JP3591974B2 - 物体検知装置 - Google Patents

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Description

【0001】
【発明の技術分野】
本発明は物体検知装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
現在、各種のセンサを用いて室内等における人の存在を判定し、これに基づいて室内に人が存在するときに照明等の室内設備作動させる装置がある。
【0003】
このような装置においては、焦電型赤外線センサを用いた物体検知装置を用いるものがある。焦電型赤外線センサは、周知のとおり、検知範囲内の人体の進入または検知範囲内での人体の動作により生ずる検知範囲内の熱移動を赤外線変化として検知するものである。このため、そのままでは静止状態の人体を検知することはできないため、チョッパによって赤外線受光部の前を断続的に遮り、赤外線変化を積極的に起こすことによって静止状態の人体等を検知可能としている。
【0004】
また、超音波センサを用いた物体検知装置もある。これは、検知範囲内を超音波によりスキャンし、所定の状態と異なる状態を検出したときに物体の存在を検出するものである。このため、検知範囲において人体が静止状態にあっても不具合無く検知することが可能である。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、焦電型赤外線センサを用いたものでは、チョッパを用いたものであっても、検知範囲内またはチョッパの温度状態によっては、受光面に入射する赤外線変化幅が変動し、例えば、人体の余熱を検知したり、静止状態の人体を検知できなくなったりと、動作が不安定となる。すなわち、上記のような照明装置を制御する場合では、人体が静止すると誤動作により照明が消灯することとなる。また、チョッパを常時駆動させるため、消費電力の増加を招く。
【0006】
また、超音波センサを用いたものでは、検知範囲内にある物体が人体であるか否か判定することができない。このため、検知範囲内の設備の配置を変えた場合でも検知出力を生じる。
【0007】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解消するために、本発明では、第1の検知範囲を有する超音波センサと、第1の検知範囲を内包する第2の検知範囲を有する焦電型赤外線センサとを設け、これら超音波センサおよび焦電型赤外線センサの出力に基づいて人体等の物体の検知を行う。このため、静止状態にある物体を検知できないという焦電型赤外線センサの欠点は超音波センサを用いることで解消できる。
【0008】
また、第1の検知範囲内に人体等の物体が存在しない状態における超音波センサの出力状態を表す情報を記憶手段に記憶し、この情報と超音波センサの出力とを比較して第1の検知範囲内における物体の存在を判定する。これとともに、各センサの出力に基づいて物体が第1の検知範囲に存在しないと判定した状態において、上記超音波出力に基づく第1の検知範囲内の状態を表す情報と上記記憶手段に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときに上記記憶手段の情報を更新する。このため、超音波センサの検知対象の特定が難しいことによる不具合を解消することができる。例えば、第1の検知範囲内に検知対象としての上記物体以外の物体が置かれても、第1の検知範囲内における物体の存在の有無の判定は、検知対象外の物体をバックグラウンドとして含んだ記憶手段内の新たな情報に基づいて行うので、常に検知対象としての物体のみに対して判定が行われる。
【0009】
また、第1の検知範囲内における物体の存在を判定する際、超音波センサによる観測を行う都度、第1の検知範囲の状態を表す情報を前回の観測の際の当該情報と比較して両者の相違を判定し、かつ、記憶手段の情報と超音波センサの上記情報とを比較して両者の相違を判定して上記物体の存在を判定する。これにより、超音波センサのみでも上記物体を動的に捕らえることを可能とし、物体検知精度を上げる。
【0010】
また、第1の検知範囲内の状態を表す情報を、超音波センサの複数回の検知動作分の平均から得ることにより、不安定な反射を示す物体からの反射波が上記情報に与えるノイズを抑える。
【0011】
【発明の実施の形態】
第1の検知範囲を有する超音波センサと、第1の検知範囲を内包する第2の検知範囲を有する焦電型赤外線センサと、人体等の物体が第1の検知範囲に存在しない状態における超音波センサの出力状態を表す情報を記憶する記憶手段と、上記赤外線センサおよび上記超音波センサからの上記物体の検知出力に応答して負荷の制御出力を発生する第1の制御手段と、上記第1の制御手段からの上記制御出力が停止している状態において、上記超音波センサの出力に基づく第1の検知範囲内の状態を表す情報と上記記憶手段に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときに上記記憶手段の情報を更新する第2の制御手段とを具備する物体検知装置を構成する。
【0012】
上記第1の制御回路は、上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力を一定時間発するとともに、上記赤外線センサの出力が途絶えるとともに上記制御出力が発生している間上記超音波センサを作動させ、上記記憶手段の情報と上記超音波センサの検知出力とを比較して第1の検知範囲内における上記物体の存在を判定し、この判定出力と上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力をリトリガブルに発生させ、上記赤外線センサの検知出力が所定時間以上途絶えた場合には上記制御出力を停止させることが好ましい。
【0013】
上記第1の制御手段は、上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力を一定時間発するとともに、上記赤外線センサの出力が途絶えるとともに上記制御出力が発生している間上記超音波センサを作動させ、超音波センサにより第1の検知範囲を繰り返し観測し、観測の都度現在の観測により得られた第1の検知範囲内の状態を表す情報とその前の観測により得られた当該情報とを比較して相違を判定して第1の判定出力を発生し、この第1の判定出力または上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力をリトリガブルに発生させ、所定時間以上上記判定出力または検知出力がない場合には上記制御出力を停止させ、また、上記記憶手段の情報と上記超音波センサの出力とを比較し両者の相違を判定して第2の判定出力を発生し、第2の判定出力が特定時間以上発生しないおりには第1の検知範囲内において上記物体が存在しないと判定して上記制御出力を停止させることも好ましい。
【0014】
ここで、第1の検知範囲内の状態を表す上記情報は、超音波センサの複数回の検知動作分の出力の平均から得ることも好ましい。
【0015】
【実施例】
次に本発明の一実施例の物体検知装置について説明する。本例はトイレに設置する物体検知装置に関するものであり、トイレ内の人の存在、不在に応じて照明装置、換気装置を制御するものである。図1は本例の構成を示す説明図である。
【0016】
同図aにおいて、1は超音波センサであり、図示しないが、超音波信号を送信する送信部と検知範囲の物体にて反射された反射波を受信する受信部とを備える。また、超音波センサ1は図1bに示すようにトイレの天井に設置して通常人が静止するであろう位置、例えば便座に対応した検知範囲Aを有する。ここでは、床面から2.4mの天井に設置されており、天井から1.9m下までの便座外周を含む範囲を検知範囲Aとしてある。
【0017】
2は焦電型赤外線センサであり、検知範囲Aを内包する検知範囲Bを有し、検知範囲B内の人体を赤外線変化として検知する。ここで、焦電型赤外線センサ2は超音波センサ1と並んで配置され、検知範囲Bはトイレの床面をほぼ覆うものとしてある。図示しないが焦電型赤外線センサ2はその受光面をフレネルレンズまたは複数の異なる面からなるフードで覆う等して検知範囲Bを複数のエリアに分割しており、これらの各エリアを人が通過する毎に検知出力を発するように構成してある。このため、検知範囲B内で人が動く間検知出力を発生する。
【0018】
3は記憶手段としてのRAMであり、人体等の物体が検知範囲Aに存在しない状態における超音波センサ1の出力状態を表す情報を記憶する。
【0019】
4は制御回路であり、焦電型赤外線センサ2および超音波センサ1からの物体の検知出力に応答して後述する照明装置、換気装置の制御出力を発生する第1の制御部40を備える。これとともに、上記制御出力が停止している状態において、超音波センサ1の出力に基づく検知範囲A内の状態を表す情報とRAM3に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときにRAM3の情報を更新する第2の制御部41を備える。第1、第2の制御部40、41はソフト処理に置換え可能である。
【0020】
5、6はそれぞれ照明装置、換気装置であり、上記制御出力に応答するリレー回路50、60の閉成により、交流電源7からの電力供給を受けて作動する。
【0021】
8は電源回路であり、交流電源7から直流電源電圧を発生し、照明装置5、換気装置6を除くすべての回路要素に供給する。
【0022】
9は動作設定回路であり、後述するフラグの保持時間を設定したり、各センサの感度調整等を行う。
【0023】
次に本例の動作について説明する。
【0024】
まず、超音波センサ1を用いた人体検知について述べる。この検知方法は、検知範囲Aにおいて人体が不在の状態と存在する状態との超音波センサ1の受信信号の相違を検知してこれを人体の検知出力とするものである。まず、人体が検知範囲Aに存在しない状態における超音波センサの出力状態を表す情報をRAM3に記憶する。ここでは、超音波信号を送信し、検知範囲内の物体から反射された超音波信号の受信パターンを、超音波の送信開始を時間軸の原点として各タイミング毎のパルスハイトをRAM3に納める。なお、原点は適宜にオフセット可能である。超音波センサ1と反射物との位置関係はこの超音波信号の受信タイミングにより決定できる。例えば、超音波センサ1から0.1mの位置に反射物があれば、送信開始から0.588mS程で反射波が受信される。すなわち、検知範囲Aにおける反射物の位置関係により受信パターンが定まり、RAM3はこのパターンを記憶する。例えば図2のAでは、超音波センサ1から0.45mおよび0.75m付近に反射物が存在していることがわかる。なお、便宜上、同図においてスケールaにおいては超音波信号の送信タイミングを原点にとった時間軸上のタイミング(ms)を上に示し、反射波の受信タイミングに対応した反射物までの距離(m)を下に示してある。この状態において、身長1.70mの人が超音波センサ1の下で静止すると超音波センサ1からは図2のBに示すようなパターンが得られる。制御回路4では、第1の制御部40の制御に従いRAM3を読み、RAM3に記憶された図2のAのパターンと、超音波センサ1から出力される図2のBのパターンとを比較し、これらのパターンの相違が所定の許容範囲を越えたときに検知範囲A内に人体が存在すると判定する。以上の動作により検知範囲A内の人体検知が行われる。なお、制御回路4ではこの判定の誤差を少なくするために超音波信号を数回受信してこれらの論理積を取って得られる受信パターンとRAM3の受信パターンとを比較処理するようにしてある。また、RAM3の内容は後述するように検知範囲Aの状態に応じて更新される。
【0025】
次に本例の全体の動作について図3のフローチャートおよび図4のタイミングチャートを参照しながら説明する。
【0026】
まず、トイレに人がいない状態から、人がトイレに入室し、検知範囲B、検知範囲Aに順次移動した場合について述べる。
【0027】
焦電型赤外線センサ2は常時作動しており、制御回路4は検知出力の有無を判定している(ステップa)。ここで、人がトイレに入室して検知範囲Bに入ると、図4のAのハイレベルに示すように焦電型赤外線センサ2から検知出力が発生する。これを受けた制御回路4は、図4のBのハイレベルに示すように人体検知中を示すフラグをオンとする(ステップb)。このフラグは所定の期間保持される。つまりこの期間は、人体が静止したり、また、人体が動いているにもかかわらず人体の予熱等により赤外線変化が僅かになるなどし、人体が検知範囲B内に人が存在するにもかかわらず焦電型赤外線センサからの検知出力が途絶えた場合に、早計に人体が検知範囲Bから離れたと判定しないようにするためのものであり、焦電型赤外線センサ2の次の検知出力が発生するまで待機させるものである。この期間は適宜に設定可能であり、ここでは1分程度に設定する。なお、検知範囲Bを検知範囲Aを内包するように定めたのは、超音波センサ1を用いた人体検知では人体とそれ以外の物体(以下、物品)との判別が難しいからである。すなわち、焦電型赤外線センサ1により選択的に人体を検知した後、超音波センサ1を用いるようにしたので、超音波センサ1の出力により検知されるものが人体である可能性が高くなり、誤動作の可能性を低くできるのである。さて、焦電型赤外線センサ2の検知出力とともに上記フラグがオンとなると、制御回路4は制御信号を発生し、この制御信号によりリレー回路50、60を閉成させて照明装置50、換気装置60を作動させる(ステップc)。次に再びステップa以降の動作を繰り返し行う。この間、上記フラグはリトリガブルにオンとされる。
【0028】
ここで、人が検知範囲B内で静止する等して焦電型赤外線センサ2の検知出力が途絶えた場合、超音波センサ1による人体検知が次のように行われる。まず、ステップaにより人体が検知されないと判定されたことを受けて上記フラグがオンであるか否か判定する(ステップd)。ここではフラグがオンであるので図4のCのハイレベルに示すように超音波センサ1を作動させて、上述したようにRAM3の内容と超音波センサ1の出力とに基づいて検知範囲A内に人体が存在するか否か判定する(ステップe)。ここで、超音波センサ1より人体が検知されない場合、すなわち、人がまだ検知範囲Bにいる等の場合、フラグをオンに保持する期間が終了したか否か判定する(ステップf)。すなわち、検知範囲Aに人体が存在せず、しかも所定時間以上焦電型赤外線センサ2から検知出力が発生されない場合は人が検知範囲Bの外、すなわち、トイレから退室したと判定するためである。ここで、上記期間は終了していないとすると、再びステップaの動作を繰り返す。例えば、人が検知範囲Bから検知範囲Aに向かい移動する間、以上の動作が繰り返され、フラグは焦電型赤外線センサ2から検知出力が生じる度に更新され、焦電型赤外線センサ2の検知出力が途絶える度に超音波センサ1が作動される。
【0029】
ここで、人が検知範囲A内に入って静止すると、焦電型赤外線センサ2からの検知出力が途絶え、超音波センサ1が作動され、人体を検知する(ステップe)。図4のDのインパルスdのように検知される。この検知に対しても上記フラグはリトリガブルにオンされる。次に前回の焦電型赤外線センサ2の検知出力から2分以上経過したか否、すなわち、超音波センサ1のみにより2分以上人体を検知したか判定する(ステップg)。この2分という期間は次のような理由で設けられている。つまり、検知している物体が人であるか物品であるか判定するための期間である。すなわち、人を検知しているのであれば、2分間の間には何らかの動作を行い、それにともなって焦電型赤外線センサ2から検知出力が生じるものと仮定し、もし2分以上、超音波センサ2のみにより人体を検知したとされる場合では、人体以外の物品を検知しているものと判定する。これにより、人体以外の物品により人体を検知したとされることを避けるためのものである。ここでこの期間は2分に限らず適宜に決定可能である。ステップgにて2分以上経過していないと判定されるとステップa以降の動作が繰り返し行われる。
【0030】
次に人がトイレから退室する場合、すなわち、検知範囲A、Bから人がいなくなる場合について述べる。
【0031】
まず、検知範囲Aで静止した状態の人がここから離れると、その動作により焦電型赤外線センサ2の検知出力が発生(ステップa)する。ここで、人が検知範囲Bからも離れると焦電型赤外線センサ2の出力は途絶える。これを受けて上記フラグがオンであることを確認し(ステップd)、超音波センサ2を作動させ、検知範囲A内に人体がないことを確認する(ステップe)。次に上記フラグをオンに保持する期間が終了したか判定する(ステップf)。この動作を繰り返し行い、ステップfにて上記フラグをオンに保持する期間が終了すると上記制御信号の発生を停止し、リレー回路50、60を開成させて照明装置50、換気装置60の動作を停止させる(ステップh)。これととともに、上記フラグはオフとされる(ステップi)。なお、人が検知範囲Aを離れる際でも、人体の予熱等によって焦電型赤外線センサ2から検知出力が発生しない場合があるが、このような場合であってもステップa、d、e、fの動作を繰り返すことにより、人がトイレから退室したことを正しく判定できる。
【0032】
次に人がトイレから退出した後の動作について述べる。
【0033】
この場合、ステップaにおいて焦電型赤外線センサ2からの検知出力が無いことを確認し、ステップdにおいて上記フラグのオフを確認する。次に人体検知がなされていない期間が3分以上となったか否か確認する(ステップj)。ここで3分以上経過していない場合は再びステップaからの動作を繰り返し行う。ここで、3分以上経過していると判定された場合は、超音波センサ1を作動させ、この出力に基づく検知範囲A内の状態を表す情報とRAM3に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときにはRAM3の情報を更新する(ステップk)。すなわち、このときの超音波センサ1の出力を表す情報を人体等の物体が第1の検知範囲に存在しない状態における超音波センサの出力状態を表す情報としてRAM3に記憶するのである。ステップkの動作を終了すると再びステップa以降の動作を繰り返し行い、人が再びトイレに入室するか否か判定するのである。ここで、RAM3の内容を更新する理由は次の通りである。すなわち、超音波センサ1による人体検知は、超音波センサ1の出力に基づく検知範囲A内の状態を表す情報と、RAM3に記憶されている情報とを比較することにより行われている。このため、例えば、人がトイレに何らかの物品を残して退室すると、物品の存在によって超音波センサ1の出力状態を示す情報がRAM3の情報と異なり、人体が存在すると判定してしまうという誤動作が起こる場合がある。この誤動作は超音波センサでは人体と物品とを判別できないことに起因する。本例では、例えば、トイレに入った人が検知範囲A内に何らかの物品を残したり、検知範囲A内の物品の配置を変更しても、RAM3の情報は、上記ステップkの動作により残された物品等をバックグラウンドとして含んだ新たな情報に更新されるのである。このため、検知範囲A内における人体の存在の有無の判定はこの新たな情報に基づいて行われるため、常に人体のみに対して判定が行うことができ、上記誤動作を避けることができる。なお、上述したように超音波センサ1のみによって一定時間人体の検知が行われた場合、上記フラグをオフとするようにして人体と物品との判別を行うことも有効ではあるが、この対処は、物品が持ち込まれた時のみに有効な手段である。すなわち、一度物品が残されると次回からは、超音波センサ1が作動されるだけで、物品を人体として謝って検知してしまうこととなる。この点においてもRAM3の情報を更新することは効果的である。
【0034】
上記実施例ではトイレの照明装置、換気装置を制御するものについて述べたが、本発明はこれに限るものではなく、病院のベッドの人体検知装置等に応用することができる。この他超音波センサを用いているため、検出対象の大小判定も可能であるため、物流管理用の物体検知装置としても応用可能である。
【0035】
次に本発明の他の実施例について説明する。本例は、第1の検知範囲内における物体の存在を判定する際、超音波センサによる観測を行う都度、第1の検知範囲の状態を表す情報を前回の観測の際の当該情報と比較して両者の相違を判定し、かつ、記憶手段の情報と超音波センサの上記情報とを比較して両者の相違を判定して上記物体の存在を判定することにより、超音波センサのみでも上記物体を動的に捕らえることを可能とし、物体検出精度を上げるものである。また、第1の検知範囲内の状態を表す上記情報を超音波センサの複数回検知動作分の出力の平均から得ることにより、不安定な反射を示す物体からの反射波が上記情報に与える影響を抑えるものでもある。特に上記記憶手段に記憶された情報はバックグラウンドとして安定したものが得られる。
【0036】
本例の構成は図5に示すとおりである。同図において、図1における番号と同じ番号にて示したものは同じ構成要素を示してある。10は制御回路であり、第1の制御手段としての第1の制御部11と第2の制御手段としての第2制御部12を備える。すなわち、図1に示した物体検知装置において制御回路4に代わり制御回路10を設けたものであり、その他の構成要素は同じものであり、また、設置場所、各センサの検知範囲も同じものとする。
【0037】
次に本例の動作について、図6、7のタイミングチャートおよび図8のフローチャートを参照しながら説明する。
【0038】
まず、検知範囲A、Bに人がいないものとして述べる。まず、この人のいない状態において超音波センサ1の出力状態を表す信号を記憶する(ステップa2)。ここでは、超音波センサ1により検知範囲Aを複数回、例えば、100回検知動作する。ここで、検知動作の時間間隔は30msである。第2の制御部12は各回の検知動作における超音波信号の受信パターンを平均して得られたパターンを超音波センサ1の出力状態を表す信号としてRAM3に記憶する。このため、検知範囲A内に不安定な反射を示す物体が存在した場合でも、受信パターンに含まれるそのような不安定な反射波は相殺され、RAM3に記憶された信号は安定したものとなる。ここでは、例えば図6のAに示すようなパターンが記憶される。なお、この処理に要される検知動作回数は上述のものに限るものではない。なお、ステップa2の処理については、ここでは初期設定の際検知範囲A、Bに人がいないとして行われるが、後述するように上述の実施例と同様に超音波センサ1、焦電型赤外線センサ2を用いて検知範囲に人がいないとされたおりにも同様の処理が行われる。
【0039】
次に人がトイレに入室し、検知範囲B、検知範囲Aに順次移動した場合について述べる。
【0040】
焦電型赤外線センサ2は常時作動しており、制御回路4(第1の制御部11)は検知出力の有無を判定している(ステップb2)。ここで、人がトイレに入室して検知範囲Bに入ると、図7のAのハイレベルに示すように焦電型赤外線センサ2から検知出力が発生する。これを受けた制御回路10は、図7のBのハイレベルに示すように人体検知中を示すフラグをオンとする(ステップc2)。このフラグは上記実施例と同様に所定の期間保持される。ここでは2分程度に設定する。さて、焦電型赤外線センサ2の検知出力とともに上記フラグがオンとなると、制御回路10は制御信号を発生し、この制御信号によりリレー回路50、60を閉成させて照明装置50、換気装置60を作動させる(ステップd2)。次に再びステップb2以降の動作を繰り返し行う。この間、上記フラグはリトリガブルにオンとされる。
【0041】
ここで、人が検知範囲B内で静止する等して焦電型赤外線センサ2の検知出力が途絶えた場合、超音波センサ1による人体検知が次のように行われる。まず、ステップb2により人体が検知されないと判定されたことを受けて上記フラグがオンであるか否か判定する(ステップe2)。ここではフラグがオンであるので、検知範囲Aを超音波センサ1により観測する。すなわち、図7のCのハイレベルに示すように超音波センサ1を作動させる。詳しくは後述するが、ここで、超音波センサ1を繰り返し検知動作させ、得られる受信パターンを平均して検知範囲Aの状態を表す情報とする。次に、第1の制御部11は、ここで得られた情報を前回の観測で得られた情報と比較する(ステップf2)。ここで、両者に相違があれば、判定出力を発生し、超音波センサ1により人体検知時間の計時を開始する(ステップg2)。なお、ここでは1回目の観測であって前回の情報はないとすると判定出力は発生しない。なお、初期値と比較して判定出力を生じるようにしても良い。次に、第1の制御部11は現在の検知範囲Aの状態を表す情報を図示しないRAMに記憶する(ステップh2)。次に、現在の検知範囲Aの状態を表す情報と、RAM3に記憶した情報とを比較する(ステップi2)。ここでは、人体検知範囲B内にとどまっていて検知範囲Aに人がいないので両者の相違がなく、検知範囲Aから人が離れたとして、フラグをオンに保持する期間が終了したか否か判定する(ステップj2)。検知範囲Aに人がいないとされた場合では、フラグをオンに保持する保持期間(2分)はリレー回路50、60を無条件に保持する期間であり、例えば、ステップi2の処理の際、相違無しでセットされ、相違有りでリセットされる図示しない計時回路により計時されるものであり、この場合では計時中にステップi2の処理で再び相違無しとされてもリトリガされない。ここでは保持期間が終了していないので、ステップb2以降の処理が繰り返される。
【0042】
ここで、人が検知範囲A内で静止する等して焦電型赤外線センサ2の検知出力が途絶えた場合、超音波センサ1による人体検知が次のように行われる。まず、ステップb2により人体が検知されないと判定されたことを受けて上記フラグがオンであるか否か判定する(ステップe2)。ここではフラグがオンであるので、検知範囲Aを超音波センサ1により観測する。すなわち、図7のCのハイレベルに示すように超音波センサ1を作動させる。ここで、超音波センサ1を繰り返し検知動作させ、得られる受信パターンを平均して検知範囲Aの状態を表す情報とする。ここでの検知動作回数は、動作中の人体等からの反射波を過度の平均処理により相殺しないように、RAM3に記憶した情報を得た際のものより少なく設定する。ここでは20回としてある。また、検知動作の時間間隔は30msである。次に、第1の制御部11は、ここで得られた情報を前回の観測で得られた情報と比較する(ステップf2)。ここで、前回の観測で図6のBに示すようなパターンに対応する情報が得られ、今回の観測で図6のCに示すようなパターンに対応する情報が得られたとすると、両者の所定の許容範囲を越える相違があると判定される。このように両者の相違が判定されると、図7のDのハイレベルに示すように判定出力を発生し、超音波センサ1による人体検知時間(ここでは2分)の計時をリトリガする(ステップg2)。すなわち、人が動いていれば前回と違った情報が観測されるため、人体とバックグラウンドの物体とを区別してその存在を判定する。そして、観測された情報が相違する場合は検知範囲A内に人がいるとして所定時間、2分の計時を開始する。これにより、実質的に上記フラグをリトリガする。次に、第1の制御部11は現在の検知範囲Aの状態を表す情報を図示しないRAMに記憶する(ステップh2)。すなわち、現在の検知範囲Aの状態を表す情報は次回の観測まで保存され、次回の情報と比較されるのである。
【0043】
さらに、現在の検知範囲Aの状態を表す情報と、RAM3に記憶した情報とを比較する(ステップi2)。ここでは人が検知範囲Aにおり両者が相違し、図7のEのハイレベルに示すような判定出力が生じる。これを受けて超音波センサ1による人体検知時間の計時を開始してから2分間が経過したか否か判定し(ステップk2)、経過していなければ再びステップb2からの処理を繰り返し行う。これにより、焦電型赤外線センサ2から検知出力が生じない間、超音波センサ1により検知範囲Aを繰り返し観測し、その都度現在の検知範囲A内の状態を表す情報と前回のそれとを比較して人体を動的にとらえる。そのうえで、現在の検知範囲A内の状態を表す情報とRAM3の情報とを比較して人体を静的にもとらえる。このため、正確な人体検知が可能となり、超音波センサ2のみによる人体検知時間を実質的に、上述の理由で設けられた所定の人体検知時間以上に延ばすことができる。図7では2分以上超音波センサ1のみで人体検知が行われた場合を示している。なお、ステップf2の処理により相違無しと判定された際には2分の計時はリトリガされない。すなわち、2分以上、焦電型赤外線センサ2にも検知されず、超音波センサ1にも静止したものとしかとらえられないものについては人体以外のものとみなすのである。
【0044】
ここで、次に人がトイレから退室する場合、すなわち、検知範囲A、Bから人がいなくなる場合について述べる。
【0045】
まず、検知範囲Aで静止した人がここから離れると、通常、その動作により焦電型赤外線センサ2の検知出力が発生(ステップb2)する。ここで、人が検知範囲Bからも離れると焦電型赤外線センサ2の出力は途絶える。これを受けて上記フラグがオンであることを確認し(ステップe2)、超音波センサ2を作動させることとなる。また、何らかの事情で焦電型赤外線センサ1の検知出力がない場合でも同様に以下のように超音波センサ1の観測に基づいて人体検知動作は続けられる。超音波センサ1により検知範囲Aを観測して得られた情報を前回のものと比較する(ステップf2)。ここでは両者が相違し、判定出力が発生するとともに超音波センサ1のみによる人体検知時間の計時を開始する(ステップg2)。次に現在の検知範囲Aを観測して得られた情報が記憶される(ステップh2)。次にこの情報とRAM3の情報とを比較する(ステップi2)。ここでは検知範囲Aに人がいないため両者の相違は許容範囲におさまり、相違なしと判定され、次に上記フラグをオンに保持する期間が終了したか判定する(ステップj2)。この動作を繰り返し行い、ステップj2にて上記フラグをオンに保持する期間が終了すると上記制御信号の発生を停止し、リレー回路50、60を開成させて照明装置50、換気装置60の動作を停止させる(ステップl2)。これととともに、上記フラグはオフとされる(ステップm2)。なお、ステップi2の処理において相違有りとされた場合でも、ステップg2の処理において2分以上トリガがかからない場合にはフラグはオフとなる。
【0046】
次に人がトイレから退出した後の動作について述べる。
【0047】
この場合、ステップb2において焦電型赤外線センサ2からの検知出力が無いことを確認し、ステップe2において上記フラグのオフを確認する。次に人体検知がなされていない期間が3分以上となったか否か確認する(ステップn2)。ここで3分以上経過していない場合は再びステップb2からの動作を繰り返し行う。ここで、3分以上経過していると判定された場合は、超音波センサ1を作動させ、ステップa2の処理と同様、100回の検知動作により得られた受信パターンを平均し、現在の検知範囲A内の状態を表す情報を得る。そしてこの情報とRAM3に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときにはRAM3の情報を更新する(ステップo2)。すなわち、このときの超音波センサ1の出力を表す情報を人体等の物体が第1の検知範囲に存在しない状態における超音波センサの出力状態を表す情報としてRAM3に記憶するのである。ステップo2の動作を終了すると再びステップb2以降の動作を繰り返し行い、人が再びトイレに入室するか否か判定するのである。
【0048】
以上のように本例では、超音波センサ1においても人体を動的にとらえるようにしたので、人体検知がより正確になる。また、超音波センサ1による人体検知において、バックグラウンド、人体それぞれに対応した所定の検知動作回数分の受信パターンを平均して検知範囲A内の状態を表す情報とすることによって、さらに人体検知を正確なものにしている。
【0049】
【発明の効果】
本発明では、静止状態にある物体を検知できないという焦電型赤外線センサの欠点を超音波センサを用いることで解消できる。このため、焦電型赤外線センサにチョッパ等が不要であり、その駆動に要する消費電力が不要となり経済性が向上する。また駆動部がないため、信頼性が向上する。
【0050】
また、焦電型赤外線センサにより、検出対象としての物体をその物体から発せられる赤外線によって検知した後に超音波センサを用いた検知を行う。このため、ある程度検出対象としての物体が特定したうえで超音波センサを用いた物体検知を行うこととなり、超音波センサによる検知の信頼性が向上する。
【0051】
また、各センサの出力に基づいて物体が第1の検知範囲に存在しないと判定した状態において、上記超音波出力に基づく第1の検知範囲内の状態を表す情報と上記記憶手段に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときに上記記憶手段の情報を更新する。このため、第1の検知範囲内に検知対象としての上記物体以外の物体が置かれてたり、第1の検知範囲内の物体の配置が変わっても、第1の検知範囲内における物体の存在の有無の判定は、検知対象外の物体をバックグラウンドとして含んだ新たな情報に基づいて行うので、常に検知対象としての物体のみに対して判定が行われる。
【0052】
第1の検知範囲内における物体の存在を判定する際、超音波センサによる観測を行う都度、第1の検知範囲の状態を表す情報を前回の観測の際の当該情報と比較して両者の相違を判定し、かつ、記憶手段の情報と超音波センサの上記情報とを比較して両者の相違を判定して上記物体の存在を判定することにより、超音波センサのみでも上記物体を動的に捕らえることが可能となる。ひいては、物体検知精度を上げるものである。また、第1の検知範囲内の状態を表す上記情報を超音波センサの複数回検知動作分の出力の平均から得ることにより、不安定な反射を示す物体からの反射波が上記情報に与える影響を抑えるものでもある。特に上記記憶手段に記憶された情報ではバックグラウンドとして安定なものが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例の物体検知装置の構成を説明するための説明図。
【図2】図1の動作説明のためのタイミングチャート。
【図3】図1の動作説明のためのフローチャート。
【図4】図1の動作説明のためのタイミングチャート。
【図5】本発明の他の物体検知装置の構成を説明するための説明図。
【図6】図5の動作説明のためのタイミングチャート。
【図7】図5の動作説明のためのタイミングチャート。
【図8】図5の動作説明のためのフローチャート。
【符号の説明】
1 超音波センサ
2 焦電型赤外線センサ
3 RAM(記憶手段)
40 第1の制御部(第1の制御手段)
41 第2の制御部(第2の制御手段)
5 照明装置(負荷)
6 換気装置(負荷)
11 第1の制御部(第1の制御手段)
12 第2の制御部(第2の制御手段)

Claims (3)

  1. 第1の検知範囲を有する超音波センサと、
    第1の検知範囲を内包する第2の検知範囲を有する焦電型赤外線センサと、
    人体等の物体が第1の検知範囲に存在しない状態における超音波センサの出力状態を表す情報を記憶する記憶手段と、
    上記赤外線センサおよび上記超音波センサからの上記物体の検知出力に応答して負荷の制御出力を発生する第1の制御手段と、
    上記第1の制御手段からの上記制御出力が停止している状態において、上記超音波出力に基づく第1の検知範囲内の状態を表す情報と上記記憶手段に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときに上記記憶手段の情報を更新する第2の制御手段とを有し、
    上記第1の制御手段は、上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力を一定時間発するとともに、上記赤外線センサの出力が途絶えるとともに上記制御出力が発生している間上記超音波センサを作動させ、上記記憶手段の情報と上記超音波センサの検知出力とを比較して第1の検知範囲内における上記物体の存在を判定し、この判定出力と上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力をリトリガブルに発生させ、上記赤外線センサの検知出力が所定時間以上途絶えた場合には上記制御出力を停止させることを特徴とする物体検知装置。
  2. 第1の検知範囲を有する超音波センサと、
    第1の検知範囲を内包する第2の検知範囲を有する焦電型赤外線センサと、
    人体等の物体が第1の検知範囲に存在しない状態における超音波センサの出力状態を表す情報を記憶する記憶手段と、
    上記赤外線センサおよび上記超音波センサからの上記物体の検知出力に応答して負荷の制御出力を発生する第1の制御手段と、
    上記第1の制御手段からの上記制御出力が停止している状態において、上記超音波出力に基づく第1の検知範囲内の状態を表す情報と上記記憶手段に記憶されている情報とを比較して両者に相違があるときに上記記憶手段の情報を更新する第2の制御手段とを有し、
    上記第1の制御手段は、上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力を一定時間発するとともに、上記赤外線センサの出力が途絶えるとともに上記制御出力が発生している間上記超音波センサを作動させ、超音波センサにより第1の検知範囲を繰り返し観測し、観測の都度現在の観測により得られた第1の検知範囲内の状態を表す情報とその前の観測により得られた当該情報とを比較して相違を判定して第1の判定出力を発生し、この第1の判定出力または上記赤外線センサの検知出力に応答して上記制御出力をリトリガブルに発生させ、所定時間以上上記判定出力または検知出力がない場合には上記制御出力を停止させ、また、上記記憶手段の情報と上記超音波センサの出力とを比較し両者の相違を判定して第2の判定出力を発生し、第2の判定出力が特定時間以上発生しないおりには第1の検知範囲内において上記物体が存在しないと判定して上記制御出力を停止させることを特徴とする物体検知装置。
  3. 第1の検知範囲内の状態を表す上記情報は、超音波センサの複数回の検知動作分の出力の平均から得ることを特徴とする請求項1又は2記載の物体検知装置。
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