JP3207642B2 - 感光材料の搬送方法及び感光材料処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光材料の搬送幅方向
の両端部を案内溝に遊嵌させながらローラによって搬送
力を付与して搬送する感光材料の搬送方法及び感光材料
処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】写真フィルム（例えばネガフィルム）等
の感光材料は、画像が露光された後、自動現像装置等の
感光材料処理装置によって処理される。自動現像装置
は、画像露光されたネガフィルムを現像槽、定着槽、水
洗槽等の処理槽内を湾曲させながら搬送して、それぞれ
の処理槽内の現像液、定着液、水洗水等の処理液に浸漬
して処理する。

【０００３】このような自動現像装置で処理されるネガ
フィルムは、搬送方向に沿った剛性が比較的高いため、
ネガフィルムの先端にリーダを設け、自動現像装置が、
このリーダを所定の搬送路に沿って搬送することによ
り、ネガフィルムがこのリーダに引っ張られて搬送路か
ら外れることなく円滑に案内搬送されるようにしてい
る。

【０００４】リーダを用いてネガフィルムの搬送を行う
場合、ネガフィルムの先端にリーダを取付けるときに、
ネガフィルムとリーダが装置内で外れてしまわないよう
に接合する必要があり、さらに、ネガフィルムの先端か
らリーダを取り外す作業が煩雑である。このため、自動
現像装置には、搬送路の幅方向の両側にネガフィルムの
両端部を遊嵌して搬送方向に沿って案内する案内溝を設
け、フィルムの先端にリーダを設けることなく、ネガフ
ィルムを搬送することができるようにした、所謂リーダ
レスの自動現像装置がある。

【０００５】このリーダレスの自動現像装置によって処
理されるネガフィルムは、搬送方向の両側が案内溝に遊
嵌された状態で装置内を搬送されて処理されるようにな
っており、ネガフィルムの幅方向の両側をこの案内溝に
よって搬送路に沿って案内するようにしているためにリ
ーダが不要となっている。

【０００６】ところで、自動現像装置で処理されるネガ
フィルムの先端部は、両端と直交するように略真っ直ぐ
切断されるのが通常であるが、このようなネガフィルム
を長手方向に沿って湾曲させると、ネガフィルムの幅方
向の両側が案内溝によって抑えられているために、ネガ
フィルムの幅方向の中間部がネガフィルムの剛性や巻癖
によって湾曲の半径方向の外側へ膨らんでしまうことが
ある。

【０００７】すなわち、図９Ａ及び図９Ｂに示すよう
に、矢印Ｂ方向（図９Ａにのみ図示）に搬送されるネガ
フィルム１２は、搬送幅方向の両端部がガイド溝７２に
案内されており、このネガフィルム１２の先端部がロー
ラ４５Ａの周囲に沿った湾曲部分に達すると、幅方向の
両端部がガイド溝７２によって抑えられているため、ネ
ガフィルム１２の先端の中央部分のみが、ネガフィルム
１２自体の剛性によって膨らんでしまう（図９Ｂ参
照）。

【０００８】自動現像装置では、ネガフィルム１２の先
端が湾曲部分で膨らんでしまうと、湾曲部分の外側に設
けたローラによってネガフィルム１２の先端部を捲り上
げてしまったり折り曲げてしまい、ネガフィルム１２を
損傷させてしまうことがある。また、湾曲部分でネガフ
ィルムが膨らんでしまったために、ネガフィルム１２が
搬送路から外れてしまうなどして円滑な処理ができなく
なることがある。特に、隣接する処理槽へネガフィルム
１２を送り出すクロスオーバー部分では、ネガフィルム
１２に付着している処理液をスクイズする必要があるた
め、ネガフィルムの湾曲する部分にローラを対向させて
設ける必要があり、搬送不良を生じやすい。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事実を考
慮してなされたものであり、所謂リーダレスの感光材料
処理装置において、感光材料を損傷させることなく良好
な搬送性を確保し、円滑な処理を可能とする感光材料の
搬送方法及び感光材料処理装置を提供することを目的と
する。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
感光材料の搬送方法は、感光材料に搬送力を付与するロ
ーラ及び、搬送路の幅方向の両側に対で設けられて感光
材料の搬送幅方向の端部を遊嵌して案内する案内溝によ
って形成される湾曲した搬送路に沿って感光材料を搬送
する感光材料の搬送方法であって、前記搬送方向の先端
部が、少なくとも搬送幅方向の一端側を搬送幅方向の中
央部より搬送方向に突出している感光材料を前記搬送路
に沿って搬送することにより、前記感光材料の先端部が
前記搬送路の湾曲部を通過するときに、搬送幅方向の中
間部が湾曲の外方に突出するのを防止することを特徴と
する。また、請求項２に係る感光材料の搬送方法は、請
求項１に記載の感光材料の搬送方法であって、前記搬送
方向の先端部が、搬送幅方向の両端部を搬送幅方向の中
央部より搬送方向に突出している感光材料を搬送するこ
とを特徴とする。本発明の請求項３に係る感光材料処理
装置は、感光材料に搬送力を付与するローラ及び、搬送
路の搬送幅方向の両側に対で設けられて感光材料の幅方
向の両端部を遊嵌して案内する案内溝によって前記感光
材料を湾曲させながら搬送する搬送路を備えた感光材料
処理装置であって、前記感光材料の処理の開始に先立っ
て感光材料の搬送方向の先端部を、感光材料の搬送幅方
向の少なくとも一端側が搬送幅方向の中央部より搬送方
向に突出するように切断することにより感光材料の先端
部が搬送路の湾曲部を通過するときに搬送幅方向の中間
部が湾曲の外方に突出するのを防止する切断手段を備え
たことを特徴とする。

【００１１】本発明の請求項４に係る感光材料処理装置
は、感光材料に搬送力を付与するローラ及び、搬送路の
搬送幅方向の両側に対で設けられて感光材料の幅方向の
両端部を遊嵌して案内する案内溝によって前記感光材料
を湾曲させながら搬送する搬送路を備えた感光材料処理
装置であって、前記感光材料の処理に先立って感光材料
の搬送方向の先端形状を検出する検出手段と、前記検出
手段の検出結果から前記感光材料の先端の搬送幅方向の
少なくとも一端側が搬送幅方向の中央部より搬送方向に
突出していたときにのみ感光材料の処理を許可すること
により感光材料の先端部が搬送路の湾曲部を通過すると
きに搬送幅方向の中間部が湾曲の外方に突出するのを防
止する処理許可手段と、を有することを特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明の請求項１に記載の感光材料の搬送方法
は、少なくとも搬送幅方向の一端側が搬送幅方向の中間
部よりも搬送方向に突出した先端形状の感光材料を、案
内溝とローラによって形成している搬送路に沿って搬送
する。このような先端形状の感光材料は、少なくとも搬
送幅方向の一端部に対して幅方向の中間部が削られた形
状となっているので、搬送路の湾曲部分を通過するとき
に、感光材料の先端部の幅方向の中間部が湾曲の外側に
膨らむのを小さく抑えることができる。したがって、感
光材料の先端部が、搬送路の湾曲部分を通過するとき
に、搬送幅方向の中間部が大きく膨らんでしまうことに
よる感光材料の損傷や搬送不良の発生を防止することが
でき、円滑な搬送が可能となる。このような本発明で
は、搬送幅方向の両端部を、搬送幅方向の中間部より突
出させることがより好ましく、これにより、ローラと一
対の案内溝によって形成した搬送路に沿った感光材料の
安定した搬送が可能となる。本発明の請求項３に記載の
感光材料処理装置は、挿入された感光材料の先端の非画
像部分を切断手段によって切断した後に、感光材料の搬
送を開始する。このとき、切断手段は、少なくとも感光
材料の幅方向の一端部が幅方向の中央部より突出する形
状とする。

【００１３】このように感光材料の先端を切断すること
により、感光材料の先端が搬送路の湾曲部分に達して
も、感光材料の先端の幅方向の中間部が削られた状態と
なっているため、感光材料の幅方向の中間部の実質的な
膨らみを小さく抑えることができ、感光材料の先端部の
膨らみ部分が湾曲部に設けているローラの周面に当接し
ても、ローラによって搬送方向へ案内され、感光材料の
先端部が案内溝が外れてしまうのを防止することがで
き、感光材料が円滑に感光材料処理装置内を搬送される
ことになる。

【００１４】本発明の請求項４に記載の感光材料処理装
置では、検出手段によって検出した感光材料の先端が、
少なくとも搬送幅方向の一端側を搬送幅方向の中央部よ
り搬送方向に突出していることにより、搬送路の湾曲部
を通過するときに、搬送幅方向の中間部が湾曲の外方に
突出するのを防止した形状であってときにのみ感光材料
の処理を開始する。これにより、装置内に送り込まれる
感光材料には、搬送不良が生じることがない。

【００１５】このような本発明の感光材料処理装置で
は、感光材料の先端の形状を、幅方向の一端又は両端が
幅方向の中央部より突出させたものであればよい。特
に、幅方向の両端が突出したものであれば、感光材料の
幅方向の中間部が湾曲した搬送路の外方へ突出しても、
幅方向の両端部が案内溝から外れてしまうことがない。

【００１６】

【実施例】次に図面を参照しながら本発明の実施例につ
いて説明する。

【００１７】図１には、本実施例に適用した自動現像装
置１０が示されている。この自動現像装置１０は、その
外側がフレーム１４によって囲われて内部が遮光されて
いる。また、フレーム１４の下部には複数の支持脚が配
置が設けられて床面から支持されている。

【００１８】フレーム１４の底部からは複数の立壁１８
が立設され、現像槽２０、漂白槽２２、定着槽２４、水
洗槽２６、２８及び安定槽３０が形成され、それぞれの
槽に処理液が貯留されている（以下総称するときには
「処理部３２」という）。

【００１９】処理部３２の図１紙面左側には、フィルム
装填部３４が設けられている。このフィルム装填部３４
には、パトローネ３６が装填されて保持される保持部３
８が設けられている。この保持部３８に装填されて保持
されたパトローネ３６からネガフィルム１２は先端部か
ら引き出されてローラ対４０、４２によって挟持搬送さ
れる（図１の矢印Ａ方向に搬送）。なお、本実施例で
は、感光材料としてポリエチレンテレフタレート（ＰＥ
Ｔ）等の支持体の表面に形成した感光層を形成したネガ
フィルム１２を適用している。

【００２０】ローラ対４０、４２の間には、ネガフィル
ム１２の幅方向の両端部をそれぞれ搬送方向に沿って案
内する一対のガイド溝６０が設けられると共に、フィル
ムセンサ６２及びカッタ４４が配置されている。

【００２１】図２に示されるように、カッタ４４は、ネ
ガフィルム１２の搬送幅方向に対して所定の角度で交差
するように傾斜されて配置されている。また、ローラ対
４０、４２の間に配置されたガイド溝６０は、カッタ４
４に対向する位置で、搬送方向の上流側のガイド溝６０
Ａと下流側のガイド溝６０Ｂに分割されており、ガイド
溝６０Ａは、カッタ４４の傾斜角度に合わせて一方が他
方より搬送方向に沿って突出している。また、下流側の
ガイド溝６０Ｂには、分割された先端部に搬送方向上流
側の下方から搬送方向の上方へ向けられたガイド部６４
が形成されている。

【００２２】ローラ対４０によって挟持搬送されたネガ
フィルム１２は、ガイド溝６０Ａから送り出されると、
ガイド部６４に案内されてガイド溝６０Ｂに達する。こ
のとき、フィルムセンサ６２がネガフィルム１２の先端
を検出してから所定のタイミングでネガフィルム１２の
搬送を一旦停止する。このタイミングは、ネガフィルム
１２の先端部の非画像部分がガイド溝６０Ａ、６０Ｂの
間に位置しており、この位置でカッタ４４が作動するこ
とにより先端部が所定の形状に切断されると共に、切断
されたネガフィルム１２の先端は、自重によってガイド
部６４から下方へ落下するようになっている。

【００２３】図３Ａには、カッタ４４によって切断され
たネガフィルム１２の先端部を示している。このネガフ
ィルム１２の搬送方向（矢印Ａ方向）の先端部１２Ａ
は、幅方向の一端が幅方向の中間部６６より搬送方向に
突出した先端６８を形成した形状となっている。

【００２４】このネガフィルム１２の先端部１２Ａは、
ネガフィルム１２の幅寸法、支持体であるＰＥＴの剛
性、搬送路を構成するローラの大きさや搬送路の湾曲の
大きさ等に応じて傾斜状態（例えば傾斜角度等）を設定
することができるが、この切断部分の寸法としては、例
えばネガフィルム１２の幅寸法Ｗが３５mm（３５ミリフ
ィルム）であるときには、幅方向の両端の間の段差Ｈが
約５〜２０mm程度とすることができる。さらに、両端の
パーフォレーションにかからない形で切断することによ
り、ネガフィルム１２の幅方向の両端の強度を低下させ
ることがないために好ましい。

【００２５】また、図３Ｂに示されるように、ネガフィ
ルム１２の先端６８には、所定の丸み部７０が形成され
ており、この丸み部７０によってネガフィルム１２が処
理部３２内を案内されるときに、ガイド溝の継目等に引
っ掛かりをおこすのを防止して、円滑な搬送を可能とし
ている。この丸み部７０は、搬送方向に最も突出した先
端がガイド溝から飛び出さない大きさに設定することが
好ましい。

【００２６】なお、図３Ａには、従来のネガフィルム１
２の先端部の形状を想像線で示しているおり、カッタ４
４によって切断されたネガフィルム１２の先端部１２Ａ
は、この想像線部分を切除した形状となっている。ま
た、カッタ４４は、ネガフィルム１２が略全量パトロー
ネ３６から引き出されてときに作動して、引き出された
ネガフィルム１２の後端とパトローネ３６とを切り離す
ようになっている。

【００２７】図１に示されるように、処理部３２のそれ
ぞれの処理槽内には、処理ラック３３が配置されてい
る。この処理ラック３３は、それぞれ上方の一部分を除
いて処理液に浸漬されている。

【００２８】これらの処理ラック３３には、液面近傍、
底部近傍及びこれらの中間部に、大径ローラ４５Ａとこ
の大径ローラ４５Ａに対向する小径ローラ４５Ｂ又は大
径ローラ４５Ａによって構成される搬送ローラ４５が配
置されている。また、それぞれの搬送ローラ４５の間に
は、ネガフィルム１２の幅方向の両端部を案内するガイ
ド溝７２が対で配置されている（図１では一方のみ図
示）。

【００２９】なお、処理ラック３３の底部に配置された
大径ローラ４５Ａの周囲には、複数個の小径ローラ４５
Ｂが配置されると共に、これらの小径ローラ４５Ｂの軸
端部分にガイド溝７２を形成して、ネガフィルム１２を
大径ローラ４５Ａの周面に沿って安定した状態で案内し
て反転させる搬送ローラ７４を構成している。

【００３０】また、図１に示されるように、処理ラック
３３の上部、すなわち処理液の液面上方のクロスオーバ
ー部７６の互いに隣接する処理ラック３３には、出口側
の搬送ローラ７８とガイド溝８０Ａ及び入り口側の搬送
ローラ８２とガイド溝８２Ｂとが対向されている。搬送
ローラ７８は、大径ローラ４５Ａと小径ローラ４５Ｂと
が所定の角度で傾斜されて対向されており、処理液中か
ら送り出されたネガフィルム１２の搬送方向を変えて水
平方向に沿って隣接する搬送ローラ８２へ向けて送り出
すようになっている。このとき、大径ローラ４５Ａと小
径ローラ４５Ｂによってネガフィルム１２の表面に付着
している処理液がスクイズされて槽内へ回収されるよう
になっている。

【００３１】また、搬送ローラ８２は、大径ローラ４５
Ａと小径ローラ４５Ｂとが略上下に配置され、搬送ロー
ラ７８から送り込まれたネガフィルム１２の先端部を送
り出すようになっている。このとき、大径ローラ４５Ａ
の周囲に沿って設けられたガイド溝８０Ｂによってネガ
フィルム１２は下方へ向けられて処理液中へ送り込まれ
るようになっている。

【００３２】このように、ネガフィルム１２は、処理ラ
ック３３によって各処理槽内及び隣接する処理槽の間を
湾曲されながら搬送されて、最終の安定槽３０から排出
されると乾燥部５６へ受け渡されるようになっている。

【００３３】乾燥部５６には、安定槽３０の下方にヒー
タ５０と送風機５２とによって構成される温風供給手段
が設けられており、この温風供給手段によって発生され
た温風がダクト５４を介して乾燥風として乾燥部５６へ
送り込まれる。乾燥部５６では、処理部３２から送りこ
まれたネガフィルム１２をガイド溝４９によって下方に
向けて搬送した後、ターンローラ４８によって上方へ向
けて反転させ、さらにガイド溝４９によって排出口１４
Ａへ案内して、自動現像装置１０の機外へ送り出すよう
になっている。このとき、乾燥部５６内を搬送されるネ
ガフィルム１２は温風供給手段から供給される温風にさ
れされて乾燥されるようになっている。

【００３４】次に本実施例の作用を説明する。本実施例
の自動現像装置１０では、パトローネ装填部３４に装填
されたパトローネ３６内の露光済のネガフィルム１２を
引出して、処理部３２内へ送り込む。このとき、パトロ
ーネ３６から引き出されたネガフィルム１２の先端部
は、ローラ対４０から送り出されると、ガイド溝６０に
よって案内されてフィルムセンサ６２の上方を通過す
る。フィルムセンサ６２がネガフィルム１２の先端の通
過を検出すると、自動現像装置１０では、ネガフィルム
１２の先端部がカッタ４４に対向する位置で一旦停止さ
せ、カッタ４４によってネガフィルム１２を切断して、
ネガフィルム１２の先端部１２Ａが、幅方向の一端が突
出するように斜めに切断される。

【００３５】この後、再度ネガフィルム１２の搬送を開
始して、ネガフィルム１２を処理部３２へ送り込む。こ
こで、パトローネ３６から略全量のネガフィルム１２を
引き出すと、カッタ４４によってネガフィルム１２の後
端部を切断してパトローネ３６とネガフィルム１２とを
切り離す。

【００３６】処理部３２では、それぞれの処理槽に配置
した処理ラック３３によってネガフィルム１２を湾曲さ
せながら搬送して、順にネガフィルム１２を処理液に浸
漬して処理する。処理部３２で処理されたネガフィルム
１２は、乾燥部５６へ送りこまれ、乾燥部５６内で温風
にされされて乾燥処理され、自動現像装置１０の機外へ
排出される。

【００３７】この自動現像装置１０では、処理ラック３
３にガイド溝７２と搬送ローラ４５、７４によってネガ
フィルム１２の湾曲した搬送路が形成された処理部３２
へ送り込む。このとき、図４に示されるように、湾曲し
たネガフィルム１２の搬送路が形成されたクロスオーバ
ー部７６をネガフィルム１２が通過するときについて図
４を参照しながら説明する。

【００３８】クロスオーバー部７６では、処理槽内から
大径ローラ４５Ａと小径ローラ４５Ｂ（搬送ローラ７
８）の間へガイド溝７２によってネガフィルム１２の先
端部１２Ａが案内される。このとき、ネガフィルム１２
の先端部１２Ａは、ガイド溝７２によって湾曲されなが
ら搬送ローラ７８の間へ案内されるため、小径ローラ４
５Ｂの手前側で剛性により幅方向の中央部に搬送路の湾
曲の外側への膨らみが生じる。

【００３９】ここで、ネガフィルム１２Ａの先端部１２
Ａは、幅方向に沿って所定の角度で傾斜させて切断され
ているため、搬送方向に最も突出した先端６８がガイド
溝７２によって搬送ローラ７８の間へ案内されるが、ネ
ガフィルム１２の幅方向の中間部分の先端である中間部
６６は、先端２２より僅かに遅れて小径ローラ４５Ｂの
周面に接近する。このとき、ネガフィルム１２の先端部
１２Ａでは、先端６８に隣接した幅方向の中間部分で最
も大きい膨らみが生じるが、この先端６８に隣接した部
分を切除している（図４に想像線で示す）ため、ネガフ
ィルム１２の先端部１２Ａが湾曲したときの膨らみ量
は、抑えられてそれ程大きくない。

【００４０】この状態で、ネガフィルム１２の先端部１
２Ａは小径ローラ４５Ｂの周面に接近するが、中間部６
８の膨らみ量が少ないため、小径ローラ４５Ｂによって
小径ローラ４５Ｂと大径ローラ４５Ａの間へ案内され、
小径ローラ４５Ｂの周面に当接したときに、湾曲した部
分が捲り上げられたり、折り曲げられたりすることがな
い。

【００４１】このクロスオーバー部７６では、上流側の
処理槽から上方へ向けて送り出されたネガフィルム１２
の搬送方向を反転させ、下流側の処理槽内へ送り込む必
要があると共に、ネガフィルム１２の表面に付着した上
流側の処理槽内の処理液をスクイズする必要がある。こ
のために、湾曲させながら搬送ローラ７８によって挟持
する必要がある。このとき、ネガフィルム１２の先端部
１２Ａを幅方向に対して傾斜するように切断しておくこ
とにより、搬送路の湾曲部分でネガフィルム１２の先端
部１２Ａの膨らみ量を少なくすることができ、ネガフィ
ルム１２の先端部１２Ａが搬送路の湾曲部分に配置した
小径ローラ４５Ｂによって捲り上げられたり折れ曲げら
れたりして損傷するのを防止することができる。

【００４２】これにより、ネガフィルム１２の先端にフ
ィルムリーダを設けずにローラによって搬送力を付与し
ながら一対のガイド溝によって案内しながら搬送して処
理する自動現像装置１０において、搬送路の湾曲部分に
おいてネガフィルム１２の通過性が極めて良好となり、
円滑なネガフィルム１２の搬送処理が可能となる。な
お、ネガフィルム１２の先端６８に設けた丸み部７０
は、クロスオーバー部７６で、上流側の処理ラック３３
のガイド溝８０Ａから下流側の処理ラック３３のガイド
溝８０Ｂの間で、ネガフィルム１２の幅方向の先端がガ
イド溝８０Ａ、８０Ｂの継目で引っ掛かるのを防止する
ことができる。

【００４３】なお、カッタ４４によって切断されたネガ
フィルム１２の先端部の形状、すなわち、カッタ４４が
ネガフィルム１２を切断する形状は、種々の形状の適用
が適用可能である。

【００４４】例えば図５Ａ、図５Ｂに示されるように、
ネガフィルム１２の先端に円弧状の凹部を形成する先端
部１２Ｂの形状を適用することができる。この場合も両
端のパーフォレーションにかからない形で切断すること
により両端部の強度を低下させずに好ましい。このネガ
フィルム１２の先端部１２Ｂは、丸み部７０が形成され
た搬送幅方向の両側の先端６８の間が円弧状に切り取っ
て中間部６６を両側の先端６８より搬送方向（矢印Ａ方
向）に対して後退させた形状となっている。なお、この
先端部１２Ｂでは、先端２８と中間部３０の間の搬送方
向に沿った段差Ｇをネガフィルム１２の幅寸法Ｗを３５
mmとしてときに、１〜１０mm程度としている。これは、
前記した如く、搬送路の形状、ネガフィルム１２剛性等
の種々の条件を検討して設定することが好ましい。

【００４５】このように、円弧状の先端部１２Ｂを形成
したネガフィルム１２をガイド溝７２によって湾曲させ
ながら搬送ローラ７８の間で送り込んでも、前記したネ
ガフィルム１２の先端部１２Ａと同様に小径ローラ４５
Ｂによって円滑に小径ローラ４５Ｂと大径ローラ４５Ａ
の間に搬送され、円滑に搬送ローラ７８によって送り出
される。

【００４６】このとき、ネガフィルム１２の先端部１２
Ｂは、中間部６６が膨らんだ場合、幅方向の両端がガイ
ド溝７２から引き出される方向へ引っ張られるが、幅方
向の両側に、ガイド溝７２に嵌まり込む先端６８を設け
ているため、一方の先端６８によって他方の先端６８が
ガイド溝７２から外れるのを抑えることができ、ネガフ
ィルム１２の幅方向の両端がガイド溝７２から外れるの
を確実に防止することができ、搬送時の信頼性が向上す
る。

【００４７】次の本発明の実施例２について説明する。
この実施例では、基本的な構成は実施例１と同様であ
り、同一の部品には同一の符号を付与してその説明を省
略する。

【００４８】図６Ａ及び図６Ｂには、自動現像装置１０
のパトローネ装填部３４に設けたフィルムセンサ９０の
配置を示している。このフィルムセンサ９０は、実施例
１に適用したフィルムセンサ６２に代えて設けたもので
ある。また、この実施例では、前記カッタ４４に代え
て、ネガフィルム１２をパトローネ３６から略全量引き
出したときにネガフィルム１２の後端とパトローネ３６
を切り離す一般的なカッタ（図示省略）を用いてよい。

【００４９】図６Ａに示されるように、フィルムセンサ
９０を配置した部分のガイド溝６０が切りかかれてお
り、この切欠部分にネガフィルム１２の幅方向の両端部
に対向するセンサ９２Ａが配置され、センサ９２Ａの間
に複数個のセンサ９２Ｂが配置されている。センサ９２
Ｂは、ネガフィルム１２の幅方向の中間部の複数箇所に
対向している。

【００５０】図６Ｂに示されるように、フィルムセンサ
９０は、自動現像装置１０の制御装置９４に接続されて
いる。この制御装置９４は、自動現像装置１０の処理部
３２、乾燥部５６の作動を制御するようになっており、
各処理ラック３３の大径ローラ４５Ａを駆動する駆動源
９６等が接続されている。

【００５１】この制御装置９４では、パトローネ３６か
ら引き出されたネガフィルム１２の先端がフィルムセン
サ９０によって検出すると、処理部３２をネガフィルム
１２の処理が可能となるようにしている。このとき、制
御装置９４では、ネガフィルム１２の幅方向に沿って配
置した複数のセンサ９２Ａ、９２Ｂによって、処理部３
２へ送り込むネガフィルム１２の先端の概略形状を確認
して、所定形状であったときには、処理部３２へネガフ
ィルム１２を送り込み、これ以外の形状であったときに
は、駆動源９６の駆動を停止して、処理部３２へネガフ
ィルム１２が送り込まれないようにすると共に、制御装
置９４に接続された警報装置９８等の告知手段によっ
て、自動現像装置１０での円滑な処理に不的確な先端形
状のネガフィルム１２が挿入されたことを報知するよう
になっている。

【００５２】図７には、パトローネ３６から引き出され
たネガフィルム１２の処理に先立って、ネガフィルムの
先端及び先端形状を検出するフローチャートを示してい
る。このフローチャートは、パトローネ３６からネガフ
ィルム１２が引き出されると実行される。

【００５３】最初のステップ１００では、フィルムセン
サ９０のセンサ９２Ａが、ネガフィルム１２の幅方向の
何れか一方の先端が通過したか否かを確認し、ステップ
１０２では、ネガフィルム１２の幅方向の中間部の通過
をセンサ９２Ｂの何れかが検出したかを確認している。

【００５４】ここで、センサ９２Ｂがネガフィルム１２
の幅方向の中間部を検出するより先にセンサ９２Ａによ
ってネガフィルム１２の幅方向の両端部の何れか一方を
検出すると、ステップ１０４へ移行して、ネガフィルム
１２を一定の長さだけ搬送する。こののち、ステップ１
０６では、ネガフィルム１２が一定の長さだけ搬送され
る間に、センサ９２Ｂによって幅方向の中間部を検出し
なかったとき（ステップ１０６で否定判定）には、ステ
ップ１０８へ移行して、処理部３２でのネガフィルム１
２の処理を開始する。

【００５５】これに対して、センサ９２Ａがネガフィル
ム１２の幅方向の端部を検出する前に、何れかのセンサ
９２Ｂがネガフィルム１２の幅方向の中間部の通過を検
出したとき（ステップ１０２で肯定判定）、又は、セン
サ９２Ａによって幅方向のいずれか少なくとも一方の端
部を検出した後、ネガフィルム１２が一定長さ搬送され
る間にセンサ９２Ｂが幅方向の中間部の通過を検出した
とき（ステップ１０６で肯定判定）には、ステップ１１
０へ移行して、駆動源９６の作動を停止すると共に、ス
テップ１１２で警報装置９８を作動させてアラーム等に
よって報知する。

【００５６】すなわち、センサ９２Ａが先に作動したと
きには、ネガフィルム１２の先端の形状が、図３Ａ又は
図５Ａの何れかに該当する形状であり、自動現像装置１
０で湾曲しながら搬送しても円滑な処理が可能となる
が、センサ９２Ｂが先に作動するか、センサ９２Ａとセ
ンサ９２Ｂが同時に作動したときには、自動現像装置１
０で円滑な搬送処理を行なうのに好ましくない形状であ
ると判断している。

【００５７】これによって、円滑な処理の可能な先端形
状のネガフィルム１２のみを処理し、これ以外の先端形
状のネガフィルム１２の処理を禁止することにより、装
置内でネガフィルム１２を損傷させてしまうのを防止す
ることができると共に、常に円滑な処理を進めることが
できる。なお、先のフローチャートでは、センサ９２
Ａ、９２Ｂによってネガフィルム１２の幅方向の端部か
幅方向の中間部の何れが搬送方向に突出しているかを検
出したが、ネガフィルム１２の先端形状をさらに詳細に
検出して、処理の適否を判断するようにしてもよい。

【００５８】なお、実施例２では、所定形状以外のネガ
フィルム１２の処理を中止するようにしたが、実施例１
に示すカッタ４４を併設して、ネガフィルム１２の先端
が所定形状でなかったときには、カッタ４４によってネ
ガフィルム１２の先端形状を自動現像装置１０で円滑に
処理可能な形状とするようにしてもよい。

【００５９】また、検出手段としては、センサ９２Ａ、
９２Ｂによって構成されるフィルムセンサ９０に限るも
のではなく、ネガフィルム１２の幅方向の少なくとも一
端が幅方向の中間部より搬送方向に沿って突出している
か否かを検出することができれば適用が可能である。

【００６０】なお、実施例１及び実施例２では、自動現
像装置１０で円滑に処理することができるネガフィルム
１２の先端形状を斜めの先端部１２Ａや、円弧状の先端
部１２Ｂとして説明したが、本発明の感光材料処理装置
によって切断又は選択されるネガフィルム１２の先端部
形状は、これらに限定するものではなく、少なくとも幅
方向の一端部が幅方向の中間部より搬送方向に突出した
形状であることが好ましく、先端に搬送方向に沿った凹
凸が生じていても、凸部が幅方向の一端より搬送方向に
突出していなければよい。

【００６１】また、本実施例では、処理槽内を略下方へ
向けて搬送した後、処理槽の底部で上方へ向けて反転さ
せる搬送路が形成された自動現像装置１０を用いたが、
本発明に適用される感光材料処理装置の構成はこれに限
定するものではない。例えば図８に示される如く、処理
槽１２０の上流部と下流部とに搬送ローラ対１２２、１
２４を設け、処理槽１２０の内部でフィルム１２６の幅
方向の両端部を緩やかに下方へ凸と成るように湾曲させ
る搬送路をガイド溝１２８によって構成された、所謂、
浅型の処理槽を備えた自動現像装置１３０に適用するこ
とができ、好ましい効果が得られる。なお、図８には、
自動現像装置１３０の一部の処理槽１２０の概略構成を
示している。

【００６２】この自動現像装置１３０おいては、処理槽
１２０の内部でガイド溝１２８によってフィルム１２６
を案内しているため、湾曲部分でフィルム１２６の幅方
向の中間部に膨らみが生じてもローラを設けていないた
め、フィルム１２６の先端部を損傷させたり、搬送不良
が生じることはない。しかし、処理槽１２０からフィル
ム１２６をスクイズしながら送り出す搬送ローラ対１２
４へフィルム１２６を送り込む部分で搬送路を湾曲させ
る必要があり、この湾曲部分でフィルム１２６の幅方向
の中間部が大きく膨らんでしまうと、搬送不良やフィル
ム１２６に損傷を与えやすい。このときに、処理するフ
ィルム１２６の先端部が所定の形状であれば、フィルム
１２６に損傷を与えることなく、円滑な処理が可能とな
る。

【００６３】また、本実施例では、感光材料としてネガ
フィルム１２を処理する自動現像装置について説明した
が、フィルムに限らずカラーペーパなどの印画紙等の他
の感光材料を処理する感光材料処理装置に適用しても良
い。

【００６４】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明では、感光材
料の搬送方向の先端を、搬送幅方向の少なくとも一端側
が搬送幅方向より搬送方向に突出していることにより搬
送路の湾曲部を通過するときに搬送幅方向の中間部が湾
曲の外方に突出するのを防止するようにしているため、
搬送幅方向の両側に対で設けた案内溝によって感光材料
を搬送するときに、搬送路の湾曲部分で感光材料の搬送
不良が生じることがない。本発明の感光材料処理装置で
は、切断手段によって感光材料の先端部を処理の円滑な
進行に適する形状に変えているため、感光材料が処理装
置内で損傷を受けることがない。また、検出手段によっ
て円滑な処理の可能な先端形状以外の感光材料を検出し
たときに、処理を中止するため感光材料の損傷を未然に
防止することができる優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用した自動現像装置の概略構成図
である。

【図２】実施例１の自動現像装置のカッタ近傍を示す概
略斜視図である。

【図３】（Ａ）はカッタによって切断されたネガフィル
ムの先端部の形状を示す概略平面図、（Ｂ）はネガフィ
ルムの両端をガイド溝に遊嵌した状態を示す概略平面図
である。

【図４】クロスオーバー部の概略構成図である。

【図５】（Ａ）及び（Ｂ）はネガフィルムの先端の形状
の変形例を示し、（Ａ）はネガフィルムの先端部の形状
を示す概略平面図、（Ｂ）はネガフィルムの両端をガイ
ド溝に遊嵌した状態を示す概略平面図である。

【図６】（Ａ）は実施例２に適用したフィルムセンサの
配置を示す概略平面図、（Ｂ）はフィルムセンサの接続
を示す概略ブロック図である。

【図７】実施例２に係るフィルムの先端を検出するフロ
ーチャートである。

【図８】本発明の適用に好ましい自動現像装置の要部構
成図である。

【図９】（Ａ）は従来のネガフィルムの搬送を示す概略
図、（Ｂ）は（Ａ）の９Ｂ−９Ｂ線に沿ったネガフィル
ムの先端部分を示す概略断面図である。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置 １２ 感光材料 １２Ａ、１２Ｂ 先端部 ３３ 処理ラック ４４ カッタ（切断手段） ９２Ａ、９２Ｂ センサ（検出手段） ９４ 制御装置（処理許可手段） ４５Ａ 大径ローラ ４５Ｂ 小径ローラ ７２ ガイド溝（案内溝） ７６ クロスオーバー部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03D 13/00 B65H 20/02 G03D 3/00 G03D 3/13

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料に搬送力を付与するローラ及
   び、搬送路の幅方向の両側に対で設けられて感光材料の
   搬送幅方向の端部を遊嵌して案内する案内溝によって形
   成される湾曲した搬送路に沿って感光材料を搬送する感
   光材料の搬送方法であって、 前記搬送方向の先端部が、少なくとも搬送幅方向の一端
   側を搬送幅方向の中央部より搬送方向に突出している感
   光材料を前記搬送路に沿って搬送することにより、前記
   感光材料の先端部が前記搬送路の湾曲部を通過するとき
   に、搬送幅方向の中間部が湾曲の外方に突出するのを防
   止することを特徴とする感光材料の搬送方法。
2. 【請求項２】 前記搬送方向の先端部が、搬送幅方向の
   両端部を搬送幅方向の中央部より搬送方向に突出してい
   る感光材料を搬送することを特徴とする請求項１に記載
   の感光材料の搬送方法。
3. 【請求項３】 感光材料に搬送力を付与するローラ及
   び、搬送路の搬送幅方向の両側に対で設けられて感光材
   料の幅方向の両端部を遊嵌して案内する案内溝によって
   前記感光材料を湾曲させながら搬送する搬送路を備えた
   感光材料処理装置であって、前記感光材料の処理の開始
   に先立って感光材料の搬送方向の先端部を、感光材料の
   搬送幅方向の少なくとも一端側が搬送幅方向の中央部よ
   り搬送方向に突出するように切断することにより感光材
   料の先端部が搬送路の湾曲部を通過するときに搬送幅方
   向の中間部が湾曲の外方に突出するのを防止する切断手
   段を備えたことを特徴とする感光材料処理装置。
4. 【請求項４】 感光材料に搬送力を付与するローラ及
   び、搬送路の搬送幅方向の両側に対で設けられて感光材
   料の幅方向の両端部を遊嵌して案内する案内溝によって
   前記感光材料を湾曲させながら搬送する搬送路を備えた
   感光材料処理装置であって、前記感光材料の処理に先立
   って感光材料の搬送方向の先端形状を検出する検出手段
   と、前記検出手段の検出結果から前記感光材料の先端の
   搬送幅方向の少なくとも一端側が搬送幅方向の中央部よ
   り搬送方向に突出していたときにのみ感光材料の処理を
   許可することにより感光材料の先端部が搬送路の湾曲部
   を通過するときに搬送幅方向の中間部が湾曲の外方に突
   出するのを防止する処理許可手段と、を有することを特
   徴とする感光材料処理装置。