JPH1138778A

JPH1138778A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1138778A
Application number: JP9188616A
Authority: JP
Inventors: Tetsukazu Ishii; 哲一石井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-07-14
Filing date: 1997-07-14
Publication date: 1999-02-12

Abstract

(57)【要約】【課題】転写搬送装置を備えた画像形成装置において、
転写ベルトにトナーを供給する新規な手段を設けて、転
写ベルトを清掃するクリーニングブレードのブレードめ
くれを防止し、クリーニング不良や転写ベルトの損傷等
の問題を解消すると共に、無駄なトナー消費を抑えトナ
ーイールドを向上する。【解決手段】本発明は転写搬送装置を備えた画像形成装
置において、転写搬送装置１７のクリーニングブレード
１７ｅのめくれ防止用に、該クリーニングブレード１７
ｅの上流側に、転写ベルト１７ａへトナーを付着させる
トナー付着装置２３ｂを配設する。さらにトナー付着装
置２３ｂは転写搬送装置の転写材搬送領域外に配設さ
れ、トナー付着装置２３ｂの付着トナーには、転写ベル
ト１７ａから除去した残留トナー（廃トナー）を利用す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の電子写真方式の画像形成装置に関
し、特に、ベルト走行体（以下、転写ベルト）で転写材
を保持・搬送して像担持体上のトナー像を転写材に転写
させる転写搬送装置を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンター等の
電子写真方式の画像形成装置においては、像担持体であ
る感光体を帯電した後、露光装置により原稿像を直接露
光するか、あるいはレーザー走査光学系やＬＥＤ光書込
光学系等により画像信号に応じた光書込を行い、感光体
上に静電潜像を形成し、該潜像を現像装置のトナーによ
り現像して顕像化し、このトナー像を転写紙やフィルム
等の転写材に転写する。そして転写後の転写材を定着装
置に搬送し、定着装置でトナー像を転写材に定着して画
像を得ている。このような画像形成装置において、トナ
ー像を転写材に転写させ、且つ転写後の転写材を感光体
から分離し、定着装置に搬送する装置として、転写ベル
トを用いた転写搬送装置が知られている。

【０００３】転写搬送装置の転写ベルトは、ゴム系材料
等の弾性部材からなる無端状で中抵抗のベルト走行体で
あり、駆動ローラ、従動ローラ等の複数のローラに張架
されて感光体に対向配置され、転写時には転写材を保持
した転写ベルトが感光体に当接され、感光体とのニップ
部で転写材を挾持搬送すると共に、転写ベルトの裏面側
に配設されたバイアス印加ローラへの高電圧印加により
感光体上のトナー像を転写材へ転写させ、転写後の転写
材を感光体から分離して定着部に向けて搬送するように
なっている。また、転写搬送装置には、転写材分離後の
転写ベルト表面に残留したトナーを除去するためにクリ
ーニングブレードが設けられている。

【０００４】転写搬送装置を備えた複写機等において
は、画像面積の少ないコピーを多数枚とったり、あるい
は誤って白紙コピーを多数枚とると、転写ベルト上に残
留トナーが無い状態となり、転写ベルトに接触している
クリーニングブレードのエッジのトナーも無くなる。こ
のため、転写ベルトとクリーニングブレードとの摩擦係
数が上がり摺擦抵抗が増大してクリーニングブレードの
エッジがベルト表面に引っかかり、クリーニングブレー
ドのエッジ部にめくれが発生することがある。そしてブ
レードめくれが発生するとクリーニング不良の発生やそ
れによる転写材の裏汚れ、トナー飛散の原因となり、ま
た、転写ベルトを損傷する原因ともなる。

【０００５】そこで、上記問題を解消する手段として、
感光体の紙間にトナー供給用のラインを形成し、このラ
インを転写ベルトに転写してクリーニングブレードのエ
ッジ部にトナーを供給し、クリーニングブレードと転写
ベルトとの摩擦係数を下げて、クリーニングブレードの
めくれの発生を防止することが行われている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来の技術によれば、
感光体の紙間にトナー供給用ラインを形成し転写ベルト
に転写することにより、クリーニングブレードと転写ベ
ルトの摩擦係数を下げ、クリーニングブレードのめくれ
防止を行っていた。しかし、この方式では紙間にトナー
を供給するため、Ａ２、Ａ１などの大きなサイズの転写
紙を用いて連続して画像形成を行うような場合、トナー
供給用ラインを入れる間隔が長くなり、クリーニングブ
レードのめくれに対する余裕度が小さくなり、また、ク
リーニングブレードの当接条件もめくれずらい条件にす
る必要があり、そうなるとクリーニング不良が起きやす
くなる（カウンターブレード方式では、当接角が小さく
なればクリーニングブレードはめくれずらくなるが、ク
リーニング不良が起きやすくなる）。また、クリーニン
グブレードのめくれ防止のため、ラインの供給量を増や
せば無駄なトナー消費が増え、トナーイールド（コピー
１枚当たりのトナー消費量）が低下してしまう。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、転写搬送装置を備えた画像形成装置において、転
写ベルトにトナーを供給する新規な手段を設けて、転写
ベルトを清掃するクリーニングブレードのブレードめく
れを防止し、クリーニング不良や転写ベルトの損傷等の
問題を解消すると共に、無駄なトナー消費を抑え、トナ
ーイールドを従来の方式よりも向上し、また、クリーニ
ング条件の余裕度も向上させたクリーニングブレードめ
くれ防止手段を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、像担持体と対向して配置さ
れた無端状で中抵抗のベルト走行体（以下、転写ベルト
と記す）と、その転写ベルトの裏面側に配設されたバイ
アス印加手段と、前記転写ベルト表面を清掃するクリー
ニングブレードを有し、転写材を保持した転写ベルトを
回転する像担持体に当接させて前記バイアス印加手段へ
の高電圧印加により像担持体上のトナー像を転写材へ転
写させ、転写後の転写材を定着部に向けて搬送し、転写
材分離後の転写ベルト表面に残留したトナーを前記クリ
ーニングブレードで清掃する構成の転写搬送装置を備え
た画像形成装置において、前記転写搬送装置のクリーニ
ングブレードのめくれ防止用に、該クリーニングブレー
ドの上流側に、転写ベルトへトナーを付着させるトナー
付着装置を配設したことを特徴とする。このように、転
写搬送装置のクリーニングブレードの上流側に、転写ベ
ルトへトナーを付着させるトナー付着装置を配設するこ
とにより、常時トナーを転写ベルトに供給することが可
能となる。

【０００９】請求項２記載の発明では、請求項１の構成
に加えて、前記トナー付着装置を転写搬送装置の転写材
搬送領域外に配設したことを特徴とする。このように、
トナー付着装置を転写搬送装置の転写材搬送領域外に配
設することにより、転写材の搬送に拘らずに転写ベルト
へトナーを付着させることができ、且つめくれ防止用の
トナー付着による転写材の裏汚れの発生も防止される。

【００１０】請求項３記載の発明では、請求項１または
２の構成に加えて、前記トナー付着装置の付着トナーは
転写ベルトから除去した残留トナー（廃トナー）を利用
することを特徴とする。このように、トナー付着装置の
付着トナーに転写ベルトから除去した残留トナー（廃ト
ナー）を利用することにより、新品トナーの無駄な消費
を防止できる。

【００１１】請求項４記載の発明では、請求項１，２ま
たは３の構成に加えて、前記トナー付着装置の動作タイ
ミングを、画像形成枚数及び／または使用環境（温・湿
度等）と連動させたことを特徴とする。このように、ト
ナー付着装置の動作タイミングを、画像形成枚数及び／
または使用環境（温・湿度等）と連動させることによ
り、クリーニングブレードのめくれやすくなる条件に合
わせたトナーの付着制御が可能となる。

【００１２】請求項５記載の発明では、請求項１，２，
３または４の構成に加えて、前記トナー付着装置による
転写ベルトへのトナー付着は、ブラシ状部材を用いて行
うことを特徴とする。このように、転写ベルトへのトナ
ー付着をブラシ状部材を用いて行うことにより、転写ベ
ルトに対して均一にトナー付着を行うことが可能とな
る。

【００１３】請求項６記載の発明では、請求項１，２，
３または４の構成に加えて、前記トナー付着装置による
転写ベルトへのトナー付着は、トナーかき上げ部材を用
いたトナーかき上げ動作で行うことを特徴とする。この
ように、転写ベルトへのトナー付着を、例えば現像装置
のアジテータ等と同様に、マイラー等のトナーかき上げ
部材を用いたトナーかき上げ動作で行うことにより、簡
易な構成で低コストに転写ベルトへのトナー付着を行う
ことが可能となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図示
の実施例に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に関
わる転写搬送装置を具備する画像形成装置の構成例を示
す全体構成図である。図１に示す画像形成装置はプリン
ターとしても用いることができるデジタル複写機の例で
あり、電子写真プロセスにより画像形成を行う画像形成
部（プリンター）１、原稿像を読み取る原稿読取部（ス
キャナー）２、原稿を自動給紙する自動原稿給紙部（Ａ
ＤＦ）３、複数の給紙トレイ４ａ〜４ｄを備え各種サイ
ズの転写紙を給紙する給紙部４、両面コピー時に片面コ
ピー済み転写紙を一時的に収納し再給紙する両面用トレ
イ５、コピーやプリントの排紙部（ソーター）６等から
構成されている。

【００１５】自動原稿給紙部（ＡＤＦ）３は後端側を支
点に開閉できるように原稿読取部２のコンタクトガラス
２ａ上に設置されており、自動原稿給紙時には閉じた状
態で使用され、原稿テーブル３ａに載置された原稿を給
紙ローラを介して搬送ベルト３ｂでコンタクトガラス２
ａ上に給紙し、原稿読取部２による原稿像の読み取り後
に、原稿を排紙部３ｃに排紙する。また、自動原稿給紙
部３を開放して手差しにより原稿をコンタクトガラス２
ａ上にセットすることもできる。

【００１６】原稿読取部（スキャナー）２は、コンタク
トガラス２ａ上の原稿に光を照射する光源２ｂと、原稿
像を読み取るための撮像素子からなる読取部２ｇと、原
稿像を読取部２ｇに導くミラー群２ｃ，２ｄ，２ｅ及び
結像レンズ２ｆからなる光学系により構成されており、
光源２ｂ及びミラー群が移動しながら原稿面を走査し、
読取部２ｇで原稿像を順次読み取って画像信号に変換
し、図示しない画像処理部に送信する。尚、図１に示す
構成の複写機は黒用の現像装置の他に、赤や青等の１色
のカラー用の現像装置を備えているので、読取部２ｇの
撮像素子にはカラー画像を色分解して読み取りが可能な
カラーＣＣＤ等が用いられ、画像処理部で各色に対応し
た画像信号に変換される。

【００１７】画像形成部（プリンター）１は、像担持体
であるドラム状の感光体１０と、その周囲に配設された
第１帯電装置１１、第１光書込装置７、第１現像装置１
２、第２帯電装置１３、第２光書込装置１４、第２現像
装置１５、レジストローラ１６、転写搬送装置１７、ク
リーニング装置１８等を備え、さらに転写搬送装置１７
の転写紙搬送方向下流側に定着装置１９を備えている。

【００１８】第１帯電装置１１、第１光書込装置７、第
１現像装置１２は黒画像形成用であり、第１光書込装置
７は、レーザーダイオード９ａと、回転多面鏡等の光偏
向器８と、ｆθレンズ等の走査結像用レンズ９ｂ、及び
ミラー９ｃから構成され、図示しない画像処理部からの
黒画像信号に対応してレーザーダイオード９ａが発光
し、第１帯電装置１１により帯電されている感光体１０
上に黒画像の潜像を書き込み、その黒画像の潜像が第１
現像装置１２の黒トナーで現像される。また、第２帯電
装置１３、第２光書込装置１４、第２現像装置１５は赤
や青等の１色のカラー画像形成用であり、第２帯電装置
１３は黒画像形成後の感光体１０を帯電し、第２光書込
装置１４はＬＥＤアレイとレンズアレイから構成され、
図示しない画像処理部からの赤や青等のカラー画像信号
に対応してＬＥＤアレイが発光し、感光体１０上に赤や
青等のカラー画像の潜像を書き込み、そのカラー画像の
潜像が第２現像装置１５の赤や青等のカラートナーで現
像される。

【００１９】感光体１０上に形成された黒及びカラーの
トナー像は、給紙部４の複数の給紙トレイ４ａ〜４ｄあ
るいは手差しテーブル４ｆの何れかから給紙され、レジ
ストローラ１６を介して転写搬送装置１７の転写ベルト
１７ａと感光体１０とのニップ部に搬送された転写紙に
転写される。そして、画像転写後の転写紙は感光体１０
から分離され、転写ベルト１７ａで定着装置１９に搬送
され、定着装置１９の加熱ローラ１９ａ及び加圧ローラ
１９ｂでトナー像が転写紙に定着される。定着後の転写
紙は、片面コピー時には排紙ローラ２０，２１を介して
排紙部６の排紙トレイ６ａあるいは多段排紙トレイ６ｂ
に排紙され、両面コピー時には両面搬送路２２を介して
両面用トレイ５に搬送される。また、トナー像転写後の
感光体１０はクリーニング装置１８で残留トナーを除去
され、図示しない除電装置で除電される。尚、クリーニ
ング装置１８で回収された残留トナーは、図示しない搬
送機構により廃トナータンク２４に送られる。

【００２０】以上、本発明に関わる転写搬送装置を具備
した画像形成装置の構成例について簡単に説明したが、
本発明が対象とする画像形成装置は図示の構成に限ら
ず、転写搬送装置を具備するものであれば、原稿像を感
光体に直接露光するアナログ方式の複写機や、プリンタ
ーのみの構成のものでも良く、また、光書込装置や現像
装置が一つだけのモノカラー画像形成装置や、複数の現
像装置と中間転写体等を有しフルカラー画像形成が可能
なカラー画像形成装置でも良い。

【００２１】次に、本発明に関わる転写搬送装置の構成
・動作について詳細に説明する。図２は本発明に係る転
写搬送装置の構成例を示す概略構成図である。図２にお
いて、転写搬送装置１７は、感光体１０と対向して配置
された無端状で中抵抗の転写ベルト１７ａと、転写ベル
ト１７ａを支持する駆動ローラ１７ｂ及び従動ローラ１
７ｃと、転写ベルト１７ａの裏面側に配設され転写バイ
アスを印加するためのバイアス印加手段であるバイアス
印加ローラ１７ｄと、転写ベルト１７ａの表面を清掃す
るためのクリーニングブレード１７ｅを有するクリーニ
ングユニット２３とを備え、さらには、転写ベルト１７
ａを感光体１０に対して接離する接離機構（１７ｇ，１
７ｈ）や、転写搬送ユニットの解除機構（解除レバー１
７ｆ）を備えた構成となっている。転写搬送ユニットの
解除機構は、解除レバー１７ｆを図中の矢印方向に倒す
ことにより、転写搬送ユニットが駆動ローラ１７ｂを中
心に時計方向に回動し解除される。この機構は、ジャム
時のジャム紙の取り出し易さ、メンテナンス時の転写搬
送ユニット及び感光体ドラムユニットの脱着性の確保な
どのためにある。

【００２２】図４は転写ベルトの接離機構の説明図であ
って、転写ベルト１７ａの接離機構は、カム付の電磁ス
プリングクラッチ１７ｇ、接離レバー１７ｈ、接離アー
ム１７ｉ、スプリング１７ｊ等によって構成されてい
る。接離アーム１７ｉは接離レバー１７ｈの軸に固定さ
れており、接離アーム１７ｉの先端下部側と転写搬送ユ
ニットの基部との間には押圧用のスプリング１７ｊが挿
入されている。また、接離アーム１７ｉの先端上部側は
転写ベルト１７ａの支持体１７ｋに当接して転写ベルト
を支持している。

【００２３】図４（Ａ）に示す状態は、電磁スプリング
クラッチ１７ｇのカムにより接離レバー１７ｈがスプリ
ング１７ｊの押圧力に抗して押し下げられた状態であ
り、転写ベルト１７ａは感光体１０から離間された状態
となる。画像形成動作時以外は転写ベルト１７ａは図４
（Ａ）のように感光体１０から離間された状態である
が、画像形成動作が開始され、レジストローラ１６まで
送られた転写紙Ｓが感光体１０上の画像先端とタイミン
グを合わせてレジストローラ１６より送りだされ、転写
紙Ｓの先端が感光体１０と転写ベルト１７ａとの当接部
近くまでくると、電磁スプリングクラッチ１７ｇがＯＮ
となりカムが半回転し、図４（Ｂ）に示すように、接離
レバー１７ｈが上方に上がり、スプリング１７ｊの押圧
力によって接離アーム１７ｉが上方に上がり支持体１７
ｋを押し上げる。これにより転写ベルト１７ａが感光体
１０に当接してニップ部Ｗが形成され、該ニップ部で転
写紙Ｓにトナー画像が転写される。そして、転写終了後
は、電磁スプリングクラッチ１７ｇがＯＦＦとなり、カ
ムが図４（Ａ）の状態に戻り、接離レバー１７ｈが下方
に押されて接離アーム１７ｉが下がることにより、転写
ベルト１７ａが感光体１７ａから離間される。尚、この
転写ベルトの接離機構は、転写ベルト材質中の物質や油
成分が長時間の接触により感光体に付着するのを防止す
るためや、Ｐセンサにて感光体上のパターン濃度を検出
する際、転写ベルトにトナー像を転写させないようにす
る等のために設けられている。

【００２４】次に図５乃至図７を参照して転写搬送装置
の基本的な構成・動作について説明する。図５は転写搬
送装置の電装系を含めた構成・動作の説明図であり、
（Ａ）は転写ベルト１７ａが感光体１０から離間した状
態、（Ｂ）は転写ベルト１７ａが感光体１０に当接した
状態を示している。また、図６は転写ベルトの断面図、
図７は転写搬送装置による転写工程の説明図である。

【００２５】図６に示すように、転写ベルト１７ａは２
槽構造で構成されており、ＪＩＳＫ６９１１に準拠した
測定による電気抵抗が、ＤＣ１００Ｖ印加時において、
表面層１７０ａはベルト表面の表面抵抗率が１×１０⁹
Ω〜１×１０¹²Ω、内側層１７０ｂの表面抵抗率が１×
１０⁷Ω〜１×１０⁹Ωに、そして、その体積抵抗率が５
×１０⁸Ω・cm〜５×１０¹⁰Ω・cmに設定されているも
のである。

【００２６】図５において、転写バイアスを印加するた
めのバイアス印加ローラ１７ｄは、転写ベルト１７ａの
移動方向において従動ローラ１７ｃの下流側で、転写ベ
ルト１７ａの裏面側に接触するように設けられており、
転写ベルト１７ａに対して感光体１０上のトナーの帯電
極性と逆極性の電荷を付与するための接触電極を構成し
ており、高圧電源２５に接続されている。また、駆動ロ
ーラ１７ｂ及び従動ローラ１７ｃは、転写ベルト１７ａ
上に流れる電流を帰還電流として検出するためのもので
あり、この電流の検出によってバイアス印加ローラ１７
ｄからの供給電流が制御される。このため、各ローラ１
７ｂ，１７ｃには、検出電流に応じてバイアス印加ロー
ラ１７ｄへの供給電流を設定するための転写制御板２６
が接続されており、この転写制御板２６は、高圧電源２
５に接続されている。

【００２７】このような転写搬送装置１７においては、
レジストローラ１６から転写紙Ｓが繰り出されるのに合
わせて、図４に示した接離機構により転写ベルト１７ａ
の支持体１７ｋが転写ベルト１７ａを感光体１０に当接
させる態位を設定され、図５（Ａ）の離間状態から図５
（Ｂ）の当接状態に転写ベルト１７ａの位置が変わり、
感光体１０との対向位置で転写紙Ｓを感光体１０に接触
させながら搬送することができる幅（例えば１２mm程
度）のニップ部Ｗが形成される。一方、感光体１０は、
その表面が例えば−８００Ｖに帯電した状態とされ、図
７に示すように、この表面にプラス帯電のトナーを静電
的に吸着した状態でニップ部に移動する。

【００２８】図５（Ｂ）に示すニップ部Ｗにおいて、感
光体１０上のトナーは、転写ベルト１７ａの裏面側に位
置するバイアス印加ローラ１７ｄからの転写バイアスに
よって図７に示すように転写紙Ｓ上に転移する。この転
写バイアスは例えば−１．５ｋＶ〜−６．５ｋＶの範囲
で高圧電源１２から印加されるが、これは以下のような
定電流制御の結果、転写バイアスが可変設定される。す
なわち、図５（Ａ），（Ｂ）において、高圧電源１２か
ら出力された電流値をＩ₁とし、転写ベルト１７ａを介
して各ローラ１７ｂ，１７ｃから接地側の転写制御板２
６に流れる帰還電流値を検出した際の値をＩ₂とした場
合、これら両者間で、Ｉ₁−Ｉ₂＝Ｉ_OUT （但し、Ｉ_OUT：一定）の関係が得られるようにＩ₁の値を制御する。これは、
温度、湿度等の環境条件の変化や転写ベルト１７ａの製
造品質に生じるバラツキに拘らず、転写紙Ｓ上での表面
電位Ｖ_Pを安定させることによって転写効率の変化を無
くすようにするためである。

【００２９】つまり、転写ベルト１７ａ及び転写紙Ｓを
通して感光体１０側に流れる電流をＩ_OUTとして見立て
ることによって、転写紙Ｓ上での表面抵抗Ｖ_Pの低抵抗
化あるいは高抵抗化による転写ベルト１７ａへの電流の
流れ易さの変化が転写紙Ｓの分離性能や転写性能に影響
してしまうのを防止するようになっている。尚、本実施
例の場合、Ｉ_OUTは、搬送速度３３０mm/sec、有効バイ
アス印加ローラ長３１０mmにおいて、Ｉ_OUT＝−３５μ
Ａ±５μＡに設定した場合に良好な転写が得られた。

【００３０】ところで、感光体１０からの画像転写が行
われると、これと同時に転写紙Ｓも帯電する。従って、
転写ベルト１７ａの真電荷と転写紙Ｓ側に発生する分極
電荷との関係により、転写紙Ｓを転写ベルト１７ａ上に
静電的に吸着して感光体１０からの転写紙の分離が行え
る。そして、感光体１０の曲率分離を利用した転写紙Ｓ
自らの腰の強さによる剥離動作によって転写紙Ｓの分離
が助長される。

【００３１】しかし、このような静電吸着は、環境条件
の変化により、高湿度の場合には、転写紙Ｓに電流が流
れやすくなるので転写紙の分離がうまくいかなくなる。
このため、図６に示した転写ベルト１７ａの表面層１７
０ａでの抵抗値が若干高めに設定してあることから、ニ
ップ部Ｗでの転写紙Ｓへの真電荷の移行を遅らせ、さら
には、バイアス印加ローラ１７ｄをニップ部Ｗよりも転
写紙搬送方向で下流側に位置させている。これにより、
転写ベルト１７ａから転写紙Ｓへの真電荷の移行を遅ら
せて、転写紙Ｓと感光体１０との間での静電的な吸着関
係を回避するようになっている。この場合に用いる真電
荷の移行を遅らせるとは、転写紙Ｓが感光体１９側のニ
ップ部に至るまでの上流側で転写紙Ｓへの電荷が発生し
ないことを意味している。このことから、転写紙Ｓの感
光体１０への巻き付きが防止され、また、感光体１０か
らの転写紙Ｓの分離不良も防止されることになる。

【００３２】さらに、転写ベルト１７ａ側でも、環境変
化による抵抗変化が少ないものが選択される方がよく、
抵抗を制御する導電材料としては、カーボン、酸化亜鉛
などを適量添加し、弾性体ベルトとしてゴムベルトを用
いた場合には、クロロプレーンゴム、ＥＰＤＭゴム、シ
リコーンゴム、エピクロルヒドリンゴムなどの吸湿性が
少なく、抵抗値が安定した材質を選択することが望まれ
る。

【００３３】尚、この感光体１０側へ流れる電流Ｉ_OUT
の値は、一義的なものではなく、搬送速度が遅い場合に
は減らすことができ、反対に搬送速度が早い時には増や
すことになる。

【００３４】一方、ニップ部Ｗを通過した転写紙Ｓは、
転写ベルト１７ａの移動に合わせて静電吸着搬送され、
駆動側のローラ１７ｂでの曲率分離が行われる。このた
め、駆動ローラ１７ｂの直径は１８mm以下に設定されて
いる。さらに、このような駆動ローラ１７ｂを用いた場
合には、上質４５Ｋ紙（剛度：横２１［cm³/100］）の
分離が可能であるという実験結果が得られている。ま
た、駆動ローラ１７ｂで転写ベルト１７ａから分離され
た転写紙Ｓは、ガイド板で案内されて定着装置１９を構
成する加熱ローラ１９ａと加圧ローラ１７ｂの間に搬送
される。定着装置１９では、転写紙Ｓ上のトナーを加熱
溶解して転写紙Ｓに圧着してトナーを転写紙Ｓ上に定着
させる。

【００３５】転写紙Ｓへの画像転写及び分離が完了した
転写ベルト１７ａは、図４に示した接離機構により支持
体１７ｋが下降し、感光体１０から離間される。そし
て、クリーニングユニット２３のクリーニング部２３ａ
によりベルト表面を清掃される。このクリーニングユニ
ット２３のクリーニング部２３ａには、クリーニングブ
レード１７ｅが配設されており、クリーニングブレード
１７ｅで転写ベルト１７ａを摺擦することにより、感光
体１０の表面から転移したり転写紙に転写されないで転
写ベルト１７ａの周辺に飛散して付着した場合のトナー
や、転写紙Ｓから転移した紙粉を掻き取るようになって
いる。

【００３６】クリーニングブレード１７ｅによって摺擦
される転写ベルト１７ａは、摺擦抵抗の増加による駆動
力の増大あるいはクリーニングブレード１７ａのめくれ
等の現象を防止するのに、摩擦係数の低いものとして表
面にフッ素系の樹脂材料、例えばポリフッ化ビニリデ
ン、四フッ化エチレンなどが被覆されている。また、転
写ベルト１７ａの表面から掻き取られたトナーあるいは
紙粉は、廃トナー排出スクリュー１７ｎによって図１に
示した画像形成装置本体の廃トナータンク２４に搬送さ
れ収容される。

【００３７】以上、転写搬送装置の基本構成及び動作に
ついて説明したが、このような転写搬送装置１７を具備
した画像形成装置においては、画像面積の少ないコピー
を多数枚とったり、あるいは誤って白紙コピーを多数枚
とると、転写ベルト１７ａ上に残留トナーが無い状態と
なり、転写ベルト１７ａに接触しているクリーニングブ
レード１７ｅのエッジのトナーも無くなる。このため、
転写ベルト１７ａとクリーニングブレード１７ｅとの摩
擦係数が上がり摺擦抵抗が増大し、クリーニングブレー
ド１７ｅのエッジがベルト表面に引っかかり、クリーニ
ングブレード１７ｅのエッジ部にめくれが発生すること
がある。そしてブレードめくれが発生すると、クリーニ
ング不良の発生やそれによる転写材の裏汚れ、トナー飛
散の原因となり、また、転写ベルトを損傷する原因とも
なる。

【００３８】そこで上記問題を解消する手段として、本
発明では図２に示すように、クリーニングユニット２３
のクリーニングブレード１７ｅの上流側に、転写ベルト
１７ａへトナーを付着させるトナー付着装置２３ｂを配
設してクリーニングブレード１７ｅのめくれを防止して
いる。また、トナー付着装置２３ｂは、転写搬送装置の
転写材搬送領域外に設けられるので、転写紙の搬送に拘
らず転写ベルト１７ａへのトナー付着を行うことがで
き、且つ転写ベルト１７ａで搬送される転写紙の裏汚れ
等も防止することができる。

【００３９】さらに具体的には、トナー付着装置２３ｂ
は、図２に示す転写搬送装置１７のクリーニングユニッ
ト２３内に一体的に設けられており、クリーニング部２
３ａのクリーニングブレード１７ｅよりも上流側に配設
され転写ベルト１７ａへトナーを付着させるトナー付着
ローラ１７ｍと、クリーニングブレード１７ｅで転写ベ
ルト１７ａから除去した残留トナー（廃トナー）の一部
を貯蔵する廃トナー貯蔵ガイド１７ｐとを備えている。
またクリーニングユニット２３のトナー付着装置２３ｂ
上部の駆動ローラ１７ｂとの間隙部には、廃トナーのユ
ニット外への飛散を防止するシール材として廃トナー飛
散防止シート１７ｌが設けられている。

【００４０】図２に示す転写搬送装置においては、クリ
ーニングユニット２３のクリーニング部２３ａに配設さ
れたクリーニングブレード１７ｅによって転写ベルト１
７ａ表面を摺擦することにより、感光体１０の表面から
転移したトナーや転写されないで転写ベルト１７ａの周
辺に飛散していたものが付着した場合のトナー等が掻き
落される。このクリーニングブレード１７ｅで掻き落さ
れた廃トナーの一部はトナー付着装置２３ｂの廃トナー
貯蔵ガイド１７ｐに貯められ、余剰分は廃トナー貯蔵ガ
イド１７ｐから下方に落下し、廃トナー排出スクリュー
１７ｎにより図１に示した画像形成装置本体の廃トナー
タンク２４に搬送され収容される。

【００４１】転写ベルト１７ａにトナーを付着させる場
合には、トナー付着装置２３ｂのトナー付着ローラ１７
ｍを回転させ、このトナー付着ローラ１７ｍの回転によ
り廃トナー貯蔵ガイド１７ｐに貯められていた廃トナー
を汲み上げ転写ベルト１７ａに付着させる。これにより
転写ベルト１７ａとクリーニングブレード１７ｅの摩擦
係数を下げ、クリーニングブレード１７ｅのめくれ防止
を行っている。

【００４２】ここで、図２に示す例では、トナー付着ロ
ーラ１７ｍは表面にブラシを有するブラシローラからな
るのでので、ブラシローラの回転により廃トナー貯蔵ガ
イド１７ｐの廃トナーを汲み上げて転写ベルト１７ａに
均一に付着させることができる。尚、本実施例では、転
写ベルト１７ａからクリーニングブレード１７ｅで除去
した廃トナーを貯蔵しておくために廃トナー貯蔵ガイド
１７ｐを設けているが、この廃トナー貯蔵ガイド１７ｐ
は図示のように独立して設けても良いが、クリーニング
ブレードホルダ１７ｑの形状を変更して、その一部をト
ナー付着ローラ１７ｍの下方に延出して廃トナー貯蔵ガ
イドを兼ねるようにすることができる。また、廃トナー
貯蔵ガイド１７ｐを設けずに、トナー付着ローラ１７ｍ
と廃トナー排出スクリュー１７ｎが接触するように構成
して、廃トナー排出スクリュー１７ｎ部分に溜っている
廃トナーを直接トナー付着ローラ１７ｍで汲み上げて転
写ベルト１７ａに付着させる構成としてもよい。

【００４３】次に図３は本発明に係る転写搬送装置のト
ナー付着装置の別の構成例を示しており、図２のトナー
付着ローラ（ブラシローラ）に代えて、現像装置のアジ
テータ等と同様の機構を設けたものであり、具体的に
は、マイラー等の薄い板状部材を回転してトナーかき上
げ動作を行うトナーかき上げ部材１７ｏを設けた例であ
る。すなわち、図３において転写ベルト１７ａにトナー
を付着させる場合には、トナーかき上げ部材１７ｏの回
転によるトナーかき上げ動作で廃トナー貯蔵ガイド１７
ｐに貯められていた廃トナーを転写ベルト１７ａに付着
させる。これにより、マイラー等を用いた低コストな構
成で前述のブラシローラと同様の効果が得られる。

【００４４】以上のように本発明の画像形成装置では、
転写搬送装置の転写ベルト１７ａを清掃するクリーニン
グブレード１７ｅのめくれ防止用に、クリーニングユニ
ット２３内のクリーニングブレード１７ｅの上流側に、
転写ベルト１７ａへトナーを付着させるトナー付着装置
２３ｂを配設し、トナー付着装置２３ｂを駆動して、図
２に示すトナー付着ローラ１７ｍや、図３に示すトナー
かき上げ部材１７ｏを回転して転写ベルト１７ａに廃ト
ナーを再付着させるようにしている。この場合、トナー
付着装置２３ｂの動作は常時でも良いが、ブレードめく
れが発生しない条件のときに動作させることは無駄なエ
ネルギーを消費することになる。そこで、トナー付着装
置の動作タイミングは、画像形成枚数及び／または使用
環境（温・湿度等）と連動させる方が望ましい。すなわ
ち、ブレードがめくれやすくなる画像形成枚数や、ブレ
ードがめくれやすい（またはめくれにくい）温・湿度等
の環境条件を実験等により予め調べておき、トナー付着
装置２３ｂを所定の画像形成枚数毎に駆動するようにす
れば、クリーニングブレードのめくれを防止し且つ無駄
な動作を防止できる。また、使用環境（温・湿度等）の
変化に応じてその画像形成枚数の設定値を変更する等の
制御を行うことにより、クリーニングブレードのめくれ
やすくなる条件（ブレードがめくれやすくなる画像形成
枚数とその環境による変化等）に合わせたトナーの付着
制御が可能となり、クリーニングブレードのめくれを確
実に防止することができる。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の画
像形成装置においては、転写搬送装置のクリーニングブ
レードのめくれ防止用に、該クリーニングブレードの上
流側に、転写ベルトへトナーを付着させるトナー付着装
置を配設したことにより、常時トナーを転写ベルトに供
給することが可能となり、クリーニングブレードの転写
ベルトへの当接条件の余裕度が向上され、クリーニング
ブレードのめくれを確実に防止することができ、クリー
ニングブレードの寿命も向上することができる。

【００４６】請求項２記載の画像形成装置においては、
請求項１の構成及び効果に加え、トナー付着装置を転写
搬送装置の転写材搬送領域外に配設したことにより、転
写材の搬送に拘らずに転写ベルトへトナーを付着させる
ことができ、且つめくれ防止用のトナー付着による転写
材の裏汚れの発生を防止することができる。

【００４７】請求項３記載の画像形成装置においては、
請求項１または２の構成及び効果に加え、トナー付着装
置の付着トナーは転写ベルトから除去した残留トナー
（廃トナー）を利用することにより、新品のトナーを無
駄に消費することがないので、トナーイールドを向上す
ることができる。

【００４８】請求項４記載の画像形成装置においては、
請求項１，２または３の構成及び効果に加え、トナー付
着装置の動作タイミングを、画像形成枚数及び／または
使用環境（温・湿度等）と連動させたことにより、クリ
ーニングブレードのめくれやすくなる条件（ブレードが
めくれやすくなる画像形成枚数や使用環境）に合わせた
トナーの付着制御が可能となる。

【００４９】請求項５記載の画像形成装置においては、
請求項１，２，３または４の構成及び効果に加え、トナ
ー付着装置によるベルト走行体へのトナー付着は、ブラ
シ状部材を用いて行うことにより、転写ベルトに対して
均一にトナー付着を行うことができ、クリーニングブレ
ードのめくれ防止効果を向上することができる。

【００５０】請求項６記載の画像形成装置においては、
請求項１，２，３または４の構成及び効果に加え、トナ
ー付着装置によるベルト走行体へのトナー付着は、トナ
ーかき上げ部材を用いたトナーかき上げ動作で行うこと
により、簡易な構成で低コストに転写ベルトへのトナー
付着を行うことができ、低コストでクリーニングブレー
ドのめくれ防止効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に関わる転写搬送装置を具備する画像形
成装置の構成例を示す全体構成図である。

【図２】本発明に係る転写搬送装置の構成例を示す概略
構成図である。

【図３】本発明に係るトナー付着装置の別の構成例を示
す転写搬送装置の要部断面図である。

【図４】図２に示す転写搬送装置の転写ベルト接離機構
の説明図である。

【図５】図２に示す転写搬送装置の電装系を含めた構成
・動作の説明図である。

【図６】転写ベルトの構成例を示す部分断面図である。

【図７】図５に示す転写搬送装置による転写工程の説明
図である。

【符号の説明】

１０感光体（像担持体）１７転写搬送装置１７ａ転写ベルト（ベルト走行体）１７ｂ駆動ローラ１７ｃ従動ローラ１７ｄバイアス印加ローラ（バイアス印加手段）１７ｅクリーニングブレード１７ｌ廃トナー飛散防止シート１７ｍトナー付着ローラ（ブラシ状部材）１７ｎ廃トナー排出スクリュー１７ｏトナーかき上げ部材１７ｐ廃トナー貯蔵ガイド１７ｑクリーニングブレードホルダ１９定着装置２３クリーニングユニット２３ａクリーニング部２３ｂトナー付着装置２５高圧電源Ｓ転写紙（転写材）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と対向して配置された無端状で中
抵抗のベルト走行体と、そのベルト走行体の裏面側に配
設されたバイアス印加手段と、前記ベルト走行体表面を
清掃するクリーニングブレードを有し、転写材を保持し
たベルト走行体を回転する像担持体に当接させて前記バ
イアス印加手段への高電圧印加により像担持体上のトナ
ー像を転写材へ転写させ、転写後の転写材を定着部に向
けて搬送し、転写材分離後のベルト走行体表面に残留し
たトナーを前記クリーニングブレードで清掃する構成の
転写搬送装置を備えた画像形成装置において、前記転写搬送装置のクリーニングブレードのめくれ防止
用に、該クリーニングブレードの上流側に、ベルト走行
体へトナーを付着させるトナー付着装置を配設したこと
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記トナー付着装置を転写搬送装置の転写
材搬送領域外に配設したことを特徴とする請求項１記載
の画像形成装置。
【請求項３】前記トナー付着装置の付着トナーはベルト
走行体から除去した残留トナー（廃トナー）を利用する
ことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装
置。
【請求項４】前記トナー付着装置の動作タイミングを、
画像形成枚数及び／または使用環境（温・湿度等）と連
動させたことを特徴とする請求項１，２または３記載の
画像形成装置。
【請求項５】前記トナー付着装置によるベルト走行体へ
のトナー付着は、ブラシ状部材を用いて行うことを特徴
とする請求項１，２，３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】前記トナー付着装置によるベルト走行体へ
のトナー付着は、トナーかき上げ部材を用いたトナーか
き上げ動作で行うことを特徴とする請求項１，２，３ま
たは４記載の画像形成装置。