JP3418117B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体に形成さ
れた静電潜像を着色剤であるトナーにて可視像化し、そ
の像を被転写材に転写してなる電子写真方式を利用して
なる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタなどの電子写真方式を
採用してなる画像形成装置においては、潜像を担持する
担持体である感光体表面に静電潜像を形成し、これを可
視像化するために着色剤であるトナー等の現像剤を感光
体側へと供給し、トナーを選択的に付着させるようにし
てなる現像装置が備えられている。

【０００３】上記現像装置にて、上記感光体に形成され
た静電潜像を現像し、その現像されたトナー像は、転写
材であるシート等に転写されている。そして、転写後、
上記感光体表面には、転写しきれなかった一部のトナー
が残留する。この残留する不要トナーは、次の画像形成
を繰り返し行うためにも感光体表面から除去される。そ
のため、転写後には感光体表面に残留するトナーを除去
するクリーニング装置が設けられており、該クリーニン
グ装置において除去された不要トナーがクリーニング装
置内の収容部に収容される。

【０００４】そこで、上述したような電子写真方式を採
用してなる画像形成装置において、転写後に残留するト
ナーをクリーニング装置にてクリーニングすることな
く、現像装置の位置で現像と同時に不要なトナーを除去
するようにしたクリーニングレス方式の画像形成装置が
例えば特開昭６２−２０３１８２号公報にて提案されて
いる。このクリーニングレス方式による画像形成装置に
よれば、従来の電子写真方式の画像形成装置と比べ、ク
リーニング装置が不要になる分、装置を小型化できる。
また、クリーニング装置にて除去したトナーを回収し廃
棄するようにしてなる回収装置が不要り、これと合わせ
て回収装置内に回収されるトナーの満杯検知等も合わせ
て不要になる。

【０００５】このクリーニングレスによる画像形成装置
は、例えば、図３に示すように、像担持体である感光体
２１に対して、該感光体２１に形成されている静電潜像
を可視像化する現像ローラ２４が対向して配置されてい
る。該現像ローラ２４は、一成分系の現像剤であるトナ
ーを収容してなる現像槽を含む現像装置２５の開口部に
対向するように回転可能に設けている。該現像ローラ２
４は、上記現像装置２５の開口部に一部が露出し、感光
体２１に対して接触又は非接触状態で配置されている。
この接触又は対向する領域が現像領域となる。

【０００６】現像ローラ２４は、その表面に一成分のト
ナーを担持し、感光体２１と対向する現像領域へと搬送
する。そして現像後には、現像に寄与されなかったトナ
ーを現像装置２５の現像槽内へと搬送し、回収する。

【０００７】一成分トナーは、図示しない供給ローラを
介して現像ローラ２４表面に吸着されるが、その吸着量
を規制するために現像ローラ２４表面に圧接された規制
部材が設けられている。該規制部材を通過したトナー
は、その量が一定量に規制され。規制された一定量のト
ナーは、上述したように感光体２１と対向する現像領域
へと至り、感光体２１表面に形成されている静電潜像に
応じて選択的に付着し、現像が行われることになる。

【０００８】そして、感光体２１表面に形成されたトナ
ーによる像は、給紙トレイ１１上に積載配置されたシー
ト１を給紙ローラ１２を介して転写ローラ２２の転写位
置へと送り込まれ、このシート１に転写ローラ２２の作
用にて転写される。トナー像が転写されたシート１は、
感光体２１より分離され、百数十度に加熱制御されたヒ
ートローラ５２及び加圧シート５１とからなる定着部５
０を通過し、熱と圧力にてその上面の転写されたトナー
が溶融され定着される。定着後のシート１は装置の外へ
と排出ローラ４１を介して排出される。

【０００９】一方、転写後の感光体２１表面には、転写
されなかった一部のトナーが残留している。この残留ト
ナーは、次に導電性ブラシ等からなる散らし部材である
トナー散らしブラシ２６にて撹乱される。この撹乱され
た残留トナーは、引き続く画像形成時等にて現像ローラ
２４の位置にて除去される。

【００１０】つまり、撹乱された残留トナー上から帯電
器２３にて均一に感光体２１表面が帯電され、露光光像
３４の照射にて静電潜像が形成され、該潜像に応じて現
像ローラ２４にて現像が行われる。この時、光像３４が
露光されない領域に存在する残留トナーが、現像ローラ
２４側に吸引され除去される。潜像の位置に存在する残
留するトナーは、それに加えるようにして現像ローラ２
４にてさらにトナーが供給されて現像に供される。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上述したように近年、
複写機やプリンタにおける画像形成装置においては、装
置の小型化が望まれるようになり、クリーニングレス方
式を採用することで、その要望に答えることができるよ
うになった。また、トナーにおいては再利用が可能とな
り、廃棄処理する手間もなくなる。よって、多大なメリ
ットがある。

【００１２】しかしながら、画像形成中にシートジャム
が生じれば、現像されたほとんどのトナーがシートに転
写されることなく、トナー散らしブラシ２６にて撹乱さ
れることになる。そして、ジャム処理後に全てのトナー
を感光体２１表面上で撹乱することで、現像装置２５の
位置にて除去できる。しかし、全てのトナーが散らしブ
ラシ２６を通過し撹乱されることなく、この領域でブラ
シ２６にて捕獲されるものもある。この捕獲されたトナ
ーは、散らしブラシ２６の上流側に配置されているシー
ル部材２７とブラシ２６との間に徐々に溜まる。

【００１３】そして、シートジャムが多くなるにつれト
ナーの溜まる量が増えて、シール部材２７とブラシ２６
との間に収容しきれなくなる。すると、収容されたトナ
ーがシール部材２７と感光体２１との間よりこぼれ落
ち、画像形成中に搬送されているシート上に落ち、画像
を乱すといった不具合を引き起こす。

【００１４】そのため、シール部材２７によるトナーの
収容容量を大きくすることで対処できるが、クリーニン
グレス方式にしていることによるメリット、つまり装置
の小型化が望めなくなる。

【００１５】また、装置の使用環境が低湿状態になった
場合、トナーの帯電量が極端に高くなり、転写後の残留
トナーが現像装置にて回収しきれず、ゴースト画像（２
重に像が写る）が発生することがよくある。

【００１６】本発明は、上述の問題に鑑み、転写後の不
要トナーがブラシ部分で捕獲され、そこからこぼれ落ち
るのを効果的に防止することを第１の目的としている。

【００１７】つまり、本発明の目的は、シートジャム等
が発生し、多くのトナーが感光体に残留していても、該
トナーを現像装置内に確実に回収できるようにし、散ら
しブラシの部分でのトナーの溜まりをなくし、トナーの
こぼれ落ちを防止することにある。

【００１８】また、本発明の目的は、上述したゴースト
画像を生じないようにし、現像装置でのトナーの除去、
回収を確実に行えるようにしたものである。

【００１９】

【課題を解決するための手段】本発明による上述した目
的を達成するため画像形成装置は、像担持体に形成され
たトナー像を被転写材に転写した後、像担持体に残留す
るトナーを現像装置にて回収するために残留トナーを撹
乱するための散らし部材を設けてなる画像形成装置にお
いて、上記像担持体に先端が近接配置され、上記残留ト
ナーを散らし部材にて撹乱した時に落下するトナーを受
けるシール部材を設け、上記散らし部材を、保持部材に
て一端部が保持され自由端側を上記像担持体表面に接触
させるようにしたブラシ構成とし、上記散らし部材の上
記保持部材に、該散らし部材と上記シール部材との間に
捕獲されたトナーを上記像担持体へと送り戻るための開
口を形成したことを特徴とする。

【００２０】以上のような構成によれば、転写後に残る
像担持体上のトナーは、散らし部材にて撹乱される。こ
の時、一部のトナーが散らし部材の領域で落下しシール
部材に受けられ、徐々に溜まる。この溜まる量が増えれ
ば上記散らし部材とシール部材との間に捕獲されたトナ
ーの行き場がなくなり、捕獲トナー等の落下を阻止すた
めに設けられているシール部材よりこぼれ落ちることに
なる。しかし、散らし部材の一部には開口が形成されて
いるため、その開口を介して像担持体側へと戻られる。
つまり、捕獲されたトナーは開口を通り、像担持体へと
戻され、散らし部材の領域で捕獲されたトナーが、その
位置から落下し、画像形成中のシート等を汚し、画像を
乱すことを解消できる。

【００２１】また、上述した構成による画像形成装置に
おいて、請求項２記載の発明によれば、上記散らし部材
に形成される開口を部分的に複数形成するようにしてお
けば、戻されるトナーが部分的に集中するのを阻止でき
る。これにより、現像装置にてトナーの回収が効率よく
行うことができ、回収されないトナーによりゴースト画
像等の問題点を解消できる。また、複数の開口を部分的
に設けることで、散らし部材の機械的強度を十分に確保
できる。

【００２２】また、上述した構成による画像形成装置に
おいて、請求項３記載の発明によれば、上記散らし部材
を導電性のブラシにて構成し、その抵抗値を１０
⁵（Ω）以下に設定しておけば、連続使用により散らし
部材であるブラシの抵抗値の上昇を一定値以下に維持で
きる。これにより像担持体の除電を含めトナーの除電を
維持できる。そのため、現像装置による不要トナーの回
収不良によるゴースト画像を防止できると同時に安定し
た画質状態を維持できる。

【００２３】さらに、上述した構成による画像形成装置
において、請求項４記載の発明によれば、上記散らし部
材に、トナーと逆極性の電圧を供給するようにすれば、
除電効果をさらに促進できる。つまり、トナーの除電効
果を増す。特に低湿時等においてトナーの帯電電位が上
がる傾向にある場合においても、その除電効果を高め、
現像装置による回収不良を解消し、よってゴースト画像
が形成されるのを防止できる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施形態について
図面に従って詳細に説明する。本発明のクリーニングレ
ス方式による画像形成装置における第１の実施形態につ
いては、図１乃至図３を参照して説明する。また、図１
は本発明によるクリーニングレス方式を採用する転写後
の残留トナーを撹乱するための散らし部材であるブラシ
の一例を示す図である。また図２は本発明によるトナー
の散らし状態を説明するための図である。また図３は図
１に示す散らし部材である散らしブラシを備える画像形
成装置の概略構成を示す構成図である。

【００２５】まず図３を参照して画像形成装置の概略構
成を説明する。この画像形成装置は、レーザプリンタで
あり、本発明はこのようなレーザプリンタに限定される
ものではなく、電子写真方式を利用してなる全ての画像
形成装置にて適用できる。

【００２６】図３に示す画像形成装置は、右側にシート
の給紙部１０、中央部に給紙されてくるシートにトナー
像を形成、つまり転写するための画像形成部２０、上部
に画像形成部２０にて画像を形成するために光像を照射
するレーザ走査部３０、そして装置のシート排出部側
（左側）に画像形成部２０にてシートへのトナー像の転
写後の未定着トナーを永久像として処理する定着部５０
とを備えて構成している。

【００２７】上記給紙部１０は、画像形成部２０にシー
ト１を給送するために、給紙トレイ１１を有し、該給紙
トレイ１１上に積載されたシート１を給紙ローラ１２の
回転により給送する。給送されたシート１は、画像形成
部２０へと搬送させることで、後に説明するトナー像が
転写される。転写後のシート１はさらに搬送され、定着
部５０により、シート上のトナー像が定着される。その
後、シートは排出ローラ４１，４２によって画像形成装
置本体の外部に排出される。即ち、シート１は、図にお
いて実線で示す矢印Ａの経路を経て、画像形成部２０の
外装の一部にて形成される排出トレイ４３上に順次排出
される。

【００２８】上記給紙部１０は、上述したように給紙ト
レイ１１、給紙ローラ１２を備えると共に、給紙ローラ
１２にスプリングからなる加圧バネ１４にて付勢され圧
接されるシート分離用の摩擦板１３、給送されるシート
を検出するシート検出アクチュエータ１５、シート検出
センサ（光学センサ）１６、そして制御回路１７を有し
ている。

【００２９】給紙トレイ１１に積載されたシート１は、
外部に接続された図示しないホストコンピュータ等から
のプリント命令を受けて、給紙ローラ１２が回転駆動さ
れる。この回転により、シート１は、圧接される摩擦板
１３との作用にて、１枚ずつ給送され、画像形成部２０
へ順次搬送される。

【００３０】給送されたシート１は、シート検出アクチ
ュエータ１５を揺動させ、シート検出センサ１６にて電
気信号として出力させ、画像形成の開始を指示する。シ
ート検出アクチュエータ１５の揺動（動作）により起動
された制御回路１７は、画像信号をレーザ走査部３０へ
と送る。

【００３１】レーザ走査部３０は、レーザダイオードを
備えた発光ユニット３１、走査ミラー３２、走査ミラー
モータ３３、および反射ミラー３５，３６，３７を有し
ている。そのため、制御回路１７を介して送られてくる
画像信号に応じて、レーザダイオード発光ユニット３１
のレーザダイオードの点灯、非点灯を制御する。これに
より、レーザダイオードからの光（レーザビーム）３４
は、走査ミラー３２及び反射ミラー３５，３６，３７を
介して画像形成部２０の感光体２１を露光走査する。

【００３２】上記走査ミラー３２は、走査ミラーモータ
３３により高速かつ定速回転される。即ち、レーザ光３
４は、走査ミラー３２により画像形成部２０の感光体２
１の回転軸方向に光学的に走査される。レーザダイオー
ド発光ユニット３１から照射されたレーザ光３４は、反
射ミラー３５，３６，３７を介して上述したように感光
体２１へ照射される。この時、レーザ光３４、上記制御
回路１７からの点灯、非点灯の情報、つまり画像信号に
基づいて感光体２１上を選択的に露光する光像となる。

【００３３】上記画像形成部２０は、ほぼ中央部に配置
され、画像形成動作時に矢印方向に一定速度で回転駆動
されるドラム形状に形成された静電潜像を担持する担持
体を構成する感光体２１を有し、この感光体２１の周囲
に対向するように各種の画像形成プロセス手段が配置さ
れている。

【００３４】上記画像形成プロセスを構成する手段（装
置）は、感光体２１表面を均一に帯電する帯電器２３、
感光体２１表面に上述したレーザ走査部３０にて走査さ
れることで形成された静電潜像を可視像化するための現
像装置２５、現像された像（トナー像）を適宜搬送され
てくるシート１に転写する転写ローラ２２、転写後に感
光体２１表面に転写されなかった残留トナーを撹乱する
トナー散らし部材を構成する散らしブラシ２６等が、こ
の順序で感光体２１の回転方向に配置されている。

【００３５】上記現像装置２５は、例えば一成分の非磁
性トナーを収容する現像槽を有しており、この現像槽内
にトナーを表面に一定量吸着して感光体２１と対向する
現像領域へと搬送する現像ローラ２４を備えている。該
現像ローラ２４には、現像装置２５内で撹拌により電荷
が付与されたトナーを感光体２１に形成された静電潜像
に付着させるための現像バイアス電圧が供給されてい
る。これにより、感光体２１表面に形成された静電潜像
の電位と現像バイアス電圧とで作り出す電界の作用によ
り、静電潜像にトナーが吸着され感光体２１表面に画像
信号に応じたトナー像が形成される。

【００３６】そこで、給紙部１０より給送されてきたシ
ート１は、感光体２１と転写ローラ２２とに挟まれ送ら
れることで、感光体２１上のトナー像が転写される。こ
の場合、転写ローラ２２には、トナー像と逆極性の転写
電圧が供給されており、トナー像が電気的にシート１に
転写される。

【００３７】転写後には、感光体２１表面にて転写され
なかった一部のトナーが残る。この残留トナーは、次に
散らしブラシ２６にて撹乱される。つまり、感光体２１
表面上のトナー像が、感光体２１上で撹乱される。そし
て、帯電、露光後に感光体２１に再度静電潜像が形成さ
れ、現像装置２５に達することで、現像ローラ２４に静
電潜像以外の領域に撹乱されたトナーが除去される。そ
して、静電潜像の部分に残留しているトナーは、さらに
現像ローラ２４よりトナー付着されトナー像が形成され
る。

【００３８】一方、転写後のシート１は、感光体１より
剥離され、定着部５０へと搬送される。この定着部５０
は、加圧部材５１及び例えば１７０℃程度に保たれたヒ
ートローラ５２とから構成されており、熱と圧力によ
り、シート１上のトナー像を溶融し、シート１表面に定
着している。定着後のシート１は、排出ローラ４１，４
２を経て、外部の排出トレイ４３上に排出される。

【００３９】（第１の実施形態）次に図１及び図２を参
照して本発明の一実施形態について説明する。即ち、本
発明にかかる画像形成装置において、画像形成部２０に
おける転写後に、感光体２１表面に残留するトナーを撹
乱する散らしブラシ２６の一実施形態について詳細に説
明する。

【００４０】まず、図１を参照して散らしブラシ２６の
一実施形態における構成を説明する。その前に、感光体
２１表面に均一に帯電する帯電器２３は、例えばロール
形状の表面に植毛された導電性ブラシに所定の電圧を供
給することで、感光体１を帯電する。特に導電性ブラシ
は、レーヨンにカーボンを分散した導電性の繊維を金属
のシャフトに巻き付けて構成されている。金属シャフト
に帯電電圧を供給することで、導電性ブラシを介して感
光体２１表面を帯電する。

【００４１】従って、帯電器２３は、回転することで導
電性ブラシが感光体２１表面に接触し、感光体２１を所
定の極性に帯電させる。例えば、感光体２１として負帯
電用の有機感光体（ＯＰＣ）を用いて、上記導電性ブラ
シに約−１１００Ｖ程度の定電圧制御された電圧を供給
する。これによりほぼ帯電電位をほぼ−５５０Ｖに均一
帯電できる。

【００４２】均一帯電された感光体２１は、レーザ走査
部３０によりレーザ光３４が照射され、静電潜像が形成
される。この後、現像装置２５にて静電潜像がトナーに
て現像される。

【００４３】現像に供されるトナーは、現像装置２５に
収容されており、撹拌されることで所定量の帯電電荷が
付与される。そして、現像ロール２４表面に吸着され感
光体２１と対向する現像領域へと搬送される。この現像
ロール２４は、例えば導電性の弾性のウレタンゴム等に
て構成されており、例えば−４００Ｖ程度の現像バイア
ス電圧が供給されている。これにより、感光体２１表面
に静電潜像の電位と、現像バイアス電圧との電界によ
り、現像ローラ２４表面にトナーが静電潜像に吸着され
トナー像が形成される。

【００４４】感光体２１上のトナー像は、適宜搬送され
てくるシート１に転写ローラ２２に供給される転写電圧
により、静電的にシート１に転写される。この転写ロー
ラ２２においては、導電性のウレタンスポンジで構成さ
れており、適度な弾性を有することで効率よくトナーを
転写するようにしている。つまり、感光体２１と接触す
る領域（ニップ幅）を所定長確保でき、転写効率を上げ
ている。

【００４５】そこで、転写後の感光体２１表面には、転
写されなかった一部のトナーが残留する。この残留トナ
ーは、先に説明した現像装置２５の位置で除去回収する
ために、感光体２１表面上で散らして撹乱する。このト
ナーを撹乱するために、感光体２１表面に接触するよう
にして導電性の散らしブラシ２６が設けられている。

【００４６】散らしブラシ２６は、例えばレーヨンにカ
ーボンを分散した多量の繊維を束にして用いており、そ
の抵抗値が１０³（Ω）程度のものが利用される。この
散らしブラシ２６は、図１に示すように多量の繊維部材
を束２８にてし、例えばＵ字形状をなした金属製の保持
部材２９に、かしめ等にて挟持させ保持されるように構
成される。そして、保持部材２９にて保持されない自由
端側の繊維部材２８の端部を、感光体２１表面に対向接
触するように保持部材２９の一端部を、図２に示すよう
に支持体６０に固定している。

【００４７】上記支持体６０には、図２に示すようにそ
の先端にシール部材２７が固定されており、該シール部
材２７の先端は感光体２１表面に近接配置されている。
シール部材２７は、樹脂フィルム等にて形成されてお
り、散らしブラシ２６にて感光体２１表面上のトナーを
撹乱し、散らす時に捕獲されたトナー９や、落下するト
ナー９を受ける役割を担って設けられている。

【００４８】また、上述した構成の散らしブラシ２６に
は、金属製の保持部材２９の領域に多数の開口２９−１
が形成されている。この開口２９−１は保持部材２９の
長手方向に等間隔に複数形成されている。

【００４９】以上のように構成された散らしブラシ２６
の作用について、図２を参照して説明すれば、転写後に
感光体２１表面に残留するトナー９は、感光体２１表面
に接触する散らしブラシ２６にて撹乱され、感光体２１
表面上で散らされる。これが、帯電、露光工程を経て現
像装置２５と対向することで、形成された静電潜像以外
の領域に散らされたトナー９が現像装置２５に回収され
る。

【００５０】そして、多量の残留トナー９が感光体２１
に存在する時には、全ての残留トナー９を感光体２１表
面上に撹乱し散らすことができず、一部のトナー９がブ
ラシ２６を構成する繊維部材２８にて捕獲され、シール
部材２７との間に捕獲される。この捕獲されたトナー９
の量が増すと、散らしブラシ２６に設けたられた開口２
９−１を介して感光体２１表面へと送り出され、該感光
体２１に吸着され現像装置２５と対向することで回収さ
れることになる。

【００５１】従って、シール部材２７と散らしブラシ２
６との間に捕獲したトナーが徐々に溜まり、行き場がな
くなることでシール部材２７と感光体２１との間よりこ
ぼれ落ちるのを阻止できる。つまり、散らしブラシ２６
にて撹乱されることなく、捕獲されるトナー９が徐々に
溜まり、その量が増すと上述したように開口２９−１を
通じて感光体２１表面へと供給される。これにより、シ
ール部材２７から感光体２１の間を擦り抜けて捕獲され
たトナー９が落下するようなことが防止できる。

【００５２】（散らしブラシの他の実施態様）散らしブ
ラシ２６を構成する金属性の保持部材２９に形成された
複数の開口２９−１は、長手方向に連通する１つの開口
として構成してもよい。しかし、連通する一つの開口の
場合、散らしブラシ２６の強度の関係から、例えば中央
部に設ける場合、その開口面積を小さくする必要があ
る。この場合、開口２９−１を介して感光体２１へと供
給されるトナーが集中することが考えられる。

【００５３】そのため、図１に示すように、開口２９−
１としては、１個の連通した開口ではなく、複数の開口
２９−１を等間隔に設けることで、散らしブラシ２６は
十分な機械的な強度を確保できる。また、複数の開口２
９−１を設けることで、散らしブラシ２６にて捕獲した
トナーをそれぞれの開口２９−１を介して均等に感光体
２１へと供給できるようになる。よって、トナー９が集
中して感光体２１に吸着されるようことが合わせて防止
でき、現像装置２５での確実なる回収を可能にしてい
る。

【００５４】また、開口２９−１の形状としては、長方
形状に形成しているが、このような形状に限るものでは
ない。例えば、平行四辺形状に形成すれば、各開口２９
−１の隣接する互いの端部で重複する部分が生じる。こ
の重複する部分を解消するように、各開口２９−１を設
ける間隔を大きくすることができる。よって、開口２９
−１を形成しても、散らしブラシ２６の機械的な強度を
十分に確保することが可能となる。

【００５５】（他の実施形態）一方、散らしブラシ２６
は、そのブラシの抵抗値を１０³（Ω）程度に低抵抗の
ものを用いている。これは、連続使用における残留トナ
ー９の除電を効率よく行い、現像装置２５での回収の効
率を上げるようにしている。これにより、ゴースト画像
の防止を行える。

【００５６】例えば、散らしブラシ２６に、トナーとは
逆極性の電圧を供給する。上述した例によれば、現像装
置２５にてトナーを静電潜像に吸着されるために、負帯
電トナーを用いている。そのため、散らしブラシ２６に
は、正の電圧が供給されている。そこで、散らしブラシ
２６には、常時＋４００Ｖ程度の電圧が供給されてお
り、感光体２１表面に残留するトナー像を散らす効果を
増す。しかも、現像装置２５の特に現像ローラ２４によ
る回収性を向上させることができる。

【００５７】つまり、散らしブラシ２６にて残留トナー
が除電されることよって、現像ローラ２４への回収性を
上げている。これにより合わせてゴースト画像による画
像不良を解消できる。

【００５８】ここで、本発明においては、散らしブラシ
２６の抵抗値を低く設定している。しかも、散らしブラ
シ２６にトナーと逆極性の電圧を供給している。そのた
め、時間と共に導電性の散らしブラシ２６の抵抗値が変
化し高くなる傾向にある。例えば感光体２１表面に残留
するトナーの除電効果が薄れると、現像装置２５でのト
ナーの回収性が落ちることが確認された。

【００５９】そこで、散らしブラシ２６の抵抗値を種々
変えて構成し、それらの散らしブラシ２６の連続通電時
間における抵抗値変化を調べた。その結果を表１に示し
ている。なお、単位はすべて（Ω）である。

【００６０】

【表１】

【００６１】以上表１に示したように、抵抗値が１０⁶
〜１０²（Ω）の５種類の散らしブラシ２６を用意し
た。その結果、通電時間に応じて散らしブラシ２６の抵
抗値が徐々に上がる傾向になる。これは、トナーがブラ
シ２６に吸着することによるものと思われる。そこで、
散らしブラシ２６の抵抗値が初期において低い方が抵抗
値の上昇が小さいことが判る。

【００６２】そこで、散らしブラシ２６の抵抗値が１０
⁹（Ω）以上になれば、感光体２１との間で電流が流れ
なくなり、感光体２１表面の除電を含め、トナーの除電
効果が薄れる。そこで、連続使用を加味すると散らしブ
ラシ２６の抵抗値は、表１から１０⁹（Ω）を越えるこ
とがない、少なくとも１０⁵（Ω）以下に設定すればよ
い。これにより連続使用による散らしブラシ２６を抵抗
値の上昇を所定以下にでき、安定した除電効果を得て、
不要トナーの回収及び安定した画質を得ることができ
る。

【００６３】また、散らしブラシ２６に供給する電圧と
して、上述したようにトナーと逆極性としている。そし
て、散らしブラシ２６の抵抗値を低く設定したことによ
り、画像形成時において高湿の環境下においては、散ら
しブラシ２６と感光体２１との間でリークが発生し画像
形成不良が発生することが考えられる。

【００６４】この点、上述したように散らしブラシ２６
にトナーと逆極性の電圧を供給して、その供給電圧とし
て４００Ｖ程度にしている。これにより、高湿時にリー
クを防止でき、画像形成を安定させることができる。ま
た、除電効果も得ることができ、ゴースト画像等による
画像欠陥を防止できる。

【００６５】なお、上記供給電圧としては、その絶対値
において３００Ｖ〜６００Ｖの範囲内に設定しておけば
効果的である。

【００６６】

【発明の効果】本発明の画像形成装置によれば、クリー
ニングレス方式において、転写後に残留するトナーを散
らし撹乱するための部材の一部に開口を設け、撹乱され
落下するトナーを受けるシール部材に徐々に溜まり、こ
のトナーが上記開口を介して像担持体へと戻すようにし
ているため、上記シール部材に溜まるトナーが、こぼれ
落ちることによる不具合を阻止できる。そして、これに
よる画像不良を防止できる。

【００６７】また、開口を複数個設けるようにすること
で、散らし部材の機械的な強度を一定以上に保つことが
できると同時に、像担持体へとトナーを戻す時に全体で
均一に戻すことができ、集中することによるトナーの回
収性が落ちることを合わせて防止できる。

【００６８】さらに、散らし部材を導電性ブラシにて構
成し、その抵抗を低くすることで連続使用による抵抗値
上昇による不要トナー等の除電効果が落ちるのを防止で
き、安定した画質を維持でき、かつトナーの回収性が落
ちることによる画像欠陥を合わせて阻止できる。

【００６９】また、散らし部材にトナーと逆極性の電圧
を供給することで除電効果を高め、低湿状態での画像欠
陥、つまりゴースト画像を合わせて防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる転写後に残留するトナーを撹乱
し散らすための部材をブラシにて構成してなる一実施形
態による構造を示すもので、（ａ）は散らしブラシの平
面図、（ｂ）はＡ−Ａ線の断面図である。

【図２】図１に示す散らしブラシによるトナーの散らし
状態及び散らしブラシにて捕獲されたトナーを感光体へ
と戻す状態を説明するための図である。

【図３】本発明のクリーニングレス方式による散らしブ
ラシを備えた画像形成装置の全体の構造を示すための構
成図である。

【符号の説明】

９ 転写後の残留トナー １０ シート給紙部 ２０ 画像形成部 ２１ 感光体（像担持体） ２２ 転写ローラ ２３ 帯電器 ２４ 現像ローラ ２５ 現像装置 ２６ 散らし部材（散らしブラシ） ２７ シール部材 ２８ 繊維部材 ２９ 保持部材 ２９−１ 開口 ３０ レーザ走査部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 油井 勇飛 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シャープ株式会社内 (56)参考文献 特開 平２−259784（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−50089（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 507 G03G 15/01

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体に形成されたトナー像を被転写
   材に転写した後、像担持体に残留するトナーを現像装置
   にて回収するために残留トナーを撹乱するための散らし
   部材を設けてなる画像形成装置において、 上記像担持体に先端が近接配置され、上記残留トナーを
   散らし部材にて撹乱した時に落下するトナーを受けるシ
   ール部材を設け、 上記散らし部材を、保持部材にて一端部が保持され自由
   端側を上記像担持体表面に接触させるようにしたブラシ
   構成とし、 上記散らし部材の上記保持部材に、該散らし部材と上記
   シール部材との間に捕獲されたトナーを上記像担持体へ
   と送り戻るための開口を形成したことを特徴とする画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 上記開口を上記保持部材の長手方向に部
   分的に複数形成したことを特徴とする請求項１記載の画
   像形成装置。
3. 【請求項３】 上記散らし部材を構成するブラシを導電
   性ブラシとし、その抵抗値を１０⁵（Ω）以下に設定し
   たことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記散らし部材の導電性ブラシに、トナ
   ーと逆極性の電圧を供給したことを特徴とする請求項３
   記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 上記散らし部材の保持部材を固定支持す
   る支持体を設け、該支持体に上記シール部の一端を固定
   したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。