JP3240329B2 - 放射線画像撮影装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】

本発明は、放射線画像撮影装置に関し、特に、放射線
画像をデジタル画像データとしてファイル化して記憶
し、ハードコピー装置やホストコンピュータ等の外部装
置に画像ファイルを転送する放射線画像撮影装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】

放射線画像撮影装置としては、従来から医療分野で多
く用いられているＸ線撮影装置が知られている。このよ
うなＸ線撮影装置は、被写体を透過したＸ線を蛍光体層
（蛍光スクリーン）に照射し、この可視光を銀塩フィル
ムに照射して現像する、所謂Ｘ線写真方式が一般的であ
るが、フィルムの消費や管理及び現像終了まで撮影条件
の良否が不明等の種々の問題があった。

【０００３】 このような問題を解消するものとして、被写体を透過
した放射線画像情報を輝尽性蛍光体に蓄積記録し、この
画像情報を読み出してデジタル化した後に記憶し、CRT
に表示したりコンピュータ等の外部装置に転送したりす
る放射線画像撮影装置が実用化されている。

【０００４】 第11図に輝尽性蛍光体を利用した従来の放射線画像撮
影装置の構成の一例を示し説明する。

【０００５】 図において、Ｘ線管等からなるＸ線照射装置１からの
Ｘ線は被写体２を透過して蓄積型放射線画像変換パネル
としての放射線変換パネル３に照射される。前記放射線
変換パネル３は、輝尽性蛍光体層を有しており、この蛍
光体にＸ線、電子線、紫外線等の励起光が照射されると
そのエネルギの一部が照射量に応じて蓄積される。これ
により、放射線変換パネル３は被写体２を透過したエネ
ルギによる潜像を形成する。

【０００６】 前記放射線変換パネル３には輝尽性励起光源４から可
視光や赤外線等の輝尽励起光が走査方式で照射される。
この照射により、放射線変換パネル３は蓄積されたエネ
ルギに比例した輝尽性蛍光発光を生じる。この発光がフ
ィルタ５を介して光電変換器６に入力され、光電変換器
６は発光強度に比例する電圧信号に変換して画像読取装
置７に出力する。

【０００７】 画像読取装置７は、入力された電圧信号をデジタル画
像データに変換して、コントローラ８に出力する。コン
トローラ８は、前記デジタル画像データをメモリに記憶
させると共にCRT表示やフィルム出力のためのデータ入
出力制御を行い、また、被写体の撮影条件の設定や画像
処理を行う。デジタル画像データは必要に応じ外部装置
９に転送される。外部装置９としては、デジタル画像デ
ータをフィルムに記録するハードコピー装置や画像デー
タを保存管理するホストコンピュータ等がある。

【０００８】 ここで、放射線変換パネル３は、撮影と読み取りと消
去とを繰り返して使用でき、また、記録し得る放射線露
光域が極めて広く撮影条件の違いを画像処理によって修
正回復できるようになっている。

【０００９】 かかる放射線画像撮影装置によれば、撮影から放射線
画像が得られるまでの間がほとんど自動化され省力化を
図ることができる。また、撮影開始から画像が得られる
までの時間が大幅に短縮できると共に画像処理等により
鮮明な画像が得られるようになり、診断時間や診断精度
を向上できる。更には、必要な時にいつでも画像データ
が取り出せ、保管スペースも大幅に縮小でき、画像デー
タの保管管理が容易になる等、多くの特徴を有してい
る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】

ところで、この種の放射線画像撮影装置においては、
Ｘ線撮影される被写体のID情報や撮影条件をコントロー
ラ８のキーボードから入力設定し、更に撮影後の画像処
理のための各種操作やハードコピー作成のための操作、
ホストコンピュータへの画像ファイル転送のための操作
を必要とする。

【００１１】 しかし、従来装置ではこのような各種操作は撮影の都
度必要に応じてオペレータによって行われる。このた
め、オペレータは多くの操作を必要とし、その負担は大
きく、例えば、ハードコピーやホストコンピュータへの
画像転送の操作を忘れたり、重要な画像を転送前に消し
てしまったり、誤った操作をすることがある。

【００１２】 本発明は上記の事情に鑑みなされたもので、画像デー
タの外部装置への転送を自動的に管理して画像データの
転送を確実に行えるようにすることにより、オペレータ
の負担を軽減できる放射線画像撮影装置を提供すること
を目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】

このため本発明は、第１図の実線で示すように、被写
体を透過した放射線を照射することによって放射線画像
情報の記録された放射線画像変換パネルから放射線画像
情報を読み取り、デジタル画像データに変換する読取手
段としての撮影・読取部Ａと、該デジタル画像データに
画像付帯情報を付加した画像ファイルを複数記憶する画
像記憶手段Ｂと、複数の外部装置Ｄに前記複数の画像フ
ァイルを転送する画像ファイル転送制御手段Ｅと、を有
する放射線画像撮影装置において、前記画像記憶手段Ｂ
に記憶された複数の画像ファイルを各外部装置Ｄに転送
するための転送順序を登録する転送順序登録手段Ｃを前
記外部装置Ｄ毎に備え、前記画像ファイル転送制御手段
Ｅは、前記複数の転送順序登録手段Ｃに登録された転送
順序に従って前記各外部装置Ｄに前記画像記憶手段Ｂ内
の画像ファイルを転送制御する構成とし、さらにまた、
第１図の１点鎖線で示すように、画像記憶手段Ｂに記憶
されている各画像ファイルについて登録されている転送
順序登録手段Ｃの数を計数する計数手段Ｉと、該計数手
段Ｉの計数値に基づいて計数値の小さい順から転送すべ
く各転送順序登録手段Ｃに登録されている転送順序を変
更する転送順序変更手段Ｊとを備える構成とした。

【作用】

かかる構成において、撮影・読取部Ａで得られたデジ
タル画像データは、画像付帯情報が付加されて画像ファ
イルとして画像記憶手段Ｂに記憶される。各外部装置Ｄ
毎に設けられた転送順序登録手段Ｃには、画像記憶手段
Ｂに記憶された複数の画像ファイルを各外部装置Ｄに転
送するための転送順序がそれぞれ登録される。画像ファ
イル転送制御手段Ｅは、複数の転送順序登録手段Ｃに登
録された転送順序に従って画像記憶手段Ｂ内の画像ファ
イルを各外部装置Ｄへ転送する。

【００１６】 画像記憶手段Ｂに記憶されている各画像ファイルに関
し、計数手段Ｉによって登録されている転送順序登録手
段Ｃの数を計数する。そして、登録されている転送順序
登録手段Ｃの数が最も少ない画像ファイルが最先に転送
されるよう転送順序変更手段Ｊによって、転送順序登録
手段Ｃに登録されている転送順序を変更する。

【００１９】 このように、画像ファイルの転送順序を登録しておく
転送順序登録手段Ｃを設けることにより、画像ファイル
の転送を自動的に行わせることができ、画像ファイルの
転送操作を忘れたり、誤ったりすることがなくなる。そ
して、各外部装置Ｄ毎に転送順序登録手段Ｃを設けてあ
るので、各外部装置Ｄへの転送を独立して行うことがで
き、効率良く画像ファイルの転送ができると共に、転送
時間が短くて済む画像ファイルから先に転送でき、画像
記憶手段Ｂ内に新たに書き込みできる空きエリアを効率
よく確保することができる。

【００２０】

【実施例】

以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。 尚、本発明の放射線画像撮影装置の全体構成は第11図
に示す従来装置と同様であり、コントローラ８の構成が
異なるもので、本実施例ではコントローラ８の構成につ
いてのみ第２図に示し説明する。

【００２１】 本実施例の放射線画像撮影装置の要部であるコントロ
ーラ８の構成を示す第２図において、画像ファイル転送
制御手段を含む主制御装置21は、放射線画像撮影装置全
体の動作を制御する。例えばキーボード、磁気カードリ
ードからなる文字情報入力装置22は、文字情報表示装置
23に表示される画像処理指令や被写体を識別するための
ID情報を入力する。ID情報としては、ID番号，氏名，性
別，生年月日等がある。

【００２２】 文字情報表示装置23は、例えば液晶ディスプレイから
なり、文字情報入力装置22で入力されたID情報や撮影を
簡単に実行するために予め設定した数種の異なる撮影条
件を選択するための撮影方法メニューを表示する。撮影
条件には、撮影部位，撮影感度，グリッド移動速度，画
像処理方法，ハードコピー枚数等が含まれる。

【００２３】 放射線画像入力装置（リーダ）24は、被写体の放射線
画像情報が蓄積記録される放射線変換パネル３から画像
読取装置７で読み取った画像情報をデジタル画像データ
に変換してコントローラ８に入力する。画像記憶手段と
しての画像記憶装置25は、例えば半導体メモリや磁気デ
ィスク装置からなり、放射線画像入力装置24から入力さ
れるデジタル画像データにID情報や撮影条件等からなる
画像付帯情報を付加して形成した画像ファイルを記憶す
る。

【００２４】 また、画像ファイルの転送順序を管理するための待ち
行列である後述するキュー（queue）28への画像ファイ
ル登録状態を調べるのに用いるキュー登録テーブルやど
の外部装置が接続されているか否か知る外部装置構成が
記憶される。画像処理装置26は、撮影方法メニューで選
択された画像処理、例えばデジタル画像データに対する
階調処理等を行う。

【００２５】 画像表示装置27は、例えばCRTディスプレイからな
り、放射線画像入力装置24から入力されたデジタル画像
データを表示する。そして、主制御装置21には、本発明
の特徴である画像ファイルの転送順序を登録する転送順
序登録手段としての前述のキュー28が設けられている。
該キュー28には、画像記憶装置25に記憶されるそれぞれ
の画像ファイル毎に付けられる番号又は名前の画像ファ
イルを特定するための情報が転送する順番に保存され、
転送が終了した画像ファイルの特定情報は削除される。

【００２６】 このキュー28は、接続される外部装置毎に設けられて
管理され、それぞれのキュー28は、互いに独立に動作し
影響し合わない。本実施例のコントローラ８には、外部
装置としてレーザプリンタ等のハードコピー装置29及び
ホストコンピュータ30が接続されている。

【００２７】 次に、第３図のフローチャートに従って、本実施例の
放射線画像撮影装置の撮影処理動作について説明する。

【００２８】 まず、ステップ１（図中S1で示し以下同様とする）で
は、オペレータによる文字情報入力装置22の操作によ
り、撮影予定者のID情報が入力される。入力されたID情
報は画像記憶装置25に記憶される。

【００２９】 ステップ２では、入力されたID情報を撮影方法メニュ
ーと共に文字情報表示装置23に表示する。ここで、オペ
レータにより撮影方法メニューから撮影条件が選択され
撮影条件の指示が行われた後に、Ｘ線照射装置１の撮影
スイッチが押される。

【００３０】 ステップ３では、オペレータによるＸ線照射装置１の
撮影スイッチ操作により撮影動作を開始する。撮影が開
始されると、Ｘ線照射装置１が駆動されＸ線が被写体に
照射され、放射線変換パネル３に蓄積される。そして、
輝尽性励光源４が駆動され放射線画像が励起光の走査に
より、画像読取装置７によって電気画像信号に変換され
る。

【００３１】 ステップ４で、画像読取装置７で読み取られた電気画
像信号を放射線画像入力装置24によりデジタル画像に変
換してコントローラ８内に読み込む。

【００３２】 ステップ５では、読み込んだデジタル画像を画像記憶
装置25に記憶し、同時に画像表示装置27に表示する。

【００３３】 ステップ６では、画像の読み取りが終了したか否かを
判断し、読み取りが終了したらステップ７に進む。

【００３４】 ステップ７では、画像処理装置26により撮影方法メニ
ューで予め指定された方法で画像処理を行い、画像表示
装置27に再表示する。

【００３５】 ステップ８では、撮影終了確認用の確認キー操作が行
われたか、画像処理方法の変更指令操作が行われたか、
又は撮影失敗によるキャンセル操作が行われたのかの判
断が行われる。

【００３６】 ここで、オペレータが正常撮影と判断し確認キー操作
が行われた時には、撮影終了と判断してステップ９に進
み、デジタル画像データにID情報や撮影条件等からなる
画像付帯情報を付加して画像ファイルを作成し画像記憶
装置25に記憶し、ステップ10で、ハードコピー装置29及
びホストコンピュータ30の各キュー28への登録処理が行
われる。登録された画像ファイルは、ハードコピー装置
29やホストコンピュータ30に転送される。

【００３７】 また、画像処理方法の変更指令操作が行われた時に
は、オペレータによる画像処理方法の指定により再びス
テップ７からの動作が繰り返される。

【００３８】 また、オペレータが撮影失敗と判断して撮影のキャン
セル操作が行われた時には、ステップ２に戻り、文字情
報表示装置23に撮影方法メニュー等の表示がなされ、オ
ペレータによる撮影条件等の指定により再撮影動作が行
われる。

【００３９】 撮影終了後に次の被写体の撮影を行う時には、再び文
字情報入力装置22により被写体のID情報の入力処理を行
う。 次に、第４図のフローチャートに基づいて画像ファイ
ル作成記憶後におけるキュー28への登録処理動作の参考
例について説明する。

【００４０】 まず、ステップ21では、予め設定され画像記憶装置25
内に記憶されている外部装置構成を参照する。即ち、外
部装置が放射線画像撮影装置に接続されているか否かを
判断する。

【００４１】 ステップ22では、ステップ21の判断結果に基づいて接
続有りと設定されている外部装置のキューの最後尾に、
画像ファイル毎に付けられているファイル番号やファイ
ル名等の画像ファイル特定情報を自動的に登録する。ハ
ードコピー装置29及びホストコンピュータ30が共に接続
有り設定されている場合には、ハードコピー装置29とホ
ストコンピュータ30のそれぞれのキュー29にファイル特
定情報が登録される。もし、ハードコピー装置29が接続
が無しと設定されていれば、ハードコピー装置29のキュ
ー28には登録しない。尚、実際には接続されていても接
続無しと設定されている場合には、キューには登録され
ない。また、接続無しと設定されている外部装置のキュ
ーは、作成しなくともよい。

【００４２】 ステップ23では、ステップ22でキュー28に登録された
画像記憶装置25内に記憶されている画像ファイルにプロ
テクトをかける。この部分が画像ファイル保護手段に相
当する。このプロテクトは、少なくとも１つのキュー28
に登録されている間は外されない。接続されている全て
の外部装置への転送が終了して全てのキューから削除さ
れた時に画像ファイルのプロテクトは外される。プロテ
クトがかけられている画像ファイルは、書き換えたり上
書きして消したりすることはできない。

【００４３】 このように、接続有りと設定されているハードコピー
装置29及びホストコンピュータ30に対しては、キュー28
への登録により画像ファイルの転送が行われるので、ハ
ードコピー装置29やホストコンピュータ30への転送のた
めの操作を誤ったり、忘れたりすることはない。また、
画像ファイルが少なくとも１つのキュー28に登録されて
いる限りは画像ファイルにプロテクトがかけられている
ので、転送前の画像ファイルが誤って消されてしまった
り、書き換えられたりすることはない。

【００４４】 次に、画像ファイル転送動作の参考例について第５図
のフローチャートに従って説明する。尚、ハードコピー
装置29とホストコンピュータ30への画像ファイルの転送
動作は各キュー毎に独立して管理され、各キューによる
転送動作は転送要求の発生により次のように行われる。

【００４５】 ステップ31で、キューの先頭に登録されている画像フ
ァイルを転送する。

【００４６】 ステップ32では、転送が終了した画像ファイルの登録
を削除する。

【００４７】 ステップ33では、転送し終わって削除した画像ファイ
ルが他の全てのキューにおいて登録無しか否かを、画像
記憶装置25に保存管理されているキュー登録テーブルに
よりチェックする。この部分が削除確認手段に相当す
る。

【００４８】 ここで、削除した画像ファイルが全てのキューから削
除されていればステップ34に進み、画像ファイルのプロ
テクトを外す。この部分が画像ファイル保護解除手段に
相当する。ただし、オペレータの操作によってプロテク
トの指示がなされている場合には、プロテクトの解除は
行わない。また、１つでも登録されているキューがあれ
ばプロテクトした状態に保持する。

【００４９】 そして、ハードコピー装置29とホストコンピュータ30
への転送動作は、それぞれ独立して各キューが管理する
ので、次の被写体の撮影は外部装置への転送状態に関係
なく実行でき、転送の終了を待つ必要はない。また、ハ
ードコピー装置29とホストコンピュータ30への転送速度
が違っていても、それぞれの転送は他方の転送終了を待
つことなく実行できる。例えばホストコンピュータ30へ
の転送がハードコピー装置29より早く終了した場合、ハ
ードコピー装置29への転送終了を待つことなく、次の画
像ファイルのホストコンピュータ30への転送が実行され
る。

【００５０】 また、各キュー28に登録された画像ファイルは、登録
された順番に外部装置に転送されるので、通常は先に撮
影した画像ほど早く転送されるが、オペレータの操作に
より転送の順番をそれぞれのキュー28毎に任意に変更す
ることができる。

【００５１】 例えば、ある画像ファイルのホストコンピュータ30へ
の転送を、ホストコンピュータ30のキューに登録されて
いる画像ファイルの最後に行い、同じ画像ファイルをハ
ードコピー装置29のキューに登録されている画像ファイ
ルの先頭に行うこともできる。また、オペレータの操作
により、キューから削除したり、任意のキューの順番に
再登録することができる。例えば、ホストコンピュータ
30のキューから削除し、ホストコンピュータ30への転送
は行わず、ハードコピー装置29への転送のみを行った
り、一度ホストコンピュータ30に転送した画像ファイル
をキューに再登録し、もう一度ホストコンピュータ30に
転送したりすることができる。

【００５２】 次に第６図のフローチャートに従って転送動作の実施
例を説明する。

【００５３】 このものは、登録されているキューの数が最も少ない
画像ファイルの転送順序が優先されるようにキューの登
録順序を自動的に変更して、保存できる画像ファイルの
数に限りがある画像記憶装置25を効率良く活用できるよ
うにしたものである。

【００５４】 ステップ41で、画像記憶装置25に保存・管理されてい
るキュー登録テーブルを参照して各画像ファイル毎に、
その画像ファイルが登録されているキューの数を比較
し、画像ファイルの転送順序を数の少ない順に並び変え
る。この部分が計数手段及び転送順序変更手段に相当す
る。

【００５５】 ステップ42では、キューの先頭の画像ファイルを転送
する。

【００５６】 ステップ43では、転送終了した画像ファイルの情報を
キューから削除する。

【００５７】 尚、図示しないが、削除した後は、前述したように他
のキューの登録の有無を調べてプロテクトの保持又は解
除処理を行う。

【００５８】 本実施例のような外部装置が２つの場合には、キュー
登録テーブルを用いずに第７図のフローチャートに示す
ようにしてキューの登録順序を変更するようにしてもよ
い。

【００５９】 即ち、キューの先頭の画像ファイルから順次、その画
像ファイルが他方の外部装置のキューにも登録されてい
るか否かをチェックし（ステップ51,52,53,54）、登録
されていない画像ファイルがあれば、その画像ファイル
を転送する（ステップ56）。全ての画像ファイルが他方
の外部装置のキューに登録されていれば、キューの先頭
に登録されている画像ファイルの転送を行う（ステップ
55,56）。転送が終了した画像ファイルの情報はキュー
から削除する（ステップ57）。

【００６０】 このように、登録されているキューの数の最も少ない
画像ファイルから優先的に転送するようにすれば、特に
オペレータがキューの登録順序を変更したりキューから
削除した場合に有効である。

【００６１】 例えば、本実施例のように外部装置がホストコンピュ
ータ30とハードコピー装置29の２つの場合に、両方のキ
ューの最後に登録されている画像ファイルについて、ホ
ストコンピュータ30側のキューの登録順序を先頭に変更
したとき、その画像ファイルのホストコンピュータ30へ
の転送が終了した時点で、その画像ファイルはハードコ
ピー装置29のキューにしか登録されていないことにな
る。 このとき、ハードコピー装置29への転送を本来の順番
まで待つのではなく、ハードコピー装置29のキューに登
録されている他の画像ファイルより先に実行した方が、
早く画像記憶装置25の空きエリアを増やすことができ画
像記憶装置25を効率良く活用できる。

【００６２】 また、第８図に示すように転送しようとする画像ファ
イルが修正中のときには、次に登録されている画像ファ
イルを先に転送するようにするとよい。

【００６３】 即ち、キューの先頭の画像ファイルから順次転送する
際に、オペレータによりその画像ファイルの画像付帯情
報の変更中であったり画像データの画像処理中である等
の画像ファイル修正中か否かの判定を行い（ステップ6
1,62）、修正中でなければその画像ファイルを転送する
（ステップ64）。修正中であれば転送せずに次の画像フ
ァイルの状態を判定し修正中でなければ先に転送する
（ステップ63,64）。転送が終了した画像ファイルの情
報はキューから削除する（ステップ65）。

【００６４】 例えば、ハードコピー装置29へ転送するとき、その画
像ファイルが修正中かどうかチェックし、ハードコピー
枚数の変更等、修正中であった場合には、次に登録され
ている画像ファイルを先に転送する。転送が終了した時
点でもう一度、その画像ファイルが修正中かどうかをチ
ェックし、修正が終了していればその画像ファイルをハ
ードコピー装置29に転送する。

【００６５】 こうすることにより、画像ファイルを修正するために
転送が遅れたり、修正途中の画像ファイルが転送されて
しまうことを防止できる。

【００６６】 尚、画像記憶装置25を有効に活用する他の方法とし
て、画像ファイルのデータサイズの小さい順に転送する
ようにしてもよい。即ち、各外部装置への転送時、キュ
ーに登録されている画像ファイルの画像データサイズを
比較し、画像データサイズの小さい順にキューにおける
登録順を並び変え、先頭の画像ファイルを転送する。こ
のように、データサイズの小さい画像ファイルを先に転
送すれば転送が早く終了し、画像記憶装置の空きエリア
を早く増やすことができる。この方法は、画像記憶装置
に確保されるエリアが画像サイズによらず固定である場
合に特に効果が大きい。尚、データサイズによる方法の
場合は、画像ファイル作成記憶後のキューへの登録時に
行っても良い。

【００６７】 次に、ハードコピー装置29への転送について更に具体
的に説明する。

【００６８】 ハードコピー装置29に画像ファイルを自動的に転送す
るには、外部装置構成として接続有りの設定を行うと同
時にハードコピー枚数も設定する。設定したハードコピ
ー枚数は、画像記憶装置25内に記憶され、撮影開始時に
撮影条件等を選択するために文字情報表示装置23に表示
される撮影方法メニューの「ハードコピー枚数」の項目
に初期値として示される。例えば、外部装置構成の設定
の際に、ハードコピー枚数を１枚と設定した場合、撮影
方法のメニューの「ハードコピー枚数」の項目に初期値
として「１」が表示される。

【００６９】 尚、ハードコピー枚数は撮影方法メニュー毎に設定す
ることができ、ある撮影条件でのハードコピー枚数を変
更したい場合は、その撮影方法メニューのハードコピー
枚数を文字情報入力装置22を操作して変更すれば良い。
例えば、ある撮影方法メニューでは初期値１枚のまま撮
影し、別の撮影方法メニューでは文字情報入力装置22に
よってハードコピー枚数を２枚に設定変更することがで
きる。ある画像についてのみハードコピー枚数を変更し
たい場合は、撮影前、撮影後にハードコピー枚数を変更
できる。例えば、撮影方法メニューではハードコピー枚
数が１枚と設定されている場合でも、撮影前又は撮影後
に２枚に変更することができる。

【００７０】 撮影終了時、画像データに画像付帯情報が付けられ、
画像ファイルとして画像記憶装置25に記憶される。この
画像付帯情報には、ハードコピー枚数の他に既に終了し
たハードコピー枚数が、「既ハードコピー枚数」として
含まれており、これらに基づいて、またハードコピーさ
れていない枚数がわかるようにしている。

【００７１】 尚、「ハードコピー枚数」、「既ハードコピー枚数」
は画像ファイルでなくテーブルとして画像記憶装置25に
記憶しても良い。また、「既ハードコピー枚数」の代わ
りに、まだハードコピーが終了していない枚数を「未ハ
ードコピー枚数」として保存してもよい。

【００７２】 オペレータ操作によりハードコピー装置29への転送前
にハードコピー枚数を変更した場合は、この画像付帯情
報の「ハードコピー枚数」が書き換えられる。

【００７３】 以上のようにしてハードコピー枚数や既ハードコピー
枚数の情報が付加された画像ファイルは、対応するハー
ドコピー装置29のキュー28に登録され、画像記憶装置内
25内の画像ファイルにプロテクトがかけられる。このと
き、画像付帯情報のハードコピー枚数をチェックし、０
枚と設定されている場合はキュー28に登録しない。ま
た、キュー28に登録後、オペレータの操作によってハー
ドコピー枚数が０前に変更されたときは、キュー28から
削除される。従って、画像ファイルの無駄なキューによ
る管理や転送をすることはない。

【００７４】 次に第９図のフローチャートに従って、キュー28に登
録されプロテクトがかけられた画像ファイルのハードコ
ピー装置29への転送動作を説明する。

【００７５】 まず、ステップ71では、画像付帯情報中の「ハードコ
ピー装置Hnと既ハードコピー枚数Hdとから、未ハードコ
ピー枚数Hl（＝Hn−Hd）を演算する。

【００７６】 ステップ72では、演算された未ハードコピー枚数をHl
をハードコピー枚数としてハードコピー装置29に指示す
る。従って、複数枚ハードコピーする場合も、ハードコ
ピー装置29への画像ファイルの転送は１回しか行わな
い。尚、ハードコピー装置29が画像付帯情報を解釈する
機能を持つ場合は、ハードコピー装置29側が画像付帯情
報中のハードコピー枚数Hnと既ハードコピー枚数Hdを参
照し、実際の未ハードコピー枚数Hlを決定しも良い。

【００７７】 ステップ73では、ハードコピー装置29に画像ファイル
を転送する。

【００７８】 ステップ74では、キューから削除する。

【００７９】 ステップ75では、ハードコピー装置29から１回のハー
ドコピー動作毎に送られてくるハードコピー結果に基づ
いてハードコピーが正常終了したか否かの判定を行う。
正常と判定した時には、ステップ76に進む。

【００８０】 ステップ76では、既ハードコピー枚数Hdのカウントア
ップを行う。

【００８１】 ステップ77では、画像ファイル中の既ハードコピー枚
数を書き換え記憶保存する。

【００８２】 ステップ78では、未ハードコピー枚数Hlが０になった
か否かを判断し、Hlが０になるまでステップ75〜77まで
の動作が繰り返され、Hl＝０になるとステップ79に進
む。

【００８３】 ステップ79では、画像記憶装置25内のその画像ファイ
ルのプロテクトを外す。

【００８４】 また、ハードコピーが全て終了する前に、ハードコピ
ー装置29にトラブルが発生しステップ75の判定が異常に
なったときは、ステップ80に進み画像ファイルをキュー
28の先頭に再登録しステップ71からの動作を繰り返して
再転送する。

【００８５】 こうすることにより、ハードコピー途中で、ハードコ
ピー装置29にトラブル等が発生してハードコピー中断し
た場合でも、ハードコピー枚数と現在の既ハードコピー
枚数とから、何枚ハードコピーされたかを後から確認す
ることができ、フィルムを無駄にすることなく、残り枚
数だけをハードコピーすることができる。また、転送が
終了した画像ファイルはキューから削除されるが、全て
のハードコピーが正常に終了するまでプロテクトは外さ
れないので、ハードコピー中にトラブルが起きた場合で
も、画像ファイルは保存されており、再転送、再ハード
コピーをすることができる。

【００８６】 ハードコピー装置29への画像ファイルの転送は、ハー
ドコピー装置29への画像ファイルの転送が終了した後、
ハードコピー装置29側が受信可能であれば、転送した画
像ファイルのハードコピー終了を待たずに次の画像ファ
イルの転送を開始する。従って、作成された画像ファイ
ルの転送終了までの時間を短縮できる。

【００８７】 尚、外部装置がホストコンピュータでありこのホスト
コンピュータにハードコピー装置が接続されている場合
でも、ハードコピー装置が直接接続されている場合と同
様に、画像ファイル中のハードコピー枚数、既ハードコ
ピー枚数を参照することにより、オペレータの所望の枚
数をハードコピーすることができる。

【００８８】 次に、第10図のフローチャートに従ってハードコピー
装置への転送動作の別の実施例を説明する。

【００８９】 ステップ81では、キュー28に登録されている画像ファ
イルのハードコピー枚数を比較し、ハードコピー枚数の
少ない順に並び変える。

【００９０】 ステップ82では、キューの先頭の画像ファイルを転送
する。

【００９１】 ステップ83では、転送終了した画像ファイルの情報を
キューから削除する。

【００９２】 このように、ハードコピー枚数の少ない画像を先に転
送すれば、ハードコピーが早く終了し、画像記憶装置25
の空きエリアを早く増やすことができる。従って、容量
に制限のある画像記憶装置25を効率良く活用できる。

【００９３】 尚、この並び換えはキュー28への登録時に行っても良
い。

【００９４】

【発明の効果】

以上説明したように本発明によれば、接続した外部装
置への画像ファイルの転送をキューによって管理するの
で、放射線画像撮影装置を操作するオペレータの負担を
大幅に軽減できる。しかも、外部装置毎にキューを設
け、外部装置毎に独立して管理転送できるので、１つの
外部装置への転送動作によって、他の外部装置への転送
が影響されることがなく効率良く転送ができる。

【００９５】 また、撮影後に記憶された画像ファイルに対してはプ
ロテクトをかけ、全ての外部装置への転送が終了するま
でプロテクトが外れないようにしたので、転送前に画像
ファイルが書き換えられたり消されたりすることがな
い。

【００９６】 また、登録されているキューの数が最も少ない画像フ
ァイルから優先的に転送するので、未転送の画像ファイ
ルを早く減らすことができ、画像記憶装置内の消去可能
な画像ファイル数を早く増大できるため、記憶容量に制
限の画像記憶装置を効率良く使用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の構成を示すブロック図

【図２】本発明の一実施例装置の要部システム構成を示
す図

【図３】同上実施例の撮影処理動作を説明するフローチ
ャート

【図４】登録動作の参考例を示すフローチャート

【図５】転送動作の参考例を示すフローチャート

【図６】キュー転送動作の例を示すフローチャート

【図７】キュー転送動作の例を示すフローチャート

【図８】キュー転送動作の例を示すフローチャート

【図９】ハードコピー装置への転送動作の具体例を示す
フローチャート

【図１０】ハードコピー装置の場合の転送動作の別の実
施例を示すフローチャート

【図１１】従来装置のシステム構成を示す図

【符号の説明】

１……Ｘ線照射装置 ３……放射線変換パネル ６……光電変換器 ７……画像読取装置 ８……コントローラ 21……主制御装置 22……文字情報入力装置 23……文字情報表示装置 24……放射線画像入力装置 25……画像記憶装置 26……画像処理装置 27……画像表示装置 28……キュー 29……ハードコピー装置 30……ホストコンピュータ

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−169579（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−233570（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−155638（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−228212（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06T 1/00 200 A61B 6/00 H04N 1/21 H04N 1/00

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】被写体を透過した放射線を照射することに
   よって放射線画像情報の記録された放射線画像変換パネ
   ルから放射線画像情報を読み取り、デジタル画像データ
   に変換する読取手段と、 該デジタル画像データに画像付帯情報を付加した画像フ
   ァイルを複数記憶する画像記憶手段と、 複数の外部装置に前記複数の画像ファイルを転送する画
   像ファイル転送制御手段と、を有する放射線画像撮影装
   置において、 前記画像記憶手段に記憶された複数の画像ファイルを各
   外部装置に転送するための転送順序を登録する転送順序
   登録手段を前記外部装置毎に備え、 前記画像ファイル転送制御手段は、前記複数の転送順序
   登録手段に登録された転送順序に従って前記各外部装置
   に前記画像記憶手段内の画像ファイルを転送制御し、 前記画像記憶手段に記憶されている各画像ファイルにつ
   いて登録されている転送順序登録手段の数を計数する計
   数手段と、 該計数手段の計数値に基づいて計数値の小さい順から転
   送すべく各転送順序登録手段に登録されている転送順序
   を変更する転送順序変更手段と、を備えたことを特徴と
   する放射線画像撮影装置。