときには外光インジケータ５０としての当該ブロックは全て矩形の枠のみが表示され、当該検出値が「２５」のときには左から２５個目までのブロックが白で塗りつぶされて表示される。
【００６０】
そして、表示特性設定時の周囲の明るさが明るいほど、白く塗りつぶされるブロックの数を多くするように表示することで、そのときの周囲の明るさを直感的に把握できるように表示するのである。
【００６１】
一方、マーク５１は、外光インジケータ５０を構成するブロックのうち、白く塗りつぶされたブロックの一番右端のブロック（すなわち、上記検出値が「２５」のときには左から２５個目のブロック）の上に表示されると共に、検出された周囲の明るさについての後述する領域区分に対応してその表示色が変化するように表示される。
【００６２】
換言すると、マーク５１は、外光インジケータ５０と共に、周囲の明るさを直感的に把握できるように表示するとともに、現在の周囲の明るさが後述するいずれの領城に属する明るさであるかを表示するものである。
【００６３】
次に、本発明に係る表示ユニット１２の細部構成及び動作について、図３を用いて説明する。
【００６４】
始めに表示ユニット１２の細部構成について説明する。
【００６５】
図３に示すように、実施形態の表示ユニット１２は、検出手段としての上記光センサ２５と、ＬＰＦ（Ｌｏｗ Ｐａｓｓ Ｆｉｌｔｅｒ）２７、３１及び３３と、オン／オフ検出回路２８と、切換スイッチ２９と、処理回路３０と、信号処理ＩＣ３２と、調光回路３４と、表示手段及び液晶表示手段としてのＬＣＤパネル３５と、表示手段としてのバックライト３６と、駆動回路３７と、操作キー３８とにより構成されている。
【００６６】
また、処理回路３０は、Ａ／Ｄ変換器４０と、設定手段及び制御手段としての演算部４１と、Ｄ／Ａ変換器４２及び４５と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）４３と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）４４とにより構成されている。
【００６７】
次に、動作を説明する。
【００６８】
上述の構成において、オン／オフ検出回路２８は、図示しないヘッドランプのオン／オフを切り換えるランプスイッチ２６からのスイッチ信号Ｓｓｗを検出し処理回路３０の演算部４１へオン／オフ検出信号Ｓｐとして出力する。
【００６９】
一方、光センサ２５は、表示ユニット１２の周囲（通常は、当該表示ユニット１２が設置される車両のダッシュボード近辺）の光を受光してその明るさのレベル（単位はルクス）を検出し、対応する検出値を明度検出信号Ｓｄｓとして出力する。
【００７０】
また、ＬＰＦ２７は、処理回路３０における後述する信号処理に適するように光センサ２５からの明度検出信号Ｓｄｓの高域周波数成分を低減して処理回路３０のＡ／Ｄ変換器４０へ出力する。
【００７１】
そして、Ａ／Ｄ変換器４０は、明度検出信号Ｓｄｓをディジタル化して演算部４１に出力する。
【００７２】
一方、操作キー３８は、上述したように電源キー、選択キー、入力源切換キー等の他、ＬＣＤパネル３５及びバックライト３６における表示状態（具体的には、バックライト３６の輝度並びにＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度及び色合い等）を調整するための上記調整キー３８ａ乃至３８ｄが含まれている。
【００７３】
このうち、電源キー、選択キー又は入力源切換キー等が操作されると夫々の操作に対応する操作指令が処理回路３０の演算部４１に出力され、一方調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されると、対応する操作信号Ｓｏｐ及び当該操作信号Ｓｏｐに含まれる後述の入力値が処理回路３０の演算部４１に出力される。
【００７４】
そして、演算部４１は、上記入力源切換キーの操作による操作指令に対応して制御信号Ｓｃを切換スイッチ２９に出力する。
【００７５】
また、演算部４１は、入力されている明度検出信号Ｓｄｓ及び操作信号Ｓｏｐに基づいて、ＬＣＤパネル３５又はバックライト３６の表示における表示特性を設定するとともに、当該設定された表示特性に基づいて各種表示状態の調整値（バックライト３６の場合は輝度の調整値）の設定を行い調整値信号ＳｒａとしてＲＡＭ４３に記憶させる。
【００７６】
そして、ＲＡＭ４３は、上記表示特性の調整値を格納する。
【００７７】
更に、演算部４１は、入力源切換キーの操作により入力されている操作指令及びオン／オフ検出信号Ｓｐ並びに明度検出借号Ｓｄｓに基づいて、上記各種表示状態の調整値を調整値信号ＳｒａとしてＲＡＭ４３から読取り、調整信号Ｓｃｌ及びＳｃｂを生成し、夫々Ｄ／Ａ変換器４２又は４５に出力し、これによりＬＣＤパネル３５又はバックライト３６における上記各種表示状態を調整制御する。
【００７８】
なお、当該演算部４１により実行される表示特性の設定処理及び当該表示特性に基づいた各種の調整値の設定処理及び当該調整値に基づいた表示特性の調整制御処理のための制御プログラムは、予めＲＯＭ４４内に記憶されており、必要に応じてＲＯＭ信号Ｓｒｏとして読み出される。
【００７９】
次に、このＲＡＭ４３内に格納されている各調整値を含むテーブルについて、図４を用いて説明する。
【００８０】
図４に示すように、ＲＡＭ４３内に格納されるテーブルＴは、表示状態（バックライト３６の輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度又は色合い等）の夫々に対応させて、５０段階に分割された周囲の明るさの値（光センサ２５からの明度検出信号Ｓｄｓに含まれる検出値）毎に、演算部４１において設定された調整値を格納しており、更に、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作された際に演算部４１によって設定される設定値（表示特性を設定するための設定値Ｓ１、Ｓ２及びＳ３）が格納されている。
【００８１】
なお、本実施形態では、上記の調整値及び設定値の夫々をランプスイッチ２６のオン又はオフの夫々に対応させて格納している。
【００８２】
一方、切換スイッチ２９は、その入力端子に接続されている上記各入力源からのデータ信号（テレビ信号Ｓｔｖ、ナビゲーション表示信号Ｓｎｖ、ビデオ信号Ｓｖｔ又は外部入力信号Ｓｉ）のうちのいずれかを演算部４１からの制御信号Ｓｃに基づいて選択し、いわゆるＮＴＳＣ方式の画像信号Ｓｉｎとして信号処理ＩＣ３２に出力する。
【００８３】
また、Ｄ／Ａ変換器４２は、演算部４１からの調整信号Ｓｃｌをアナログ化しＬＰＦ３１に出力する。
【００８４】
そして、ＬＰＦ３１は、ＬＣＤパネル３５における表示状態の変化の頻度が予め設定された所定時間毎となるように調整信号Ｓｃｌの低周波成分を抽出し信号処理ＩＣ３２に出力する。
【００８５】
このとき、ＬＣＤパネル３５の表示状態の変化は、早過ぎてもちらついてしまって見えにくくなり、逆に遅過ぎても表示ユニット１２としての機能を果たさなくなる（すなわち、表示状態の変化が遅過ぎると調整制御処理の意味をなさなくなる。）ため、上記の所定時間は２秒乃至１０秒の間とするのが好ましい。
【００８６】
次に、信号処理ＩＣ３２は、切換スイッチ２９から入力されるＮＴＳＣ方式の画像信号Ｓｉｎに対して、ＬＰＦ３１から入力される調整信号Ｓｃｌに基づきその黒レベル（いわゆるブライト）、コントラスト、色濃度及び色合いを調整すると共に、いわゆるγ補正等を施し、交流信号である表示信号ＳｃｃをＬＣＤパネル３５に出力する。
【００８７】
これにより、ＬＣＤパネル３５は、当該表示信号Ｓｃｃに基づいて液晶層に印加する印加電圧を変化させ、当該表示信号Ｓｃｃに対応する表示状態で画像を表示する。
【００８８】
上述の処理に加えて、演算部４１は、表示特性の設定処理及び当該表示特性に基づいた各種の調整値の設定処理を行う際に、調整キー３８ａ乃至３８ｄを操作することにより操作信号Ｓｏｐが入力されると、そのときに入力されている明度検出信号Ｓｄｓに対応して外光インジケータ５０及びマーク５１の表示を変化させるための制御信号Ｓｃｉを生成して信号処理ＩＣ３２に出力する。そして、制御信号Ｓｃｉは信号処理ＩＣ３２により調整信号Ｓｃｌと合成される。これにより、上記表示信号Ｓｃｃには、上記制御信号Ｓｃｉに対応する信号が含まれていることとなる。
【００８９】
一方、Ｄ／Ａ変換器４５は、演算部４１からの調整信号Ｓｃｂをアナログ化してＬＰＦ３３に出力する。
【００９０】
そして、ＬＰＦ３３は、バックライト３６における表示状態（輝度）の変化の頻度が、予め設定された所定時間毎となるように調整信号Ｓｃｂの低周波数成分を抽出し、調光回路３４に出力する。
【００９１】
このとき、当該輝度の変化は、早過ぎてもちらついてしまって見えにくくなり、逆に遅過ぎても表示ユニット１２としての機能を果たさなくなる（すなわち、輝度の変化が遅過ぎると調整制御処理の意味をなさなくなる。）ため、上記の所定時間は２秒乃至１０秒の間とするのが好ましい。
【００９２】
そして、調光回路３４は、当該抽出された調整信号Ｓｃｂに対して、バックライト３６の輝度調整に必要な予め設定された処理を施し、調整信号Ｓｃｃｂを生成して駆動回路３７に出力する。
【００９３】
これにより、駆動回路３７は、当核調整信号Ｓｃｃｂに基づいてバックライト３６の輝度を変化させるための駆動信号Ｓｃｖを生成して当該バックライト３６に出力する。
【００９４】
そして、冷陰極管により構成されているバックライト３６は、駆動信号Ｓｃｖに対応する輝度で発光し、ＬＣＤパネル３５の表示状態の変化に同期して輝度が変化する背光ＬをＬＣＤパネル３５に照射して当核ＬＣＤパネル３５における明るさを調整する。
【００９５】
（ＩＩＩ）表示特性の設定処理の第１実施形態
次に、演算部４１における表示特性の設定処理の第１実施形態及び表示状態の調整処理の実施形態について、バックライト３６の輝度特性を設定する場合及び当該設定された輝度特性に基づいて輝度を調整する場合を例として図５を用いて説明する。
【００９６】
ここで、図５に示すフローチャートのうち、ステップＳ１乃至Ｓ３が輝度の調整処理の実施形態を示し、ステップＳ４乃至Ｓ１０が輝度特性の設定処理の第１実施形態を示している。
【００９７】
また、図５に示すフローチャートに対応する制御プログラムは、上記ＲＯＭ４４内に予め格納されており、必要に応じてＲＯＭ信号Ｓｒｏとして演算部４１に読み出されるものである。
【００９８】
図５に示すように、実施形態の輝度特性の調整処理においては、表示ユニット１２に対して図示しない電源スイッチにより電源が供給され、切換スイッチ２９により切り換えられて入力されているデータ信号に対応する画像を表示ユニット１２が表示している状態で、光センサ２５から出力される明度検出信号Ｓｄｓに基づいて周囲の明るさの検出値を得る（ステップＳ１）。
【００９９】
次に、オン／オフ検出回路２８からのオン／オフ検出信号Ｓｐを検出すると共に、切換スイッチ２９により選択されている入力源の種類を判別することにより、オン／オフ検出信号Ｓｐ及び入力源の種類並びに上記検出値に対応した各調整値（すなわち、バックライト３６の輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度、色合い等に対応し、入力源の種類毎に設定されテーブルＴとして記憶されている各調整値）をＲＡＭ４３から読み出す（ステップＳ２）。
【０１００】
そして、読み出した各調整値のうち、バックライト３６の輝度の調整値に基づいて調整信号Ｓｃｂを生成し、Ｄ／Ａ変換器４５を介して出力してバックライト３６の輝度を調整すると共に、当該読み出した他の調整値に基づいて調整信号Ｓｃｌを生成し、Ｄ／Ａ変換器４２を介して信号処理ＩＣ３２に出力し、当該信号処理ＩＣ３２において切換スイッチ２９からのデータ信号を調整信号Ｓｃｂに対応して調整し、ＬＣＤパネル３５に表示される情報の表示状態を調整制御する。
【０１０１】
なお、ステップＳ１乃至Ｓ３に示す表示状態の調整制御は表示ユニット１２に電源が供給され、情報を表示している際には常に行われている。
【０１０２】
次に、演算部４１における輝度特性の設定処理について図４、図５及び図６（ａ）を用いて説明する。なお、図６（ａ）は当該設定処理の概念を示す図である。
【０１０３】
なお、以下に説明する設定処理においては、光センサ２５により検出される周囲の明るさを６００ルクス（一般にヘッドランプを点灯せずに走行する明るさ）より明るい領域Ａと、１００ルクスより明るく６００ルクスより暗い（一般にヘッドランプを点灯している車両と点灯しない車両が混在する明るさ）の領域Ｂと、１００ルクスより暗い（一般にヘッドランプを点灯して走行する明るさ）領域Ｃとの三つの領域に分割して設定処理を実行する。
【０１０４】
図５に示すように、第１実施形態の輝度特性の設定処理においては、上記ステップＳ３に引き続いて表示ユニット１２に図示しない電源スイッチにより電源が供給され、切換スイッチ２９により切り換えられて入力されているデータ信号に対応する画像を表示ユニット１２が表示しているとき、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されたことにより操作信号Ｓｏｐが演算部４１に入力されたか否かが判定される（ステップＳ４）。
【０１０５】
そして、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されていないときは（ステップＳ４；ＮＯ）、現在入力されているデータ信号に対応する画像の表示を継続しつつステップＳ１へ戻って上述した処理を繰り返す。
【０１０６】
一方、調整キー３８ａ乃至３８ｄが操作されて操作信号Ｓｏｐが入力されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、上記表示特性（すなわち、バックライト３６の輝度、ＬＣＤパネル３５の黒レベル、コントラスト、色濃度又は色合い等）の設定処理のうち、いずれの設定が行われるかを認識する。そして、認識された表示特性のみについては、ＲＡＭ４３に格納されている調整値を用いずに、操作信号Ｓｏｐに基づいて調整信号Ｓｃｌ及びＳｃｂを生成し、Ｄ／Ａ変換器４２及び４５に出力する。
【０１０７】
その後、演算部４１は、ＬＣＤパネル３５の情報表示面に、切換スイッチ２９から入力されているデータ信号に対応する画像に併せて明度検出信号Ｓｄｓに対応する周囲の明るさの検出値のレベルに基づき外光インジケータ５０を表示すると共に、上記検出値が属する領域（すなわち、上記領域Ａ、領域Ｂ又は領域Ｃのいずれか）を認識してマーク５１を表示する（ステップＳ５）。
【０１０８】
このとき、検出された周囲の明るさの検出値に応じて、外光インジケータ５０における表示が変化すると共に、マーク５１の表示位置が変化する。なお、マーク５１については、その表示色について、周囲の明るさの検出値のレベルが上記領域Ａ乃至Ｃのいずれの領域に属するかが判定され、当該属する領域に応じてマーク５１の表示色が変化するように表示される。
【０１０９】
次に、操作信号Ｓｏｐの出力（すなわち、調整キー３８ａ乃至３８ｄの操作）が終了することにより当該終了の際の操作信号Ｓｏｐに含まれている入力値が入力されたか否かを検出し（ステップＳ６）、入力されていない時は（ステップＳ６；ＮＯ）そのまま待機し、入力された時は（ステップＳ６；ＹＥＳ）当該入力された入力値をＲＡＭ４３に一時的に記憶する。
【０１１０】
なお、入力値が入力された時には、外光インジケータ５０及びマーク５１の表示を停止する。
【０１１１】
次に、当該入力値が入力された時の周囲の明るさの検出値が、上述した領域Ａ乃至Ｃのいずれの領域に属するか否かを判定する（ステップＳ７）。
【０１１２】
そして、当該入力値と検出値に基づいて、上記判定した領域内の設定値を設定し、当該領域内の設定値の書き換えを行う（ステップＳ８）
次に、書き換えた設定値と予め設定されている他の設定値とを結んで仮特性線を生成し、図７に示す輝度の二次関数特性に対応させて輝度特性線を設定する（ステップＳ９）。
【０１１３】
ここで、上記仮特性線の設定についてより具体的に図６（ａ）を用いて説明する。
【０１１４】
今、図６（ａ）において、初期設定時に設定されている仮特性線が図６（ａ）中実線で示される仮特性線であったとすると共に、この実線で示される仮特性線上には、予め設定値Ｓ１’（座標値は（ｘＳ１、ｙＳ１）とする。）、Ｓ２’及びＳ３’（座標値は（ｘＳ３、ｙＳ３）とする。）が設定されているものとする。
【０１１５】
そして、ステップＳ７で取得された入力値と検出値とから求められた仮特性線を設定するための設定値（ステップＳ８）が図６（ａ）に示す設定値Ｓ２（座標値は（ｘＳ２、ｙＳ２）とする。）であったとする。
【０１１６】
すなわち、設定値Ｓ２の場合には、ステップＳ７で取得された入力値がｙＳ２であり、当該入力値が入力されたときの周囲の明るさの検出値がｘＳ２となる。
【０１１７】
この場合、ステップＳ９の処理においては、先ず、設定値Ｓ２’を設定値Ｓ２に置換し、当該設定値Ｓ１（Ｓ１’）と設定値Ｓ２を結んで第１の仮特性線を設定すると共に、設定値Ｓ２と設定値Ｓ３（Ｓ３’）を結んで第２の仮特性線を設定し、当該第１の仮特性線と第２の仮特性線とを設定値Ｓ２を屈曲点として接続することによりステップＳ９の処理を実行した結果としての仮特性線（図６（ａ）中破線で示す。）を生成する。
【０１１８】
このとき、輝度の最大値又は最小値が予め設定されている場合には、輝度特性線は当該最大値又は最小値に到達した以降は、夫々に周囲の明るさ軸（ｘ軸）に平行となる。
【０１１９】
なお、各仮特性線の設定において一般的には、周囲の明るさの検出値をｘｎ、調整キー３８ａ乃至３８ｄから入力された入力値をｙｎとし、当該検出値ｘｎ及び入力値ｙｎとに基づいて設定される設定値をＳｍ（図６（ａ）の場合は、設定値Ｓ２）として、当該設定値Ｓｍに基いて仮特性線が以下の式により設定される。
【０１２０】
【数１】
【０１２１】
次に、ステップＳ９において仮特性線設定後に輝度特性線を設定して輝度の調整値を求める際に用いられる上記輝度の二次関数特性について図７を用いて説明する。ここで、図７は周囲の明るさと輝度の調整値の関係と共に、当該輝度の調整値と実際のバックライト３６の輝度との関係を併記したものである。
【０１２２】
すなわち、ステップＳ９においては、バックライト３６の輝度の調整値は、上記仮特性線における輝度に対応して実際の輝度を二次関数的に（すなわち、仮特性線にける輝度が低い範囲では実際の輝度の変化を緩やかにし、一方仮特性線における輝度が高い範囲では実際の輝度の変化を急峻にする。）変化させるべく駆動回路３７を動作させるように設定される。
【０１２３】
このようにすれば、人の目の感度の周囲の明るさに対応した変化に適合するように輝度が変化するので、ＬＣＤパネル３５における表示を更に見やすくすることができる。
【０１２４】
次に、設定した輝度特性線（ステップＳ９）に基づいて検出された周囲の明るさの検出値（５０段階に分類された検出値）に対応した輝度の調整値を夫々求め、ＲＡＭ４３内のテーブルＴの書き換えを行う（ステップＳ１０）
これ以降は、周囲の明るさの検出値に対応する当該設定された輝度の調整値を用いてバックライト３６の実際の輝度が調整されることとなる（ステップＳ１乃至Ｓ３）。
【０１２５】
なお、上記の例ではＲＯＭ４４に式（１）を予め記憶しておき、ＲＡＭ４３内に各種調整値をテーブルＴとして記憶しているが、ＲＯＭ４４に入力値、検出値及び設定値のみを記憶しておき、必要に応じて調整値を算出して、輝度を調整するようにしてもよい。このようにすれば、ＲＡＭ４３の容量を削減することができる。
【０１２６】
なお、上記図６（ａ）の例では、周囲の明るさにおける領域Ｂの範囲について輝度特性線を変更する場合について説明したが、周囲の明るさの検出値における領域Ａ又は領域Ｃの範囲について仮特性線を変更する場合にも、例えば図６（ｂ）（領域Ｃ内の初期設定時の設定値Ｓ１’を設定値Ｓ１に変更する場合）又は図６（ｃ）（領域Ａ内の初期設定時の設定値Ｓ３’を設定値Ｓ３に変更する場合）に示すようにして夫々変更後の仮特性線を設定し（上記式（１）参照）、当該設定された仮特性線に基づいて設定された輝度特性線に対応するように周囲の明るさの検出値に対応する輝度の調整値を算出して夫々にＲＡＭ４３に記憶することとなる。
【０１２７】
ここで、各輝度の調整値を含む上述したＲＡＭ４３内のテーブルＴについて、より具体的に説明する。
【０１２８】
図４に示すように、ＲＡＭ４３内のテーブルＴとしては、５０段階に分割された周囲の明るさの値毎にステップＳ１０において算出されたバックライト３６の輝度の調整値（図４中、符号ａ１、ａ２、ａ３、…ａ４８、ａ４９及びａ５０で示す。）が、設定キー３８ａ乃至３８ｄの操作により入力された入力値に基づいて設定された（図４ステップＳ８参照）上記設定値Ｓ１乃至Ｓ３と共に記憶されている。なお、この設定値Ｓ１乃至Ｓ３は、今後、更に輝度特性線を変更する場合に基準とすべく記憶しておくものである。
【０１２９】
ここで、図４においては、図示しないヘッドランプがオンのときにオン／オフ検出信号Ｓｐに基づいて設定されたバックライト３６の輝度の調整値が図６中符号ａ１、ａ２、ａ３、…ａ４８、ａ４９及びａ５０として示されているが、これ以外に、同じバックライト３６の輝度の調整値について、ヘッドランプがオフのときの当該輝度についても上述した処理によって輝度特性線及び周囲の明るさに対応する輝度の調整値を設定し、それを図６中符号ｂ１、ｂ２、ｂ３、…ｂ４８、ｂ４９及びｂ５０として示すように対応する設定値Ｓ１乃至Ｓ３と共に記憶し、これらに基づいてヘッドランプがオフのときのバックライト３６の輝度を調整するように構成することもできる。
【０１３０】
更に、図４に示すように、ＬＣＤパネル３５の表示における黒レベル（ブライト）、コントラスト、色濃度及び色合いについて、夫々に操作キー３８を用いて新たな設定値Ｓ１乃至Ｓ３を設定し、当該設定値Ｓ１乃至Ｓ３に基づいて夫々黒レベル特性線、コントラスト特性線、色濃度特性線又は色合い特性線を設定し、夫々の特性線に基づいて５０段階の周囲の明るさ毎の黒レベルの調整値、コントラストの調整値、色濃度の調整値又は色合いの調整値を算出し、これらを纏めて周囲の明るさ毎にテーブルＴ内に記述しておくこともできる。
【０１３１】
そして、これらテーブルＴの内容に対応する調整信号Ｓｃｌを生成することにより、信号処理ＩＣ３２を用いて新たに設定された黒レベル特性、コントラスト特性、色濃度特性又は色合い特性の夫々に基づきＬＣＤパネル３５を制御することとなる。
【０１３２】
以上説明したように、表示制御処理の第１実施形態の処理によれば、周囲の明るさに対応して運転者が入力値を入力し、当該入力された入力値に基づいて設定された設定値を用いて輝度特性線、黒レベル特性線、コントラスト特性線、色濃度特性線又は色合い特性線を設定するので、ＬＣＤパネル３５の表示特性を任意に変更して表示を行わせることができる。
【０１３３】
また、周囲の明るさを三つの領域に分け、各々の領域について一つの設定値を設定し、当核三つの設定値に基づいて輝度特性を新たに設定するので、周囲が明るいときと暗いときとの輝度特性線の傾きを変えることができるため、より使用者の好みに応じた画質の調整を行うことができる。
【０１３４】
また、使用者が調整キー３８ａ乃至３８ｄを操作している時、ＲＡＭ４３に格納されている調整値に代えて操作信号Ｓｏｐに基づいて表示状態を調整するため、使用者は調整キー３８ａ乃至３８ｄを操作するのみで、操作している時の周囲の明るさに対する表示ユニット１２の表示状態の調整量を把握することができる。
【０１３５】
更に、ヘッドランプのオン又はオフに基づいて各特性を示す値を設定することにより、当該ヘッドランプのオン又はオフに応じて車両上で見やすい表示を行うことができる。
【０１３６】
更にまた、表示特性設定時に、検出された周囲の明るさに対応して外光インジケータ５０及びマーク５１の表示態様を変化させるので、周囲の明るさを客観的且つ直感的に把握しつつＬＣＤパネル３５上の表示情報を読み取ることができる。
【０１３７】
更に、ＬＣＤパネル３５の表示態様を運転者の好みに合わせて見やすく変更し、より安全なナビゲーション処理を行うことができる。
【０１３８】
なお、上記第１実施形態において、領域Ｃと領域Ｂとの境界値を、１００ルクス以外に５０ルクス乃至１５０ルクスの間の値としてもよい。また、領域Ｂと領域Ａとの境界値を、６００ルクス以外に５００ルクス乃至９００ルクスの間の値としてもよい。
【０１３９】
また、上記の例においてはヘッドランプのオン又はオフに基づいて各種表示特性の調整値を設定するように構成したが、へッドランブのオン又はオフを考慮せずに周囲の明るさにのみに基づいて調整を行うようにしても従来の調整に比して木目細かな調整が可能であり、これによりオン／オフ検出回路２８が不要となるため、コストの低減を図ることができる。
【０１４０】
（ＩＶ）表示特性の設定処理の第２実施形態
次に、本発明の表示特性の設定処理に係る他の実施形態である第２実施形態について、図８を用いて説明する。
【０１４１】
なお、第２実施形態の表示特性の設定処理を実行するための表示ユニット１２の構成は第１実施形態の場合と同様であるので、細部の説明は省略する。
【０１４２】
また、第２実施形態の表示特性の設定処理における輝度特性設定処理以外の動作についても、第１実施形態と同様であるので、細部の説明は省略する。
【０１４３】
上述した第１実施形態の表示特性の設定処理における輝度特性設定処理においては、周囲の明るさについて、これを領域Ａ乃至Ｃの三つの領域に分割し、夫々について新たな入力値を入力する場合について説明したが、これ以外に、周囲の明るさを二つの領域のみに分割して輝度特性線等を新たに設定することもできる。
【０１４４】
すなわち、輝度特性線を求めるために設定される仮特性線の設定について説明すると、図８（ａ）に示すように、周囲の明るさを４００ルクス（一般に、ヘッドライト等を点灯している車と消灯している車が混在するときの明るさである。）を境界として二つに分割し、このうち４００ルクスよりも明るい範囲について入力値を新たに入力し（図５ステップＳ６参照）、その入力値とそのときの周囲の明るさの検出値に基づいて設定された設定値Ｓ２と初期設定時の設定値Ｓ１とを用いて図８（ａ）中破線で示す新たな仮特性線（この場合には、屈曲点のない仮特性線となる。）を設定し（図５ステップＳ９参照）、当該仮特性線を用いて設定された輝度特性線に基づいて周囲の明るさに応じた輝度の調整値を算出してテーブルＴを形成する（図５ステップＳ１０参照）こともできる。
【０１４５】
この場合のステップＳ９では、周囲の明るさｘｎに対して上記設定された（ステップＳ７）仮特性線を用いて決定する輝度をｙｎとすると、上記式（１）に代えて、以下の式に基づいて各周囲の明るさの値ｘｎに対応する輝度ｙｎが決定されることとなる。
【０１４６】
【数２】
ｙｎ＝｛（ｙＳ２−ｙＳ１）／（ｘＳ２−ｘＳ１）｝×（ｘｎ−ｘＳ１）＋ｙＳ１
更に、図８（ｂ）に示すように、同様の方法により、４００ルクスよりも暗い範囲について入力値を新たに入力し、その入力値とそのときの周囲の明るさの検出値に基づいて設定された設定値Ｓ１と初期設定時の設定値Ｓ２とを用いて図７（ｂ）中破線で示す新たな仮特性線（屈曲点のない仮特性線）を設定し（図５ステップＳ９参照）、当該設定された仮特性線に基づいて設定された輝度特性線に基づいて周囲の明るさに応じた輝度の調整値を算出してテーブルＴを形成することもできる。
【０１４７】
なお、輝度特性以外の黒レベル特性、コントラスト特性、色濃度特性又は色合い特性についても、上述したように二つの点のみについて設定値を設定し直して夫々の特性線を設定することができることは言うまでもない。
【０１４８】
以上説明したように、調整処理の第２実施形態によれば、周囲の明るさに対応して運転者が入力値を入力し、当該入力値に基づいて設定された設定値に基づいて輝度特性線、黒レベル特性線、コントラスト特性線、色濃度特性線又は色合い特性線を設定するので、ＬＣＤパネル３５の表示特性を任意に変更して表示を行わせることができる。
【０１４９】
また、周囲の明るさの範囲に応じて設定値が二つのみであるので、簡易な操作で夫々の特性線を設定することができる。
【０１５０】
更に、ヘッドランプのオン又はオフに基づいて各特性を示す値を設定することにより、当該ヘッドランプのオン又はオフに応じて車両上で見やすい表示を行うことができる。
【０１５１】
更にまた、輝度表示特性等の設定時に、検出された周囲の明るさに対応して外光インジケータ５０及びマーク５１の表示態様を変化させるので、周囲の明るさを客観的且つ直感的に把握しつつＬＣＤパネル３５上の表示情報を読み取ることができる。
【０１５２】
更に、ＬＣＤパネル３５の表示態様を運転者の好みに合わせて見やすく変更し、より安全なナビゲーション処理を行うことができる。
【０１５３】
更に、上記各実施形態において、一つの領域内（例えば、領域Ａ内）の設定値のみを新たに変更するように構成することもできる。
【０１５４】
このようにすれば、最も簡易的に見やすい表示を得ることができる。
【０１５５】
また、上記各実施形態においては、ＬＣＤパネル３５を用いた表示に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、これ以外に、例えば、プラズマディスプレイパネルやエレクトロルミネッセンスを用いた表示装置に適用することもできる。
【０１５６】
更には、車両搭載用の表示装置だけでなく、一般のテレビジョン受像機や携帯型の小型テレビジョン装置に対して本発明を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の車両ナビゲーション装置の概要構成を示すブロック図である。
【図２】表示ユニットの外観を示す正面図である。
【図３】実施形態の表示ユニットの細部構成を示すブロック図である
【図４】ＲＡＭ内のテーブルの例を示す図である。
【図５】表示特性設定処理の第１実施形態及び表示状態調整処理の実施形態を示すフローチャートである。
【図６】第１実施形態の仮特性線設定処理を示す図であり、（ａ）は仮特性線設定処理の第１例を示す図であり、（ｂ）は仮特性線設定処理の第２例を示す図であり、（ｃ）は仮特性線設定処理の第３例を示す図である。
【図７】第１実施形態の輝度特性線設定処理を示す図である。
【図８】第２実施形態の仮特性線設定処理を示す図であり、（ａ）は仮特性線設定処理の第１例を示す図であり、（ｂ）は仮特性線設定処理の第２例を示す図である。
【符号の説明】
１…角速度センサ
２…走行距離センサ
３…ＧＰＳレシーバ
４…システムコントローラ
５…インタフェース
６…ＣＰＵ
７、４４…ＲＯＭ
８、４３…ＲＡＭ
９…バスライン
１０…入力装置
１１…ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ
１２…表示ユニット
１７…音響再生ユニット
１８…Ｄ／Ａコンバータ
１９…増幅器
２０、２３…スピーカ
２１…音声認識デコーダ
２２…音声合成部
２５…光センサ
２６…ランプスイッチ
２７、３１、３３…ＬＰＦ
２８…オン／オフ検出回路
２９…切換スイッチ
３０…処理回路
３２…信号処理ＩＣ
３４…調光回路
３５…ＬＣＤパネル
３６…バックライト
３７…駆動回路
３８…操作キー
３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ…設定キー
４０…Ａ／Ｄ変換器
４１…演算部
４２、４５…Ｄ／Ａ変換器
５０…外光インジケータ
５１…マーク
２００…マイク
Ｓｄｓ…明度検出信号
Ｓｓｗ…スイッチ信号
Ｓｐ…オン／オフ検出信号
Ｓｃｉ…制御信号
Ｓｔｖ…テレビ信号
Ｓｎｖ…ナビゲーション情報信号
Ｓｖｔ…ビデオ信号
Ｓｉ…外部入力信号
Ｓｉｎ…画像信号
Ｓｒａ…調整値信号
Ｓｒｏ…ＲＯＭ信号
Ｓｃｂ、Ｓｃｌ、Ｓｃｃｂ…調整信号
Ｓｃｃ…表示信号
Ｓｃｖ…駆動信号
Ｓｏｐ…設定信号
Ｓ…車両ナビゲーション装置
Ｔ…テーブル
Ｌ…背光
Claims (7)
- 情報を表示する表示手段と、
使用者に操作されることで、前記表示手段の表示特性を設定するための入力値を入力する入力手段と、
前記表示手段の周囲の明るさを検出値として検出する検出手段と、
前記検出手段における前記周囲の明るさの検出可能範囲を分割して予め設定された複数の領域の各々に対応して１つずつ設定されている設定値に基づいて前記表示特性を設定する設定手段と、
設定された前記表示特性に基づいて、前記表示手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記設定手段は、前記入力値が入力された際における前記検出値により示される前記明るさが属する前記領域に対応する前記設定値を、前記入力値及び当該検出値に基づいて変更し、当該変更された設定値を少なくとも用いて前記表示特性を設定すると共に、
前記制御手段は、前記入力手段が前記使用者に操作されて前記表示特性が設定される際に、前記検出値により示される前記明るさが属する前記領域であって前記設定値が変更される領域に対応したマークを前記表示手段に表示させることを特徴とする情報表示装置。 - 請求項１に記載の情報表示装置において、
前記制御手段は、前記検出値により示される前記明るさが属する前記領域に応じて前記マークの表示色を変化させることを特徴とする情報表示装置。 - 請求項１又は２に記載の情報表示装置において、
前記表示特性は前記表示手段の表示の明るさを示す表示特性であり、
前記入力値は当該表示の明るさを示す表示特性を設定するための入力値であり、
前記制御手段は、前記表示の明るさを示す表示特性に基づいて前記表示の明るさを制御することを特徴とする情報表示装置。 - 請求項３に記載の情報表示装置であって、
前記表示手段は、バックライトを有する液晶表示手段であり、
前記制御手段は、当該バックライトの輝度を変更することにより前記表示の明るさを制御することを特徴とする情報表示装置。 - 請求項１又は２に記載の情報表示装置であって、
前記表示特性は前記表示手段の表示の色濃度を示す表示特性であり、
前記入力値は前記表示の色濃度を示す表示特性を設定するための入力値であり、
前記制御手段は、前記表示の明るさを示す表示特性に基づいて前記表示の色濃度を制御することを特徴とする情報表示装置。 - 請求項１又は２に記載の情報表示装置であって、
前記表示特性は前記表示手段の表示の色合いを示す表示特性であり、
前記入力値は前記表示の色合いを示す表示特性を設定するための入力値であり、
前記制御手段は、前記表示の色合いを示す表示特性に基づいて前記表示の色合いを制御することを特徴とする情報表示装置。 - 請求項１から６のいずれか一項に記載の情報表示装置であって、
当該情報表示装置は車両に搭載されており、
前記設定手段は、前記車両のヘッドランプのオン時とオフ時とを区別して前記表示特性を設定することを特徴とする情報表示装置。
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