JP3416643B2

JP3416643B2 - 画像記録装置

Info

Publication number: JP3416643B2
Application number: JP2000365354A
Authority: JP
Inventors: 孝英平和
Original assignee: Screen Holdings Co Ltd; Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Screen Holdings Co Ltd; Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Priority date: 2000-11-30
Filing date: 2000-11-30
Publication date: 2003-06-16
Anticipated expiration: 2020-11-30
Also published as: EP1211882A2; US20020064317A1; EP1211882B1; US6816634B2; JP2002166615A; DE60138994D1; EP1211882A3

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、スパイラル方式な
どの連続走査方式における画像歪みを高品質に補正する
画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像記録装置においてはその記録速度を
向上させる手法として、スパイラル方式などの連続走査
方式を用いるものが存在する。スパイラル方式は、主走
査方向に回転する記録ドラム（回転ドラム）上に配置さ
れた画像記録媒体に対して、画像記録ビームを主走査方
向と直交する副走査方向に連続的に移動させつつ走査す
ることにより、主走査方向に対して傾斜した方向に伸び
る走査ラインに沿って画像を記録するものである。

【０００３】図１９に示すように、このスパイラル方式
においては、走査ラインは主走査方向Ｘに対して角度θ
ｃだけ傾斜することになるため、フィルム上に形成され
た画像は平行四辺形となってしまい、その画像に歪みを
生じることになる。

【０００４】このような画像の歪みを補正する技術とし
ては、特開平９−２３３２０に記載されるものが存在す
る。

【０００５】これは、画像データを記憶する記憶手段
（バッファメモリ）のアドレス空間に画像データを書き
込む際の書込角度と、その記憶手段のアドレス空間から
画像データを読み出す際の読出角度との角度差を、主走
査方向に対する走査ラインの傾斜角度と等しくなるよう
に設定することにより、画像の歪みを補正する技術であ
る。

【０００６】図２０に示すように、この技術において
は、その画像を主走査方向Ｘに関して複数の部分区画に
分割した上で、部分区画単位で副走査方向Ｙのずれを生
じさせて上記の角度差を実現するようなメモリアクセス
を行うことにより、画像の歪みが補正される。

【０００７】この部分区画は、記録ドラムの主走査方向
Ｘの画素数ｂを、記録ヘッドが副走査方向Ｙにおいて一
度に記録できる画素数ａ（１本の走査ラインの副走査方
向の幅）で除した値の画素数ｃ（＝ｂ／ａ）をその主走
査方向Ｘに有するものである。言い換えれば、記録ドラ
ムの表面領域は、主走査方向Ｘにおいてａ個の部分区画
に分割される。

【０００８】そして、上記の角度差を実現するように設
定された各部分区画ごとのずらし量に従って各部分区画
を副走査方向Ｙにずらした状態でメモリに対するアクセ
スを行うことにより、画像の歪み補正が行われる。

【０００９】この場合、部分区画ごとの不連続点におい
ては、副走査方向Ｙへのずらし動作に伴う「段差」が生
じ、その「段差」の発生数は、主走査方向Ｘにおける部
分区画の数ａに応じて増加する。また、この「段差」の
副走査方向Ｙへのずれ量の最小単位は、画像の１画素で
ある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来技術におい
て、上記の画素数ａ（端的には出力チャンネル数）が小
さな場合には、部分区画に分割する際の分割数が少ない
ため、「段差」は、主走査方向においてその発生数が少
なく、あまり目立たないものであった。

【００１１】しかしながら、画素数ａ（端的には出力チ
ャンネル数）が増大すると、部分区画に分割する際の分
割数も増大するため、画像の１画素の幅を有する「段
差」が頻繁に発生することになる。その場合、頻繁に発
生する「段差」の存在が人間にも知覚されることになっ
てしまう、すなわち画像が劣化してしまうという問題が
存在する。

【００１２】特に、近年、画像記録の高速化等のため、
出力チャンネル数は増加の一途を辿り、たとえば、数百
チャンネルを超えるものなども存在する状況となってい
る。したがって、これに伴って上記の問題が顕在化する
という実状がある。

【００１３】また、上記の従来技術において、副走査方
向Ｙの解像度を向上させて（すなわち１画素の大きさを
小さくして）、「段差」の大きさ（ずれ量）を小さくす
ることにより、画像の歪み補正を行うことが可能ではあ
る。しかしながら、その場合、必要なメモリの容量が増
大してしまうという問題が存在する。また、このメモリ
容量の増大に伴って、ハードウエアに対する要求処理速
度も増大するため、コストアップが避けられない。

【００１４】そこで、本発明は前記問題点に鑑み、スパ
イラル方式などの連続走査方式における画像歪みを、メ
モリ容量の増大を抑制しつつ、高品質に補正する画像記
録装置を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の画像記録装置は、主走査方向と副
走査方向との両方向に連続的に走査する連続走査方式を
用いて、前記主走査方向に対して傾斜した方向に伸びる
走査ラインに沿って入力画像を画像記録媒体上に記録す
る画像記録装置であって、前記入力画像の各画素を当該
各画素よりも小さな画素構成単位の集合として出力し、
前記副走査方向において入力画像の解像度よりも大きな
解像度を有する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを前記画
像記録媒体に対して前記主走査方向と前記副走査方向と
の両方向において連続的に相対移動させて走査を行う走
査手段と、前記入力画像に関する画像データを記憶する
記憶手段と、前記記憶手段のアドレス空間に前記画像デ
ータを書き込む際の書込角度と、前記記憶手段のアドレ
ス空間から前記画像データを読み出す際の読出角度との
角度差を、前記主走査方向に対する前記走査ラインの傾
斜角度と等しくなるように設定して前記記憶手段にアク
セスするアクセス制御手段と、前記記憶手段のアドレス
空間から読み出された画像データを、前記画素構成単位
を最小単位とするシフト量だけ前記傾斜角度に応じて前
記副走査方向にシフトさせた位置に出力するシフト制御
手段と、を備えることを特徴とする。

【００１６】請求項２に記載の画像記録装置は、請求項
１に記載の画像記録装置において、前記連続走査方式
は、前記主走査方向へ回転する回転体上に配置された画
像記録媒体に対して、記録ヘッドを前記主走査方向と直
交する副走査方向へ連続的に移動させつつ走査すること
により、前記主走査方向に対して傾斜した方向に伸びる
走査ラインに沿って画像を記録するスパイラル方式であ
ることを特徴とする。

【００１７】請求項３に記載の画像記録装置は、請求項
１または請求項２に記載の画像記録装置において、前記
記録ヘッドの描画領域の前記副走査方向における大きさ
と前記主走査方向における大きさとの比に基づいて、前
記記憶手段を前記主走査方向に関して部分区画に区分す
る区分手段と、前記入力画像の解像度と前記記録ヘッド
の解像度との比に基づいて、前記部分区画を微小部分区
画にさらに細かく区分する微小区分手段と、前記傾斜角
度に応じた前記シフト量を前記微小部分区画毎に設定す
るシフト量設定手段と、をさらに備えることを特徴とす
る。

【００１８】請求項４に記載の画像記録装置は、請求項
３に記載の画像記録装置において、前記微小部分区画毎
の大きさを調整する手段、をさらに備えることを特徴と
する。

【００１９】請求項５に記載の画像記録装置は、請求項
１ないし請求項４のいずれかに記載の画像記録装置にお
いて、前記記録ヘッドの描画領域は、前記副走査方向に
おいて、前記走査ラインよりも大きな幅を有することを
特徴とする。

【００２０】請求項６に記載の画像記録装置は、請求項
５に記載の画像記録装置において、前記記録ヘッドの描
画領域は、前記副走査方向において、前記走査ラインの
幅と前記入力画像の１画素よりも小さな幅とを加えた幅
を有することを特徴とする。

【００２１】請求項７に記載の画像記録装置は、請求項
５または請求項６に記載の画像記録装置において、前記
記憶手段は、実質的に三回の主走査分に相当する記憶領
域を有することを特徴とする。

【００２２】請求項８に記載の画像記録装置は、請求項
１ないし請求項４のいずれかに記載の画像記録装置にお
いて、前記記録ヘッドの描画領域は、前記副走査方向に
おいて、前記走査ラインと同一の幅を有することを特徴
とする。

【００２３】請求項９に記載の画像記録装置は、請求項
８に記載の画像記録装置において、前記記録ヘッドは、
前記副走査方向において前記入力画像の解像度の整数倍
の解像度を有することを特徴とする。

【００２４】請求項１０に記載の画像記録装置は、請求
項８または請求項９に記載の画像記録装置において、前
記記憶手段は、実質的に四回の主走査分に相当する記憶
領域を有することを特徴とする。

【００２５】請求項１１に記載の画像記録装置は、請求
項１ないし請求項１０のいずれかに記載の画像記録装置
において、前記記録ヘッドは、空間変調素子を用いて画
像を前記画像記録媒体上に記録することを特徴とする。

【００２６】請求項１２に記載の画像記録装置は、請求
項１１に記載の画像記録装置において、前記空間変調素
子は、回折格子型ライトバルブであることを特徴とす
る。

【００２７】請求項１３に記載の画像記録装置は、請求
項１ないし請求項１２のいずれかに記載の画像記録装置
において、前記入力画像の解像度と前記記録ヘッドの解
像度との比を変更することが可能であることを特徴とす
る。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００２９】＜Ａ．第１実施形態＞＜Ａ１．構成＞＜概要＞図１は、本発明の第１実施形態に係る画像記録
装置１Ａの構成を示す概略図である。図１に示すよう
に、画像記録装置１Ａは、円筒形の記録ドラム１０と、
記録ヘッド２０と、走査部３０と、制御部４０と、画像
信号発生部５０とを備えている。また、この画像記録装
置１Ａは、スパイラル方式、すなわち、主走査方向Ｘに
回転する記録ドラム１０（回転体）上に配置されたイメ
ージプレート１１（画像記録媒体）に対して、記録ヘッ
ド２０を主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに連続的
に移動させつつ走査することにより、主走査方向Ｘに対
して傾斜した方向に伸びる走査ラインに沿って画像を記
録する方式を採用する。

【００３０】そのため、円筒形の記録ドラム１０の表面
には、画像が記録される媒体（すなわち画像記録媒体）
であるイメージプレート１１が巻き付けらる。また、記
録ドラム１０の一端側には、ドラム回転用モータ３１が
接続されており、記録ドラム１０は、このドラム回転用
モータ３１の駆動力を受けて中心軸ＡＸ１の周りに一定
の回転速度で回転する。これにより、記録ドラム１０
は、その回転方向（主走査方向）Ｘの走査動作を行うこ
とができる。さらに、記録ドラム１０の他端側には、ロ
ータリエンコーダ３３が設けられており、その回転角度
および回転速度を検出することが可能である。

【００３１】一方、記録ヘッド２０は、ボールネジ付き
リニアガイド３５において支持されており、記録ドラム
１０の中心軸ＡＸ１に対して平行に移動することが可能
である。具体的には、ボールネジ付きリニアガイド３５
は、記録ドラム１０の中心軸ＡＸ１に対して平行に設置
されている。そして、リニアガイド３５の一端側に設置
された送り用モータ３２の駆動力によりリニアガイド３
５のボールネジが回転すると、その回転運動は水平方向
Ｙの駆動力に変化し、ボールネジに接続された記録ヘッ
ド２０は、リニアガイド３５のガイド部において支持さ
れつつ副走査方向Ｙに移動することができる。また、リ
ニアガイド３５に対して平行にリニアエンコーダ３４が
設けられており、記録ヘッド２０の副走査方向Ｙの位置
を検出することが可能である。

【００３２】走査部３０は、上述のドラム回転用モータ
３１および送り用モータ３２などを有している。これら
の両モータ３１，３２を後述の制御部４０によって制御
することにより、記録ドラム１０に巻き付けられた画像
記録媒体１１に対して、記録ヘッド２０を、主走査方向
Ｘと副走査方向Ｙとの両方向において連続的に相対移動
させるように走査することが可能である。

【００３３】画像信号発生部５０は、処理対象画像（入
力画像とも称する）に関する画像信号を発生する。具体
的には、処理対象のドキュメントデータについてラスタ
ライズ処理（ＲＩＰ）を行うことなどにより、その処理
対象画像についての画像信号を生成する。なお、この画
像信号発生部５０において発生された画像信号は、入力
画像Ｍに関する入力画像信号Ｓ０として、画像信号処理
部４４に対して適宜のタイミングで出力される。

【００３４】制御部４０は、駆動制御部４２と、画像信
号処理部４４とを有している。駆動制御部４２には、ロ
ータリエンコーダ３３およびリニアエンコーダ３４にお
ける検出信号が入力される。したがって、駆動制御部４
２は、記録ヘッド２０の現在位置、より詳細にはイメー
ジプレート１１上におけるＸ方向およびＹ方向の記録ヘ
ッド２０の現在位置（ｘ，ｙ）を精密に特定することが
可能である。そして、駆動制御部４２は、この現在位置
（ｘ，ｙ）に応じた制御信号Ｓ１を画像信号処理部４４
に対して出力し、画像信号処理部４４は、受け取った制
御信号Ｓ１に基づいて、画像信号発生部５０からの入力
画像信号Ｓ０を処理する。また、画像信号処理部４４
は、アクセス制御信号Ｓ２に基づいて、画像信号発生部
５０において生成された画像信号を画像信号処理部４４
におけるバッファメモリＢＭなどに書き込む動作をアク
セス制御信号Ｓ２に基づいて行うとともに、そのバッフ
ァメモリＢＭに書き込まれたデータを読み出す動作など
をも行う。また、画像信号処理部４４は、記録ヘッド２
０を用いてイメージプレート１１上に実際に描画すべき
画像データについての出力指令を記録ヘッド２０に対し
て送出する。この処理において画像の歪み補正が行われ
るが、この処理については後に詳述する。

【００３５】＜記録ヘッド２０＞つぎに、記録ヘッド２
０について図２の構成図を参照しながら説明する。記録
ヘッド２０は、レーザ光源２１と照明レンズ２２とプリ
ズム２３と空間変調素子２４と空間変調素子駆動回路部
２５と結像系ズームレンズ２６とズームレンズ駆動用モ
ータ２７とを有している。

【００３６】レーザ光源２１から出射された光は、照明
レンズ２２を介してコリメートされた後、プリズム２３
を通過して、空間変調素子２４へと進み、この空間変調
素子２４を照明する。その後、空間変調素子２４におい
て変調された光は、その表面において反射され、再びプ
リズム２３へと向かう。そして、この光は、プリズム２
３の面２３ａにおいて反射されて図の下方へとその進行
方向を変えて、結像系ズームレンズ２６により集光され
て、イメージプレート１１の所定の位置に結像される。

【００３７】この空間変調素子２４としては、たとえ
ば、回折格子型ライトバルブ、デジタルマイクロミラ
ー、ＰＬＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）型光変調器、お
よび液晶シャッタなどの空間光変調素子を用いることが
できる。

【００３８】これらの空間変調素子２４は、空間変調素
子駆動回路部２５によって駆動されることにより、空間
変調素子２４における光照射範囲のうちの特定の部分
（後述する各構成単位Ｅ）ごとに反射率（ないしは透過
率など）を選択的に変更することが可能である。これに
より、イメージプレート１１上における記録状態を各位
置に応じて選択的に変更することが可能になる。

【００３９】したがって、図３に示すように、空間変調
素子２４の各構成単位Ｅの１次元配列をイメージプレー
ト１１上に投影することができる。図３においては、空
間変調素子２４における構成単位Ｅの一次元配列が８つ
の構成単位Ｅ１〜Ｅ８により構成されている場合が例示
されている。そして、空間変調素子２４の各構成単位Ｅ
１〜Ｅ８は、それぞれ、画像Ｍの各画素Ｄ１〜Ｄ８に対
応づけられており、対応する画素Ｄの階調値を表現する
状態とされている。これらの構成単位Ｅ１〜Ｅ８は、上
記の結像系ズームレンズ２６などを含む光学系によっ
て、イメージプレート１１上に投影され、各画素構成単
位Ｐ１〜Ｐ８が形成される。

【００４０】この際、各画素構成単位Ｐ１〜Ｐ８は、イ
メージプレート１１上において副走査方向Ｙに配列され
るように投影され、記録ドラム１０の回転に伴う主走査
方向Ｘの走査によって、記録ドラム１０が１回転する間
に１走査ライン分の記録動作を行うことができる。この
結果、記録ヘッド２０によって、イメージプレート１１
上には、各画素構成単位Ｐの集合としての出力画像ＭＥ
が形成される。

【００４１】ここにおいて、この出力画像ＭＥは、各画
素構成単位Ｐの大きさが最小単位となる解像度を有して
いる。すなわち、この出力画像ＭＥの解像度は、記録ヘ
ッド２０によって表現される最小単位である各画素構成
単位Ｐの大きさによって決定されるものである。したが
って、この明細書においては、この出力画像ＭＥの解像
度を「記録ヘッドの解像度」とも称するものとする。

【００４２】図３においては、各画素Ｄ１〜Ｄ８が各画
素構成単位Ｐ１〜Ｐ８にそれぞれ対応づけられている場
合、すなわち、各画素Ｄによってイメージプレート１１
上に構成される「入力画像Ｍの解像度」が、「記録ヘッ
ド２０の解像度」と同一である場合を示している。しか
しながら、この実施形態では、副走査方向Ｙにおいて、
「記録ヘッド２０の解像度」が「入力画像Ｍの解像度」
よりも大きいものとする。言い換えれば、記録ヘッド２
０は、入力画像Ｍの各画素Ｄを当該各画素Ｄよりも小さ
な画素構成単位Ｐの集合として出力する場合を例示す
る。以下、これについて説明する。

【００４３】まず、図４を参照しながら、入力画像Ｍの
画素Ｄが出力画像ＭＥの各画素構成単位Ｐの２倍の大き
さを有する場合について説明する。この場合には、空間
変調素子２４の２つの構成単位Ｅ１，Ｅ２は、入力画像
Ｍの画素Ｄ１に対応づけられる。同様に、２つの構成単
位Ｅ３，Ｅ４は画素Ｄ２に対応づけられ、２つの構成単
位Ｅ５，Ｅ６は画素Ｄ３に対応づけられ、２つの構成単
位Ｅ７，Ｅ８は、画素Ｄ４に対応づけられる。これらの
構成単位Ｅ１〜Ｅ８は、上記の結像系ズームレンズ２６
などを含む光学系によって、イメージプレート１１上に
投影され、各画素構成単位Ｐ１〜Ｐ８が形成される。

【００４４】したがって、出力画像ＭＥの画素構成単位
Ｐ１，Ｐ２は、入力画像Ｍの画素Ｄ１に対応づけられ
る。同様に、画素構成単位Ｐ３，Ｐ４は画素Ｄ２に対応
づけられ、画素構成単位Ｐ５，Ｐ６は画素Ｄ３に対応づ
けられ、画素構成単位Ｐ７，Ｐ８は、画素Ｄ４に対応づ
けられる。

【００４５】なお、上記の結像系ズームレンズ２６など
を含む光学系によるイメージプレート１１上への投影動
作に際して、そのズーム倍率を調整することにより、図
３と同一の大きさの画像を、図３の場合に比べて２倍の
密度で画素構成単位Ｐが集合したものとして形成され
る。また、副走査方向Ｙの倍率だけを変化させても、同
一の結果が得られることは明白である。

【００４６】つぎに、図５を参照しながら、入力画像Ｍ
の画素Ｄが出力画像ＭＥの各画素構成単位Ｐの３倍の大
きさを有する場合について説明する。この場合には、空
間変調素子２４の３つの構成単位Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３は、
入力画像Ｍの画素Ｄ１に対応づけられる。同様に、構成
単位Ｅ４，Ｅ５，Ｅ６は画素Ｄ２に対応づけられ、構成
単位Ｅ７，Ｅ８，Ｅ９は画素Ｄ３に対応づけられる。こ
れらの構成単位Ｅ１〜Ｅ９は、上記の結像系ズームレン
ズ２６などを含む光学系によって、イメージプレート１
１上に投影され、各画素構成単位Ｐ１〜Ｐ９が形成され
る。したがって、出力画像ＭＥの画素構成単位Ｐ１，Ｐ
２，Ｐ３は、入力画像Ｍの画素Ｄ１に対応づけられる。
同様に、画素構成単位Ｐ４，Ｐ５，Ｐ６は画素Ｄ２に対
応づけられ、画素構成単位Ｐ７，Ｐ８，Ｐ９は画素Ｄ３
に対応づけられる。

【００４７】なお、上記の結像系ズームレンズ２６など
を含む光学系によるイメージプレート１１上への投影動
作に際して、そのズーム倍率を調整することにより、図
３と同一の大きさの画像を、図３の場合に比べて３倍の
密度で画素構成単位Ｐが集合したものとして形成され
る。

【００４８】以上のように、入力画像Ｍの画素Ｄが出力
画像ＭＥの各画素構成単位Ｐの整数倍の大きさを有する
ように設定することができる。また、出力画像の劣化を
防止するため、記録ヘッド２０は、副走査方向Ｙにおい
て入力画像Ｍの解像度の整数倍の解像度を有することが
好ましい。

【００４９】また、入力画像Ｍの解像度と記録ヘッド２
０の解像度との比が変更可能となるように構成すること
が可能である。入力画像Ｍの解像度と記録ヘッド２０の
解像度との比を変更する際には、その比の設定変更指令
に応じて上記のようにズーム倍率を調整すると共に、図
７の変換器４７Ａの解像度変換部４８Ａ（後述）におい
て、各画素Ｄと各画素構成単位Ｑとの対応づけをその比
に応じて変更する動作が行われる。

【００５０】この実施形態においては、８個の画素Ｄを
描画するための空間変調素子２４を記録ヘッド２０が有
している場合について説明する。また、各画素Ｄは、そ
れぞれ、３つの画素構成単位Ｐの集合として表現され、
８個の画素Ｄは、合計２４個の画素構成単位Ｐによって
構成されるものとする。これにより、副走査方向Ｙにお
いて入力画像Ｍの３倍の解像度を有する出力画像ＭＥが
実現される。

【００５１】さらに、この実施形態においては、記録ヘ
ッド２０の描画領域の副走査方向Ｙにおける大きさ
（幅）が、走査ラインの大きさ（幅）よりも大きい場合
を想定し、記録ヘッド２０は各走査ラインを少しずつ重
ねて（言い換えればオーバーラップさせて）描画動作を
繰り返すものとする。具体的には、記録ヘッドの描画領
域は、副走査方向Ｙにおいて、走査ラインの幅（ここで
は２４個の画素構成単位Ｐに相当する幅）と入力画像Ｍ
の１画素Ｄよりも小さな幅（ここでは２個の画素構成単
位Ｐの幅）とを加えた幅を有する。すなわち、この記録
ヘッド２０の描画領域は、合計２６個（＝２４個＋２
個）の画素構成単位Ｐの幅を有する。

【００５２】以上のように、この実施形態における空間
変調素子２４は、２６個の構成単位Ｅ１〜Ｅ２６を有し
ており、これらの構成単位Ｅ１〜Ｅ２６からの光を結像
系ズームレンズ２６によってイメージプレート１１上に
投影することにより、２６個の画素構成単位Ｐ１〜Ｐ２
６をイメージプレート１１上に出力することが可能であ
る。

【００５３】＜画像信号処理部４４＞図６は、第１実施
形態に係る画像信号処理部４４（４４Ａ）の概要を表す
構成図である。図６に示すように、画像信号処理部４４
Ａは、３本の走査ラインに相当する記憶領域を有するバ
ッファメモリＢＭを有している。ここでは、このバッフ
ァメモリＢＭを３つのバッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，
ＢＭ３として区別して表現するが、実際には同一のメモ
リ内に相当の容量を確保することにより実現してもよ
い。なお、１本の走査ラインは、空間変調素子２４の描
画幅に応じて、入力画像Ｍのａ画素分（ここでは８画素
分）の幅を有するラインである。

【００５４】各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３
は、それぞれ、１本の走査ラインに相当する記憶領域を
有している。たとえば、バッファメモリＢＭ１は、入力
画像Ｍについて、副走査方向にａ個、主走査方向にｂ個
配列される合計（ａ×ｂ）個の全画素についての各階調
値を記憶する記憶領域を有している。他のバッファメモ
リＢＭ２，ＢＭ３についても同様である。したがって、
バッファメモリＢＭは、全体として実質的に三回の主走
査分に相当する記憶領域を有している。

【００５５】さらに、画像信号処理部４４Ａは、これら
の３つのバッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３の各メ
モリに対するアクセス制御などを行うメモリアクセスコ
ントローラ４５Ａと、各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ
２，ＢＭ３からの読出時の切換動作を行うリードデータ
セレクタ４６Ａと、各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，
ＢＭ３から読み出された入力画像Ｍの各画素Ｄを出力画
像ＭＥの画素構成単位Ｐに変換する変換器４７Ａとを有
している。各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３か
らの読み出し動作は、記録ドラム１０の主走査方向Ｘの
回転に同期した読み出しクロック（あるいは主走査クロ
ックとも称する）に従って行われる。

【００５６】図７は、変換器４７Ａの詳細構成図であ
る。図７に示すように、変換器４７Ａは、解像度変換部
４８Ａと、バレルシフタ（Barrel Shifter）４９Ａとを
有している。解像度変換部４８Ａは、バッファメモリＢ
Ｍ１，ＢＭ２，ＢＭ３から読み出された各画素Ｄを出力
画像ＭＥの画素構成単位Ｐの解像度に適合するように変
換して、バレルシフタ４９Ａに入力する。バレルシフタ
４９Ａは、入力された各信号を後述するシフト動作を行
うことにより、その位置をシフトさせて出力する。詳細
動作については後述する。

【００５７】＜Ａ２．基本原理＞つぎに、この実施形態
に係る画像の歪み補正の基本原理について説明する。こ
の歪み補正は、第１の段階と第２の段階との２つの段階
に分けることができる。

【００５８】＜第１の段階＞まず、第１の段階において
は、図８および図９に示すように、バッファメモリＢＭ
のアドレス空間に画像データを書き込む際の書込角度θ
ｗ（図８）と、バッファメモリＢＭのアドレス空間から
画像データを読み出す際の読出角度θｒ（図９）との角
度差θｄを、主走査方向に対する走査ラインの傾斜角度
θｃと等しくなるように設定してバッファメモリＢＭ
１，ＢＭ２，ＢＭ３に対するアクセスを行うことによ
り、入力画像の解像度で歪み補正を行う。

【００５９】ここでは、主走査方向に対する走査ライン
の傾斜角度θｃと等しくなるように、バッファメモリＢ
Ｍのアドレス空間に画像データを書き込む際の書込角度
θｗを定める。そして、バッファメモリＢＭに対する書
込動作がその角度θｗで行われた後、図９に示すよう
に、バッファメモリＢＭからの読出動作が読出角度θｒ
＝０度で行われることにより、上記の角度差θｄに関し
てθｄ＝θｗ−θｒ＝θｃ−０＝θｃとすることができ
る。

【００６０】図１０ないし図１２は、その動作を説明す
る図である。なお、図１１などにおいて、画素Ｄの形状
は横長の矩形形状を有するものとして表現されている
が、元の画像の縦横比を維持するため画素Ｄを正方形と
することが好ましい。たとえば、各画素構成単位Ｐの形
状を縦横比３：１とすることにより、その３つの画素構
成単位Ｐの集合として表現される画素Ｄを正方形とする
ことができる。

【００６１】図１１は、３つのバッファメモリＢＭ１，
ＢＭ２，ＢＭ３のうちの１つの状態を示す図である。図
１１に示すように、８つの画素Ｄの幅を有する走査ライ
ンごとの描画において、記録ドラム１０の１周あたりの
画素数ｂを４８であるとすると、傾斜角度θｃ＝ａ／ｂ
＝８／４８＝１／６となる。言い換えれば、主走査方向
Ｘにおいて６画素分進むごとに、書込領域を１つの画素
Ｄだけずらして書き込むことにより、この書込角度θｗ
を達成することができる。

【００６２】より具体的には、図１２に示すように、記
録ドラム１０の表面領域を主走査方向に関してａ個（こ
こでは８個）の部分区画に分割した上で、部分区画単位
で副走査方向のずれを生じさせて上記の角度差θｄ（＝
θｃ）を実現するようなメモリアクセスを行うことによ
り、画像の歪みが補正される。この部分区画は、記録ヘ
ッドが副走査方向において一度に記録できる画素Ｄの画
素数ａ（１本の走査ラインの副走査方向の幅）で、記録
ドラム１０の１周分に相当する主走査方向Ｘの画素Ｄの
画素数ｂを除した値の画素数ｃ（＝ｂ／ａ）をその主走
査方向に有している。言い換えれば、バッファメモリＢ
Ｍは、記録ドラム１０による描画領域の副走査方向Ｙに
おける画素数ａと主走査方向における画素Ｄの画素数ｂ
との比に基づいて、主走査方向Ｘに関して複数の部分区
画に区分される。

【００６３】そして、上記の角度差を実現するように設
定された各部分区画ごとのずらし量に従って各部分区画
を副走査方向にずらした状態でメモリに対するアクセス
を行うことにより、画像の歪み補正が行われる。

【００６４】なお、図１１および図１２においては、入
力画像Ｍの書込領域における右端の画素Ｄに対応する部
分が斜線部として示されている。また、図１１において
は、便宜上、各画素構成単位Ｐごとにその配列状態が表
示されているが、実際のバッファメモリＢＭにおいて
は、各画素Ｄごとの階調値が画像データとして記憶され
ている。したがって、各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ
２，ＢＭ３のそれぞれは、比較的低い解像度を有する入
力画像Ｍの画像データの１本の走査ラインに相当する容
量を有していればよく、バッファメモリＢＭの必要容量
の増加を防止できる。

【００６５】＜第２の段階＞つぎに、第２の段階につい
て説明する。

【００６６】図１３および図１４は、第２の段階の歪み
補正処理によって得られる結果を示す図である。

【００６７】この第２の段階の歪み補正処理は、上記の
第１の補正処理による歪み補正後の状態（図１１参照）
において、記憶手段のアドレス空間から読み出した画像
データを、傾斜角度θｃに応じて、画素構成単位Ｐの幅
を最小単位とするシフト量だけ副走査方向Ｙにさらにシ
フトさせた位置に出力することにより、記録ヘッド２０
の副走査方向Ｙにおける解像度で歪み補正を行う。

【００６８】より具体的には、入力画像Ｍの解像度と記
録ヘッド２０の解像度との比に基づいて、この部分区画
を微小部分区画にさらに細かく区分し、傾斜角度に応じ
てシフト量を各微小部分区画毎に設定する。そして、各
微小部分区画毎に設定されたシフト量（設定シフト量）
に基づいて、読み出した画像データの出力位置を画素構
成単位Ｐの幅単位でシフトさせる。

【００６９】以下これらの動作について詳細に説明す
る。

【００７０】＜Ａ３．動作＞まず、図１０に示すよう
に、「前処理１」として、バッファメモリＢＭ１，ＢＭ
２，ＢＭ３の全てに対して、全面消去処理を行う。

【００７１】つぎに、「前処理２」として、バッファメ
モリＢＭ１，ＢＭ２において、最初の領域についての書
込動作を行う。この最初の領域は、図１０において、
「Write１」として示されている領域であり、バッファ
メモリＢＭ１の右下側三角形部分とバッファメモリＢＭ
２の左上側三角形部分とにわたる領域である。そして、
入力画像Ｍのうちの所定の矩形部分を、この領域「Writ
e１」に対して、書込角度θｗ（＝θｃ）だけ傾斜させ
た状態で書き込む動作が行われる。

【００７２】そのため、記録ドラム１０の１周分に相当
する画素数ｂを１本の走査ラインの幅の画素数ａで除し
た整数値ｃ（＝ｂ／ａ）を予め求めておく。この整数値
ｃは、傾斜角度θｃの逆数、すなわち、ｃ＝１／θｃで
あり、ここでは、ｃ＝６である。

【００７３】そして、この整数値ｃを用いて、第１の補
正処理動作を行う。具体的には、主走査方向Ｘにおいて
６画素分進むごとに、その書込領域を１つの画素Ｄだけ
−Ｙ側にずらして書き込むことにより、この書込角度θ
ｗを達成する。より具体的には、図６のメモリアクセス
コントローラ４５Ａの制御下において、制御信号Ｓ１に
同期し、かつ、その書込アドレスを制御しながら、バッ
ファメモリＢＭ１，ＢＭ２の「Write１」の領域に画像
データを書き込む。この状態は、図８（ａ）の斜線部の
領域に対して書込処理を行う状態である。

【００７４】つぎに、図１０の「Output No.1」の欄に
示すように、バッファメモリＢＭ１に書き込まれた画像
データを読み出す。また、この読み出し動作と同時にバ
ッファメモリＢＭ２，ＢＭ３にわたる領域「Write２」
に次の画像データを書き込んでおく。

【００７５】この状態は、図８（ｂ）および図９（ｂ）
において示される状態、すなわち、図８（ｂ）の斜線部
の領域に対して書込動作を行いつつ、図９（ｂ）の斜線
部の領域からの読み出し動作を行う状態である。

【００７６】バッファメモリＢＭ１からの読み出し動作
は、リードデータセレクタ４６Ａ（図６）により行われ
る。このリードデータセレクタ４６Ａは、３つのバッフ
ァメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３の中からバッファメモ
リＢＭ１を選択し、バッファメモリＢＭ１に書き込まれ
ていた画像データを読み出す動作を行う。なお、このリ
ードデータセレクタ４６Ａの動作は、メモリアクセスコ
ントローラ４５Ａの制御下においてその選択信号Ｓ１１
に同期して行われる。このとき、読み出される画像デー
タは、図１０の右下側三角形部分に相当する領域に書き
込まれたデータと、図１０の左上側三角形部分に相当す
る領域の空白データとを含むデータである。

【００７７】そして、この読み出された画像データに対
して、第２の補正動作を行う。この第２の補正動作は、
変換器４７Ａ（図６，図７参照）によって行われる。図
７に示すように、変換器４７Ａの解像度変換部４８Ａ
は、まず、８つの画素Ｄを２４個の画素構成単位Ｑ（Ｑ
１〜Ｑ２４）に割り当てる動作を行う。具体的には、各
画素Ｄ１〜Ｄ８に対して、それぞれ３個ずつの画素構成
単位Ｑを割り当てる。そして、これら２４個の画素構成
単位Ｑ１〜Ｑ２４は、図７のバレルシフタ４９Ａによっ
て、所定のシフトタイミングで、主走査方向Ｘの位置に
応じた量だけその位置がシフトされて、２６個の画素構
成単位Ｐ１〜Ｐ２６のいずれかとして出力される。この
際、いずれの画素構成単位Ｑにも対応しない画素構成単
位Ｐに対しては、空白（Blank）データが割り当てられ
る。これにより、記録ヘッド２０によって出力される２
６個の画素構成単位Ｐ１〜ｐ２６の階調値が決定され
る。

【００７８】上記のシフトタイミングは、入力画像Ｍの
解像度と記録ヘッド２０の解像度との比を考慮しつつ、
前記の値ｃに応じて決定される。具体的には、各部分区
画の大きさを表す値ｃを次の値ｄで除した値ｅの読み出
しクロックごとにシフト量を変更してシフト動作を行
う。この値ｄは、入力画像Ｍの解像度と記録ヘッド２０
の解像度との関係を表す値であり、入力画像Ｍの１画素
Ｄに相当する画素構成単位Ｐの個数として定められ、こ
の実施形態においては、ｄ＝３である。したがって、ｅ
＝ｃ／ｄ＝６／３＝２となるので、２つの読出クロック
ごとにシフト量を変化させつつシフト動作を行う。ま
た、このシフトタイミングは、メモリアクセスコントロ
ーラ４５Ａからのシフト制御信号Ｓ１４に同期して行わ
れる。

【００７９】図１４は、このシフト動作を示す図であ
る。最初のタイミングで読み出された（上から１行目
の）８個の画素Ｄに対応する２４個の画素構成単位Ｑに
対して、その左側に２個の空白値のものを加え、合計２
６個の画素構成単位Ｐ１〜Ｐ２６が、走査ライン出力信
号Ｓ１２（図７）として出力される。より具体的には、
図７のバレルシフタ４９Ａが、画素構成単位Ｐ１，Ｐ２
に空白値を割り当て、画素構成単位Ｐ３〜Ｐ５に画素Ｄ
１の階調値を割り当て、画素構成単位Ｐ６〜Ｐ８に画素
Ｄ２の階調値を割り当て、以下同様に、画素構成単位Ｐ
９〜Ｐ２６に画素Ｄ３〜Ｄ８の画素の階調値を割り当て
る。この結果、各画素構成単位Ｐ１〜Ｐ２６により構成
される走査ライン出力信号Ｓ１２が出力される。空間変
調素子駆動回路部２５（図２）は、走査ライン出力信号
Ｓ１２に応じて空間変調素子２４を駆動することによっ
て、各画素構成単位Ｐ１〜Ｐ２６をイメージプレート１
１上に出力する。この状態をシフト操作に関する基準状
態とする。

【００８０】なお、図１４は、イメージプレート１１上
に形成される出力画像ＭＥを説明するための概念図であ
り、図１４（ａ）は、バッファメモリＢＭから読み出さ
れた各画素Ｄの配列を表し、図１４（ｂ）は、シフト操
作を行った後に出力される各画素構成単位Ｐの配列を表
す図である。また、図１４（ａ）においては、シフト操
作前の各画素Ｄを仮想的に画素構成単位Ｐと対応させて
表示している。

【００８１】また、次のタイミングで読み出された（上
から２行目の）８個の画素Ｄに対しても同様の動作が行
われる。

【００８２】そして、その次のタイミングで読み出され
た（上から３行目の）８個の画素Ｄの階調値は、解像度
変換部４８Ａ（図７）により２４個の画素構成単位Ｐの
階調値に変換される。その後、基準状態から左に１個の
画素構成単位Ｐに相当する量だけシフトした位置に出力
される。そのため、バレルシフタ４９Ａは、８個の画素
Ｄの階調値に対応する２４個の画素構成単位Ｐに対して
その左側と右側とにそれぞれ１個ずつの空白値をさらに
配置した状態で合計２６個の画素構成単位Ｐを出力す
る。言い換えれば、バッファメモリＢＭ１のアドレス空
間から読み出された画像データを、画素構成単位Ｐを最
小単位とするシフト量だけ傾斜角度θｃに応じて副走査
方向Ｙ（より詳細には−Ｙの向き）にシフトさせた位置
に出力する。また、このシフト操作は、傾斜角度θｃに
応じて、記録ヘッド２０の記録ドラム１０に対する相対
移動の向き（＋Ｙ）の逆向きに行われる。

【００８３】より具体的には、図のバレルシフタ４９Ａ
が、画素構成単位Ｐ１に空白値を割り当て、画素構成単
位Ｐ２〜Ｐ４に画素Ｄ１の階調値を割り当て、画素構成
単位Ｐ５〜Ｐ７に画素Ｄ２の階調値を割り当て、以下同
様に、画素構成単位Ｐ８〜Ｐ２５に画素Ｄ３〜Ｄ８の画
素の階調値を割り当てる。また、画素構成単位Ｐ２６に
空白値を割り当てる。

【００８４】その次のタイミングで読み出された（上か
ら４行目の）８個の画素Ｄについても同様の動作が行わ
れる。

【００８５】さらに次のタイミングで読み出された（上
から５行目の）８個の画素Ｄの階調値は、解像度変換部
４８Ａにより２４個の画素構成単位Ｐの階調値に変換さ
れた後、基準状態から左に２個の画素構成単位Ｐに相当
する量だけシフトした位置に出力される。そのため、バ
レルシフタ４９Ａは、合計２６個の画素構成単位Ｐを、
右端に２個の空白値が配置され、その左側に８個の画素
Ｄの階調値に対応する２４個の画素構成単位Ｐが配置さ
れた状態で出力する。その次のタイミングで読み出され
た（上から６行目の）８個の画素Ｄについても同様の動
作が行われる。

【００８６】より具体的には、図のバレルシフタ４９Ａ
は、画素構成単位Ｐ１〜Ｐ３に画素Ｄ１の階調値を割り
当て、画素構成単位Ｐ４〜Ｐ６に画素Ｄ２の階調値を割
り当て、以下同様に、画素構成単位Ｐ７〜Ｐ２４に画素
Ｄ３〜Ｄ８の画素の階調値を割り当てる。そして、画素
構成単位Ｐ２５，Ｐ２６には空白値が割り当てられる。

【００８７】さらに次のタイミングで読み出された（上
から７行目の）８個の画素Ｄについては、最初の８個の
画素Ｄに対する動作と同様の処理が行われる。以降につ
いても、同様の動作を順次に繰り返していくことによっ
て、第１周目の走査ラインに関する描画動作が終了す
る。

【００８８】このように、入力画像Ｍの解像度と記録ヘ
ッド２０の解像度との比に基づいて部分区画を微小部分
区画にさらに細かく区分した上で、傾斜角度θｃに応じ
たシフト量を各微小部分区画毎に各画素構成単位Ｐの幅
単位で設定し、設定されたシフト量（設定シフト量）に
基づいて、画素構成単位Ｐの幅単位で読み出した画像デ
ータの出力位置をシフトさせた状態で、第１周目の走査
ラインについての出力が行われる。

【００８９】つぎに、第２周目の走査ラインに関する描
画動作を行う。そのため、図１０の「Output No.2」の
欄に示すように、バッファメモリＢＭ１，ＢＭ３に次の
領域「Write３」に画像データを書き込むとともに、バ
ッファメモリＢＭ２に書き込まれた画像データを読み出
す。この状態は、図８（ｃ）および図９（ｃ）において
示される状態、すなわち、図８（ｃ）の斜線部の領域に
対して書込動作を行いつつ、図９（ｃ）の斜線部の領域
からの読み出し動作を行う状態である。

【００９０】そして、読み出された画像データに対して
上記の第２の補正動作を行うことによって得られた結果
が、記録ヘッド２０によってイメージプレート１１上に
出力される。

【００９１】ここにおいて、記録ヘッド２０は、副走査
方向Ｙにおいて、走査ラインよりも大きな幅の描画領域
を有しており、各走査ラインを少しずつ重ねて（言い換
えればオーバーラップさせて）描画する。具体的には、
合計２６個の画素構成単位Ｐで構成される描画領域のう
ち、２個の画素構成単位Ｐの幅に相当する部分を重ねて
描画する。すなわち、第２周目の左端から２個の画素構
成単位Ｐ１，Ｐ２は、第１周目の右端から２個の画素構
成単位Ｐ２５，Ｐ２６に重ねて描画される。このオーバ
ーラップを伴う描画動作によって、各走査ライン相互間
の切れ目を目立たなくすることができる。また、このオ
ーバーラップ量は、入力画像Ｍの１画素Ｄよりも小さな
幅（ここでは２つの画素構成単位Ｐの幅）を有するの
で、オーバーラップ量を最小限に止めて必要な記憶容量
を抑制することができる。

【００９２】また、第２周目の走査ラインに関しても、
上記と同様の第１および第２の補正処理が施されること
により、同一シフト量だけ同一方向にシフトされてお
り、第１周目の走査ラインにおける右側の空白部分に
は、第２周目の走査ラインの左端にシフトされてきた実
データに応じた描画動作（露光動作）が行われる。した
がって、副走査方向Ｙに連続する画像を多重露光を回避
しつつ描画することができる。これによって、第２周目
の走査ラインに関する描画動作が終了する。

【００９３】つぎに、第３周目の走査ラインに関する描
画動作が行われる。そのため、図１０の「Output No.
３」の欄に示すように、バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２
に次の領域「Write１」に次の画像データを書き込むと
ともに、バッファメモリＢＭ３に書き込まれた画像デー
タを読み出す。この状態は、図８（ａ）および図９
（ａ）において示される状態、すなわち、図８（ａ）の
斜線部の領域に対して書込動作を行いつつ、図９（ａ）
の斜線部の領域からの読み出し動作を行う状態である。
なお、図８および図９に示すように、バッファメモリＢ
Ｍ１，ＢＭ２，ＢＭ３において、書込領域および読出領
域は、互いに重ならないように相補的に、かつ、循環的
に切り換わっていくので、そのメモリ容量が少なくて済
む。

【００９４】そして、読み出された画像データに対して
上記の第２の補正動作を行うことによって得られた結果
が、記録ヘッド２０によってイメージプレート１１上に
出力される。

【００９５】以下、同様の動作を繰り返すことによっ
て、走査ラインを連続的に出力することができる。

【００９６】なお、最後の走査ラインに関しては、その
半分が最後の走査ラインに関する実データであり、か
つ、その半分が空白データで埋められている画像データ
をバッファメモリＢＭから読み出した後、上記の第２の
補正処理を行いつつ出力される。

【００９７】以上のように、この実施形態の画像記録装
置１Ａによれば、第１の段階の歪み補正処理を入力画像
Ｍの解像度で行い、第２の段階の歪み補正処理を高精細
な記録ヘッド２０の解像度で行うので、滑らかな歪み補
正処理が可能になる。また、メモリアクセスは画素Ｄの
単位で行われるので、バッファメモリＢＭの容量の増大
を抑制できる。

【００９８】また、この画像記録装置１Ａによれば、記
録ヘッドの描画領域は、副走査方向Ｙにおいて走査ライ
ンよりも大きな幅を有するので、オーバーラップした描
画動作が可能になる。この場合、各走査ライン相互間の
切れ目を目立たなくすることができる。

【００９９】さらに、この画像記録装置１Ａによれば、
記録ヘッドの描画領域は、副走査方向において、走査ラ
インの幅と入力画像の１画素よりも小さな幅とを加えた
幅を有するので、オーバーラップした描画動作により各
走査ライン相互間の切れ目を目立たなくすることがで
き、かつ、オーバーラップ量を最小限に止めて必要な記
憶容量を抑制することができる。

【０１００】一方、オーバーラップ量を、入力画像Ｍの
１画素Ｄ以上の幅とすることにより、切れ目をさらに目
立たなくすることもできる。この目的で１画素を超える
オーバーラップ量を有することが望まれる場合は、図６
および図７の構成において変換器４７Ａのビット数を増
やし、第１段階の補正における部分区画のサイズと副走
査方向Ｙのずらし量とを変化させることにより、容易に
実現可能である。

【０１０１】具体的には、まず、第１段階の補正処理時
において、図１４（ａ）の状態とする代わりに、主走査
方向Ｘに１２画素分進むごとにその書込領域を２つの画
素Ｄだけ−Ｙ側にずらして書き込むことにより、この書
込角度θｗを達成する。すなわち、主走査方向Ｘにおけ
る部分区画の画素数ｃを２倍にする（すなわち１２個に
する）とともに、書込領域におけるずらし量を２つの画
素Ｄの大きさとする。そして、主走査方向Ｘに１２個の
画素Ｄが配列される部分区画を、６つの微小部分区画に
さらに分割した上で、次のようにして第２段階の補正処
理を行う。すなわち、最上段の微小部分区画（上から１
行目，２行目の画素列を含む）についてはそのままの位
置に出力すると共に、第２の微小部分区画（上から３行
目，４行目の画素列を含む）については−Ｙ側に１つの
画素構成単位Ｐだけシフトさせて出力する。同様に、第
３の微小部分区画（上から５行目，６行目の画素列を含
む）については−Ｙ側に２つの画素構成単位Ｐだけシフ
トさせて出力し、第４の微小部分区画（上から７行目，
８行目の画素列を含む）については−Ｙ側に３つの画素
構成単位Ｐだけシフトさせて出力し、第５の微小部分区
画（上から９行目，１０行目の画素列を含む）について
は−Ｙ側に４つの画素構成単位Ｐだけシフトさせて出力
し、第６の微小部分区画（上から１１行目，１２行目の
画素列を含む）については−Ｙ側に５つの画素構成単位
Ｐだけシフトさせて出力する。この際、画素値Ｄをシフ
トさせた位置以外の画素構成単位Ｐに対しては空白値を
与えることにより２９個の画素構成単位Ｐを出力する。
このようにして第１の部分区画についての第２段階の補
正動作を行う。さらに、第２ないし第４の部分区画に対
してもこのような補正動作を行うことにより、図１４
（ｂ）と同様の滑らかさの補正動作が可能になる。

【０１０２】この場合、第６の微小部分区画は、５つの
画素構成単位Ｐだけ−Ｙ側にシフトするため、オーバー
ラップ量は、入力画像Ｍの１画素Ｄの幅（ここでは３つ
の画素構成単位Ｐの幅）以上の幅、具体的には５つの画
素構成単位Ｐの大きさとなっている。このようなオーバ
ーラップ描画動作によって、切れ目をさらに目立たなく
することもできる。

【０１０３】＜Ｂ．第２実施形態＞＜Ｂ１．構成＞つぎに、第２実施形態に係る画像記録装
置１Ｂについて説明する。この第２実施形態に係る画像
記録装置１Ｂは、第１実施形態に係る画像記録装置１Ａ
と同様の構成を備えている。以下においては、相違点を
中心に説明する。

【０１０４】さらに、この第２実施形態においては、記
録ヘッド２０が、副走査方向Ｙにおいて、走査ラインと
同一幅の描画領域を有するものとし、各走査ラインを重
ねることなく（言い換えればオーバーラップさせること
なく）描画動作を繰り返すものとする。具体的には、記
録ヘッド２０の描画領域は、副走査方向Ｙにおいて、走
査ラインの幅と同一の幅、すなわち、合計２４個の画素
構成単位Ｐの幅を有する。

【０１０５】図１５は、第２実施形態に係る画像信号処
理部４４（４４Ｂ）の概要を表す構成図である。図１５
に示すように、画像信号処理部４４Ｂは、４本の走査ラ
インに相当する記憶領域を有するバッファメモリＢＭを
有しており、ここでは、このバッファメモリＢＭを便宜
的に４つのバッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３，Ｂ
Ｍ４に区別して表現する。なお、１本の走査ラインは、
空間変調素子２４の描画幅に応じて、入力画像Ｍのａ画
素分（ここでは８画素分）の幅を有するラインである。
また、各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３，ＢＭ
４は、それぞれ、１本の走査ラインに相当する記憶領域
を有している。したがって、バッファメモリＢＭは、全
体として実質的に四回の主走査分に相当する記憶領域を
有している。

【０１０６】この第２実施形態においては、４つのバッ
ファメモリＢＭ１〜ＢＭ４を設けることにより、各走査
ラインを重ねることなく（言い換えればオーバーラップ
させることなく）、各走査ラインの描画動作を「連続的
に」繰り返すことができ、記録ヘッド２０の描画領域の
幅を最大限に利用して各走査ラインの描画を行うことが
できる。

【０１０７】さらに、画像信号処理部４４Ｂは、これら
の４つのバッファメモリＢＭ１〜ＢＭ４の各メモリに対
するアクセスを制御するメモリアクセスコントローラ４
５Ｂと、各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３，Ｂ
Ｍ４からの読出時の切換動作を行うリードデータセレク
タ４６Ｂと、各バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ
３，ＢＭ４から読み出された入力画像Ｍの各画素Ｄを出
力画像ＭＥの画素構成単位Ｐに変換する変換器４７Ｂと
を有している。

【０１０８】図１６は、変換器４７Ｂの詳細構成図であ
る。図１６に示すように、変換器４７Ｂは、解像度変換
部４８Ｂと、バレルシフタ（Barrel Shifter）４９Ｂと
を有している。解像度変換部４８Ｂは、バッファメモリ
ＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３，ＢＭ４から読み出された各画
素Ｄを出力画像ＭＥの画素構成単位Ｐの解像度に適合す
るように変換して、バレルシフタ４９Ｂに入力する。バ
レルシフタ４９Ｂは、入力された各信号を後述するシフ
ト動作を行うことにより、その位置をシフトさせて出力
する。この第２実施形態においては、オーバーラップ無
しの描画動作を行うため、バレルシフタ４９Ｂは、先読
みされた次の走査ラインの画素Ｄに関する階調値をも用
いて２４個の画素構成単位Ｐのそれぞれの階調値を定め
る。詳細動作については次述する。

【０１０９】＜Ｂ２．動作＞図１７の動作説明図を参照
しながら、第２実施形態に係る画像記録装置１Ｂの動作
について説明する。

【０１１０】まず、図１７に示すように、「前処理１」
として、バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３，ＢＭ
４の全てに対して、全面消去処理を行う。

【０１１１】つぎに、「前処理２」として、バッファメ
モリＢＭ１，ＢＭ２において、最初の領域についての書
込動作を行う。この最初の領域は、図１７において、
「Write１」として示されている領域であり、バッファ
メモリＢＭ１の右下側三角形部分とバッファメモリＢＭ
２の左上側三角形部分とにわたる領域である。そして、
入力画像Ｍのうちの所定の矩形部分を、この領域「Writ
e１」に対して、書込角度θｗ（＝θｃ）だけ傾斜させ
た状態で書き込む動作が行われる。この書込動作は、第
１実施形態と同様の動作である。

【０１１２】その後、図１７の「前処理３」の欄に示す
ように、バッファメモリＢＭ２，ＢＭ３にわたる領域
「Write２」に次の画像データを書き込む。ただし、こ
の時点では未だバッファメモリＢＭ１内の画像データを
読み出すことはしない。

【０１１３】次の段階においては、図１７の「Output N
o.1」の欄に示すように、バッファメモリＢＭ３，ＢＭ
４にわたる領域「Write３」に次の画像データを書き込
むとともに、バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２に書き込ま
れていた画像データを読み出す。

【０１１４】バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２からの読み
出し動作は、リードデータセレクタ４６Ｂ（図１５）に
より行われる。このリードデータセレクタ４６Ｂは、４
つのバッファメモリＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３，ＢＭ４の
中からバッファメモリＢＭ１，ＢＭ２を選択し、バッフ
ァメモリＢＭ１，ＢＭ２に書き込まれていた画像データ
を読み出す動作を行う。なお、このリードデータセレク
タ４６Ｂの動作は、メモリアクセスコントローラ４５Ｂ
の制御下においてその選択信号Ｓ１１に同期して行われ
る。このとき、読み出される画像データは、図１７のバ
ッファメモリＢＭ１の左上側三角形部分の領域「Write
4」の空白データと右下側三角形部分の領域「Write１」
に相当する領域に書き込まれたデータとを含み、かつ、
図１７のバッファメモリＢＭ２の左上側三角形部分の領
域「Write１」に書き込まれたデータと右下側三角形部
分の領域「Write2」に書き込まれたデータとを含むデー
タである。

【０１１５】そして、この読み出された画像データに対
して、上記の第２の補正動作を行う。この第２の補正動
作は、変換器４７Ｂ（図１５，図１６参照）によって行
われる。図１６に示すように、変換器４７Ｂの解像度変
換部４８Ｂは、まず、バッファメモリＢＭ１の８つの画
素Ｄを２４個の画素構成単位Ｑ（Ｑ１〜Ｑ２４）に割り
当てるとともに、バッファメモリＢＭ２の８つの画素Ｄ
をさらに別の２４個の画素構成単位Ｑ（Ｑ２５〜Ｑ４
８）に割り当てる動作を行う。具体的には、バッファメ
モリＢＭ１の８つの画素Ｄ１〜Ｄ８のそれぞれに対し
て、３個ずつの画素構成単位Ｑを割り当てることによ
り、２４個の画素構成単位Ｑ１〜Ｑ２４の階調値を決定
するとともに、同様に、バッファメモリＢＭ２の８つの
画素Ｄ１〜Ｄ８のそれぞれに対して、３個ずつの画素構
成単位Ｑを割り当てることにより、さらに別の２４個の
画素構成単位Ｑ２５〜Ｑ４８の階調値を決定する。

【０１１６】なお、ここでは、合計４８個の画素構成単
位Ｑの階調値を決定する場合を例示しているが、必ずし
も全ての階調値を決定しておくことを要さず、バッファ
メモリＢＭ１からの８つの画素Ｄ１〜Ｄ８に対応する２
４個の画素構成単位Ｑ１〜Ｑ２４に加えて、バッファメ
モリＢＭ２の最初の画素Ｄ１に対応する３個の画素構成
単位Ｑのうちの左側の２つの画素構成単位Ｑ２５，Ｑ２
６の階調値を決定しておけば十分である。

【０１１７】そして、これら合計２６個の画素構成単位
Ｑ１〜Ｑ２６は、図１６のバレルシフタ４９Ｂによっ
て、所定のシフトタイミングで、主走査方向Ｘの位置に
応じた量だけその位置がシフトされる。これにより、２
６個の画素構成単位Ｑ１〜Ｑ２６のうち２４個の画素構
成単位Ｐが出力される。このシフトタイミングは、上記
の第１実施形態と同様であり、２つの読出クロックごと
にシフト量を変化させつつシフト動作を行う。また、図
１８は、このシフト動作によって得られる結果を示す図
である。

【０１１８】最初のタイミングで読み出された（上から
１行目の）８個の画素Ｄに対応する２４個の画素構成単
位Ｐ１〜Ｐ２４は、走査ライン出力信号Ｓ１２（図１
６）として出力される。より具体的には、図１６のバレ
ルシフタ４９Ｂが、画素構成単位Ｐ１〜Ｐ３に画素Ｄ１
の階調値を割り当て、画素構成単位Ｐ４〜Ｐ６に画素Ｄ
２の階調値を割り当て、以下同様に、画素構成単位Ｐ７
〜Ｐ２４に画素Ｄ３〜Ｄ８の画素の階調値を割り当て
る。この結果、各画素構成単位Ｐ１〜Ｐ２４により構成
される走査ライン出力信号Ｓ１２が出力される。空間変
調素子駆動回路部２５（図２）は、走査ライン出力信号
Ｓ１２に応じて空間変調素子２４を駆動することによっ
て、各画素構成単位Ｐ１〜Ｐ２４をイメージプレート１
１上に出力する。この状態をシフト操作に関する基準状
態とする。

【０１１９】また、次のタイミングで読み出された（上
から２行目の）８個の画素Ｄに対しても同様の動作が行
われる。

【０１２０】そして、その次のタイミングで読み出され
た（上から３行目の）８個の画素Ｄの階調値は、解像度
変換部４８Ｂ（図１６）により２４個の画素構成単位Ｑ
の階調値に変換される。その後、基準状態から左に１個
の画素構成単位Ｐに相当する量だけシフトした位置に出
力される。バレルシフタ４９Ｂは、最も左側の画素構成
単位Ｑ１を除いた２３個の画素構成単位Ｑ２〜Ｑ２４
と、その右側に次の走査ラインの画素Ｄ１に対応する１
個の画素構成単位Ｑ２５とを、２４個の画素構成単位Ｐ
１〜Ｐ２４として出力する。

【０１２１】すなわち、図１６のバレルシフタ４９Ｂ
は、画素構成単位Ｐ１，Ｐ２に画素Ｄ１の階調値を割り
当て、画素構成単位Ｐ３〜Ｐ５に画素Ｄ２の階調値を割
り当て、画素構成単位Ｐ６〜Ｐ８に画素Ｄ３の階調値を
割り当てる。以下同様に、画素構成単位Ｐ９〜Ｐ２３の
合計１５個の画素構成単位Ｐに対して、画素Ｄ４〜Ｄ８
の合計５個の画素Ｄの階調値を割り当てる。また、画素
構成単位Ｐ２４には、バッファメモリＢＭ２から読み出
された次の走査ラインの画素Ｄ１の階調値が割り当てら
れる。

【０１２２】その次のタイミングで読み出された（上か
ら４行目の）８個の画素Ｄについても同様の動作が行わ
れる。

【０１２３】さらに次のタイミングで読み出された（上
から５行目の）８個の画素Ｄの階調値は、解像度変換部
４８Ｂにより２４個の画素構成単位Ｑの階調値に変換さ
れた後、基準状態から左に２個の画素構成単位Ｐに相当
する量だけシフトした位置に出力される。バレルシフタ
４９Ｂは、８個の画素Ｄの階調値に対応する２４個の画
素構成単位Ｑのうち、左側から２個の画素構成単位Ｑ
１，Ｑ２を除いた２２個の画素構成単位と、その右側に
次の走査ラインの画素Ｄ１に対応する２個の画素構成単
位Ｑ２５，Ｑ２６とを、合計２４個の画素構成単位Ｐ１
〜Ｐ２４として出力する。

【０１２４】すなわち、図１６のバレルシフタ４９Ｂ
は、画素構成単位Ｐ１に画素Ｄ１の階調値を割り当て、
画素構成単位Ｐ２〜Ｐ４に画素Ｄ２の階調値を割り当
て、画素構成単位Ｐ５〜Ｐ７に画素Ｄ３の階調値を割り
当てる。以下同様に、画素構成単位Ｐ８〜Ｐ２２の合計
１５個の画素構成単位Ｐに対して、画素Ｄ４〜Ｄ８の合
計５個の画素Ｄの階調値を割り当てる。また、画素構成
単位Ｐ２３，Ｐ２４には、バッファメモリＢＭ２から読
み出された次の走査ラインの画素Ｄ１の階調値が割り当
てられる。

【０１２５】その次のタイミングで読み出された（上か
ら６行目の）８個の画素Ｄについても同様の動作が行わ
れる。

【０１２６】さらに次のタイミングで読み出された（上
から７行目の）８個の画素Ｄについては、最初の８個の
画素Ｄに対する動作と同様の処理が行われる。以降につ
いても、同様の動作を順次に繰り返していくことによっ
て、第１周目の走査ラインに関する描画動作が終了す
る。

【０１２７】ここにおいて、記録ヘッド２０は、副走査
方向Ｙにおいて、走査ラインの幅と同一幅を有する描画
領域を有しており、各走査ラインを重ねることなく（言
い換えればオーバーラップさせることなく）描画する。
この際、画素構成単位Ｐの階調値決定にあたって、領域
「Write１」に書き込んでおいた画像データを読み出す
ことに加えて、上記の第２段階の補正の際のシフト操作
のために不足する画素Ｄを、あらかじめ余分に書き込ん
でおいたバッファメモリＢＭ２の領域「Write２」から
読み出すことにより、連続的な描画が可能になってい
る。

【０１２８】つぎに、第２周目の走査ラインに関する描
画動作を行う。そのため、図１７の「Output No.2」の
欄に示すように、バッファメモリＢＭ４，ＢＭ１に次の
領域「Write４」に画像データを書き込むとともに、バ
ッファメモリＢＭ２，ＢＭ３に書き込まれていた画像デ
ータを読み出す。そして、読み出された画像データに対
して上記の第２の補正動作を行うことによって得られた
結果が、記録ヘッド２０によってイメージプレート１１
上に出力される。

【０１２９】さらに、第３周目の走査ラインに関する描
画動作が行われる。そのため、図１７の「Output No.
３」の欄に示すように、バッファメモリＢＭ１，ＢＭ２
に次の領域「Write１」に次の画像データを書き込むと
ともに、バッファメモリＢＭ３，ＢＭ４に書き込まれて
いた画像データを読み出す。そして、読み出された画像
データに対して上記の第２の補正動作を行うことによっ
て得られた結果が、記録ヘッド２０によってイメージプ
レート１１上に出力される。

【０１３０】さらにその次には、第４周目の走査ライン
に関する描画動作が行われる。そのため、図１７の「Ou
tput No.４」の欄に示すように、バッファメモリＢＭ
２，ＢＭ３に次の領域「Write２」に次の画像データを
書き込むとともに、バッファメモリＢＭ４，ＢＭ１に書
き込まれていた画像データを読み出す。そして、読み出
された画像データに対して上記の第２の補正動作を行う
ことによって得られた結果が、記録ヘッド２０によって
イメージプレート１１上に出力される。

【０１３１】以下、同様の動作を繰り返すことによっ
て、走査ラインを連続的に出力することができる。

【０１３２】なお、最後の走査ラインに関しては、その
半分が最後の走査ラインに関する実データであり、か
つ、その半分が空白データで埋められている画像データ
をバッファメモリＢＭから読み出した後、上記の第２の
補正処理を行いつつ出力される。

【０１３３】＜Ｃ．その他＞上記各実施形態において
は、各「部分区画」の大きさｃが同一（ｃ＝６）である
場合、言い換えれば、画素数ｂが画素数ａで割り切れる
場合について説明したが、画素数ｂが画素数ａで割り切
れない場合にも本発明を適用することができる。その場
合は、各部分区画の主走査方向Ｘの画素数を適宜に増減
させればよい。たとえば、画素数ａ＝８かつ画素数ｂ＝
５０の場合には、主走査方向において順に７画素，６画
素，６画素，６画素，７画素，６画素，６画素，６画素
の大きさを有する部分区画に分割すればよい。この部分
区画の大きさの調整動作は、メモリアクセスコントロー
ラ４５Ａ（４５Ｂ）によって行うことが可能である。

【０１３４】また、上記各実施形態においては、各「微
小部分区画」の大きさｅが同一（ｅ＝２）である場合に
ついて説明したが、これに限定されない。たとえば、部
分区画の大きさが７画素に相当する場合には、それぞれ
３画素，２画素，２画素の大きさを有する３つの微小部
分区画に分割してもよい。この微小部分区画毎の大きさ
の調整動作は、メモリアクセスコントローラ４５Ａ（４
５Ｂ）によって行うことが可能である。

【０１３５】

【発明の効果】以上のように、請求項１ないし請求項１
３のいずれかに記載の画像記録装置によれば、記憶手段
のアドレス空間から読み出された画像データを、画素構
成単位を最小単位とするシフト量だけ傾斜角度に応じて
副走査方向にシフトさせた位置に出力するので、より滑
らかな高品質の歪み補正が可能になる。また、記憶手段
は、入力画像の解像度に応じた容量を有していればよい
ので、必要な記憶容量の増大を抑制することが可能であ
る。

【０１３６】特に、請求項５に記載の画像記録装置によ
れば、記録ヘッドの描画領域は、副走査方向において走
査ラインよりも大きな幅を有するので、オーバーラップ
した描画動作が可能になる。この場合、各走査ライン相
互間の切れ目を目立たなくすることができる。

【０１３７】また、請求項６に記載の画像記録装置によ
れば、記録ヘッドの描画領域は、副走査方向において、
走査ラインの幅と入力画像の１画素よりも小さな幅とを
加えた幅を有するので、オーバーラップした描画動作に
より各走査ライン相互間の切れ目を目立たなくすること
ができ、かつ、オーバーラップ量を最小限に止めて必要
な記憶容量を抑制することができる。

【０１３８】さらに、請求項７に記載の画像記録装置に
よれば、記憶手段は、実質的に三回の主走査分に相当す
る記憶領域を有するので、必要な記憶容量を抑制するこ
とができる。

【０１３９】また、請求項８に記載の画像記録装置によ
れば、記録ヘッドの描画領域は、副走査方向において、
走査ラインと同一の幅を有するので、記録ヘッドの描画
領域の幅を最大限に利用して走査ラインの描画を行うこ
とができる。

【０１４０】さらに、請求項１０に記載の画像記録装置
によれば、記憶手段は、実質的に四回の主走査分に相当
する記憶領域を有するので、メモリ容量を抑制すること
ができる。

【０１４１】また、請求項１１に記載の画像記録装置に
よれば、記録ヘッドは、空間変調素子を用いて画像を画
像記録媒体上に記録するので、高い解像度の記録ヘッド
を実現することができる。

【０１４２】さらに請求項１２に記載の画像記録装置に
よれば、空間変調素子は、回折格子型ライトバルブであ
るので、特に高い解像度の記録ヘッドを実現することが
可能である。

【０１４３】また、請求項１３に記載の画像記録装置に
よれば、入力画像の解像度と記録ヘッドの解像度との比
を変更することが可能であるので、要求される画像品質
に応じて１主走査で記録できる幅が可変でき、記録速度
と画像品質との組合せを選択することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る画像記録装置１Ａ
および第２実施形態に係る画像記録装置１Ｂの構成を示
す概略図である。

【図２】記録ヘッド２０の構成図である。

【図３】画素Ｄと画素構成単位Ｐとの対応関係の一例
（１：１の場合）を示す図である。

【図４】画素Ｄと画素構成単位Ｐとの対応関係の一例
（１：２の場合）を示す図である。

【図５】画素Ｄと画素構成単位Ｐとの対応関係の一例
（１：３の場合）を示す図である。

【図６】画像信号処理部４４Ａの概要を表す構成図であ
る。

【図７】変換器４７Ａの詳細構成図である。

【図８】バッファメモリＢＭへの書込動作を示す図であ
る。

【図９】バッファメモリＢＭからの読出動作を示す図で
ある。

【図１０】バッファメモリＢＭに対するアクセス動作を
説明する図である。

【図１１】第１の補正処理を説明する図である。

【図１２】第１の補正処理を説明する図である。

【図１３】第２の補正処理を説明する図である。

【図１４】第２の補正処理を説明する図である。

【図１５】第２実施形態に係る画像信号処理部４４Ｂの
概要を表す構成図である。

【図１６】変換器４７Ｂの詳細構成図である。

【図１７】バッファメモリＢＭに対するアクセス動作を
説明する図である。

【図１８】第２の補正処理を説明する図である。

【図１９】画像の歪みを示す図である。

【図２０】従来技術に係る画像の歪み補正を説明する図
である。

【符号の説明】

１Ａ，１Ｂ画像記録装置１０記録ドラム１０１１イメージプレート（画像記録媒体）２０記録ヘッド２１レーザ光源２４空間変調素子２５空間変調素子駆動回路部２６結像系ズームレンズ３０走査部３１，３２モータ３３，３４エンコーダ３５リニアガイド４４，４４Ａ，４４Ｂ画像信号処理部４８Ａ，４８Ｂ解像度変換部ＢＭ，ＢＭ１，ＢＭ２，ＢＭ３，ＢＭ４バッファメモ
リＤ，Ｄ１〜Ｄ８（入力画像の）画素Ｐ，Ｐ１〜Ｐ２６，Ｑ，Ｑ１〜Ｑ２４画素構成単位Ｘ主走査方向Ｙ副走査方向

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/485 B41J 2/44 B41J 2/445 B41J 5/30 B41J 21/00

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】主走査方向と副走査方向との両方向に連
続的に走査する連続走査方式を用いて、前記主走査方向
に対して傾斜した方向に伸びる走査ラインに沿って入力
画像を画像記録媒体上に記録する画像記録装置であっ
て、前記入力画像の各画素を当該各画素よりも小さな画素構
成単位の集合として出力し、前記副走査方向において入
力画像の解像度よりも大きな解像度を有する記録ヘッド
と、前記記録ヘッドを前記画像記録媒体に対して前記主走査
方向と前記副走査方向との両方向において連続的に相対
移動させて走査を行う走査手段と、前記入力画像に関する画像データを記憶する記憶手段
と、前記記憶手段のアドレス空間に前記画像データを書き込
む際の書込角度と、前記記憶手段のアドレス空間から前
記画像データを読み出す際の読出角度との角度差を、前
記主走査方向に対する前記走査ラインの傾斜角度と等し
くなるように設定して前記記憶手段にアクセスするアク
セス制御手段と、前記記憶手段のアドレス空間から読み出された画像デー
タを、前記画素構成単位を最小単位とするシフト量だけ
前記傾斜角度に応じて前記副走査方向にシフトさせた位
置に出力するシフト制御手段と、を備えることを特徴と
する画像記録装置。
【請求項２】請求項１に記載の画像記録装置におい
て、前記連続走査方式は、前記主走査方向へ回転する回転体
上に配置された画像記録媒体に対して、記録ヘッドを前
記主走査方向と直交する副走査方向へ連続的に移動させ
つつ走査することにより、前記主走査方向に対して傾斜
した方向に伸びる走査ラインに沿って画像を記録するス
パイラル方式であることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載の画像記
録装置において、前記記録ヘッドの描画領域の前記副走査方向における大
きさと前記主走査方向における大きさとの比に基づい
て、前記記憶手段を前記主走査方向に関して部分区画に
区分する区分手段と、前記入力画像の解像度と前記記録ヘッドの解像度との比
に基づいて、前記部分区画を微小部分区画にさらに細か
く区分する微小区分手段と、前記傾斜角度に応じた前記シフト量を前記微小部分区画
毎に設定するシフト量設定手段と、をさらに備えること
を特徴とする画像記録装置。
【請求項４】請求項３に記載の画像記録装置におい
て、前記微小部分区画毎の大きさを調整する手段、をさらに
備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】請求項１ないし請求項４のいずれかに記
載の画像記録装置において、前記記録ヘッドの描画領域は、前記副走査方向におい
て、前記走査ラインよりも大きな幅を有することを特徴
とする画像記録装置。
【請求項６】請求項５に記載の画像記録装置におい
て、前記記録ヘッドの描画領域は、前記副走査方向におい
て、前記走査ラインの幅と前記入力画像の１画素よりも
小さな幅とを加えた幅を有することを特徴とする画像記
録装置。
【請求項７】請求項５または請求項６に記載の画像記
録装置において、前記記憶手段は、実質的に三回の主走査分に相当する記
憶領域を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項８】請求項１ないし請求項４のいずれかに記
載の画像記録装置において、前記記録ヘッドの描画領域は、前記副走査方向におい
て、前記走査ラインと同一の幅を有することを特徴とす
る画像記録装置。
【請求項９】請求項８に記載の画像記録装置におい
て、前記記録ヘッドは、前記副走査方向において前記入力画
像の解像度の整数倍の解像度を有することを特徴とする
画像記録装置。
【請求項１０】請求項８または請求項９に記載の画像
記録装置において、前記記憶手段は、実質的に四回の主走査分に相当する記
憶領域を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項１１】請求項１ないし請求項１０のいずれか
に記載の画像記録装置において、前記記録ヘッドは、空間変調素子を用いて画像を前記画
像記録媒体上に記録することを特徴とする画像記録装
置。
【請求項１２】請求項１１に記載の画像記録装置にお
いて、前記空間変調素子は、回折格子型ライトバルブであるこ
とを特徴とする画像記録装置。
【請求項１３】請求項１ないし請求項１２のいずれか
に記載の画像記録装置において、前記入力画像の解像度と前記記録ヘッドの解像度との比
を変更することが可能であることを特徴とする画像記録
装置。