JP3529628B2 - 光ケ一ブルの製造方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、新規構造の光ファ
イバケーブル（以下、光ケーブルと略す）の製造方法に
関する。 【０００２】 【従来の技術】従来、数１０心から数１００心（最大１
０００心）の光ファイバを集合させた光ケーブルの構造
としては、例えば、図３に示すようなスロット型ケーブ
ル３０、図４に示すようなルーズチューブ型ケ一ブル４
０、および図５に示すようなセンターチューブ型ケーブ
ル５０が公知である。 【０００３】図３のスロット型ケーブル３０は、スロッ
トロッド３３の外周面に形成された溝内に光ファイバテ
ープ心線３１が収納され、スロットロッド３３の外周上
に抑え巻き止水テープ３４および外被３５が順次形成さ
れている。抗張力体３２はスロットロッド３３の中心に
配置され、抑え巻き止水テープ３４と外被３５との間に
は引裂き紐３６が配置されている。 【０００４】図４のルーズチューブ型ケーブル４０は、
抗張力体４２の外周面に止水性ヤーン４３を配置し、そ
の上に単心の光ファイバ心線４１を収納したルーズチュ
ーブ４４が集合され、この集合体上に抑え巻き止水テー
プ４５および外被４７が順次形成されている。ルーズチ
ューブ４４内には防水性ジェリー４６が充填されてお
り、抑え巻き止水テープ４５と外被４７との間には引裂
き紐４８が配置されている。 【０００５】図５のセンターチューブ型ケーブル５０
は、光ファイバテープ心線５１を収納したセンターチュ
ーブ５３が中心に配置され、その外周面に止水テープ５
５および外被５６が形成されている。抗張力体５２は外
被５６内に埋め込まれており、センターチューブ５３に
は防水性ジェリー５４が充填されている。また、止水テ
ープ５５と外被５６との間には引裂き紐５７が配置され
ている。 【０００６】これらの従来の構造の光ケーブルにあって
は、それぞれ次のような問題点があった。すなわち、ス
ロット型ケーブル３０はスロットロッド３３を用いるた
め、多心の光ケーブルを構成するには適した構造である
が、スロットロッド３３のコストがかかるので、少心の
光ケ一ブルの場合には非常に割高になるという問題があ
った。 【０００７】また、ルーズチューブ型ケーブル４０は、
単心の光ファイバ心線４１を用いて少心の光ケーブルを
構成するには適した構造であるが、ルーズチューブ４４
を形成する工程と複数のルーズチューブ４４を抗張力体
４２の周囲に集合させる工程がそれぞれ必要なので工程
数が多い。また光ファイバテープ心線を用いた光ケーブ
ル、あるいは多心の光ケーブルを構成する際には外径が
大きくなるという問題があった。さらに、ルーズチュー
ブ４４は、光ファイバ心線４１を挿入しつつ合成樹脂を
押出・成形するという方法で製造されているので、押出
成形時に溶融した合成樹脂が光ファイバ心線４１に付着
するのを防止するためにも、ルーズチューブ４４内全体
に防水性ジェリー４６を充填することが不可欠であっ
た。このため防水性ジェリー４６のコストがかかり、ま
た光ケーブルの接続時には接続点で防水性ジェリー４６
を除去する必要があり、接続作業が難しく、著しく時間
を要するという不都合があった。 【０００８】センターチューブ型ケーブル５０は、構造
が単純で製造工程数も比較的少なくてすむが、光ファイ
バテープ心線５１を挿入しつつセンターチューブ５３を
押出・成形し、さらにセンターチューブ５３内での光フ
ァイバテープ心線５１の長さ方向の移動を防止するため
に防水性ジェリー５４の充填が必要であり、製造費用が
嵩み、接続作業が難しく、時間を要するという問題があ
った。 【０００９】このように従来の光ケーブル構造は、種々
の問題があり、価格も高価になるので、特に光ケーブル
の製造工程数が少なく、安価で、光ケーブルの接続作業
が容易で、接続時間をあまり費やさない新しい構造の光
ケーブルの開発が切望されていた。 【００１０】このような製造工程数が少なく、安価で、
接続作業が容易で、接続時間を余り費やさない新規構造
の光ケ一ブルとしては、例えば、図２に示すような構造
が検討されている。すなわち、この新規光ケーブル２０
は、帯状の止水テープ２１上に充填材２２を長さ方向に
間隔を置いて一定量付着させると同時に、成形機を用い
て円筒体に成形しながら光ファイバテープ心線２３（ま
たは光ファイバ心線）を止水テープ２１の円筒中に挿入
し、ついで、円筒上に引裂き紐２６および抗張力体２５
を挿入しつつ外被２４を押出して製造される。 【００１１】この新規光ケーブル２０は、光ファイバテ
ープ心線２３（または光ファイバ心線）が収納される円
筒体は帯状の止水テープ２１を円筒形に成形して作製さ
れ、押出成形で作製されるものでないので、防水性ジェ
リー、スロットロッド、ルーズチューブ、センターチュ
ーブ等を用いずに製造でき、ほぼ一工程で製造できる。
そのため、製造が容易で、製造コストが低く、接続作業
が容易で、接続作業に余り時間を費やさずにすむ。円筒
体に成形された止水テープ２１内には充填材２２が長さ
方向に一定間隔を置いて充填されているので、防水性ジ
ェリーを用いずに円筒体内に光ファイバテープ心線２３
を固定することができ、円筒体内で光ファイバ心線２３
が長さ方向に移動するのが防止され、取扱い性も良い。
また、充填材２２を円筒体の内部全体に充填しなくてよ
いので、材料コストも低く抑えられる。 【００１２】このような新規光ケーブル２０の止水テー
プ２１として、従来のスロット型光ケーブル、ルーズチ
ューブ型光ケーブル、センターチューブ型光ケーブルに
通常使用される公知の止水テープを使用することが考え
られる。従来のスロット型光ケーブル３０の止水テープ
３４としては、特開平３−２２４７２９号公報、特開平
４−３５６６２３号公報、特開平５−９２５２５号公
報、特開平７−２５６７５７号公報等に開示された、目
付４０〜７０ｇ／ｍ² のポリエステル長繊維スパンボン
ド法不織布基材の片面に、吸水性樹脂粉末と、合成ゴム
または合成樹脂のバインダーと、親水化剤と、有機溶剤
とからなる吸水性樹脂組成物を８０〜１４０ｇ／ｍ²
（乾燥後付着量）塗布・乾燥し、その上に目付１０〜２
０ｇ／ｍ² の合成繊維の薄手不織布からなるカバー材を
貼り合わせることによって得られる三層塗布構造の止水
テープが６００〜１０００心用として使用されている。
また、２０〜３００心用として、前記の基材の片面に前
記の吸水性樹脂組成物を３０〜７０ｇ／ｍ² （乾燥後付
着量）塗布・乾燥した二層塗布構造の止水テープが使用
されている。 【００１３】従来のルーズチューブ型光ケーブル４０や
センターチューブ型光ケーブル５０に用いられている止
水テープ３４および止水テープ４５としては、前記の止
水テープは勿論、ポリエステル短繊維やアクリル短繊維
を混和し、エアーレイ法やカーディング法で長さ方向に
できるだけ繊維を配列させたウェブを形成し、このウェ
ブを、例えばアクリル樹脂エマルジョン等の合成樹脂分
散液に含浸・乾燥して目付３０〜７０ｇ／ｍ² の乾式不
織布を製造し、この乾式不織布基材の片面に吸水性樹脂
粉末粉未（および熱可塑性樹脂粉未）を散布し、加熱ま
たは水蒸気を付与し、これに二本のロール間で前記の薄
手不織布カバー材を圧着して力バー材を吸水性樹脂に貼
り合わせることによって得られる三層散布構造の止水テ
ープが使用されている。 【００１４】しかしながら、図２に示すような新規光ケ
ーブル２０の円筒体に成形できる止水テープ２１とし
て、上記従来の二層塗布構造、三層塗布構造および三層
散布構造の止水テープを検討した結果、いずれの止水テ
ープも以下に示すような問題点があることが判明した。
すなわち、先ず第一に、いずれの止水テープも剛性
（腰）が弱く、帯状のままでは円筒体に成形できない
し、たとえ無理に円筒形に成形しても綺麗な円筒体が得
られない。二番目に、無理に止水テープを円筒形に成形
しても、成形された円筒体が単に帯状テープを丸めただ
けなので、円筒に固定できず光ファイバ心線を挿入でき
ないし、円筒体の周りに外被を円形に押出できない。三
番目に、例えば、接着剤等を用いて円筒の重ね部分を接
着させて止水テープを円筒体に成形できたとしても、こ
の円筒体上に外被が形成されたケーブルを曲げた際、止
水テープ２１の円筒体が曲げ箇所の底部で折れ曲がり、
折れ曲がった止水テープ２１が円筒体内で突出し、光フ
ァイバ心線または光ファイバテープ心線に過度の側圧を
与え、心線の伝送特性を著しく低下させ実用に供せな
い。このように、これら従来の光ケーブル用止水テープ
では、上記新規光ケーブル２０を得ることはできない。 【００１５】 【発明が解決しようとする課題】よって、本発明におけ
る課題は、従来のスロット型光ケーブル、ルーズチュー
ブ型光ケーブル、センターチューブ型光ケーブル等に比
べて製造工程が削減され、光ケーブルの接続作業が容易
で、かつ短時間で行え、光ケーブルのコストが削減され
た光ケーブルを得ることが可能な光ケーブルの製造方法
を提供することにある。 【００１６】 【課題を解決するための手段】かかる課題は、吸水性樹
脂粉末と合成ゴムもしくは合成樹脂のバインダーとを有
する吸水性樹脂組成物からなる吸水性樹脂組成物層と、
この吸水性樹脂組成物層下に形成された合成繊維の織物
もしくは不織布からなる基材層と、この基材層下に形成
された合成樹脂フィルムからなる補強材層と、この補強
材層下に形成された熱接着剤層とを有する光ケーブル用
止水テープの吸水性樹脂組成物層上に、充填材を盛り、
この充填材上に光ファイバテープ心線または光ファイバ
心線を布設し、光ケーブル用止水テープを、吸水性樹脂
組成物層を内側に向けて円筒体に成形し、この円筒体を
外被とともに押出機より押出し、熱接着剤層と外被とを
接着することを特徴とする光ケーブルの製造方法により
解決される。 【００１７】 【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明で用い
られる光ケーブル用止水テープを詳細に説明する。図１
（ａ）は規定の幅にスリット加工した光ケーブル用止水
テープの一形態例を示す断面図であり、吸水性樹脂粉末
とバインダーからなる吸水性樹脂組成物層１、合成繊維
の織物または不織布からなる基材層２、合成樹脂フィル
ムからなる補強材層３、および熱接着剤層４より順次構
成されている。 【００１８】図１（ｂ）は、図１（ａ）の吸水性樹脂組
成物層１が片耳部分で２〜８ｍｍ、好ましくは約５ｍｍ
欠如している別の形態例を示す断面図である。ここで、
片耳部分とは、光ケーブル用止水テープの片側の側部の
端から内側の一定幅部分のことであり、円筒体成形時に
は、熱接着剤層４と接着する円筒体の重ね部分となる。
また、上記吸水性樹脂組成物層１が片耳部分で欠如して
いる部分に、接着剤層を形成させ、円筒体の重ね部分で
の接着性を改善してもよい。 【００１９】図１（ｃ）は、本発明で用いられる光ケー
ブル用止水テープの別の形態例を示す断面図であり、上
記吸水性樹脂組成物層１と基材層２からなる複合体５
を、補強材層３と熱接着剤層４からなる複合体６から長
さ方向に対して直角方向に２〜８ｍｍ、好ましくは約５
ｍｍずらし、円筒体の重ね部分を形成させ、円筒体の重
ね部分での接着性を改善したものである。 【００２０】図１（ｄ）は、本発明で用いられる光ケー
ブル用止水テープの別の形態例を示す断面図であり、上
記補強材層３の片耳部分とこれに接する上記基材層２
が、長さ方向にわたって均一に接着されておらず、光ケ
ーブル加工時にこの未接着部分をカットしながら加工
し、円筒体の重ね部分を形成させ、円筒体の重ね部分で
の接着性を改善したものである。ここで、上記補強材層
３の片耳部分とは、補強材層３の片側の側部の端から内
側２〜８ｍｍ、好ましくは約５ｍｍの部分のことであ
る。 【００２１】本発明で用いられる光ケーブル用止水テー
プにおける吸水性樹脂組成物層１は、吸水性樹脂粉末
と、合成ゴムまたは合成樹脂のバインダーとを有する吸
水性樹脂組成物から形成され、光ケーブルの外被破損時
の侵入水の走水防止を目的としている。 【００２２】上記吸水性樹脂粉末は、水と接しても水に
溶解せず、自重の１０倍から１００倍以上の吸水能力を
有する合成樹脂粉末で、かつ微生物で分解されないもの
であれば、いずれも使用できる。微生物で分解されるも
のは、光ファイバ心線または光ファイバテープ心線にと
って有害な水素ガスを発生し、次第に吸水能力も低下し
てしまうので好ましくない。 【００２３】このような吸水性樹脂粉末としては、例え
ば、ポリアクリル酸塩架橋体、イソブチレン・無水マレ
イン酸塩架橋体、架橋ポリビニルアルコール変性体、ポ
リビニルアルコール・マレイン酸架橋共重合体、ポリエ
チレンオキサイド架橋体、ポリアクリルアミド架橋重合
体、アクリルアミド・アクリル酸架橋共重合体、ポリア
クリロニトリル架橋体加水分解物、ポリアクリロニトリ
ルグラフト重合体加水分解物、ポリアルキレンオキサイ
ド変性物、酢酸ビニル・アクリル酸エステル共共重合体
ケン化物、スルホアルキル（メタ）アクリレート・アク
リル酸架橋共重合体、ポリ（Ｎ−ビニルアセトアミド）
等が好ましく使用できる。 【００２４】また、腐敗して水素ガスを発生する、澱粉
・ポリアクリロニトリルグラフト重合加水分解物、澱粉
・アクリル酸グラフト共重合物、カルボキシメチルセル
ロース架橋重合物、セルロース・ポリアクリロニトリル
グラフト重合体加水分解物なども腐敗防止処理を施して
使用することができる。なお、種々の無機イオンを多量
に含んだ高イオン水（例えば、海水）の吸水能力が要求
される場合、イソブチレン・無水マレイン酸架橋共重合
体、スルホアルキル（メタ）アクリレート・アクリル酸
架橋共重合体、ポリ（Ｎ−ビニルアセトアミド）等を好
適に使用できる。これらの吸水性樹脂粉末は、単独であ
るいは二種以上の組合せで使用できる。 【００２５】吸水性樹脂粉末の配合量としては、合成ゴ
ムまたは合成樹脂からなるバインダー１００重量部に対
して、１００〜２０００重量部が好適である。これは、
１００重量部未満では走水防止効果が発揮されず、２０
００重量部を超すと止水テープを実際の使用幅にカット
した側面から吸水性樹脂粉末が著しく脱落するからであ
る。 【００２６】本発明で用いられる光ケーブル用止水テー
プの吸水性樹脂組成物層１に使用されるバインダーは、
吸水性樹脂粉末を基材層２に固定させると共に、吸水性
樹脂粉末の飛散・脱落を防止するものであり、有機溶剤
に溶解するものは、いすれも使用できる。 【００２７】合成ゴムまたは合成樹脂のバインダーとし
ては、例えば、イソプレンゴム、ブチルゴム、エチレ
ン．プロピレン（・ジエン）ゴム、クロロプレンゴム、
アクリルゴム、スチレン・イソプレン・スチレン共重合
体エラストマー（ＳＩＳ）、スチレン・ブタジエン・ス
チレン共重合体エラストマー（ＳＢＳ）、イソブチレン
ゴム、ポリブタジエンゴム、ウレタンゴム、スチレン・
ブタジエン共重合体ゴム、アクリロニトリル・ブタジエ
ン共重合体ゴム等の合成ゴム、あるいはアクリル樹脂、
ウレタン樹脂、エチレン・酢酸ビニル共重合体やエチレ
ン・アクリル酸エステル共重合体等の各種ポリオレフィ
ン共重合体等の合成樹脂が単独、または二種以上混合し
て使用できる。ただし、長期的に劣化なきことを考慮す
ると、二重結合を余り含まないイソブチレンゴム、ブチ
ルゴム、エチレン・プロピレン（・ジエン）ゴム、アク
リルゴム、アクリル樹脂、エチレン・酢酸ビニル共重合
体やエチレン・アクリル酸エステル共重合体等の各種ポ
リオレフィン共重合体等が特に望ましい。 【００２８】また、上記吸水性樹脂組成物層１のバイン
ダーの親水性を向上させるために、親水化剤を適量配合
したり、あるいはバインダーが熱により劣化して変色・
硬化するのを防止するために、酸化防止剤を配合しても
よい。親水化剤としては、アニオン系界面活性剤、ノニ
オン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、カルボン酸
金属塩、多価アルコール、アミノアルコール、線状ポリ
エーテル、ソルビタン脂肪酸エステル、多価アルコール
のグリシジルエーテル、アルキルホスフェートアルカリ
金属塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル等が挙げ
られる。さらに、光ケーブル加工時の止水テープの粘着
性、ブロッキング性を改善するために、シリカ、炭酸カ
ルシウム等の無機充填剤を微量配合してもよい。 【００２９】また、吸水性樹脂組成物層１の乾燥付着
（塗布）量は、形成される円筒体の直径と円筒体中に挿
入される光ファイバ心線または光ファイバテープ心線の
数、すなわち円筒体中の空間容積、吸水性樹脂粉末量お
よびケーブルの走水防止距離に依存しているが、一般
に、３０〜１４０ｇ／ｍ² で充分である。付着量が３０
ｇ／ｍ² 未満だと走水距離が長くなり、１４０ｇ／ｍ²
を超えても走水防止効果はほとんど向上せず、経済的に
不利だからである。 【００３０】本発明で用いられる光ケーブル用止水テー
プの基材層２としては、光ケーブル加工時の張力に耐え
る強度を有し、微生物で分解されす、ケーブル外被の押
出時の熱に耐える耐熱性を有する合成繊維の織物または
不織布が使用できる。材質面からは、ポリプロピレン繊
維、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、アクリル繊維が
単独または二種以上組み合わせて使用できる。経済的に
は、タテ方向の引張強度が目付の割に大きなポリエステ
ル長繊維スパンボンド法不織布が有利である。不織布の
目付としては、補強材層３に使用する合成樹脂フィルム
の強度とも関係するが、８〜１００ｇ／ｍ² が好適であ
る。目付が８ｇ／ｍ² 未満だと強度不足であり、光ケー
ブル加工時の張力に耐えず、また吸水性樹脂組成物層１
を担持できず、熱接着剤層４との熱による接着力を十分
発輝できす、さらに目付が１００ｇ／ｍ² を超えると不
経済だからである。 【００３１】また、合成繊維の織物または不織布に合成
樹脂や合成ゴムを含浸・乾燥、あるいは熱硬化させるこ
とによって円筒体に成形できる剛性（腰）を止水テープ
に持たせて、補強材層３を省略することもできる。ま
た、基材層２兼補強材層３として、ポリエステルフィル
ムも使用できる。この場合、吸水性樹脂組成物層１のバ
インダーが、例えば、接着性の点で飽和ポリエステル等
に限定され、かつ吸水性樹脂粉末の配合量がバインダー
１００重量部に対して１００〜２００重量部と限定され
る。吸水性樹脂粉未の配合量が２００重量部を超える
と、吸水性樹脂粉未が基材層から脱落し、光ケーブル加
工上問題を生じるからである。 【００３２】本発明で用いられる光ケーブル用止水テー
プにおける補強材層３としては、円筒体に成形できる剛
性（腰）を持ち、微生物で分解されず、外被の押出時の
熱に耐える耐熱性を有し、外被に熱接着できるものであ
ればよく、大抵の合成樹脂フィルムが使用できる。材質
面からは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステ
ル、ナイロン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、飽
和ポリエステル、ポリブテン−１、エチレン・酢酸ビニ
ル等が好適である。中でも剛性（腰）と耐熱性の点でポ
リエステルフィルムが好適である。 【００３３】なお、光ケーブルの外被がポリエチレンの
場合、ポリエチレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体等
の合成樹脂フィルムからなる補強材層３は、合成繊維の
織物または不織布からなる基材層２との適宜な組合せに
より、補強材層３と熱接着剤層４を兼ねることができ、
経済的に有利である。また、光ケーブルの外被がポリ塩
化ビニルの場合、ポリ塩化ビニル、不飽和ポリエステル
等の合成樹脂フィルムからなる補強材層３も同様に、補
強材層３と熱接着剤層４を兼ねさせることができる。 【００３４】本発明で用いられる光ケーブル用止水テー
プの剛性（腰）は、上記基材層２と補強材層３の目付
（単位重量）、厚さ、剛性（腰）の適宜な組合せによっ
て好適に調整できる。補強材層３の厚さとしては、２５
〜１８０μｍが好適である。２５μｍ未満だと、円筒体
の成形に必要な剛性（腰）が不足し、１８０μｍを超え
ると剛性（腰）が強くなりすぎ、経済的に不利だからで
ある。 【００３５】本発明で用いられる光ケーブル用止水テー
プにおける熱接着剤層４としては、テープを円筒体に成
形した際に重ね部分が熱風吹き付けまたは光ケーブルの
外被押出時の熱で接着し、かつ光ケーブルの外被押出時
の熱で外被に接着し、微生物で分解されない熱接着性樹
脂をすべて使用できる。例えば、外被がポリエチレンの
場合、ポリエチレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体、
エチレン・アクリル酸共重合体、エチレン・アクリル酸
エチル共重合体、エチレン・メチルアクリレート共重合
体、アイオノマー樹脂（エチレン・α，β−不飽和カル
ボン酸共重合体を金属イオンで部分的または完全に中和
した樹脂）、高接着機能性ポリオレフィン系ポリマーア
ロイ（例えば、大日本インキ化学工業（株）製ディック
サーム）、エチレン・無水マレイン酸共重合体、エチレ
ン・エチルアクリレート共重合体の酸変性物、エチレ
ン，グリシジル（メタ）アクリレート共重合体、エチレ
ン・酢酸ビニル・グリシジル（メタ）アクリレートター
ポリマー、エチレン・エチルアクリレート・グリシジル
（メタ）アクリレートターポリマー、共重合エステル・
エチレン・グリシジル（メタ）アクリレートターポリマ
ー（住友化学工業（株）製ポンドファーストＶＣ−４
０）等が単独または二種以上の組合せで使用できる。 【００３６】光ケーブルの外被がポリ塩化ビニルの場
合、熱接着剤性樹脂としては、ポリ塩化ビニル、塩化ビ
ニル・酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル・酢酸ビニル・
マレイン酸ターポリマー、エチレン・酢酸ビニル・塩化
ビニルグラフト樹脂、飽和ポリエステル、塩素化ポリエ
チレン、共重合エステル・エチレン・グリシジル（メ
タ）アクリレートターポリマー等が単独または二種以上
の組合せで使用できる。なお、これらの熱接着性樹脂
は、有機溶剤に溶解させた溶液、または水性分散液を、
吸水性樹脂組成物層１の欠如部分に塗布・乾燥し、重ね
部分の接着力を改善するのに使用できる。 【００３７】次に、本発明で用いられる光ケーブル用止
水テープの製造方法を説明する。まず、吸水性樹脂組成
物層１用の吸水性塗料を調製する。合成ゴムまたは合成
樹脂からなるバインダーを有機溶剤に溶解し、吸水性樹
脂粉未を添加し、充分に攪拌して、均一な分散液とし、
吸水性塗料を得る。この吸水性塗料を合成樹脂の織物ま
たは不織布からなる基材層２の片面に必要量塗布・乾燥
し、これに補強材層３および熱接着剤層４を、必要に応
じて接着剤を利用して、順次、ドライラミネート法、押
出ラミネート法または熱ラミネート法で、接着し、貼り
合わせて本発明の光ケーブル用止水テープを得る。 【００３８】あるいは、予め基材層２と合成樹脂フィル
ムの補強材層３を、必要に応じて接着剤を利用して、ウ
エットラミネート法、ドライラミネート法、押出ラミネ
ート法または熱ラミネート法で接着し、貼り合わせた複
合体の基材層２上面に吸水性塗料を塗布・乾燥する。ま
たは、予め前記の方法で基材層２、補強材層３、熱接着
剤層４を貼り合わせた複合体を使用し、最後に基材層２
上面に吸水性塗料を塗布・乾燥してもよい。熱接着剤層
４に用いる熱接着剤性樹脂が、有機溶剤に可溶であれ
ば、有機溶剤に溶解させ、熱接着剤塗料として直接補強
材層３に塗布・乾燥してもよい。 【００３９】次に、光ケーブル用止水テープを用いた本
発明の光ケーブルの製造方法の一例を図２を用いて説明
する。まず、帯状の光ケーブル用止水テープ２１をロー
ルから送り出し、この光ケーブル用止水テープ２１の吸
水性樹脂組成物層１上に、充填材２２を長さ方向に間隔
をあけて盛り、この充填材２２上に複数の光ファイバテ
ープ心線２３（または光ファイバ心線）を布設する。こ
の光ファイバテープ心線２３を布設した光ケーブル用止
水テープ２１を成形機に通し、吸水性樹脂組成物層１を
内側に向けて円筒体に成形し、この円筒体の重ね部分に
熱風を吹き付け凹型ロールで抑えて円筒体の重ね部分を
接着する。この円筒体と、抗張力体２５と、引裂き紐２
６とを押出機より外被２４とともに押出して、光ケーブ
ル２０を得る。 【００４０】本発明で用いられる光ケーブル用止水テー
プにあっては、吸水性樹脂粉末と合成ゴムまたは合成樹
脂を含む吸水性樹脂組成物層１が外被破損時の走水防止
の役割を果たし、合成繊維の織物または不織布からなる
基材層２が止水テープに引張強度を与え、合成樹脂フィ
ルムからなる補強材層３が止水テープに剛性（腰）を付
与する。また、熱接着剤層４が、円筒体成形時に重ね部
分と接着し、また光ケーブルの外被押出時の熱により外
被と接着するので、止水テープを円筒体に成形しても綺
麗な円筒体が成形でき、また外被が円筒体に綺麗に押出
でき、さらに完成した光ケーブルを曲げても、円筒体の
曲げ箇所の底部の止水テープが突出せず、光ファイバ心
線または光ファイバテープ心線の伝送特性に悪影響を及
ぼさない。 【００４１】さらに、本発明で用いられる光ケーブル用
止水テープは、（１）吸水性樹脂組成物層１の幅を基材
層２の幅より短くし、かつ吸水性樹脂組成物層１の片耳
部分を長さ方向にわたって均一に欠如させることによっ
て、円筒体の重ね部分の基材層２と熱接着剤層４との間
の接着性を改善でき、（２）前記吸水性樹脂組成物層１
の片耳部分が長さ方向にわたって均一に欠如している部
分に、接着剤層を形成することによって、円筒体の重ね
部分と熱接着剤層４との間の接着性を改善でき、（３）
吸水性樹脂組成物層１と基材層２からなる複合体５を、
補強材層３と熱接着剤層４からなる複合体６から長さ方
向に対して直角方向にずれて形成させるることによっ
て、円筒体成形後の重ね部分が補強材層３と熱接着剤層
４となり、円筒体の重ね部分の接着性を改善でき、
（４）補強材層３の片耳部分とこれに接する基材層４
を、長さ方向にわたって均一に接着しないことによっ
て、光ケーブル加工時に片耳部分の吸水性樹脂組成物層
１と基材層２を長さ方向に除去でき、結果的に円筒体成
形後の重ね部分が補強材層３と熱接着剤層４となり、円
筒体の重ね部分の接着性を改善できる。 【００４２】以下、参考例を示し、本発明で用いられる
光ケーブル用止水テープを詳細に説明する。 （参考例１） バインダーとしてエチレン・プロピレンゴム２０重量
部、アニオン系界面活性剤２重量部および酸化防止剤１
重量部をトルエンに溶解し、続いて吸水性樹脂粉末とし
て平均粒径１００μｍ、海水吸水倍率３０倍のスルホア
ルキルアクリレート・アクリル酸共重合体架橋物粉末１
００重量部を添加し、攪拌機で充分に攪拌して吸水性樹
脂塗料を得た。次に、この塗料を目付７０ｇ／ｍ² のポ
リエステル長繊維スパンボンド法不織布基材（旭化成工
業（株）製Ｅ０５０７０）の片面に乾燥付着量５０ｇ／
ｍ² で塗布・乾燥し、吸水性樹脂組成物層と基材層とか
らなる、単位質量１２０ｇ／ｍ² の複合体を得た。 【００４３】これとは別に、厚さ５０μｍのポリエステ
ルフィルム（補強材層）の片面にウレタン系２液接着剤
（日本ポリウレタン工業（株）製、ニッポランＮ−３１
２４／コロネートＬ／酢酸エチル＝１００重量部／１０
重量部／１２０重量部）を乾燥付着量１５ｇ／ｍ² で塗
布・乾燥し、これとインフレーション法で押出して製造
された厚さ５０μｍの共重合エステル・エチレン・グリ
シジルアクリレートターポリマーフィルム（熱接着剤
層）を、７０℃に加熱した金属ロールとゴムロールの間
に通して貼り合わせ、常温で７日間エージングし、補強
材層と熱接着剤層とからなる複合体を得た。 【００４４】次に、この補強材層と熱接着剤層とからな
る複合体のポリエステルフィルム面に上記ウレタン系２
液接着剤を乾燥付着量１５ｇ／ｍ² で塗布・乾燥し、こ
れと吸水性樹脂組成物層と基材層とからなる複合体を、
７０℃に加熱した金属ロールとゴムロールの間に通して
貼り合わせ、常温で７日間エージングし、２５ｍｍ幅に
スリットして、図１（ａ）に示す光ケーブル用止水テー
プを得た。 【００４５】（参考例２） 基材層の片面に塗布幅２０ｍｍ、未塗布幅５ｍｍになる
ように上記吸水性樹脂塗料を塗布・乾燥する点を除いて
は、参考例１と同様にして製造を行い、図１（ｂ）に示
す光ケーブル用止水テープを得た。 【００４６】（参考例３）参考 例１の吸水性樹脂組成物層と基材層とからなる複合
体、および補強材層と熱接着剤層とからなる複合体を幅
２５ｍｍにスリットし、補強材層と熱接着剤層とからな
る複合体のポリエステルフィルム面に上記ウレタン系２
液接着剤を乾燥付着量１５ｇ／ｍ² で塗布・乾燥し、こ
れと吸水性樹脂組成物層と基材層とからなる複合体を幅
方向に５ｍｍずらした状態で、７０℃に加熱した金属ロ
ールとゴムロールの間に通して貼り合わせ、常温で７日
間エージングして、図１（ｃ）に示す光ケーブル用止水
テープを得た。 【００４７】（参考例４）参考 例１の吸水性樹脂組成物層と基材層とからなる複合
体、および補強材層と熱接着剤層とからなる複合体を幅
２５ｍｍにスリットし、補強材層と熱接着剤層とからな
る複合体のポリエステルフィルム面に塗布幅２０ｍｍ、
未塗布幅５ｍｍとなるように上記ウレタン系２液接着剤
を乾燥付着量１５ｇ／ｍ² で塗布・乾燥し、これと吸水
性樹脂組成物層と基材層とからなる複合体を、７０℃に
加熱した金属ロールとゴムロールの間に通して貼り合わ
せ、常温で７日間エージングして、図１（ｄ）に示すよ
うな光ケーブル用止水テープを得た。 【００４８】（比較例） バインダーとしてエチレン・プロピレンゴム２０重量
部、アニオン系界面活性剤２重量部および酸化防止剤１
重量部をトルエンに溶解し、続いて吸水性樹脂粉末とし
て平均粒径１００μｍ、海水吸水倍率３０倍のスルホア
ルキルアクリレート・アクリル酸共重合体架橋物粉末１
００重量部を添加し、攪拌機で充分に攪拌して吸水性樹
脂塗料を得た。次に、この塗料を目付７０ｇ／ｍ² のポ
リエステル長繊維スパンボンド法不織布基材（旭化成工
業（株）製Ｅ０５０７０）の片面に乾燥付着量５０ｇ／
ｍ² で塗布・乾燥し、単位質量１２０ｇ／ｍ² 、二層塗
布構造の光ケーブル用止水テープを得た。 【００４９】以上で得た光ケーブル用止水テープおよび
従来の二層塗布構造の光ケーブル用止水テープを下記の
諸試験に供した。その結果を表１に示す。（円筒体成形
製試験）直径６．２ｍｍ、長さ３０ｃｍのステンレス鋼
棒に光ケーブル用止水テープを吸水性樹脂組成物層がス
テンレス鋼棒側になるように長さ方向にタテ添えし、そ
の上に綿糸を１５ｍｍ間隔で螺旋状に巻き付け、止水テ
ープの重ね部分に２００℃の熱風を５秒間吹き付けなが
ら、直ちに重ね部分に雨戸用戸車を押し付け、圧着す
る。室温まで放冷後、綿糸を取り外し、止水テープの円
筒体からステンレス鋼棒を引き抜き、円筒体の状態を目
視で観察し、円筒体が形成されているものを○、重ね部
分が剥がれて円筒体を形成できないものを×と評価し
た。 【００５０】（突出試験） ２５ｍｍ幅の光ケーブル用止水テープを吸水性樹脂組成
物層側が内側に向くように直径約１３．２ｍｍの円筒に
成形して、２００℃の熱風を１０秒間吹き付けて重ね部
分を接着させ、その上に外被用黒色ポリエチレンコンパ
ウンドを円形に押出し、放冷後、長さ３０ｃｍを切り出
し、この円筒体を曲げて、曲げ部分底部の浮き上がり
（突出）の有無を目視で観察した。なお、参考例４の光
ケーブル用止水テープは、未接着部分５ｍｍの吸水性樹
脂組成物層と基材層を除去して試験に供した。 【００５１】（水浸透性試験） 幅２５ｍｍ、長さ２０ｍの光ケーブル用止水テープを用
意する。次に、このテープを重ね幅５ｍｍで円筒形に手
で丸めながらポリエステル糸を１０ｍｍ間隔で螺旋状に
巻き付け、直径役１３．２ｍｍ、長さ２０ｍの円筒体を
得た。この円筒体上に幅１０ｍｍのポリエステル片面粘
着テープを重ね幅約５ｍｍで螺旋状に巻き付けた。この
円筒体を地面に置き、その片端に直径約１４ｍｍ、長さ
１ｍの軟質ポリ塩化ビニル製チューブを取り付け、水が
漏れないように取り付け部分をテフロンテープでシール
し、チューブを上に持ち上げて、チューブの開放端が架
台に１ｍの高さを保持するように固定され、チューブの
開放端に漏斗を取り付け、１ｍの高さから水が常に１ｍ
の水頭圧を保持するよう金属腐食試験用人工海水（八洲
薬品社製、アクアマリン）を注入し、２４時間放置後、
円筒体を解体して走水距離を巻尺で測定した。なお、参
考例４の光ケーブル用止水テープは、未接着部分５ｍｍ
の吸水性樹脂組成物層と基材層を除去して試験に供し
た。 【００５２】 【表１】 【００５３】これらの結果から明らかなように、本発明
で用いられる光ケーブル用止水テープは、いずれも円筒
体の成形性良好で、外被とも接着しているので、外被を
施した円筒体を曲げても、円筒体の曲げ部分の底部が突
出しない。走水距離も８ｍと非常に短く、規格値の４０
ｍ以内を充分にクリアーしている。一方、従来の光ケー
ブル用止水テープは、円筒体の重ね部分が接着しないの
で外被なしでは円筒体に成形できず、また、外被にも接
着しないので、外被を施した円筒体を曲げると円筒体の
曲げ部分の底部が突出する。 【００５４】 【発明の効果】以上説明したように、本発明で用いられ
る光ケーブル用止水テープにあっては、合成樹脂フィル
ムからなる補強材層が止水テープに剛性（腰）を付与
し、熱接着剤層が、円筒体成形時に重ね部分と接着して
いるので、光ケーブル用止水テープを円筒体に成形する
ことができ、かつその円筒体の形状を充分に保持するこ
とができる。さらに、光ケーブルの外被押出時の熱によ
り外被と接着しているので、完成した光ケーブルを曲げ
ても、円筒体の曲げ箇所の底部の止水テープが突出せ
ず、光ファイバ心線または光ファイバテープ心線の伝送
特性に悪影響を及ぼさない。 【００５５】さらに、本発明で用いられる光ケーブル用
止水テープは、吸水性樹脂組成物層の幅を基材層の幅よ
り短くし、かつ吸水性樹脂層の片耳部分を、長さ方向に
わたって均一に欠如させることによって、円筒体の重ね
部分の基材層と熱接着剤層との間の接着性を改善でき
る。また、前記吸水性樹脂組成物層の片耳部分が長さ方
向にわたって均一に欠如している部分に、接着剤層を形
成させることによって、円筒体の重ね部分と熱接着剤層
との間の接着性を改善できる。また、吸水性樹脂組成物
層と基材層からなる複合体を、補強材層と熱接着剤層か
らなる複合体から長さ方向に対して直角方向にずれて形
成させることによって、円筒体の重ね部分の接着性を改
善できる。また、補強材層の片耳部分とこれに接する基
材層を、長さ方向にわたって均一に接着しないことによ
って、光ケーブル加工時に片耳部分の吸水性樹脂組成物
層と基材層を長さ方向に除去でき、円筒体の重ね部分の
接着性を改善できる。 【００５６】このような光ケーブル用止水テープを用い
ることによって、従来のスロット型光ケーブル、ルーズ
チューブ型光ケーブル、センターチューブ型光ケーブル
等に比べ、製造工程を削減することができ、光ケーブル
の接続作業も容易で時間がかからず、光ケーブルのコス
ト削減に大きく貢献する新規構造の光ケーブルを得るこ
とが可能となり、その産業上の利用価値は極めて大き
い。

【図面の簡単な説明】 【図１】（ａ）〜（ｄ）は本発明で用いられる光ケーブ
ル用止水テープの種々の形態を示す断面図である。 【図２】 現在検討されているの新規な光ケーブルの一
例を示す断面図である。 【図３】 従来のスロット型光ケープルの一例を示す断
面図である。 【図４】 従来のルーズチューブ型光ケーブルの一例を
示す断面図である。 【図５】 従来のセンターチューブ型光ケーブルの一例
を示す断面図である。 【符号の説明】 １・・・吸水性樹脂組成物層、２・・・基材層、３・・
・補強材層、４・・・熱接着剤層、５・・・吸水性樹脂
組成物層と基材層からなる複合体、６・・・補強材層と
熱接着剤層からなる複合体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中山 信 福岡県粕屋郡新宮町大字原上1820 福岡 クロス工業株式会社 新宮工場内 (72)発明者 田中 喜詮 福岡県粕屋郡新宮町大字原上1820 福岡 クロス工業株式会社 新宮工場内 (72)発明者 岡田 直樹 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フ ジクラ 佐倉工場内 (72)発明者 岩田 秀行 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日 本電信電話株式会社内 (56)参考文献 特開 平７−306346（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−207410（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−329741（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−47226（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−169006（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−92707（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/44 381

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 吸水性樹脂粉末と合成ゴムもしくは合成
   樹脂のバインダーとを有する吸水性樹脂組成物からなる
   吸水性樹脂組成物層と、この吸水性樹脂組成物層下に形
   成された合成繊維の織物もしくは不織布からなる基材層
   と、この基材層下に形成された合成樹脂フィルムからな
   る補強材層と、この補強材層下に形成された熱接着剤層
   とを有する光ケーブル用止水テープの吸水性樹脂組成物
   層上に、充填材を盛り、 この充填材上に光ファイバテープ心線または光ファイバ
   心線を布設し、 光ケーブル用止水テープを、吸水性樹脂組成物層を内側
   に向けて円筒体に成形し、 この円筒体を外被とともに押出機より押出し、熱接着剤
   層と外被とを接着する ことを特徴とする光ケーブルの製
   造方法。