JP3209916B2 - 情報処理装置および情報処理装置のデータ処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】本発明は、所定の通信媒体を介して印刷装
置と通信可能な情報処理装置および情報処理装置のデー
タ処理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来に、この種の印刷システムにおい
て、パーソナルコンピュータまたはワークステーション
等のホストコンピュータの印刷処理方式では、アプリケ
ーションにより編集されたドキュメントは、文字コー
ド，図形データやビットマップデータなどを塊としたフ
ァイルとして保存され、システムＯＳ，プリンタドライ
バなどで解釈され、印刷装置が解釈できる、例えばポス
トスクリプト，ＬＩＰＳ，ＣａＰＳＬ（商品名を含む）
等のページ記述言語（ＰＤＬ）に従うＰＤＬデータ又は
ラスタデータなどの印刷データを生成し、外部インタフ
ェースを通じてプリンタ装置に送られる。

【０００３】一方、プリンタ装置では、ホストコンピュ
ータから送られた印刷データを、ＰＤＬプリンタであれ
ばラスタライザエンジンで展開しラスタデータを生成
し、プリンタエンジン部に出力し印刷を行う。ラスタプ
リンタであれば、送られたラスタデータをプリンタエン
ジン部に出力し印刷を行う。

【０００４】ここで、一般にＰＤＬプリンタにおいて
は、ホストコンピュータから送られる転送データが小さ
く転送時間が少なくて済み、またプリンタ側のＰＤＬエ
ンジンも高速に処理される場合が多く、印刷に要する時
間は一般に短くなる。

【０００５】一方、ラスタプリンタにおいては、ホスト
コンピュータから送られる転送データは一般に大きく転
送時間が多く費やされ、またホストコンピュータでのラ
スタ展開の時間も多く費やされ、印刷時間が問題となっ
ていた。ただし、ホストコンピュータでディスプレイド
ライバと同様なラスタライズをプリンタドライバ等で行
うため、ディスプレイ表示とプリンタ装置の印刷物でＷ
ＹＳＩＷＹＧになる点で優れていた。

【０００６】しかし、近年、ホストコンピュータの高性
能化が著しく進み、またホストコンピュータとプリンタ
装置間を接続するパラレルポートまたはネットワークの
インタフェースによるデータ転送も高速化され、ホスト
コンピュータ側でラスタライズ後にラスタデータを転送
する方式も印刷に要する時間が短くなってきており、Ｗ
ＹＳＩＷＹＧと合わせて有効な印刷方式となっている。

【０００７】さらに、ＰＤＬによる印刷処理方式におい
ても前記ＷＹＳＩＷＹＧについて問題がある他に、印刷
時にシステムＯＳが生成するグラフィックメタファイル
からＰＤＬへの変換効率が悪く、変換時間とＰＤＬデー
タ量が大きくなるケースも発生している。

【０００８】そこで、前記システムＯＳが生成するグラ
フィックメタファイルを直接外部インタフェースを通じ
てプリンタ装置に転送し、プリンタ装置に装備されてい
るメタファイルを展開するドライバによりラスタライズ
して印刷する印刷処理方式も考えられている。

【０００９】以上のように、近年、プリンタ処理方式に
ついていくつかの方式が考えられるが、そこで最適なプ
リンタ処理方式を選択することが困難となっている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、転送デ
ータの種別で整理すると、プリンタ処理方式について第
１はＰＤＬ転送による印刷処理、第２はラスタデータ転
送による印刷処理、第３はメタファイル転送による印刷
処理等いくつかの方式が考えられ、それぞれ特徴を持っ
ており、そこで最適なプリンタ処理方式を選択すること
が困難となっている。

【００１１】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の目的は、アプリケーションか
らの印刷情報を印刷装置に転送すべき異なるデータ形式
に加工可能な場合に、印刷環境設定または変更時に、印
刷装置側の印刷資源情報を取得し、該取得した印刷資源
情報とデータ転送能力，加工資源情報等を比較して加工
すべき最適なデータ形式を決定することにより、印刷装
置の資源に最適なデータ形式でアプリケーションからの
印刷情報を効率よく転送する印刷環境を構築することが
できる情報処理装置および情報処理装置のデータ処理方
法を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して印刷装置と通信可能な情報
処理装置において、アプリケーションからの印刷情報を
データ形式が異なる出力情報に加工する加工手段と、前
記印刷装置から印刷資源情報および前記加工手段から加
工資源情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得
した前記印刷資源情報と前記加工資源情報とを比較して
データ転送能力を判定する判定手段と、前記判定手段の
判定結果に基づいて前記加工手段が前記印刷情報から生
成する出力情報のデータ形式を決定する決定手段と、前
記決定手段により決定されたデータ形式に基づいて前記
加工手段が前記印刷情報から生成した出力情報を前記印
刷装置に転送する転送手段とを有するものである。本発
明に係る第２の発明は、前記転送手段は、前記加工手段
が前記印刷情報から生成したグラフィック描画データ形
式に基づく第１の出力情報を前記印刷装置に転送するも
のである。本発明に係る第３の発明は、前記転送手段
は、前記加工手段が前記印刷情報から生成した所定のペ
ージ記述言語データ形式に基づく第２の出力情報を前記
印刷装置に転送するものである。本発明に係る第４の発
明は、前記転送手段は、前記加工手段が前記印刷情報か
ら生成したラスタイメージデータ形式に基づく第３の出
力情報を前記印刷装置に転送するものである。

【００１３】本発明に係る第５の発明は、前記判定手段
は、取得した前記印刷資源情報と前記加工資源情報とか
ら前記通信媒体を介してのデータ授受能力を判定するも
のである。本発明に係る第６の発明は、前記データ転送
能力には、グラフィック描画データ形式によるデータ転
送が含まれるものである。本発明に係る第７の発明は、
前記データ転送能力には、ページ記述言語データ形式に
よるデータ転送が含まれるものである。本発明に係る第
８の発明は、前記データ転送能力は、ラスタイメージデ
ータ形式によるデータ転送が含まれるものである。

【００１４】本発明に係る第９の発明は、前記判定手段
は、グラフィック描画データ形式が最適であるか否かを
判定するものである。本発明に係る第１０の発明は、前
記判定手段は、ページ記述言語データ形式が最適である
か否かを判定するものである。本発明に係る第１１の発
明は、前記判定手段は、ページ記述言語データ形式が最
適ではないと判定するのに応じて、ラスタイメージデー
タ形式が最適であると判定するものである。本発明に係
る第１２の発明は、前記印刷資源情報は、ページ記述言
語データのラスタライザの有無である。

【００１５】本発明に係る第１３の発明は、前記通信媒
体は、ネットワークである。本発明に係る第１４の発明
は、前記加工手段は、プリンタドライバから構成される
ものである。本発明に係る第１５の発明は、所定の通信
媒体を介して印刷装置と通信可能な情報処理装置のデー
タ処理方法において、アプリケーションからの印刷情報
をデータ形式が異なる出力情報に加工する加工手段の加
工資源情報と前記印刷装置から出力資源情報を取得する
取得工程と、該取得した前記出力資源情報と前記加工資
源情報とを比較して前記通信媒体を介したデータ転送能
力を決定する第１の決定工程とを有するものである。本
発明に係る第１６の発明は、前記決定されたデータ転送
能力に基づいて加工手段が前記印刷情報から生成する出
力情報のデータ形式を決定する第２の決定工程とを有す
るものである。

【００１６】本発明に係る第１７の発明は、前記第２の
決定工程により決定されたデータ形式に基づいて前記加
工手段が前記印刷情報から生成した出力情報を前記印刷
装置に転送する転送工程とを有するものである。本発明
に係る第１８の発明は、前記転送工程は、前記加工手段
が前記印刷情報から生成したグラフィック描画データ形
式に基づく第１の出力情報を前記印刷装置に転送するも
のである。本発明に係る第１９の発明は、前記転送工程
は、前記加工手段が前記印刷情報から生成した所定のペ
ージ記述言語データ形式に基づく第２の出力情報を前記
印刷装置に転送するものである。本発明に係る第２０の
発明は、前記転送工程は、前記加工手段が前記印刷情報
から生成したラスタイメージデータ形式に基づく第３の
出力情報を前記印刷装置に転送するものである。

【００１７】本発明に係る第２１の発明は、前記第１の
決定工程は、取得した前記出力資源情報と前記加工資源
情報とから前記通信媒体を介してのデータ授受能力を判
定するものである。本発明に係る第２２の発明は、前記
データ転送能力には、グラフィック描画データ形式によ
るデータ転送が含まれるものである。本発明に係る第２
３の発明は、前記データ転送能力には、ページ記述言語
データ形式によるデータ転送が含まれるものである。本
発明に係る第２４の発明は、前記データ転送能力は、ラ
スタイメージデータ形式によるデータ転送が含まれるも
のである。

【００１８】本発明に係る第２５の発明は、前記第１の
決定工程は、グラフィック描画データ形式が最適である
か否かを判定するものである。本発明に係る第２６の発
明は、前記第１の決定工程は、ページ記述言語データ形
式が最適であるか否かを判定するものである。

【００１９】本発明に係る第２７の発明は、前記第１の
決定工程は、ページ記述言語データ形式が最適ではない
と判定するのに応じて、ラスタイメージデータ形式が最
適であると判定するものである。本発明に係る第２８の
発明は、前記出力資源情報は、ページ記述言語データの
ラスタライザの有無であるものである。

【００２０】本発明に係る第２９の発明は、前記通信媒
体は、ネットワークである。本発明に係る第３０の発明
は、前記加工手段は、プリンタドライバから構成される
ものである。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を詳細に
説明する。

【００２２】図１，図２は、本発明の一実施形態を示す
印刷システムの構成を説明する概略ブロック図であり、
図１は、インタフェースを介して情報処理装置と印刷装
置とが接続される印刷システムに対応し、図２は、ネッ
トワークを介して情報処理装置と印刷装置とが接続され
る印刷システムに対応する。

【００２３】図１，図２において、１０１はパーソナル
コンピュータまたはワークステーション等の情報処理装
置で、例えばパラレルのインタフェース１０３を介し
て、例えばレーザプリンタエンジン，インクジェットプ
リンタエンジン等を備えるプリンタ１０２と通信可能に
接続されている。

【００２４】１０４はパーソナルコンピュータまたはワ
ークステーション等の情報処理装置で、例えばイーサネ
ット（商品名）等のコンピュータネットワーク（ネット
ワーク）１０６を介して、例えばネットワーク対応のレ
ーザプリンタエンジン，インクジェットプリンタエンジ
ン等を備えるプリンタ１０５と通信可能に接続されてい
る。なお、インタフェース１０３またはネットワーク１
０６を介して印刷に必要な情報（詳細は後述する）が相
互間で伝達されている。

【００２５】図３は、図１，図２に示した情報処理装置
１０１，１０４の構成を説明するブロック図である。

【００２６】図３において、２０１は中央処理装置（Ｃ
ＰＵ）であり、この装置全体の制御および演算処理等を
行うものである。２０２はＲＯＭであり、システム起動
プログラムの情報等の記憶している。なお、ＣＰＵ２０
１はＲＯＭ２０２または外部記憶部（ＨＤ部）２０６ま
たは図示しない外部記憶媒体からＲＡＭ２０３上にロー
ドされるアプリケーションまたはドライバとしての各種
制御プログラムを実行可能に構成されている。

【００２７】なお、ＲＡＭ２０３は、メモリ容量を随時
拡張可能に構成されており、使用制限のないデータ記憶
領域として機能し、ＯＳ，アプリケーション，プリンタ
ドライバや図形データのラスタライザのプログラムおよ
びデータがロードされ、実行される領域である。

【００２８】２０４はキーボード制御部（ＫＢＣ部）で
あり、ポインティングデバイス，キーボードより入力デ
ータを受け取りＣＰＵ２０１へ伝達する。２０５はディ
スプレイ制御部（ＣＲＴＣ部）であり、ディスプレイ装
置への表示制御を行う。２０６は外部記憶部（ＨＤ部）
で、例えばフロッピーディスク装置あるいはハードディ
スク装置等で構成され、各種アプリケーションプログラ
ムおよびデータを記憶，格納しておき、実行時に必要に
応じて参照またはＲＡＭへのロードされる。

【００２９】２０７は外部インタフェース部であり、一
つあるいは複数のパラレルインタフェース制御またはネ
ットワークインタフェース制御を行うものであり、図１
および図２で説明したようにプリンタ１０２，１０５な
どの外部デバイス等と接続が可能である。２０８はシス
テムバスであり、上述の構成要素間のデータの通路とな
るべきものである。

【００３０】このように構成された印刷システムにおけ
る情報処理装置（コンピュータ１０１，１０４）は、所
定の通信媒体（インタフェース１０３，コンピュータネ
ットワーク１０６）を介して印刷装置（プリンタ１０
２，１０５）と通信可能に構成されており、第１の発明
として、アプリケーション（図示しないハードディスク
装置またはフロッピーディスク装置上の記憶媒体からＲ
ＡＭ２０３上にマップされる各種のアプリケーションプ
ログラム（文書処理，図形処理，画像処理またはこれら
の組合せ））からの印刷情報をデータ形式が異なる出力
情報に加工する加工手段（本実施形態では、システムＯ
Ｓによるアプリケーションからの印刷情報をグラフィッ
クメタファイル（グラフィック描画データ形式）に加工
するレベルと、該グラフィックメタファイルを所定のペ
ージ記述言語（ＬＩＰＳ，ポストスクリプト，ＣａＰＳ
Ｌ（商品名を含む））に基づくＰＤＬデータへ加工する
レベルと、該ＰＤＬデータをラスタライズしたラスタイ
メージデータへ加工するレベルとの３段階の加工が可能
に構成されている）と、前記印刷装置から印刷資源情報
および前記加工手段から加工資源情報を取得する取得手
段（ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２，ハードディスク部
（ＨＤ部）２０６等からＲＡＭ２０３上にマップされる
制御プログラムを実行して外部インタフェース部２０７
を介してプリンタ１０２，１０５等から取得する）と、
前記取得手段が取得した前記印刷資源情報（プリンタ１
０２，１０５のメモリ資源（ＲＯＭ２０３または図示し
ないＮＶＲＡＭ，外部記憶媒体）に記憶されるメタファ
イルのラスタライズ有無，ＰＤＬラスタライズの有無お
よび外部インタフェースの受信能力等のプリンタ能力情
報を含む）と前記加工資源情報（コンピュータ１０１，
１０４のメモリ資源（ＲＯＭ２０２，ハードディスク部
（ＨＤ部）２０６）に記憶されるプリンタドライバの能
力，ラスタライズ能力，メタファイル処理能力等）とを
比較してデータ転送能力を判定する判定手段（ＣＰＵ２
０１がＲＯＭ２０２，ハードディスク部２０６等からＲ
ＡＭ２０３上にマップされる制御プログラムを実行して
判定する）と、前記判定手段の判定結果に基づいて前記
加工手段が加工すべきデータ形式を決定する決定手段
（ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２，ハードディスク部２０
６等からＲＡＭ２０３上にマップされる制御プログラム
を実行して決定する）と、前記決定手段により決定され
たデータ形式に基づいて前記加工手段が前記印刷情報か
ら加工した出力情報を前記印刷装置に転送する転送手段
（ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２，ハードディスク部２０
６等からＲＡＭ２０３上にマップされる制御プログラム
を実行して転送する）とを有し、システム起動時または
プリント環境変更時等に、コンピュータ１０１，１０４
がプリンタ１０２，１０５から上記印刷資源情報および
データ転送能力情報等を取得し、該取得した上記印刷資
源情報およびデータ転送能力情報等とコンピュータ１０
１，１０４側の加工資源情報とを比較して、アプリケー
ションからの印刷情報をいずれのデータ形式に加工すべ
きかどうか、すなわち、データ転送量が少なくなり、か
つ印刷処理時間を短縮できる最適なデータ形式をＣＰＵ
２０１が判定して自動的に決定し、該決定したデータ形
式の出力情報を印刷装置に転送させて効率よく印刷を行
うことを可能とする。

【００３１】また、前記転送手段は、前記加工手段が前
記印刷情報からグラフィック描画データ形式に基づく第
１の出力情報に加工した第１の出力データを前記印刷装
置に転送して、グラフィック描画データ形式に基づく第
１の出力情報、すなわち、転送手段としてのＣＰＵ２０
１がＯＳから取得する上記メタファイルを直接プリンタ
１０２，１０５に転送し、プリンタ側の資源でＰＤＬデ
ータに変換してラスタライズ処理するデータ転送処理環
境を構築することを可能とする。

【００３２】さらに、前記転送手段は、前記加工手段が
前記第１の出力情報から所定のページ記述言語データ形
式に基づく第２の出力情報に加工した第２の出力データ
をプリンタ１０２，１０５に転送して、すなわち、上記
メタファイルをプリンタドライバが上記ページ記述言語
のＰＤＬデータに変換し、該変換したＰＤＬデータをプ
リンタ１０２，１０５に転送し、プリンタ側の資源でＰ
ＤＬデータをラスタライズ処理してプリントするデータ
転送処理環境を構築することを可能とする。

【００３３】また、前記転送手段は、前記加工手段が前
記第２の出力情報からラスタイメージデータ形式に基づ
く第３の出力情報に加工した第３の出力データを前記印
刷装置に転送して、すなわち、ＰＤＬデータをラスタラ
イズしたラスタイメージデータをプリンタ１０２，１０
５に転送して、すなわち、上記メタファイルをプリンタ
ドライバが上記ページ記述言語のＰＤＬデータに変換
し、該変換したＰＤＬデータに基づいてラスタライズさ
れたラスタイメージデータをプリンタ１０２，１０５に
転送し、プリンタ側の資源でラスタイメージデータをプ
リントするデータ転送処理環境を構築することを可能と
する。

【００３４】さらに、前記判定手段は、取得した前記出
力資源情報と前記加工資源情報とから前記通信媒体を介
してのデータ授受能力（インタフェース上のデータ転送
速度等を判定して、データ転送速度によっては、メタフ
ァイルやＰＤＬデータの転送，展開にかかる時間よりも
短い転送時間で済む転送能力を備える場合には、積極的
にラスタイメージデータをプリンタ１０２，１０５に転
送するデータ転送処理環境を構築することを可能とす
る。

【００３５】図４は、図１，図２に示したプリンタ１０
２，１０５の構成を示すブロック図である。

【００３６】図４において、３０４はプリンタ全体を制
御するコントローラ部であり、ＣＰＵ３０１，ＲＯＭ３
０２，ＲＡＭ３０３等で構成されており、ＣＰＵ３０１
がＲＯＭ３０２に記憶されたシステム起動プログラムの
情報を含む制御プログラム，フォント，データ等を使用
制限のないデータ記憶領域として構成されるＲＡＭ３０
３のワーク領域にロードして実行する。なお、制御プロ
グラムには、オペレーティングシステム，プリンタドラ
イバや図形データのラスタライズのプログラムおよびデ
ータが含まれている。また、図示しない記憶媒体から各
種制御プログラムを供給可能に構成されている。

【００３７】３０５はプリンタエンジン部であり、コン
トローラ部３０４の制御の下で印刷動作するものであ
る。３０６は外部インタフェース部であり、一つあるい
は複数のシリアル、パラレルインタフェース制御または
ネットワークインタフェース制御を行うものであり、図
１および図２で説明したように情報処理装置１０１，１
０４等と接続が可能である。３０７はシステムバスであ
り、上述の構成要素間のデータの通路となるべきもので
ある。

【００３８】このように構成されたプリンタ１０２，１
０５における印刷処理は、通常、パーソナルコンピュー
タまたはワークステーションなどの情報処理装置（ホス
トコンピュータ）１０１，１０４は、アプリケーション
からの印刷要求に対してプリンタ１０２，１０５が解釈
できる印刷データを生成し、外部インタフェース部３０
６にデータを転送する。プリンタ１０２，１０５は同様
に外部インタフェース部３０５から印刷データを取得
し、プリンタエンジン制御のデータに加工しプリンタエ
ンジン部３０５を動作させて、図示しない記録媒体に文
書，図形，画像等を印刷する。

【００３９】以下、上記のように構成された印刷システ
ムにおけるデータ処理方法について説明する。

【００４０】図５は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、ホストコンピュータ１０１，１０４が、システム
起動時またはプリンティング環境変更時に実行する前処
理ルーチンに対応する。なお、（１）〜（３）は各ステ
ップを示す。

【００４１】当該前処理がスタートすると、ホストコン
ピュータ自身にグラフィックメタファイルの取得可否，
ＰＤＬ展開の可否および目的のプリンタとの転送能力取
得などのプリント能力の問い合わせ情報をＲＯＭ２０２
または外部記憶部２０６から取得する（１）。次に、物
理インタフェースを介してプリンタのメタファイルのラ
スタライザ有無，ＰＤＬラスタライザの有無および外部
インタフェースからの受信能力などのプリント能力の問
い合わせ情報を取得する（２）。次に、ステップ
（１），（２）により得た外部インタフェースの能力情
報よりホストコンピュータとプリンタとの間のデータ転
送能力を決定して（３）、前処理を終了する。

【００４２】

【００４３】上記のように構成された情報処理装置のデ
ータ処理方法において、すなわち、所定の通信媒体（イ
ンタフェース１０３，コンピュータネットワーク１０６
等）を介して印刷装置（プリンタ１０２，１０５）と通
信可能な情報処理装置のデータ処理方法において、アプ
リケーションからの印刷情報をデータ形式が異なる出力
情報に加工する加工手段の加工資源情報と前記印刷装置
から出力資源情報を取得する取得工程（図５のステップ
（１），（２９）と、該取得した前記出力資源情報と前
記加工資源情報とを比較してデータ処理能力を判定して
前記通信媒体を介したデータ転送能力を決定する第１の
決定工程（図５のステップ（３））とを実行して、例え
ば図３に示したＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２または図示
しない記憶媒体からＲＡＭ２０３のマップされる領域に
記憶される制御プログラム（図５のフローチャートに従
う）を実行して、コンピュータ１０１，１０４がプリン
タ１０２，１０５から取得した印刷資源情報とコンピュ
ータ１０１，１０４側の印刷情報に対する加工資源情報
とを比較して、プリンタ１０２，１０５に転送すべきデ
ータ転送能力を決定することを可能とする。

【００４４】さらに、アプリケーションからの印刷情報
をデータ形式が異なる出力情報に加工する加工手段の加
工資源情報と前記印刷装置から出力資源情報を取得する
取得工程（図５のステップ（１），（２））と、該取得
した前記出力資源情報と前記加工情報とを比較してデー
タ処理能力を判定して前記通信媒体を介したデータ転送
能力を決定する第１の決定工程（図５のステップ
（３））とを含む、コンピュータが読むことができるプ
ログラムを格納した記憶媒体とするものである。すなわ
ち、後述する外部記憶媒体または内部の記憶資源に図５
に示す工程に対応するプログラムコードを記憶させ、該
プログラムコードを記憶した記憶媒体からＣＰＵ２０１
が読み出して実行する形態も本発明の実施形態に含まれ
るものである。

【００４５】次に、図６を参照しながら、図１，図２に
示したプリンタ１０２，１０５とホストコンピュータ１
０１，１０４との間のデータ処理構成について説明す
る。

【００４６】図６は、図１，図２に示したプリンタ１０
２，１０５とホストコンピュータ１０１，１０４のメモ
リ資源に格納される各種データ処理プログラムの連携状
態を説明する図であり、印刷処理時に起動されるプログ
ラムモジュールの処理に対応し、それぞれは、ホストコ
ンピュータ１０１，１０４またはプリンタ１０２，１０
５のメモリ資源（ＲＡＭ，ＲＯＭ等）内にマッピングさ
れる。

【００４７】アプリケーション（Ｓ２０１）により編集
されたドキュメントは、グラフィック機能を含むＯＳ
（Ｓ２０２）にプリント要求を行う。

【００４８】これを受けて、ＯＳ（Ｓ２０２）はプリン
トのためのグラフィックメタファイルを生成し、通常プ
リンタドライバへ処理を引き渡す。

【００４９】本実施形態では、ここでディスパッチャ
（Ｓ２０３）がメタファイルを取得し、プリンタ１０
２，１０５において印刷時にシステムＯＳが生成するメ
タファイルによるラスタライズが可能で、かつメタファ
イル転送が最適であった場合は、送信プログラム（Ｓ２
０６）により外部インタフェース（Ｓ２１０）を通じプ
リンタ１０２，１０５にメタファイルを転送する。

【００５０】一方、プリンタ１０２，１０５は、受信プ
ログラム（Ｓ２０７）でメタファイルを受け取りドライ
バ（Ｓ２０８）でメタファイルを展開後、ラスタライザ
（Ｓ２０９）でラスタデータを生成し、図４に示したプ
リンタエンジン部３０５を起動する。

【００５１】なお、ディスパッチャ（Ｓ２０３）におい
て、メタファイル転送が選択されなかった場合は、プリ
ンタ１０２，１０５においてＰＤＬラスライザが搭載さ
れており、かつＰＤＬ転送が最適であった場合、ドライ
バ（Ｓ２０４）へＰＤＬ生成を要求する。ドライバ（Ｓ
２０４）はＰＤＬ生成し、送信プログラム（Ｓ２０６）
により外部インタフェース（Ｓ２１０）を通じプリンタ
１０２，１０５にＰＤＬデータを転送する。

【００５２】そして、プリンタは、受信プログラム（Ｓ
２０７）でＰＤＬデータを受け取り、ラスライザ（Ｓ２
０９）でラスタデータを生成し、プリンタエンジン部３
０５を起動する。

【００５３】さらに、ディスパッチャ（Ｓ２０３）にお
いて、ＰＤＬ転送が選択されなかった場合、プリンタ１
０２，１０５へはラスタデータが転送される。この場
合、ディスパッチャ（Ｓ２０３）はドライバ（Ｓ２０
４）を通じてラスタライザ（Ｓ２０５）によりラスタラ
イズした後、ドライバ（Ｓ２０４）は送信プログラム
（Ｓ２０６）により外部インタフェース（Ｓ２１０）を
通じてプリンタ１０２，１０５にラスタデータを転送す
る。

【００５４】そして、プリンタ１０２，１０５は、受信
プログラム（Ｓ２０７）でラスタデータを受け取りプリ
ンタエンジン部３０５を起動する。

【００５５】次に、図６に示したディスパッチャ（Ｓ２
０３）のデータ処理動作について説明する。

【００５６】図７は、本発明に係る印刷システムにおけ
る第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、図６に示したディスパッチャ（Ｓ２０３）のデー
タ処理に対応する。なお、（１）〜（６）は各ステップ
を示す。

【００５７】先ず、ディスパッチャ（Ｓ２０３）が起動
し、前処理で取得したホストコンピュータ１０１，１０
４とプリンタ１０２，１０５のプリント能力およびデー
タ転送能力により、最適プリント処理を決定する
（１）。その結果、メタファイルが最適であるかどうか
を判定し（２）、最適と判定された場合は、メタファイ
ルを生成しプリンタ１０２，１０５へ転送し（３）、処
理を終了する。

【００５８】一方、ステップ（２）でメタファイルが最
適でないと判定された場合には、プリンタとホストコン
ピュータとのＰＤＬが最適であるかどうかを判定し
（４）、最適であると判定した場合は、ＰＤＬ展開のた
めドライバに要求し（５）、処理を終了する。

【００５９】一方、ステップ（４）でＰＤＬが最適でな
いと判定された場合は、すなわち、ラスタデータが最適
であると判定された場合は、ラスタライザにラスタデー
タ展開を要求し（６）、処理を終了する。

【００６０】図８は、本発明に係る情報処理装置で読み
出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒
体のメモリマップを説明する図である。

【００６１】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００６２】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００６３】

【００６４】また、前記決定されたデータ転送能力と前
記取得された前記出力資源情報と前記加工資源情報とを
比較して加工手段が加工すべきデータ形式を決定する第
２の決定工程（図７のステップ（１）〜（６））とをさ
らに実行して、コンピュータ１０１，１０４がプリンタ
１０２，１０５から取得した印刷資源情報とコンピュー
タ１０１，１０４側の印刷情報に対する加工資源情報と
を比較して、プリンタ１０２，１０５に転送すべき最適
なデータ形式を決定することを可能とする。

【００６５】さらに、前記決定されたデータ転送能力と
前記取得された前記出力資源情報と前記加工資源情報と
を比較して加工手段が加工すべきデータ形式を決定する
第２の決定工程（図７のステップ（１）〜（６））とを
含む、コンピュータがよむことができるプログラムを格
納した記憶媒体とするものである。すなわち、後述する
外部記憶媒体または内部の記憶資源に図７に示す工程に
対応するプログラムコードを記憶させ、該プログラムコ
ードを記憶した記憶媒体からＣＰＵ１が読み出して実行
する形態も本発明の実施形態に含まれるものである。

【００６６】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００６７】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００６８】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００６９】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７０】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００７１】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【００７２】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
〜第３０の発明によれば、アプリケーションからの印刷
情報を印刷装置に転送すべき異なるデータ形式に加工可
能な場合に、印刷環境設定または変更時に、印刷装置側
の印刷資源情報を取得し、該取得した印刷資源情報とデ
ータ転送能力，加工資源情報等を比較して加工すべき最
適なデータ形式を決定するので、印刷装置の資源に最適
なデータ形式でアプリケーションからの印刷情報を効率
よく転送する印刷環境を構築することができるという効
果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示す印刷システムの構成
を説明する概略ブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態を示す印刷システムの構成
を説明する概略ブロック図である。

【図３】図１，図２に示した情報処理装置の構成を説明
するブロック図である。

【図４】図１，図２に示したプリンタの構成を示すブロ
ック図である。

【図５】本発明に係る印刷システムにおける第１のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図６】図１，図２に示したプリンタとホストコンピュ
ータのメモリ資源に格納される各種データ処理プログラ
ムの連携状態を説明する図である。

【図７】本発明に係る印刷システムにおける第２のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図８】本発明に係る情報処理装置で読み出し可能な各
種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマ
ップを説明する図である。

【符号の説明】

Ｓ２０１ アプリケーション Ｓ２０２ オペレーティングシステム（ＯＳ） Ｓ２０３ ディスパッチャ Ｓ２０４ ドライバ Ｓ２０５ ラスタライザ Ｓ２０６ 送信プログラム Ｓ２０７ 受信プログラム Ｓ２０８ ドライバ Ｓ２０９ ラスタライザ

Claims (30)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して印刷装置と通信
   可能な情報処理装置において、 アプリケーションからの印刷情報をデータ形式が異なる
   出力情報に加工する加工手段と、 前記印刷装置から印刷資源情報および前記加工手段から
   加工資源情報を取得する取得手段と、 前記取得手段が取得した前記印刷資源情報と前記加工資
   源情報とを比較してデータ転送能力を判定する判定手段
   と、 前記判定手段の判定結果に基づいて前記加工手段が前記
   印刷情報から生成する出力情報のデータ形式を決定する
   決定手段と、 前記決定手段により決定されたデータ形式に基づいて前
   記加工手段が前記印刷情報から生成した出力情報を前記
   印刷装置に転送する転送手段と、 を有することを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記転送手段は、前記加工手段が前記印
   刷情報から生成したグラフィック描画データ形式に基づ
   く第１の出力情報を前記印刷装置に転送することを特徴
   とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 【請求項３】 前記転送手段は、前記加工手段が前記印
   刷情報から生成した所定のページ記述言語データ形式に
   基づく第２の出力情報を前記印刷装置に転送することを
   特徴とする請求項１または２記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記転送手段は、前記加工手段が前記印
   刷情報から生成したラスタイメージデータ形式に基づく
   第３の出力情報を前記印刷装置に転送することを特徴と
   する請求項１乃至３のいずれか記載の情報処理装置。
5. 【請求項５】 前記判定手段は、取得した前記印刷資源
   情報と前記加工資源情報とから前記通信媒体を介しての
   データ授受能力を判定することを特徴とする請求項１乃
   至４のいずれか記載の情報処理装置。
6. 【請求項６】 前記データ転送能力には、グラフィック
   描画データ形式によるデータ転送が含まれることを特徴
   とする請求項１乃至５のいずれか記載の情報処理装置。
7. 【請求項７】 前記データ転送能力には、ページ記述言
   語データ形式によるデータ転送が含まれることを特徴と
   する請求項１乃至６のいずれか記載の情報処理装置。
8. 【請求項８】 前記データ転送能力は、ラスタイメージ
   データ形式によるデータ転送が含まれることを特徴とす
   る請求項１乃至７のいずれか記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 前記判定手段は、グラフィック描画デー
   タ形式が最適であるか否かを判定することを特徴とする
   請求項１乃至８のいずれか記載の情報処理装置。
10. 【請求項１０】 前記判定手段は、ページ記述言語デー
    タ形式が最適であるか否かを判定することを特徴とする
    請求項１乃至９のいずれか記載の情報処理装置。
11. 【請求項１１】 前記判定手段は、ページ記述言語デー
    タ形式が最適ではないと判定するのに応じて、ラスタイ
    メージデータ形式が最適であると判定することを特徴と
    する請求項１０記載の情報処理装置。
12. 【請求項１２】 前記印刷資源情報は、ページ記述言語
    データのラスタライザの有無であることを特徴とする請
    求項１乃至１１のいずれか記載の情報処理装置。
13. 【請求項１３】 前記通信媒体は、ネットワークである
    ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか記載の情
    報処理装置。
14. 【請求項１４】 前記加工手段は、プリンタドライバか
    ら構成されることを特徴とする請求項１乃至１３のいず
    れか記載の情報処理装置。
15. 【請求項１５】 所定の通信媒体を介して印刷装置と通
    信可能な情報処理装置のデータ処理方法において、 アプリケーションからの印刷情報をデータ形式が異なる
    出力情報に加工する加工手段の加工資源情報と前記印刷
    装置から出力資源情報を取得する取得工程と、 該取得した前記出力資源情報と前記加工資源情報とを比
    較して前記通信媒体を介したデータ転送能力を決定する
    第１の決定工程と、 を有することを特徴とする情報処理装置のデータ処理方
    法。
16. 【請求項１６】 前記決定されたデータ転送能力に基づ
    いて加工手段が前記印刷情報から生成する出力情報のデ
    ータ形式を決定する第２の決定工程とを有することを特
    徴とする請求項１５記載の情報処理装置のデータ処理方
    法。
17. 【請求項１７】 前記第２の決定工程により決定された
    データ形式に基づいて前記加工手段が前記印刷情報から
    生成した出力情報を前記印刷装置に転送する転送工程と
    を有することを特徴とする請求項１６記載の情報処理装
    置のデータ処理方法。
18. 【請求項１８】 前記転送工程は、前記加工手段が前記
    印刷情報から生成したグラフィック描画データ形式に基
    づく第１の出力情報を前記印刷装置に転送することを特
    徴とする請求項１７記載の情報処理装置のデータ処理方
    法。
19. 【請求項１９】 前記転送工程は、前記加工手段が前記
    印刷情報から生成した所定のページ記述言語データ形式
    に基づく第２の出力情報を前記印刷装置に転送すること
    を特徴とする請求項１７または１８記載の情報処理装置
    のデータ処理方法。
20. 【請求項２０】 前記転送工程は、前記加工手段が前記
    印刷情報から生成したラスタイメージデータ形式に基づ
    く第３の出力情報を前記印刷装置に転送することを特徴
    とする請求項１７乃至１９のいずれか記載の情報処理装
    置のデータ処理方法。
21. 【請求項２１】 前記第１の決定工程は、取得した前記
    出力資源情報と前記加工資源情報とから前記通信媒体を
    介してのデータ授受能力を判定することを特徴とする請
    求項１５乃至２０のいずれか記載の情報処理装置のデー
    タ処理方法。
22. 【請求項２２】 前記データ転送能力には、グラフィッ
    ク描画データ形式によるデータ転送が含まれることを特
    徴とする請求項１５乃至２１のいずれか記載の情報処理
    装置のデータ処理方法。
23. 【請求項２３】 前記データ転送能力には、ページ記述
    言語データ形式によるデータ転送が含まれることを特徴
    とする請求項１５乃至２２のいずれか記載の情報処理装
    置のデータ処理方法。
24. 【請求項２４】 前記データ転送能力は、ラスタイメー
    ジデータ形式によるデータ転送が含まれることを特徴と
    する請求項１５乃至２３のいずれか記載の情 報処理装置
    のデータ処理方法。
25. 【請求項２５】 前記第１の決定工程は、グラフィック
    描画データ形式が最適であるか否かを判定することを特
    徴とする請求項１５乃至２４のいずれか記載の情報処理
    装置のデータ処理方法。
26. 【請求項２６】 前記第１の決定工程は、ページ記述言
    語データ形式が最適であるか否かを判定することを特徴
    とする請求項１５乃至２５のいずれか記載の情報処理装
    置のデータ処理方法。
27. 【請求項２７】 前記第１の決定工程は、ページ記述言
    語データ形式が最適ではないと判定するのに応じて、ラ
    スタイメージデータ形式が最適であると判定することを
    特徴とする請求項２６記載の情報処理装置のデータ処理
    方法。
28. 【請求項２８】 前記出力資源情報は、ページ記述言語
    データのラスタライザの有無であることを特徴とする請
    求項１５乃至２７のいずれか記載の情報処理装置のデー
    タ処理方法。
29. 【請求項２９】 前記通信媒体は、ネットワークである
    ことを特徴とする請求項１５乃至２８のいずれか記載の
    情報処理装置のデータ処理方法。
30. 【請求項３０】 前記加工手段は、プリンタドライバか
    ら構成されることを特徴とする請求項１５乃至２９のい
    ずれか記載の情報処理装置のデータ処理方法。