JP3461893B2 - 光半導体装置 - Google Patents

光半導体装置

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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、光半導体装置に関し、
より詳しくは、量子井戸構造を有する半導体レーザ、光
変調器、光増幅器、光スイッチ、光フィルタ等の光半導
体装置に関する。光半導体装置は、光通信システムや光
情報システムなどに用いられ、特に、最近では、それら
の諸特性改善のために量子井戸活性層を用いた構造の研
究、開発がなされている。
【0002】
【従来の技術】例えば量子井戸構造半導体レーザでは、
エネルギーバンドギャップが大きくて屈折率の小さいク
ラッド層の間に、バンドギャプが小さくて屈折率が大き
い量子井戸層構造の活性層が設けられている。この場
合、量子井戸層の層厚は、ほぼ電子のド・ブローイ波長
程度となっているが、その厚さでは光閉じ込め係数が小
さくなり、閾値電流密度が大きくなってしまう。
【0003】そこで、クラッド層と量子井戸層の間に、
バンドギャップ及び屈折率がそれらの層の間にあるSC
H(separate confinement heterostraucture) 層を形成
したSCH量子井戸構造が採用されている。活性層とし
ては、単一量子井戸層だけでなく、複数の量子井戸層を
分離障壁層により分離した多重量子井戸構造が採用され
ることもある。
【0004】それらの量子井戸層の両側のSCH層や量
子井戸層の間の分離障壁層を構成する材料は、井戸層の
構成材料と組成比の異なる同じ材料系を用いる場合もあ
るし、井戸層と異なる材料系を用いる場合もある。SC
H層や分離障壁層は、キャリアを井戸層内に閉じ込める
働きをしているので、以下、障壁層という総称を用いる
こともある。
【0005】図8に、半導体レーザの先行技術に係るエ
ネルギーバンド構造を示す。図8(a) において、2つの
クラッド層101,102 と多重量子井戸構造の活性層103 と
の間には、それぞれSCH層104,105 が形成されてい
る。それらの構成材料として、例えば、クラッド層101,
102 にはInP 、またSCH層104,105 にはInxGa1-x As
y P1-y、さらに井戸層103aにはInGaAs、障壁層103bには
Inx'Ga1-x'Asy'P1-y' を用いたものがある。
【0006】多重量子井戸構造は変調ドーピングされる
こともある。変調ドープは、n型又はp型の不純物を障
壁層にドープする一方で、そのような不純物を井戸層に
ドープしないものである。これによれば、図9に示すよ
うに、障壁層103c内の不純物から励起されたキャリアの
少なくとも一部が井戸層103dに落ちるために、半導体レ
ーザに電流を注入してない状態でも井戸にキャリアが多
く入いることになり、この結果、発振閾値の低減や高速
変調化が図れる。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】ところで、量子井戸構
造によれば、伝導帯側のバンドオフセットが小さい材料
系を使用する場合には、図8(b) に示すように、レーザ
発振させるために外部から注入された電子が、井戸層10
3aから溢れ易くなって、注入効率が低下するといった問
題がある。逆に、価電子帯側のバンドオフセットが小さ
い材料系を使用する場合には、外部から注入された正孔
が井戸層から溢れ易くなって、注入効率が低下する。
【0008】また、レーザ発振状態の多重量子井戸構造
において、外部から供給されたキャリアは、図8(c) に
示すように、キャリアの移動方向の先方にある井戸層10
3aに注入される量が少なくなりがちである。この現象
は、井戸数が多い構造では顕著に現れる。さらに、図9
に示す変調ドーピングされた量子井戸構造では、障壁層
103cのうち井戸層107 に近い領域にある不純物から励起
されたキャリアが井戸層103dに落ちてその中に閉じ込め
られ、空間電荷が形成される。この場合に、空間電荷の
影響でエネルギーバンド端が曲率を持ち、障壁層103cの
エネルギーバンド端の中央が相対的に下がるので、障壁
層103cが厚くなるとその中央の不純物から励起されるキ
ャリアが井戸に落ち難くなり、変調ドープの効果が十分
に生かせない。
【0009】本発明はこのような問題に鑑みてなされた
ものであって、障壁層の中央の不純物から励起されたキ
ャリアを井戸に効率良く注入するとともに、井戸からキ
ャリアが溢れ難くする光半導体装置を提供することを目
的とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】上記した課題は、図1に
例示するように、少なくとも一部に圧電効果により内部
電界を生じさせる歪層3,4を有する障壁層2と井戸層
1とからなる量子井戸構造を備え、前記井戸層1は前記
障壁層2の2つの前記歪層3,4に挟まれ、かつ、2つ
の前記歪層3,4の前記内部電界は、それぞれ前記井戸
層1の内部から外部に向かう方向に発生していることを
特徴とする光半導体装置により解決する。または、少な
くとも一部に圧電効果により内部電界を生じさせる歪層
3,4を有する障壁層2と井戸層1とからなる量子井戸
構造を備え、前記井戸層1は前記障壁層2の2つの前記
歪層3,4に挟まれ、かつ、2つの前記歪層3,4の前
記内部電界は、それぞれ前記井戸層1の外部から内部に
向かう方向に発生していることを特徴とする光半導体装
置により解決する。または、前記歪層3,4は、{11
1}面上に垂直に成長された閃亜鉛構造の結晶からなる
ことを特徴とする光半導体装置により解決する。
【0011】または、前記歪層3,4は、{111}面
から{110}面方向に0度以上で±35.5度以内に
傾いた面の上に形成されていることを特徴とする光半導
体装置によ解決する。または、前記歪層3,4は、{1
11}面から{100}面方向に0度以上で±54.7
度以内に傾いた面の上に形成されていることを特徴とす
る光半導体装置により解決する。
【0012】または、前記歪層3,4は、{111}面
から{110}面方向に0度以上で±35.3度以内で
あって且つ{111}面から{100}面方向に0度以
上で±54.7度未満傾いた面の上に形成されているこ
とを特徴とする光半導体装置によって解決する。
【0013】
【0014】または、前記量子井戸構造は変調ドーピン
グされていることを特徴とする光半導体装置により解決
する。
【0015】または、図1(a) に示すように、{11
1}A面の上に形成された引張歪障壁層3と、前記引張
歪障壁層3上に形成された井戸層1と、前記井戸層1の
上に形成された圧縮歪障壁層4とを有することを特徴と
する光半導体装置により解決する。または、図2(a) に
示すように、{111}B面の上に形成された圧縮歪障
壁層7と、前記圧縮歪障壁層7上に形成された井戸層8
と、前記井戸層8の上に形成された引張歪障壁層9とを
有することを特徴とする光半導体装置により解決する。
【0016】または、図3(a) に示すように、{11
1}A面の上に形成された圧縮歪障壁層4と、前記圧縮
歪障壁層4上に形成された井戸層1と、前記井戸層1の
上に形成された引張歪障壁層3とを有することを特徴と
する光半導体装置により解決する。または、図3(b) に
示すように、{111}B面の上に形成された引張歪障
壁層9と、前記引張歪障壁層9上に形成された井戸層8
と、前記井戸層8の上に形成された圧縮歪障壁層7とを
有することを特徴とする光半導体装置により解決する。
【0017】
【作 用】本発明によれば、量子井戸構造において井戸
層に隣接する障壁層は、圧電効果によって内部に電界を
発生させる歪を有している。この場合、その電界を伝導
帯側の井戸層の内部から外部に向かう方向に発生させる
と、井戸層は、歪によって生じるポテンシアルの傾斜の
下側に存在することになる。
【0018】圧電効果によって電界が発生する歪層は、
主に、{111}面に平行な閃亜鉛構造結晶を有してい
る。この構造では、{111}A面基板の上に形成され
た引張歪障壁層内ではその内部から基板に向けた方向の
電界が発生し、その引張歪障壁層のポテンシャルは基板
から離れるにつれて低くなるように傾斜する。また、
{111}A面基板の上に形成された圧縮歪障壁層内で
は、引張歪障壁層の内部電界と反対方向への電界が発生
し、その圧縮歪障壁層のポテンシャルは基板から離れる
ほど高くなるように傾斜する。
【0019】これに対して、{111}B面基板の上に
形成された圧縮歪障壁層内ではその内部から基板に向け
た方向の電界が発生し、その圧縮歪障壁層のポテンシャ
ルは基板から離れるにつれて低くなるように傾斜する。
また、{111}B面基板の上に形成された引張歪障壁
層内では、圧縮歪障壁層の内部電界と反対方向への電界
が発生し、その引張歪障壁層のポテンシャルは基板から
離れるほど高くなるように傾斜する。
【0020】これらの結果、量子井戸構造が形成される
下地半導体層の面方位を選択し、さらに障壁層を引張、
圧縮のいずれかに歪ませることによって、2つの障壁に
より形成される谷の底に井戸が存在するようなポテンシ
ャルが得られる。このようなポテンシャルによれば、障
壁層を歪ませない場合に比べて伝導帯側の井戸が深くな
り、井戸からキャリアが溢れ難くなり、閾値電流の上昇
が抑制される。
【0021】また、圧縮歪障壁層又は引張歪障壁層を多
重量子井戸構造の複数の井戸層の間に介在させることに
より、キャリアの移動方向に向かって先方の井戸のポテ
ンシャルを順次低下させることができる。これによれば
各井戸内のキャリア密度が均一化して井戸における再結
合の効率が良くなり、閾値電流の上昇が抑制される。さ
らに、n型に変調ドープされた量子井戸構造において、
障壁層の両側から内部に向かって電界が発生するように
その障壁層を歪ませると、障壁層の中央のポテンシャル
が上がるので、その中央にある不純物から励起される電
子が井戸に落ち易くなる。この結果、量子井戸の電子数
が増え、閾値電流が小さくなり、変調ドープの特徴を十
分に生かせる。同様に、p型に変調ドープされた量子井
戸構造では、障壁層の内側から外側に向かって電界が発
生するようにその障壁層を歪ませると、障壁層のポテン
シャルが下がるので、その中央にある不純物から発生さ
れる正孔が井戸に落ち易くなる。
【0022】なお、量子井戸構造において電子又は正孔
の一方だけのオーバーフローを妨げたいときは、複数の
障壁層のうち電子又は正孔の移動方向側の障壁層を歪ま
せてその障壁層内に電子又は正孔の移動方向に向けた電
界を発生させればよい。また、価電子帯側のバンドオフ
セットが小さい系の正孔の閉じ込めを改善したい場合に
は、電子の閉じ込めを改善するために配置される引張歪
障壁と圧縮歪障壁を逆にするか、{111}基板面方位
のA面とB面を逆にすれば、価電子帯側の井戸は歪障壁
のポテンシャルの谷に存在することになる。
【0023】
【実施例】そこで、以下に本発明の実施例を図面に基づ
いて説明する。実施例の説明に先立って本発明の原理を
説明する。本発明に係る半導体レーザでは、例えば化合
物半導体基板の{111}A面の上に図1(a) に示すよ
うなエネルギーバンドの量子井戸構造が形成されてい
る。
【0024】その量子井戸構造において、井戸層1を挟
む障壁層2のうち、基板側には引張歪層障壁3が形成さ
れ、その反対側には圧縮歪障壁層4が形成されている。
即ち、井戸層1は基板側で引張歪障壁層3に接触すると
ともに、その反対側で圧縮歪障壁層4に接触している。
これにより、2つの井戸層1の間に挟まれる1つの障壁
層2は、引張歪障壁層3と圧縮歪障壁層4を有してい
る。
【0025】それらの引張歪障壁層3と圧縮歪障壁層4
は、{111}面に平行な閃亜鉛構造結晶を有してい
る。この構造では、{111}A面基板の上に形成され
た引張歪障壁層3内では基板方向の電界E1 が発生し、
その引張歪障壁層3のバンド端Ec,Evは、基板から
離れるにつれて低くなるように傾斜する。一方、井戸層
1のうちの基板と反対側の{111}B面に形成される
圧縮歪障壁層4内では、その圧縮歪障壁層4に接合する
井戸層1から離れる方向への電界E2 が発生し、その圧
縮歪障壁層4のバンド端Ec,Evが基板からはなれる
ほど高くなるように傾斜する。
【0026】これは、図1(b) に示すように、III-V族
や II-VI族等の閃亜鉛型結晶構造を有する半導体基板5
aの{111}A面上での垂直な成長方向を正にとり、
基板5aの{111}A面上に圧縮歪層4a及び半導体
層5bを形成すると、その圧縮歪層4aの内部では基板
5aから半導体層5bに向かう正の方向に電界E2 が発
生するからである。これに対して、図1(c) に示すよう
に、基板5aの{111}A面上に引張歪層3a及び半
導体層5bを形成すると、その引張歪層3aの内部では
半導体層5bから基板5aに向かう負の方向に電界E1
が発生するからである。これらの電界E1 、E2 は圧電
効果(ピエゾ効果)によって発生する。
【0027】これに対して、化合物半導体基板の{11
1}B面の上に圧縮歪障壁層7、井戸層8、引張歪障壁
層9を順に積層して量子井戸構造を形成すると、図2
(a) に示すようなエネルギーバンドが得られ、その形状
は、図1(a) と同じである。この構造では、井戸層8を
挟む障壁層のうち、基板側を圧縮歪障壁層7とし、その
反対側を引張歪障壁層9としている。これは、図2(b)
に示すように、III-V族や II-VI族等の閃亜鉛型結晶構
造を有する半導体基板10aの{111}B面上での垂
直な成長方向を正にとり、基板10aの{111}B面
上に圧縮歪層7a及び半導体層10bを形成すると、そ
の圧縮歪層7aの内部では半導体層10bから基板10
aに向かう負方向に電界E3 が発生するからである。ま
た、図2(c) に示すように、半導体基板10aの{11
1}B面上に引張歪層9a及び半導体層10bを形成す
ると、その引張歪層9aの内部では{111}B面基板
10aから半導体層10bへ向かう正の方向に電界E4
が発生するからである。
【0028】これらの結果、本発明によれば2つの障壁
により形成される谷の底に井戸が存在するので、歪障壁
層を形成しない場合に比べて伝導帯側の井戸が深くな
る。なお、圧縮歪障壁層や引張歪障壁層は、化合物半導
体基板と格子不整合する材料が選択され、かつ、臨界膜
厚以下の膜厚に形成される。上記した量子井戸構造にお
いて、障壁層のうち井戸層に近い部分は、それらの結晶
歪によって井戸層から障壁層に向いた方向に電界がかか
っている。これにより、電子がp型クラッド層側のSC
H層に溢れること、及び、正孔がn型クラッド層側のS
CH層へ溢れることが妨げられる。これにより、電子
が、p型クラッド層側のSCH層へ溢れて障壁領域で正
孔と再結合することが抑制され、或いは、正孔がn型ク
ラッド層側のSCH層へ溢れて障壁領域で電子と再結合
されることが妨げられるので、閾値電流の上昇が抑制さ
れる。
【0029】なお、電子又は正孔の一方だけのオーバー
フローを妨げたいときは、複数の障壁層のうちp型クラ
ッド層側、又は、n型クラッド層側を歪層にして電界を
発生させればよい。また、価電子側のバンドオフセット
が小さい系の正孔の閉じ込めを改善したい場合には、上
記した引張歪障壁と圧縮歪障壁を逆にするか、基板面方
位を逆にすれば、図3(a),(b) に示すように価電子帯側
の井戸は2つの歪障壁の谷に存在することになる。
【0030】さらに、発振閾値の低減や高速変調化を図
るために、変調ドープされた量子井戸構造を採用しても
よい。なお、{111}面から{110}面方向に0度
以上で±35.5度以内に傾いた面、または、{11
1}面から{100}面方向に0度以上で±54.7度
以内に傾いた面、または、{111}面から{110}
面方向に0度以上で±35.3度以内であって且つ{1
11}面から{100}面方向に0度以上で±54.7
度未満傾いた面のいずれの上に、量子井戸構造を形成す
ることが上記した歪障壁層による効果を引き出すには有
効であると考えられる。それらの{111}面は、{1
11}A面、{111}B面のいずれかである。
【0031】一般に、内部電界が生じていて、かつ、キ
ャリア密度が高い場合に、キャリアによって電界がスク
リーニングされる可能性があるが、以上の歪障壁層は、
活性層に比べてキャリア密度が小さいので、スクーリニ
ングの悪影響は少ないと考えられる。なお、歪によって
伝導帯、価電子帯の位置が変わり、歪障壁層、無歪井戸
層界面に不連続点が生じるが、本発明の効果とは分けて
考えられるので、説明はほとんど省略している。
【0032】ところで、ある種の結晶を特定方向に歪ま
せると、ピエゾ効果によって電界が生じることが知られ
ており、閃亜鉛構造の化合物半導体結晶で、{111}
面に歪層を設けると、圧電効果によって結晶内部に電界
が生じる。この技術は、次の文献に記載されているが、
そのような歪層を量子井戸構造の障壁層に適用すること
については何ら記載されていない。
【0033】〔1〕 D. L. Smith, Solid State Commun
ications, Vol.57, No.12, pp.919-921, 1986 なお、結晶面には結晶学的に等価なものが複数存在する
が、本発明の説明における表記には、結晶学的に等価な
複数の面の総称として“{ }”を用いる。例えば、
(111)面、(11バー1バー)面、(1バー11バ
ー)面、(1バー1バー1)面は結晶学的に等価である
が、それらの総称として{111}面と表記する。{1
11}A面、{111}B面も同じような総称である。
【0034】次に、上記した原理を用いた半導体レーザ
の構造を具体的に説明する。 (第1実施例)図4は、本発明の第1実施例を示す半導
体レーザの断面図とそのポテンシャルエネルギーバンド
図である。図4(a) において、n型の不純物を含む半導
体基板11の{111}A面の上には、n型のクラッド
層12、第一のSCH層13、多重量子井戸構造からな
る活性層14、第二のSCH層15、p型のクラッド層
16、p+ 型コンタクト層17が順に形成されている。
【0035】多重量子井戸構造において複数の井戸層1
9を挟む障壁層20のうち、基板側には引張歪障壁層2
1が形成され、その反対側には圧縮歪障壁層22が形成
されている。即ち、井戸層19は、基板側で引張歪障壁
層21に接触するとともに、その反対側で圧縮歪障壁層
22に接触している。これにより、複数の井戸層19の
間に形成される1つの障壁層20は、引張歪障壁層21
と圧縮歪障壁層22を有している。井戸層19、引張歪
障壁層21、圧縮歪障壁層22は、それぞれ3層ずつ形
成され、井戸層19に挟まれる引張歪障壁層21と圧縮
歪障壁層22は接合している。
【0036】また、p型のクラッド層16の上部とp+
型コンタクト層17は、導波方向に沿ったストライプ状
に形成され、これらの層はSiO2膜23で覆われている。
コンタクト層17の上には、SiO2膜23に形成された開
口部を通してp型電極18が接続され、また、半導体基
板11の下面にはn型電極24が形成されている。次
に、上記した半導体レーザの構成材料と膜厚の例を説明
する。
【0037】半導体基板11はInP からなり、その中に
は、n型不純物として1×1018〜2×1018/cm-3
シリコンを含んでいる。n型のクラッド層12は、化合
物半導体基板11と同じ不純物濃度のシリコンを含んで
数μmの厚さに形成されている。p型のクラッド層16
は、不純物濃度1×1018〜2×1018/cm-3の亜鉛を
含んでおり、3μmの厚さに形成されている。2つのS
CH層13,15は、ノンドープのIn0.71Ga0.29As0.62
P0.38 から構成され、それらの厚さは30nmである。ま
た、多重量子井戸構造における井戸層19は、10nmの
歪のないノンドープIn0.53Ga0.47Asから形成されてい
る。また、井戸層19の基板側で接合する引張歪障壁層
21は厚さ5nmのノンドープIn0.63Ga0.37As0.64P0.36
からなり、また、井戸層19のp型クラッド層16側で
接合する圧縮歪障壁層22は厚さ5nmのノンドープIn
0.79Ga0.21As0.59P0.41から形成されている。さらに、
コンタクト層17は、不純物濃度6×1018〜1.5×
1019/cm3 の亜鉛を含んだIn0.71Ga0.29As0.62P0.38
から形成され、その厚さは1μmとなっている。
【0038】なお、p型電極はTi/pt/Au、n型電極は(A
uGe/Au) から構成される。上記した半導体層のうち半導
体基板11の上のp型クラッド層までは、MOVPE法
等により連続的に成長される。また、コンタクト層17
は、MOVPE法、LPE法等によって成長されるが、
その下のクラッド層16と連続的に成長したほうが好ま
しい。なお、コンタクト層17とクラッド層16は、マ
スクを使用して、通常のエッチング法によって、クラッ
ド層16を0.5μm残して除去する。
【0039】この実施例において、n型クラッド層12
からp型クラッド層16までのエネルギーバンドを示す
と図4(b) のようになる。この構造では、{111}A
面の上に形成された引張歪障壁層21内では基板へ向け
た方向の電界が発生し、その引張歪障壁層21のバンド
端Ec,Evは、基板から離れるにつれて低くなるよう
に傾斜する。一方、圧縮歪障壁層22内では、その圧縮
歪障壁層22に接合する井戸層19から離れる方向へ向
けた電界が発生し、その圧縮歪障壁層22のバンド端E
c,Evが基板から離れるにつれて高くなるように傾斜
する。
【0040】従って、2つの障壁の谷の部分に井戸が存
在するので、障壁層を歪ませない場合に比べて結果的に
伝導帯端側の井戸が深くなり、電子がp型クラッド層1
6側のSCH層15に溢れて障壁領域で正孔と再結合す
ることが妨げられる。この結果、電子の閉じ込めが良く
なって、閾値電流が小さくなる。なお、正孔がn型クラ
ッド層側のSCH層へ溢れることを防止したい場合に
は、圧縮歪障壁層と引張歪障壁層を逆に配置すればよ
い。これにより、価電子帯端では、障壁の谷に井戸が存
在することになり、正孔がn型クラッド層側のSCH層
へ溢れて障壁領域で電子と再結合されることが妨げら
れ、閾値電流の上昇が抑制される。 (第2実施例)図5は、本発明の実施例の第2例を示す
半導体レーザの断面図とそのポテンシャルエネルギーバ
ンド図である。
【0041】図5(a) において、n型の不純物を含む半
導体基板11の{111}A面の上には、n型のクラッ
ド層12、第一のSCH層13、多重量子井戸構造から
なる活性層23、第二のSCH層15、p型のクラッド
層16、p+ 型コンタクト層17が順に形成されてい
る。多重量子井戸構造は、変調ドープされている以外
は、第1実施例と同じ構成となっている。変調ドープ用
のドーパントはシリコンである。
【0042】また、p型のクラッド層16の上部とp+
型コンタクト層17は、導波方向に沿ったストライプ状
に形成され、これらの層はSiO2膜13で覆われている。
コンタクト層17の上には、SiO2膜13に形成された開
口部を通してp型電極18が接続され、また、半導体基
板11の下面にはn型電極24が形成されている。次
に、上記した半導体レーザを構成する材料と膜厚の例を
説明する。
【0043】半導体基板11、クラッド層12,16、
コンタクト層17の構成材料、厚さ及び成長方法につい
てはは第1実施例と同様なので省略する。多重量子井戸
構造において、井戸層24は、厚さ10nmの歪のないノ
ンドープIn0.53Ga0.47Asから形成されている。また、井
戸層24の基板側で接合する引張歪障壁層27は厚さ5
nmのn型In0.63Ga0.37As0.64P0.36 からなり、また、井
戸層24のp型クラッド層16側で接合する圧縮歪障壁
層27は厚さ5nmのn型In 0.79Ga0.21As0.59P0.41 から
形成されている。その引張歪障壁層26と圧縮歪障壁層
27の不純物濃度は、1×1018/cm3 〜2×1018
cm3 である。
【0044】この実施例において、n型クラッド層12
からp型クラッド層16までのエネルギーバンド図を示
すと図5(b) のようになる。この構造では、{111}
A面の上に形成された引張歪障壁層26内では基板へ向
けた方向の電界が発生し、その引張歪障壁層26のバン
ド端Ec,Evは、基板から離れるにつれて低くなるよ
うに傾斜する。一方、圧縮歪障壁層27内では、その圧
縮歪障壁層27に接合する井戸層24から離れる方向へ
向けた電界が発生し、その圧縮歪障壁層24のバンド端
Ec,Evが基板から離れるにつれて高くなるように傾
斜する。
【0045】従って、2つの障壁の谷の部分に井戸が存
在するので、障壁層を歪ませない場合に比べて結果的に
伝導帯端側の井戸が深くなり、電子がp型クラッド層1
6側のSCH層15に溢れて障壁領域で正孔と再結合す
ることが妨げられる。この結果、電子の閉じ込めが良く
なって、閾値電流が小さくなる。また、引張歪障壁層2
6及び圧縮歪障壁層27のうち井戸層24に近い領域に
ある不純物から励起されたキャリアが井戸層24に落ち
てその中に閉じ込められて空間電荷が形成される。この
場合、第1実施例に比べて空間電荷の影響で障壁層の中
央が下がるが、障壁層25を上記したように歪ませてい
るので、伝導帯端Ecでは障壁層25の中央が尖って大
きくなっている。
【0046】これらの結果、本実施例によれば、障壁層
25の井戸層24から離れた部分の不純物から励起され
たキャリアが歪により生じた電界によって井戸層24に
移動するので、従来よりも井戸へ落ちるキャリアの数が
増える。しかも、引張歪障壁と圧縮歪障壁の間の谷に井
戸が形成されることになるので、第1実施例と同様に伝
導帯端の井戸が深くなる。これにより、電子がp型クラ
ッド層16側のSCH層15に溢れることが抑制され、
障壁領域での正孔と再結合することが妨げられる。
【0047】これらのように、井戸層に落ちるキャリア
が増えることにより閾値電流が従来よりも小さくなり、
さらに、井戸からのキャリアの溢れが抑制されて従来よ
りも閾値電流小さくなるので、変調ドープの効果がさら
に良くなる。なお、p型の変調ドープを行った場合に
は、圧縮歪障壁層と引張歪障壁層を逆に配置すればよ
い。これにより、価電子帯端では、障壁の谷に井戸が存
在することになり、第2実施例と同様に井戸に落ちる正
孔の数が増える。 (第3実施例)図6は、本発明の第3実施例を示す半導
体レーザの断面図とそのポテンシャルエネルギーバンド
図である。
【0048】図6(a) において、n型の不純物を含む半
導体基板11の{111}A面の上には、n型のクラッ
ド層12、第一のSCH層13、多重量子井戸構造から
なる活性層28、第二のSCH層15、p型のクラッド
層16、p型コンタクト層17が順に形成されている。
多重量子井戸構造は3つの井戸層29を有し、また、半
導体基板11に近い第一の井戸層29と第一のSCH層
13の間、および第三の井戸層29と第二のSCH層1
5の間にはそれぞれ圧縮歪障壁層30が形成されてい
る。さらに、井戸層29の間に挟まれる分離障壁層31
は半導体基板11に対して格子歪がない材料により構成
されている。
【0049】また、p型のクラッド層16の上部とp+
型コンタクト層17は、導波方向に沿ったストライプ状
に形成され、これらの層はSiO2膜13で覆われている。
コンタクト層17の上には、SiO2膜13に形成された開
口部を通してp型電極18が接続され、また、半導体基
板11の下面にはn型電極24が形成されている。次
に、それらの構成材料と膜厚の例を説明する。
【0050】本実施例の半導体レーザのうち、多重量子
井戸構造以外の半導体基板11、クラッド層12,1
6、SCH層13,15などは、第1実施例と同じ材料
から形成され、その厚さも第1実施例と同じになってい
る。また、活性層28も含めて各半導体層の成長方法は
第1実施例と同じである。多重量子井戸構造において、
井戸層29は、厚さ10nmの歪のないノンドープIn0.53
Ga0.47Asから形成されている。また、井戸層29の間に
挟まれる歪のない分離障壁層31はノンドープのIn0.71
Ga0.29As0.62P0.38 からなり、また、SCH層13,1
5に接合する圧縮歪障壁層30は厚さ5nmのノンドープ
In0.79Ga0. 21As0.59P0.41 から形成されている。
【0051】この実施例において、n型クラッド層12
からp型クラッド層16までのエネルギーバンド図を示
すと図6(b) のようになる。このような構造において、
2つのSCH層13,15に接合する圧縮歪障壁層30
の内部の電界はn型クラッド層12からp型クラッド層
16に向いた方向となる。これにより、本実施例では、
量子井戸構造の両側にある障壁層に歪がない従来(図
9)に比べて第二のSCH層15が高くなり、また、障
壁層に歪がない従来に比べて第一のSCH層13が低く
なっている。
【0052】これにより、n型クラッド層12から井戸
層29に注入される電子が第二のSCH層15へ溢れ難
くなるため、そのSCH層15において電子が正孔と再
結合する確率が小さくなる。また、p型クラッド層16
から井戸層29に注入される正孔が第一のSCH層13
に溢れ難くなる。これらにより、閾値電流の上昇が防止
される。
【0053】なお、多重量子井戸構造において、電子だ
けの溢れを防止したい場合には、第二のSCH層15と
接合する障壁層だけを圧縮歪にすればよい。この反対
に、正孔だけの溢れを防止したい場合には、第一のSC
H層13と接合する障壁層だけを圧縮歪にすればよい。 (第4実施例)図7は、本発明の実施例の第4実施例を
示す半導体レーザの断面図とそのポテンシャルエネルギ
ーバンド図である。
【0054】図7(a) において、n型の不純物を含む半
導体基板11の{111}A面の上には、n型のクラッ
ド層12、第一のSCH層13、多重量子井戸構造から
なる活性層32、第二のSCH層15、p型のクラッド
層16、p+ 型コンタクト層17が順に形成されてい
る。多重量子井戸構造は、引張歪障壁層33を介して3
つの井戸層34を有し、両側の2つの井戸層34は直に
SCH層13,15に接合している。
【0055】また、p型のクラッド層16の上部とp+
型コンタクト層17は、導波方向に沿ったストライプ状
に形成され、これらの層はSiO2膜13で覆われている。
コンタクト層17の上には、SiO2膜13に形成された開
口部を通してp型電極18が接続され、また、半導体基
板11の下面にはn型電極24が形成されている。次
に、それらの構成材料と膜厚の例を説明する。
【0056】本実施例の半導体レーザのうち、多重量子
井戸構造以外の半導体基板11、クラッド層12,1
6、SCH層13,15などは、第1実施例と同じ材料
から形成され、その厚さも第1実施例と同じになってい
る。また、活性層32を含めた各半導体層の成長方法も
第1実施例と同じである。多重量子井戸構造において、
井戸層34は、厚さ10nmの歪のないノンドープIn0.53
Ga0.47Asから形成されている。また、井戸層34の間に
挟まれる引張歪障壁層33は、厚さ5nmのノンドープIn
0.63Ga0.37As0.64P0.36 から形成されている。
【0057】この実施例において、n型クラッド層12
からp型クラッド層16までのエネルギーバンド図を示
すと図7(b) のようになる。このような構造において、
井戸層34に挟まれる引張歪障壁層33の内部の電界は
p型クラッド層16からn型クラッド層15に向いた方
向であり、第二のSCH層15は第一のSCH層13よ
りもエネルギーが低くなっている。
【0058】従って、n型クラッド層12から注入され
る電子が、n型クラッド層12から遠い第二のSCH層
15寄りの井戸層34cにも多く注入されることにな
り、各井戸層34a〜34c内の電子数が均一になる。
また、熱励起により井戸層34に供給される正孔は、結
晶歪による電界によってn型クラッド層12に近い井戸
層34aに向かって動き易くなり、各井戸層34におけ
る正孔密度は均一化される。
【0059】従って、井戸層に挟まれる障壁層に歪がな
い従来に比べて、本実施例によれば井戸層34での再結
合の効率が高くなり、閾値電流の上昇が抑えられる。 (その他の実施例)上記した例では、半導体基板の{1
11}A面の上に、クラッド層、SCH層、多重量子井
戸構造、その他の層を形成したが、{111}B面の上
にそれらの層を形成してもよい。ただし、{111}B
面の上にそれらの半導体層を形成する場合に、図4(b)
〜図6(b) に示すエネルギーバンド構造を得るために
は、上記した説明中で圧縮歪障壁層を引張歪障壁層に変
えるとともに、引張歪障壁層を圧縮歪障壁層に変更す
る。その理由は、本発明の原理の説明で既に述べたので
省略する。
【0060】また、上記したIII-V族半導体のn型不純
物としてシリコンを例に挙げたが、その他に硫黄、ス
ズ、セレン、テルルがある。また、上記したIII-V族半
導体のp型不純物として亜鉛を例に挙げたが、その他に
ベリリウム、ゲルマニュウム、カドミウム、マンガン、
マグネシウムがある。さらに、上記した第一及び第二の
実施例では、井戸層に挟まれる障壁層が引張歪障壁層と
圧縮歪障壁層から構成されるようにしているが、引張歪
障壁層と圧縮歪障壁層の間に歪の無い障壁層を介在させ
てもよい。これによれば、引張歪障壁層と圧縮歪障壁層
の格子定数の差が大きい場合に半導体基板に積層される
各半導体層の結晶格子が崩れることがない。
【0061】ところで、上記した半導体レーザは順バイ
アスによってレーザ発振させることになるが、逆バイア
スして光変調素子として使用してもよい。この場合、活
性層は光吸収層として機能する。また、上記した半導体
レーザと同じ構造により半導体光増幅素子を構成しても
よい。この場合、通常、レーザの両端面に反射率が小さ
くなるような膜を付け、閾値電流よりも小さな電流を半
導体光増幅素子に供給し、この状態で活性層の一端に光
を入射させて光を増幅させる。
【0062】その他、量子井戸構造を有する光スイッ
チ、光フィルタ、その他の光半導体装置において、引張
歪障壁層、圧縮歪障壁層を採用してもよい。これらの光
半導体装置における量子井戸構造において、歪障壁層と
ともに歪井戸層を形成してもよい。
【0063】
【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、量子
井戸構造の障壁層の少なくとも一部に歪層を形成するこ
とにより、量子井戸の少なくとも一方に斜面を形成した
ので、その斜面によって量子井戸からのキャリアの溢れ
を少なくして閾値電流の上昇を抑制することができる。
【0064】また、その歪層を多重量子井戸構造の井戸
層間に形成することにより、キャリアの移動方向の先方
の井戸のポテンシャルを順次低下させることができ、キ
ャリアの井戸への供給を均一化して再結合の効率を良く
することができる。しかも、量子井戸構造を変調ドープ
する場合に、井戸層の内部から外部に向かって電界が発
生するような歪層を障壁層の一部に形成しているので、
障壁層の中央に凹部が形成されることが防止され、そこ
にある不純物から励起されるキャリアが容易に量子井戸
に落ち、これにより量子井戸のキャリア数が増え、閾値
電流の上昇が抑制され、変調ドープの特徴を十分に生か
すことができる。
【0065】しかも、量子井戸構造をn型変調ドープす
る場合に、障壁層の両側から内部に向かって電界が発生
するようにその障壁層を歪ませるようにしているので、
障壁層の中央のポテンシャルが上がってその中央の不純
物から励起される電子が井戸に落ち易くなって井戸内の
電子数を増やすことができ、閾値電流の上昇を抑制し
て、変調ドープの特徴を十分に生かすことができる。
【0066】あるいは、量子井戸構造をp型変調ドープ
する場合には、障壁層の内部から、両側に向かって電界
が発生するように、障壁層を歪ませるようにしているの
で、障壁層の中央の不純物から隆起される正孔が、井戸
に入りやすくなって、井戸内の正孔数を増やすことがで
き、閥値電流の上昇を抑えて、変調ドープの特徴を十分
に生かすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】図1(a) は、本発明の光半導体装置に係る歪障
壁層を備えた量子井戸構造の第1例を示すエネルギーバ
ンド、図1(b) は、半導体層の{111}A面の上に形
成された圧縮歪層の圧電効果により生じる電界の方向を
示す図、図1(c) は、半導体層の{111}A面の上に
形成された引張歪層の圧電効果により生じる電界の方向
を示す図である。
【図2】図2(a) は、本発明の光半導体装置に係る歪障
壁層を備えた量子井戸構造の第2例を示すエネルギーバ
ンド、図2(b) は、半導体層の{111}B面の上に形
成された圧縮歪層の圧電効果により生じる電界の方向を
示す図、図2(c) は、半導体層の{111}B面の上に
形成された引張歪層の圧電効果により生じる電界の方向
を示す図である。
【図3】図3(a) は、本発明の光半導体装置に係る歪障
壁層を備えた量子井戸構造の第3例を示すエネルギーバ
ンド、図3(b)は、本発明の光半導体装置に係る歪障壁
層を備えた量子井戸構造の第4例を示すエネルギーバン
ドである。
【図4】図4(a) は、引張歪障壁層及び圧縮歪障壁層を
有する本発明の第1実施例の光半導体素子の断面図、図
4(b) は、そのエネルギーバンドである。
【図5】図5(a) は、変調ドープされた引張歪障壁層及
び圧縮歪障壁層を有する本発明の第2実施例の光半導体
素子の断面図、図5(b) は、そのエネルギーバンドであ
る。
【図6】図6(a) は、圧縮歪障壁層を有するを有する本
発明の第3実施例の光半導体素子の断面図、図6(b)
は、そのエネルギーバンドである。
【図7】図7(a) は、引張歪障壁層を有するを有する本
発明の第4実施例の光半導体素子の断面図、図7(b)
は、そのエネルギーバンドである。
【図8】図8(a) は、SCH層を備えた従来の多重量子
井戸構造のエネルギーバンド、図8(b) は、図8(a) に
おける量子井戸からキャリアが溢れた状態を示すエネル
ギーバンド、図8(c) は、図8(a) における量子井戸へ
のキャリアの注入状態を示すエネルギーバンドである。
【図9】図9は、変調ドープされた多重量子井戸構造の
エネルギーバンドの伝導帯を示す図である。
【符号の説明】
1 井戸層 2 障壁層 3、3a 引張歪障壁層 4、4a 圧縮歪障壁層 5a,5b 半導体層 7、7a 圧縮歪障壁層 8 井戸層 9、9a 引張歪障壁層 10a,10b 半導体層 11 半導体基板 12 n型クラッド層 13 第一のSCH層 14 活性層 15 第二のSCH層 16 p型クラッド層 17 コンタクト層 19、24、29 井戸層 20、25 障壁層 21、26 引張歪障壁層 22 圧縮歪障壁層 23、28 活性層 27、30 圧縮歪障壁層 31 障壁層

Claims (11)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】少なくとも一部に圧電効果により内部電界
    を生じさせる歪層(3,4)を有する障壁層(2)と井
    戸層(1)とからなる量子井戸構造を備え、 前記井戸層(1)は前記障壁層(2)の2つの前記歪層
    (3,4)に挟まれ、かつ、2つの前記歪層(3,4)
    の前記内部電界は、それぞれ前記井戸層(1)の内部か
    ら外部に向かう方向に発生していることを特徴とする光
    半導体装置。
  2. 【請求項2】少なくとも一部に圧電効果により内部電界
    を生じさせる歪層(3,4)を有する障壁層(2)と井
    戸層(1)とからなる量子井戸構造を備え、 前記井戸層(1)は前記障壁層(2)の2つの前記歪層
    (3,4)に挟まれ、かつ、2つの前記歪層(3,4)
    の前記内部電界は、それぞれ前記井戸層(1)の外部か
    ら内部に向かう方向に発生していることを特徴とする光
    半導体装置。
  3. 【請求項3】前記歪層(3,4)は、{111}面上に
    垂直に成長された閃亜鉛構造の結晶からなることを特徴
    とする請求項1又は請求項2に記載の光半導体装置。
  4. 【請求項4】前記歪層(3,4)は、{111}面から
    {110}面方向に0度以上で±35.5度以内に傾い
    た面の上に形成されていることを特徴とする請求項1又
    は請求項2に記載の光半導体装置。
  5. 【請求項5】前記歪層(3,4)は、{111}面から
    {100}面方向に0度以上で±54.7度以内に傾い
    た面の上に形成されていることを特徴とする請求項1又
    は請求項2に記載の光半導体装置。
  6. 【請求項6】前記歪層(3,4)は、{111}面から
    {110}面方向に0度以上で±35.3度以内であっ
    て且つ{111}面から{100}面方向に0度以上で
    ±54.7度未満傾いた面の上に形成されていることを
    特徴とする請求項1又は請求項2に記載の光半導体装
    置。
  7. 【請求項7】前記量子井戸構造は変調ドーピングされて
    いることを特徴とする請求項1又は請求項2に記載の光
    半導体装置。
  8. 【請求項8】{111}A面の上に形成された引張歪障
    壁層(3)と、 前記引張歪障壁層(3)上に形成された井戸層(1)
    と、 前記井戸層(1)の上に形成された圧縮歪障壁層(4)
    とを有することを特徴とする光半導体装置。
  9. 【請求項9】{111}B面の上に形成された圧縮歪障
    壁層(7)と、 前記圧縮歪障壁層(7)上に形成された井戸層(8)
    と、 前記井戸層(8)の上に形成された引張歪障壁層(9)
    とを有することを特徴とする光半導体装置。
  10. 【請求項10】{111}A面の上に形成された圧縮歪
    障壁層(4)と、 前記圧縮歪障壁層(4)上に形成された井戸層(1)
    と、 前記井戸層(1)の上に形成された引張歪障壁層(3)
    とを有することを特徴とする光半導体装置。
  11. 【請求項11】{111}B面の上に形成された引張歪
    障壁層(9)と、 前記引張歪障壁層(9)上に形成された井戸層(8)
    と、 前記井戸層(8)の上に形成された圧縮歪障壁層(7)
    とを有することを特徴とする光半導体装置。
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