JP3255039B2

JP3255039B2 - 電子メール受信制御方法

Info

Publication number: JP3255039B2
Application number: JP25549796A
Authority: JP
Inventors: 清豊田; 達夫坂東; 利久沢田
Original assignee: 松下電送システム株式会社
Priority date: 1996-09-05
Filing date: 1996-09-05
Publication date: 2002-02-12
Anticipated expiration: 2016-09-05
Also published as: JPH10307769A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、イメージデータをファ
クシミリと同様の簡単な操作で送受信できるファクシミ
リ型電子メール装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ファクシミリは、イメージを簡単
な操作で送受信できる装置として、多くの企業に普及し
ている。しかし、送信したイメージが目的とする人に届
いたかどうか分からないこと、受信した原稿は誰でも読
めてしまうこと、などの問題がある。前者の問題に対し
ては、受信側から送信側に対して通信結果レポートを返
送する方法が考えられており、後者の問題に対しては、
送信した画像をＩＤ番号を付与して受信機のメモリに登
録することにより秘匿性を確保する方法が考えられてい
るが、いずれの場合も操作性が悪く根本的に問題の解決
にはなっていない。

【０００３】一方、世界規模のネットワークであるイン
ターネットが現在急速に増殖中であり、インターネット
を使った電子メールを使う人の数も企業を中心に急増し
ている。電子メールは、個人に属するパソコン（以下Ｐ
Ｃと呼ぶ）やワークステーション（以下ＷＳと呼ぶ）を
使って送受信するものであり、前に述べたファクシミリ
が有する問題は生じない。

【０００４】しかし、電子メールで送受信するデータ
は、キーボードから入力された文字コードが主体であ
り、イメージデータはまだ一般的ではない。その理由
は、イメージデータを入力して電子メールとして送信で
きるフォーマットに変換するのに手間がかかるためと考
えられる。つまり、イメージデータを電子メールとして
送信するための操作性が悪いのである。

【０００５】そこで、操作性を改善するために、電子メ
ールを利用したファクシミリ装置が例えば特開平２−１
７２３４８号公報等に提案されている。図６は従来の電
子メールを利用したファクシミリ装置の概略構成図を示
すものである。６０１は、ＣＰＵであり、装置の制御を
行う。６０２はＲＯＭであり、プログラムが記憶され
る。６０３はＲＡＭであり、プログラムのデータ用とし
て使用される。６０４は電話回線に接続されたモデム部
である。６０５はプリンタ部であり、イメージデータを
印刷する。６０６はスキャナ部であり、イメージを読み
込む。６０７はパネル部であり、イメージ読み込みの指
示、送信者の識別情報入力、受信者の識別情報入力を行
う。６０８は圧縮・伸長部であり、イメージデータの圧
縮または伸長を行う。６０９はコンピュータＩ／Ｆ部で
あり、ホストコンピュータと接続され、電子メールの送
受信を行う。

【０００６】以上のように構成されたファクシミリ装置
の送信動作は、以下のとおりである。まず、オペレータ
は、スキャナ部６０６に原稿を置き、パネル部６０７か
ら宛先の電話番号、送信者の識別コードを入力し、スタ
ートボタンを押す。スキャナ部６０６は、イメージを読
み込み、圧縮・伸長部６０８でイメージデータを圧縮
し、モデム部６０４を通じて電話回線から宛先にイメー
ジデータがファクシミリ手順により送信される。送信結
果は、コンピュータＩ／Ｆ部６０９からホストコンピュ
ータを介して送信者の端末に文字コードの電子メールと
して送信される。

【０００７】また、その受信動作は、以下のとおりであ
る。まず、受信者は利用者識別情報をパネル部６０７か
らあらかじめ入力し、ＲＡＭ６０３に記憶しておく。フ
ァクシミリ原稿をモデム部６０４を介して受信したとき
に、ファクシミリ手順の中で、宛先情報が送られてきた
ときは、ＲＡＭ６０３に記憶してある利用者識別情報と
一致しているかどうかを確認し、一致していれば、その
利用者の端末にファクシミリ原稿を受信したことをコン
ピュータＩ／Ｆ部６０９を通じて電子メールで知らせ
る。受信したファクシミリのイメージデータは、プリン
タ部６０５で印刷される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、相手端末にファクシミリ原稿の受信があ
ったことは通知されるものの、送信したファクシミリデ
ータが実際に目的とする本人に届いたかどうかわからな
いこと、また送信側と受信側の両方に上記構成のファク
シミリがなければ、ファクシミリ手順の中で宛先は確認
できず、ファクシミリデータを受信したことが目的の受
信者に通知されないこと等の問題がある。つまり、イメ
ージデータの送信自体は、共有のファクシミリ装置に対
して通常のファクシミリ送信と同様に行われているた
め、相手のＰＣやＷＳを特定して自由にデータの送信を
行えるという電子メール通信のような利便性はない。

【０００９】本発明は、上記従来の問題を解決するもの
で、イメージデータを個人宛に送信できる、操作性の優
れたファクシミリ型電子メール装置を想定し、簡単に宛
先アドレスを装置内部に登録することができる電子メー
ル受信制御方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、宛先メールアドレスが登録される記憶領
域と送信エラーが発生した場合のエラーメールの返送先
メールアドレスが登録される記憶領域とを有するメール
アドレステーブルを格納した記憶部を備えたファクシミ
リ型電子メール装置における電子メール受信制御方法で
あって、受信した電子メールを解析して登録を指示する
制御コマンドが含まれているか否かを認識するステップ
と、前記制御コマンドが認識されない場合には前記電子
メールをイメージデータに変換するステップと、前記制
御コマンドが認識された場合には前記受信した電子メー
ルから登録が指示されている宛先メールアドレス及び返
送先メールアドレスを取出して前記メールアドレステー
ブルにそれぞれ対応させて登録するステップとを有し、
前記返送先メールアドレスは対応する宛先メールアドレ
スに対してメール送信する際に発信元メールアドレスと
して用いられるようにしたものである。

【００１１】この構成により、宛先アドレスに加えて送
信エラーが発生した場合のエラーメールの返送先メール
アドレスも簡単に装置に登録することができる。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【００１７】

【００１８】

【００１９】

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明を適
用するのに好適な装置であり、イメージデータをファク
シミリと同様に簡単な操作で送信可能なファクシミリ型
電子メール装置の概略ブロック図である。図１におい
て、１はＣＰＵであり、本装置の制御を行う。２はＲＯ
Ｍであり、プログラムが記憶される。３はＲＡＭであ
り、プログラムのデータ用として使用される。４はハー
ドディスク等の外部記憶部であり、圧縮されたイメージ
データが蓄積される。５はフォーマット変換部であり、
圧縮されたイメージデータを電子メールのフォーマット
に変換する。６はスキャナ部であり、イメージを読み込
む。７はパネル部であり、イメージの読み込み指示、電
子メールの宛先入力を行う。８は圧縮・伸長部であり、
読み込まれたイメージデータの圧縮または送信されてき
たイメージデータの伸長を行う。９はＬＡＮ制御部であ
り、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）と接続さ
れ、インターネットの電子メールデータの送受信を行
う。

【００２１】図２は、このファクシミリ型電子メール装
置によりイメージデータを送信する際のフローを示す。
まずステップＳ１で、原稿をスキャナ部６にセットし、
パネル部７から電子メールの宛先(英数字)を入力し、ス
タートボタンを押す。次にステップＳ２で、スキャナ部
６にセットした原稿がイメージデータとして入力され、
ステップＳ３で、圧縮・伸長部８によってＭＲ、ＭＭ
Ｒ、ＪＢＩＧ等適当な形態で圧縮され、外部記憶部４に
蓄積される。このとき、原稿が複数ページあれば、複数
ページが一つのファイルとして外部記憶部４に蓄積され
る。

【００２２】次いで、蓄積されたイメージデータがフォ
ーマット変換部５によって、文字コードに変換される
が、これは、ＭＩＭＥ（ＭｕｌｔｉｐｕｒｐｏｓｅＩ
ｎｔｅｒｎｅｔＭａｉｌＥｘｔｅｎｓｉｏｎｓ）と
呼ばれるインターネットの電子メールの標準に従う。ス
テップＳ４で、外部記憶部４から１ページ毎にデータを
読み出してＴＩＦＦ（ＴａｇＩｍａｇｅＦｉｌｅ
Ｆｏｒｍａｔ）のヘッダを付加し、ステップＳ５でＢＡ
ＳＥ６４エンコーディングを行なう。ＢＡＳＥ６４は、
バイナリデータを送信側で７ビットのテキストコードに
変換し、受信側でもとの７ビットコードに復元する、ｕ
ｕｅｎｃｏｄｅ、ｉｓｈ等と同様の方法であるが、ＭＩ
ＭＥではこのＢＡＳＥ６４が採用されている。これは、
電子メールのヘッダ部分には特殊記号が多用されるた
め、ｕｕｅｎｃｏｄｅではコーディングに支障をきたす
が、ＢＡＳＥ６４ではこのような特殊記号に別のコード
を割当てることによりこれを解決していることによる。

【００２３】次いで、ステップＳ６で、ＢＡＳＥ６４エ
ンコーディングされたデータに、宛先、発信元、文字コ
ードへの変換方式等を記述してヘッダを付加して電子メ
ールデータを生成する。この宛先メールアドレス及び発
信元メールアドレスは別途用意したキーボードから入力
するが、他のＰＷやＷＳから通信によって入力すれば入
力作業も容易であるし、送信の際の操作性も格段に向上
する。この入力方法については、後に、詳述する。次い
で、ステップＳ７で、１ページ目の電子メールデータが
ＬＡＮ制御部９から電子メールとして送信開始される。
外部記憶部４に複数ページのイメージデータがある場合
には、１ページ目の電子メールデータの送信と並行し
て、２ページ目以降のイメージデータを並行して電子メ
ールフォーマットに変換して送信する作業をページ終了
迄繰り返して、一連の手順を終了する。

【００２４】尚、本実施の形態では、ファクシミリ型電
子メール装置は、ＬＡＮ制御部９によりネットワークに
接続されているため、電子メールの送信と２ページ以降
の電子メールデータの生成とを並行して実行している
が、ファクシミリ型電子メール装置が独立に公衆回線等
に接続されている場合には、全ての電子メールデータを
生成した後に送信を実行する。

【００２５】このように、ＭＩＭＥをサポートした電子
メールのプログラムをインストールしている端末に対し
てであれば、本装置から極めて容易にイメージデータを
電子メールとして送信することができる。したがって、
イメージデータを個人のＰＣやＷＳ宛に直接送信でき、
送信したデータを目的とする人以外は見ることができな
いため、イメージデータの送信についても、電子メール
通信と同様にデータ通信の即時性・秘匿性を確保するこ
とができる。

【００２６】上記ファクシミリ型電子メール装置で電子
メールの受信・出力を行なう場合は、以上の説明と逆の
手順となる。つまり、まず、ＬＡＮ制御部９から電子メ
ールのイメージデータを受信し、外部記憶部４に一旦蓄
積する。次に、電子メールのイメージデータに対してフ
ォーマット逆変換部１０でＢＡＳＥ６４のデコードを行
い、ファクシミリのフォーマットに変換し、圧縮・伸長
部８によって伸長して外部記憶部４に一旦蓄積した上
で、そのイメージデータをプリンタ部１１で印刷する。

【００２７】次に、上記ファクシミリ型電子メール装置
への宛先メールアドレスと発信元メールアドレスとの登
録処理について説明する。宛先メールアドレスと発信元
メールアドレスとの入力は、勿論、キーボードから直接
入力することが可能であるが、他のＰＷやＷＳから電子
メール通信によって入力すれば入力作業も容易である
し、送信の際の操作性も格段に向上する。

【００２８】図３は、電子メールにより宛先メールアド
レスと発信元アドレスの登録をする際のフォーマット例
を示しており、電子メールは、大きくヘッダ３１と本文
３２とから構成される。本文３２に示す、＠ｍａｉｌｌ
ｉｓｔは、続いて記載されているメールアドレスとその
短縮ＩＤ番号とエラーメールの宛先アドレスとの登録を
指示する制御コマンドであり、「ｙａｍａｄａ＠ｘｘ．
ｙｙ．ｚｚ」「ｔｏｙｏｄａ＠ｘｘ．ｙｙ．ｚｚ」は宛
先の電子メールアドレスを、「ｔａｒｏ」「ｋｉｙｏ」
はその短縮ＩＤ番号を、「ａａａ＠ｂｂ．ｃｃ．ｄｄ」
はその電子メールに送信エラーが発生した場合のエラー
メールの返送先メールアドレスを、夫々示している。ま
た、Ｇ１は、「ｔａｎａｋａ＠ｘｘ．ｙｙ．ｚｚ」「ｙ
ａｍａｄａ＠ｘｘ．ｙｙ．ｚｚ」「ｙｏｓｉｄａ＠ｘ
ｘ．ｙｙ．ｚｚ」の３個所のメールアドレスへの同報送
信を指示するものであり、これら３つの宛先メールアド
レスに対して単一のグループ短縮ＩＤ番号となってい
る。また、＠fromはインターネットFAXの発信元メール
アドレスであり、通常管理者のメールアドレスを登録す
るようになっており、エラーメールの返送先メールアド
レスのデフォルトに設定されている。従って、送信先メ
ールアドレスの登録に際して、エラーメールの宛先が管
理者のメールアドレスでよい場合には、敢えてその入力
をする必要がなく、その入力をしない場合にはエラーメ
ールは「ｍｍｍ＠ｘｘ．ｙｙ．ｚｚ」に返送される。更
に、＠Ｇ３ｒｅｃｖは、ファクシミリ型電子メール装置
がＬＡＮ制御部９からではなく、公衆回線からファクシ
ミリデータを受信した場合に、これを電子メールフォー
マットに変換して指定のＰＣやＷＳの電子メールアドレ
ス「ｎｎｎ＠ｘｘ．ｙｙ．ｚｚ」への送信を指示するコ
マンドである。同様にして、例えば、＠ｒｃｖのような
制御コマンドにより、公衆回線からファクシミリデータ
を受信した場合に、指定の端末に対して、電子メールに
より受信通知を送信するようにしてもよい。逆に、例え
ば、＠ｓｅｎｄのような制御コマンドにより、受信した
電子メール又はファクシミリデータを、公衆回線経由で
他のファクシミリ装置に対して送信させるようにするこ
とも可能である。この場合は、送信先のメールアドレス
の代わりに、宛先のＦＡＸ番号を登録することとなる。

【００２９】尚、上述の例では、登録を指示する制御命
令は電子メール本文に記述したが、制御用の電子メール
であることを示す通常の電子メールには記述されないユ
ニークなコードをヘッダ部分に記述するようにしてもよ
い。例えば、ヘッダ３１にＳｕｂｊｅｃｔ：！！＄の記
述を行う方法等が考えられる。通常の電子メール電文で
あれば、Ｓｕｂｊｅｃｔ：の後ろには、この電子メール
の題名が入るので、受信装置側ではこの「！！＄」のコ
ードを検出することにより、電子メール本文の内容が通
常の題名とは異なる特殊な制御命令であることを識別で
きる。また、制御命令の識別コードや制御命令の記述自
体についても、適宜変更可能であることは言うまでもな
い。

【００３０】次に、このような登録指示用の電子メール
を受信した場合のファクシミリ型電子メール装置側での
登録処理について、図４に示すフロー図を用いて説明す
る。まずステップＳ４１で、ＬＡＮ制御部９が、電子メ
ールの文字コードデータを受信すると、ステップＳ４２
で、電子メール本文を解析する。次にステップＳ４３
で、本文中に命令を示す記述が存在するか否かを判断す
る。命令文が存在する場合は、ステップＳ４４で、続く
文字列を解析する。次いで、ステップＳ４５で管理者メ
ールアドレスを外部記憶部４に登録し、ステップＳ４６
で宛先メールアドレスとその短縮ＩＤ番号とエラーメー
ルの宛先アドレスとを対応させて外部記憶部４に登録
し、ステップＳ４７でＧ３ＦＡＸの転送先メールアドレ
スを外部記憶部４に登録する。一方、命令文が存在しな
い場合は、ステップＳ４８で、文字データをイメージデ
ータに変換し、ステップＳ４９で、そのイメージデータ
を印刷する。

【００３１】この様な方法により、宛先電子メールアド
レス一覧を個人毎に簡単に入力することができる。勿
論、必ずしも上記登録命令を記述した電子メールを受信
端末となるファクシミリ型電子メール装置が直接受信す
る必要はなく、例えば、ネットワーク上の電子メールサ
ーバが受信してアドレステーブルとしてメモリに蓄積
し、ファクシミリ型電子メール装置が電源投入時、電子
メールアプリケーションの起動時等、適宜必要に応じて
電子メールサーバからダウンロードすることも可能であ
る。このようにすれば、ファクシミリ型電子メール装置
の端末側にサイズの大きなメモリを用意する必要はなく
なる。

【００３２】以上は電子メールアドレステーブルの登録
についての説明であるが、このような方法によれば、電
子メールアドレステーブルの登録処理以外の各種制御
を、ＰＣやＷＳ等の指示端末との間に特別なプロトコル
を要することなく、受信装置に実行させることが可能と
なる。

【００３３】以上のような手順で登録された電子メール
アドレステーブルに基づいてイメージデータを送信する
手順を、図５に示すフロー図に従って説明する。まずス
テップＳ５１で、パネル部７の宛先リストボタンを押
し、ステップＳ５２で、ＩＤ番号を入力すると、ステッ
プ５３で、先に登録したメールアドレステーブルからそ
のＩＤ番号に対応する送信先メールアドレスが読み出さ
れてパネル部７に表示される。次いで、ステップＳ５４
で、スタートボタンを押すと、スキャナ部６から入力さ
れたイメージデータが、フォーマット変換されてその宛
先に送信される(ステップＳ５５〜Ｓ５７)。このフォー
マット変換の詳細は既に図２により説明したとおりであ
る。尚、イメージデータを送信する電子メールの発信元
メールアドレスとしては、先に登録したメールアドレス
テーブルのエラーメール返送先のアドレスが記述される
ようになっており、メールアドレステーブルにエラーメ
ール返送先が登録されていない場合は、デフォルトとし
て設定されている管理者メールアドレスが記述される。
これにより、エラーメールはいずれかの端末に確実に返
送される。更に、送信の際に発信元メールアドレスを入
力した場合には、そのアドレスがこれらに優先して記述
される。送信に際して発信元アドレスを入力する方法と
しては、パネル部７の発信元ボタンを押して送信者ＩＤ
を入力することにより、予め登録してある発信元アドレ
ステーブルをパネル部７に表示して、その中から択一的
に指定するようにすると操作性がよい。

【００３４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によればファクシミリ型電子メール装置のメモリに、宛
先の電子メールアドレスを電子メールにより書き込むこ
とができ、キーボードやディスプレイの機能が十分でな
いファクシミリ型電子メール装置への宛先アドレス登録
を簡単に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に使用するファクシミリ型電子メール装
置の概略ブロック図

【図２】本発明におけるイメージデータをフォーマット
変換して送信する際のフロー図

【図３】本発明におけるメールアドレステーブルの登録
を指示する電子メールのフォーマット例を示す図

【図４】本発明における登録指示用の電子メールを受信
した場合の登録処理を示すフロー図

【図５】本発明の電子メールアドレステーブルに基づく
送信手順を示すフロー図

【図６】従来の電子メールを利用したファクシミリ装置
の概略ブロック図

【符号の説明】

４外部記憶部５フォーマット変換部９ＬＡＮ制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩＨ０４Ｎ 1/21 Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｊ 1/32 ＺＨ０４Ｌ 11/20 １０１Ｂ (72)発明者沢田利久東京都目黒区下目黒２丁目３番８号松下電送株式会社内 (56)参考文献特開平５−324506（ＪＰ，Ａ) 特開平６−195278（ＪＰ，Ａ) 特開平６−259345（ＪＰ，Ａ) 特開平４−79446（ＪＰ，Ａ) 特開平４−199447（ＪＰ，Ａ) 特開平２−114741（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 13/00

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】宛先メールアドレスが登録される記憶領
域と送信エラーが発生した場合のエラーメールの返送先
メールアドレスが登録される記憶領域とを有するメール
アドレステーブルを格納した記憶部を備えたファクシミ
リ型電子メール装置における電子メール受信制御方法で
あって、受信した電子メールを解析して登録を指示する
制御コマンドが含まれているか否かを認識するステップ
と、前記制御コマンドが認識されない場合には前記電子
メールをイメージデータに変換するステップと、前記制
御コマンドが認識された場合には前記受信した電子メー
ルから登録が指示されている宛先メールアドレス及び返
送先メールアドレスを取出して前記メールアドレステー
ブルにそれぞれ対応させて登録するステップとを有し、
前記返送先メールアドレスは対応する宛先メールアドレ
スに対してメール送信する際に発信元メールアドレスと
して用いられることを特徴とする電子メール受信制御方
法。
【請求項２】電子メール内には宛先メールアドレスと
返送先メールアドレスとの対が複数個含まれていること
を特徴とする請求項１記載の電子メール受信制御方法。