JP3498846B2 - 燃料タンクの液面検知バルブ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、燃料タンクの上端
壁に取り付けられ、常時は燃料タンク内のベーパを燃料
タンク外に排出すると共に、給油時には燃料液面の上昇
を検知して自動的にバルブを閉じ、燃料タンク内の圧力
を意図的に上昇させる液面検知バルブに関し、更に詳述
すると、正確に燃料タンク内の燃料の液面を検知して、
誤動作を生じることなく確実に開閉動作を行うことがで
きる燃料タンクの液面検知バルブに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、自動車の燃料タンク内に収容
された燃料（ガソリン）から発するベーパ（燃料蒸気）
を回収し、これを燃料としてエンジンに供給することに
より、燃料を無駄なく使用することが行われており、最
近では給油時に発生するベーパーも回収して燃料として
使用することが行われている。

【０００３】この場合、給油に用いられる燃料注入ガン
は、タンク内の圧力上昇により満タン時を検知して自動
的に注油を停止するようになっているが、上記のように
給油中に発生するベーパをタンク内から排出して回収す
る場合、当然にタンク内の空気も排出することとなり、
給油によって燃料液面が上昇してもタンク内圧が上昇せ
ず、燃料注入ガンが満タンを検知できなくなってしま
う。

【０００４】そこで、従来からベーパ回収パイプと燃料
タンクとの連結部に液面検知バルブを配設し、満タン近
くまで注入された燃料の液面を検知してバルブを閉じ、
満タン時にタンク内圧を上昇させて燃料注入ガンを停止
させることが行われている。即ち、図１４に示したよう
に、燃料タンクａの上壁内面に液面検知バルブｂを配設
し、燃料注入時にこの液面検知バルブｂを通してベーパ
をキャニスターｃに回収し、燃料の液面がこの液面検知
バルブｂに達すると液面を検知して該液面検知バルブｂ
が閉じ、タンク内圧を上昇させることが行われている。
なお、図１４中ｄは燃料注入管、ｅは上記液面検知バル
ブｂとキャニスターｃとを接続しているベーパ回収パイ
プｏの中間部に設けられた切り替えバルブであり、燃料
注入管ｄに燃料注入ガン（図示せず）を挿入すると、該
注入管ｄ内に配設された切り替えスイッチｆにより切り
替えバルブｅが切り替えられて上記液面検知バルブｂを
通してベーパの回収が開始されるようになっており、給
油時以外の常時は他のベーパ回収路ｇを通してベーパを
回収するようになっている。また、キャニスターｃに回
収されたベーパは、燃料（ガソリン）と空気とに分離さ
れ、燃料をエンジンルームへと供給すると共に、空気は
大気中に放出されるようになっている。

【０００５】満タンを検知するための上記液面検知バル
ブｂとしては、従来図１５に示した構造のバルブが知ら
れている。即ち、この液面検知バルブは、上端壁が逆ロ
ート状の弁座ｈとなっているケースｉに、上部にドーム
状の弁頭ｊが形成されたフロート体ｋを収容すると共
に、上記ケースｉの周壁に液流入窓ｍを設けたものであ
る。

【０００６】この液面検知バルブは、図１５（Ａ）に示
されているように、常時は上記フロート体ｋが下方に位
置し、上記弁頭ｊと上記弁座ｈとの間に間隙が形成さ
れ、この間隙を通してベーパをキャニスターへと排出す
るようになっている。そして、給油により燃料の液面が
上昇すると、燃料が上記液流入窓ｍからケースｉ内に流
入し、図１５（Ａ）中に一点鎖線で示したように、フロ
ート体ｋがその浮力により上昇して弁頭ｊが弁座ｈに密
着し、ベーパの排出が停止してタンク内の圧力を上昇さ
せるものである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の液面検知バルブは、誤動作を生じ易く、燃料が満タ
ンまで注入される前に弁を閉じてしまったり、また燃料
が満タンまで注入されても弁が完全に閉じない場合があ
る。

【０００８】即ち、上記従来の液面検知バルブは、内周
面が逆ロート状に傾斜した弁座ｈと半球状の弁頭ｊとで
弁が構成されているので、図１６に示したように、液面
の上昇に伴ってフロート体ｋが上昇して弁座ｈに近づく
際、弁頭ｊと弁座ｈ内周面との間の間隙ｐの減少量はフ
ロート体ｋの上昇運動量ｑと等量ではなく、弁頭ｊが弁
座ｈに近づくに従って急激に間隙ｐが減少する。このと
き、上記弁頭ｊと弁座ｈとの間に形成された間隙ｐには
排出されるベーパ気流があり、またベーパ回収パイプｏ
内に流入したベーパはキャニスターｃ（図１４参照）へ
と流れて行くので弁座ｈの内側（ベーパ回収パイプｏ
側）に陰圧が生じており、この陰圧により弁頭ｊが弁座
ｈに吸い付けられ、満タン前に弁が閉じてしまう場合が
ある。

【０００９】また、図１５に示されているように、フロ
ート体ｋの外周面とケースｉの内面との間にはフロート
体ｋが自由に上下動し得るように所定のクリアランスが
設けられているが、図１５（Ｂ）に示したように、この
クリアランスのために燃料液面の揺れやタンクａ自体の
傾き等によってフロート体ｋに傾きが生じる場合があ
り、この場合弁座ｈと弁頭ｊとの間に間隙が形成され
て、完全に弁を閉じることができなくなる場合がある。

【００１０】本発明は、上記事情に鑑みなされたもの
で、正確に燃料タンク内の燃料の液面を検知して、誤動
作を生じることなく確実に開閉動作を行うことができる
燃料タンクの液面検知バルブを提供することを目的とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、燃料タンクの上端壁に取り付けられ、常時
は燃料タンク内のベーパを燃料タンク外に排出すると共
に、給油時には燃料液面の上昇を検知して自動的にバル
ブを閉じ、燃料タンク内の圧力を意図的に上昇させる液
面検知バルブであり、球面状の上端面を有する弁頭が上
端部に設けられたフロート体を略筒状の本体内に上下動
可能に収容すると共に、上記本体の内面上端部に弁座を
設け、燃料液面の上昇によりフロート体がその浮力によ
り上記本体内を上昇して、上記弁頭が上記弁座に密着す
ることによりバルブが閉状態となるように構成された液
面検知バルブにおいて、円筒状基体の軸方向中間部にフ
ランジを形成したインナーキャップを、そのフランジか
ら上方に突出した円筒状基体上部を上記本体の上端壁に
設けられた貫通穴に嵌入固定することにより本体内上部
に取り付け、下端開口部が上端開口部よりも若干小径に
形成されたゴム等のリング状弾性体からなる弁座を、上
記インナーキャップのフランジから下方に突出した円筒
状基体下部の下端外周に取り付けたことを特徴とする燃
料タンクの液面検知バルブを提供する。

【００１２】この場合、上記弁頭の上端面をフロート体
の浮力の中心点を中心とする球面とすることが好まし
く、また上記弁頭として、球面状に形成された上端面中
央部に圧抜き孔が形成された鞘状のものを用い、この弁
頭を孔閉塞突起が突設されたフロート体の上部に抜き差
し自在に被せることにより、フロート体上端部に弁頭を
設けるようにすることができる。

【００１３】本発明の液面検知バルブは、上述のように
燃料タンクの上端壁に取り付けられ、常時は燃料タンク
内のベーパを燃料タンク外に排出すると共に、給油時に
は燃料液面の上昇を検知して自動的にバルブを閉じ、燃
料タンク内の圧力を意図的に上昇させて、燃料注入ガン
からの燃料注入を停止させるためのものであり、本発明
にかかるバルブによれば、フロート体の上昇時に弁座と
弁頭との間の間隙が急激に減少することによる弁頭の吸
い付きを防止して、満タン前に弁が閉じることを可及的
に防止することができ、また上記弁頭の上端面をフロー
ト体の浮力の中心点を中心とする球面とすることによ
り、フロート体の傾きにより弁が完全に閉塞しなくなる
ことを確実に防止することができ、誤動作を防止して確
実に弁の開閉動作を行うようにしたものである。

【００１４】即ち、本発明の液面検知バルブは、リング
状の弾性体からなる弁座を本体の内面上部に設けられた
弁座取付部に固定することにより、弁座を設けたもので
あり、例えば図１２に示したように、下端開口部が上端
開口部よりも若干小径に形成されたゴム製のリング体で
弁座ｈを形成したものである。これにより、図１２に示
されているように、弁座ｈの下端開口面が円形平面状と
なり、フロート体ｋの上昇量ｓと弁座ｈ，弁頭ｊ間の間
隙ｐの減少量ｔとが同量となる。従って、本発明のバル
ブによれば、フロート体ｋが上昇して弁座ｈに近づく
際、弁座ｈと弁頭ｊとの間の間隙ｐが急激に減少するよ
うなことがなく、陰圧により弁頭ｊが弁座ｈに吸い付け
られて満タン前に弁が閉じてしまうことを可及的に防止
することができるものである。

【００１５】また、本発明の液面検知バルブは、球面状
に形成された弁頭の上端面をフロート体の浮力の中心点
を中心とした球面とすることが好ましいものであり、例
えば図１３に示したように、弁頭ｊの上端面をフロート
体ｋの浮力の中心点ｘを中心とする半径ｒの球面とする
ことが好ましいものである。これにより、図１３に示さ
れているように、フロート体ｋに傾きｙが生じてもこの
傾きｙは浮力の中心点ｘを軸にするものであるから、こ
の中心点ｘを中心とする球面である弁頭ｊの表面と弁座
ｈとの関係は傾きｙが生じても変わることはなく常に一
定となる。従って、このように弁頭ｊの上端面をフロー
ト体ｋの浮力の中心点を中心とする球面とすることによ
り、フロート体ｋに傾きｙが生じてもフロート体ｋの上
昇により確実に弁頭ｊが弁座ｈに密着して、確実に弁が
閉じるものである。

【００１６】ここで、本発明にかかる液面検知バルブに
おいては、上記弁頭として、球面状に形成された上端面
中央部に圧抜き孔が形成された鞘状のものを用い、この
弁頭を閉塞突起が突設されたフロート体の上部に抜き差
し自在に被せることにより、フロート体上端部に弁頭を
設けることができ、これにより液面が下がっても陰圧に
より弁頭が弁座に吸い付けられて弁が開かなくなること
を確実に防止することができる。

【００１７】即ち、上記のように弁頭を構成した本発明
の液面検知バルブは、フロート体の上端部に突設された
上記孔閉塞突起の先端部により弁頭の圧抜き孔が閉塞さ
れた状態で、該弁頭が弁座に密着して弁が閉じられるも
のである。そして、液面が下がると、上記フロート体が
自重により降下し、この際弁頭が陰圧により弁座に吸い
付けられていても、フロート体と一体的に孔閉塞突起が
降下して弁頭の圧抜き孔が開き、陰圧による吸引が解除
されて弁頭が自重により降下し、弁が確実に開くもので
ある。

【００１８】

【発明の実施の形態及び実施例】以下、実施例を示し本
発明をより具体的に説明する。 ［第１実施例］図１〜３は本発明の一実施例にかかる液
面検知バルブを示すもので、この液面検知バルブは、図
１４に示された液面検知バルブｂと同様に、燃料タンク
ａの上端壁に取り付けられ、常時は燃料タンクａ内のベ
ーパを燃料タンクａ外に排出すると共に、給油時には燃
料液面の上昇を検知して自動的にバルブを閉じ、燃料タ
ンクａ内の圧力を意図的に上昇させて、燃料注入ガンか
らの燃料注入を停止させるためのものである。

【００１９】この液面検知バルブは、図１〜３に示され
ているように、上部本体１と下部本体２とからなる略筒
状の本体３と、該本体３内に収容されたフロート体４
と、該フロート体４の上端部に取り付けられた弁頭５と
を具備している。

【００２０】上記本体３を構成する上部本体１は、図４
に示したように、上端壁を有する短軸筒状の基台部６の
下端外周縁部に鍔状のフランジ７を一体に形成すると共
に、該基台部６上端壁から一側方へ向けてＬ字状に折曲
したパイプ８を突設し、該パイプ８の内空部と連通する
貫通穴９を基台部６の上端壁に形成したキャップ体１０
の上記基台部６内に、貫通穴１１が形成された上端壁を
有する円筒体１２の上端部を嵌入し、固定したものであ
る。

【００２１】 この上部本体１を構成する上記円筒体１
２の内部上端部には、円筒状基体１３ｂの軸方向中間部
に嵌着フランジ１３ａが一体に形成されたインナーキャ
ップ１３が嵌着固定されている。この場合、このインナ
ーキャップ１３は、その嵌着フランジ１３ａから上方に
突出した円筒状基体１３ｂの上部が上記筒状体１２の上
端壁に設けられた貫通穴１１に嵌入されおり、該円筒状
基体１３ｂ内空部を貫通穴１１と連通させた状態になっ
ている。また、このインナーキャップ１３の嵌着フラン
ジ１３ａから下方に突出した円筒状基体１３ｂの下部に
は、その下端部外周を覆うようにリング状弾性体からな
る弁座１４が取り付けられており、更にこの弁座１４の
周囲に押えリング１５が嵌着固定され、上記インナーキ
ャップ１３及び押えリング１５により構成された弁座取
付部に弁座１４が固定されている。ここで、上記弁座１
４はゴム等の弾性体をリング状に形成したもので下端周
縁部が内側へと折曲して下端開口部が上端開口部よりも
やや小径に形成されている。また、上記押えリング１５
はその下端外周面に形成された係止爪が円筒体１２の周
壁上端部に設けられた係止孔１６に係合することにより
円筒体１２に固定されており、この押えリング１５と上
記インナーキャップ１３との間に上記弁座１４の上端周
縁部が挟持されて該弁座１４が固定された状態となって
いる。この場合、上記インナーキャップ１３の下端部に
上記弁座１４を取付け、これを円筒体１２内に挿入した
後、上記押えリング１５を円筒体１２内に圧入して該押
えリング１５の係止爪を円筒体１２の係止孔１６に係合
させることにより、上記弁座１４を円筒体１２に固定す
ることができ、弁座１４の取付作業は極めて容易に行う
ことができる。

【００２２】更に、上記円筒体１２の上端部周面には、
４個のベーパ流通窓１７が形成されていると共に、周壁
下端部には上記下部本体２と連結するための連結突起１
８，１８，１８が形成されており、更に各連結突起１８
のやや上方に存して位置決め突起１９が突設されてい
る。

【００２３】一方、上記下部本体２は、図５に示したよ
うに、下端壁を有する円筒状のもので、その周壁上端部
がやや大径に形成されていると共に、該大径部の上端に
３つの連結片２０，２０，２０と該連結片２０よりもや
や小さい３つのサポート片２１，２１，２１が一体に形
成されている。上記各連結片２０の中央部には、上記上
部本体１と連結するための連結孔２２が形成されている
と共に、上端縁部に位置決め凹部２３，２３，２３ａが
形成されており、これらの内、一の位置決め凹部２３ａ
は他の位置決め凹部２３，２３よりも小さく形成されて
いる。更に、周壁内面には断面半円状に形成された８つ
の突条２８が等間隔ずつ離間して下部本体２の軸方向に
沿って突設されている。

【００２４】また、この下部本体２の下端壁は、中央部
が内部へと円形台状に膨出しており、この台状部２４の
中央部は円形の凹部２４ａとなっていると共に、その中
央にクッション体取付孔２５が設けられている。更に、
この下部本体２の下端壁には、上記台状部２４を囲うよ
うに８つの液流入孔２６が互いに等間隔ずつ離間して円
形に配列形成されている。

【００２５】本例液面検知バルブを構成する本体３は、
図１〜３に示されているように、上記上部本体１の下端
部を上記下部本体２の上端部内に挿入し、上部本体１の
各連結突起１８を下部本体２の各連結片２０に形成され
た各連結孔２２に係合させることにより、上部本体１と
下部本体２とを連結固定させたものである。この場合、
図１〜３に示されているように、上記下部本体２のクッ
ション取付孔２５には下部本体２の内側からゴム製のク
ッション体２７が嵌着固定されている。また、上部本体
１と下部本体２とを連結固定する際、上部本体１の各位
置決め突起１９が下部本体２の各位置決め凹部２３内に
嵌入して位置決めされると共に、がたつきを防止するよ
うになっている。

【００２６】次に、この本体３内に収容された上記フロ
ート体４は、図６に示したように、円筒状の基体２９の
軸方向中間部内面を仕切壁３０で仕切り、該仕切壁３０
の上面中央に上端壁を有する円筒状の弁頭支持柱３１を
突設すると共に、該仕切壁３０下面中央に円筒状の浮力
体３２を垂設したものである。この場合、上記仕切壁３
０の中央には貫通穴が設けられて上記弁頭支持柱３１の
内空部と浮力体３２の内空部とが連通した状態となって
いる。また、上記弁頭支持柱３１の上面には孔閉塞突起
３３が突設されていると共に、該弁頭支持柱３１の外周
面には断面半円状の８つの突条３４が等間隔ずつ離間し
て軸方向に沿って形成されている。更に、上記基体２９
の周壁高さ方向中間部には上記仕切壁３０の下方に存し
て２つのエア抜き窓３５，３５が設けられていると共
に、上記仕切壁３０には上記浮力体３２の外側に存して
液抜き用の６つの貫通孔３６が等間隔ずつ離間して円形
に配列形成されている。

【００２７】このフロート体４は、図１〜３に示されて
いるように、上記本体３内に上下動自在に収容されてい
ると共に、このフロート体４の仕切壁３０と下部本体２
の下端壁との間に、フロート体４の上記浮力体３２を囲
うようにバネ３７が配設されており、このバネ３７の付
勢力により僅かな浮力でも上方へと動くようになってい
る。なお、このフロート体４は、常時は自重により上記
バネ３７の付勢力に抗して本体３内の下方移動限に位置
するようになっている。また、このフロート体４は、下
部本体２の内周面に突設された突条２８（図５参照）が
基体２９の外周面に線接触した状態となり、ぐらつきを
生じることなく安定姿勢で上下動し得るようになってい
る。

【００２８】このフロート体４に取り付けられた上記弁
頭５は、図７に示されているように、ドーム状に湾曲し
た上端壁を有する鞘状の弁頭本体３８の上記上端壁中央
に圧抜き孔３９を穿設すると共に、該上端壁内面に上記
圧抜き孔３９と連通する小円筒状突起４０を突設したも
のである。上記弁頭本体３８の周壁は、軸方向中間部か
ら下端にかけて厚肉に形成され、該弁頭本体３８の軸方
向中間部周面に段差部４１が形成されていると共に、該
段差部４１の外周縁部から上方に向けて円筒状の周壁体
４２が弁頭本体３８上部の外周面と所定間隔離間した状
態で一体的に形成されている。この場合、該周壁体４２
は弁頭本体３８よりも低く形成されており、弁頭本体３
８の上端部が該周壁体４２の上端縁から上方へ突出した
状態となっている。また、上記弁頭本体３８の厚肉に形
成された下部周壁には６つの肉抜き凹部４３が形成され
ていると共に、上記段差部４１には、上記肉抜き凹部４
３と連通する６つの液抜き孔４４が周方向に沿って円形
に配列形成されている。

【００２９】この弁頭５は、図１〜３に示されているよ
うに、上記フロート体４の弁頭支持柱３１に抜き差し自
在に被せることにより、該フロート体４上端部に取り付
けられている。この際、図１に示されているように、こ
の弁頭５の圧抜き孔３９と連通する小円筒状突起４０の
下端開口部が上記弁頭支持柱３１の上面に形成された孔
閉塞突起３３の先端部により閉塞される。また、この弁
頭５は、その内周面が弁頭支持柱３１の外周面に突設さ
れた上記突条３４（図６参照）と線接触した状態で支持
され、ぐらつきを生じることなく安定姿勢で上下動し得
るようになっている。

【００３０】次に、本実施例の液面検知バルブの動作に
ついて説明する。この液面検知バルブは、上述のように
燃料タンクの上端壁に取り付けられ、常時は燃料タンク
内のベーパを燃料タンク外に排出すると共に、給油時に
は燃料液面の上昇を検知して自動的にバルブを閉じ、燃
料タンク内の圧力を意図的に上昇させて、燃料注入ガン
からの燃料注入を停止させるためのものである。

【００３１】即ち、常時は図１に示されているように、
上記本体３内で上記フロート体４が下方移動限に位置し
ており、このとき該フロート体４の上端部に取り付けら
れた弁頭５の弁頭本体３８上端面と本体３の上壁内面に
取り付けられた弁座１４との間に間隙が形成され、この
間隙を通して燃料タンク内のベーパがタンク外へと排出
されるようになっている。

【００３２】そして、給油時には、燃料タンク内の燃料
の液面が上昇して本例の液面検知バルブに達すると、下
部本体２の下端壁に形成された液流入孔２６から本体３
内に燃料が流入し、図２に示されているように、上記フ
ロート体４がその浮力により上昇して、該フロート体４
上端部に取り付けられた上記弁頭５の弁頭本体３８上端
面が上記弁座１４に密着し、該弁座１４の下端開口部を
閉塞する。

【００３３】これにより、本液面検知バルブが閉状態と
なり、ベーパを含む内部の空気は燃料タンク外に排出さ
れなくなり、タンク内圧が上昇して燃料注入ガンの燃料
噴出を停止させる。

【００３４】ここで、本実施例の液面検知バルブは、弁
座１４がリング状の弾性体で形成されており、弁座１４
の下端開口面が円形平面状となっている。このため、フ
ロート体４が燃料の液面上昇と共に上昇する際、フロー
ト体４の上昇量と弁座１４，弁頭本体３８間の間隙の減
少量とが同量となる。従って、この液面検知バルブによ
れば、フロート体４が上昇して弁頭本体３８の上端面が
弁座１４に近づく際、弁座４と弁頭本体３８上端面との
間の間隙が急激に減少するようなことがなく、陰圧によ
り弁頭５が弁座１４に吸い付けられて満タン前に弁が閉
じてしまうことを可及的に防止することができるもので
ある。

【００３５】次いで、燃料の消費により燃料タンク内の
燃料の液面が下がると、液面の降下に伴って本体３内の
燃料が液流入孔２６から本体３外に排液され上記フロー
ト体４が自重により降下して、該フロート体４の上端部
に取り付けられた弁頭５の弁頭本体３８上端面と弁座１
４との間に間隙が形成され、図１に示された上記初期状
態に復帰するものである。

【００３６】この場合、本実施例の液面検知バルブで
は、上端中央部に圧抜き孔３９が形成された鞘状の弁頭
５を用い、この弁頭５をフロート体４上部に設けられた
孔閉塞突起３３を有する弁頭支持柱３１に抜き差し自在
に被せることにより、フロート体４上端部に弁頭が設け
られているので、液面が下がった後でも、陰圧により弁
頭５が弁座８に吸い付いたままとなることを確実に防止
することができる。

【００３７】即ち、上記のように弁頭５を構成した本実
施例の液面検知バルブは、図２に示されているように、
フロート体４の上記弁頭支持柱３１の上端面に突設され
た孔閉塞突起３３先端部により弁頭５の圧抜き孔３９が
閉塞された状態で、該弁頭５の弁頭本体３８上端面が弁
座１４に密着して弁が閉じられるものである。そして、
液面が下がり本体３内の燃料が排出されると、上記フロ
ート体４が自重により降下し、この際弁頭５が陰圧によ
り弁座１４に吸い付けられていても、図３に示されてい
るように、フロート体４と一体的に弁頭支持柱３１が降
下して弁頭５の圧抜き孔３９が開き、陰圧による吸引が
解除されて弁頭５が自重により降下し、図１に示されて
いるように弁が確実に開くものである。本実施例の液面
検知バルブは、このように二段階の動作によって弁が開
くように構成されているので、上記弁座１４のガス排出
口を大きく形成しても陰圧により弁頭５が吸い付いて弁
が開かなくなるようなことがなく、従って弁座１４のガ
ス排出口を比較的大きく形成して、燃料タンク内のベー
パを良好に排出することができるものである。

【００３８】更に、本実施例の液面検知バルブは、上述
のように弁座１４がゴム等の弾性体で形成されており、
かつ本体１の底壁内面にゴム製のクッション体２７が取
り付けられているので、振動等によってフロート体４及
び弁頭５が上下動しても上記弁座１４及びクッション体
２７により衝撃が吸収されて、これらフロート体４及び
弁頭５が本体３内面に衝突して騒音を発することを確実
に防止することができるものである。

【００３９】［第２実施例］図８〜１０は、本発明の他
の実施例にかかる燃料タンクの液面検知バルブを示すも
ので、この液面検知バルブは、フロート体５０及び弁頭
６０として図１１に示したものを用いた以外は、上記第
１実施例の液面検知バルブと同様のものである。

【００４０】この液面検知バルブを構成する上記フロー
ト体５０は、図１１（Ｂ）に示されているように、下部
がやや小径の円筒状に形成された略円柱ブロック状のフ
ロート本体５１の下部に円筒状の外筒体５２を本体５１
下部の外周面と所定間隔離間した状態で一体に形成した
ものであり、このフロート体５０の上記フロート本体５
１上端部内には空気室５３が形成されていると共に、該
フロート本体５１の上面中央には孔閉塞突起５４が突設
されている。

【００４１】また、上記弁頭６０は、図１１に示されて
いるように、ドーム状に湾曲した上端壁を有する円筒状
のもので、該弁頭６０の上端壁中央には圧抜き孔３９が
形成されていると共に、該上端壁内面側中央には上記圧
抜き孔３９と連通した円筒状突起４０が一体に設けられ
ている。この弁頭６０は、図１１に示されているよう
に、上記フロート体５０に抜き差し自在に被せて用いる
ものであるが、このように弁頭６０をフロート体５０に
被せた状態における両者の浮力の中心点は、図１１
（Ａ）中の参照符号ｘの点にあり、上記弁頭６０の上端
壁はこの浮力の中心点ｘを中心とする半径ｒの球面とな
っている。なお、図１１（Ａ）中参照符号６１，６２
は、弁頭６０の周壁に形成された液抜き窓である。

【００４２】これらフロート体５０及び弁頭６０は、図
８〜１０に示されているように、上部本体１と下部本体
２とからなる本体３内に上下動可能に収容されたもの
で、この場合上記フロート体５０のフロート本体５１下
部と外筒体５２との間にバネ３７が配設されてフロート
体５０が上方へと付勢されている。なお、その他の構成
は、上記第１実施例の液面検知バルブと同様であるの
で、同一の構成部分に同一の参照符号を付してその説明
を省略する。

【００４３】この液面検知バルブは、常時は図８に示さ
れているように、上記本体３内で上記フロート体５０が
下方移動限に位置しており、このとき該フロート体５０
に取り付けられた弁頭６０の上端面と本体３の上壁内面
に取り付けられた弁座１４との間に間隙が形成され、こ
の間隙を通して燃料タンク内のベーパがタンク外へと排
出されるようになっている。

【００４４】そして、給油時には、燃料タンク内の燃料
の液面が上昇して本例の液面検知バルブに達すると、下
部本体２の下端壁に形成された液流入孔２６から本体３
内に燃料が流入し、図９に示されているように、上記フ
ロート体５０がその浮力により上昇して、該フロート体
５０に取り付けられた上記弁頭６０の上端面が上記弁座
１４に密着し、該弁座１４の下端開口部を閉塞する。

【００４５】これにより、本液面検知バルブが閉状態と
なり、ベーパを含む内部の空気は燃料タンク外に排出さ
れなくなり、タンク内圧が上昇して燃料注入ガンの燃料
噴出を停止させる。

【００４６】ここで、本実施例の液面検知バルブは、球
面状に形成された弁頭６０の上端面をフロート体５０の
浮力の中心点ｘを中心とした球面としたものである。こ
れにより、フロート体５０に傾きが生じてもこの傾きは
浮力の中心点ｘを軸にするものであるから、この中心点
ｘを中心とする球面である弁頭６０の上端面と弁座１４
との関係は傾きが生じても変わることはなく常に一定と
なる。従って、このバルブによれば、フロート体５０に
傾きが生じてもフロート体５０の上昇により確実に弁頭
６０の上端面が弁座ｈに密着して、確実に弁が閉じるも
のである。

【００４７】次いで、燃料の消費により燃料タンク内の
燃料の液面が下がると、液面の降下に伴って本体３内の
燃料が液流入孔２６から本体３外に排液され上記フロー
ト体５０が自重により降下して、該フロート体５０のに
取り付けられた弁頭６０の上端面と弁座１４との間に間
隙が形成され、図８に示された上記初期状態に復帰する
ものである。

【００４８】この場合、本実施例の液面検知バルブは、
図９に示されているように、フロート体５０の上端面に
突設された孔閉塞突起５４先端部により弁頭６０の圧抜
き孔３９が閉塞された状態で、該弁頭６０の上端面が弁
座１４に密着して弁が閉じられるものである。そして、
液面が下がり本体３内の燃料が排出されると、上記フロ
ート体５０が自重により降下し、この際弁頭６０が陰圧
により弁座１４に吸い付けられていても、図１０に示さ
れているように、フロート体５０と一体的に孔閉塞突起
５４が降下して弁頭６０の圧抜き孔３９が開き、陰圧に
よる吸引が解除されて弁頭６０が自重により降下し、図
８に示されているように弁が確実に開くものである。

【００４９】なお、本実施例の液面検知バルブにおける
上記以外の作用効果は、上述した第１実施例の液面検知
バルブと同一であるので、その説明を省略する。

【００５０】以上、本発明の実施例について説明した
が、本発明の燃料タンクの液面検知バルブは、上記実施
例に限定されるものではなく、例えば弁頭５，６０はフ
ロート体４，５０と一体的に形成することもできる。更
に、本体３、フロート体４，５０、弁頭５，６０等の形
状など、その他の構成についても本発明の要旨を逸脱し
ない限り、適宜変更して差し支えない。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の燃料タン
クの液面検知バルブによれば、リング状弾性体で形成し
た弁座を本体の内面上部に設けられた弁座取付部に固定
して、リング状弾性体からなる弁座を設けたことによ
り、正確に燃料タンク内の燃料の液面を検知して、誤動
作を生じることなく確実に開閉動作を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかる液面検知バルブを示
す断面図である。

【図２】同液面検知バルブの閉状態を示す断面図であ
る。

【図３】同液面検知バルブが閉状態から開状態に移行す
る際の中間動作を示す断面図である。

【図４】同液面検知バルブを構成する上部本体を示すも
ので、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は底面
図である。

【図５】同液面検知バルブを構成する下部本体を示すも
ので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は断面
図、（Ｄ）は底面図である。

【図６】同液面検知バルブを構成するフロート体を示す
もので、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は断
面図、（Ｄ）は底面図である。

【図７】同液面検知バルブを構成する弁頭を示すもの
で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は断面
図、（Ｄ）は底面図である。

【図８】本発明の他の実施例にかかる液面検知バルブを
示す断面図である。

【図９】同液面検知バルブの閉状態を示す断面図であ
る。

【図１０】同液面検知バルブが閉状態から開状態に移行
する際の中間動作を示す断面図である。

【図１１】同液面検知バルブを構成するフロート体と弁
頭とを示すもので、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は断面図で
ある。

【図１２】本発明の作用効果を説明する説明図である。

【図１３】本発明の他の作用効果を説明する説明図であ
る。

【図１４】自動車燃料タンクのベーパ回収機構を示す概
略図である。

【図１５】従来の液面検知バルブを示す断面図である。

【図１６】従来の液面検知バルブの問題点を説明する説
明図である。

【符号の説明】

３ 本体 ４，５０ フロート体 ５，６０ 弁頭 １４ 弁座 ３９ 圧抜き孔 ３３，５４ 孔閉塞突起 ｘ 浮力の中心点

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 燃料タンクの上端壁に取り付けられ、常
   時は燃料タンク内のベーパを燃料タンク外に排出すると
   共に、給油時には燃料液面の上昇を検知して自動的にバ
   ルブを閉じ、燃料タンク内の圧力を意図的に上昇させる
   液面検知バルブであり、球面状の上端面を有する弁頭が
   上端部に設けられたフロート体を略筒状の本体内に上下
   動可能に収容すると共に、上記本体の内面上端部に弁座
   を設け、燃料液面の上昇によりフロート体がその浮力に
   より上記本体内を上昇して、上記弁頭が上記弁座に密着
   することによりバルブが閉状態となるように構成された
   液面検知バルブにおいて、 円筒状基体の軸方向中間部にフランジを形成したインナ
   ーキャップを、そのフランジから上方に突出した円筒状
   基体上部を上記本体の上端壁に設けられた貫通穴に嵌入
   固定することにより本体内上部に取り付け、下端開口部
   が上端開口部よりも若干小径に形成されたゴム等のリン
   グ状弾性体からなる弁座を、上記インナーキャップのフ
   ランジから下方に突出した円筒状基体下部の下端外周に
   取り付けたことを特徴とする燃料タンクの液面検知バル
   ブ。
2. 【請求項２】 弁頭が、球面状に形成された上端面中央
   部に圧抜き孔が形成された鞘状のものであり、この弁頭
   を孔閉塞突起が突設されたフロート体の上部に抜き差し
   自在に被せることにより、フロート体上端部に弁頭を設
   けた請求項１記載の燃料タンクの液面検知バルブ。