JP3432122B2 - ドラム式洗濯機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、回転ドラム内で洗
い、すすぎ、脱水の一連の行程を行い、さらに必要に応
じて乾燥行程までも行うドラム式洗濯機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から水平軸を中心に回転する横型の
ドラム式洗濯機は、数多く提案されており、また欧州に
おいて使用されている洗濯機は、この種のドラム式がほ
とんどである。この形式の洗濯機は、一般に回転ドラム
を低速で連続回転して洗濯作業を行うが、この回転ドラ
ムを用いて脱水、乾燥までも容易に行えるようになって
いる。

【０００３】従来のドラム式洗濯機を図９，１０に示
す。このドラム式洗濯機は、ほぼ直方体状の外箱１に内
装された水槽２と、この水槽２の内側に水平軸３を中心
に回転するように支持された回転ドラム４との二重構造
となっている。水槽２は、運転中の振動を吸収するた
め、ばね等からなる防振機構５により外箱１に吊り下げ
られ、下方からはショックアブソーバーにより支持され
ており、洗濯水を貯え、かつ排出する機能を有してい
る。なお、洗濯水は、洗剤を含む水、さらにすすぎ水も
含むものである。

【０００４】回転ドラム４は、その周壁全体に洗濯時の
給水、脱水時の排水および乾燥時の通風を行えるように
多数の小孔６が整列して形成されている。また、周壁内
面に、軸方向に沿ってバッフル７が突設されている。

【０００５】水槽２の前面には、回転ドラム４の開口８
に連通する出し入れ口９が形成され、その周縁にゴム等
の弾性体からなるパッキン１０が嵌められている。外箱
１の前面には、洗濯物を出し入れするためのドア１１が
開閉自在に取り付けられ、ドア１１を閉じたときドア１
１の周縁がパッキン１０に密着して、外箱１および水槽
２が密閉される構造となっており、運転中は自動的にロ
ックされて開かないようになっている。また、外箱１の
前面上部には、操作キーや表示部を備えた操作パネル１
２が設けられており、この裏側に制御装置１３が取り付
けられている。

【０００６】水槽２の下面には、正逆転可能な駆動モー
タ１４が取り付けられ、モータプーリ１５と水平軸３に
取り付けられた従動プーリ１６との間にベルト１７が掛
巻され、これらによって回転ドラム４を回転させる駆動
装置が構成される。そして、駆動モータ１４の駆動力が
回転ドラム４に伝達されて、回転ドラム４は正反転され
る。

【０００７】水槽２の上方には、水道につながれた給水
路１８が配され、給水路１８は水槽２の後面に沿って水
槽２の下方に至り、水槽２の下部に接続されている。給
水路１８には、洗濯用給水弁１９と、洗剤を投入するた
めの洗剤ケース２０が内装された給水ユニット２１とが
介装されている。したがって、給水弁１９を開くと、給
水ユニット２１に給水され、給水路１８中を洗剤が流さ
れて、水槽２に洗濯水が供給される。水槽２の最下部に
は、パイプ２２を介して水位センサ２３が接続されてお
り、これは、水位の上下に応じて変動するパイプ２２内
の圧力変動を圧力スイッチによって検出して、洗濯水の
水位を検出している。

【０００８】水槽２の下部には、排水孔２４が形成され
ており、排水孔２４に通水路２５の一端が接続され、通
水路２５の他端は糸屑フィルタ２６が内装された接続ケ
ース２７に接続されている。接続ケース２７には、水槽
２から排出された洗濯水等を外箱１の外部に排出するた
めの排水路２８が接続され、排水路２８中に排水弁２９
が介装されている。なお、排水弁２９の代わりにポンプ
を用いてもよい。

【０００９】糸屑フィルタ２６は、洗濯水中から糸屑、
ごみ等の夾雑物を除去するもので、例えば目の細かい繊
維製の袋状とされ、通水路２５の接続口を塞ぐように接
続ケース２７に着脱自在に装着され、外箱１の前面下部
から取り外すことができる。これによって、水槽２から
排水された洗濯水から糸屑やごみが除去される。

【００１０】また、接続ケース２７に、水槽２から排出
された洗濯水を再び水槽２に戻すための循環路３０が接
続され、循環路３０は水槽２の出し入れ口９近傍のパッ
キン１０を貫通して水槽２内に通じており、循環路３０
中に循環ポンプ３１が介装されている。循環ポンプ３１
を駆動することにより、水槽２内の洗濯水は通水路２５
から糸屑フィルタ２６を通り、夾雑物が除去された後、
循環路３０を通って水槽２に循環される。したがって、
洗濯中に夾雑物を除去できるので、洗濯物に再付着する
ことを防止できる。したがって、夾雑物が循環ポンプ３
１や排水弁２９に絡まったり詰まったりすることがなく
なり、これらの能力低下を防ぎ、長寿命化も図れる。な
お、循環ポンプ３１の代わりにシリンダを用いて、洗濯
水を循環させてもよい。

【００１１】水槽２の上方には、洗濯物を温風により乾
燥するための乾燥ユニット３２が配されている。乾燥ユ
ニット３２は送風ファン３３とヒータ３４とを備え、こ
れらが水槽２の下部と上部を連通した冷却ダクト３５中
に介装されている。そして、冷却ダクト３５に、給水路
１７から分岐した水管路３６が接続され、これに乾燥用
給水弁３７が介装されている。

【００１２】これによって、洗濯物から蒸発した水分
は、冷却ダクト３５内に吸引され、乾燥用給水弁３７を
開くことにより冷却水がシャワー状に冷却ダクト３５内
に吹き出され、水分を含んだ空気は冷却ダクト３５を通
過中に冷却水と接触して熱交換により除湿され、乾燥し
た空気はヒータ３４によって加熱され温風となって水槽
２に吹き出される。除湿されて凝縮した水分は、水槽２
に流れ込み、通水路２５から排出される。

【００１３】そして、洗濯物より発生した湿気を含む空
気が給水路１８を逆流して機外へ流出するのを防ぐた
め、給水路１８の一部を水槽２の下方に配置することに
よって水槽２の最下面より下に水を溜め、このようにし
て給水路１８を塞ぐ構造になっている。

【００１４】なお、図中、３８は外箱１の底面の四隅に
取り付けられた脚、３９は空気弁である。

【００１５】上記の如く構成された洗濯機では、洗い、
すすぎ、脱水、乾燥の各行程に従ってモータ１４、ポン
プ３１および各弁が制御装置１３によって駆動制御され
ている。図１１に示すように、制御装置１３には、操作
パネル１２に設けられた運転／停止スイッチ、操作スイ
ッチ等を有するパネル入力部５０および表示ランプ、ブ
ザー等を有する表示部５１がリード線等の信号線を介し
て接続され、さらにドア１１の開閉を検出するドアスイ
ッチ、水位センサ２３の圧力スイッチ、駆動モータ１４
の回転を検出するタコメーターを有する入力部５２がリ
ード線等の信号線を介して接続されている。

【００１６】制御装置１３は、主に電源部５３、制御部
５４、出力部５５および負荷部５６から成る。電源部５
３では、コンセントプラグ５７から電源スイッチ５８を
介して商用電源が入力されて、交流電源を変圧し整流し
て、制御用の直流電源を出力したりクロックパルスを発
振出力する。

【００１７】制御部５４は、主にマイクロコンピュータ
からなり、乾燥洗濯機の動作に関する判断・指令を行う
ものであって、演算・記憶部を有している。出力部５５
は、制御部５４の指令に従ってドライブ信号を出力する
トライアックを含む半導体素子を有している。

【００１８】負荷部５６は、出力部５５のドライブ信号
で作動し、乾燥ユニット３２、給水弁１９，３７、排水
弁２９、ドアロック機構５９（作動ソレノイド等からな
る）、駆動モータ１４を作動するためのリレー（コイル
６０ａ、接点６０ｂ）、循環ポンプ３１を作動するため
のリレー（図示せず）を有している。

【００１９】そして、パネル入力部５０からの入力に基
づいて、制御装置１３が設定された条件に従ってモータ
等を駆動して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を実
行させる。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のドラ
ム式洗濯機においては、給水路が水槽の上方から下方に
至るように配置された構造のため、水槽の下部から洗濯
水を供給することになる。そのため、給水路内に洗濯水
が溜まり、比重の重い洗剤が溶け残ってしまう。洗濯物
の量に応じて洗剤を供給する場合には、必要十分な洗濯
水が供給されなくなり、回転ドラム内の洗濯物に洗濯水
がまんべんなく行き渡らず、洗浄効果が十分に得られな
いという問題がある。

【００２１】また、給水路内に洗剤が徐々に溜まってい
くと、洗濯水の通過を邪魔したり、さらにすすぎ時に洗
剤が混じった水を供給することになり、確実なすすぎが
できないという問題もある。

【００２２】本発明は、上記に鑑み、給水路に洗剤が残
らず、洗剤を十分に溶かした洗濯水を水槽に供給できる
ドラム式洗濯機の提供を目的とする。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明による課題解決手
段は、外箱に内装された水槽と、水槽内に水平軸を介し
て回転自在に支持された小孔を有する回転ドラムと、水
槽内に洗濯水を供給するための給水路と、洗濯中に水槽
から排出された洗濯水を再び水槽に戻すための循環路と
が設けられ、給水路の一部が水槽よりも下方に配されて
循環路に直接的あるいは間接的に接続され、循環路に介
装された循環手段を駆動して循環路から洗濯水の供給を
行うものである。

【００２４】ここで、給水路および循環路を間接的に接
続するには、接続ケースを水槽の下方に設け、これに給
水路および循環路を接続すればよい。そして、この接続
ケースには、水槽から洗濯水を排出するための通水路
と、洗濯水を外箱の外部に排出するための排水路とが接
続される。排水路の接続口が接続ケースの最下部に位置
していると、水槽から排出された洗濯水を残すことなく
排水路から排出することができる。

【００２５】これによって、洗濯水は給水路から循環路
を経て強制的に水槽に供給される。この間に洗剤が水と
撹拌されて溶解し、洗剤が十分に溶けた洗濯水となる。
そのため、給水路に洗剤が残留することがなくなる。

【００２６】このとき、洗濯水の供給開始から所定時間
経過後あるいは洗濯水が供給されて所定量に達したとき
に循環手段を駆動させるように制御する。これによっ
て、洗濯水が必要な量だけ溜まってから循環手段である
ポンプやシリンダが駆動されるので、空運転を防止でき
る。

【００２７】さらに、完全に洗剤を供給できるようにす
るために、循環路の循環手段よりも上流側部分が循環手
段に向かって低くなるように循環路を傾斜させたり、あ
るいは接続ケースに循環路の接続口に向かって低くなる
傾斜ガイドを形成する。洗濯水中の洗剤は傾斜に沿って
循環路に流れ込み、強制的に水槽に供給されることにな
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】本実施形態のドラム式洗濯機を図
１，２に示すが、基本的な構成は図９，１０に示した従
来のドラム式洗濯機と同じであるので、同じ構成部材に
は同符号を付している。以下、本発明の主要部分である
給水路１８を中心に説明を行う。

【００２９】本実施形態のドラム式洗濯機では、給水路
１８、循環路３０、通水路２５および排水路２８を接続
した接続ケース２７が水槽２の下方に配設されている。
接続ケース２７は、図３に示すように、密閉された箱状
とされ、その上面には、給水路用接続口７０が形成さ
れ、側面には、その上部に通水路用接続口７１、下部近
傍に循環路用接続口７２、最下部に排水路用接続口７３
がそれぞれ形成されている。内部には、糸屑フィルタ２
６が外部から着脱可能なように装着され、通水路用接続
口７１を塞ぐように配されている。

【００３０】給水路用接続口７０には、接続パイプ７４
が挿通されており、この接続パイプ７４に給水路１８が
接続されている。また、各接続口７１，７２，７３に
も、通水路２５、循環路３０、排水路２８が直接接続さ
れている。これにより、給水路１８と循環路３０とは接
続ケース２７を介して連通され、両者は間接的に接続さ
れたことになる。なお、各路は接続ケース２７に対して
着脱可能とされており、接続ケース２７を外箱１から取
り外すことができる。

【００３１】また、接続パイプ７４は循環路用接続口７
２の近傍にくるように配置されており、接続ケース２７
の底面から接続パイプ７４の下端までの高さｈは、循環
路用接続口７２の上面の高さと同じかあるいは少し低く
なっている。これにより、給水路１８から供給される洗
濯水を効率よく循環路３０に流し込むことができる。

【００３２】上記構成において、回転ドラム４内に洗濯
物を入れ、洗剤ケース２０に洗剤を投入し、スタートキ
ーを押して洗濯を開始すると、制御装置１３からの指令
に基づいてまず洗い行程が実行される。ドア１１がロッ
クされ、洗濯用給水弁１９が開き、給水ユニット２１か
ら洗剤ケース２０内に給水される。給水によって洗剤は
流されて給水路１８を通り、接続ケース２７に洗濯水が
流入する。洗濯水が接続ケース２７に溜まり、通水路２
５を通って水槽２の下部から供給される。

【００３３】また、接続ケース２７には循環路３０が接
続されているため、洗濯水は循環路３０にも流れ込む。
循環ポンプ３１が作動することにより、流れ込んできた
洗濯水は激しく撹拌され、洗剤は水に溶解する。そし
て、十分に洗剤を溶解した洗濯水は、循環ポンプ３１に
よって循環路３０を介して水槽２に供給され、水槽２内
の洗濯物に上方からかけられる。これによって、洗濯物
にまんべんなく洗濯水が行き渡り、洗浄効果を高めるこ
とができる。

【００３４】このとき、給水路１８内の洗剤はすべて接
続ケース２７に流れ込み、給水路１８内には残留しな
い。しかも、接続ケース２７においても、循環ポンプ３
１が駆動されることにより、接続ケース２７内の洗濯水
を強制的に循環路３０から排出することができるので、
接続ケース２７にも洗剤は残留しない。したがって、洗
剤が残留することによる洗剤効果の低下や洗濯水の流れ
の妨害といった弊害が生じることはない。

【００３５】そして、水槽２内の洗濯水が所定の水位に
達したら、水位センサ２３がこれを検出し、制御装置１
３は洗濯用給水弁１９を閉じて給水動作を停止させる。
その後、駆動モータ１４が駆動され、回転ドラム４が低
速で正反転される。回転ドラム４内の洗濯物は、回転ド
ラム４の回転による遠心力とバッフル７とで回転ドラム
４内の頂上付近まで持ち上げられた後、自重により落下
する。これを繰り返すことにより、洗濯物は落下時の衝
撃力でたたき洗いされる。

【００３６】また、水槽２内に溜められた洗濯水を循環
させるときには、循環ポンプ３１を駆動すると、水槽２
内の洗濯水は通水路２５から接続ケース２７内の糸屑フ
ィルタ２６を通り、夾雑物が除去された後に循環路３０
に入り、循環ポンプ３１によって水槽２内に戻される。
このように、洗濯水を糸屑フィルタ２６を経由させて循
環させることにより、夾雑物が除去され、洗濯物に再付
着することを防げ、しかもこれらが循環ポンプ３１に絡
まったり詰まったりすることがなくなり、循環ポンプ３
１の能力の低下を防止できる。

【００３７】洗い行程が終了すると、排水弁２９を開い
て、水槽２内の洗濯水を排出し、次のすすぎ行程が実行
される。すすぎ行程も洗い行程と同様にして行われる。
このとき、給水路１８や接続ケース２７には洗剤が残留
していないので、洗剤混じりの水ですすぎが行われるこ
とはない。しかも、排水路用接続口７３が接続ケース２
７の最下部に位置しているので、接続ケース２７から洗
濯水が完全に排出され、残水を防ぐことができる。

【００３８】脱水行程では、回転ドラム４を高速回転さ
せ、その遠心力を利用して洗濯物を回転ドラム４の周壁
内面に押し付ける。このとき、水は回転ドラム４の小孔
６から飛ばされ、水槽２の内面を伝ってその下部に導か
れ、通水路２５、接続ケース２７を通って排水路２８か
ら機外に排出される。

【００３９】乾燥行程では、ヒータ３４により加熱され
高温となった空気を送風ファン３３で回転ドラム４内に
吹き込みながら、回転ドラム４を低速回転させる。ヒー
タ３４により加熱され高温となった水槽２内の空気は、
回転ドラム４の回転により撹拌され、洗濯物を含む水槽
２内部全体の温度を上昇させて、洗濯物に含まれる水分
を蒸発させる。この高温多湿状態の空気は冷却ダクト３
５に吸引され、冷却ダクト３５を通過中に、冷却水と直
接接触して水分が凝縮され、その水分を通水路２５、接
続ケース２７、排水路２８を経て機外に排出することで
除湿が行われる。そして、除湿後の空気が再びヒータ３
４により加熱されるというサイクルを繰り返すことによ
って、洗濯物は乾燥される。

【００４０】このとき、接続ケース２７内において、接
続パイプ７４が浸かるように洗濯水を溜めておくことに
より、高温多湿状態の空気が給水路１８を逆流して外部
に排出されることを防止できる。そのため、接続ケース
２７にフロートスイッチ等の水位センサを設けておけば
よく、所定の水位になるように排水を調節する。なお、
乾燥終了後には、排水弁２９を開いて、接続ケース２７
内の水を排水する。

【００４１】ところで、洗濯水を水槽２の供給するとき
循環ポンプ３１を駆動するが、供給開始と同時に駆動す
ると、循環路３０にまだ洗濯水が入り込んでいないため
循環ポンプ３１は空運転されることになる。そこで、図
４に示すように、洗濯用給水弁１９を開いて供給を開始
してから所定時間経過後に循環ポンプ３１を駆動するよ
うに制御を行う。あるいは、図５に示すように、接続ケ
ース２７に所定量の洗濯水が溜まったことを水位センサ
により検出すると、循環ポンプ３１を駆動するように制
御を行う。例えば、循環路用接続口７２の上面まで洗濯
水の水位が達したときに、循環ポンプ３１を駆動すれば
よい。これによって、循環ポンプ３１に洗濯水を十分溜
めることができ、循環ポンプ３１の空運転を防止でき、
循環ポンプ３１の能力低下および寿命低下を防止するこ
とができる。

【００４２】次に、図６に他の実施形態の接続ケース２
７を示す。この接続ケース２７では、底面に循環路用接
続口７２に向かって低くなる傾斜ガイド７５が形成され
ている。その他の構成は上記実施形態と同じである。

【００４３】このように、循環ポンプ３１に近接するに
従って低くなるような傾斜を形成すると、接続ケース２
７の底面に溜まる洗剤が傾斜ガイド７５に沿って循環路
３０に流れ込み、循環ポンプ３１に導くことができ、そ
の結果洗剤は残らず水槽２に供給される。したがって、
洗剤が接続ケース２７や循環路３０に残留することがな
くなる。

【００４４】また、図７に上記の接続ケース２７の変形
例を示す。この接続ケース２７では、底面が漏斗状に形
成され、その最下部に循環路用接続口７２が配されてい
る。また、この接続口７２は排水路用の接続口と共用さ
れており、循環路３０の循環ポンプ３１よりも上流側に
方向切換弁７６が介装されている。方向切換弁７６の作
動により、洗濯水を循環させたり、あるいは排水路２８
から排水させ、洗剤を残らず水槽２に供給させたり、洗
濯水を完全に排水させることができる。

【００４５】ここで、上記の実施形態では、給水路１８
と循環路３０との接続は接続ケース２７を介して間接的
に行われているが、図８に示すように、循環路３０に直
接給水路１８を接続してもよい。すなわち、水槽２に接
続された通水路２５の下端に糸屑フィルタ２６を装着し
た接続ケース２７を配置し、これの下部に排水路２８を
接続する。そして、接続ケース２７の側部に循環路３０
を接続し、この接続口７２と循環ポンプ３１の上流側と
の間に給水路１８を接続する。しかも、循環路３０の循
環ポンプ３１よりも上流側では、循環ポンプ３１に向か
って低くなるように傾斜され、洗剤が残らず流れ込むよ
うにしている。

【００４６】このようにすることによっても、洗剤を残
らず水槽２に供給することができる。なお、循環路３０
の接続口７２近傍に開閉弁を介装しておくことにより、
洗濯水の供給や循環を行うときに開いて、排水を行うと
きに閉じるようにすれば、排水するとき循環路３０に水
が流れ込まず、溜まることはない。

【００４７】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多く
の修正および変更を加え得ることは勿論である。本実施
形態のドラム式洗濯機は、洗いから乾燥まで行える、い
わゆるドラム式乾燥洗濯機であるが、洗いだけあるいは
洗いから脱水までを行えるドラム式洗濯機に本発明を適
用してもよい。

【００４８】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、本発明に
よると、水槽内に洗濯水を供給するための給水路と、洗
濯中に水槽から排出された洗濯水を再び水槽に戻すため
の循環路とが設けられたドラム式洗濯機において、給水
路の一部が水槽よりも下方に配されて循環路に直接的あ
るいは接続ケースを介して間接的に接続され、循環路に
介装された循環手段を駆動することにより、給水路を流
れてきた洗濯水を循環路を通じて強制的に水槽に供給す
ることができる。

【００４９】したがって、給水路の一部が水槽より下方
に配されていても、洗濯水は残留することはなく、洗濯
水中の溶け残った洗剤が給水路に溜まってしまうことを
防止できる。そのため、洗濯物に応じて洗剤を供給する
場合には、その洗浄効果を大いに発揮させることができ
る。しかも、洗剤が残留しないことにより、すすぎ時に
給水路から水を供給するとき、残留した洗剤が混じって
いないきれいな水が供給され、良好なすすぎを行える。

【００５０】また、循環手段の駆動によって洗濯水は撹
拌されながら供給されるので、洗剤は水に十分に溶解し
た状態となり、洗剤が固まっていない均一な洗濯水とな
る。しかも、循環路から水槽に供給するので、洗濯物の
上方からこの均一な洗濯水をまんべんなくかけることが
でき、洗濯水が洗濯物にむらなく行き渡り、洗浄効果を
高めることができる。乾燥工程では、接続ケース内にお
いて、給水路が浸かるように洗濯水を溜めておくことに
より、高温多湿状態の空気が給水路を逆流して外部に排
出されることを防止できる。

【００５１】そして、循環路の循環手段よりも上流側部
分が循環手段に向かって低くなるように循環路を傾斜さ
せたり、あるいは接続ケースに循環路の接続口に向かっ
て低くなる傾斜ガイドを形成することにより、洗濯水は
傾斜に沿って循環路に流れ込み、洗剤を残らず循環路に
導いて水槽に供給することができる。したがって、洗剤
の残留を完全に防止できる。

【００５２】また、洗濯水の供給開始から所定時間経過
後あるいは洗濯水が供給されて所定量に達したときに循
環手段を駆動させるように制御することにより、洗濯水
が必要な量だけ溜まってから循環手段であるポンプやシ
リンダを駆動することになり、これの空運転を防止で
き、循環手段の能力低下および寿命低下を防ぐことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態のドラム式洗濯機の縦断側
面図

【図２】同じく縦断正面図

【図３】給水路の一部の概略断面図

【図４】循環ポンプの制御のフローチャート

【図５】循環ポンプの制御のフローチャート

【図６】他の実施形態の給水路の一部の概略断面図

【図７】他の実施形態の給水路の一部の概略断面図

【図８】他の実施形態の給水路の一部の概略断面図

【図９】従来のドラム式洗濯機の縦断側面図

【図１０】同じく縦断正面図

【図１１】制御装置のブロック図

【符号の説明】

１ 外箱 ２ 水槽 ４ 回転ドラム １３ 制御装置 １８ 給水路 １９ 洗濯用給水弁 ２５ 通水路 ２７ 接続ケース ２８ 排水路 ２９ 排水弁 ３０ 循環路 ３１ 循環ポンプ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) D06F 39/08 301 D06F 25/00 D06F 58/02

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外箱に内装された水槽と、該水槽内に水
   平軸を介して回転自在に支持された小孔を有する回転ド
   ラムと、前記水槽内に洗濯水を供給するための給水路
   と、洗濯中に前記水槽から排出された洗濯水を再び水槽
   に戻すための循環路とが設けられ、洗濯水を循環させる
   循環手段が前記循環路中に介装され、前記給水路の一部
   が前記水槽よりも下方に配され、前記水槽の下部から洗
   剤を含む洗濯水を供給するドラム式洗濯機において、 前記給水路および循環路を接続した接続ケースが前記水
   槽の下方に設けられ、前記循環手段を駆動して前記循環
   路から洗濯水の供給を行うドラム式洗濯機であって、 前記回転ドラム内の空気を循環させる送風ファンと、循
   環する空気を加熱するヒータとがさらに設けられ、前記
   送風ファンと前記ヒータとを駆動して、前記回転ドラム
   内の洗濯物を乾燥させる乾燥工程においては、前記給水
   路の一部が前記接続ケース内で浸かるように洗濯水を溜
   めておく ことを特徴とするドラム式洗濯機。
2. 【請求項２】 循環路の循環手段よりも上流側部分が該
   循環手段に向かって低くなるように傾斜されたことを特
   徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
3. 【請求項３】 循環路の接続口が給水路の接続口よりも
   下方に位置され、前記接続ケースに前記循環路の接続口
   に向かって低くなる傾斜ガイドが形成されたことを特徴
   とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
4. 【請求項４】 給水路および循環路を接続した接続ケー
   スが水槽の下方に設けられ、該接続ケースに、前記水槽
   から洗濯水を排出するための通水路と、洗濯水を外箱の
   外部に排出するための排水路とが接続され、該排水路の
   接続口が前記接続ケースの最下部に位置されたことを特
   徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
5. 【請求項５】 洗濯水の供給開始から所定時間経過後に
   循環手段を駆動させる制御装置が設けられたことを特徴
   とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
6. 【請求項６】 洗濯水が供給されて所定量に達したとき
   に循環手段を駆動させる制御装置が設けられたことを特
   徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。