JP3277163B2 - 用紙処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、静電写
真複写機、ファクシミリなどの画像処理装置から排出さ
れる用紙を、指定された特定のメールビンまたはスタッ
カに収納するようにした用紙処理装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータやワーク
ステーションなどの情報処理機器のネットワーク化に伴
って、１台の例えばプリンタを複数のユーザー（ここで
は個人もしくは一纏まりのグループを各々ユーザーと称
している。）で共用するケースが目立っている。

【０００３】この所謂ネットワークプリンタには、各ユ
ーザーからの印刷情報に基づいて、プリンタから排出さ
れる用紙が各ユーザー固有のメールビンに収納されるよ
うにした用紙処理装置、即ち、各ユーザーが個別にメー
ルビンを持つように、複数のメールビンの一つとユーザ
ーとを１対１で対応させるようにしたところの、一般に
メールボックスと称される複数のメールビンを備えた用
紙処理装置を装備することが望まれる。

【０００４】また、ネットワーク化とは別に、画像処理
装置の高速化に伴い、用紙処理装置においては、大容量
の用紙をスタックできるようにすることが望まれ、更に
は、用紙を綴じ処理できるようにすることも望まれる。

【０００５】これらの要望を満たし得る用紙処理装置と
しては、図７に示す構成の用紙処理装置が公知である。

【０００６】この用紙処理装置４１は、プリンタ４２か
ら排出される用紙の導入経路４３を分岐して、スタック
用紙の綴じ処理手段４４を備えた処理ステーション４５
を、上部側への分岐経路４３ａに連ねて配置すると共
に、下部側への分岐経路４３ｂに連ねて用紙搬送手段４
７を配置し、かつ、この用紙搬送手段４７に対応させる
ように装置本体５２の下部側に、所謂メール用のビン４
８を上下複数段にわたって固定的に配置している。

【０００７】そして、このメールビン４８群の上部側
に、処理ステーション４５から繰り出された用紙を大量
に収納するスタッカ４６を、上下方向に移動可能に配置
する一方、用紙収納先の指定情報に基づいて、用紙を指
定されたメールビン４８またはスタッカ４６に給紙する
給紙手段４９を備えて成る。

【０００８】上記の給紙手段４９は、用紙収納先の指定
情報に基づいて、用紙搬送手段４７とスタッカ４６と
に、それぞれ用紙を切り換え給紙する第１フラッパー５
０と、用紙搬送手段４７に給紙された用紙を指定された
メールビン４８に切り換え給紙する第２フラッパー５１
とを備えて成り、従って、かゝる構成の用紙処理装置４
１によれば、必要に応じて綴じ処理した用紙を、スタッ
カを下降させることで大量にスタックできることは勿
論、各情報処理機器に個別のメールビンを持たせること
が可能となる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところが、かゝる構成
の用紙処理装置４１では、用紙を綴じ処理して、これを
情報処理機器に関連させたメールビン４８に取り出せな
い点で改善の余地があった。

【００１０】そこで本発明者は、図６に示すように、メ
ールビン６６への綴じ処理用紙の取り出しを可能にした
用紙処理装置６２を開発したのである。

【００１１】この用紙処理装置６２は、スタック用紙の
綴じ処理手段６３を備えた処理ステーション６４を、装
置本体６５内で上下方向に移動可能に配置し、この処理
ステーション６４から繰り出された用紙を収納するメー
ル用のビン６６を、装置本体６５の上部側に上下複数段
にわたって固定的に配置する一方、これらメールビン６
６群の下部側に、スタッカ６１を上下方向に移動可能に
配置し、かつ、用紙を指定されたメールビン６６または
スタッカ６１に給紙させるために、前記処理ステーショ
ン６４を用紙収納先の指定情報に基づいて昇降させる制
御手段を備えて成る。

【００１２】上記の構成によれば、必要に応じて綴じ処
理した用紙をスタッカ６１に大量にスタックできること
は勿論、ユーザーに関連させたメール用のビン６６に、
用紙を綴じ処理して取り出すことができる。

【００１３】しかし、かゝる構成の用紙処理装置６２に
あっては、用紙綴じ処理手段６３を備えた重量物の処理
ステーション６４を昇降させる上で、その昇降構造が複
雑で大掛かりになると共に、強力な駆動昇降手段を要す
ることから、コスト的にやゝ高く付き、更に、大型の処
理ステーション６４を用紙処理装置６２内で昇降させる
上で、装置の大型化を招く点で問題がある。

【００１４】ここで、後々の用紙束の仕分け作業を楽に
行えるようにする上で、一文書当たり複数枚の用紙をペ
ージ順に複数部、連続的にプリントする場合は、用紙束
を各部毎で区切って、メールビンまたはスタッカに取り
出し、或いは、複数の文書を連続的にプリントする場合
は、一文書毎の用紙束を区切って、メールビンまたはス
タッカに取り出すことが好適であり、これが新たな要望
として挙げられる。

【００１５】この要望を満たすには、処理ステーション
にオフセット排紙の機能を有せしめることで解決される
が、処理ステーションを昇降可能に構成した上で、オフ
セット排紙の機能を備えさせることは、構造が一層複雑
になり、コスト的に非常に高いものとなる。

【００１６】本発明は、かゝる実情に鑑みて成されたも
ので、本発明の第１の目的は、必要に応じて綴じ処理し
た用紙を、どのメールビンまたはスタッカにも取り出せ
る用紙処理装置を小型で安価に提供する点にあり、これ
に加えて第２の目的は、オフセット排紙の機能を備えた
用紙処理装置を、シンプルな構成にして安価に提供する
点にある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明が講じた技術的手段は次の通りである。即
ち、請求項１記載の発明では、画像形成用紙の導入口に
連ねて装置本体内に、用紙を下向きに搬送する給紙搬送
装置を配置すると共に、この給紙搬送装置から給紙され
る用紙を順次スタックする処理ステーションを、スタッ
クされた複数枚 の用紙にステイプルを打ち込むスタック
用紙の綴じ処理手段を備えた状態で装置本体４内に固定
的に配置し、この処理ステーションから上向きに繰り出
された用紙を収納するメールビンを、前記装置本体の上
部側に上下複数段にわたって固定的に配置する一方、こ
れらメールビン群の下部側に、大容量の用紙収納用スタ
ッカの少なくとも一つを上下方向に移動可能に配置し、
かつ、用紙収納先の指定情報に基づいて、用紙を指定さ
れたメールビンまたはスタッカに給紙する給紙手段を備
えて成り、更に、前記給紙手段が、前記メールビン群へ
の用紙搬送手段とスタッカとに、それぞれ用紙を切り換
え給紙する第１フラッパーと、前記用紙搬送手段に給紙
された用紙を指定されたメールビンに切り換え給紙する
第２フラッパーとを備えて成る点に特徴がある。

【００１８】

【００１９】請求項２記載の発明では、前記処理ステー
ションに、用紙の幅揃え用カーソルを備えさせ、更に、
情報処理機器よりのオフセット排紙の指令情報に基づい
て、前記カーソルを用紙の幅揃え状態で紙幅方向に移動
させるオフセット手段を備えさせている。

【００２０】請求項１記載の発明によれば、処理ステー
ションから繰り出される用紙について、これに必要に応
じて綴じ処理が行われて、この用紙がメール用のビン
と、大容量の用紙の収納が可能なスタッカとに、切り換
え給紙されるもので、処理ステーションを固定的に配置
したことで、必要に応じて綴じ処理した用紙を、どのメ
ールビンまたはスタッカにも取り出せる用紙処理装置を
小型で安価に提供することができる。

【００２１】これに加えて請求項２記載の発明によれ
ば、処理ステーションを固定的に配置した上で、これに
用紙の幅揃え用カーソルと、このカーソルを紙幅方向に
移動させるオフセット手段とを備えさせたことで、オフ
セット排紙の機能を備えた用紙処理装置を安価に提供す
ることができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１及び図２はプリンタ（画像処
理装置の一例）１に連設される用紙処理装置２を示し、
図３及び図４にも示すように、画像形成用紙の導入口３
に連ねて装置本体４内に、用紙を下向きに搬送する給紙
搬送装置５を配置すると共に、この給紙搬送装置５から
給紙される用紙を順次スタックする処理ステーション６
を、装置本体４内に固定的に配置し、かつ、この処理ス
テーション６に、スタックされた複数枚の用紙にステイ
プルを打ち込む用紙綴じ処理手段７と、用紙の幅揃え手
段８とを備えている。

【００２３】そして、前記処理ステーション６から上向
きに繰り出される用紙を収納するための所謂メール用の
ビン９を、装置本体４の上部側に上下複数段にわたって
固定的に配置する一方、これらメールビン９群の下部側
に、下降に伴って大容量の用紙の収納が可能なスタッカ
１０を上下方向に移動可能に配置し、かつ、用紙収納先
の指定情報に基づいて、用紙を指定されたメールビン９
またはスタッカ１０に給紙する給紙手段１１を設けてい
る。

【００２４】上記の給紙搬送装置５は、次のように構成
されている。即ち、フィードローラ対１２と、ブラシロ
ーラと補助ローラとによる複数組のローラ対（第１〜第
４の４組を図示している。）１３ａ〜１３ｄとを、その
順に用紙搬送路１４に配置すると共に、用紙搬送路１４
の経路変曲部にもフィードローラ対１５を配置し、更
に、第１〜第３のローラ対１３ａ〜１３ｃ間に、内側搬
送路１４ａと外側搬送路１４ｂとを形成するための搬送
ガイド板１６を配置すると共に、この内外の搬送路１４
ａ，１４ｂに用紙を切り換え給紙するための経路切り換
え爪１７を、前記フィードローラ対１５の近傍に配設し
ている。

【００２５】そして、第２〜第４ローラ対１３ｂ〜１３
ｄの上流側に、それらの上流側のローラ対１３ａ〜１３
ｃから給紙される用紙を、そのまま通過させる状態と、
処理ステーション６側に経路変更させる状態とに切り換
える経路切り換え爪１８ａ〜１８ｃを配置して、最小サ
イズの用紙を第４ローラ対１３ｄを通して、小サイズ用
を第３ローラ対１３ｃを通して、中サイズ用紙を第２ロ
ーラ対１３ｂを通して、大サイズ用紙を第１ローラ対１
３ａを通して、それぞれ処理ステーション６に給紙させ
るようにしている。

【００２６】前記処理ステーション６は、２個の用紙受
け部材１９，１９を１８０度の位相をもって設けたエン
ドレスベルト２０を、前記給紙搬送装置５による用紙の
搬送方向とは逆方向に回動可能に配置して成るもので、
前記給紙搬送装置５から給紙される用紙は、図示するよ
うに、用紙受け部材１９が最下方に位置した状態で、こ
の用紙受け部材１９にスタックされるのであり、かつ、
このスタックされた用紙は、必要に応じて用紙綴じ処理
手段７により綴じ処理されるのである。

【００２７】一方、用紙の幅揃え手段８は、最大幅の用
紙を受入れる一対の幅揃え用カーソル２１を、互いに同
期して紙幅方向に接近ならびに離間可能に設けて成り、
最大幅の用紙受入れ位置をホームポジションにして、か
つ、プリンタ１から繰り出し給紙される用紙サイズデー
タを基にして、処理ステーション６に用紙がスタックさ
れる度に、この用紙の幅揃えを行うように構成されてい
る。

【００２８】そして、この用紙の幅揃え手段８は、処理
ステーション６への最終用紙のスタック情報とメールビ
ン９またはスタッカ１０への用紙のオフセット排紙の情
報とに基づいて、最終用紙のスタック情報を入力する度
に、前記カーソル２１を用紙の幅揃え状態で紙幅方向に
移動させるオフセット手段（図示せず）を備えている。

【００２９】給紙手段１１は、メールビン９群への用紙
搬送手段２３とスタッカ１０とに、それぞれ用紙を切り
換え給紙する第１フラッパー２４を、前記エンドレスベ
ルト２０の上部側に配置すると共に、上記の用紙搬送手
段２３に給紙された用紙を指定されたメールビン９に切
り換え給紙する第２フラッパー２５を、最上位のメール
ビン９を対象外にして、各メールビン９へのフィードロ
ーラ対２６の上流側に配置して成り、かつ、必須の要件
ではないが、各フラッパー２４，２５において、用紙を
下流側に通過させる姿勢（図２に実線で示す姿勢）をホ
ームポジションとしている。

【００３０】尚、スタッカ１０は、上下のフーリ２７，
２８にわたって巻回された複数本のエンドレスの歯付き
ベルト２９に設けられており、収納用紙の量に応じて下
降することで、大容量の用紙をスタックできるようにな
っている。

【００３１】次に、図５に示すように、１台のプリンタ
１に複数台のパーソナルコンピュータ（以下、パソコ
ン）Ｐ１〜Ｐ３がネットワーク接続されており、Ａ〜Ｅ
のユーザーがプリンタ１をシェアするケースにおいて、
ユーザーＣが、プリンタ１に一文書当たり複数枚の用紙
の１部プリント及び綴じ処理を指定し、かつ、その複数
枚の綴じ処理用紙を中央の第３段目のメールビン９に取
り出すことを指示した場合の用紙束の取り出しについて
説明する。

【００３２】先ずは、給紙搬送装置５を通してプリンタ
１から給紙される用紙は、処理ステーション６に順次ス
タックされ、かつ、用紙がスタックされる度に、幅揃え
手段８が用紙の幅揃えを行い、指定された複数枚の用紙
のスタックが完了すると、即ち、最終用紙のスタック情
報を基にして、用紙綴じ処理手段７が用紙束にステイプ
ルを打ち込む。

【００３３】一方、用紙処理装置２においては、パソコ
ンＰ１の指定による綴じ処理用紙の取り出し情報を基に
して、図４に実線で示すように、第３段目のメールビン
９に対応する第２フラッパー２５のみが、この第３段目
のメールビン９への給紙形態に切り換えられるのであ
り、かつ、上記した最終用紙のスタック情報を基にし
て、処理ステーション６のエンドレスベルト２０が駆動
されることで、上記の綴じ処理された用紙束が第３段目
のメールビン９に繰り出し給紙されるのである。

【００３４】尚、一文書当たり複数枚の用紙をページ順
に複数部、連続的にプリントする場合は、パソコンＰ１
からの部数指定の情報に基づいて、上記の用紙束の取り
出し処理が繰り返し行われる。

【００３５】また、複数の文書を連続的にプリントする
場合は、パソコンＰ１からの複数文書の連続プリント情
報と、一文書当たりのプリント完了の情報とに基づい
て、上記した用紙束の取り出し処理が一文書毎で繰り返
し行われるのである。

【００３６】ここで、必要に応じてオフセット排紙を指
定すれば、その情報を基にして、図示しないオフセット
手段が機能することで、用紙束を各部毎に区切ってメー
ルビン９に取り出すことができる。このオフセット排紙
については、後述の説明で明らかになる。

【００３７】スタッカ１０への用紙の取り出しは、メー
ルビン９と同じく、パソコンよりのトレイ指定によって
行われるが、メールビンが各ユーザーに対して固定的に
使用されるのに対し、個別ユーザーに帰属しない共用ス
タッカとして扱われる。つまり、いずれのユーザーであ
っても、大容量のプリント出力を望む場合に使用可能で
あり、更に、このスタッカ１０の複数を所定の間隔を隔
ててベルト２９に設けて、下部側のスタッカ１０から順
に、用紙を分配給紙させるようにしてもよいのである。

【００３８】次に、スタッカ１０への用紙束の取り出し
について、綴じ処理を行わずに、かつ、オフセット排紙
の形態で、複数枚の用紙をページ順に複数部、連続的に
プリントする場合について説明する。

【００３９】この際、給紙搬送装置５を通してプリンタ
１から給紙される用紙が、処理ステーション６に順次ス
タックされ、かつ、用紙がスタックされる度に、幅揃え
手段８が用紙の幅揃えを行うことは、用紙束取り出しの
何れ形態においても、同じに行われることである。

【００４０】一方、用紙処理装置２においては、ユーザ
ーによるパソコンからのスタッカ指定により、給紙手段
１１の第１フラッパー２４が、スタッカ１０への給紙形
態に切り換えられるのであり、かつ、指定された複数枚
の用紙のスタックが完了すると、即ち、最終用紙のスタ
ック情報を基にして、処理ステーション６のエンドレス
ベルト２０が駆動されることで、幅揃えされた用紙束が
綴じ処理されずに、そのままスタッカ１０に繰り出し給
紙されるのである。

【００４１】この間に、次に束ねる用紙が処理ステーシ
ョン６にスタックされ、かつ、その用紙の幅揃えが行わ
れるのであり、そして、指定された複数枚の用紙のスタ
ックが完了すると、その最終用紙のスタック情報を基に
して、更に、指定されたオフセット排紙の情報とに基づ
いて、前記オフセット手段が、前記カーソル２１を用紙
の幅揃え状態で紙幅方向の一側に、これを用紙束と共に
やゝ移動させるのである。

【００４２】これにやゝ遅れて、かつ、最終用紙のスタ
ック情報を基にして、処理ステーション６のエンドレス
ベルト２０が駆動されることで、紙幅方向の一側にやゝ
移動された用紙束が、先の工程でスタッカ１０に取り出
された用紙束の上部に、やゝ位置ずれして取り出される
のであり、爾後は、複数部のの用紙束の最終取り出しを
完了するまで、最終用紙のスタック情報を入力する度
に、前記カーソル２１が元の位置に戻り移動すること
と、紙幅方向の一側にやゝ移動することを繰り返し行う
のであって、これによって、複数部の用紙束は、束毎で
区切られた状態でスタッカ１０に取り出されることにな
り、従って、後々の用紙束の仕分け作業を楽に行うこと
ができる。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明による用紙
処理装置は、処理ステーションから繰り出される用紙に
ついて、これに必要に応じて綴じ処理を行って後に、こ
の用紙をメール用のメールビンと、大容量の用紙の収納
が可能なスタッカとに、切り換え給紙させるものであっ
て、用紙綴じ処理手段を備えた処理ステーションを固定
的に配置したことで、この処理ステーションを昇降させ
る構成に比較して、装置全体の構造が簡単なものとな
り、かつ、強力な駆動昇降手段も要しないことから、請
求項１記載の発明によれば、必要に応じて綴じ処理した
用紙を、どのメールビンまたはスタッカにも取り出せる
用紙処理装置を小型で安価に提供できる。

【００４４】これに加えて、請求項２記載の発明によれ
ば、処理ステーションを固定的に配置した上で、これに
用紙の幅揃え用カーソルと、このカーソルを紙幅方向に
移動させるオフセット手段とを備えさせたことで、オフ
セット排紙の機能を備えた用紙処理装置を安価に提供で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】用紙処理装置を装備させたプリンタの斜視図で
ある。

【図２】用紙処理装置の縦断側面図である。

【図３】用紙処理装置の給紙搬送装置ならびに処理ステ
ーションの詳細図である。

【図４】用紙処理装置のメールビン群の詳細図である。

【図５】ネットワークプリンタの概略説明図である。

【図６】本発明を比較する用紙処理装置の概略の縦断側
面図である。

【図７】従来例の用紙処理装置の概略の縦断側面図であ
る。

【符号の説明】３…導入口、 ４…装置本体、５…給紙搬送装置、６…処
理ステーション、７…用紙綴じ処理手段、９…メールビ
ン、１０…スタッカ、１１…給紙手段、２１…用紙の幅
揃え用カーソル、２３…用紙搬送手段、２４…第１フラ
ッパー、２５…第２フラッパー。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B65H 39/11 B65H 31/30 B65H 33/08 B65H 37/04

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成用紙の導入口に連ねて装置本体
   内に、用紙を下向きに搬送する給紙搬送装置を配置する
   と共に、この給紙搬送装置から給紙される用紙を順次ス
   タックする処理ステーションを、スタックされた複数枚
   の用紙にステイプルを打ち込むスタック用紙の綴じ処理
   手段を備えた状態で装置本体４内に固定的に配置し、こ
   の処理ステーションから上向きに繰り出された用紙を収
   納するメールビンを、前記装置本体の上部側に上下複数
   段にわたって固定的に配置する一方、これらメールビン
   群の下部側に、大容量の用紙収納用スタッカの少なくと
   も一つを上下方向に移動可能に配置し、かつ、用紙収納
   先の指定情報に基づいて、用紙を指定されたメールビン
   またはスタッカに給紙する給紙手段を備えて成り、更
   に、前記給紙手段が、前記メールビン群への用紙搬送手
   段とスタッカとに、それぞれ用紙を切り換え給紙する第
   １フラッパーと、前記用紙搬送手段に給紙された用紙を
   指定されたメールビンに切り換え給紙する第２フラッパ
   ーとを備えて成ることを特徴とする用紙処理装置。
2. 【請求項２】 前記処理ステーションが、用紙の幅揃え
   用カーソルを備えると共に、情報処理機器よりのオフセ
   ット排紙の指令情報に基づいて、前記カーソルを用紙の
   幅揃え状態で紙幅方向に移動させるオフセット手段を備
   えて成る請求項１に記載の用紙処理装置。