JP3382991B2 - 内視鏡システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】この発明は、複数種類の長尺の処
置具と組み合わせて、種々の対象臓器の処置を行うチャ
ンネル付内視鏡カバー方式の内視鏡システムに関するも
のである。 【０００２】 【従来の技術】従来、種々の処置具を挿脱自在に挿通し
て対象臓器の処置を行うようにした医用内視鏡として、
例えば実開平３−１０１９０７号公報に開示されている
ように、不潔になる部位を廃棄可能にしたチャンネル付
内視鏡カバー方式の内視鏡（以下、カバー式内視鏡と称
す）が提案されている。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
実開平３−１０１９０７号公報に開示されているカバー
式内視鏡においては、処置具を挿通する鉗子チャンネル
を、挿入部カバー外皮の軸方向全長に亘って形成された
係合溝に押し込んで固定しているため、内視鏡を湾曲さ
せる際に鉗子チャンネルが突っ張って、スムーズに湾曲
させることができないという問題がある。 【０００４】この発明は、このような従来の問題点に着
目してなされたもので、内視鏡をスムーズに湾曲させる
ことができる内視鏡システムを提供することを目的とす
る。 【０００５】 【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明は複数種類の長尺の処置具と組み合わせ
て、種々の対象臓器の処置を行うチャンネル付内視鏡カ
バー方式の内視鏡システムにおいて、チャンネル付内視
鏡カバーの鉗子チャネルを、挿入部カバー外皮の軸方向
長さより長くして、該鉗子チャンネルを挿入部カバー外
皮内で弛ませた状態で、挿入部カバー外被の先端側およ
び手元側の双方で固定したことを特徴とするものであ
る。 【０００６】 【作用】この発明の好適一実施例においては、鉗子チャ
ンネルの性状のうち、長さおよび内径は、処置具を基準
に、使用対象臓器および手技別に数種類に系列化して、
処置具が挿通でき、なおかつ鉗子出口より延出して使用
可能に設定する。また、形状、構造等は、内視鏡操作部
固定用口体部に設けられた鉗子挿入口と、この鉗子挿入
口に装着される鉗子栓と、口体部内の吸引管路との分岐
部と、カバー挿入部および弯曲部の鉗子チャンネルチュ
ーブと、カバーの先端部の鉗子出口部と、それらの各々
の接続部とを有し、処置具が挿通可能に形成する。 【０００７】ここで、挿通可能とは、広義の意味での挿
通可能であり、したがって鉗子起上機構を有する場合も
含むと共に、弯曲機構を有する場合においては、最大弯
曲角の鉗子チャンネル中心が最小曲率になるときも含ん
でおり、さらに当然のことながら抜去可能であることも
意味している。また、鉗子チャンネルおよび処置具に損
傷が生じないことを前提とし、かつ鉗子チャンネルが大
きくなることにより、操作部、挿入部、弯曲部に使用上
の支障が生じないという条件のもとでの挿通可能であっ
て、単に鉗子チャンネルを太くして処置具を挿通できる
ようにするということではない。 【０００８】また、使用可能とは、使用中に処置具の挿
入部を伝わって汚物が鉗子栓から漏れたり、吸引時に吸
引物がスリットから飛び出したり、処置具を抜去する際
に処置具に付着した汚物が飛散しないことも意味してい
る。さらに、処置具は、一回限り使用して廃棄する耐久
性のないタイプのものでも、繰り返して使用するタイプ
のものでもよい。 【０００９】 【実施例】図１および図２は、この発明の一実施例を示
すものである。この実施例は、上部消化管用カバー式内
視鏡１４を示すもので、図１は先端部１および弯曲部２
の断面図を示し、図２は内視鏡操作部固定用口体部の断
面図を示している。なお、図１は、カバー式内視鏡１４
の弯曲部２が最大弯曲角度にあり、鉗子チャンネルチュ
ーブ３の中心の曲率Ｒが最小曲率となる弯曲状態での、
鉗子チャンネルチューブ３と内視鏡挿入チャンネル４と
の断面を示し、内視鏡挿入チャンネル４に挿入されてい
るカバー用内視鏡１１の断面は示していない。 【００１０】図１において、カバー式内視鏡１４は、カ
バー用内視鏡１１の挿入部５を覆う挿入部カバー外皮６
およびカバーの先端部品７を有し、先端部品７には観察
照明窓８が水密に固定すると共に、鉗子出口９および先
端側鉗子チャンネル接続部１０を形成し、観察照明窓８
に突き当たる状態でカバー用内視鏡１１の先端部１２を
着脱自在に装着する。カバー用内視鏡１１の弯曲部１３
は、図においては、上方に限界まで弯曲し、かつ右方向
に最大弯曲角度で最小曲率に弯曲しており、この弯曲に
沿うように柔軟な挿入部カバー外皮６を弯曲させるよう
にして弯曲部２を構成する。この実施例においては、弯
曲部２の最大弯曲角は上方２１０°、右方向１００°
で、このとき内側の曲げ半径が６ｍｍになるようになっ
ている。 【００１１】挿入部１５は、弯曲部２の後端より続き、
図示しない接続部に連結する。また、先端部品７は、硬
質材料により外径約１０ｍｍに形成し、外径約１０ｍｍ
の断面以外の部分に送気・送水ノズルおよびその管路を
設ける。挿入部カバー外皮６は、使用対象臓器への挿入
が安全かつ苦痛なく容易にできるような外径寸法、この
実施例の上部消化管用の場合には約１０ｍｍとし、柔軟
で、滑り性に優れる合成樹脂材料をもって形成して、先
端部品７に防水接着固定する。この挿入部カバー外皮６
は、挿入部１５よりも弯曲部２の方がより柔軟となるよ
うに可撓性を異ならせ、その内側には一体に内視鏡挿入
チャンネル４を形成すると共に、鉗子チャンネルチュー
ブ３を挿通する内径が鉗子チャンネルチューブ３の外径
とほぼ同じの管路を形成し、途中は密着、固定しない。 【００１２】鉗子チャンネルチューブ３は、滑り性に優
れる内径２．０ｍｍのＰＴＦＥチューブをもって構成
し、その弯曲部の外周には補強用の鋼線コイルを巻回す
る。また、この鉗子チャンネルチューブ３は、図２に示
す吸引管路２９および手元側吸引チューブ２４を通して
空気とともに体腔内から吸引される吸引物を挿通する吸
引管路の機能も兼ねている。 【００１３】カバー用内視鏡１１の先端部１２には、図
示しないが観察画像を結像するレンズ群や固体撮像素
子、照明レンズ群、照明用導光ファイバーバンドル先端
部等を内蔵させる。また、その弯曲部１３には、図示し
ないが複数の３〜４ｍｍの長さの短尺の薄肉鋼管をワイ
ヤで連結した弯曲管列を内蔵させて、操作部に設けた弯
曲ノブを回転操作して先端部１２の後端部に固定したワ
イヤを弯曲管列を介して牽引することにより、弯曲部１
３を弯曲させるようにすると共に、撮像用の信号線およ
び照明用導光ファイバーバンドルを挿通内蔵させる。な
お、この弯曲部１３の長さは、約１００ｍｍ程度とす
る。 【００１４】カバー用内視鏡１１の弯曲部１３の外皮
は、滑り易いフッ素ゴム等よりなる肉厚０．５ｍｍの合
成ゴム管をもって構成する。また、カバー用内視鏡１１
の挿入部５は、鋼製の螺旋管と網線とを重ねたものに、
合成樹脂やエラストマ材を全体の肉厚が０．７ｍｍとな
るようにコートして柔軟でやや弾発性を持たせ、外皮は
滑り性に富んでいるウレタン樹脂等で形成する。内視鏡
挿入チャンネル４、カバー用内視鏡１１の挿入部５およ
び弯曲部１３は、その断面形状を変形した長円とし、全
体の断面のほぼ半分を占めるようにする。 【００１５】図２は、上部消化管用カバー式内視鏡１４
の内視鏡操作部固定用口体部２０の断面図を示すもので
ある。鉗子チャンネル２８は、上面にスリットを、その
下に丸孔を有する弾性体の鉗子栓２１、鉗子挿入口２
２、鉗子導入部３０、鉗子チャンネルチューブ３等を有
すると共に、鉗子導入部３０の途中には分岐部２３を有
する。分岐部２３は、吸引管路２９を経て吸引チューブ
取り付け口体２５に取り付けられる吸引チューブ２４に
連通させる。鉗子挿入口２２は、その内径は鉗子チャン
ネルチューブ３および鉗子導入部３０よりもやや大きく
し、かつ若干角度をつけて鉗子導入部３０に連通させ
る。吸引管路２９は、分岐部２３において鉗子チャンネ
ル２８とほぼ直交して設け、その内径は鉗子チャンネル
チューブ３とほぼ同じにする。 【００１６】カバー用内視鏡１１は、その操作部３１を
テーパ状に先細に形成し、この操作部３１から延長する
挿入部５を内視鏡挿入チャンネル４に挿入して、操作部
３１を内視鏡操作部固定用口体部２０のラッパ状の操作
部挿入口３２に着脱自在に圧着固定する。挿入部５と操
作部３１との接続部には段差を形成し、この段差によっ
て口体部２０内に形成される空間を、内視鏡挿入チャン
ネル４に連通させると共に、拡張管路３５を経て拡張チ
ューブ取り付け口体３４に取り付けられる拡張チューブ
３３に連通させる。 【００１７】このように、内視鏡操作部固定用口体部２
０には、種々の取り付け口体および管路を、鋼製や合成
樹脂製の処置具４７に対して滑り易い汎用エンプラ等の
合成樹脂で一体に成形して設ける。口体部２０と鉗子チ
ャンネルチューブ３との接続部２７は、長さを約１０ｍ
ｍとし、この接続部２７において鉗子チャンネルチュー
ブ３を、その外表面に化学処理をして接着強度を増しつ
つ、エポキシ系接着剤にて全周を水密に接着する。ま
た、口体部２０と挿入部カバー外皮６とは、水密に融着
し、挿入部カバー外皮６は、この融着部位から約１００
ｍｍは硬くし、その先は挿入部１５の境界に向かって徐
々に柔らかくして、折れ止めの役目を果たすようにす
る。 【００１８】図３Ａ〜Ｄは、この実施例のカバー式内視
鏡１４とカバーなし内視鏡用の処置具４７との関係を示
す図である。カバー式内視鏡１４の鉗子チャンネル２８
は、その長さＬ１を、処置具４７の挿入可能長さＬ２、
すなわち鉗子出口９から処置が必要な病変までの長さ
（５０ｍｍ程度）と、鉗子の操作部を操作するのに必要
な長さ（１５０〜３５０ｍｍ程度）とを合わせた長さよ
りも２００〜４００ｍｍ短くし、その内径は常用する処
置具４７の最大外径よりも０．２〜０．４ｍｍ程度大き
くして、その内径よりも細い処置具を挿入し得るように
する。また、この鉗子チャンネル２８は、処置具４７の
先端硬質部長さが、常用する処置具４７のうちの長めの
ものでも、通常のオペレータが右手の人指し指と親指と
で処置具４７の操作部をつまんで、１．５ｋｇ以下の力
で少しずつ鉗子栓２１より挿入、挿通できると共に、最
大の弯曲角で上方の弯曲と右、左方向の弯曲とを合わせ
た鉗子チャンネルチューブ３の中心軸の曲げ半径が最小
となった状態（図１）でも、鉗子出口９からゆっくりと
突き出し得るように、その内形状、材質を、十分大き
く、強く、滑り易いようにする。 【００１９】具体的には、鉗子栓２１のスリットおよび
丸孔の大きさを通常多用される処置具４７の外径に対し
て、それぞれ１ｍｍおよび０．３ｍｍ大きくして、抵抗
なく挿入でき、かつ吸引時に液漏れがないようにする。
また、処置具４７の抜去時には、処置具４７に付着した
汚物が飛散しないように、スリットが汚物を落とすよう
にする。太い処置具４７を、特に使用する場合には、鉗
子栓２１を取り外して鉗子挿入口２２から直接挿入する
ようにする。このため、鉗子栓２１は、着脱容易で、処
置具４７の挿脱の際に抵抗が少なく、滑り易いように、
ＪＩＳ硬度４０、引き裂き強さがＪＩＳ・Ａ型４５ｋｇ
ｆ／ｃｍ² の特性を有するシリコンゴム等をもって形成
する。 【００２０】また、鉗子チャンネル２８は、その内部を
曲がりや段差が極力少なくなる形状とし、鉗子挿入口２
２の部分は、処置具４７がスムーズに鉗子チャンネルチ
ューブ３に挿入できるように、処置具４７の最大外径に
対して０．５ｍｍ大きくし、かつ内視鏡の長軸に対して
３２°傾けて形成し、これに続く鉗子導入部３０は鉗子
挿入口２２に対して１０°傾け、この鉗子導入部３０に
続く鉗子チャンネルチューブ３は鉗子導入部３０に対し
て２２°傾けて、傾斜角を徐々に変化させる。 【００２１】鉗子チャンネルチューブ３は、挿入部１５
内において、削れにくく、滑り易く、柔軟性があり、対
象臓器への挿入の姿勢においても座屈しない可撓性を有
し、処置具４７の挿脱時においても破れにくい強度を有
するように、無充填ＰＴＦＥで、肉厚０．５ｍｍに形成
する。また、弯曲部２においては、その外周に螺旋状の
半円溝を０．２ｍｍの深さで、０．５ｍｍのピッチで形
成して、その部分に直径０．２ｍｍの鋼線を巻き、さら
に鋼線とチャンネル外周とを接着するように、柔軟なウ
レタン樹脂を薄くコートして、図１に示すように、鉗子
チャンネルチューブ３が弯曲してその中心の半径Ｒが７
ｍｍになっても、処置具４７の挿通時に座屈したり、破
れたりしない十分な強度を有し、かつ挿通し易い弾発性
を有するようにする。 【００２２】ここで、使用するＰＴＦＥは、引っ張り強
さがＡＳＴＭテストＤ６３８で３００ｋｇｆ／ｃｍ² 、
伸びが３００％、硬度がＡＳＴＭテストＤ２２４０でＤ
５５デュロメータのものを用いている。また、先端部１
のカバー先端部品７は、ＳＵＳ３０３製で、鉗子チャン
ネルチューブ３との接続部１０は５ｍｍ以下と短く、前
記のＲが最小となったときでもスムーズに弧を描き、処
置具４７が引っ掛かりなく挿通できるように、エポキシ
系接着剤等で水密に接着し、破れたり、削れたり、外れ
たりしない強度を保つように形成する。また、この先端
部品７に形成する鉗子出口９は、その内径を鉗子チャン
ネルチューブ３と同じとして、その内周面を滑り易いよ
うに表面粗さ６．３Ｓ以下とし、かつ長さは極力短く１
０ｍｍ以下とする。 【００２３】このように構成することにより、処置具４
７の硬質長が１５ｃｍ以下のものであれば、図１のよう
にＲが最小のときでも容易に挿通することができる。な
お、鉗子チャンネルチューブ３は、接続部１０に対して
２〜３ｍｍ押し込まれるように、口体側鉗子チャンネル
チューブ接続部２７との間に連結し、処置具４７によっ
て鉗子チャンネル内壁が前方に押されても、弾力を持
ち、突っ張らないような長さとする。 【００２４】この実施例では、カバーなし内視鏡の処置
具を使用可能とするため、内視鏡の使用対象臓器と処置
手技とにより、長さ、外径、形状の異なるカバーなし内
視鏡用の処置具に対応して、チャンネル付内視鏡カバー
の鉗子チャンネルの長さ、内径を、例えば下表のように
設定する。 【表１】 【００２５】このようにして、例えば図３Ａに示すよう
に、食道、胃、十二指腸に使用される上部消化管用処置
具４７で、挿入可能長さＬ２が１５５０〜１６５０ｍ
ｍ、外径が２．４〜２．６ｍｍのものに対しては、長さ
Ｌ１が１３３０ｍｍ、内径が２．８ｍｍの鉗子チャンネ
ル２８を有するチャンネル付内視鏡カバーを用いてカバ
ー式内視鏡１４を構成し、図３Ｂに示すように、大腸に
使用される処置具４７で、挿入可能長さＬ２が１６５０
ｍｍと比較的長く、外径が３．３〜３．５ｍｍのものに
対しては、長さＬ１が１３５０ｍｍ、内径が３．７ｍｍ
の鉗子チャンネル２８を有するチャンネル付内視鏡カバ
ーを用いてカバー式内視鏡１４を構成する。 【００２６】また、図３Ｃに示すように、胃用の処置具
４７で、挿入可能長さＬ２が１５５０〜１６５０ｍｍで
あるが、外径が３．３ｍｍと比較的大きいものに対して
は、長さＬ１が１３５０ｍｍ、内径が３．７ｍｍの鉗子
チャンネル２８を有するチャンネル付内視鏡カバーを用
いてカバー式内視鏡１４を構成し、図３Ｄに示すよう
に、十二指腸用の処置具４７で、挿入可能長さＬ２が１
８００〜２０００ｍｍと長く、外径が１．８ｍｍのもの
に対しては、長さＬ１が１３００ｍｍ、内径が２．０ｍ
ｍの鉗子チャンネル２８を有するチャンネル付内視鏡カ
バーを用いてカバー式内視鏡１４を構成する。 【００２７】なお、処置具４７と、それに対応するチャ
ンネル付内視鏡カバーは、それらの対応が容易に識別で
きるように、例えば色分け表示を施すこともできる。ま
た、鉗子チャンネルチューブ３は、弯曲部２が図１のよ
うに最大弯曲したときに、外側に位置するように設けて
もよい。さらに、弯曲部２の形状は、図１のようにＲが
一定である必要はなく、処置具４７が挿通し易いよう
に、弯曲駒の曲がり具合を工夫して、より滑らかな形
状、例えば弯曲部２の後端で緩やかになる形状を持たせ
ることもできる。また、鉗子チャンネルチューブ３の鋼
線による補強は、挿入部全体でもよく、弯曲部２と口体
側鉗子チャンネルチューブ接続部２７の近傍とに施すよ
うにしてもよい。 【００２８】さらにまた、カバー式内視鏡１４は、ファ
イバスコープでもよいし、鉗子チャンネル２８を複数有
するものでもよい。また、処置具４７とチャンネル付内
視鏡カバーとの対応は、上記の例に限らず、泌尿器、呼
吸器、産婦人科用等の処置具においては、チャンネル付
内視鏡カバーの鉗子チャンネルを、それらが使用できる
性状にすればよい。 【００２９】以上のように、この実施例によれば、従
来、チャンネル付カバーなし内視鏡とそれに組み合わせ
て使用する処置具とを使用していたユーザでも、手持ち
の処置具をそのままカバー式内視鏡に使用できるので、
新たにカバー式内視鏡専用に処置具を買い揃える必要が
ない。また、従来使用していたカバーなし内視鏡用処置
具と組み合わせてカバー式内視鏡を用いる場合、処置具
の準備が楽であり、術中に誤って混同するということも
生じない。さらに、従来使用していたカバーなし内視鏡
処置具での慣れ親しんだ手技での処置等を、カバー式内
視鏡でも行うことができるので、処置等の効率を向上す
ることができる。また、患者の感染症の有無に応じて、
カバーなし内視鏡とカバー式内視鏡とを、処置具を変え
ることなく使い分けることができるので、経済的かつ効
率的な内視鏡システムを構築することができる。 【００３０】図４〜６は、この発明で使用し得るチャン
ネル付内視鏡カバーを説明するものである。このチャン
ネル付内視鏡カバーは、一端部が内視鏡操作部固定用口
体に水密に固定され、カバー用内視鏡の操作部、ユニバ
ーサルコードおよびコネクタを被覆するのに十分な大き
さ、柔軟性を有し、被覆前にはチャンネル付内視鏡カバ
ーの挿入部を包装する一体形の被覆カバーと、この被覆
カバーの他端部を、被覆前には密封状態とし、被覆直前
に開口可能にする手段と、開口後の他端部をカバー用内
視鏡の全体を挿通させるに十分な大きさに保持すると共
に、被覆後は該他端部をカバー用内視鏡に固定可能とす
る手段を有するものである。 【００３１】図６において、被覆カバー４９は、その一
端部を、チャンネル付内視鏡カバー５０の内視鏡操作部
固定用口体部２０の後端の操作部挿入口３２の周囲から
拡張チューブ取り付け口体３４の周囲に沿って水密に装
着する。この被覆カバー４９は、肉厚０．５ｍｍ以下の
ＰＶＣ等の安価な透明シート状の合成樹脂により、防水
性および伸縮性に優れ、伸ばした状態では、カバー用内
視鏡１１の挿入部３１、ユニバーサルコード５１のコネ
クタ５２の間際まで被覆でき、縮めた状態では、チャン
ネル付内視鏡カバー５０の挿入部側と、一端が内視鏡操
作部固定用口体部２０に接続された送気、送水および吸
引管が一体となったチューブ体５６とを包装できる大き
さの筒状に形成する。 【００３２】被覆カバー４９の他端部には、肉厚０．２
ｍｍの別の切り裂き易いＰＳ等の合成樹脂よりなる密封
端５３を融着して防水密封する。密封端５３には、切り
込み５４を形成し、この切り込み５４を引き裂いて、密
封端５３を取り外すことにより、被覆カバー４９の他端
部が開口するようにする。このため、被覆カバー４９の
他端には、指先の力で変形可能な針金に、柔軟な合成樹
脂やエラストマ材を扁平にコートした帯体５５を水密に
融着し、この帯体５５に密封端５３を融着する。この被
覆カバー４９は、包装密封状態では、内部の空気を抜い
て扁平に縮ませた状態、すなわち真空パック状態とし、
この状態で放射線滅菌して保管する。 【００３３】次に、このチャンネル付内視鏡カバー５０
の使用法について説明する。先ず、ユーザは、滅菌包装
状態のチャンネル付内視鏡カバー５０を保管場所から取
り出し、図示しないチャンネル付内視鏡カバー拡張器に
接続されている拡張チューブ３３を拡張チューブ取り付
け口体３４に連結する。次に、内視鏡挿入チャンネル４
を拡張してカバー用内視鏡１１の挿入部５を挿入し、そ
れに続いて操作部挿入口３２にカバー用内視鏡１１の操
作部３１を挿入して、内視鏡操作部固定用口体部２０に
操作部３１を固定する。 【００３４】次に、切り込み５４を引き裂いて密封端５
３を取り外した後、扁平状態にある帯体５５をほぼ円形
に広げ、この帯体５５を持って被覆カバー４９を伸ばし
ながら、カバー用内視鏡１１の操作部３１およびユニバ
ーサルコード５１を挿通させて覆い密着させる。すなわ
ち、被覆カバー４９を裏返しにして被覆する。勿論、被
覆カバー４９は、伸ばすとそれなりの形状、すなわち操
作部３１の部分は大きく、ユニバーサルコード５１の部
分は細くなるように、予め形成しておく。 【００３５】その後、図５に示すように、再び帯体５５
を扁平状態にして、ユニバーサルコード５１を挟み、汚
れが入らないように手で変形させて密着固定すると共
に、その扁平に折り合わせた部分を利用して、図６に示
すように、チューブ体５６を巻き込むように包む。この
状態で、コネクタ５２やチューブ体５６を機器に接続し
て使用する。したがって、使用状態では、カバー用内視
鏡１１は、被覆カバー４９でカバーされることになるの
で、汚れることがない。 【００３６】使用後は、逆の手順で、帯体５５を広げて
チューブ体５６、ユニバーサルコード５１およびカバー
用内視鏡１１の操作部３１を露出させ、再び被覆カバー
４９を裏返して内視鏡操作部固定用口体部２０および挿
入部１５を覆い、その後は帯体５５を扁平に戻して密着
させて、図４で密封端５３の無い状態に戻し、廃棄す
る。 【００３７】以上説明したチャンネル付内視鏡カバー５
０によれば、滅菌用パックと被覆カバー４９とが一体と
なっているので、経済的であると共に、準備に手間がか
からない。また、保管においても、容易に積み重ねて保
管でき、その保管スペースも小さくできる。さらに、被
覆カバー４９の開口部に、リング状に変形可能な硬質の
帯体５５を設けたので、操作部３１およびユニバーサル
コード５１を、絡みつくことなく容易に挿通でき、被覆
作業を楽にできる。 【００３８】また、被覆状態においては、帯体５５は、
ユニバーサルコード５１に確実に固定されるので、使用
中に緩むことがない。さらに、使用後は、裏返してカバ
ー式内視鏡の不潔域を覆うことができるので、汚物を飛
散させることなく廃棄することができる。さらにまた、
被覆カバー４９の一端部は、内視鏡操作部固定用口体部
２０に水密に連結されているので、汚れが内視鏡側に侵
入しないと共に、被覆カバー４９と口体２０とが位置決
め固定されているので、カバー形状を予めカバー用内視
鏡１１に近づけておくことができる。 【００３９】ところで、図２においては、内視鏡挿入チ
ャンネル４にカバー用内視鏡１１の挿入部５を挿入する
場合、内視鏡挿入チャンネル４に拡張用空気を供給し
て、内視鏡挿入チャンネル４自体を僅かに膨らませて挿
入することになる。しかし、この場合、挿入部５を挿入
する際には、操作部挿入口３２が開口しているため、こ
の部分から拡張用空気が抜けてしまうことになる。この
ため、拡張器の圧力を高くしたり、空気が抜けないよう
にカバー用内視鏡１１側にシールを施しながら挿入する
等の工夫が必要になるが、このような挿入法は挿入部５
が長いと特に困難になる。また、内視鏡挿入チャンネル
４の外皮を薄くしたり、鉗子チャンネルチューブ３との
間を薄くして、内視鏡挿入チャンネル４が脹らみ易いよ
うにすることも考えられるが、このようにすると強度が
弱くなって、挿入部５の挿入時に破損してしまうという
恐れがある。 【００４０】図７は、このような不具合を解決し得るチ
ャンネル付内視鏡カバーを示すもので、図７Ａは横断面
図、図７Ｂは図７ＡのＡ−Ａ線断面図である。このチャ
ンネル付内視鏡カバーは、その挿入部に、内視鏡挿入チ
ャンネルに近接して延在し、内視鏡挿入チャンネルとの
隔壁が他の部位よりも薄く変形可能な断面扁平形状の拡
張用空隙を設け、内視鏡操作部固定用口体部には空隙に
連通して拡張管路を設けると共に、この拡張管路に連通
して拡張チューブ取り付け口体を設けたものである。 【００４１】図７ＡおよびＢにおいて、カバー式内視鏡
の挿入部１５には、送気・送水管路６０と、断面半円状
の内視鏡挿入チャンネル４とを一体に設ける。内視鏡挿
入チャンネル４と鉗子チャンネルチューブ３との間に
は、細長い長円の中央部の一部を丸く切り取った断面形
状を有する拡張用空隙５８を、内視鏡挿入チャンネル４
と同じ長さに亘って延在して設ける。内視鏡挿入チャン
ネル４と、ここに挿入されるカバー用内視鏡の挿入部と
は、それらの断面形状をほぼ同じにするか、カバー用内
視鏡の挿入部の方を若干小さくする。 【００４２】カバー式内視鏡の挿入部１５は、上記の挿
入口つまり穴を複数有する多孔管で、柔軟で、弾発性が
あり、体腔内への挿入が容易で、かつ再利用可能で安全
な合成樹脂やエラストマ製の材料より形成し、マルチル
ーメンチューブの内視鏡操作部固定用口体部２０に水密
に融着する。内視鏡操作部固定用口体部２０は、硬質
で、滑り性および強度に優れる合成樹脂により全体を円
錐形状に形成すると共に、射出成形時に複数の穴と、そ
れらの口体（取り付け部）とを一体成形する。ここで、
穴とは、操作部挿入口３２、鉗子挿入口２２、拡張管路
３５であり、口体とは、拡張チューブ取り付け口体３
４、鉗子栓取り付け部２６および図示しないが送気・送
水管路６０の口体である。 【００４３】内視鏡挿入チャンネル４と、拡張用空隙５
８との間の隔壁５９は、他の部位よりも柔軟に変形し得
るように、肉厚が０．５ｍｍ以下の薄肉に形成する。ま
た、拡張チューブ取り付け口体３４には、可撓性を有す
る拡張チューブ３３を介してカバー拡張器５７に連結し
得るようにする。なお、口体部２０の各穴と挿入部１５
の各穴、すなわち鉗子挿入口２２と鉗子チャンネルチュ
ーブ３、操作部挿入口３２と内視鏡挿入チャンネル４、
拡張管路３５と拡張用空隙５８とは、それぞれ水密に連
結する。 【００４４】次に、このチャンネル付内視鏡カバーの使
用法について説明する。先ず、口や注射筒あるいはカバ
ー拡張器５７を低出力にして、拡張用空隙５８内より空
気を排出する。なお、注射筒や口で空気を排出した場合
は、排出後、拡張チューブ３３をフリップや洗濯バサミ
等で潰して止める。このように、拡張用空隙５８を吸引
すると、拡張用空隙５８が潰れるため、隔壁５９は、拡
張用空隙５８が潰れた空間分にだけ、鉗子チャンネルチ
ューブ３と拡張用空隙５８との隔壁側に接するように変
形することになる。この状態で、カバー用内視鏡の挿入
部を突き当たるまで内視鏡挿入チャンネル４内に挿入
し、次にカバー用内視鏡の操作部を操作部挿入口３２に
挿入して、これらを圧接固定する。 【００４５】その後は、拡張用空隙５８の吸引を停止
し、この拡張用空隙５８に外気を導入して、隔壁５９を
元の形状に復帰させる。隔壁５９が元の形状に復帰する
と、内視鏡挿入チャンネル４の内空間形状とカバー用内
視鏡の挿入部の外形形状とがほぼ一致し、これによりカ
バー用内視鏡の挿入部は内視鏡挿入チャンネル４に確実
に固定される。なお、カバー用内視鏡の挿入部を抜去す
る場合は、挿入の場合と同様に、拡張用空隙５８内より
空気を排出して隔壁５９を潰した状態で行う。 【００４６】このチャンネル付内視鏡カバーによれば、
内視鏡挿入チャンネル４とカバー用内視鏡の挿入部との
間にほとんど隙間を設ける必要がなく、また拡張用空隙
５８は挿入部１５のデットスペースに設けることができ
るので、挿入部１５自体を内視鏡挿入チャンネル４とカ
バー用内視鏡の挿入部との間に隙間を設けない分、細径
化できる。また、カバー拡張器５７は、拡張用空隙５８
内の空気を抜くだけの出力があればよいので、従来のよ
うな大出力のインフレータが不要となり、省エネおよび
安価にできる。 【００４７】さらに、拡張用空隙５８から空気を抜いて
隔壁５９を潰すことにより、内視鏡挿入チャンネル４の
内空間を、カバー用内視鏡の挿入部よりもかなり大きく
できるので、カバー用内視鏡の挿入部の挿入・抜去を、
破損および座屈を生じることなく、容易かつ迅速に行う
ことができる。したがって、カバー用内視鏡の挿入部が
特に長くても、大形のスタンドを用いることなく挿入す
ることができる。また、使用中においては、拡張用空隙
５８が、鉗子チャンネルチューブ３に対して空気クッシ
ョンとしても作用するので、弯曲角度によっては、鉗子
挿通力量を低減することができる。 【００４８】図８は、図７の変形例を示すものである。
この例では、２つの拡張用空隙５８を挿入部１５のデッ
トスペースに拡張可能に設けると共に、これら拡張用空
隙５８が外気に連通している状態で、内視鏡挿入チャン
ネル４の内空間を、カバー用内視鏡の挿入部が容易に挿
入し得るように、十分大きく形成する。 【００４９】このチャンネル付内視鏡カバーにおいて
は、拡張用空隙５８が外気に連通している状態で、内視
鏡挿入チャンネル４に対してカバー用内視鏡の挿入部を
挿入、抜去し、挿入後は、拡張用空隙５８に拡張器や口
により空気を供給して拡張することにより、隔壁５９を
カバー用内視鏡の挿入部側に押しつけて、カバー用内視
鏡の挿入部を内視鏡挿入チャンネル４に固定する。した
がって、このチャンネル付内視鏡カバーは、挿入部１５
の外径をそれほど細くする必要がない場合に、特に有効
に使用することができる。 【００５０】図８に示すチャンネル付内視鏡カバーにお
いては、カバー用内視鏡の挿入、抜去作業を簡単にでき
ると共に、使用時には拡張用空隙５８が拡張されている
ので、挿入部１５に弾発性を付与できる利点がある。な
お、図７および８において、隔壁５９は別体に設けるこ
ともできる。 【００５１】 【発明の効果】以上のように、この発明によれば、チャ
ンネル付内視鏡カバーの鉗子チャネルを、挿入部カバー
外皮の軸方向長さより長くして、該鉗子チャンネルを挿
入部カバー外皮内で弛ませた状態で、挿入部カバー外被
の先端側および手元側の双方で固定するようにしたの
で、内視鏡を湾曲させる際の鉗子チャンネルの突っ張り
を防止でき、内視鏡をスムーズに湾曲させることができ
る。

【図面の簡単な説明】 【図１】この発明によるカバー式内視鏡の挿入部の一例
の構成を示す断面図である。 【図２】同じく、内視鏡操作部固定用口体部の一例の構
成を示す断面図である。 【図３】カバー式内視鏡とカバーなし内視鏡用の処置具
との関係を示す図である。 【図４】チャンネル付内視鏡カバーを説明するための図
である。 【図５】図４に示すチャンネル付内視鏡カバーの使用例
を説明するための図である。 【図６】同じく、使用例を説明するための図である。 【図７】チャンネル付内視鏡カバーの他の例を説明する
ための図である。 【図８】同じく、さらに他の例を説明するための図であ
る。 【符号の説明】 ３ 鉗子チャンネルチューブ ４ 内視鏡挿入チャンネル ６ 挿入部カバー外皮 １１ カバー用内視鏡 １４ カバー式内視鏡 ２０ 内視鏡操作部固定用口体部 ２１ 鉗子栓 ２２ 鉗子挿入口 ２８ 鉗子チャンネル ３０ 鉗子導入部 ４７ 処置具

フロントページの続き (72)発明者 伊藤 秀雄 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オ リンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 田代 芳夫 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オ リンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 山崎 稔 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オ リンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 瑞田 修 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オ リンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 荒井 敬一 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オ リンパス光学工業株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−325138（ＪＰ，Ａ) 実開 平３−101907（ＪＰ，Ｕ) 特公 平２−54734（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 1/00 - 1/32

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 複数種類の長尺の処置具と組み合わせ
   て、種々の対象臓器の処置を行うチャンネル付内視鏡カ
   バー方式の内視鏡システムにおいて、 チャンネル付内視鏡カバーの鉗子チャネルを、挿入部カ
   バー外皮の軸方向長さより長くして、該鉗子チャンネル
   を挿入部カバー外皮内で弛ませた状態で、挿入部カバー
   外被の先端側および手元側の双方で固定したことを特徴
   とする内視鏡システム。