JP3276503B2

JP3276503B2 - 超音波診断装置

Info

Publication number: JP3276503B2
Application number: JP05985894A
Authority: JP
Inventors: 森雄西垣; 博福喜多; 尚萩原; 嘉彦伊藤
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1994-03-07
Filing date: 1994-03-07
Publication date: 2002-04-22
Anticipated expiration: 2017-04-22
Also published as: JPH07241287A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、単一エレメントおよび
複数エレメントの両方の探触子を備える超音波診断装置
に関し、特に、回路規模を増やすことなく高いＳ／Ｎ比
を実現したものである。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断装置では、広い被検部位につ
いて質の高い画像を得るために、複数のエレメント（振
動子）を備える探触子から超音波を送信し、各エレメン
トで受信したエコー信号に、被検部位から各エレメント
までの到達時間差に応じた補正を加えた後、加算して分
解能の高い信号を得ている。この時間補正には、従来か
らコイルとコンデンサによるアナログ遅延線が用いられ
てきたが、アナログ遅延線は、高い周波数や長い遅延時
間を必要とする場合に性能確保が難しいこと、個々の部
品により遅延時間のバラツキがあること等の問題を有し
ていた。そのためエコー信号をＡ／Ｄ変換器によりディ
ジタル信号に変換した後、遅延加算を行なう方式が考案
されている（特開昭６１−８０３９号公報）。

【０００３】この方式の超音波診断装置は、図５に示す
ように、複数のエレメントＴ１〜Ｔ４を備える探触子１
（この場合は構成を簡単にするため４チャンネルのシス
テムとしている）のビームフォーマとして、各エレメン
トを駆動するためのパルスを発生するパルサレシーバ21
〜24と、受信信号を増幅するゲイン・コントロール・ア
ンプ31〜34と、入力信号をディジタル信号に変換するＡ
／Ｄ変換器41〜44と、入力ディジタル信号を遅延加算す
るディジタルビーム合成部５と、各部の動作を制御する
制御器７とを備えており、また、被検部位の映像表示手
段として、直交信号を発生する直交信号発生器10と、直
交信号とエコー信号とを乗算する乗算器８、９と、入力
する信号の高調波成分を除去するフィルタ11、12と、フ
ィルタから出力された信号の信号処理を行なう信号処理
部13と、Ｂモードにおいてディジタルビーム合成部５の
出力を検波する検波器14と、ディジタル信号をテレビ方
式のスキャンニング（走査）に合わせて出力するディジ
タル・スキャン・コンバータ（ＤＳＣ）15と、超音波映
像を表示する表示部16とを備えている。

【０００４】この超音波診断装置では、制御部７から、
電子集束あるいはステアリングを行なうために位相制御
されたパルストリガ信号がパルサレシーバ21〜24に出力
され、各パルサレシーバ21〜24は、パルストリガ信号に
同期して、探触子１の各エレメント（振動子）Ｔ１〜Ｔ
４を駆動するドライブパルスを発生する。被検体内で反
射した超音波は、同じエレメントＴ１〜Ｔ４で受信さ
れ、パルサレシーバ21〜24を通過しゲイン・コントロー
ル・アンプ31〜34で適度に増幅され、Ａ／Ｄ変換器41〜
44に送られてディジタル信号に変換される。Ａ／Ｄ変換
器41〜44で変換されたディジタル信号は、ディジタルビ
ーム合成部５で遅延加算される。

【０００５】ディジタルビーム合成部５から出力された
ディジタル信号は、映像表示のための処理が行なわれ
る。パルスドプラあるいはカラーフロー血流映像装置で
は、このディジタル出力信号に、乗算器８、９におい
て、直交信号発生器10より作られた参照信号が乗算さ
れ、フィルタ11、12で高調波成分が除去された後、信号
処理部13でクラッタ信号の除去や速度演算が行なわれ、
ＤＳＣ15を経て表示部16に表示される。

【０００６】Ｂモードの場合は、ディジタルビーム合成
部５の出力が検波部14で検波され、ＤＳＣ15を経て表示
部16に表示される。

【０００７】また、従来の超音波診断装置では、局所を
検査するための小型の探触子を備えた機種が知られてい
る。この探触子は単一のエレメントで構成され、このエ
レメントを機械的に走査することにより、超音波映像を
得ている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来の複数のエレメン
トの探触子を備えた超音波診断装置に、単一エレメント
の探触子を併せて装備させようとすると、この単一エレ
メントの探触子に対応する信号処理回路を別個に設ける
必要があった。

【０００９】この場合、前記超音波診断装置の１チャン
ネルに単一エレメントからのエコー信号を入力する方法
も考えられるが、この装置のＡ／Ｄ変換器41〜44は、数
十個から数百個に及ぶ多量の個数が用いられるため、比
較的安価で低分解能のものが使用されており、多数のＡ
／Ｄ変換器の出力を合成することにより高いＳ／Ｎ比を
実現しているのが通例である。従って、これらのＡ／Ｄ
変換器のうちの１つのみを用いた場合に得られるＳ／Ｎ
比は、左程良いものではなく、単一エレメント振動子の
長所である出力信号の高いＳ／Ｎ比が失われるという問
題がある。

【００１０】本発明は、このような従来の問題点を解決
するものであり、回路規模の増加やＳ／Ｎ比の劣化を伴
うこと無く、複数エレメントの探触子および単一エレメ
ントの探触子の双方を用いることができる超音波診断装
置を提供することを目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明では、単
一エレメントからなる第１の探触子と複数のエレメント
からなる第２の探触子との双方の使用が可能な超音波診
断装置において、エレメントの受信した信号をディジタ
ル信号に変換する複数個のＡ／Ｄ変換器と、Ａ／Ｄ変換
器の各ディジタル出力を遅延加算するディジタルビーム
合成手段と、Ａ／Ｄ変換器の各々の前段に位置する複数
個の切換スイッチと、単一エレメントからＡ／Ｄ変換器
の各々に入力する信号を、各Ａ／Ｄ変換器ごとに設定し
た時間だけ遅延させる遅延手段とを設け、この切換スイ
ッチにより、Ａ／Ｄ変換器の各々に対する接続を、第１
の探触子の単一エレメントまたは第２の探触子の各エレ
メントに切換えている。

【００１２】

【００１３】また、単一エレメントからなる第１の探触
子と複数のエレメントからなる第２の探触子との双方の
使用が可能な超音波診断装置において、エレメントの受
信した信号をディジタル信号に変換する複数個のＡ／Ｄ
変換器と、Ａ／Ｄ変換器の各ディジタル出力を遅延加算
するディジタルビーム合成手段と、Ａ／Ｄ変換器の各々
の前段に位置する複数個の切換スイッチと、第１の探触
子と接続するＡ／Ｄ変換器の各々に対して、ずれたタイ
ミングでＡ／Ｄ変換を行わせる制御手段とを設け、この
切換スイッチにより、Ａ／Ｄ変換器の各々に対する接続
を、第１の探触子の単一エレメントまたは第２の探触子
の各エレメントに切換えている。

【００１４】また、第１の探触子と接続するＡ／Ｄ変換
器の一部に入力する信号に対して、そのゲインを変更す
るゲイン設定手段と、ディジタル信号への変換後の信号
に対して、そのゲインに応じた補正を行なうゲイン補正
手段とを設けている。

【００１５】さらに、ディジタルビーム合成手段に、Ａ
／Ｄ変換器の各ディジタル出力に対して重み付けを行な
う重み付け手段と、遅延加算された信号にＤＣオフセッ
ト分を加えるオフセット補正手段とを設けている。

【００１６】

【作用】そのため、単一エレメントの振動子で受信され
たエコーを複数のＡ／Ｄ変換器に入力し加算すること
で、量子化雑音を低減することができ、高いＳ／Ｎ比を
確保することができる。

【００１７】また、単一エレメントの振動子で受信され
たエコーを、位相をずらして各Ａ／Ｄ変換器に供給した
り、あるいは、各Ａ／Ｄ変換器におけるＡ／Ｄ変換のタ
イミングをずらすことによって、いわゆるオーバーサン
プリングと同様の効果を得ることができ、量子化雑音が
低減する。また、各チャネルのＡ／Ｄ変換器の出力を単
純加算した場合には、共通する動的非直線性が多重され
るために、高調波歪みやＳ／Ｎ比の低下が発生するが、
ずらして加算することによって、これらの弊害を減らす
ことができる。

【００１８】また、単一エレメントの振動子のエコー
を、一部のＡ／Ｄ変換器において、ゲインを高めてＡ／
Ｄ変換することにより、エコー信号が微弱のときでも、
高精度のディジタル信号を得ることができる。逆に、エ
コー信号が強いときには、ゲインを高めたＡ／Ｄ変換器
ではオーバーフローが生じるが、その他のＡ／Ｄ変換器
では正しいＡ／Ｄ変換が行なわれるため、各Ａ／Ｄ変換
器の出力が加算されたディジタル信号は、どのような状
態においても、高いＳ／Ｎ比を確保することができる。

【００１９】また、チャンネル間のオフセットエラーや
ゲインエラーが生じた場合は、ディジタルビーム合成手
段での重み付けやＤＣオフセットの加算で修正すること
ができ、回路規模を拡大することなく補正することがで
きる。

【００２０】

【実施例】

（第１実施例）本発明の第１実施例の超音波診断装置
は、図１に示すように、複数のエレメント（振動子）Ｔ
１〜Ｔ４を持つ探触子（超音波プローブ）１と、各エレ
メントＴ１〜Ｔ４に対応するパルサレシーバ21〜24と、
受信信号を増幅するゲイン・コントロール・アンプ31〜
34と、入力信号をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換
器41〜44と、入力ディジタル信号を遅延加算するディジ
タルビーム合成部５と、各部の動作を制御する制御部７
と、単一エレメントの探触子18と、探触子18に対応する
パルサレシーバ19と、使用される探触子に応じて接続を
切換えるアナログスイッチ61〜64とを備えている。な
お、ディジタルビーム合成部５に接続する被検部位の映
像表示手段は、従来の装置（図５）と変わりがない。

【００２１】この装置の動作について説明する。複数の
エレメントから成る探触子１を用いる場合では、制御部
７から、電子集束あるいはステアリングを行なうために
位相制御されたパルストリガ信号がパルサレシーバ21〜
24に出力され、各パルサレシーバ21〜24は、パルストリ
ガ信号に同期して、探触子１の各エレメント（振動子）
Ｔ１〜Ｔ４を駆動するドライブパルスを発生する。被検
体内で反射した超音波は、同じ各エレメントＴ１〜Ｔ４
で受信され、パルサレシーバ21〜24を通過し、このとき
ａ側に切換えられているアナログスイッチ61〜64を通過
してゲインコントロールアンプ31〜34に入力する。以後
の過程は従来例と同様である。

【００２２】一方、単一エレメントの探触子18を用いる
場合には、制御部７からのパルストリガ信号がパルサレ
シーバ19に入力し、パルサレシーバ19は、パルストリガ
信号に同期して、探触子18のエレメントを駆動するドラ
イブパルスを発生する。被検体内で反射した超音波は同
じ探触子18で受信され、パルサレシーバ19を通過し、こ
のときｂ側に切換えられているアナログスイッチ61〜64
を通過してゲイン・コントロール・アンプ31〜34に入力
する。以後、Ａ／Ｄ変換器41〜44でディジタル信号に変
換された受信信号は、ディジタルビーム合成部５で遅延
加算される。それ以後の過程は従来例と同様である。

【００２３】このように、第１実施例の超音波診断装置
では、単一エレメントの探触子18を用いる場合に、その
探触子18で受信された同一のエコー信号を複数のＡ／Ｄ
変換器41〜44でディジタルデータに変換しているが、そ
れぞれのＡ／Ｄ変換器41〜44のＡ／Ｄ変換におけるスレ
ッショドレベルは少しづつ異なっているため、入力する
エコー信号は、各Ａ／Ｄ変換器41〜44によって、色々な
レベルでディジタル信号に変換されることになる。従っ
て、それらが加算されたディジタルビーム合成部５の出
力信号には、Ａ／Ｄ変換器41〜44に入力する信号の微弱
な変化が忠実に現われ、見かけの量子化雑音が抑えられ
る。その結果、高いＳ／Ｎ比、広いダイナミックレンジ
を実現することができる。

【００２４】（第２実施例）第２実施例の超音波診断装
置は、図２に示すように、パルサレシーバ19より出力さ
れたエコー信号に異なる量の遅延をかけてアナログスイ
ッチ61〜64に出力するアナログ遅延線20を備えている。
その他の構成は第１実施例の装置（図１）と変わりがな
い。

【００２５】この超音波診断装置では、単一エレメント
を持つ探触子18を用いる場合に、被検体内で反射した超
音波は、探触子18で受信され、パルサレシーバ19を通過
した後、アナログ遅延線20に入力する。

【００２６】アナログ遅延線20は、いくつかの遅延量の
異なるタップを持つが、その遅延量は最大でもＡ／Ｄ変
換器41〜44のサンプリング周期程度であり、エコー信号
が劣化することはない。アナログ遅延線20で異なる量の
遅延を掛けられたエコー信号は、ｂ側に切換えられてい
るアナログスイッチ61〜64を通過してゲイン・コントロ
ール・アンプ31〜34に入力し、以後、Ａ／Ｄ変換器41〜
44でディジタル信号に変換された後、ディジタルビーム
合成部５で遅延加算される。ディジタルビーム合成部５
では、アナログ遅延線20により各チャンネルに与えられ
た遅延量を考慮した遅延加算が行なわれる。

【００２７】このように、第２実施例の超音波診断装置
では、探触子18で受信した同一のエコー信号を複数のＡ
／Ｄ変換器41〜44でディジタルデータに変換するとき、
各チャンネルでのエコー信号の位相を少しずつずらして
いる。通常、各チャンネルには同一タイプのＡ／Ｄ変換
器が用いられるが、そうした場合、各Ａ／Ｄ変換器の持
つ非直線性の特性（積分非直線性）のカーブは似た形に
なり、遅延加算出力にもＡ／Ｄ変換器の持つ非直線性の
特性がそのまま現れてしまう。各チャンネルのＡ／Ｄ変
換器に入力する信号の位相を少しずつ変えることで、そ
のＡ／Ｄ変換器固有の変換特性を補正することができ、
高調波歪みを低減できると共に、オーバサンプリングの
原理により量子化雑音の量を減らすことができる。

【００２８】なお、本実施例では、アナログ遅延線20を
用いて各チャンネルに与える信号の位相を変えている
が、制御部７の制御の下に、各チャンネルのＡ／Ｄ変換
器の変換タイミングをずらすことによっても同様の効果
を得ることができる。

【００２９】（第３実施例）第３実施例の超音波診断装
置は、図３に示すように、パルサレシーバ19より出力さ
れたエコー信号を定められた固定の増幅率だけ増幅する
アナログ増幅器35と、Ａ／Ｄ変換器42の出力をアナログ
増幅器35で増幅された分だけ逆補正するディジタル・ア
ッテネータ36とを備えている。このアナログ増幅器35と
ディジタル・アッテネータ36とは１つのチャネルのみに
挿入され、他のチャネルには挿入されていない。その他
の構成は第１実施例の装置（図１）と変わりがない。

【００３０】この超音波診断装置では、単一エレメント
の探触子18を用いる場合に、被検体内で反射した超音波
は、探触子18で受信され、パルサレシーバ19を通過した
後、アナログスイッチ61とアナログ増幅器35とに入力す
る。アナログ増幅器35に入力した信号は、定められた固
定の増幅率で増幅された後、アナログスイッチ62に入力
する。このときアナログスイッチ61〜64は全てｂ側に切
換えられているため、これらの信号はゲイン・コントロ
ール・アンプ31または32を経てＡ／Ｄ変換器41または42
に入力しディジタルデータに変換される。

【００３１】Ａ／Ｄ変換器42に入力した信号は、増幅器
35で増幅されているので、Ａ／Ｄ変換器41に入力する信
号より振幅が大きく、微弱な信号も精度良くディジタル
データに変換することができる。Ａ／Ｄ変換器42の出力
データは、ディジタル・アッテネータ36でアナログ増幅
器35の増幅分が補正された後、ディジタルビーム合成部
５に入力し、Ａ／Ｄ変換器41で変換されたディジタルデ
ータと合成される。従って、ディジタルビーム合成部５
からは、エコー信号が微弱である場合でも、高精度のデ
ィジタルデータの出力が可能となる。

【００３２】一方、エコー信号が大きい場合には、増幅
された信号が入力するＡ／Ｄ変換器42では飽和を起こし
易い。このときのＡ／Ｄ変換器42のオーバフローした出
力も、ディジタルアッテネータ36を経て、ディジタルビ
ーム合成部５に入力し、Ａ／Ｄ変換器41で変換されたデ
ィジタルデータと合成される。この場合には、Ａ／Ｄ変
換器41ではオーバーフローを起こしていないため正確な
ディジタル変換が行なわれており、そのため、ディジタ
ルビーム合成部５の出力するディジタルデータは高精度
に保たれる。

【００３３】なお、ディジタルビーム合成部５では、Ａ
／Ｄ変換器41および42のデータを単純加算するのでは無
く、例えばＡ／Ｄ変換器42がオーバフローしていない場
合はＡ／Ｄ変換器42のデータを、オーバフローしている
場合はＡ／Ｄ変換器41のデータを選択して出力するよう
にすれば、より精度の良いデータを得ることが可能であ
る。

【００３４】このように、第３実施例の超音波診断装置
では、複数のＡ／Ｄ変換器にそれぞれ異なる増幅率で増
幅したエコー信号を入力し、Ａ／Ｄ変換後の信号を増幅
率に応じて補正することにより、ダイナミックレンジを
拡大している。また、本実施例ではアナログ増幅器35と
ディジタルアッテネータ36とを用いて増幅とその補正と
を行なっているが、ゲインコントロール31と32のゲイン
設定が独立に行なえる場合は、アナログ増幅器35の役割
をゲインコントロールアンプ32に受持たせることが可能
である。また、ディジタルビーム合成部５の中に各チャ
ンネルごとにゲインを補正できるような機構が備えてあ
る場合は、ディジタルアッテネータ36の役割をディジタ
ルビーム合成部５に受持たせることが可能である。

【００３５】また、本実施例では２つのチャンネルを用
いた場合について説明したが、３つ以上のチャンネルを
使っても同様に実施することが可能である（第４実施例）第４実施例は、第１乃至第３実施例の超
音波診断装置で用いられるディジタルビーム合成部に関
する。このディジタルビーム合成部は、図４に示すよう
に、各チャンネルの信号に遅延を与えるためのメモリ51
〜54と、各チャンネルの信号に重み付けをするための乗
算器55〜58と、各チャンネルの信号を加算する加算器71
〜74と、乗算器55〜58に与える重み付けデータを発生す
る重み付けデータ発生器75と、遅延加算信号に加える定
数（オフセット）を発生するＤＣオフセット補正信号発
生器76とを備えている。

【００３６】各チャンネルからディジタルビーム合成部
５に入力したデータは、メモリ51〜54に保持され、各チ
ャンネルにおける反射体からエレメントまでの時間差が
補正される。次に、乗算器55〜58において、重み付けデ
ータ発生器75から供給されたチャンネルごとの重み付け
データが乗算される。この重み付けは、通常、アパチャ
ーの中心に位置するチャンネルほどゲインが高くなるよ
うに重み付けデータを設定する。

【００３７】重み付けされた信号は、加算器71〜74で加
算され、遅延加算信号として出力される。実際のチャン
ネル数は４より多いのが普通なので、その場合には、数
チャネルを収容するディジタルビーム合成部を複数個設
け、各ディジタルビーム合成部において、別のディジタ
ルビーム合成部の出力を入力し、それと収容する数チャ
ンネルの信号とを加算して出力するように構成しても良
い。

【００３８】第３実施例の超音波診断装置では、増幅器
の誤差などに起因して２つのＡ／Ｄ変換器41、42に入力
する信号のゲインの比に誤差が生じる場合がある。こう
した状態をアナログ的に解決するのは困難であるが、こ
のディジタルビーム合成部５を用いる場合には、重み付
けデータの値を加減することによって、ゲインの誤差の
影響を修正することができる。また、接続するチャネル
が別々のディジタルビーム合成部に属している２つのＡ
／Ｄ変換器に、それぞれ異なる値のＤＣオフセットが存
在しているような場合には、一方のディジタルビーム合
成部から入力された遅延加算信号に対して、ＤＣオフセ
ット補正信号発生器76からＤＣオフセットを補正する信
号を加えることにより修正することが可能となる。

【００３９】

【発明の効果】以上の実施例の説明から明らかなよう
に、本発明の超音波診断装置は、単一エレメントの探触
子の信号を、複数エレメントの探触子に用いるビームフ
ォーマの複数のチャンネルに入力することにより、広い
ダイナミックレンジでの処理が実現できる。また、単一
エレメントの探触子のための特別の回路を増設する必要
がないため、回路規模の拡大が抑えられる。

【００４０】また、単一エレメントからの信号の位相を
少しづつ変えて、複数エレメントの探触子のビームフォ
ーマに入力したり、クロックタイミングを少しづつ変え
て各チャネルのＡ／Ｄ変換を行なうことによって、Ａ／
Ｄ変換器が持つ固有の変換特性による高調波や量子化雑
音の発生を抑えることができ、高いＳ／Ｎ比を実現する
ことができる。

【００４１】また、複数のＡ／Ｄ変換器に異なる増幅率
の信号を与え、変換されたディジタルデータに増幅の逆
補正を行ない、それらのデータを加算することにより、
広いダイナミックレンジを実現することができる。ま
た、それらのデータを単純加算するのではなく、それら
のデータの中からオーバフローしてない精度の良いデー
タを選択して出力する場合には、その効果を一層高める
ことができる。

【００４２】また、こうした手段を採る場合は、各チャ
ネルでのＡ／Ｄ変換において、ゲイン比の誤差やＤＣオ
フセットの偏差が現実問題として発生するが、ディジタ
ルビーム合成部での重み付けやＤＣオフセット補正信号
の入力により、回路規模を殆ど増やすことなく、それを
補正することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例における超音波診断装置の構成を示
すブロック図、

【図２】第２実施例における超音波診断装置の構成を示
すブロック図、

【図３】第３実施例における超音波診断装置の構成を示
すブロック図、

【図４】第４実施例におけるディジタルビーム合成部の
構成を示すブロック図、

【図５】従来の超音波診断装置の構成を示すブロック図
である。

【符号の説明】

Ｔ１〜Ｔ４探触子１のエレメント１複数のエレメントから成る探触子５ディジタルビーム合成器７制御部８、９、55〜58 乗算器 10 直交信号発生器 11、12 フイルタ 13 信号処理部 14 検波器 15 ＤＳＣ 16 表示部 18 単一エレメントから成る探触子 19、21〜24 パルサレシーバ 20 アナログ遅延線 31〜34 ゲインコントロールアンプ 35 アナログ増幅器 36 ディジタルアッテネータ 41〜44 Ａ／Ｄ変換器 51〜54 メモリ 61〜64 アナログスイッチ 71〜74 加算器 75 重み付けデータ発生器 76 ＤＣオフセット補正信号発生器

フロントページの続き (72)発明者伊藤嘉彦神奈川県横浜市港北区綱島東四丁目３番１号松下通信工業株式会社内 (56)参考文献特開平２−1247（ＪＰ，Ａ) 特開昭61−8039（ＪＰ，Ａ) 特開平１−160537（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 8/00 - 8/15

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】単一エレメントからなる第１の探触子と
複数のエレメントからなる第２の探触子との双方の使用
が可能な超音波診断装置において、前記エレメントの受信した信号をディジタル信号に変換
する複数個のＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器の各ディジタル出力を遅延加算するデ
ィジタルビーム合成手段と、前記Ａ／Ｄ変換器の各々の前段に位置する複数個の切換
スイッチと、前記単一エレメントから前記Ａ／Ｄ変換器の各々に入力
する信号を、各Ａ／Ｄ変換器ごとに設定した時間だけ遅
延させる遅延手段とを設け、前記切換スイッチにより、
前記Ａ／Ｄ変換器の各々に対する接続を、第１の探触子
の単一エレメントまたは第２の探触子の各エレメントに
切換えることを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】単一エレメントからなる第１の探触子と
複数のエレメントからなる第２の探触子との双方の使用
が可能な超音波診断装置において、前記エレメントの受信した信号をディジタル信号に変換
する複数個のＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器の各ディジタル出力を遅延加算するデ
ィジタルビーム合成手段と、前記Ａ／Ｄ変換器の各々の前段に位置する複数個の切換
スイッチと、前記第１の探触子と接続する前記Ａ／Ｄ変換器の各々に
対して、ずれたタイミングでＡ／Ｄ変換を行なわせる制
御手段とを設け、前記切換スイッチにより、前記Ａ／Ｄ
変換器の各々に対する接続を、第１の探触子の単一エレ
メントまたは第２の探触子の各エレメントに切換えるこ
とを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】前記第１の探触子と接続する前記Ａ／Ｄ
変換器の一部に入力する信号に対して、そのゲインを変
更するゲイン設定手段と、ディジタル信号への変換後の
信号に対して前記ゲインに応じた補正を行なうゲイン補
正手段とを設けたことを特徴とする請求項１または２に
記載の超音波診断装置。
【請求項４】前記ディジタルビーム合成手段に、前記
Ａ／Ｄ変換器の各ディジタル出力に対して重み付けを行
なう重み付け手段と、遅延加算された信号にＤＣオフセ
ット分を加えるオフセット補正手段とを設けたことを特
徴とする請求項１から３のいずれかに記載の超音波診断
装置。